Yeux charmants

Chapitre 29

Pour Wen'er, observer ce jeune prince était bien plus intéressant que de bavarder ou de broder. Aussi, tandis qu'il regardait Bo Lan, elle le regardait aussi, parlant souvent à Pang Di tout en gardant les yeux rivés sur lui.

« Avant, je pensais que seuls les hommes comme mon frère, avec leurs longs cheveux, leurs robes flottantes et leur allure élégante, étaient considérés comme beaux », lâcha-t-elle soudain.

Pang Di, surprise, se tourna vers elle et demanda : « Quoi ? »

« Ce n'est rien », dit Wen'er en souriant. « Le thé est prêt. Voulez-vous inviter Son Altesse le prince Qi à prendre une tasse, belle-sœur ? »

Pang Di a alors demandé à Qiu Niang de l'inviter à entrer.

On lui offrit un peu de thé infusé, et après l'avoir remerciée, il leva doucement son verre, prit une petite gorgée, puis parut surpris : « Ce thé… »

« C’est du thé vert que ma belle-sœur a rapporté de Hangzhou. Y a-t-il un problème avec ça ? » demanda Wen’er.

« Ce thé dégage un délicat parfum de lotus, mais il n'y a ni pétales ni étamines de lotus dans la tasse. Je me demande comment il a été préparé ? »

Pang Di lui expliqua : « Les fleurs de lotus s'ouvrent le matin et se referment le soir, pour ne s'ouvrir que le lendemain. Alors, je mets du thé vert fraîchement torréfié dans de petits sachets de gaze. Le jour, quand les fleurs s'épanouissent, je place les sachets au cœur de chaque fleur. Ainsi, la nuit, les fleurs enveloppent le thé de leurs boutons. Après une nuit d'infusion au parfum des fleurs, lorsque celles-ci s'ouvrent le lendemain matin, ce parfum se mêle naturellement à l'arôme du thé. Avant de partir de chez moi, je plaçais le thé dans les fleurs et je les cueillais à minuit. Les fleurs étaient encore en bouton et le thé encore à l'intérieur. Je bouchais ensuite les tiges avec de la boue d'étang et je les attachais avec des cheveux pour les conserver. De cette façon, on peut les garder plusieurs jours. Le thé que je bois maintenant est préparé ainsi, mais son arôme n'est jamais aussi bon que celui du thé fraîchement cueilli le matin. »

« Je vois. » Zhao Hao esquissa un sourire, une pointe de tristesse dans le regard. « Ma reine me préparait souvent ce thé au lotus. J'ai un jour songé à lui demander sa recette, mais je me suis dit : nous passerons toute notre vie ensemble, nous sommes inséparables, alors pourquoi lui poser la question ? Elle le prépare pour moi, je le bois, c'est tout. Après sa disparition, je n'ai plus jamais bu ce thé. J'ai aussi essayé d'y infuser des pétales et des étamines de lotus, mais le goût est complètement différent, et je n'ai jamais compris pourquoi. Chaque fois que je bois un thé qui n'a pas bon arôme, je repense à celui qu'elle préparait. Hélas, je croyais alors que c'était une chose anodine. »

Sur le moment, cela ne semblait rien d'extraordinaire. Hao garda son calme en disant cela, mais ses yeux étaient emplis de regret et de remords. Il devait nourrir un amour extraordinaire et profond pour sa reine

; la tristesse contenue dans ces quelques mots fit que Pang Di éprouva également de la compassion pour lui. Elle dit doucement

: «

La reine consort de Qi doit être une femme gracieuse et vertueuse, au cœur bon et à l'esprit doux, digne de l'affection indéfectible de Son Altesse Qi.

»

« Pourquoi la princesse est-elle morte si jeune ? » Wen'er réfléchit longuement à cette question avant de la poser enfin. En réalité, elle avait déjà entendu son frère dire qu'elle semblait s'être noyée, mais à présent, elle était très intriguée et voulait en savoir plus.

« Elle… » Hao hésita un instant, puis finit par dire : « Elle est tombée accidentellement dans la piscine de Yaojin et s’est noyée. »

« L’étang Yaojin ? Est-ce l’étang Yaojin où dix mille lotus recouvrent l’eau ? » Pang Di, intriguée, se souvint que le livre secret avait été révélé le jour où il avait été découvert. Elle discutait avec la princesse et son époux dans le pavillon près de l’étang Yaojin.

