Impératrice douairière Xiaoxuan - Chapitre 34
En regardant Xiu Ge, Xiao Jixian s'écria : « Général Yelü, cet individu rôde aux abords de la résidence de l'Impératrice et jette régulièrement un coup d'œil dans la cour. Il est forcément de mèche avec ces gens-là, et ses intentions sont assurément malveillantes ! »
En entendant cela, frère Xiu lâcha la main de Xiao Yuanhai et ordonna à Xiao Jixian : « Jixian, ferme la porte d'abord ! » Aussitôt dit, Jixian courut rapidement vers le portail et ferma hermétiquement celui de la résidence de Xiao Yuanhai.
Yelü Xiuge regarda l'homme et demanda : « Parlez, que faites-vous à traîner devant la résidence de l'impératrice ? Quel est votre but ? »
« Non, je passais juste par là et je jetais un coup d'œil ! » répondit l'homme.
Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre soixante-deux Arrangements
Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:07 Nombre de mots : 3376
Voyant ses paroles évasives, Hugh ne dit rien de plus. Il regarda autour de lui, prit un bâton à l'un des soldats qu'il avait amenés, s'approcha de l'homme, lui donna un coup de pied et le fit tomber face contre terre. Puis, il leva le bâton et frappa l'homme aux fesses.
Ce frère Xiu était un général, et ses compétences étaient le fruit de ses combats. À chaque bataille, il était toujours en première ligne, un véritable guerrier, et non un nom vide de sens. Lorsqu'il frappa l'homme de son bâton, celui-ci ne put le supporter. Il hurla de douleur, la voix tremblante, suppliant : « Arrêtez de me frapper ! Arrêtez de me frapper ! Je vais parler ! »
« Dis-moi, pourquoi erres-tu par là ? »
« Je... je vérifiais si Sa Majesté l'Impératrice était revenue avec les princes. »
En entendant cela, Xiu fronça les sourcils et dit : « Comment sais-tu que l'Impératrice et les princes ne sont pas au manoir ? Tu dois être impliqué dans cette affaire. Dis-moi tout sur-le-champ, sinon je ne te lâcherai pas avant d'avoir brisé ce bâton aujourd'hui même. »
En voyant les sourcils froncés de Hugh, l'homme soupira intérieurement. «
Je vais y passer
! Comment ai-je pu me retrouver entre ses griffes
?
» pensa-t-il. «
On dirait que je ne m'en sortirai pas aujourd'hui si je ne dis pas la vérité.
» Il décida de tout raconter. Il s'écria aussitôt
: «
Je n'y suis pour rien
! C'était… c'était l'idée du Prince
! C'est lui qui nous a forcés à le faire
!
»
« Votre Altesse ? Quelle Votre Altesse ? » demanda Hugh, les yeux écarquillés.
« Roi Zhao ! Nous venons de la résidence du roi Zhao ! »
Hugh comprit soudain pourquoi ils pouvaient entrer et sortir librement des portes de la ville sans être contrôlés par les gardes
: ils étaient des hommes du roi Zhao
!
« Prince Zhao ? Comment osez-vous dire de telles inepties ? Croyez-moi ou non, je vais vous donner une bonne fessée ! » Xiu Ge voulait en avoir le cœur net, alors il cria délibérément : « Le prince Zhao est un parent de l'Impératrice. Tout le monde sait que la princesse Zhao et l'Impératrice actuelle sont sœurs. Comment osez-vous me tromper avec des mensonges ? Vous cherchez les ennuis ! »
« Général Yelü, ayez pitié de moi ! » s'écria l'homme. « Comment aurais-je pu vous mentir ? C'est la pure vérité. J'ai encore une lettre de la princesse Feng à Sa Majesté entre mes mains. »
En entendant cela, Hugh le retourna, fouilla dans ses vêtements et, effectivement, en sortit une lettre.
