Impératrice douairière Xiaoxuan

Chapitre 11

Tous trois la regardèrent entrer rapidement dans la maison, puis ressortir un instant plus tard, emportant quelques petits objets divers : des chevaux et des vaches en bois, ainsi que de petits couteaux et pistolets en bois… Xiao Xuan courut jusqu’au bord du gouffre, déposa délicatement les jouets qu’elle tenait à côté du garçon, puis se releva, se dirigea lentement sur le côté et se recroquevilla dans un coin pour pleurer en secret.

Liu Jiye et ses deux compagnons ont délicatement recouvert la famille de terre, leur permettant ainsi de continuer à reposer en paix dans leur demeure.

Xiao Xuan, qui pleurait en secret, tirait sans cesse sur ses vêtements et jouait nerveusement avec ses doigts jusqu'à ce qu'une voix l'interpelle derrière elle : « Combien de temps vas-tu encore arrêter de pleurer ? »

Xiao Xuan essuya rapidement ses larmes et se tourna vers l'homme d'âge mûr derrière elle. Elle fronça les sourcils, ne sachant que dire, lorsque l'homme dit : « Nous retournons à Taiyuan. Et vous ? »

« Moi aussi ! » s’exclama aussitôt Xiaoxuan.

« Quoi ? Toi aussi tu veux y aller ! Pour qui te prends-tu ! Je te préviens, tu ferais mieux de ne pas m'y obliger… » Yan Yu fut interrompu par son père avant qu'il ait pu terminer sa phrase : « Si tu veux aller à Taiyuan, alors monte vite à cheval. »

Yan Yu était furieux que son père ait accepté la proposition de cette barbare vêtue d'un hanfu, mais il était impuissant. Il regarda Xiao Xuan passer devant lui et Zhou Yunqing en criant fort dans le vide : « Achi ! »

Liu Jiye fronça les sourcils. Se pourrait-il qu'il y ait encore des barbares ici ? « Achi ! »

Le bruit des sabots de chevaux se fit entendre au loin, et un poney rouge vif apparut à la vue de tous. Le poney accourut habilement vers Xiao Xuan et s'arrêta. Xiao Xuan monta à cheval et, accompagné de Liu Jiye et des deux autres, ils se mirent en route pour Taiyuan.

Liu Jiye ne semblait pas pressé d'arriver quelque part et continua de marcher lentement. Soudain, il regarda Xiao Xuan et demanda : « N'as-tu pas peur des morts ? »

« J'ai eu peur ! » Regardant l'homme d'âge mûr dans les yeux, Xiaoxuan dit avec gravité : « Avant, j'avais très peur, mais plus maintenant. Quoi de plus terrifiant que de les voir mourir de mes propres yeux ? »

En entendant cela, Liu Jiye regarda au loin et demanda : « Pourquoi allez-vous à Taiyuan ? Avez-vous de la famille là-bas ? » Sentant qu'elle était différente de ces barbares, Liu Jiye espérait secrètement qu'elle était une Chinoise Han capturée par les Khitans et emmenée au royaume Liao.

Xiaoxuan secoua la tête d'un air abattu

: «

Je voudrais voir quelqu'un, mais je dois d'abord arriver à Taiyuan.

» «

Ah bon

?

» demanda Liu Jiye. «

Puis-je savoir de qui il s'agit

?

»

« C'est un grand héros. »

La réponse de Xiao Xuan a surpris Liu Jiye et les deux autres.

« Un grand héros ? » demanda Liu Yanyu, perplexe. « Qui est-ce ? De qui parles-tu ? »

Xiao Xuan garda le silence. Ils appartenaient à la dynastie Han, et l'armée qui attaquait les Han était en réalité l'armée Song. Si elle révélait que le grand héros qu'elle souhaitait voir était l'empereur Zhao Kuangyin des Song, elle serait exécutée comme espionne.

