Impératrice douairière Xiaoxuan

Chapitre 22

« C’est toi ? » La voix de l’homme se fit de nouveau entendre.

Xiaoxuan leva lentement la tête et regarda autour d'elle. Devant elle se tenait l'homme qui lui avait demandé son amour au couvent lorsqu'elle était à Tokyo.

Ses lèvres tremblèrent involontairement, et Xiao Xuan demanda : « Êtes-vous Zhao Kuangyin ? »

« Comment osez-vous ! » s'écria une voix furieuse tout près.

« Ça suffit », interrompit Zhao Kuangyin, puis il regarda Xiao Xuan et dit : « Oui, je suis Zhao Kuangyin, et je ne pense pas que tu sois Xiao Xuan'er, n'est-ce pas ? »

"Je m'appelle Xiao Chuo !"

En regardant Xiao Xuan, Zhao Kuangyin dit : « Ce jour-là, je t'ai entendu dire que ta maison était très loin. Je me suis souvent demandé à quel point elle pouvait être loin. Je n'aurais jamais imaginé que tu sois Khitan. C'est en effet très loin. » Voyant Xiao Xuan à terre, Zhao Kuangyin ajouta : « Nous sommes de vieux amis, après tout. Relève-toi. »

En entendant cela, Xiaoxuan se leva lentement, soupira profondément et dit d'un ton nonchalant : « La vie est vraiment imprévisible. Depuis mon enfance, j'admire Zhao Jingniang et je n'avais jamais osé rêver de rencontrer celui qui l'avait raccompagnée dans son village natal. C'est pourquoi j'ai parcouru des milliers de kilomètres jusqu'à Tokyo. À l'époque, je pensais que même si je ne le rencontrais jamais, vivre dans la même ville que lui me permettrait de ressentir son esprit et son audace. Je n'aurais jamais imaginé que ce que je désirais tant voir m'avait déjà été offert, mais les choses ont bien changé. »

Après avoir entendu les paroles de Xiao Xuan, Zhao Kuangyin fut encore plus étonné. Il demanda : « Tu connais Jingniang ? »

Xiao Xuan secoua la tête, et une pointe de déception apparut sur le visage de Zhao Kuangyin.

« Je n'ai entendu parler que de l'histoire de l'escorte de Jingniang sur mille lieues. Je n'ai jamais compris pourquoi, alors que Jingniang était si belle et que le voyage de retour était si long, l'homme a refusé de l'épouser après l'avoir raccompagnée. N'avait-il vraiment aucun sentiment pour elle durant tout le voyage

? Si ce voyage était voué à être cruel, pourquoi s'être donné la peine de l'escorter

? »

Zhao Kuangyin écouta les paroles de Xiao Xuan, son expression devenant impénétrable. Après un moment de réflexion, il dit : « Le voyage a dû être difficile. Allez manger, lavez-vous et reposez-vous. »

À l'annonce de son ordre, quelqu'un accourut aussitôt et aida Xiao Xuan à sortir de la tente militaire, pour la conduire dans une autre. Suivant les instructions personnelles de Zhao Kuangyin, ils ne lui causèrent aucune difficulté

; ils lui apportèrent simplement un repas délicieux, comme convenu, puis la surveillèrent à l'extérieur de la tente.

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre 41

: Vieux vin

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:05 Nombre de mots : 3840

C’est de façon totalement inattendue qu’il rencontra Zhao Kuangyin, et ce, de manière si confuse.

C'était désormais un homme d'âge mûr aux tempes grisonnantes, bien loin du frère Zhao de son livre d'images. La femme à ses côtés, Hua Rui, n'était plus non plus Zhao Jingniang. Après un long soupir, Xiao Xuan mangea un peu et s'allongea pour se reposer. Le voyage mouvementé et la peur qu'elle avait endurée l'avaient épuisée, et elle s'endormit rapidement.

Nous nous sommes revus trois jours plus tard, en soirée.

On la conduisit à la tente militaire et elle marcha vers une pente abrupte près de la petite ville. Arrivée au sommet, elle trouva une table déjà dressée avec de la nourriture et du vin, et Zhao Kuangyin y était assis.

En voyant apparaître Xiao Xuan, Zhao Kuangyin lui fit signe et dit : « Viens t'asseoir ici. »

Xiao Xuan s'approcha de la table et s'assit en face de Zhao Kuangyin.

