Impératrice douairière Xiaoxuan

Chapitre 27

Un vol d'oies sauvages a survolé la zone.

« Yelü Xiezhen, je veux la dernière de ces oies », dit soudain Xiao Xuan.

Lorsque Yelü Xian vit Xiao Xuan demander des oies sauvages à Yelü Xiezhen, il s'apprêtait à ordonner à quelqu'un d'apporter son propre arc et ses flèches pour tirer sur Xiao Xuan, lorsque Yelü Xiezhen avait déjà sorti son propre arc et ses flèches et les avait tirées dans le ciel.

Une oie se posa en réponse à l'appel ; c'était la dernière du groupe.

« Apporte-moi l'oie sauvage que tu as ramassée », dit Xiaoxuan.

Yelü Xiezhen ignorait les intentions de Xiaoxuan, mais Sa Majesté lui avait ordonné de la protéger et il se devait d'obéir. Il courut donc jusqu'à l'endroit où l'oie était tombée, la ramassa et se précipita vers Xiaoxuan pour la lui montrer. Xiaoxuan regarda l'oie

: la flèche de Yelü Xiezhen transperçait le cou fin de l'oiseau.

Fixant Yelü Xiezhen du regard, Xiao Xuan dit : « Avec de telles compétences en arts martiaux, pourquoi ne fais-tu pas ton service militaire ? Que fais-tu à traîner avec une femme comme moi ? N'est-ce pas du gâchis de tes talents ? »

Yelü Xiezhen n'aurait jamais imaginé que Xiaoxuan puisse dire une chose pareille, et son visage devint tour à tour rouge et blanc. Les ministres présents la regardèrent, stupéfaits, comme s'ils ne l'avaient jamais vue auparavant.

Xiao Xuan jeta un coup d'œil à Yelü Xian, puis baissa la tête et réfléchit un instant avant de dire : « Je n'ai pas besoin de gardes. » Elle monta ensuite dans la calèche et s'allongea pour se reposer. Yelü Xian, à l'extérieur, laissa échapper un petit rire moqueur et dit à Xie Zhen : « Puisque l'Impératrice a donné son accord, tu peux rester à mes côtés pour le moment. Laisse-moi au moins observer tes capacités avant de prendre d'autres dispositions. »

« Merci, Votre Majesté ! Merci, Consort Yang ! » dit Yelü Xiezhen en s'agenouillant. Jetant un coup d'œil à la calèche où Xiaoxuan se reposait, un sourire apparut sur ses lèvres. « Cette future impératrice de Liao m'a complimentée il y a quelques instants. »

En apprenant sa nomination comme impératrice, Xiao Xuan ressentit des émotions mitigées. Elle était à la fois heureuse et triste. Heureuse de devenir impératrice, mais triste car, même en tant qu'impératrice, à quoi cela servirait-il ? Elle devrait encore lui faire face, rester soumise à ses contraintes et à son contrôle. Depuis son retour dans la capitale, elle se sentait de plus en plus comme un oiseau incapable de voler, ayant perdu sa liberté.

Le jour de la cérémonie de couronnement arriva. Après une série d'offrandes au Ciel et à la Terre, Xiao Xuan reçut les félicitations des officiels de la cour.

« Souriez, Zhong Xuan. Vous êtes impératrice depuis un certain temps déjà, n'est-ce pas ? » Vêtue d'une robe impératrice ornée d'or et de jade, Xiao Xuan adressa un sourire chaleureux aux ministres Liao agenouillés à ses pieds.

Tout en caressant doucement le bas de son ventre, Xiao Xuan pensa : « Ma fille, sais-tu que maman est maintenant l'impératrice ? »

La concubine Shu s'avança, s'agenouilla aux pieds de Xiao Xuan et fit une profonde révérence. En voyant la jeune fille assise sur le trône impérial, la concubine Shu ressentit une vive douleur au cœur. Toutes deux étaient ses épouses, toutes deux portaient ses enfants, et pourtant elle était différente. Elle, qui avait épousé Sa Majesté après elle, était désormais impératrice. « Xiao Chuo, quel genre de magie as-tu utilisé pour rendre Sa Majesté si épris de toi ? Sa Majesté a changé. Lui qui, auparavant, ne se souciait guère des femmes, n'ose plus te frapper ni te gronder, te comble d'affection, et pourtant tu lui restes toujours indifférente. Sais-tu que parfois j'en oublie même que je suis aussi sa femme… »

Parmi les fonctionnaires, hormis la concubine Shu qui nourrissait du ressentiment sans pouvoir y remédier, Gao Xun et Nüli, qui avaient perdu la face à cause de Xiao Xuan, étaient encore plus indignées. Cette jeune fille a vraiment trop de chance. À peine trois mois au palais et déjà impératrice

! Il semble que Sa Majesté accorde une faveur extraordinaire à sa famille Xiao.