« Alors dépêchons-nous. Plus vite nous arriverons à Taiyuan, plus vite tu pourras voir ton grand héros. » Sur ces mots, Liu Jiye fouetta son cheval et s'élança au galop comme une flèche.

Achi ne se laissa pas distancer et suivit de près Liu Jiye. Contre toute attente, ce petit cheval avait une telle force dans les jambes que Liu Yanyu et Zhou Yunqing le rattrapèrent rapidement.

Ils coururent à toute allure jusqu'à la tombée de la nuit et l'apparition des étoiles, moment où ils s'arrêtèrent.

« Mademoiselle, vous devrez dormir dehors ce soir, je suis désolé de vous déranger. »

« Général, vous êtes trop aimable. » Xiao Xuan ne savait pas qui était cet homme d'âge mûr, mais à en juger par son allure courageuse et imposante, il devait s'agir d'un général. « Peu importe », pensa-t-elle, « je vais d'abord le saluer. »

Liu Jiye lui sourit, descendit de cheval et dit à Liu Yanyu : « Yanyu, va avec Yunqing ramasser du bois et chasser. » Sur ces mots, il prit la gourde accrochée à la selle et la lança à Yanyu : « Cherche une source d'eau potable à proximité. Si tu en trouves, remplis-la. »

« Oui, père », répondit Yan Yu avant de partir avec Zhou Yunqing pour régler les détails. Liu Jiye et Xiao Xuan restèrent seuls. Ils trouvèrent un endroit abrité et s'assirent pour attendre.

« Ta famille ne s'inquiète pas de te voir sortir seule ? » demanda Liu Jiye.

« Ils ne savent pas », répondit Xiao Xuan. Craignant qu'en insistant, elle ne finisse par dire une bêtise et se trahir, Xiao Xuan se tourna rapidement vers Liu Jiye et demanda : « Puis-je vous demander comment on s'adresse au Général ? »

« Mon nom de famille est Liu, et mon nom est Liu Jiye. »

Liu Jiye. Xiao Xuan murmura silencieusement ce nom pour elle-même ; elle n'avait jamais entendu parler de cette personne auparavant.

« Euh, j'ai entendu dire que votre capitale, Taiyuan, était assiégée ? » demanda Xiaoxuan.

Avec un léger sourire, Liu Jiye dit : « Oui, ils ont assiégé pendant plusieurs jours. J'ai entendu dire que des renforts sont arrivés, alors ils se sont tous retirés. » « L'armée Song a battu en retraite ? » Le cœur de Xiaoxuan se serra. « Ne partez pas ! S'ils partent, où vous retrouverai-je ? » Voyant l'air surpris de Xiaoxuan, Liu Jiye hocha la tête et dit : « Oui. Mais nous ne savons toujours pas s'ils se sont vraiment retirés ou s'ils ont utilisé une ruse. »

« Oh ! » Xiaoxuan poussa un soupir de soulagement ; il y avait encore de l'espoir. S'ils apercevaient l'armée Song, ils trouveraient sûrement Zhao Kuangyin.

Le soir venu, Xiao Xuan observa Liu Yanyu nettoyer le gibier qu'il avait chassé, installer un petit cadre en bois, embrocher les morceaux et les faire griller. Une idée de plat lui vint soudain à l'esprit.

Cuisiner pour elle-même était hors de question, mais elle avait au moins entendu parler du plat, alors elle se dit qu'elle pouvait bien tenter le coup dans cette nature sauvage et désolée. Sans un mot, elle prit un gros faisan à Zhou Yunqing, le pluma et l'éviscéra, puis alla à l'écart et l'enduisit entièrement de boue et d'eau avant de le jeter dans le feu de camp et de l'y laisser. Voyant avec quelle facilité Zhou Yunqing avait gâché le gibier qu'elle avait si durement obtenu, Liu Yanyu sentit la colère monter en elle. Cependant, elle ne pouvait rien dire devant son père

; elle baissa donc la tête, réprimant sa colère, et continua de faire rôtir le gibier au-dessus du feu.