La lettre disait : « À ma chère sœur, ceci est pour te dire bonjour. »
Après un moment de réflexion, Hugh ouvrit la lettre et vit qu'elle disait :
Chère Yan Yan, mon époux, Xi Yin, est arrivé récemment près de la ville de Xijing. Ayant entendu parler des troubles qui y règnent et craignant pour votre sécurité, je vous écris. Veuillez amener vos enfants aux portes de la ville dès réception de cette lettre afin qu'ils rencontrent mon époux. Je veillerai à votre sécurité. Votre sœur, Yan Gan.
Après avoir lu le message, Xiu Ge dit à Xiao Yuanhai : « Seigneur Xiao, veuillez patienter un instant. » Il déplaça ensuite la personne allongée au sol et demanda à voix basse : « Cela signifie que la princesse Zhao veut sauver l'impératrice. Qu'est-ce que cela signifie ? »
L'homme s'écria : « Tout cela a été planifié par le Prince et la Princesse ; je n'y suis pour rien. Je n'ai fait qu'obéir aux ordres, je n'avais pas le choix. Lorsque le Prince et la Princesse apprirent que Sa Majesté avait quitté la capitale avec l'Impératrice et les princes, ils supposèrent que leurs défenses seraient affaiblies. Le Prince et ses soldats les suivirent donc, initialement dans l'intention d'assassiner Sa Majesté. Plus tard, ils apprirent que Sa Majesté était partie chasser avec sa suite, laissant l'Impératrice sans défense. Ils envoyèrent alors un homme infiltrer la résidence et empoisonner l'Impératrice et les princes, dans le but de les kidnapper et de s'emparer du Sceau Impérial. Par ailleurs, ils comptaient utiliser la vie de l'Impératrice et des princes pour contraindre Sa Majesté à abdiquer. Si Sa Majesté refuse, nous utiliserons le Sceau Impérial pour mobiliser une grande armée et nous rebeller. Tout était parfaitement planifié, mais contre toute attente, les hommes qui escortaient le carrosse de l'Impératrice périrent tous non loin de la ville. » L'Impératrice, les princes et leur carrosse ont disparu sans laisser de traces. Ces derniers jours, même les gardes partis à leur recherche ne sont pas revenus. Inquiet, le Prince a écrit à la Princesse dans la capitale. Celle-ci a rédigé deux lettres et les a envoyées au Prince. Il m'a alors chargé d'apporter ces lettres et de vérifier si l'Impératrice est rentrée chez elle. Si tel est le cas, je lui remettrai la lettre afin de la tromper et de la faire quitter la ville.
« Alors, qu'est-ce qui était écrit dans l'autre lettre ? » demanda Hugh.
L'homme dit d'une voix tremblante : « Je ne sais pas ce que la princesse a écrit dans sa lettre au prince, mais je crois qu'elle lui conseillait de saisir l'occasion et d'agir rapidement. Je l'ai vu lire la lettre sous la tente et marmonner : "L'occasion ne se présente qu'une fois", alors c'est probablement ce qu'il voulait dire. »
Après avoir réfléchi un instant, Xiu Ge demanda à nouveau : « Selon vous, l'impératrice vous écoutera et vous suivra hors de la ville ? »
«
J’ai fait mon rapport au Général
: lorsque Sa Majesté l’Impératrice est venue à la résidence de notre Prince pour parler à la Princesse, elle m’a aperçu et a su que j’étais un garde à ses côtés. C’est pourquoi le Prince m’a ordonné d’apporter cette lettre à Sa Majesté et de la lui remettre en personne. Il a dit que si elle me voyait et reconnaissait l’écriture de sa propre sœur, elle viendrait certainement avec moi.
»
En entendant cela, Hugh réfléchit un instant en silence avant de s'adresser à nouveau à l'homme : « Savez-vous quelles seront les conséquences si vous mentez ? »
« Je sais, Général Yelü, ayez pitié de moi. Je dis la vérité, je ne vous ai pas menti. J'ai agi ainsi parce que mon seigneur et ma princesse m'y ont contraint », s'écria l'homme.