Sur le trône, Xiao Xuan, la main posée sur le bas du ventre, recevait des félicitations et affichait une joie inhabituelle. Pourtant, en coulisses, une conspiration se tramait au sein de la famille Xiao.

Après la cérémonie d'investiture, Yelü Xian fit installer Xiao Xuan dans un logement plus confortable, bien plus proche de sa propre chambre. Il voulait la voir, la voir chaque jour, à chaque instant, savoir qu'elle était à ses côtés.

Ce jour-là, Yelü Xian, n'ayant rien à faire, convoqua Xiao Siwen, Yelü Xiezhen, Gao Xun, Nüli et d'autres, dans l'intention d'aller chasser à Lushan. Il avait initialement voulu emmener l'Impératrice, mais se souvenant de sa grossesse, il renonça à emmener Xiao Xuan. Il chargea quelqu'un d'en informer l'Impératrice, puis mena tout le monde vers Lushan.

En apprenant qu'il était parti chasser, Xiao Xuan se détendit enfin. Il avait quitté le palais, et elle put enfin pousser un soupir de soulagement. Elle se leva, rajusta ses vêtements et se prépara à flâner dans le palais.

À l'extérieur des murs du palais, Xiao Xuan, qui s'apprêtait à monter dans la calèche, aperçut un homme âgé, d'une cinquantaine d'années, debout devant la porte. Une douce brise caressait sa longue barbe, lui donnant un air de solitude.

Xiaoxuan posa le pied à terre en montant dans le bus et se dirigea vers le vieil homme.

« Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? » demanda Xiao Xuan derrière le vieil homme. Ce dernier, plongé dans ses pensées, fut surpris par les paroles de Xiao Xuan. Il la regarda, s'agenouilla aussitôt et dit : « Votre humble serviteur, Guo Xi, salue Votre Majesté l'Impératrice. J'attends votre appel. »

« Inutile de faire des formalités, veuillez vous lever. Sa Majesté est partie chasser », dit Xiao Xuan.

Alors que le vieil homme se relevait du sol, Xiao Xuan vit clairement son léger soupir et la trace d'inquiétude sur son visage.

« Y a-t-il un problème ? » demanda Xiaoxuan.

"Ce n'est rien."

En entendant les paroles de Guo Xi et en voyant qu'il tenait toujours un mémorial à la main, Xiao Xuan ne put s'empêcher de sourire et de dire : « Je suppose que vous avez quelque chose à rapporter à Sa Majesté, mais Sa Majesté est partie chasser et nous ne savons pas quand elle reviendra. Vous devriez attendre quelques jours avant de venir. »

En voyant la jeune impératrice devant lui, la femme la plus aimée du roi Liao Yelü Xian, Guo Xi hésita un instant. N'ayant rien d'autre à faire, il décida de converser avec elle.

«Votre Majesté, je suis venu vous voir uniquement pour m'enquérir de votre voyage de chasse.»

« Hmm ? Qu'y a-t-il de mal à ce que Sa Majesté aille à la chasse ? » demanda Xiao Xuan.

Guo Xi soupira et dit : « Jadis, l'empereur Jing était obsédé par la chasse, négligeant les affaires d'État et ne recherchant que son propre plaisir. Cela engendra de fréquentes luttes intestines et des invasions étrangères. Votre Majesté vient tout juste d'accéder au trône, et le peuple vous soutient, espérant que vous aurez l'ambition de revitaliser notre Grand Liao. Or, votre passion pour la chasse non seulement ne s'est pas atténuée, mais s'est accrue. Si cela continue, les affaires d'État ne seront-elles pas négligées ? Ce vieux ministre, impuissant, m'a donc adressé ce conseil, espérant que Votre Majesté l'écoutera, modérera sa passion pour la chasse, se concentrera sur les affaires d'État et œuvrera pour le bien du peuple de notre Grand Liao. »

Khitan Empress - Khitan Dowager Chapitre 50 Assassinat

Mise à jour : 20/09/2008 à 16:54:06 Nombre de mots : 3912

Après avoir écouté les paroles de Guo Xi, Xiao Xuan fut profondément touché. Ce vieil homme se tenait devant la porte du palais, sachant que Yelü Xian était déjà parti chasser, et pourtant il avait attendu seul, uniquement pour prodiguer ces conseils. Son dévouement était vraiment admirable.

