Impératrice douairière Xiaoxuan

Chapitre 21

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre trente-neuf : Tendresse

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:05 Nombre de mots : 3842

Ce qu'ils entendaient la stupéfiait, et le visage de Gao Xun devint tour à tour rouge et blanc.

Les muscles du visage de Xiao Siwen tremblèrent légèrement. Il savait que son fils avait encore une fois provoqué un véritable désastre, mais il ignorait que les paroles de Xiao Xuan étaient toutes destinées à le protéger. La simple déclaration de Xiao Xuan, «

Cela ne regarde que nous deux

», était déjà un indice subtil pour Yelü Xian

: il s'agissait d'une affaire privée et il ne devait impliquer personne d'autre. Cependant, Xiao Xuan n'avait pas réalisé l'impact profond que ses paroles auraient sur Yelü Xian.

« C'est une affaire entre nous deux », dit-elle, une pointe de tristesse traversant le front de Yelü Xian. N'était-elle pas en train de me rappeler que nous étions mari et femme, un couple… ? Le fait qu'elle ait dit cela prouvait qu'elle tenait encore à moi ; elle ne m'avait pas complètement oublié. Regardant Xiao Xuan, Yelü Xian réfléchissait à la façon de mettre fin à cette situation embarrassante.

"Rapport !" Un cri puissant retentit au loin.

Tous les regards se tournèrent aussitôt vers la source du bruit, observant au loin les chevaux galoper vers eux.

Les soldats à cheval galopaient sans relâche, se dirigeant vers la capitale, lorsqu'ils aperçurent la bannière du roi Liao à mi-chemin et crièrent précipitamment : « Rapport ! »

Il chevaucha un cheval rapide jusqu'à l'armée de Yelü Xian, descendit de sa monture, s'agenouilla et s'écria : « Votre Majesté ! Rapport urgent ! »

« Parlez ! » cria froidement Yelü Xian.

« Le corps expéditionnaire occidental de Sa Majesté, envoyé à Jinyang, fut intercepté par l'armée Song au sud de Xinxian et subit une défaite complète. »

« Quoi ? » Yelü Xian fronça les sourcils et cria : « Direction Xijing ce soir, vite ! » Sur ces mots, il descendit de cheval et cria à Xiao Xuan, qui se tenait debout dans le vent devant la calèche : « Monte dans la calèche, qu'est-ce que tu fais là ? »

En entendant cela, Xiao Xuan sut qu'il ne la fouetterait pas pour le moment. La situation militaire était urgente

; la ville de Jinyang était assiégée et ses amis s'y trouvaient. Elle savait que ce n'était pas le moment de discuter ou de répondre. Elle lança un regard noir à Yelü Xian, puis se retourna et monta dans la petite calèche, suivie par Yelü Xian.

Le contingent important se dirigea à toute vitesse vers Xijing.

Une fois dans la calèche, Xiao Xuan rajusta doucement son col, tout en serrant fermement son épingle à cheveux en or. La calèche cahota légèrement, et Xiao Xuan cessa de se disputer avec Yelü Xian. Elle se blottit alors dans un coin et ferma les yeux pour se reposer.

Une grande main s'empara soudain de celle qui tenait l'épingle à cheveux en or et la lui arracha des mains.

« Peu importe, prends-le si tu veux », pensa Xiao Xuan, mais elle sentit soudain quelque chose tomber dans ses cheveux. Elle ouvrit les yeux avec difficulté et vit Yelü Xian tout près, sa main caressant son visage. Était-il en train de lui remettre son épingle à cheveux ? Voyant son visage toujours furieux, Xiao Xuan s'attendait à ce qu'il la gronde, mais il resta silencieux, se rapprochant seulement, la serrant de plus en plus fort, avant de l'embrasser sans un mot de plus.