« Vous avez envoyé des hommes kidnapper l'Impératrice, alors pourquoi rapportez-vous cette lettre en ville pour la chercher maintenant qu'elle a disparu ? » demanda à nouveau Xiu.
«
C’est parce que Son Altesse est actuellement portée disparue que mon seigneur est complètement désemparé. Il ignore si elle a été secourue ou s’il s’est passé autre chose. C’est pourquoi il m’a envoyé avec cette lettre, par précaution. Si Son Altesse et les princes sont sauvés, alors attirez-les hors de la ville. Si nous n’avons toujours aucune nouvelle de Son Altesse et des princes, alors je dois trouver le moindre indice et revenir au plus vite pour faire mon rapport.
»
«
Heureux Yin, Xiao Yangan
!
» s’exclama Xiu Ge intérieurement. «
Je n’aurais jamais cru que vous deux, si proches de l’Impératrice, puissiez vouloir lui faire du mal.
»
« Et l’impératrice douairière ? » Xiu Ge se souvint soudain de Xiao Hu Nian, dont Xiao Jixian avait parlé.
« Ça, je ne sais pas non plus. Mon seigneur ne sait pas non plus comment elle est apparue ici soudainement. Mon seigneur a ordonné à ses hommes que si la concubine impériale se met en travers de leur chemin, ils doivent s'en débarrasser d'abord, afin de ne causer aucun problème. »
En entendant cela, Xiu Ge ressentit enfin un léger soulagement. Heureusement, seul le groupe de Xi Yin lui voulait du mal. Si même sa sœur aînée, Xiao Hu Nian, avait des arrière-pensées, sa situation aurait été désespérée.
Prenant l'homme par la main, Xiu Ge retourna auprès de Xiao Yuanhai et dit : « Seigneur Xiao, ce criminel est très important. Je crains que Sa Majesté ne veuille l'interroger personnellement. Vous devriez lui trouver un endroit sûr pour l'enfermer provisoirement. »
"D'accord, je m'en occupe tout de suite."
« Seigneur Xiao, je quitte la ville immédiatement et renforce sans délai les contrôles aux portes de la ville ainsi que les mesures de sécurité à l'intérieur de celle-ci. »
« Général Yelü, devrions-nous d'abord fermer les portes de la ville ? » demanda Xiao Yuanhai.
Après un moment de réflexion, Hugues dit : « Envoyez plus d'hommes aux portes de la ville pour contrôler minutieusement toutes les personnes suspectes. L'Impératrice est portée disparue et Sa Majesté n'est pas encore rentrée, ne fermez donc pas encore les portes de la ville. Nous prendrons une décision après le retour de Sa Majesté. »
Nous ne pouvons pas fermer les portes de la ville. Si nous le faisons, Sa Majesté sera encore plus alarmée. Arrêtons-nous là pour l'instant et décidons de la suite des opérations après son retour.
« Très bien, faites tout ce que le général Yelü vous ordonne », dit Xiao Yuanhai.
Hugh soupira et dit : « Je vais mener les troupes hors de la ville pour retrouver l'Impératrice. Sa Majesté devrait bientôt être de retour. Si j'ai des nouvelles, j'enverrai quelqu'un faire son rapport à Sa Majesté. Si vous voyez Sa Majesté, veuillez lui transmettre mes paroles. »
« Yuanhai comprend. Merci pour votre aide, Général Yelü », dit Xiao Yuanhai.
Xiu Ge s'approcha ensuite de Xiao Jixian, lui tendit la lettre qu'il avait trouvée, lui murmura quelque chose à l'oreille, puis s'éloigna à grandes enjambées.