« Oui », dit Hao. « La fleur de lotus a poussé la deuxième nuit après sa mort. »

Pang Di avait entendu la princesse lui raconter cela. Elle expliqua qu'au début, il n'y avait pas de telles fleurs dans l'étang, mais qu'il y a deux ans, elles avaient soudainement poussé en grand nombre, recouvrant presque la moitié de sa surface, et qu'elles s'étaient magnifiquement épanouies, rouges et blanches. À cette époque, il faisait encore très froid, et tout le monde était émerveillé.

Wen'er a ri : « Est-ce que la moitié d'un étang de lotus peut soudainement pousser du jour au lendemain ? »

Hao réfléchit un instant, puis dit : « La légende de l'époque disait que c'était la Déesse des Fleurs qui se manifestait, mais je préfère croire que c'était son âme transformée. »

Wen'er pinça les lèvres, baissa la tête, pensive, puis leva soudain les yeux pour demander : « J'ai entendu dire que la princesse Qi est la petite-nièce de l'impératrice douairière et qu'elle a été élevée au palais depuis son enfance. Donc, elle et Votre Altesse ont grandi ensemble comme des amoureux d'enfance ? »

Hao acquiesça : « Oui. »

« Alors, reprit Wen’er, elle… enfin, la princesse consort, Son Altesse le prince Jia, la princesse Shu et… l’empereur, vous avez tous grandi ensemble comme des amoureux d’enfance, n’est-ce pas ? » À peine les mots prononcés, elle réalisa la maladresse de sa question. Elle voulait en réalité demander si la princesse consort de Qi et l’empereur avaient eux aussi grandi ensemble comme des amoureux d’enfance, mais mentionner autant de personnes revenait à dissimuler la vérité. Comment des frères et sœurs pouvaient-ils avoir grandi ensemble comme des amoureux d’enfance ?

Pang Di fronça les sourcils et, glissant discrètement la main sous la table, tira sur la manche de Wen'er, secouant légèrement la tête pour lui signifier de ne pas poser de questions. Elle fut quelque peu surprise par la soudaine réflexion de Wen'er

: à quoi pensait cette petite fille

? Que voulait-elle savoir

?

Hao a longuement réfléchi à cette question avant de finalement répondre : « Oui. »

Cette nuit-là, la lueur des bougies brillait dans la cabine de Wen'er. Au beau milieu de la nuit, elle se glissa soudainement dans la cabine de Pang Di et lui dit : « Belle-sœur, aide-moi à trouver un poème pour décrire un couple amoureux contraint de se séparer. »

Pang Di la regarda, perplexe, et demanda : « Qu'est-ce que tu vas faire ? »

Wen'er sourit, s'efforçant de rendre son sourire aussi innocent que possible : « Je suis si triste pour le prince Qi et son épouse, séparés par la mort. Je voudrais trouver un poème pour exprimer cela. Oh, je ne le dirai à personne d'autre, je veux simplement exprimer mes sentiments en privé. »

"Vraiment?" Pang Di était très sceptique.

« Vraiment ? » répondit immédiatement Wen’er.

Pang Di réfléchit un instant puis récita : « Un couple divin, qui a détaché ses pendentifs de jade en entendant la cithare, ne pouvait être retenu même si ses robes de soie étaient déchirées. »

« Ah ! Génial ! Comment ai-je pu ne pas y penser avant ! » Wen'er semblait très heureuse en retournant en courant dans sa chambre.

De retour dans sa cabine, elle prit son stylo et écrivit solennellement ces deux vers du poème de Yan Shu sur la lettre qu'elle venait de commencer à écrire.

Elle ne croyait ni aux fantômes ni aux dieux, et supposait que le demi-étang de lotus avait dû être planté du jour au lendemain. Et qui, au palais, aurait pu mobiliser une telle armée pour planter une si vaste superficie de lotus en si peu de temps

? La réponse était évidemment l’empereur Zhao Xu. Pourquoi aurait-il planté des lotus dans l’étang où la princesse Qi s’était noyée juste après sa mort

? La question était difficile. Cependant, si l’on osait supposer qu’il éprouvait des sentiments pour elle, et qu’elle aimait les lotus, alors on pouvait le soupçonner de les avoir plantés en sa mémoire. Éprouvait-il des sentiments pour elle

? Sachant qu’ils avaient grandi ensemble, amoureux depuis l’enfance, cette possibilité semblait tout à fait plausible.

