Чистое сердце в нефритовом сосуде - Глава 91
Lian Junchu reagierte nicht. Er senkte den Kopf, biss sich in den Ärmel und rang einige Male, bis es ihm schließlich gelang, seinen Umhang abzulegen. Dadurch sah Yue Ruzheng zum ersten Mal das eiserne Objekt an seinem Oberarm. Es brach bereits die Nacht herein, und das Licht in der Kutsche war schwach. Sie konnte nur schemenhaft die beiden bronzefarbenen Gebilde erkennen, die ihm gewaltsam an den Arm gewachsen waren, und die unzähligen scharfen Stacheln, die ihre Krallen auf seinen Schultern entblößten.
Yue Ruzheng hatte nie gewusst, was sich in seinen Ärmeln verbarg und ihm ermöglichte, zwei Schwerter hervorzuholen und sogar versteckte Waffen abzufeuern. Als sie ihn nun so seltsam sah und sich an Lian Junqius Worte von vorhin erinnerte, überkam sie tiefe Trauer. Sie mühte sich, sich aufzusetzen, und schwankte dabei.
Lian Junchu zupfte gerade mit dem Fuß an ihrem Gewand, als sie sah, wie sie aufstand, und fragte ängstlich: „Was versuchst du denn jetzt schon wieder?“
Yue Ruzheng hielt sich an der Kutschenwand fest, rückte näher an ihn heran, ihr Gesicht war bleich, und sie starrte ausdruckslos auf seine Arme. Lian Junchu lehnte sich leicht zurück, offenbar um dem Blick auszuweichen, und sagte: „Schau nicht hin.“
Yue Ruzheng tat so, als hätte sie ihn nicht gehört, ihr Blick blieb auf ihn gerichtet.
„Geh schnell zurück!“ Er wurde etwas ungeduldig und zupfte mit dem Fuß an dem Bademantel neben sich. „Den kann man auf dem Sitz ausbreiten.“
Yue Ruzheng verzog die Lippen, blickte zu Boden und sagte dann plötzlich: „Deine Knie sind ganz aufgeschürft, warum strengst du dich trotzdem noch so an?“
Er hielt inne, wandte dann den Kopf ab und sagte: „Wenn nicht mit den Füßen, was kann ich dann noch tun?“
„Das wollte ich nicht sagen …“ Yue Ruzheng wusste nicht, wie sie sich klar ausdrücken sollte. In diesem Moment durchströmte sie erneut eine eisige innere Energie, die ihre Hände und Füße eiskalt werden ließ, während ihr Gesicht wie Feuer brannte. Sie konnte sich nicht länger halten und schwankte gefährlich. Als Lian Junchu ihre gerunzelte Stirn sah, sagte er schnell: „Setz dich.“
Yue Ruzheng saß apathisch in der Ecke. Als die Kutsche sich durch die Berge schlängelte, fühlte sie sich bei der kleinsten Erschütterung, als wäre sie in einen Strudel gefallen. Plötzlich überkam sie eine Schwindelwelle, und sie klammerte sich krampfhaft an die Kutschenwand, zu unbehaglich, um zu sprechen. Da spürte sie etwas an ihrem unteren Rücken. Sie blickte zurück und sah Lian Junchu seitlich sitzen, die mit dem rechten Fuß einen dunkelblauen Umhang an ihre Seite hielt.
Yue Ruzheng hatte eigentlich keine Angst vor der Kälte, aber nachdem sie einen Moment gezögert hatte, griff sie dennoch nach seinem Mantel und zog ihn sich über die Schultern.
