Yeux charmants - Chapitre 12
«
Jeune Maître Pang.
» Green Sleeve, une servante qui attendait à proximité, fit immédiatement une révérence en le voyant arriver.
« Chut… ne la dérangez pas. » Wang Pang toucha ses lèvres du doigt, invitant Green Sleeve à se taire, puis se glissa discrètement dans le bureau attenant. Pang Di était tellement absorbée par l'admiration des fleurs qu'elle ne remarqua pas son arrivée.
Wang Pang fit préparer papier, pinceaux et peintures, puis commença à peindre les magnifiques silhouettes des pruniers en fleurs près de la fenêtre. Les pruniers étaient en pleine floraison, leurs pétales d'un jaune pâle et tendre, comme des feuilles de mûrier fraîchement écloses ou comme de la soie jaune pâle tissée. La couleur était délicate, avec une pointe de vert près des étamines, exhalant un parfum subtil et sucré, élégant et agréable à l'œil. Elle-même était d'une beauté stupéfiante, avec des sourcils fins et arqués, des lèvres rouges et des dents blanches, sa beauté aussi radieuse que les lueurs du crépuscule. Ses yeux brillants, tels des vagues scintillantes, parcouraient les branches et les fleurs, attirant les flocons de neige qui voletaient contre son visage, s'attardant sur ses cils, se transformant instantanément en gouttes de rosée scintillantes, lui donnant l'air de sourire à travers ses larmes, un spectacle qui inspirait la pitié. Parfois, elle tendait ses mains douces comme du jade, cueillant des fleurs de prunier pour orner ses cheveux, ou admirant le parfum d'une branche, sa grâce délicate et son charme captivant transparaissant dans chacune de ses paroles.
Le magnifique paysage et la beauté de la femme inspirèrent Wang Pang, et en peu de temps, il esquissa à main levée une peinture représentant une belle femme admirant des fleurs de prunier. Il s'apprêtait à y apporter les touches finales lorsque Pang Di le découvrit. Elle entra gracieusement dans le bureau et demanda
: «
Pourquoi es-tu entré comme un voleur
? Tu ne m'as même pas appelée quand tu m'as vue dehors.
»
Wang Pang l'attira plus près de lui, dénoua son manteau, enleva les flocons de neige de ses cheveux, puis passa son bras autour de sa taille et désigna le tableau en riant : « Si je t'avais appelée plus tôt, tu n'aurais admiré que ton mari et non les fleurs, et je n'aurais pas pu peindre ce portrait d'une telle beauté. »
« Hein ? Mon mari a des fleurs qui lui poussent sur le visage ? » Pang Di feignit la surprise, examinant le visage de son mari sous tous les angles.
Wang Pang baissa la tête et lui murmura à l'oreille : « Ce n'est pas sur ton visage que la fleur s'épanouit, mais dans ton cœur. Voudriez-vous entrer et l'admirer, ma dame ? » Puis il l'attira plus près de lui.
"Pah ! En plein jour..." Les joues de Pang Di étaient rouges, et elle le repoussa.
Wang Pang rit de bon cœur, cessa de tirer sur le pinceau, reprit sa plume et réfléchit à la manière d'apporter les touches finales.
Après avoir regardé de plus près, Pang Di a demandé : « Pourquoi prenez-vous autant de temps pour dessiner les yeux, monsieur ? »
Wang Pang a dit : « Les yeux sont le reflet de l'âme ; le tempérament et le charme de la personne représentée y sont contenus. Il faut s'efforcer de transmettre les pensées et les sentiments d'une personne à travers ses yeux, en atteignant un haut niveau d'expressivité dans son regard. À quoi pensiez-vous tout à l'heure, madame ? Qu'avez-vous vu ? Pourriez-vous me le dire ? »
Pang Di réfléchit un instant, puis rougit de nouveau et dit d'un ton de reproche : « Je ne te le dirai pas. »
Wang Pang feignit de s'évanouir, soupirant à plusieurs reprises : « C'est fini ! C'est fini ! À en juger par cela, ma dame doit être amoureuse ! Je me demande bien de quel jeune maître il s'agit… » Pang Di se couvrit la bouche de sa manche et rit, disant : « Oui, c'est bien lié au printemps, et il y a bien un jeune maître. »
Se dirigeant lentement vers la fenêtre, le regard perdu dans les fleurs de prunier d'un blanc immaculé qui s'épanouissaient dans la cour, les lèvres de Pang Di esquissèrent un doux sourire. Ses yeux, scintillants comme un miroir, brillaient d'un éclat particulier : « Cette année-là, les abricotiers étaient en fleurs, aussi abondamment que les pruniers le sont aujourd'hui. En marchant sur le sentier, une douce brise, légèrement humide, portait avec elle le délicat parfum des fleurs d'abricotier. Mon chapeau, dont le long voile pendait, flottait gracieusement au vent. Le vent était si léger que lorsqu'il se leva soudainement, je fus prise au dépourvu et mon chapeau fut emporté. Je redescendis le sentier de montagne, bien décidée à récupérer mon chapeau perdu, mais que vis-je… ? »
« Mais qu’as-tu vu ? » demanda doucement Wang Pang en l’enlaçant doucement par derrière, humant légèrement le parfum des fleurs de prunier près de ses tempes.