Wen'er se croyait vraiment brillante. À la maison, son père la réprimandait souvent de ne pas aimer composer de poèmes et de chansons, contrairement à sa sœur aînée et à sa belle-sœur, mais il ignorait que sa cadette dédaignait tout simplement d'utiliser ses talents pour de tels loisirs. Son esprit était fait pour réfléchir à des choses plus importantes.

« Un couple divin, tels des immortels, jouaient de la cithare et détachaient leurs pendentifs de jade ; bien que leurs robes de soie fussent déchirées, rien ne pouvait les retenir. » Elle comptait utiliser cette expression pour décrire l'empereur.

En pensant à son plan parfait, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire.

Le bateau est arrivé à Bianliang le jour de la Fête du Double Neuf, qui a lieu le neuvième jour du neuvième mois lunaire.

Les chrysanthèmes fleurissent partout en ville.

À peine avions-nous débarqué que nous apercevions le rivage, sous les arbres, devant les restaurants, devant les maisons, et dans les mains des passants, des montagnes de chrysanthèmes de toutes sortes. Non seulement on y trouvait les chrysanthèmes indigènes de Wanling, jaunes à cœur blanc, les chrysanthèmes roses à fleurs de pêcher, les chrysanthèmes blancs au bois de santal, les chrysanthèmes jaunes et ronds à clochettes dorées, et les grands chrysanthèmes Xirong d'un blanc pur, mais aussi des variétés rares venues de divers endroits qui fleurissaient en abondance dans les rues

: le chrysanthème doré de Changzhou, le chrysanthème à fil d'or de Chuzhou, le chrysanthème aux mille Bouddhas de Dengzhou, le chrysanthème à mille couches de Huzhou, le chrysanthème à poudre d'or de Jiangzhou, le chrysanthème noir de Jianzhou, le chrysanthème médicinal de Mingzhou, le chrysanthème à manche volante de Ruzhou, le chrysanthème à chaînette de neuf perles de Hangzhou et le chrysanthème à poussière de fée de Yangzhou… La ville embaumait, le sol était recouvert d'un tissu délicat, un spectacle magnifique et somptueux. vue.

« Il semble y avoir plus de chrysanthèmes cette année que les années précédentes », a déclaré Pang Di.

Zhao Hao acquiesça : « Sa Majesté apprécie particulièrement les chrysanthèmes. Chaque année, avant la Fête du Double Neuf, il envoie des fonctionnaires à cheval dans la capitale pour en acheter à prix d'or dans tout le pays. Il profite également de la loi sur l'égalité des transports pour les acheminer jour et nuit par bateau et par véhicule. De plus, il mobilise les forces de la Garde Impériale pour ordonner aux citoyens et aux commerçants de réparer la rue Impériale et de la décorer de chrysanthèmes. Cette année, les efforts ont été encore plus grands. »

Au moment où ils disaient cela, leur calèche venait de franchir un portail fleuri fait de chrysanthèmes.

Cette route mène à Dulegang, un site pittoresque situé à l'extérieur de la ville ; de ce fait, elle est aujourd'hui encombrée de calèches appartenant à des nobles et à des familles riches, avec un flux constant de véhicules et de piétons.

Soudain, son regard fut attiré par l'une des calèches en brocart cramoisi ornée de motifs de nuages. Lorsque leur calèche s'arrêta à côté, il sauta à terre et demanda à l'intérieur : « Est-ce ma sœur ? »

Le rideau brodé du carrosse se leva, dévoilant le beau visage de la princesse Shu. Folle de joie à la vue de Zhao Hao, elle s'exclama à plusieurs reprises : « Hao, tu es de retour ! »

Le gendre impérial, Wang Shen, sortit aussitôt de la calèche et salua Zhao Hao avec un sourire.

En reconnaissant la princesse, Pang Di et Wen'er descendirent aussitôt de leur carrosse et s'approchèrent pour la saluer. Ravie de les voir, la princesse demanda rapidement à Zhao Hao comment ils s'étaient rencontrés.

