Impératrice douairière Xiaoxuan

Chapitre 19

Yelü Xian s'approcha de la porte de la chambre de Xiao Xuan et l'ouvrit. Dès son entrée, les servantes refermèrent aussitôt la porte, congédiant les gardes et les serviteurs postés à l'extérieur, n'en laissant qu'un ou deux à l'entrée pour attendre ses ordres. Leur attention et leurs prévenances plurent beaucoup à Yelü Xian. Auparavant, lorsqu'il avait couché avec la Consort Shu, il n'avait pas trouvé ces servantes particulièrement efficaces en la matière ; aujourd'hui, avec elle, tout était devenu intéressant. En jetant un coup d'œil à l'intérieur, il la vit déjà étendue sur le lit. Yelü Xian s'approcha pas à pas du lit nuptial, s'arrêta à côté et la contempla, profondément endormie.

Une légère odeur de vin lui parvint aux narines.

S'asseyant lentement près de Xiao Xuan endormie, Yelü Xian contempla son visage radieux et magnifique, le cœur battant la chamade. Baissant doucement la tête, il reconnut le parfum de vin qui émanait d'elle et ne put s'empêcher de sourire.

« Xiao Chuo, Yan Yan, tu peux être ma femme en toute tranquillité. Je te chérirai. » Qu'elle l'entende ou non, Yelü Xian parla doucement, les lèvres légèrement entrouvertes. Il posa sa main sur les joues roses de Xiao Xuan et les caressa tendrement. Là où sa main la touchait, sa peau était douce comme de la soie. Il s'arrêta, incapable de résister plus longtemps à son charme. Yelü Xian se pencha et l'embrassa sur les lèvres et sur son visage légèrement chaud.

Lentement, il la déshabilla, pièce par pièce, révélant sa peau claire et souple. Il caressa sa peau du bout des doigts, savourant la chaleur de sa peau. Une fois tous ses vêtements ôtés, Yelü Xian remarqua aussitôt la cicatrice sur l'épaule de Xiao Xuan. Ses doigts tremblèrent lorsqu'il la toucha, et son front se fronça. Était-ce la blessure que l'homme Han lui avait infligée, celle dont Xiu Ge avait parlé

? Jetant un coup d'œil au visage endormi de Xiao Xuan, Yelü Xian baissa la tête et embrassa doucement la petite cicatrice disgracieuse, comme si chaque baiser pouvait l'effacer, comme s'il voulait la faire fondre sous ses baisers. Après le baiser, il la caressa de nouveau. «

Yan Yan, cette blessure doit te faire très mal. Tu as beaucoup souffert ces derniers jours. Désormais, avec moi, Yelü Xian, à tes côtés, je ne laisserai plus jamais personne te toucher.

»

Se déshabillant, Yelü Xian se laissa tomber sur la femme séduisante, savourant les plaisirs de l'homme. Au début, il fut surpris. Il avait imaginé que durant son absence, surtout après avoir été si gravement blessée, elle avait dû subir des humiliations. Mais à cet instant précis, il goûta à ce qu'une femme pouvait offrir de meilleur.

Un profond sentiment de remords l'envahit. Il se remémora la scène chez Xiao Siwen, où elle avait insisté pour retrouver Han Derang. L'homme qui l'avait attendue pendant tant d'années… c'était lui qui les avait séparés, lui qui lui avait pris la femme qui revenait de droit à Han Derang. « Yan Yan, pensa-t-il, je te prouverai que je suis meilleure que lui. En tant que ma femme, je te comblerai pleinement. »

La nuit était calme, et dans ce silence, on n'entendait que le halètement de l'homme, révélant son désir.

Tôt le matin.

Xiao Xuan, prise de vertiges et d'étourdissements, finit par se réveiller, la tête encore légèrement douloureuse. Bien fait pour elle ! Qui lui a dit de boire une chose pareille ! Elle l'a bien cherché, pensa-t-elle en se frottant doucement le front.

« Tu es réveillé. Mal de tête ? Ne bois pas autant d'alcool à l'avenir. »

La douce voix d'un homme parvint à mes oreilles.