Ne voulant pas la blesser, et sachant qu'elle devait être furieuse, Yelü Xian redoubla de prudence dans ses paroles et ses actes afin d'éviter toute imprudence de sa part. Il ne fit aucune mention de son départ du palais sans autorisation, craignant que la vue du fouet ne lui rappelle les fois où il l'avait utilisé. Il ordonna même que personne ne s'approche de leur carrosse muni d'un fouet.

Il remarqua que, s'il ne lui adressait pas la parole, elle restait tranquillement allongée dans un coin. Même lorsqu'il lui parlait, ses réponses étaient d'une simplicité déconcertante. « Peu importe comment je te traite, tu n'as d'yeux que pour lui… Han Derang, c'est ça ? Tu as fait quelque chose de mal, et je voulais te le dire, mais je m'y suis mal pris, alors c'est pour ça que tu me traites comme ça, n'est-ce pas ? »

Xiao Chuo, sais-tu combien je t'aime ? Depuis notre première rencontre lors d'une chasse en pleine nature, je n'ai cessé de penser à toi. Maintenant que je suis l'Impératrice de Liao, cela t'est-il totalement indifférent ? Il aurait voulu la secouer pour la réveiller et lui demander ce qu'il avait fait de mal, mais il craignait une remarque encore plus blessante et cruelle, alors il préféra se taire. C'est bien ainsi. Tant que tu es à mes côtés, tout me suffit.

Yelü Xian regarda Xiao Xuan dans la calèche qui tanguait, soupira profondément, prit une fine couverture sur le côté et la recouvrit doucement. Il la regarda avec pitié et s'apprêtait à s'allonger pour se reposer lorsqu'il vit Xiao Xuan ouvrir les yeux et le fixer.

En regardant Xiaoxuan, Yelü Xian dit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es mal à l'aise dans la voiture ? Tiens bon, nous serons bientôt à Xijing, et tu te sentiras mieux ensuite. »

« La situation est-elle urgente ? La route vaincue a-t-elle subi de lourdes pertes ? »

Yelü Xian fut surpris ; il ne s'attendait pas à ce qu'elle lui pose cette question.

« Oui, c'est urgent. Nous avons envoyé deux groupes d'hommes. Si l'un échoue, l'autre aura beaucoup de difficultés », expliqua Yelü Xian à Xiao Xuan.

« Tu... veux vraiment me frapper ? » demanda doucement Xiaoxuan.

« Non, pas du tout », répondit Yelü Xian.

Xiaoxuan soupira et ferma les yeux. Elle savait qu'elle était allée trop loin cette fois-ci. Elle voulait communiquer avec lui, mais sa réponse l'avait déçue. Était-ce si difficile de dire la vérité

?

« Comment aurais-je pu te frapper ? Mais cette fois, tu m'as humilié. » Voyant qu'elle fermait soudain les yeux, Yelü Xian devina qu'elle était insatisfaite de sa réponse et lui dit ce qu'il pensait : « Ai-je été méchant avec toi ? Comment veux-tu que je te traite ? C'est vrai que j'ai pointé le fouet vers toi. Je n'aurais pas dû faire ça. J'étais trop en colère. »

« Ce que tu as fait est comparable à celui d'une bête sauvage. » Xiao Xuan ouvrit les yeux, regarda le toit de la calèche et dit doucement : « Tu n'y es pour rien. C'est moi qui t'ai causé des ennuis. J'ai des amis à Jinyang qui sont actuellement assiégés. Je voudrais vraiment aller les aider. Je ne voulais pas te gêner. »

« Pourquoi ne me l'expliques-tu pas clairement ? Ton amie est mon amie. Crois-tu que je l'ignorerais ? » Yelü Xian s'approcha de Xiao Xuan, posa sa main sur son corps et la regarda tendrement.

Regardant Yelü Xian, Xiao Xuan fronça légèrement les sourcils et dit : « Vous êtes l'empereur, et votre responsabilité est envers le peuple Liao. Mon ami n'est pas un Khitan, alors… »

«

Alors tu as cru que je ne t’aiderais pas, et tu t’es enfuie toute seule

?