En voyant s'éloigner Yelü Xiuge, Xiao Yuanhai fut submergé par l'émotion. « Yelü Xiuge, tu mérites amplement le titre de général valeureux de notre Grand Liao. Ton calme et ta prudence dans la gestion des affaires sont exemplaires, et ton caractère, résolu et inflexible. J'espère que tu retrouveras l'Impératrice et les princes, afin d'apaiser ma culpabilité. »
Xiu Ge, à la tête d'une troupe de soldats d'élite, se dirigea vers la porte de la ville. Arrivé à destination, il descendit de cheval et interrogea prudemment les gardes. Leurs réponses confirmèrent les dires de l'homme de la résidence Xiao. En effet, un luxueux carrosse avait quitté la ville quelques jours auparavant. Les gardes ayant présenté leurs insignes du palais du prince Zhao, la police n'avait pas procédé à un contrôle approfondi et avait laissé passer le carrosse.
Après avoir évalué la situation, Hugh monta immédiatement à cheval et mena ses hommes hors de la ville, cherchant partout le moindre indice concernant la calèche.
Un jour après le départ de Xiuge, Yelü Xiezhen a escorté Yelü Xian jusqu'à la ville de Xijing.
Yelü Xian, dont l'état venait de s'améliorer, insista pour retourner immédiatement à Xijing. Cependant, il était déjà souffrant, et la soudaineté de sa maladie, conjuguée au choc des événements, l'empêchait même de monter à cheval et l'obligea à voyager en calèche, ce qui retarda considérablement Xiu Ge. Heureusement, ce dernier avait pris toutes les dispositions nécessaires, et après son retour en ville avec ses soldats, Xiao Jixian lui expliqua tout clairement.
Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre soixante-trois : Rayonnement
Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:08 Nombre de mots : 3168
Joyeux Yin ! S'il arrive quoi que ce soit à Yan Yan et à l'enfant, je te réduirai en charpie !
Lorsque Xiao Jixian raconta en détail à Yelü Xian l'histoire de la lettre qui avait attiré Xiao Xuan hors de la ville, ainsi que le message que Xiu Ge lui avait demandé de transmettre, Yelü Xian ressentit à la fois de la colère et du ressentiment.
Pourquoi a-t-il complètement ignoré Xi Yin
! Xi Yin, espèce de scélérat
! Yan Yan avait même dit du bien de toi, et tu as osé la traiter ainsi
! Je ne te pardonnerai pas cette fois
!
Depuis que Xiao Yangan avait plaidé en faveur de Xi Yin, Yelü Xian, par égard pour Xiao Xuan, lui témoignait une certaine sollicitude à chaque fois qu'il se rendait à la cour. Cependant, Xi Yin devint de plus en plus exigeant et, avec le temps, même lorsque Yelü Xian le convoquait, il se comportait de manière hautaine et ne se présentait qu'après plusieurs relances. Furieux de son manque de progrès, Yelü Xian ordonna qu'il soit fouetté. Cet acte sema les graines du ressentiment dans le cœur de Xi Yin, le poussant à nourrir de la haine et à fomenter une rébellion.
J'aime cacher mes sentiments !
Yelü Xian frappa du poing sur le bureau et rugit : « Xie Zhen ! »
« Votre Majesté ! » Yelü Xiezhen, ignorant la soudaine explosion de colère de Yelü Xian, s'agenouilla précipitamment et s'écria.
« Je vous ordonne de prendre rapidement vos hommes et de trouver Xi Yin, qui est stationné près de la ville de Xijing, de le capturer vivant et de me le ramener ! »
Xie Zhen laissa échapper un léger soupir et répondit d'une voix forte : « Oui ! »
Après avoir congédié tout le monde, Yelü Xian retourna dans la chambre de Xiao Xuan, ferma la porte hermétiquement et s'assit sur le lit, pleurant seule.
Yan Yan, où es-tu ? Est-ce que toi et l'enfant allez bien ?
Fatigué et épuisé, il ferma les yeux, s'allongea sur le lit et respira le parfum persistant de sa présence dans la pièce avant de sombrer dans un profond sommeil.