Xiao Xuan était stupéfaite. Elle vit alors ses bras et ses épaules nus, découverts hors des couvertures. Sans aucun doute, quelque chose s'était passé. Ressentant une gêne extrême, voire une douleur, émanant de son corps nu sous les draps, Xiao Xuan sut immédiatement ce qui s'était produit après sa soirée arrosée de la veille.

Inutile de préciser que l'homme allongé à côté d'elle ne pouvait être que lui, et le visage de Xiaoxuan s'assombrit.

Il s'attendait à ce que, s'il lui parlait à côté de lui, elle le regarde avec nervosité, panique ou surprise. Pourtant, elle resta indifférente, sans même lui jeter un regard. Yelü Xian vit l'expression de Xiao Xuan

; ce calme détaché lui transperça le cœur comme une lame acérée.

Il se leva sans un mot de plus et s'habilla lentement. Une fois habillé, il sortit du lit et se dirigea vers la porte. Il n'avait plus le courage de se retourner vers elle, allongée sur le lit. « Je vais sortir le premier. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, adressez-vous aux serviteurs ou aux gardes. Vous ne vous sentez pas bien, alors ne vous déplacez pas trop. Reposez-vous bien. » Sur ces mots, Yelü Xian ouvrit la porte et partit.

Voyant la porte se refermer, Xiaoxuan ferma les yeux, endura la douleur et jura : « Salaud, tu t'en es bien tiré ! »

Au bout d'un moment, il ouvrit les yeux et contempla les lieux inconnus. Il semblait qu'il allait devoir rester là. S'il ne voulait pas rester, il n'y avait qu'une seule solution

: le mettre en colère et se faire mettre à la porte.

Allongée sur le lit, Xiao Xuan resta un moment perdue dans ses pensées. Puis elle se redressa et commença à chercher ses vêtements lorsqu'elle entendit deux coups à la porte.

Elle dit d'un ton irrité : « Entrez. » Xiao Xuan vit la porte s'ouvrir et deux servantes entrer, portant des vêtements neufs et une grande assiette.

« Ce serviteur salue Votre Majesté la Concubine Impériale ! Ce sont des vêtements neufs envoyés sur ordre de Sa Majesté », dit un serviteur.

«

Cette servante salue Votre Majesté la Concubine Impériale

! Sa Majesté a ordonné à des artisans de confectionner un collier à partir des perles de Votre Majesté et a spécialement chargé cette servante de le lui remettre.

» Après qu’une autre servante eut terminé son discours, elle souleva la soie rouge posée sur le grand plateau, révélant un rang de perles serties d’or.

C'était elle ! Xiao Xuan la reconnut aussitôt : c'était la perle que lui avait offerte l'étranger au couvent de Bianjing (Kaifeng), capitale de la dynastie Song. À présent, elle était sertie de feuilles d'or et brillait de mille feux. Il était évident que l'artisan qui avait confectionné ce collier possédait un talent exceptionnel. La perle, sertie d'or, était munie de deux fermoirs mobiles à chaque extrémité, permettant de la porter en pendentif ou comme ornement sur les chapeaux à queue de renard, coiffes traditionnelles des Khitans, symboles de leur statut social.

Xiao Xuan esquissa un sourire, tendit son bras lisse et prit le collier de perles dans sa main, dévoilant un sourire. « Te revoilà. Te revoilà enfin entre mes mains. Hehe, il semble que nous soyons vraiment faits l'un pour l'autre. »

«Aidez-moi avec mes cheveux et mes vêtements», dit Xiaoxuan.

Pourquoi ne pas en profiter si c'est gratuit ? Avec deux domestiques à mon service, il semble que je puisse savourer le bonheur d'être servie comme une reine.

Deux servantes aidèrent délicatement Xiaoxuan à enfiler ses nouveaux vêtements. En voyant le collier de perles qu'elle tenait à la main, Xiaoxuan n'hésita pas à le poser sur sa poitrine. Oui, le simple fait de le regarder la rendait heureuse et lui rappelait son oncle et sa belle fiancée. Ce collier de perles lui allait à merveille.