» interrompit Yelü Xian. «

N’oublie pas, tu es désormais ma femme, et non plus la troisième demoiselle de la famille Xiao. Tu as des choses à me dire, des affaires à discuter, tu comprends

? Même si tu n’as pas d’amis, mon Grand Liao a un accord préalable avec Jinyang, et j’enverrai des gens à leur secours.

»

En observant le visage propre et beau qui se tenait devant elle et en écoutant sa réponse, Xiao Xuan lui adressa un léger sourire.

Ce devait être la première fois qu'elle lui souriait. Yelü Xian se pencha lentement et embrassa la joue de Xiao Xuan. Son sourire était si beau et si chaleureux.

Tout au long du reste du voyage, ils ne se sentaient plus distants et sortaient parfois de la voiture pour s'enlacer et respirer l'air frais. En les voyant se réconcilier, Xiao Siwen éprouvait une satisfaction secrète, tandis que Gao Xun, Nu Li et les autres étaient plutôt agacés.

À leur arrivée à Xijin, avant même que le groupe ait pu s'installer, ils ont reçu de nouveaux renseignements militaires.

La seconde force envoyée pour secourir Jinyang, qui marcha ensuite sur Dingzhou, fut également vaincue par l'armée Song et rentra chez elle.

Yelü Xian fronça de nouveau les sourcils. Il semblait que l'armée Song se préparait à une guerre prolongée. Yelü Xian envoya des hommes poursuivre la reconnaissance tout en discutant de la situation à Jinyang avec ses généraux.

Xiao Xuan arpentait la pièce, le cœur vide. Elle tenait dans sa main la ceinture où était gravé le nom de Liu Yanyu. Elle attendait Yelü Xian, elle attendait son retour. Elle continuait de faire les cent pas, l'esprit obsédé par le pistolet argenté étincelant et ces mots

: «

Si tu reviens vivant, je deviendrai ton frère juré.

»

Liu Yanyu, je ne suis pas venu ici pour nouer une alliance d'amitié formelle avec toi ; nous sommes simplement amis. La ville de Jinyang est assiégée ; tu dois être très inquiet, n'est-ce pas ? Si une guerre éclate, que feras-tu ?

Pitié, pas de guerre ! Pitié, pas de guerre ! Si elle éclate vraiment, Dieu, vous devez protéger la famille Liu.

Le soleil disparut sous l'horizon sans que personne ne s'en aperçoive, et Yelü Xian retourna à la maison, où il vit Xiao Xuan, l'air abattu.

« Yan Yan, » dit doucement Yelü Xian en s'approchant de Xiao Xuan, « les marches et les combats sont très ennuyeux. Après la guerre, je t'accompagnerai à ton endroit préféré et nous jouerons ensemble, d'accord ? »

Xiao Xuan sourit doucement. Cet homme pouvait encore se montrer si doux envers elle dans une telle situation. Que pouvait-elle demander de plus ? Sa douceur la laissait désemparée et complètement vulnérable.

« Comment ça se passe ? La guerre ? Avez-vous trouvé une solution ? »

Yelü Xian prit la main de Xiao Xuan, se rassit sur le lit, secoua la tête et soupira.

En le voyant ainsi, Xiaoxuan ne put s'empêcher d'être découragée. Elle pensait qu'après une journée chargée, il avait trouvé un moyen de sauver Jinyang, mais elle ne s'attendait pas à… Soupir !

« Yan Yan, j'ai déjà donné l'ordre de te ramener à Shangjing », dit Yelü Xian à voix basse. « C'est trop dangereux ici. Nos deux armées ont été vaincues, ce qui prouve la puissance de l'armée Song cette fois-ci. Les éclaireurs ont également rapporté que l'armée Song, sous le commandement personnel de son souverain, a encerclé Jinyang et a même construit une nouvelle petite ville à proximité. Cette fois, ils sont déterminés à conquérir Han. Xijing est trop proche du territoire Han, et il est dangereux pour toi de rester ici. Je ne peux pas être tranquille. Tu devrais d'abord retourner à Shangjing et m'y attendre. Ce n'est qu'alors que je serai en sécurité. »

Xiao Xuan acquiesça. Elle ne comprenait rien aux affaires militaires, mais elle savait l'importance de se concentrer sur le combat face à un ennemi redoutable.