Le lendemain matin, après que Yelü Xian se fut levé et lavé, il entendit son serviteur annoncer : « Votre Majesté, Xiao Jixian demande une audience. »
« Liu Zhige ? » murmura Yelü Xian, puis demanda : « Quand est-il arrivé ? »
« J'attends ici depuis hier soir. »
« Quoi ! » Yelü Xian, stupéfait, donna un coup de pied au serviteur et l'insulta : « Il est venu hier soir ? Pourquoi ne m'avez-vous pas réveillé ? Il attend ici depuis si longtemps, il doit y avoir quelque chose d'important. Espèce de traître ! » Sur ces mots, il se dirigea d'un pas décidé vers la salle du conseil et cria : « Transmettez mon message : convoquez Xiao Jixian à la salle du conseil pour qu'il me voie. »
En entendant l'appel de Yelü Xian, Ji Xian réveilla à côté de lui un homme sale et encore endormi qui ressemblait à un mendiant : « Allons-y, viens avec moi voir Sa Majesté. »
« Votre Majesté, jeune homme, vous essayez de me duper ! » L'homme s'étira et bâilla, puis dit : « Si votre demeure n'était pas si magnifique, je ne serais pas resté aussi longtemps. Si vous m'avez invité, vous auriez au moins pu me donner de quoi me divertir. »
« Très bien, venez avec moi voir quelqu’un, et je vous donnerai cette boucle d’oreille en or que je porte. » Sur ces mots, Xiao Jixian entraîna l’homme avec elle et se dirigea vers la salle du conseil avant qu’il n’ait pu ajouter quoi que ce soit.
En entrant dans la salle du conseil, Xiao Jixian poussa l'homme à terre et dit : « Agenouillez-vous correctement. » Puis il s'agenouilla à côté de lui et dit : « Xiao Jixian salue Votre Majesté. »
En entendant cela, l'homme à l'allure de mendiant leva brusquement les yeux et aperçut un bel homme au visage froid, assis tout en haut, qui le fixait d'un air furieux. Derrière et à ses côtés se tenaient des dizaines de gardes aux habits éclatants. Cet homme était-il vraiment l'empereur de notre Grand Liao
?
« Frère Liu, vous m'avez attendu si longtemps, qu'avez-vous à me rapporter ? » Yelü Xian ignora le mendiant et demanda à Xiao Jixian d'un ton pressant.
« Majesté, lorsque le général Yelü quitta la ville à la recherche de ma troisième sœur, il chargea Jixian de rester sur place pour observer la situation. Hier, un individu se présenta à Jixian, prétendant avoir été envoyé par le général pour lui proposer un repas. Perplexe, Jixian lui offrit à manger et engagea la conversation. Ce n'est qu'alors qu'il comprit les intentions du général. Cet homme avait déjà vu ma troisième sœur, mon aînée et le seigneur Han. »
Xiao Jixian parlait sans cesse de sa sœur sans mentionner l'Impératrice, et Yelü Xian comprit. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres
; cet enfant était très prometteur, sensible et compréhensif.
