Yeux charmants

Chapitre 49

Elle fut décontenancée, jeta aussitôt l'encens de côté et s'agenouilla solennellement en disant : « Votre Majesté, épargnez cette humble femme et annulez votre décret. »

Xu fut quelque peu surprise : « Je pensais que vous seriez très heureuse. Je vous ai nommée Consort Chen, un rang juste après celui d'Impératrice. N'est-ce pas l'honneur que vous désiriez ? Vous avez tant œuvré pour aider la Consort Zhu, n'était-ce pas pour pouvoir utiliser son influence et acquérir le pouvoir que vous convoitez à l'avenir ? »

Wen'er leva les yeux et dit : « J'aime bien avoir du pouvoir, mais je veux encore plus un mari qui m'aime de tout son cœur. »

Xu a ri et a demandé : « Es-tu si peu sûr de toi que tu penses ne jamais pouvoir gagner mon amour ? »

« Votre Majesté a beau me favoriser, comme vous l'avez fait pour la Consort Zhu, ce n'est pas l'amour que je désire », dit Wen'er. « Car ce genre de faveur n'est pas du véritable amour. Pour un homme comme Votre Majesté, la première fois qu'il aime quelqu'un d'autre, il ne s'aime plus que lui-même. Qu'on aime l'Impératrice ou la Consort Zhu, au final, on aime toujours Votre Majesté. Si je devais entrer au palais et rivaliser avec Votre Majesté, je perdrais sans aucun doute, car Votre Majesté ne peut perdre que face à celui qu'on aime vraiment, et ce n'est clairement pas moi. Aussi, je vous en prie, Votre Majesté, épargnez-moi. S'il y a une vie après la mort, j'espère que Wen'er aura la chance de revoir Votre Majesté, et que nous serons les premiers êtres aimés l'un de l'autre. Alors, nous pourrons nous livrer à une véritable compétition. »

Xu la regarda longuement, puis finit par demander : « As-tu trouvé la personne qui t'aime de tout son cœur ? »

Wen'er sourit et dit : « Peut-être. »

Xu hocha la tête et dit : « Très bien, alors je vous laisse partir. Rentrez chez vous maintenant. »

Wen'er s'inclina de nouveau et répondit d'un ton sec : « Merci, Votre Majesté. »

Avant qu'elle ne se retourne pour partir, Xu l'a rappelée et lui a dit : « Si je dis que dans ma vie, je n'ai aimé quelqu'un d'autre qu'une seule fois au début, et qu'ensuite je me suis aimée moi-même, alors tu t'es aimée toi-même dès le tout début. »

Wen'er sourit et demanda en retour : « C'est bien, non ? Au moins, ça peut me protéger. »

À son retour chez elle, interrogée par ses parents, Wen'er répondit simplement : « L'Empereur voulait faire de moi sa concubine, mais j'ai refusé. Je veux épouser Cai Bian. »

Note

: L’Histoire des Song rapporte

: L’empereur Zhezong Xianyuan Jidao Xiande Dinggong Qinwen Ruiwu Qisheng Zhaoxiao, de son nom personnel Xu, était le sixième fils de l’empereur Shenzong. Sa mère était l’impératrice Qinsheng, née Zhu. Il naquit au palais le septième jour du douzième mois de la neuvième année de Xining (1070), lorsqu’une lumière rouge brilla dans la pièce.

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Fleur de pêche

Le 29e jour du sixième mois de la neuvième année de l'ère Xining, le prince Qi, Zhao Hao, épousa Pang Di, la fille adoptive du chancelier Wang Anshi, comme sa seconde épouse.

Considérant les sentiments de Wang Pang, Zhao Hao et Wang Anshi convinrent tacitement de célébrer les festivités en toute discrétion. Contrairement aux autres demeures, la résidence de Wang Pang ne fut pas ornée de lanternes et de guirlandes colorées pour créer une ambiance festive. Wang Anshi ordonna à ses serviteurs de garder les portes de la cour fermées ce jour-là et d'empêcher les musiciens d'approcher, afin de ne pas contrarier son fils.

Après s'être habillée et maquillée, Pang Di se rendit dans la salle pour dire adieu à ses anciens beaux-parents et à ses nouveaux parents adoptifs, Wang Anshi et son épouse. Dans ces circonstances, tous trois étaient partagés entre plusieurs sentiments. Ils arboraient des sourires forcés et se souhaitaient le meilleur, mais lorsqu'ils abordaient les sujets plus intimes, ils essuyaient tous secrètement leurs larmes. La détresse et la tristesse qui transparaissaient dans leurs paroles dépassaient de loin ce que les larmes de mariage ordinaires pouvaient exprimer.