« Mange ce que tu veux, ne sois pas timide. Ce n'est pas comme si nous allions croiser de vieux amis sur le champ de bataille. Soyons comme ce jour-là au couvent, et faisons ce qui nous plaît. Ne sois pas réservée, considérons cela comme une simple conversation, un moment pour se remémorer le passé. » Zhao Kuangyin ajouta : « Notre première rencontre a eu lieu le soir, c'est pourquoi j'ai choisi de te revoir le soir. »

Xiao Xuan en resta sans voix en entendant cela.

Zhao Kuangyin regarda Xiao Xuan et aperçut l'épingle à cheveux dorée et scintillante dans ses cheveux.

« Tu as encore sa barrette avec toi », dit Zhao Kuangyin, l'air assez triste.

Xiao Xuan toucha délicatement l'épingle à cheveux en or et demanda : « Est-ce qu'elle va bien ? »

Zhao Kuangyin contemplait en silence la ville lointaine de Jinyang. Après un long moment, il dit soudain : « Elle est morte. »

« Quoi ? » Xiaoxuan n'en croyait pas ses oreilles. Elle allait parfaitement bien à ce moment-là, comment aurait-elle pu mourir subitement ? Aurait-elle pu être gravement malade ?

« Elle a été touchée par une flèche », dit lentement Zhao Kuangyin.

« Quoi ? Comment a-t-elle pu se faire tirer dessus ? » demanda Xiaoxuan, perplexe. « Comment l'as-tu protégée ? Comment as-tu pu la laisser se mettre en danger ? »

Zhao Kuangyin plissa les yeux et dit d'une voix basse et rauque : « La personne qui lui a tiré dessus l'a fait par accident ; cette personne ne voulait pas vraiment qu'elle meure. »

Xiao Xuan soupira. Elle ne comprenait pas ce qu'il entendait par «

blessure accidentelle

». Elle se souvenait seulement qu'il avait été très attiré par la femme nommée Hua Rui ce jour-là. Était-ce simplement une aventure sans lendemain

? Les hommes sont-ils vraiment si peu fiables

? Xiao Xuan regarda Zhao Kuangyin, espérant trouver la réponse dans son visage et son expression.

« Xiao Chuo, dis-moi, s'est-elle vraiment inquiétée pour ma sécurité ce jour-là au couvent ? » demanda Zhao Kuangyin.

« Est-ce important ? »

Zhao Kuangyin acquiesça et dit : « Cela n'a pas d'importance pour elle, mais c'est très important pour moi. »

Xiao Xuan laissa échapper un rire doux et froid et dit : « La personne est déjà morte, alors parler de ce qui est important n'est que paroles en l'air. L'amour des hommes est toujours si fragile. Jingniang était comme ça à l'époque, et Huarui n'est pas différent maintenant. »

Zhao Kuangyin fut décontenancée, puis rit et dit : « Vous êtes une femme, vous ne pouvez pas comprendre. L'ambition d'un homme se manifeste dans toutes les directions, comment pourrait-il être préoccupé par des questions de cœur et d'enfants et voir ses ambitions s'éteindre ? »

Avec un léger sourire, Xiao Xuan répondit : « Comment peut-on laisser les autres dormir paisiblement à côté de son lit ? Ce dicton est bien vrai. » Un rire froid la parcourut. « Comment peut-on laisser les autres dormir paisiblement à côté de son lit ? » N'était-ce pas une célèbre phrase de l'empereur Taizu de Song, Zhao Kuangyin ? Regardant au loin la ville de Jinyang, Xiao Xuan pensa : Maintenant, je comprends enfin le vrai sens de cette phrase. « Le succès d'un général repose sur les os de dix mille », disait Zhao Kuangyin, mais le prix qu'il a payé fut bien plus élevé.

Zhao Kuangyin était très surpris. C'était exactement ce qu'il pensait et ce qui nourrissait ses ambitions. Comment Xiao Chuo pouvait-il dire une chose pareille

? Il fronça les sourcils et fixa Xiao Chuo du regard.