« Du poulet du mendiant ? » demanda soudain Liu Jiye.

« Hein ? Tu sais ? » demanda Xiaoxuan, surprise.

Liu Jiye sourit et dit : « Quand j'étais enfant, je voyais les mendiants faire ça. Je pensais qu'ils ne savaient pas faire de barbecue, mais j'ignorais que leur méthode était à la fois simple et efficace. Une fois la boue bien cuite, le poulet à l'intérieur est naturellement cuit à cœur, tendre et délicieux. Je voyais les mendiants faire ça quand j'étais enfant, mais je n'en ai jamais mangé moi-même. »

« Moi non plus, je n’en ai jamais mangé », dit Xiaoxuan en riant.

Les yeux de Liu Jiye brillèrent lorsqu'il demanda, perplexe : « Vous n'en avez jamais mangé non plus ? »

« Oui, j'en ai déjà entendu parler, mais c'est la première fois que je le fais moi-même. »

"Hahaha." Liu Jiye rit, puis soupira doucement et dit : "Tu dois l'essayer plus tard, pour voir quel goût a ce légendaire "poulet du mendiant".

En entendant cela, Xiaoxuan esquissa un sourire.

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre vingt : Ciel nocturne

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:53:57 Nombre de mots : 3438

En entendant leurs commentaires, Liu Yanyu, occupé à faire griller le gibier, fronça les sourcils. Il sortit de ses pensées et se concentra sur la cuisson, retournant le gibier de temps en temps pour éviter qu'il ne brûle. Mais la colère le rongeait. Cette femme n'avait rien à faire

; elle s'était contentée d'enduire le gibier de boue et de le jeter directement dans le feu. Quelle facilité

! Et son père semblait l'approuver. Malgré sa mauvaise humeur, il continua à cuisiner. En un rien de temps, le gibier était prêt, et Liu Yanyu le distribua à tous. Les autres n'y prêtèrent pas attention, mais Xiao Xuan était dans l'embarras. Elle ne supportait pas l'odeur du gibier, mais elle n'avait pas le choix. Comme c'était leur seul repas, elle l'avala tout simplement.

En la voyant manger avec une telle voracité, Liu Yanyu supposa qu'elle n'avait pas mangé depuis longtemps et qu'elle mourait de faim. Il ne put s'empêcher de ricaner et dit : « Hé, pourquoi manges-tu si vite ? Si tu n'es pas rassasiée, va te resservir. »

En entendant que l'hostilité dont il avait fait preuve lors de leur première rencontre avait disparu de ses paroles, Xiao Xuan répondit doucement, mais pas tout à fait sincèrement

: «

C'est délicieux.

» Sur ces mots, elle prit deux autres bouchées de la viande qui lui restait à la main et les avala.

Après lui avoir jeté un coup d'œil, Yan Yu termina la nourriture qu'elle tenait à la main et retira la boue brûlante du feu de camp.

« Hé ! Comment je fais ça ? » demanda Yan Yu à Xiao Xuan.

« Laisse-la refroidir un peu avant de commencer à la travailler. La boue est chaude pour l'instant, alors laisse-la reposer encore un peu. Ensuite, tapote-la avec quelque chose et la boue se détachera

; elle sera alors prête à être mangée. »

Il semblait n'y avoir plus rien à dire, et tous quatre restèrent silencieux. Au bout d'un moment, Yan Yu brisa le poulet en argile en morceaux et les tendit aux autres.