« Toc toc toc », quelqu'un frappa de nouveau à la porte.

« Entrez », dit Xiaoxuan d'un ton sévère, bien que personne ne sache de qui il s'agissait.

Un eunuque entra, s'agenouilla et dit : « Félicitations, Votre Majesté ! Sa Majesté a décrété que Votre Majesté soit promue concubine impériale. Concubine impériale, voici les présents que Sa Majesté vous a envoyés. »

« Félicitations, Votre Altesse ! Félicitations, Votre Altesse ! » Les deux servantes qui aidaient Xiaoxuan à se changer s'agenouillèrent également et crièrent à l'unisson.

« Impératrice ? Hier, lors du cortège nuptial, on m'appelait Impératrice, et maintenant… Il semblerait que ce Yelü Xian m'ait promue. Yelü Xian, peu m'importe comment vous m'appelez ou quel titre vous me donnez. Je suis qui je suis et je fais ce que je veux. Si je ne vous plais pas, mettez-moi à la porte ! » pensa Xiao Xuan, mais ses mains étaient agiles. Elle souleva le plateau que le serviteur avait apporté et vit qu'il était recouvert de bijoux, d'or, d'argent, de jade et d'autres ornements et bibelots.

En regardant autour d'elle, Xiaoxuan se réjouit secrètement. Elle avait fait tout ce chemin, alors pourquoi ne pas profiter de l'occasion ? Sur cette pensée, elle choisit une douzaine de bracelets en or et les passa à ses deux poignets. Secouant les mains, elle pensa : « Hmm, c'est agréable. Ça me rappelle ces Indiennes dans les films, les poignets couverts de bracelets. » Elle choisit ensuite quelques autres bijoux et les mit tous. Finalement, elle prit un tigre en jade finement sculpté et joua avec, en disant : « Je vais me promener. »

«Votre Altesse, votre père, le seigneur Xiao, a envoyé votre cheval bien-aimé tôt ce matin», dit l'eunuque.

« Achi ? » Xiaoxuan était ravi d'apprendre cela. Achi est également entré au palais ? Père, vous êtes si bon envers moi, vous m'envoyez tout ce que j'aime et ce qui me tient à cœur.

Elle jeta un coup d'œil à la table où étaient exposés les bijoux et rougit. Le peigne que le vieux Xiao lui avait offert était là

; il avait dû tomber la veille au soir lorsqu'il la déshabillait et il l'avait simplement posé là par inadvertance.

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre trente-six : Confession

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:05 Nombre de mots : 3696

Se dirigeant vers la table, Xiao Xuan prit le petit peigne, réfléchit un instant, puis le glissa délicatement dans ses cheveux que la servante venait de coiffer. Elle se regarda ensuite dans le miroir. Ainsi, elle emporterait avec elle l'amour du vieux maître Xiao pour cette princesse. « Xiao Chuo, tu en serais très heureux, n'est-ce pas ? » En contemplant ses cheveux coiffés par le petit peigne dans le miroir, Xiao Xuan ressentit une douce satisfaction.

« La concubine Shu est arrivée », annonça l'eunuque.

Xiao Xuan fut un instant déconcertée. Elle regarda vers la porte et vit une femme digne et vertueuse entrer dans sa chambre.

« La Consort Shu salue Votre Altesse, la Noble Consort. » La Consort Shu inclina la tête en signe de salutation.

« Vous êtes trop gentille ! » Xiaoxuan ne savait pas comment lui parler, alors elle a simplement dit ce qui lui passait par la tête.

La concubine Shu leva les yeux vers Xiao Xuan, dont la beauté était élégante, douce, charmante et rayonnante. Il n'était pas étonnant que Sa Majesté l'apprécie tant ; il l'avait accueillie au palais la veille et l'avait nommée Noble Consort aujourd'hui. La concubine Shu ressentit une pointe de tristesse. Elle était à ses côtés depuis un certain temps, et pourtant, elle n'égalait pas cette jeune fille qui venait d'entrer au palais. En une seule nuit, elle l'avait surpassée. Était-ce elle qui avait refusé d'épouser Sa Majesté ?