« Vous devez attendre ici depuis longtemps, monsieur ? » s'exclama Xiao Xuan.

Guo Xi sourit légèrement et dit : « Je n'ai pas peur de la durée de l'attente. Tant que je pourrai remettre cette lettre de conseils à Sa Majesté, je serai soulagée. »

Xiao Xuan dit : « Que dirais-tu de ceci ? Si le seigneur Guo me fait confiance, Xiao Chuo, tu peux me confier ce conseil. À son retour, je te le transmettrai sans faute. Ainsi, tu n'auras plus à attendre ici. »

Guo Xi jeta un regard hésitant à Xiao Xuan. Cette impératrice était trop jeune ; il la connaissait de nom, mais ne l'avait jamais rencontrée, et il se demandait s'il pouvait lui faire confiance. Puis il se dit que, malgré son jeune âge, elle était très appréciée de l'empereur. Si elle pouvait réellement l'aider à transmettre sa remontrance à l'empereur, peut-être que celui-ci la lirait attentivement, et il aurait accompli son devoir. Il confia donc le mémoire à Xiao Xuan.

Xiao Xuan prit le mémorial, mais sans l'ouvrir, elle le tendit directement au serviteur derrière elle et dit

: «

Vite, apportez ce mémorial au bureau de Sa Majesté et déposez-le sur son bureau. Donnez des instructions aux serviteurs du bureau pour qu'ils en prennent grand soin. Je vérifierai personnellement le bureau à mon retour de promenade. Si ce mémorial est souillé ou perdu, je les punirai sévèrement.

»

« Oui ! » Le serviteur prit la lettre et courut vers le palais.

Guo Xi était secrètement ravi d'apprendre les instructions de Xiao Xuan. Il avait remis le mémorial à la jeune impératrice, craignant qu'elle ne l'ouvre, et avait souri intérieurement de son intervention. Il ne s'attendait pas à ce que la jeune impératrice accorde autant d'importance à ses conseils. Il ignorait que Xiao Xuan était incapable de déchiffrer les caractères anciens, tortueux et déformés ; même si on les lui montrait, elle n'y comprendrait rien. C'est pourquoi Xiao Xuan faisait toujours lire les lettres et autres documents par ses suivantes.

Voyant que la jeune impératrice avait réglé la question de sa sépulture, Guo Xi jeta un coup d'œil derrière Xiao Xuan, inclina la tête et dit : « Merci pour votre sollicitude, Votre Majesté. J'ai d'autres affaires à régler, je vais donc prendre congé. »

« Prenez soin de vous, mon seigneur. » Xiao Xuan fit un léger signe de tête à Guo Xi, et ne se retourna pour partir qu'après avoir vu la silhouette de Guo Xi s'éloigner de plus en plus.

Non loin derrière, un homme se tenait là ; c'était Han Derang.

En regardant Han Derang, Xiao Xuan ressentit un profond vide. Il était censé être l'homme que Xiao Chuo devait épouser, mais Xiao Chuo, possédée par son propre destin, était devenue impératrice par un caprice. Au fond d'elle-même, Xiao Xuan avait le sentiment d'avoir trahi son corps et Han Derang.

En regardant Han Derang, les yeux de Xiao Xuan se remplirent de mélancolie.

Han Derang s'avança lentement, se plaça devant Xiao Xuan et demanda : « Yan Yan, ça va ? »

En entendant qu'il ne l'avait pas appelée par son titre, mais par son prénom comme auparavant, Xiao Xuan éprouva un soulagement. Elle sourit et fit un signe de tête à Han Derang.

« Le mariage a été arrangé par mon père. Bien que nous soyons mari et femme de nom, nous n'avons jamais consommé notre union », dit doucement Han Derang.

Xiao Xuan n'en croyait pas ses oreilles en entendant les paroles de Han Derang ; elle le regarda avec surprise.

« J’ai un jour voulu venir dans la capitale pour t’emmener. Mon père m’en a empêché. »

Une vague de tristesse l'envahit, et elle eut l'impression d'avoir une dette envers Xiao Chuo et Han Derang. Avant même que ses larmes ne coulent, Xiao Xuan courut vers la calèche en s'écriant : « Je porte déjà son enfant. »

Han Derang la regarda partir précipitamment, écoutant sa voix plaintive, et ressentit une profonde douleur. Il avait tout entendu : qu'elle avait toujours désobéi à l'Empereur, s'était enfuie en secret du palais, s'attirant sa colère, puis avait été capturée par l'armée Song, avant de s'échapper indemne. À cette nouvelle, son cœur se serra d'une tristesse insoutenable. Sans l'Empereur, ils vivraient heureux et en harmonie à présent, et l'enfant qu'elle portait serait le sien, et non celui d'un autre.