La viande était fraîche et chaude, et Xiao Xuan en prit un petit morceau. Bien qu'elle ait une odeur de gibier, elle était bien moins prononcée que celle de la viande simplement grillée. Une fois le repas terminé, ils trouvèrent un endroit pour s'allonger, et Xiao Xuan les imita. Devant elle s'étendait un ciel nocturne étoilé. Contemplant les innombrables étoiles, Xiao Xuan fut envahie d'émotions mêlées. Elle s'était retrouvée en ce lieu, et avait vécu tant de choses. Elle aurait pu rester tranquillement chez le vieux Xiao, attendre qu'il s'occupe de tout, puis accomplir sans encombre le chemin que «

Xiao Chuo

» devait emprunter avant de retourner dans le monde moderne. Cela n'aurait-il pas été plus confortable

? Mais pourquoi ne voulait-elle pas rester sur cette terre

? Perdue dans ses pensées, elle entendit une douce voix à côté d'elle

: «

Hé, tu dors

?

»

Zhong Xuan se redressa et regarda Liu Yanyu, qui lui faisait signe de se taire. Il s'approcha d'elle sur la pointe des pieds et dit : « Dis, tu n'arrives pas à dormir ? Toi non plus, sans doute. On discute ? » Zhong Xuan fit la moue, se demandant quelles étaient les intentions de Liu Yanyu. Qu'est-ce qui clochait chez lui ? Pourquoi lui, qui se moquait toujours d'elle, voulait-il lui parler ?

« Hé, ne me fixe pas comme ça. Dis-moi, qui est ce grand héros que tu recherches ? » demanda Liu Yanyu.

Tout au long du voyage, il repensait sans cesse au grand héros dont elle avait parlé. Lui-même était un homme, et quel homme ne rêverait pas d'être un héros ? Entendre parler d'un grand héros remplissait Liu Yanyu d'un mélange de surprise et d'envie. Pratiquant assidûment les arts martiaux depuis son enfance, il rêvait de devenir un jour un héros célébré de tous. Lorsque Xiao Xuan évoquait les héros, son cœur s'emplissait d'inquiétude.

Haha, alors c'est pour ça qu'il est venu me voir. Xiao Xuan sourit intérieurement, puis soupira et demanda : « Tu veux vraiment savoir ? »

« Bien sûr, sinon pourquoi serais-je venue vous voir ? » dit Liu Yanyu.

Xiao Xuan lui sourit calmement, leva la main, pointa le ciel nocturne étoilé et dit : « Par des nuits comme celle-ci, la lumière des étoiles scintille comme les yeux des amoureux, et la douce brise emporte des mélodies enchanteresses en dansant partout… Un petit être a traversé la Voie lactée dans le ciel et est venu dans ce monde. »

Le visage anxieux de Liu Yanyu s'apaisa à ces mots. Ses yeux s'écarquillèrent, son expression s'adoucit tandis qu'il contemplait le ciel étoilé. Une vague d'émotion l'envahit

; il comprit combien les histoires pouvaient être racontées avec beauté. Il regarda le ciel nocturne, puis le doux visage de Xiaoxuan sous la lune, attendant qu'elle poursuive le récit du grand héros.

Oubliant qu'elle était Khitan, oubliant comment elle s'était arrêtée là avec lui, Liu Yanyu regarda Xiao Xuan, vêtue d'un Hanfu et au visage beau et doux, sous le ciel nocturne, et pensa : « Les histoires des grands héros devraient être racontées par des filles comme elle. »

Le ciel arborait des couleurs inhabituelles et la pièce embaumait. Une atmosphère paisible y régnait, tandis qu'à l'extérieur, toutes les fleurs étaient épanouies, et leur parfum se répandait à des kilomètres à la ronde. Le ciel et la terre accueillaient l'arrivée de ce grand héros.