Zhao Hao raconta alors brièvement les événements. La princesse sourit et dit : « Quelle coïncidence ! »

Voyant qu'ils semblaient partir en excursion, Zhao Hao leur demanda s'ils comptaient gravir une montagne. La princesse répondit : « En effet. Nous allons à la colline de Dule. Pourquoi ne viendrais-tu pas avec nous, frère Hao ? » Se souvenant soudain des deux femmes à ses côtés, elle changea aussitôt d'avis et ajouta : « Mais vous devriez d'abord raccompagner Madame Wang et Mademoiselle Wang chez elles. »

Zhao Hao a dit : « Bien sûr. Je vais d'abord les ramener à la maison, puis j'irai retrouver ma sœur et mon beau-frère. »

La princesse hocha la tête, sur le point de dire quelque chose, lorsqu'un serviteur arriva soudain par derrière et s'agenouilla devant elle et Wang Shen, rapportant : « Princesse, Prince Consort, le chagrin de Dame Wu s'est ravivé ! »

En entendant cela, Wang Shen hésita, mais l'inquiétude dans ses yeux et entre ses sourcils était impossible à dissimuler.

Après un moment de silence, il s'inclina devant la princesse, mais avant qu'il puisse prononcer un son, la princesse fit un geste de la main pour l'arrêter.

« Allez-y alors », dit-elle doucement, sans la moindre trace de ressentiment dans la voix.

Wang Shen s'inclina ensuite devant Zhao Hao et les deux femmes pour prendre congé, puis monta sur le cheval amené par son serviteur et partit en direction de la résidence du prince consort.

Wen'er regarda la servante et sourit : « Je sais, dès que le prince consort sort avec la princesse, le cœur de votre dame Wu se met à souffrir. »

Le domestique fut décontenancé, puis, ne sachant que répondre, il ne put que laisser échapper un rire gêné.

« J’ai un moyen de guérir son chagrin. Veuillez en informer Madame Wu. » Wen’er lui répéta, toujours avec un sourire nonchalant : « Puisque le cœur souffre constamment, à quoi bon l’avoir ? Autant l’arracher, et la douleur disparaîtra. »

Le serviteur, abasourdi par ces paroles, mit longtemps à reprendre ses esprits. N'osant répondre, il s'inclina devant la princesse et dit : « Je prends congé de mon humble serviteur. »

La princesse fit un geste de la main. Le serviteur revint aussitôt en courant.

Zhao Hao fronça les sourcils et demanda à la princesse : « Votre beau-frère fait-il souvent cela ? »

La princesse sourit et dit : « Non. Les événements d'aujourd'hui se sont produits soudainement… La maladie de Xiaowu est assez grave… Hao, n'en parlez pas à l'impératrice douairière ni à la grande impératrice douairière, et surtout n'en parlez pas à Xu. »

Zhao Hao soupira : « Sœur ! »

La princesse tendit la main et saisit celle de Hao, le fixant avec anxiété en disant : « S'il vous plaît, ne le dites pas à Xu ! »

Hao finit par hocher la tête en signe d'approbation.

La princesse se sentit soulagée. Elle dit alors à son jeune frère : « Tu devrais vite les ramener à la maison. »

Hao acquiesça et se tourna pour inviter les deux femmes à monter dans la voiture.

Pang Di s'inclina devant la princesse et prit congé. Avant de monter dans la calèche, Wen'er s'approcha de la princesse, sortit une lettre et dit : « Princesse, pourriez-vous remettre cette lettre à l'intendant Zhu au palais ? »

La princesse fut un peu surprise, mais elle accepta tout de même la lettre et acquiesça d'un signe de tête.

Wen'er s'inclina et les remercia, puis monta dans la voiture avec un sourire satisfait.

Réunion

Zhao Hao accompagna Pang Di et Wen'er jusqu'au portail de la résidence du Premier ministre, puis leur fit ses adieux. Pang Di l'invita à entrer et à s'asseoir un moment, mais il déclina, prétextant devoir rejoindre au plus vite sa sœur aînée, la princesse.

À ce moment, le gardien, surpris et ravi de les voir, cria dans le manoir : « Madame et Mademoiselle Wen sont de retour ! » et courut vers Pang Di en disant : « Madame, veuillez entrer dans le manoir pour voir le jeune maître. Il est gravement malade depuis plusieurs jours ! »

Pang Di était très inquiet. Sans même dire au revoir à Zhao Hao, il se dirigea précipitamment vers la pièce intérieure.