« Un beau jeune homme, vêtu d'une longue robe blanche, se tenait face au vent, dégageant une élégance éthérée. Et il me fixait droit dans les yeux, sans la moindre tentative de détourner le regard. »
« Et ensuite ? »
« Alors… » Pang Di sourit timidement : « Il m’a complimentée : “Mes sourcils sont comme une légère brume printanière, ma beauté est aussi charmante qu’un coucou.” »
"
Après avoir parlé, Pang Di se retourna, prit le pinceau et, d'un léger mouvement de son poignet de jade, elle avait déjà peint les yeux de la belle en un instant.
Ses yeux brillants étaient comme des vagues, ses sourcils et ses yeux étaient pleins d'affection, et ses regards exprimaient des émotions profondes.
« Sais-tu ce qu'elle a vu ? Des fleurs de prunier, de la neige, du vent et des souvenirs du passé. Mais les fleurs de prunier sont des oiseaux, la neige est des oiseaux, le vent est des oiseaux et les souvenirs du passé sont tous des oiseaux. Elle n'a vu que des oiseaux. »
Il reprit ensuite son pinceau et ajouta une phrase à la peinture
: «
Le vent du nord est glacial, la pluie et la neige sont abondantes. Tu es gentil et bon envers moi, marchons main dans la main.
»
« Comment as-tu pu me faire une telle surprise ? » soupira doucement Wang Pang. « Je pensais que ce n'était qu'un vœu pieux de ma part, mais mon père, abusant de son pouvoir, t'a emmené de force pour moi. »
Pang Di ne put s'empêcher de rire doucement : « Mais on pourrait aussi dire ça… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, ses lèvres furent capturées par le baiser de Pang, et le reste de ses mots fut complètement submergé par sa soudaine tendresse.
Après ce qui sembla une éternité, ils se séparèrent à contrecœur, se regardant les lèvres légèrement gonflées l'un de l'autre et souriant comme deux enfants qui auraient fait une bêtise.
« Ah oui, c'est vrai », se souvint soudain Pang Di, se rappelant la question qui le taraudait depuis tout l'après-midi. « Pourquoi la princesse vous a-t-elle invité ? Qu'est-ce qui se passe ? »
"Hmm..." réfléchit Wang Pang sans répondre.
Pang Di demanda avec curiosité : « Pourquoi est-ce si mystérieux ? »
« Ce n'est rien de grave », dit Wang Pang avec une lueur exagérée dans les yeux, « La princesse trouve que mon mari n'est pas aussi beau que moi, et elle m'a demandé de discuter de la possibilité de l'épouser si elle divorçait de son mari. »
« Bah ! Tu ne te regardes même pas dans le miroir ? Comment peux-tu être plus beau que le prince consort ? »
En entendant cela, Wang Pang se regarda aussitôt dans le miroir, s'examinant de gauche à droite, et dit solennellement : « Un bel homme, se tenant gracieusement dans le vent, éthéré et d'un autre monde… »
«
Pff
! Quel culot
!
» Pang Di, honteuse et furieuse de l’entendre répéter les mots qu’elle venait d’employer pour le complimenter, se mit à frapper Wang Pang à plusieurs reprises avec ses petits poings.
Tout en riant et en esquivant ses questions, Wang Pang se demandait : « Pourquoi ne lui ai-je pas dit la vérité sur ma visite à la résidence de la princesse ? Pourquoi ne lui ai-je pas dit que le jeune homme en noir à mes côtés ce printemps-là était le prince Qi ? Était-ce parce que je ne voulais pas qu'elle sache quoi que ce soit à son sujet ? Ou bien parce que j'étais contrariée que l'impératrice douairière veuille la choisir comme épouse du prince Qi ? Ah, suis-je jalouse de lui ? »
Plus j'y pensais, plus cela me paraissait incroyable, et je ne pouvais m'empêcher de soupirer intérieurement.