Levant les yeux vers le ciel, Xiao Xuan dit : « Dans une famille, un bébé est né. Il a poussé un cri puissant et était adorable. Au fil des années, le bébé a grandi. Il avait un front dégagé, des sourcils et des yeux brillants, un nez droit et une bouche carrée. Il était joyeux, intelligent et vif. »

Bien que Xiaoxuan aimât écouter des histoires, elle n'en connaissait que très peu. Hormis l'histoire de l'envoi de Jingniang à mille lieues de là, elle ignorait presque tout des autres récits concernant Zhao Kuangyin. Au départ, elle voulait simplement en parler de façon désinvolte, mais en observant Liu Yanyu, elle remarqua qu'il écoutait l'histoire avec beaucoup d'attention. Touchée, elle se mit elle aussi à raconter l'histoire avec sérieux.

« Il adorait manier les armes et les bâtons, et ce qui est encore plus remarquable, c'est qu'il avait aussi un cœur chevaleresque. Chaque fois qu'il voyait une injustice, il prenait son bâton pour aider. »

« Un bâton ? Il utilise un bâton ? » demanda Yan Yu.

"Mmm," acquiesça Xiaoxuan.

Il maniait un bâton d'or autour duquel s'enroulaient des dragons, parcourant le monde et sillonnant les quatre mers.

En entendant les explications de Xiaoxuan, Liu Yanyu fronça légèrement les sourcils. Un bâton d'or orné de dragons ? Les dragons étaient réservés à l'Empereur, et non à un objet que le peuple pouvait utiliser à la légère. Elle devait se tromper. Un léger sourire se dessina sur les lèvres de Yanyu. Sans interrompre Xiaoxuan, il continua d'écouter son récit.

« Un jour, il visita un temple taoïste où vivait un parent éloigné. Il avait l'intention d'y rester quelques jours pour admirer le paysage. Cependant, un jour, en passant devant une maison derrière le temple, il entendit une femme pleurer d'une voix douce et plaintive venant de l'intérieur. »

« Quel temple taoïste sans vergogne ! » jura Yan Yu.

Tandis que les deux racontaient leur histoire, Liu Jiye et Zhou Yunqing, qui étaient allongés à proximité, ouvrirent les yeux l'un après l'autre, écoutèrent leurs paroles et restèrent silencieux, faisant semblant de dormir.

Le héros était furieux, les veines saillantes. Sans un mot, il trouva le parent responsable des arts martiaux au temple taoïste et s'apprêtait à le rouer de coups. Le parent s'agenouilla aussitôt et implora sa clémence, clamant son innocence et affirmant qu'ils n'avaient commis aucun acte aussi odieux. « S'ils sont innocents, comment se fait-il que cette femme se trouvait dans ce temple taoïste ? » demanda Yan Yu.

«

Un proche raconta que cette femme avait été enlevée par deux bandits et séquestrée dans ce temple taoïste. Elle était d'une beauté à couper le souffle, telle une fleur épanouie. Tous deux la désiraient, mais aucun ne voulait la laisser partir. Craignant que leur relation ne se détériore s'ils se disputaient pour elle, ils décidèrent de la laisser d'abord au temple, puis d'enlever une autre beauté resplendissante, une pour chacun d'eux, et de choisir ensuite un jour propice pour se marier. Le temple refusa d'abord de l'accueillir, mais les deux bandits, experts en arts martiaux et d'une force redoutable, s'en prirent à tous les occupants. Le temple n'eut d'autre choix que de la prendre temporairement sous son aile. D'ordinaire, pour éviter que les fidèles ne la voient, on l'enfermait à l'arrière du temple. Qui aurait cru que ce Zhao… Atchoum

! Atchoum

! Ce héros la découvrit par hasard.