« On ne peut pas éviter de se disputer ? » Xiaoxuan sentait qu'elle avait posé une question plutôt enfantine.

« Ce n’est pas nous qui voulons nous battre, c’est le peuple Song qui le veut. Nous sommes si proches des terres Han, et nous nous sommes entraidés pendant de nombreuses années. Si les terres Han tombent aux mains du peuple Song, je crains qu’ils n’envahissent ensuite notre Grand Liao. »

Xiao Xuan marqua une pause puis dit : « J'ai promis de retourner dans la capitale. Avant de partir, puis-je vous demander si vous m'en voulez encore ? »

Yelü Xian fut décontenancé. Il soupira d'abord, puis dit doucement : « Pourquoi es-tu encore en colère ? Je... tiens beaucoup à toi. Tu devrais savoir que je t'aime bien, et ce ne sont pas que des paroles en l'air. »

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre 40 : Rencontre

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:05 Nombre de mots : 3702

« Puis-je vous demander une faveur ? Il y a à Jinyang un homme nommé Liu Yanyu, fils de Liu Jiye, général de la dynastie Han. Si Votre Majesté parvient à lever le siège de Jinyang, veuillez donc vous assurer de retrouver cet homme et de vérifier qu'il est sain et sauf. »

Yelü Xian sourit légèrement : « Yan Yan, c'est sûrement la première fois que tu me confies quelque chose. Je m'en souviendrai certainement. »

Xiao Xuan se sentit soulagée après avoir entendu ce qu'il avait dit.

Le lendemain matin, au lever du soleil, Xiao Xuan fut escorté hors de la ville de Xijing par un groupe de gardes.

Yelü Xian, résidant dans la capitale de Xijing, regarda Xiao Xuan s'éloigner peu à peu avant d'éprouver un soulagement. Il ne se sentait en sécurité que lorsqu'elle était en lieu sûr. Il pensait ainsi garantir sa protection et la tenir à l'abri du danger, ignorant que ses bonnes intentions l'avaient involontairement menée droit dans un piège mortel.

Gao Xun et Nüli pensaient initialement que Xiao Xuan, qui avait provoqué la colère de Yelü Xian, serait sévèrement punie. Cependant, à leur grande surprise, la jeune fille utilisa une sorte de magie, et non seulement Yelü Xian ne la blâma pas, mais il sembla même l'aimer et la choyer davantage qu'auparavant. Les deux compères complotèrent secrètement pour nuire à Xiao Xuan. Ils mentirent à Yelü Xian, prétendant que pour la sécurité de la Noble Consort Impériale, il serait plus prudent de la renvoyer à Shangjing. Dans leur dos, cependant, ils avaient déjà répandu la rumeur que la Noble Consort Impériale Liao était sur le point de quitter Xijing pour retourner à Shangjing. Ils avaient même donné l'ordre aux gardes de ralentir le voyage, affirmant que la Noble Consort était de santé fragile et ne supporterait pas un trajet mouvementé. En réalité, ils transmettaient ces informations aux espions Song afin qu'ils puissent mettre leurs plans à exécution.

Si les Song étaient rusés, ils pourraient facilement détourner la diligence et l'enlever, utilisant le corps de la concubine pour faire chanter les Liao et les empêcher d'intervenir dans la guerre Song-Han. De plus, avec une telle beauté devant eux, ils pourraient en profiter à leur guise – pourquoi pas ? Hahaha ! Ces Song ne sont pas vraiment des saints. Une si belle femme, entre leurs mains, surtout sur un champ de bataille rempli d'hommes, quel sort pourrait-elle lui réserver ? Même si Yelü Xian l'appréciait et l'aimait, elle ne serait plus qu'un corps brisé. Comme un saule desséché, quiconque voudrait s'approcher d'elle devrait éviter les commérages. Xiao Chuo, hahaha ! J'ai bien peur que tu ne puisses pas revenir, et que cette Song te ramène même à Tokyo, leur capitale, pour te dorloter jour et nuit. Alors tu devras nous remercier de notre gentillesse.