« La concubine impériale est en effet d'une beauté d'une grâce incomparable », dit la concubine Shu avec un léger sourire à Xiao Xuan.

Xiao Xuan fut décontenancée par ces paroles et son visage se ferma. La concubine Shu, surprise, se demanda ce qu'elle avait bien pu dire de mal pour la contrarier.

« La Consort Shu a-t-elle dit ou fait quelque chose de mal qui a irrité la Noble Consort ? C'est entièrement de sa faute », déclara rapidement et avec tact la Consort Shu.

En regardant la concubine Shu, Xiao Xuan dit : « Vous n'êtes pas mal du tout. Je n'ai simplement pas l'habitude d'être complimenté. Veuillez vous asseoir. »

En entendant les paroles de Xiaoxuan, la concubine Shu fut encore plus désemparée. Cette jeune fille avait un caractère bien particulier

; elle n’aimait pas les compliments. Comment allait-elle pouvoir s’entendre avec elle à l’avenir

? Assises dans la pièce, elles ne savaient que dire, créant une atmosphère très gênante.

«

Tu es aussi sa femme, n'est-ce pas

?

» Xiaoxuan pinça les lèvres et dit

: «

Je ne sais pas comment te le dire, mais crois-moi, je ne te veux aucun mal. Je ne m'entends pas avec ses autres femmes, je ne peux pas faire semblant, je ne peux pas afficher un sourire. Alors je suis moi-même, et tu es toi. Tu as continué ta vie comme avant mon arrivée, il n'y a aucune raison que tu viennes me voir.

»

« Pourquoi dites-vous cela, sœur ? » La concubine Shu fronça les sourcils et dit : « À partir d'aujourd'hui, nous sommes une famille. Pourquoi parlez-vous si formellement, sœur ? »

« Je vous ai dit que je ne voulais pas vous faire de mal ; j’ai simplement exprimé ce que je ressentais vraiment. Si possible, j’espère qu’il pourra me chasser du palais. Je ne me plais pas ici ; ce n’est pas un endroit pour moi. J’aspire à une vie ordinaire, une vie paisible et prospère, où une famille peut vivre heureuse et insouciante. Dans mon esprit et mon cœur, je ne peux pas encore me résoudre à servir le même homme en tant qu’autre femme sans éprouver ni ressentiment ni suspicion », a déclaré Xiao Xuan.

La concubine Shu, le visage pâle, demanda lentement : « Ma sœur cadette trouve-t-elle sa sœur aînée superflue ? »

Voyant le regard hagard de la Consort Shu, Xiao Xuan sourit amèrement et dit : « Je savais que dire la vérité engendrerait des malentendus. Quoi qu'il en soit, j'espère que vous comprenez que mes paroles et mes actes ne vous étaient pas destinés. Vous êtes mariée à lui depuis longtemps ; vous êtes son épouse légitime. Logiquement, vous avez davantage le droit de préserver votre dignité, mais je suis venu troubler votre tranquillité. Je ne peux que vous présenter mes excuses. Sachez que je ne voulais pas être ici, je ne voulais pas m'immiscer dans votre mariage. Je ne suis qu'un élément de décor ; qui veut me placer ici peut me placer où bon lui semble, je n'y peux rien. Me voici, moi aussi, dans ce palais, mais nos sentiments sont différents. Vous êtes calme ; vous êtes une épouse vertueuse et douce, obéissante en tout. Je suis patient ; je souhaite simplement vivre ici tranquillement, au jour le jour. Si un jour, Dieu daigne me chasser d'ici, alors je serai serein. Alors, ne vous en faites pas. » Moi, je ne sais pas quel genre de personne est ce Consort. Continuez votre vie comme avant, faites comme si je n'existais pas. Ainsi, nous nous entendrons mieux tous les deux.