« Avant, je pensais que je ne pourrais jamais te rivaliser. Tu étais une légende, une icône, vénérée par des milliers de personnes, tandis que je n'étais qu'un simple mortel à la poursuite de ta légende. Maintenant, je comprends que tu n'es qu'un mortel, toi aussi. Nous sommes tous mortels. Même les dieux n'oseraient prétendre à la perfection, alors les mortels… » Xiao Xuan répondit : « Si je ne t'avais pas vu avec Hua Rui au couvent de Luoxia à Tokyo, si je n'avais pas été témoin de votre intimité, tu serais encore la légende à mes yeux. Mais maintenant, c'est différent. Tu peux l'aimer tant, et pourtant l'oublier tout aussi facilement. Jing Niang et Hua Rui ne sont que des fleurs que tu as plantées dans ta cour. Tu les regardes et joues avec elles quand elles te plaisent, et quand tu t'en lasses, quand elles te lassent, qu'importe si elles refleurissent un jour ? »

Il pensait que ses paroles mettraient Zhao Kuangyin en colère, mais à sa grande surprise, il ne rencontra que le silence.

Après un moment de silence, Zhao Kuangyin reprit : « Même le jardinier le plus insensible plante parfois une fleur dont il ne se lasse jamais. Celle-ci a été touchée par une flèche alors que je la cueillais. Quant à Jingniang, je me souviens encore d'elle, mais mes sentiments pour elle sont bien différents de ce que tu imagines. À l'époque, j'étais jeune et insouciant, mon cœur avide de découvertes. Sauver des vies n'était pour moi qu'un plaisir éphémère ; je n'avais jamais pensé à l'amour. Aujourd'hui, avec le recul, je me rends compte que je lui dois beaucoup. Je suis parti sans me soucier de son avenir ; c'était vraiment imprudent. J'ai aussi quelqu'un que j'aime, et ma préférée est cette fleur touchée par une flèche alors que je la cueillais. » Assis sur sa chaise, Zhao Kuangyin se leva, contempla l'horizon lointain et dit doucement : « Xiao Chuo, lors de notre première rencontre, tu admirais le coucher du soleil. Oui, ce coucher de soleil était vraiment magnifique, comme ces premières fleurs de pêcher sur la montagne – inoubliable. »

Xiao Xuan regarda Zhao Kuangyin et vit qu'il semblait plongé dans ses pensées. Elle murmura : « Le roi a hissé le drapeau de la reddition sur les remparts de la ville, comment aurais-je pu le savoir, moi, une concubine dans les profondeurs du palais ? »

« Cent quarante mille hommes ont déposé les armes ; n'y avait-il pas un seul homme parmi eux ? » récita Xiao Xuan en guise de réponse.

Zhao Kuangyin se tourna vers elle, les yeux remplis de surprise : « Vous connaissez aussi ce poème ? »

Xiao Xuan hocha la tête et dit : « J'ai déjà lu ce poème et je sais qu'il a été écrit par une femme à propos de la chute de son pays, mais je ne savais pas qui en était l'auteur. Alors vous le connaissez aussi. »

Zhao Kuangyin sourit légèrement et dit : « Vous avez rencontré la personne qui a écrit le poème ; il s'agit de Hua Rui, qui était avec moi au couvent ce soir-là. »

« C’était elle ? » demanda Xiaoxuan, incrédule. Ce poème avait vraiment été écrit par cette femme.