Au moment où elle allait monter dans la chaise à porteurs, Wen'er accourut soudain et lança froidement : « Belle-sœur… Sœur Di, mon frère a dit qu'il voulait que vous veniez lui dire au revoir. »

Pang Di hocha la tête. Entendant ce changement soudain dans la façon dont sa tante, dont elle avait toujours été proche, s'adressait à elle, elle ne put s'empêcher d'éprouver une pointe de tristesse. Craignant que l'on ne voie ses larmes, elle baissa la tête et se dirigea vers la chambre de Wang Pang avec Green Sleeve.

La porte de la cour, qui était restée fermée, était maintenant ouverte, et la fenêtre de la chambre de Wang Pang était grande ouverte. Il était assis près de la fenêtre, un livre à la main. La douce lumière dorée du soleil faisait ressortir l'éclat de ses vêtements neufs et donnait à sa peau pâle une douce chaleur, lui donnant un air moins fatigué.

Alors qu'elle s'approchait, il leva les yeux et esquissa un sourire, conservant son attitude détendue habituelle et son regard confiant.

Pang Di le regarda en silence, ne sachant comment lui dire au revoir, son expression devenant de plus en plus triste.

« Di, que penses-tu de mes nouveaux vêtements ? » demanda-t-il avec un sourire. « Ce genre de confection est unique dans tout Bianjing. C'est Xie Jinniang elle-même qui les a cousus. »

Pang Di esquissa un sourire et dit : « Tu es toujours belle, peu importe ce que tu portes. »

Il rit encore plus fort : « J'adore entendre ça, mais tu ne le disais jamais avant. Je suppose que tu es jaloux de moi ? »

« Pff ! » cracha Pang Di inconsciemment. Puis, elle réalisa que cela faisait des années qu'il ne plaisantait pas ainsi avec elle. Et voilà que ça recommençait, le jour de son mariage. Elle ne put s'empêcher de soupirer profondément. Elle le regarda de nouveau et demanda : « Tu as bonne mine aujourd'hui. Tu te sens beaucoup mieux ? »

« Oui, je suis presque complètement rétabli », répondit-il, puis, feignant la confusion, il demanda : « Pourquoi soupirez-vous maintenant que je vais mieux ? Croyez-vous que je devrais être sur mon lit de mort ? Ce n'est pas si autoritaire, n'est-ce pas ? Ce n'est pas comme si je ne pouvais pas vivre sans vous. »

« Arrête de dire des bêtises ! Arrête de parler de la vie et de la mort ! » Dans sa précipitation, Pang Di porta instinctivement la main à sa bouche. Il sourit et passa un bras autour d'elle, mais réalisa aussitôt que leur relation avait changé et la lâcha rapidement et discrètement.

Pang Di comprit pourquoi son attitude avait changé si soudainement et se sentit légèrement gênée. Après un long moment, elle reprit la parole : « Pang, tu dois prendre soin de toi désormais. Quand tu travailles ou étudies, n'oublie pas de te reposer. Ne t'épuise pas, c'est mauvais pour ta santé. Et puis, ne t'emporte pas trop souvent, c'est mauvais pour ton corps et ton esprit. Essaie d'être plus ouvert d'esprit. Qu'est-ce qui ne te fait pas rire ? J'ai déjà préparé plusieurs bouteilles de ton sirop de bégonia préféré et je les ai données à Xuanji. Dis-lui simplement d'aller te les chercher quand tu en voudras… Oh, et au fait, si elle essaie de te convaincre de prendre tes médicaments, ne les renverse pas quand elle a le dos tourné… »

Tandis qu'elle parlait, des larmes se mirent à couler. Wang Pang la soutint rapidement par les épaules et la consola : « D'accord, d'accord, je me souviendrai de tout. S'il te plaît, ne pleure plus, sinon tu vas abîmer ton maquillage et avoir le visage couvert de bleus. Zhao Hao va forcément croire que je t'ai encore frappée et il va débarquer chez moi avec un grand couteau pour me tuer… »

Pang Di laissa échapper un petit rire à ses taquineries, mais les larmes continuaient de couler. Wang Pang prit alors un simple mouchoir et essuya délicatement ses larmes, ses gestes étant d'une grande douceur pour ne pas abîmer son maquillage. Après les avoir essuyées, il l'examina attentivement et hocha la tête en signe d'admiration

: «

Ton visage est comme une fleur de pêcher, radieux et magnifique. Tu ressembles vraiment à une mariée.