Après avoir entendu les paroles de Xiao Xuan, la concubine Shu baissa la tête et réfléchit un instant avant de dire : « Je suis enceinte, mais Sa Majesté ne le sait pas. Je ne l'ai découvert que ces deux derniers jours. »

Xiao Xuan fut décontenancée par ses paroles, ne comprenant pas pourquoi elle lui disait cela. Après un moment de réflexion, un léger sourire apparut sur son visage, et elle demanda : « Vraiment ? Pourquoi ne lui dis-tu rien ? »

« Il a été très occupé ces derniers temps, à organiser votre voyage au palais et à choisir les cadeaux. Je ne veux pas le déranger. »

« Imbécile ! » s'exclama Xiao Xuan en se levant. « Tu es vraiment naïf ! Tu ne vois donc pas qui est le plus important ? L'enfant que tu portes est le symbole de ton amour, ton espoir pour l'avenir. C'est si précieux, et tu le gardes pour toi au lieu de lui en parler. Tu es vraiment stupide. » Désignant le ventre de la Consort Shu, Xiao Xuan ajouta : « Garçon ou fille, c'est un prince, l'espoir de l'avenir de votre Grand Liao. Il est très important et précieux. Tu dois prendre soin de ta santé et le protéger. C'est le plus important. »

Après avoir expiré, Xiao Xuan dit à la Consort Shu : « Les femmes qui ont des enfants ne devraient pas rester constamment à l'intérieur à se reposer. Sortez vous promener plus souvent ; c'est bon pour l'enfant et pour vous. Faites-vous accompagner par ces servantes. Excusez-moi, mon petit cheval rouge est également entré au palais ; je voudrais aller le voir. » Sur ces mots, Xiao Xuan fit un léger signe de tête à la Consort Shu et quitta la pièce.

Il avait l'intention de quitter la pièce et de s'éloigner, mais il aperçut Yelü Xian qui se tenait devant la porte.

Est-il là ? Alors il a dû surprendre sa conversation avec la Consort Shu.

Xiao Xuan ignorait que la Consort Shu avait trouvé Yelü Xian tôt ce matin-là, lui demandant de la présenter à Xiao Chuo, la nouvelle Impériale. Yelü Xian trouva l'idée logique

; ils se rencontreraient de toute façon tôt ou tard, autant qu'il s'en charge. Il réfléchissait à la manière de présenter la Consort Shu à Xiao Xuan, mais celle-ci, impatiente, entra précipitamment dans la pièce pour se présenter elle-même. Arrivé à la porte, prêt à entrer, il surprit leur conversation et resta dehors à écouter en silence. Il entendit distinctement chaque mot, et son cœur, encore chaleureux quelques instants auparavant, se glaça.

Yelü Xian regarda Xiao Xuan franchir le seuil, son regard inhabituellement froid. Xiao Xuan ne s'attendait pas à trouver cet homme juste devant la porte. Soutenant son regard glacial, elle dit : « Votre femme est à l'intérieur. Elle est enceinte. » Puis, elle le dépassa d'un pas nonchalant, comme si elle ne le connaissait pas, et partit seule.

Yelü Xian ne l'appela pas. Il écouta ses pas s'éloigner jusqu'à disparaître.

"Sa Majesté."

Il entendit une voix l'appeler par son nom, et Yelü Xian leva les yeux pour voir sa Consort Shu.

« Votre Majesté, la concubine Xiao est encore jeune et peut-être un peu têtue. Nous devrions attendre quelques jours… »

« Consort Shu, vous êtes enceinte. Ne vous promenez pas ! Je vais demander au médecin impérial de vous examiner et de vous prescrire un remède. » Sur ces mots, Yelü Xian se retourna pour partir, laissant Consort Shu seule. Le voyant s'éloigner, Consort Shu sentit un frisson la parcourir. « Votre Majesté, l'enfant que je porte est votre propre chair et votre propre sang ! Pourquoi ne mérite-t-il que les soins et l'attention du médecin impérial ? Pourquoi me parlez-vous si froidement ? Est-ce à cause de l'impolitesse de Consort Xiao que vous êtes si malheureux, au point que même l'annonce de votre future paternité vous rende si mélancolique ? Hélas, peut-être n'aurais-je pas dû venir ce matin. »