Zhao Kuangyin sourit légèrement et dit : « Elle était à l'origine une concubine de Meng Chang, le souverain de Shu. Elle était douée pour le chant et la danse, et surtout, elle composait de la poésie. J'ai entendu parler d'elle avant la chute de Shu. Mais ce qui m'intéresse, ce ne sont ni sa beauté, ni son chant et sa danse, ni même sa poésie. Meng Chang avait d'innombrables beautés dans son harem, mais elle était la seule concubine à lui conseiller de se concentrer sur les affaires d'État. J'ai entendu dire qu'elle venait d'un bordel et qu'elle avait ensuite été choisie par Meng Chang pour entrer au palais, où elle était très appréciée. Il est rare qu'elle n'ait pas profité de sa faveur ; au contraire, elle n'arrêtait pas de conseiller à Meng Chang de se concentrer sur les affaires d'État, mais hélas, c'était comme parler à un mur. Heureusement, bien que Meng Chang ne se soit pas concentré sur les affaires d'État, il la chérissait énormément. » Je l'aimais, aussi ne lui en ai-je pas voulu pour ses conseils. J'avais entendu parler d'une telle beauté et j'étais très curieux, alors après la chute de Shu, je l'ai convoquée, ainsi que Meng Chang, à Tokyo pour leur présenter mes respects. À la cour, sa beauté était à couper le souffle, elle captivait mon cœur et mon âme ; toutes mes pensées étaient tournées vers elle. Après la mort de Meng Chang, je la convoquai au palais et lui demandai de composer un poème pour mettre en valeur son talent. Le premier poème qu'elle récita était un poème qu'elle avait écrit lors d'un voyage vers Tokyo, en passant par le col de Jiameng : « Quittant la route de Shu, mon cœur est brisé ; la douleur de la séparation est infinie ; les jours de printemps semblent des années ; à cheval, j'entends sans cesse le chant du coucou. Trois mille suivantes du palais, toutes belles comme des fleurs, rivalisent de beauté ; leurs cheveux sont coiffés à la cour impériale ; qui sait aujourd'hui que ceci est une prophétie ? » Elle récita… Après avoir terminé le poème, elle me confia qu'elle l'avait écrit en route pour la capitale après la chute de son royaume avec Meng Chang. J'étais surpris d'apprendre cela ; elle n'avait pas peur de ma punition et avait choisi ce poème précisément pour me le réciter. Mes sentiments pour elle s'approfondirent, alors je lui demandai d'en réciter un autre, ce qui donna naissance à ce poème sur la chute d'un royaume. « Le drapeau du roi fut abaissé sur les remparts de la ville, comment aurais-je pu le savoir, au cœur du palais ? Cent quarante mille hommes déposèrent les armes, pas un seul homme de valeur. » Quel vers poignant : « Cent quarante mille hommes déposèrent les armes, pas un seul homme de valeur. » Meng Chang se livrait quotidiennement à des festivités et des plaisirs, ce qui mena finalement à la chute de son royaume. Le vers « Cent quarante mille hommes déposèrent les armes » est un soupir de désespoir de Hua Rui. Il révélait sa tristesse et son impuissance. Pour un monarque d'un royaume déchu, n'avoir aucun soldat prêt à verser son sang et à sacrifier sa vie pour lui était une profonde honte. Après avoir entendu ce poème, j'admirai encore davantage Hua Rui – son talent, son courage, et la façon dont, même à l'époque de la dynastie Song, elle chérissait encore son ancien royaume. J'avais imaginé qu'un jour, après avoir conquis cette vaste contrée et instauré la paix, j'emmènerais Hua Rui avec moi, lui faisant découvrir mon empire, mon peuple et en quoi je différais de Meng Chang. Hélas, son cœur n'appartenait qu'à Meng Chang ; bien que je l'aie gardée au palais, je n'ai jamais pu conquérir son cœur.

À la tombée de la nuit, les deux hommes, sur la pente abrupte, poursuivirent leurs souvenirs. À leur insu, le croissant de lune s'était élevé dans le ciel nocturne, illuminant la terre entière.

« Chaque fois que je vois une fleur s'épanouir, je pense à elle. Je n'aurais jamais imaginé qu'elle puisse rester si longtemps dans mon cœur. »

« Existe-t-il un pot de vin vieux où la première gorgée permet de savourer les traces du temps, la deuxième d'évoquer les souvenirs des choses les plus précieuses de son cœur, et la troisième de tout oublier au monde ? » demanda Xiaoxuan, pensive.

« Même si un tel vin existait réellement, vous ne devez pas le boire », a déclaré Zhao Kuangyin.

« Pourquoi ? » demanda Xiaoxuan, perplexe. « Ne serait-il pas préférable de tout oublier ? Ne serait-il pas préférable d'être libéré de tous soucis et problèmes ? »

« Il y a des choses, même si elles vous rendent triste et contrarié, que vous ne pouvez pas oublier, alors il vaut mieux ne pas boire ce genre de vin. Xiao Chuo, je me sens étouffé. Voulez-vous boire un verre avec moi ? » dit Zhao Kuangyin.

Xiao Xuan rit et dit : « Je ne bois pas d'alcool, mais je dois boire cette fois-ci. Buvons un verre à la femme qui a écrit : "140 000 hommes ont déposé les armes, pas un seul d'entre eux n'était un homme véritable." »

Zhao Kuangyin sourit, prit sa coupe de vin et but avec Xiao Xuan.

Une sensation épicée lui parcourut la gorge, et le visage de Xiaoxuan devint immédiatement rouge vif.

En voyant cela, Zhao Kuangyin rit et dit : « Tu ne peux pas boire, alors pourquoi te compliquer la vie ? »

La sensation épicée n'avait pas encore disparu, et Xiaoxuan fronça les sourcils et secoua vigoureusement la tête.