Yan Yan, que puis-je faire pour sauver cette situation ? Yan Yan, peu importe à qui tu appartiens, je veux juste que tu saches que tu es la seule dans mon cœur.

Han Derang, observant le carrosse qui s'éloignait, se tenait seul à l'extérieur des murs du palais.

Un homme digne de ce nom se doit de protéger ce qui lui appartient, mais il a failli à cette mission

; il s'est laissé manipuler sans cesse. Peu m'importe qui est ma femme ou son statut

; ce qui compte pour moi, c'est qu'elle soit celle que je veux dans mon cœur.

Après avoir quitté Han Derang, Xiao Xuan ordonna à la calèche de quitter la capitale et de se diriger vers les steppes. Après un trajet cahoteux, elle descendit de la calèche, inspira profondément l'air frais et retint les larmes qui lui montaient déjà aux yeux. « Han Derang, je suis désolée, je vous dois, à toi et à Xiao Chuo, mais je n'avais pas le choix. Je ne voulais pas que les choses se passent ainsi non plus. Je voulais aussi que Xiao Chuo t'épouse et devienne ta femme. »

Craignant de le revoir dans la capitale, Xiao Xuan décida de séjourner quelques jours dans la yourte d'un berger, au cœur de la savane, avant de retourner à la capitale. Ce court séjour dura trois ou quatre jours. Les bergers étaient ravis

; cette petite impératrice était douce et abordable, sans chichis, et jouait souvent avec les enfants, preuve qu'elle avait conservé son âme d'enfant.

La frustration accumulée dans son cœur sembla s'estomper peu à peu au cours des trois ou quatre jours suivants, avant que Xiao Xuan ne ramène tout le monde à la capitale.

Dès qu'elle entra dans le palais, un serviteur accourut vers elle, s'agenouilla et lui annonça : « Votre Majesté, la princesse Qi et votre deuxième sœur sont venues vous voir au palais hier. Comme vous étiez sortie et n'étiez pas encore rentrée, elles attendaient ici. »

Xiao Xuan fut surprise d'entendre cela : « Oh, savez-vous ce qu'ils ont ? » Elle se demanda si sa sœur aînée était venue l'inviter à nouveau. Elle remarqua que l'expression du serviteur était étrange, comme s'il dissimulait quelque chose. Xiao Xuan se hâta vers son palais. Traversant la vaste cour arrière, elle aperçut au loin la silhouette de sa sœur aînée.

Son entrain habituel avait disparu ; l'aînée, Xiao Hulian, se tenait seule et abattue devant son palais. La seconde, quant à elle, était appuyée nonchalamment contre un pilier à la porte de son propre palais ; malgré la distance qui les séparait, son désarroi était palpable.

Que s'est-il passé ?! Un pressentiment funeste traversa l'esprit de Xiaoxuan.

Elle souleva sa robe et courut vers eux.

« Grande sœur ! Deuxième sœur ! » Xiao Xuan courut vers elles en criant.

En entendant l'appel, Xiao Hulian et Xiao Yangan se tournèrent toutes deux avec colère vers Xiao Xuan.

« Où étais-tu donc passée ? Tu n'as pas une minute à perdre ? À quelle heure rentres-tu seulement maintenant ? » Avant même qu'elle ait pu se stabiliser, elle fut accueillie par une avalanche de cris de colère de la part de Xiao Hu Nian.

Xiao Xuan restait plantée devant elles, sans comprendre ce qui s'était passé. Elle sentait que les yeux de Xiao Hulian et Xiao Yangan étaient aussi froids que des lames de glace.

« Comment osez-vous, princesse consort Qi, parler ainsi à Sa Majesté l'Impératrice ! » cria avec colère une servante derrière elle.

À ce moment précis, Xiao Hulian sembla se souvenir de quelque chose, et lui et Xiao Yangan s'agenouillèrent au sol en criant à l'unisson : « Xiao Hulian et Xiao Yangan présentent leurs respects à Sa Majesté l'Impératrice. »

« Inutile de faire des manières. Levez-vous ! » dit Xiao Xuan, puis elle s'adressa aux serviteurs derrière elle : « Vous pouvez tous partir maintenant. Sans mon ordre, ne dérangez pas la conversation de ma sœur. »

"Oui!"