Voyant la calèche de Xiao Xuan disparaître au loin, Gao Xun haussa un sourcil, un sourire en coin. La femme était elle aussi ravie

; si le plan réussissait, le petit cheval rouge serait à lui. Hélas, quel dommage

! La perle autour du cou de la jeune fille restait inaccessible

; qui sait à qui elle finira par appartenir

? Quel gâchis

!

Alors que la calèche disparaissait peu à peu de son champ de vision, un sourire discret se dessina sur les lèvres de Yelü Xianshi. Nüli et Gao Xun se comportaient étrangement ces derniers jours ; c'était la première fois qu'il les voyait si affairés auprès de la Consort Xiao. Surtout Nüli, qui insistait pour garder le petit cheval rouge, prétendant que sa vue rappellerait la Consort à Sa Majesté – il semblait vraiment se soucier du bien-être de Sa Majesté. « Hum, Nüli, si c'était quelqu'un d'autre, cela n'aurait pas d'importance, mais c'est toi qui te montres si obséquieux ; il y a anguille sous roche », soupira Xianshi. Nüli et Gao Xun avaient toujours été appréciés et protégés par Sa Majesté, et il avait depuis longtemps percé leur jeu – ils n'étaient pas vraiment dignes de confiance. Bien qu'il l'ait averti à plusieurs reprises, Sa Majesté s'en était moqué. S'il exprimait ses soupçons maintenant, il ignorait si Sa Majesté le croirait. Eh bien, s'il évoquait ces accusations sans fondement, Sa Majesté le prendrait probablement en grippe, pensant qu'il cherchait à semer la zizanie.

Chacun avait ses propres pensées, mais seul Hugh regarda la calèche s'éloigner, à contrecœur, avec une pointe de solitude dans les yeux.

Xiao Xuan était loin de se douter qu'on complotait contre elle. Confortablement installée dans la calèche, elle attendait le long voyage de retour vers la capitale.

Les éclaireurs de l'armée Song avaient déjà tout découvert et se sont précipités pour faire leur rapport à Zhao Kuangyin, l'empereur fondateur de la dynastie Song, qui assiégeait Jinyang.

« Une occasion en or ! » s'exclama Zhao Kuangyin en riant. Il craignait lui aussi que les barbares Khitan ne viennent à nouveau en aide à l'empereur Han ; il valait donc mieux éviter tout problème. Bien qu'il ignorât si la personne dans la calèche était réellement la concubine du roi Liao, il se devait de le découvrir. Il dépêcha aussitôt des troupes d'élite pour intercepter la calèche, jour et nuit.

Les préparés triomphent toujours des impréparés, d'autant plus que, cette fois-ci, quelqu'un au sein du royaume Liao les a délibérément laissés s'en tirer. Bien que nombreux fussent les protecteurs de la concubine impériale, ils étaient tous âgés et fragiles. Au cœur des combats acharnés, les soldats et les gardes Liao n'eurent même pas le temps de s'échapper avant de s'effondrer dans des mares de sang.

Xiao Xuan descendit de la calèche et vit les cadavres joncher le sol. Loin d'avoir peur, elle était emplie de rage. Ces gens avaient reçu l'ordre de la ramener, et on les tuait pour ça ? Où restait-il de la justice, de la conscience, dans ce monde ? Avant même qu'elle puisse exprimer sa colère, un groupe d'hommes armés de lances lui saisit le cou.