»

La colère initiale de Yan Yu s'apaisa peu à peu en entendant cela. « Bien, bien », pensa-t-elle, « ce héros a été témoin de la scène et n'allait certainement pas l'ignorer ; il a dû sauver la femme. »

Le héros ordonna à son parent d'ouvrir la porte. Il entra et vit une belle femme en larmes. Il s'approcha d'elle et lui dit : « Jeune fille, ne paniquez pas. J'ai entendu parler de votre situation. Ces ignobles bandits vous ont kidnappée et emprisonnée ici. Maintenant que vous me connaissez, je vous sauverai. Ne vous inquiétez pas, faites-moi confiance. Je serai là pour vous protéger. » Sur ces mots, il saisit son bâton doré orné de dragons et se mit à démolir le temple taoïste sans pitié. Son parent, en larmes, s'écria : « Si vous voulez cette femme, emmenez-la ! Pourquoi détruisez-vous mon temple ? »

Lorsque Xiaoxuan eut fini de parler, non seulement Yanyu écoutait attentivement, mais même Liu Jiye et Zhou Yunqing, qui étaient allongés à côté d'elle, retinrent leur souffle, craignant de les déranger.

Xiao Xuan prit une profonde inspiration et poursuivit : « Ce héros a dit : “Si j’emmène cette femme comme ça, ces deux bandits ne lâcheront pas votre temple taoïste. Même si vous dites la vérité, ils ne vous croiront peut-être pas. Si je réduis votre temple en miettes, quand ils reviendront, vous pourrez tout me reprocher et dire que j’ai emmené la femme. En voyant les ruines, ils vous croiront et vous laisseront tranquille.” Le prêtre taoïste, sceptique, le regarda emmener la femme, mais il n’avait pas d’autre choix. »

Tandis que Yan Yu écoutait le récit de Xiao Xuan, ses sourcils froncés ne se détendirent pas, mais se crispèrent encore davantage. Ce héros était vraiment très prévenant

; non seulement il avait sauvé la femme, mais il avait aussi veillé à l’avenir du temple taoïste impliqué.

Le héros demanda à la femme son nom et où elle habitait, mais sa réponse le surprit beaucoup. Sa maison était très loin de chez eux. Après un moment de réflexion, le héros dit : « Ma chère, je le répète : si le ciel s'effondre, je le soutiendrai pour toi ; aussi loin que soit le chemin, je te ramènerai à la maison ! »

À ces mots, les yeux de Liu Yanyu s'illuminèrent d'une lueur intense. Quel homme de parole !

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre vingt et un : La danse de la lance

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:53:57 Nombre de mots : 3608

Xiao Xuan poursuivit : « La femme était incroyablement excitée, mais dans ce monde chaotique, qui croirait facilement les paroles d'un parfait inconnu ? Elle a entendu les paroles de l'homme, mais elle ne leur a pas fait confiance. »

En entendant cela, Liu Yanyu hocha légèrement la tête. En effet, comment une jeune fille, confrontée à un tel malheur, pouvait-elle se fier si facilement aux paroles d'un inconnu

? Elle craignait que cet homme ne lui cause encore plus de problèmes.

Bien que la belle femme se méfiât du héros, il la fit sortir du temple taoïste et l'aida à monter sur son cheval. Il lui dit : « Ne pleurez pas. Je ne suis pas du genre à être attiré par une femme au premier regard. Je suis un homme droit. Face à une telle situation, je ne pouvais l'ignorer. Rassurez-vous, je vous ramènerai saine et sauve. » Fidèle à ses paroles, le héros se montra respectueux et courtois envers elle tout au long du chemin. Le voyage étant long, il l'appela même son frère par commodité, prenant soin d'elle en tout point, ce qui la toucha profondément. Sans compter que le voyage était semé d'embûches. Sans ce chevaleresque guide, elle serait probablement tombée depuis longtemps entre les griffes des tigres et des loups.

"Pourquoi?"

« Pourquoi ? » Xiaoxuan regarda Yanyu et dit : « Comme le dit le proverbe, la nourriture et le sexe sont inhérents à la nature humaine. Cette femme est si belle, comment aurait-il pu résister à la tentation après un si long voyage ! En chemin, des vagues de bandits se sont succédé sans le moindre répit. Le héros n'a même pas osé fermer l'œil pour se reposer. Imagine donc combien le voyage était périlleux. »