« Xiao Chuo, j'enverrai quelqu'un te ramener à Xijing demain. Qui que tu sois, je ne te ferai aucun mal. »

Xiao Xuan était secrètement ravie d'apprendre que Zhao Kuangyin la renverrait à Xijing, mais la proximité de la ville de Jinyang l'inquiétait. Elle était si proche que, si elle partait, elle risquait de ne plus jamais le revoir.

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre 42 Adieu

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:05 Nombre de mots : 3796

« Tu sembles malheureuse ? Aurais-tu eu une dispute avec le roi de Liao, et c'est pour cela que tu t'es enfuie seule ? » demanda Zhao Kuangyin, ne voyant aucune joie sur le visage de Xiaoxuan. « Je me demandais moi aussi comment une concubine royale de Liao pouvait être aussi insouciante. Une bataille faisait rage à Jinyang, et pourtant tu as couru jusqu'à un endroit si proche, me donnant ainsi l'occasion de te capturer. »

Xiao Xuan regarda Zhao Kuangyin, soupira et dit : « Je ne me suis pas disputé avec lui. Il est aussi bon que toi. Il ne savait pas que je venais ici au début. Et la raison de ma présence à Xijing est très simple : mon objectif était Jinyang. »

En entendant les paroles de Xiaoxuan, Zhao Kuangyin fronça légèrement les sourcils.

« Mon ami est à Jinyang. J'ai entendu dire que la ville était assiégée, alors je me suis précipité ici, espérant m'y infiltrer et aider mon ami à s'échapper. » Xiaoxuan décida de dire la vérité.

« Quel genre d’ami te ferait prendre un tel risque pour lui ? » demanda Zhao Kuangyin, perplexe.

« J’ai rencontré un compagnon de route qui adorait écouter des histoires, alors je lui en ai raconté. Grâce à cette histoire, nous sommes passés d’inconnus à amis, puis à de proches amis. »

«

Est-ce Liu Yanyu

?

» demanda Zhao Kuangyin. Il se souvenait de la ceinture qui avait été placée devant le sanctuaire du Bouddha dans le temple.

Xiao Xuan hocha la tête.

« Vous avez une telle affection l'un pour l'autre, pourquoi ne portes-tu pas une ceinture avec son nom gravé dessus ? Si tu le faisais, cela ne te protégerait-il pas ? » dit Zhao Kuangyin avec un sourire.

« Oui, je le fais ! Je garde toujours ma ceinture à l'intérieur de mes vêtements pour qu'elle ne se mouille pas et ne s'abîme pas », répondit Xiaoxuan.

"Hahaha !" Zhao Kuangyin a ri bruyamment : "Il semblerait que son nom ne puisse pas garantir votre sécurité."

En voyant le visage souriant de Zhao Kuangyin, Xiao Xuan dit : « Tu m'as protégé. Si tu ne m'avais pas protégé, comment aurais-je pu me tenir indemne devant toi ? »

En entendant cela, le sourire de Zhao Kuangyin s'effaça et il regarda Xiao Xuan d'un regard plus froid que la lune. Après un instant de réflexion, il dit : « Tu lui as raconté une histoire, et cela a paradoxalement renforcé vos liens. Je ne sais vraiment pas de quelle histoire il s'agissait. Maintenant que la lune brille, raconte-moi-la aussi. »

« Tu n'as pas besoin d'entendre cette histoire », dit calmement Xiaoxuan.

« Ah bon ? » Un éclair de colère traversa le visage de Zhao Kuangyin. « Quelle histoire est-ce que je ne peux pas supporter d'entendre ? »

Se redressant, Xiao Xuan regarda au loin la ville de Jinyang et dit : « Parce que l'histoire que je lui ai racontée parlait d'un homme qui utilisait un bâton orné de dragons et qui raccompagnait chez lui une femme nommée Zhao Jingniang. »

Au bout d'un long moment, une voix s'est fait entendre derrière eux : « Ah bon ? »

Xiao Xuan hocha la tête.

Se retournant, Zhao Kuangyin prit son verre de vin et le vida d'un trait. Il retourna ensuite à table, et Xiao Xuan prit ses baguettes et commença à manger.

« Le plat commence à refroidir. Je vais demander à quelqu'un de le réchauffer », dit Zhao Kuangyin.

« Inutile », dit Xiao Xuan, « le déguster avec la brise nocturne lui confère une saveur unique. » Après ces mots, elle et Zhao Kuangyin échangèrent un regard et sourirent.

Deux jours plus tard, à l'aube, Xiao Xuan fut convoqué sous la tente de Zhao Kuangyin.