Avant de rencontrer ce pauvre homme, il s'était abstenu de mentionner le nom de l'Impératrice, car cela concernait l'Impératrice et les princes. Si la nouvelle de leur disparition venait à se répandre, qui sait quel impact cela aurait sur notre Grand Liao ? À cet instant précis, la seule option était d'étouffer toute information concernant la disparition de l'Impératrice et des princes et de mener des recherches secrètes. C'est probablement ce que Xiu Ge voulait dire. Xiu Ge ne m'a pas envoyé cet homme directement, sans doute parce qu'il craignait que, s'il savait que j'étais l'Empereur, il n'ose pas me rencontrer. C'est pourquoi il l'a envoyé mendier de la nourriture auprès de Liu Zhi Ge, mais ce dernier a percé son stratagème à jour. Pensant à cela, Yelü Xian regarda l'homme à l'allure de mendiant et lui demanda : « Parlez, qui êtes-vous ? Quand avez-vous rencontré le Général ? Avez-vous déjà vu une femme portant un bijou sur sa poitrine et deux enfants à ses côtés ? »
« Votre Majesté… Je… je les ai rencontrés. » L’homme à l’allure de mendiant était encore quelque peu hébété. En entendant la question de Yelü Xian, il paniqua et balbutia précipitamment : « Je m’appelle Taihamu. J’appartiens à une petite tribu vivant dans les prairies aux abords de la ville de Xijing. Il y a quelques jours, les Dangxiang ont envahi notre tribu, pillant et incendiant sans distinction. Ils étaient plus nombreux que nous, et ma tribu et moi avons été pris au dépourvu, si bien que nous avons dû fuir dans la panique. En chemin, j’ai aperçu une grande charrette, avec deux femmes et un homme robuste. La femme, qui portait un collier de pierres précieuses, tenait un bébé dans ses bras, et une petite fille se tenait à ses côtés. »
« Oh ? » Yelü Xian ressentit une vague d'excitation et se leva, demandant : « Comment vont-ils ? Où sont-ils maintenant ? Dites-le-moi vite. »
« Cet homme… cet humble homme ignore où ils sont à présent, ou s’ils sont vivants ou morts », dit Taihamu. « Je ne les ai rencontrés qu’une seule fois. »
« Qu'as-tu dit ? » Yelü Xian n'en croyait pas ses oreilles. Il n'arrivait pas à croire que l'indice qu'il venait de recevoir soit si insignifiant. Il fixa Taihamu, les yeux écarquillés, avec une intensité féroce, comme s'il voulait le dévorer tout entier.
Taihamu regarda Yelü Xian et dit d'une voix tremblante : « À ce moment-là, les Tangoutes nous poursuivaient de près, et chacun essayait de fuir. C'est moi qui ai heurté la charrette pendant notre fuite. Un homme brandissant une longue hallebarde m'a saisi et m'a demandé pourquoi nous courions. Je leur ai dit que les Tangoutes approchaient et leur ai conseillé de courir eux aussi. Il semblait que leur charrette avait un problème. Après avoir couru au loin, je me suis retourné et je les ai vus toujours là, en train de se disputer. J'ai alors aperçu la poussière soulevée par les sabots des chevaux, et je me suis enfui à mon tour. Je ne les ai jamais revus. »
Yelü Xian resta là, marmonnant pour lui-même : « Imbécile, pourquoi ne t'enfuis-tu pas ? Les Tangoutes, les Tangoutes osent semer le trouble sur le territoire de mon Grand Liao ! Quel scandale ! » Il frappa du poing sur la table, surprenant Xiao Jixian et Taihamu, qui le fixèrent avec peur, sans oser dire un mot.
Xiuge galopa à travers les vastes prairies, se demandant où étaient passées sa fille et l'enfant. Il croisa Taihamu et, après l'avoir interrogé sur la situation, le persuada d'aller chercher Jixian afin qu'il puisse remettre le message à l'Empereur. Mais en suivant la direction indiquée par Taihamu, il ne trouva personne. Fou d'inquiétude, Xiuge était incapable de manger ou de dormir, son unique préoccupation étant de la retrouver.
Un cri d'oiseau retentit au-dessus de la tête de Hugh. Il se tourna vers la source du bruit et aperçut un faucon qui tournoyait au-dessus de lui. Il effleura l'arc et les flèches sur son cheval, mais ne les prit pas. Regardant l'aigle planer dans les airs, Hugh murmura : « Je te laisserai la vie sauve, emmène-moi à elle. »
Après avoir tourné en rond un moment, l'aigle s'envola dans une autre direction. Hugh soupira. Chercher ainsi sans but précis ne donnerait aucun indice
; autant la suivre. Sur cette pensée, il éperonna son cheval et galopa dans la direction prise par l'aigle.