Yelü Xian était en proie à un tourbillon d'émotions. À peine réveillé ce matin-là, elle s'était montrée si froide envers lui. Il ne lui en voulait pas ; au contraire, il se sentait coupable de la peine qu'il lui avait infligée la nuit précédente, raison pour laquelle il lui avait conféré le titre de concubine impériale si tôt le matin. Mais elle était ingrate ! Non seulement ingrate, mais elle espérait même qu'il la chasserait ? « Xiao Chuo, pensa-t-il, sois-en sûre, pour le restant de mes jours, à moins que je ne meure, tu ne me quitteras jamais. »

Ayant pris leur décision, les deux personnes présentes dans le palais commencèrent leurs manœuvres.

Le jour, chacun vaquait à ses occupations, s'ignorant. Mais la nuit, elle ne pouvait échapper à son étreinte, car il était son époux légitime. Il ne lui adressait plus la parole, l'empêchant de se blesser par ses mots. Chaque soir, avant la tombée de la nuit, elle s'enivrait, évitant l'homme qui apparaissait dans sa chambre. Entre eux, une tension sourde et latente couvait.

À ce moment précis, une violente tempête éclata à Nankin.

Devant la résidence des Han, des gardes encerclaient Han Derang, qui se tenait face à eux, sa longue hallebarde à la main. Plus d'une douzaine de gardes gisaient devant lui, tous couverts de contusions.

Han Kuangsi et Li Ruoyun, l'épouse de Han Derang, qui se sont précipités sur les lieux en apprenant la nouvelle, ont tous deux été stupéfaits par ce qu'ils ont vu.

« Derang, que veux-tu faire ? » cria Han Kuangsi.

Han Derang dit froidement : « Dites-leur de s'écarter ! Je vais à la capitale ! »

«

Tu vas à la capitale

! Pourquoi vas-tu à la capitale

?

» demanda Han Kuangsi.

«Retrouvez Yan Yan ! Je dois l'emmener avec moi !»

«

Tu es fou

?

» Han Kuangsi pointa Han Derang du doigt et cria

: «

Cette femme est maintenant une concubine, tu le sais

? Tu rêves encore

? Tu crois qu’elle renoncerait à son statut de concubine pour être avec un pauvre type comme toi

? N’oublie pas, tu es marié maintenant. Tu crois vraiment qu’une femme de la famille Xiao renoncerait à son statut de concubine pour être la tienne

? Réveille-toi

!

»

Les bonnes nouvelles ne voyagent pas loin, mais les mauvaises se répandent vite. La nouvelle que la troisième demoiselle de la famille Xiao avait refusé sa demande en mariage devant l'empereur et insisté pour venir à Nankin retrouver son fiancé d'enfance se répandit dans toute la cour. Certains la disaient folle, d'autres juste. Lorsque Han Derang apprit la nouvelle, il en fut profondément attristé.

Yan Yan, je suis désolée, je vais à la capitale tout de suite, je viendrai te chercher, je t'emmènerai !

Les larmes aux yeux, Han Derang cria : « Je m'en fiche, dégagez de mon chemin ! Quiconque osera me barrer la route, je le tuerai en premier ! »

Impératrice de Khitan - Impératrice douairière de Khitan Chapitre trente-sept : Situation urgente

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:05 Nombre de mots : 3573

En entendant cela, Han Kuangsi s'approcha des gardes et regarda Han Derang, disant : « Très bien, tu veux aller à la capitale, n'est-ce pas ? Très bien ! Si tu veux y aller, alors tue-moi d'abord ! De toute façon, tu vas semer le trouble, et tôt ou tard, tu impliqueras toute cette famille. Autant me tuer et ensuite éliminer toute la famille, pour qu'ils ne soient pas impliqués et ne subissent aucun malheur à cause de toi. »

Han Derang regarda Han Kuangsi, de grosses larmes coulant sur ses joues : « Père, vous savez, vous savez parfaitement bien que je n'aime que Yanyan, que je ne veux que Yanyan, s'il vous plaît, laissez-moi partir ! Ne pouvez-vous pas simplement exaucer mon vœu ? »