»

Puis il prit une boîte en soie rouge sur le côté et lui dit : « Ceci est un cadeau pour toi. Tu pourras l'ouvrir avec lui ce soir. »

Elle acquiesça d'un signe de tête, et il tendit la boîte en brocart à Green Sleeves, qui se trouvait derrière elle. Puis il sourit et dit : « Aujourd'hui est un jour de joie pour vous. Comment puis-je vous bénir ? Voulez-vous que je vous chante une chanson de mariage ? »

Sans attendre sa réponse, il se mit à chanter doucement : « Le pêcher est jeune et tendre, ses fleurs sont éclatantes et magnifiques. Cette jeune fille se rend chez son époux, puisse-t-elle apporter l'harmonie à sa famille. Le pêcher est jeune et tendre, ses fruits sont abondants. Cette jeune fille se rend chez son époux, puisse-t-elle apporter l'harmonie à son foyer. Le pêcher est jeune et tendre, son feuillage est luxuriant et vert. Cette jeune fille se rend chez son époux, puisse-t-elle apporter l'harmonie à sa famille… »

Ce poème, «

Fleur de pêcher

», extrait du recueil «

Zhou Nan

» du Livre des Odes, fut composé pour le mariage d'une femme, lui souhaitant une union heureuse et des relations harmonieuses avec la famille de son époux. Il le chantait d'un air serein, esquissant même un léger sourire, mais son regard ne la fixait pas

; il se perdait dans les branches de saule qui s'étendaient au-delà de la fenêtre.

La chanson claire et mélodieuse transperça le cœur de Pang Di comme un couteau. Finalement, n'y tenant plus, elle se redressa, s'inclina solennellement devant Wang Pang et dit, la voix étranglée par les sanglots

: «

Pang, je m'en vais.

»

Il hocha la tête et dit doucement : « Allez-y. »

Elle essuya donc ses larmes, se retourna et sortit en courant. Manches Vertes s'inclina précipitamment devant Wang Pang et suivit sa maîtresse.

Wang Pang se précipita vers la porte, la voyant disparaître peu à peu de sa vue. Une douleur lancinante lui transperça le cœur, et un liquide chaud, légèrement métallique, lui monta à la poitrine et lui emplit la bouche. Il garda obstinément les lèvres serrées pour empêcher le liquide de s'échapper, puis l'avala lentement, essuyant d'un revers de manche la trace qui avait débordé du coin de ses lèvres. Au même instant, deux larmes chaudes coulèrent de ses yeux.

Ce fut sa dernière sensation avant de perdre connaissance.

La cérémonie de mariage qui s'est déroulée au palais était grandiose, en présence des deux impératrices douairières, de l'empereur et de l'impératrice, tous réunis au palais de Qiwang.

La décision de Zhao Hao d'épouser sa fille remariée ne rencontra pas l'opposition farouche qu'il avait anticipée. La première à donner son accord fut l'impératrice douairière Cao, qui se souvint de sa propre expérience

: avant d'entrer au palais, elle avait été mariée une première fois, mais à un homme malheureux, un débauché qui aimait boire, jouer et courir les prostituées. Fou de rage, elle s'était enfuie chez ses parents et avait refusé de revenir. Par un heureux hasard, l'empereur Renzong cherchait une impératrice et, ayant entendu parler de sa beauté et de son talent, l'avait convoquée au palais. Peu après, elle fut couronnée impératrice. Personne n'osait évoquer son précédent mariage malheureux, mais elle, bien sûr, ne l'avait pas oublié. Elle avait vaguement entendu parler des mauvais traitements infligés par Wang Pang à son épouse et, maintenant, voyant son petit-fils vouloir épouser Pang Di, elle ne put s'empêcher de repenser à son propre passé, éprouvant une certaine affinité avec Pang Di. De plus, elle se sentait profondément désolée envers Hao pour le traumatisme de son premier mariage, causé par l'arrangement de celui-ci avec Wan Ji. Voyant qu'il avait enfin trouvé quelqu'un qui lui plaisait, elle n'y a pas objecté et s'en est réjouie.