Ses servantes accoururent à sa voix et la saluèrent avec enthousiasme. Sans s'arrêter, elle s'enquit aussitôt de la maladie de Wang Pang. L'un d'eux lui raconta : « Le mois dernier, le jour de Gui Mao, Tang Jiong, conseiller du prince héritier, a porté soixante accusations contre vous devant l'Empereur, vous diffamant, monsieur. Le jeune maître Pang s'est disputé avec lui au tribunal, et les deux hommes se sont querellés. Le jeune maître Pang a alors demandé à l'Empereur de punir Tang Jiong. L'Empereur a accepté de le rétrograder, mais le jeune maître Pang a jugé cette peine trop clémente et a continué d'exiger que Tang Jiong soit décapité ou exilé. L'Empereur a semblé mécontent, et vous, monsieur, avez dit au jeune maître Pang de se taire, mais il est resté silencieux. Votre mari s'est mis en colère et l'a traité de scélérat. Dans un accès de rage, le jeune maître Pang a quitté le palais en trombe, sans même prendre de palanquin, mais est rentré chez lui à cheval. C'était une journée très froide, et le vent soufflait fort sur la route. Le jeune maître Pang est tombé malade à son retour et ne s'en est jamais remis. »

Tang Jiong, conseiller du prince héritier et vice-directeur de la censure, était un homme talentueux et intègre dans ses fonctions. Wang Anshi l'admirait et souhaitait le promouvoir, chargeant son assistant Deng Wan de trouver une occasion de le recommander comme censeur. Cependant, quelques mois plus tard, au moment même où il s'apprêtait à le nommer censeur, Wang Anshi découvrit peu à peu que les idées de Tang Jiong différaient considérablement des siennes et que son comportement était trop frivole et impulsif. Il le nomma donc seulement vice-directeur de la censure, cherchant ainsi à le freiner. Tang Jiong soumit vingt mémoires à l'empereur Zhao Xu sur des sujets d'actualité, tous interceptés par Wang Anshi. Fou de rage, Tang Jiong s'agenouilla devant le palais Zichen et demanda une audience auprès de l'empereur. Ce dernier refusa de le recevoir, mais Tang Jiong insista et refusa de se relever avant d'avoir vu l'empereur. Finalement, Zhao Xu accepta de monter sur le trône. Tang Jiong s'approcha du trône et dit à Zhao Xu : « Aujourd'hui, j'ai évoqué tous les actes illégaux des ministres. Majesté, permettez-moi de les énumérer un par un. » Il déplia ensuite son ouvrage, lança un regard noir à Wang Anshi et dit : « Wang Anshi, approche-toi du trône et écoute mon discours ! » Wang Anshi l'ignora et resta immobile un long moment. Tang Jiong le réprimanda bruyamment : « Tu oses te comporter ainsi devant Votre Majesté ? Que sais-tu de ce qui se passe à l'extérieur ? » Comprenant que ses paroles visaient clairement à semer la discorde entre l'empereur et ses ministres, Wang Anshi, terrifié, s'avança.

Tang Jing lut alors à haute voix les soixante chefs d'accusation contre Wang Anshi, qui stipulaient en substance

: «

Anshi abuse de son pouvoir et de son influence, et Zeng Bu a usurpé l'autorité tant intérieure qu'extérieure. Le monde ne connaît plus que la crainte d'Anshi et ignore l'existence de Votre Majesté. Wen Yanbo et Feng Jing le savent mais n'osent rien dire, et Wang Gui sert Anshi avec obséquiosité, tel un simple serviteur.

» Tout en lisant, il jeta un regard en coin à Wang Gui, qui baissa la tête, honteux et effrayé. Tang Jing énuméra ensuite les membres du Nouveau Parti un par un

: «

Yuan Jiang, Xue Xiang et Chen Yi sont traités comme des serviteurs par Anshi, qui les domine

; Zhang Zao et Li Ding sont ses hommes de main, et Zhang Shangying son faucon. Ceux qui s'opposent à lui, même vertueux, sont jugés indignes, tandis que ceux qui le suivent, même indignes, sont jugés vertueux.

» Finalement, il a même accusé Wang Anshi d'être un ministre perfide comme Li Linfu et Lu Qi.

L'empereur Zhao Xu lui ordonna à plusieurs reprises de se taire, mais Tang Jiong l'ignora et récita calmement son discours avant de finalement s'interrompre. Wang Pang, déjà furieux, s'avança pour réfuter les propos de Tang Jiong avant même qu'il n'ait pu parler, énumérant ses motivations de vengeance personnelle et son caractère frivole, impulsif et borné. Il réfuta également l'absurdité des accusations de Tang Jiong, exhortant l'empereur à le punir pour avoir perturbé l'ordre de la cour et piégé des fonctionnaires loyaux. L'empereur Zhao Xu garda le silence pendant un long moment avant de promulguer un édit rétrogradant Tang Jiong au poste de préfet de Chaozhou. Wang Pang, cependant, restait insatisfait, arguant qu'un individu aussi perfide et malveillant, qui calomniait des fonctionnaires vertueux, semait la discorde entre l'empereur et ses ministres et cherchait à entraver les réformes, était un traître et un scélérat. Il exigea que Tang Jiong soit décapité ou, à tout le moins, exilé dans l'armée.