Voyant les domestiques s'éloigner, Xiao Xuan regarda Xiao Hu Nian et Xiao Yangan et demanda : « Sœur aînée, deuxième sœur, qu'y a-t-il ? Y a-t-il eu un problème ? »

« Papa a été assassiné », dit froidement Xiao Yangan à Xiao Xuan.

Tel un coup de tonnerre dans un ciel clair, Xiao Xuan fixa Xiao Yan du regard et demanda : « Qu'as-tu dit ? »

«Votre père a été assassiné, Majesté ! Votre propre père a été tué par une flèche tirée dans le dos alors qu'il chassait avec votre époux !»

La voix de Xiao Yangan qui parvint à ses oreilles, une réponse sans équivoque, lui annonça que son gentil vieil homme, Xiao Yangan, avait été assassiné.

Comment était-ce possible ? Xiaoxuan resta là, abasourdi.

Voyant Xiao Xuan immobile, le regard vide, Xiao Hulian lui prit la main et dit : « Xiao Chuo, si tu es là où tu es aujourd'hui, c'est parce que ton père te défend et te soutient. Tu comprends ? Tu réalises que ton père a été assassiné ? Tu dois le défendre, tu m'entends ? »

Xiao Yangan repoussa d'un revers de main la main de Xiao Hunian qui tenait Xiao Xuan et lança d'un ton sévère : « Yan Yan, tu es désormais l'Impératrice. Oser s'en prendre au beau-père de l'Empereur est un manque de respect flagrant envers la famille Xiao. Tu devrais réfléchir à la manière de défendre ton père ! » Sur ces mots, il se tourna vers Xiao Hunian et ajouta : « Nous lui avons dit tout ce que nous avions à lui dire. Il est inutile de rester ici. Rentrons et organisons les funérailles de notre père. »

Xiao Hulian hocha la tête, jeta un dernier coup d'œil à Xiao Xuan, puis se tourna pour partir. « Petite sœur, ton père t'aime plus que tout. Tu dois t'assurer que Sa Majesté enquête minutieusement sur cette affaire et fournisse des explications à ton père. »

En voyant Xiao Hu Nian et Xiao Yangan se retourner et partir, de grosses larmes montèrent aux yeux de Xiao Xuan.

Cette personne allait parfaitement bien il y a quelques jours à peine, comment a-t-elle pu mourir comme ça ? Que doit-elle faire ? Que peut-elle faire ?

Elle resta assise sur le lit toute la nuit, sans fermer l'œil. Au lever du jour, les serviteurs firent un rapport détaillé sur l'état de Xiao Xuan à Yelü Xian, qui était rentré discrètement au milieu de la nuit.

Il ne savait comment l'affronter et n'osait lui annoncer le meurtre de son père. Il passa la nuit dans son bureau. Un mémorial était posé sur son bureau. Son serviteur lui expliqua que l'Impératrice avait ordonné qu'il y soit placé, spécialement pour lui être présenté à son retour.

Yelü Xian ouvrit la lettre et y découvrit le message de Guo Xi lui conseillant de réduire ses sorties de chasse. Des gouttes de sueur froide perlèrent sur son front, et il ne sut comment l'affronter. Cette nuit-là, Yelü Xian se sentit complètement vide.

Voyant que le jour se levait, Xiaoxuan comprit qu'il valait mieux ne pas rester assise là ; elle devait sortir et découvrir la vérité, c'était le plus important. Elle se leva, se lava et sortit de sa chambre, pour s'apercevoir que plusieurs des serviteurs qui gardaient la porte avaient disparu. Elle fronça les sourcils et demanda à l'un d'eux : « Où sont passés les autres ? »

Le serviteur répondit paniqué : « Votre Majesté, Sa Majesté est rentrée hier soir, mais il devait être épuisé. Il est tombé soudainement malade il y a quelques instants, et tous se sont précipités pour s'occuper de lui. »

Xiao Xuan fronça les sourcils. Elle avait entendu dire que Yelü Xian était de santé fragile, ayant survécu à une rébellion depuis son enfance, ce qui lui avait causé des problèmes de santé. Elle ignorait simplement de quelle maladie il souffrait. Voyant les mines déconfites des domestiques, Xiao Xuan n'ajouta rien et se dirigea directement vers la chambre de Yelü Xian.