L'impératrice douairière Gao avait quelques réserves, mais voyant que l'impératrice douairière partageait son avis, elle acquiesça. De plus, elle avait rencontré Pang Di quelques années auparavant et espérait que Hao l'épouserait comme concubine.

Xu fut profondément surpris d'apprendre cela. Il n'aurait jamais imaginé que son jeune frère, qui avait vécu seul pendant de nombreuses années, tomberait amoureux de la femme de Wang Pang et, contrairement à son habitude, insisterait pour l'épouser officiellement, quelles qu'en soient les conséquences. Outre Wan Ji, une autre femme était capable d'éveiller la passion enfouie chez Hao, d'ordinaire si calme. Xu était véritablement stupéfait et, simultanément, il sentit un grand poids s'alléger de son cœur

: la culpabilité intense qu'il éprouvait envers Hao à cause de Wan Ji, une culpabilité dissimulée sous sa peur et son hostilité. Maintenant que son frère pouvait aimer à nouveau, il se sentait un peu mieux.

Nouveau venu

La cérémonie se déroula selon le protocole impérial : le cortège nuptial comprenait un palanquin orné d'or et d'argent, un paravent et un paravent, quatre éventails de palmiers (carrés et ronds), dix arbres fleuris en tête, dix chandeliers colorés et huit servantes et garçons d'honneur, coiffés de chignons hauts et d'épingles à cheveux, placés de part et d'autre du palanquin. Le prince Qi sortit du palais en carrosse tiré par un éléphant pour accueillir personnellement la mariée. Après avoir été reçue au palais, la nouvelle reine rendit hommage à l'empereur, à l'impératrice et aux deux impératrices douairières, et reçut leurs présents. Suivirent les rituels de mariage habituels pour les roturiers et les dignitaires : la cérémonie de mariage, la dispersion des grains et des fèves, l'installation des invités dans une position d'honneur, le déploiement de la tente nuptiale, l'union des chignons, la consommation de la coupe nuptiale et les félicitations. Les festivités se prolongèrent tard dans la nuit. Après que les invités, les servantes du palais et les eunuques eurent présenté leurs félicitations à plusieurs reprises, les jeunes mariés, restés dans la chambre, se dispersèrent peu à peu.

Hao s'approcha de Pang Di et lui retira personnellement la lourde couronne de phénix ornée de perles qui recouvrait son visage, lui demandant avec inquiétude : « Es-tu fatiguée ? »

Avant même qu'elle puisse parler, il vit la réponse dans ses yeux baissés et clairs : une lassitude sans lien avec des sensations physiques, ou peut-être une pointe de mélancolie.

Elle répondit par un sourire, mais il semblait fragile et éphémère.

Il soupira intérieurement, mais ne laissa rien paraître de sa légère déception. Il prit doucement sa main, l'entraîna à l'écart, désigna une cithare ancienne posée sur la table et lui dit : « Ma grand-mère a entendu dire que tu aimais aussi jouer de la cithare, alors elle t'a offert sa précieuse cithare de la dynastie Jin, qu'elle a conservée pendant de nombreuses années. Son son est clair et émouvant, et elle n'a rien à envier à la précédente… Elle lui est même inférieure. » Il marqua une pause, songeant à la cithare de Wanji et à l'incident de la cithare brisée.

Pang Di hocha la tête, tendit la main et caressa doucement les cordes, produisant quelques syllabes claires et mélodieuses. Cependant, ces quelques cris solitaires, entendus dans le silence de la nuit, portaient inévitablement une pointe de mélancolie.

Hao lui montra ensuite les présents offerts par l'Empereur, l'Impératrice, l'Impératrice douairière Gao, ainsi que par plusieurs proches et amis. Cependant, il s'arrêta net en apercevant une boîte carrée en brocart posée à l'écart, incapable de se souvenir de qui l'avait envoyée.

« C’est… un cadeau de sa part », dit Pang Di à Hao. « C’est Green Sleeve qui l’a apporté et déposé ici. »

Hao comprit naturellement à qui elle faisait référence, sourit légèrement et demanda : « Sais-tu ce qu'il m'a donné ? »

Pang Di secoua la tête, et Hao ouvrit alors la boîte en brocart — le chapeau voilé et la flûte de jade qu'elle avait perdus la troisième année de l'ère Xining.