Wang Pang est têtu et obstiné, ce qui lui rend difficile de nouer des amitiés étroites, surtout avec ceux qui ne partagent pas ses opinions politiques.
Le roi Qi Hao faisait toutefois exception.
Cette année-là, Wang Pang aperçut la flûte de jade « Xiao Shi à la recherche du phénix » dans la boutique Jigu Zhai de Bianliang et en fut immédiatement conquis. Il essaya d'en jouer un air et trouva le son pur, clair et d'une beauté exceptionnelle. Au moment où il allait demander le prix, le vendeur lui annonça que la flûte était déjà commandée. Wang Pang insista et surenchérit sans cesse pour que le vendeur la lui cède, mais ce dernier, d'un geste de la main, déclara qu'il ne pouvait absolument pas se permettre d'offenser une telle personne.
Wang Pang fut envahi par le regret et l'impuissance lorsqu'il entendit soudain quelqu'un derrière lui dire : « Puisque ce jeune maître apprécie tant cet objet, donnons-le-lui. »
"
Se retournant, il aperçut un jeune homme vêtu d'habits raffinés et coiffé d'une magnifique couronne, qui dégageait une aura extraordinaire. Il était manifestement de noble lignée, mais son expression était d'une grande humilité.
En entendant sa demande, le commerçant accepta immédiatement de vendre la flûte à Wang Pang, mais Wang Pang se sentit mal et refusa.
Le jeune maître dit : « Si c'était une personne ordinaire qui voulait l'acheter, je refuserais catégoriquement. Mais je viens de vous entendre jouer de cette flûte, et le son était harmonieux et excellent. Seul un connaisseur peut posséder un tel talent. Il est donc tout à fait normal que vous conserviez cette flûte. »
Wang Pang acheta avec joie la flûte de jade. Touché par ce geste, il invita le jeune homme à prendre un verre dans une taverne pour le remercier. Durant le repas, ils discutèrent de poésie, de chants, de calligraphie, de peinture et de musique, se découvrant une profonde affinité et l'impression de se connaître depuis toujours. Interrogé sur son nom, le jeune homme répondit simplement Zhao Hao. Ce n'est que bien plus tard, par le bouche-à-oreille, que Wang Pang apprit qu'il était le second frère de l'empereur, ancien prince de Chang puis prince de Qi.
Ils s'admirent et s'apprécient mutuellement car leurs personnalités, leurs forces et leurs faiblesses sont presque totalement opposées, ce qui les rend complémentaires.
Ils chérissaient cette amitié rare. Certes, leurs opinions politiques étaient diamétralement opposées, mais ils savaient habilement l'éviter dans leurs échanges quotidiens. Ils parlaient de poésie, de musique, de calligraphie, de peinture, de leurs vies et de leurs sentiments respectifs, mais jamais d'affaires nationales. Cela leur permettait de trouver un havre de paix entre amitié et politique.
Wang Pang admirait la sérénité et la pureté d'âme de Zhao Hao, comprenant profondément l'importance de préserver un tel état d'esprit au sein de l'atmosphère avide de pouvoir qui régnait au sein de la famille impériale. Zhao Hao, quant à lui, enviait grandement l'élégance raffinée et l'allure audacieuse de Wang Pang, car il était lui-même tourmenté par son manque de ces qualités, ce qui rendait difficile de plaire à son épouse.
Son épouse. Wang Pang était toujours empli de curiosité lorsqu'il pensait à cette beauté légendaire et mystérieuse. Quel genre de femme était-elle pour susciter chez Hao, dont la vie était aussi calme et paisible qu'un lac immobile, un désir si profond et une inquiétude si constante ?
À l'époque, Hao lui parlait souvent de sa femme. Il racontait qu'ils avaient grandi ensemble, amoureux depuis l'enfance, et qu'il l'avait toujours trouvée incroyablement belle, élégante et intelligente, possédant toutes les qualités qu'on puisse imaginer chez une femme. En d'autres termes, elle était parfaite, si parfaite qu'il se sentait comblé de bonheur simplement en respirant paisiblement à ses côtés. Et puis un jour, cette femme parfaite devint son épouse, et il fut tout simplement submergé de bonheur.