« Remontez dans la voiture, docilement. » Le chef, apercevant la perle d'un éclat particulier sur la poitrine de Xiao Xuan, comprit qu'elle était la cible de cette opération et lui ordonna aussitôt de retourner au véhicule. Voyant les lances et les épées pointées sur son cou, Xiao Xuan esquissa un sourire froid. En ces temps chaotiques, la vie est fragile comme du papier – et ce dicton se vérifiait. Elle demanda aussitôt : « Comment puis-je monter dans la voiture si on ne m'enlève pas ça ? »

« Rengainez vos armes ! » Sur l'ordre du chef, tous rengainèrent aussitôt leurs lances et leurs machettes, leurs mouvements rapides et sans la moindre trace de désordre.

Tout semblait prêt, pensa Xiao Xuan. Elle remonta dans la calèche, qui changea de direction et fila vers une autre destination.

Quelques jours plus tard, la calèche dans laquelle elle se trouvait s'arrêta enfin, et elle entendit un cri de colère : « Descendez ! Nous sommes arrivés ! »

Depuis quelques jours, Xiao Xuan, assise dans la voiture, se demandait qui l'avait kidnappée. Après être sortie de la voiture, elle regarda autour d'elle.

Non loin de là se trouvait une ville, une ville qu'elle reconnaissait pour y avoir déjà mis les pieds : c'était Jinyang ! Elle avait maintenant été transportée dans une petite ville nouvellement construite à l'extérieur de Jinyang.

La ville de Jinyang n'était-elle pas assiégée par l'armée Song ? Comment suis-je arrivée ici ? Se pourrait-il que celui qui m'a amenée soit de la dynastie Song ? L'esprit de Xiao Xuan s'emballait, cherchant désespérément une réponse. Qui était-ce ? Qui lui avait fait subir un tel sort ? Était-ce lui ? Zhao Guangyi ! Xiao Xuan toucha doucement la vieille blessure à son épaule, songeuse. Zhao Guangyi était vêtu en officier ; il devait être un général. Il avait dû échouer à me tuer la dernière fois et avait profité de cette occasion pour m'enlever et me faire du mal.

Soudain, un cri furieux retentit à mes oreilles : « Allez ! »

Vêtue d'un costume de style Liao, Xiao Xuan serrait fort la perle qu'elle portait sur la poitrine pour dissimuler sa panique intérieure. On la conduisit dans une immense tente militaire.

À peine entrée dans la tente, avant même d'avoir pu clairement observer la situation à l'intérieur, elle fut poussée à terre par les soldats qui se trouvaient derrière elle.

«Votre Majesté, l'homme a été capturé.»

Un éclair frappa l'esprit de Xiaoxuan : Sa Majesté ? Serait-ce Sa Majesté Zhao Kuangyin, l'empereur fondateur de la dynastie Song ? Le Zhao Kuangyin dont elle avait entendu parler depuis son enfance ?

« Je vous le demande : êtes-vous la Noble Consort Impériale du Royaume de Liao ? »

Un frisson parcourut l'échine de Xiao Xuan. Après un instant de silence, elle murmura : « Les pêchers en fleurs sur la falaise refleuriront-ils l'an prochain ? » La voix de l'homme lui était familière, mais Xiao Xuan n'arrivait pas à y croire. Elle ne pouvait croire à une telle coïncidence. Elle avait jadis parcouru des milliers de kilomètres jusqu'à Bianjing, capitale de la dynastie Song, pour vivre dans la même ville que ce personnage légendaire, attirée par son nom, par les nombreuses légendes et biographies transmises à travers les âges. Elle n'arrivait pas à y croire ; elle avait déjà vu cette légende, rencontré ce héros. Ils avaient ri et parlé ensemble ; ils avaient contemplé les mêmes fleurs de pêcher.

« Qui êtes-vous ? Levez la tête ! » lança une voix d'homme étonnée à côté de lui.

Xiao Xuan ne leva pas les yeux, mais elle lâcha la main de Mingzhu qui la serrait fermement.