Un silence s'installa. Puis, Hao sortit lentement la flûte, la caressant en repensant à son duo avec Pang Di à la flûte et à la cithare, et à sa dispute avec Wang Pang à l'étage. Après l'emportement de Wang Pang ce jour-là, Hao était parti précipitamment, traîné par Wen'er, laissant la flûte à Wang Pang. Il n'aurait jamais imaginé que Hao la lui offrirait maintenant en cadeau, signe évident de son approbation et de ses vœux sincères pour leur mariage. On le disait borné, mais contre toute attente, il se montrait si magnanime en ce moment crucial.

Pang Di ramassa le chapeau voilé, se remémorant les paroles qu'elle avait prononcées ce jour-là avec Wang Pang au sujet du lien prédestiné qui les liait à Zhao et à son retour intact du jade. Submergée par une profonde tristesse, elle vit Hao Chao contempler le chapeau et demanda doucement : « Votre Altesse se souvient-elle encore de ce chapeau ? »

Hao le prit et l'examina attentivement avant de se souvenir

: «

Cette année-là, pendant la fête de Qingming, alors que Yuanze et moi voyagions ensemble, une rafale de vent a fait tomber ce chapeau sur moi. Au début, j'ai seulement senti un objet blanc me frôler et, sans réfléchir, je l'ai attrapé.

» Il sourit timidement et ajouta

: «

Je ne savais pas qu'il était à toi. Je le trouvais sans valeur et j'allais le jeter, mais Yuanze a dit qu'il était très raffiné et me l'a pris.

»

Pang Di sourit légèrement et dit : « Même si Son Altesse avait su qu'il m'appartenait à l'époque, il ne l'aurait pas gardé. Son Altesse était préoccupé par la princesse défunte et indifférent à toutes les autres femmes, et encore moins à ce chapeau. »

Hao a dit avec une certaine honte : « Vous vous plaignez que je ne sois pas romantique ? J'ai toujours été assez ennuyeux sur ces questions. »

« Absolument pas, l’affection indéfectible de Votre Altesse est une vertu », dit doucement Pang Di en le regardant. « C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles j’admire Votre Altesse. »

« Mais pourquoi es-tu si malheureux ? » demanda Hao. « M'épouser n'est pas ce que tu souhaitais ? Je ne veux pas que tu aies le moindre regret ou la moindre hésitation concernant ce mariage. Si tu ne le veux pas, il n'est pas trop tard pour le regretter. »

Pang Di soupira : « Je suis d'accord. Pang et moi en sommes arrivés à ce point et devons nous séparer. Comme il me l'a dit, si nous nous forçons à rester ensemble, il se détruira dans mon cœur avant de pouvoir me tuer. Je ne veux pas qu'il ternisse son image, je ne le laisserai pas mourir dans mon cœur. Si nous nous séparons maintenant, nous pouvons encore laisser une dernière belle empreinte dans nos mémoires respectives. Sinon, faire traîner les choses ne fera que rendre les gens malades, fous, voire les tuer, et nos sentiments s'estomperont, incomplets, et disparaîtront. Je ne veux pas que cela arrive. De plus, je pense que ma présence est une sorte de pression et un fardeau pour lui. Si je pars, il sera beaucoup plus serein. » Elle marqua une pause, puis sourit soudainement et ajouta : « Il semblait beaucoup plus serein lorsqu'il m'a dit au revoir aujourd'hui, et il paraissait beaucoup plus énergique. »

« Il t'a toujours aimée, n'est-ce pas ? » demanda Hao, perplexe. « Alors pourquoi te tourmenterait-il ainsi ? »

Pang Di sourit tristement et ne répondit pas.

Tu l'aimes toujours profondément, n'est-ce pas ? Hao aurait voulu poser cette question, mais finalement il se tut et se contenta de porter tristement la flûte à ses lèvres et de jouer un air solitaire.

Il joua «

Souvenirs de la flûte sur la terrasse du Phénix

» avec une profonde solitude. Elle se souvint qu'il avait joué le même air lors de leur nuit de noces avec Wang Pang, et la scène était encore très vive dans sa mémoire, comme si c'était hier… Pang Di réalisa soudain que c'était très injuste envers Hao. Elle l'avait déjà épousé et était maintenant sa femme, et pourtant elle lui parlait de ses sentiments pour son ex-mari sans se soucier des siens, et ne cessait de ressasser le passé avec lui. Comment allait-il pouvoir le supporter

?

Il l'arrêta donc en disant : « Je ne veux pas entendre ce morceau. Jouons-en un autre ensemble. » Il accorda ensuite le piano, s'assit et commença calmement à jouer « Butterfly Loves Flowers ».