Zhao Xu n'était pas d'accord, mais a simplement déclaré : « Le crime de Tang Jiong ne justifie pas une telle punition. »

Wang Anshi savait que c'était la phrase « Le monde ne craint que moi, et non plus Votre Majesté » qui avait offensé l'empereur, éveillant subtilement sa méfiance à son égard. Dans ces circonstances, il ne devait pas s'acharner sur Tang Jiong, car il passerait pour un traître et un être malveillant aux yeux de l'empereur, voire pour un scélérat incapable de supporter l'honnêteté de ses ministres loyaux. Aussi, il fit-il plusieurs fois des signes à son fils pour lui signifier de se taire. Contre toute attente, Wang Pang persista, insistant pour punir sévèrement Tang Jiong.

L'expression de Zhao Xu devint de plus en plus sombre.

Wang Anshi, exaspéré, lança un regard noir à son fils et cria : « Espèce de scélérat ! Cesse ton insolence ! L'Empereur rendra un jugement clair ; il ne te permettra pas de parler à tort et à travers ! »

Wang Pang fut surpris, ne s'attendant pas à une telle réprimande de son père. Fou de rage, il sortit précipitamment sans même dire au revoir.

Il galopa à une allure folle et, lorsqu'il arriva chez lui, il était épuisé, transi de froid. Cette même nuit, il eut de la fièvre et tomba malade.

Pang Di savait que sa maladie était due à son caractère irritable et colérique. Inquiet et compatissant, il accéléra le pas et se précipita vers la chambre.

Dès qu'elle ouvrit la porte, elle vit son mari allongé sur le lit, le visage hagard. Ses cheveux, ébouriffés, étaient entassés sur l'oreiller, ce qui rendait son teint particulièrement pâle.

Elle s'approcha doucement du lit et s'assit, tendant la main pour toucher son visage. Il était glacé, et son cœur se serra. Elle murmura : « Aïe ! »

Il ouvrit lentement les yeux, encore hébété, et lorsqu'il vit que c'était elle, ses yeux s'illuminèrent aussitôt et un sourire apparut sur ses lèvres.

« Di, » demanda-t-il avec un sourire inquiet, « as-tu vu Su Shi ? »

Pang Di était à la fois amusée et exaspérée.

Lors de leurs retrouvailles tant attendues, ses premiers mots ne furent ni pour s'enquérir de son bien-être, ni pour exprimer son désir de la revoir, et n'avaient aucun rapport avec sa grave maladie. Il était plutôt préoccupé par la question de savoir si elle avait rencontré Su Shi.

Voyant à quel point il était maigre et fragile, elle ne voulait vraiment pas le contrarier, mais elle n'avait jamais eu l'habitude de mentir, et d'ailleurs, elle n'avait jamais pensé à tromper son mari.

Elle a donc dit la vérité : « Oui, je l'ai vu. »

« Hein ? » Wang Pang était très surpris : « Vous avez ignoré tous mes mots ? »

« Je ne l’ai absolument pas fait exprès », s’empressa d’expliquer Pang Di. « Wen’er et moi avons croisé des bandits sur la route. Heureusement, nous avons rencontré le prince Qi, qui nous a secourus et a proposé de nous raccompagner à la capitale. Cependant, il a dit qu’il devait d’abord aller à Hangzhou voir un ami. Nous n’avions pas d’autre choix que de l’accompagner. Nous étions loin de nous douter que la personne qu’il allait voir était Su Shi. »

« Vous avez même rencontré le prince Qi ! » Le visage de Wang Pang devint livide, sa mâchoire presque décrochée. « Il vous a même raccompagné jusqu'à la capitale ? »

Pang hésita un instant, puis hocha la tête et demanda : « Y a-t-il un problème ? »

Wang Pang soupira et dit : « Tu essaies d'assassiner ton mari ? » Après avoir dit cela, il tendit la main et tira la couette sur son visage, le couvrant lentement pour ne pas la regarder.