Hao se retourna et la regarda tendrement, puis joua du xiao (une flûte verticale) sur l'air de la mélodie, se joignant à elle pour un duo. Tandis qu'elle jouait, elle levait parfois les yeux et croisait son regard, ressentant une profonde paix et une douce chaleur au fond de son cœur.

Lorsque la musique s'est terminée, Hao l'a aidée doucement à se relever et l'a tendrement enlacée.

« Tous les sentiments n’ont pas besoin d’être intenses et passionnés », pensa-t-elle, blottie contre sa poitrine. La chaleur que lui procurait Hao était parfaite, suffisante pour la réchauffer toute une vie.

En entrant dans la chambre nuptiale, ils étaient tous deux réservés et mal à l'aise. Ils ôtèrent leurs vêtements et s'allongèrent silencieusement, immobiles et incapables de prononcer un mot. Ils gardèrent les yeux fermés, maintenant un silence gênant. Au bout d'un long moment, Pang Di pensa que Hao devait dormir et ouvrit les yeux pour le regarder, pour s'apercevoir qu'il la regardait également. Ils fermèrent aussitôt les yeux, comme brûlés par le froid, mais réalisant l'absurdité de leur geste, ils les rouvrirent, se regardèrent et ne purent s'empêcher de rire.

Hao tendit alors la main et prit la sienne ; leurs doigts s'entrelacèrent longuement avant qu'il ne se penche et lui donne le premier baiser qu'il lui ait jamais donné depuis leur rencontre.

Il effleura ses lèvres de ses baisers, avec une telle tendresse que cela ressemblait presque à un test, et il était prêt à s'arrêter à tout moment, craignant qu'elle ne trouve cela brusque. Ce n'est que lorsqu'il ne sentit aucune résistance qu'il commença à l'embrasser profondément.

Mais il s'arrêta avant de pouvoir déboutonner ses vêtements et se contenta de la regarder en silence.

Elle comprit qu'il lui demandait à nouveau : Si tu ne veux pas, il n'est pas trop tard pour le regretter maintenant.

Elle savait pertinemment qu'il s'agissait presque d'un rituel, un rituel pour rompre ses liens avec Wang Pang, ou plutôt, une renaissance émotionnelle, comme celle du phénix, une sorte de phénix dont les âmes sur le point de se réincarner doivent d'abord boire la soupe Meng Po.

Une fois que cela s'est produit, il n'y a pas de retour en arrière.

Mais que faire maintenant ? C'était une décision qu'elle avait déjà prise en acceptant le mariage.

Elle ferma les yeux.

Il était doux avec elle, mais il sentait encore sa résistance instinctive et un tremblement qui ressemblait à de la peur. Finalement, lorsqu'il la pénétra, il entendit clairement dans son cri suivant que son corps souffrait autant que son cœur.

Il fut surpris et tendit la main pour la toucher, et il put clairement voir des taches de sang rouge sur ses doigts dans la pénombre.

Après un moment de choc, il comprit immédiatement la source de la tragédie entre elle et Wang Pang.

Il n'y eut aucune surprise, seulement de la tristesse pour eux. Hao s'immobilisa, momentanément désemparé.

Di se mit à sangloter, et peu à peu ses pleurs devinrent de plus en plus tristes.

Cette scène m'est si familière, elle me rappelle la nuit de noces de Wanji il y a tant d'années.

Heureusement, il n'était plus le jeune homme naïf qu'il avait été des années auparavant. Sans plus hésiter, Hao attira sa femme actuelle dans ses bras, la serrant fort tandis qu'elle pleurait amèrement. Il attendit en silence, déposant de temps à autre un baiser sur son front, jusqu'à ce qu'elle se calme après avoir versé toutes ses larmes.

Elle n'a cessé de pleurer qu'à l'aube. Levant les yeux vers Hao, qui l'avait serrée dans ses bras toute la nuit, elle a dit en s'excusant : « Je suis désolée. »

Il sourit et dit : « Pourquoi êtes-vous encore si poli ? Il fait presque jour, vous devez être très fatigué, pourquoi ne pas dormir un peu plus ? »

Elle acquiesça, et il la prit dans ses bras et s'allongea. Ils restèrent silencieux, mais la gêne avait disparu. Ils se blottirent l'un contre l'autre et s'endormirent peu à peu.