Die Räder rollten weiter, doch die Kutsche blieb still. Die Nacht wurde tiefer, ein paar kalte Sterne funkelten am Himmel und schienen sich aus der Ferne zu spiegeln. Draußen ertönten Stimmen, dann klopfte Yinglong an die Kutschenwand und sagte: „Junger Meister, wir haben etwas zu essen vorbereitet. Sollen wir es Ihnen bringen?“
Lian Junchu warf einen Blick auf Yue Ruzheng, der an der Seite lehnte, und sagte: „Bring es herein.“
Yinglong beugte sich daraufhin vor, brachte ihm eine Tüte mit Snacks, stellte sie neben seinen Platz und drehte sich leise um und ging.
Lian Junchu dachte einen Moment nach und fragte dann leise: „Willst du etwas essen?“
„Ich kann nicht essen.“ Yue Ruzheng stand mit dem Rücken zu ihm, ihre Stimme zitterte leicht.
„Was ist denn jetzt schon wieder los?“ Er runzelte die Stirn und wirkte etwas niedergeschlagen.
Yue Ruzheng fragte sich, ob er dachte, sie sei wieder einmal nur stur. Bei diesem Gedanken zwang sie sich, sich aufzusetzen, drehte sich um und sagte: „Mir ist nicht gut, deshalb kann ich nicht essen.“
Lian Junchu blickte zu ihr auf, doch im Dämmerlicht konnte er ihr Gesicht nicht deutlich erkennen. Er bemerkte nur ihre müde und schwache Stimme. Mit gedämpfter Stimme sagte er: „Du hast den ganzen Tag nichts gegessen.“
Yue Ruzheng zögerte einen Moment, trat dann etwas näher an den Tisch heran, nahm ein Gebäckstück und biss hinein.
„Willst du auch was?“ Obwohl sie Lian Junchu den Rücken zugewandt hatte, wanderten ihre Blicke in seine Richtung.
„Ich habe bereits zu Mittag gegessen“, antwortete er etwas ernst.
„Es ist schon dunkel!“, sagte Yue Ruzheng, senkte den Kopf, nahm die Gebäckstücke und reichte sie ihm. Sie hatte selbst noch nicht aufgegessen und biss langsam hinein, wobei ihre linke Hand die ganze Zeit in dieser Position blieb. Da sie ihm den Rücken zugewandt hatte, konnte sie Lian Junchus Gesichtsausdruck nicht erkennen, und in der stillen Kutsche war kein anderes Geräusch zu hören.
Ihre Schultern schmerzten furchtbar, doch sie weigerte sich weiterhin, ihre Hand wegzuziehen. Nach einer Weile spürte sie einen leichten Atemzug über ihren Fingerspitzen. Unbewusst hob Yue Ruzheng ihre Hand ein wenig höher, nur um seine Wange zu berühren.
Sie drehte sich etwas panisch um. In der Dunkelheit sah er sie an, seine Augen trüb und ruhig, wie Wassertropfen am Grund eines tiefen Teichs.
„Warum sind deine Hände immer noch so kalt?“, fragte er nach kurzem Zögern.
Yue Ruzhengs Arm fühlte sich so schwer an, dass sie ihn kaum halten konnte. Sprachlos mühte sie sich ab, ihm die Snacks zu reichen. Lian Junchu senkte den Kopf; sein Atem war leicht und warm und streifte Yue Ruzhengs kühle Fingerspitzen.
So nahm er vorsichtig einen Bissen von seinen trockenen Rationen, als fürchte er sich, ihre Hand zu berühren. Während des Essens blickte er Yue Ruzheng nie an; seine Wimpern warfen einen schwachen Schatten, seine ohnehin schon tiefen Augen schienen sich absichtlich zu verbergen, sodass man seine Gefühle nicht erkennen konnte.
Das klare Mondlicht strömte durch das Fenster in die Kutsche, als würde es die beiden in einen dünnen, durchscheinenden weißen Schleier hüllen.
Als die Nacht hereinbrach, parkte Yinglong die Kutsche am Straßenrand. Lian Junchu stand auf und ging hinaus, um Bi Fang einige Anweisungen zu geben. Daraufhin bestieg Bi Fang zusammen mit zwei Begleitern sogleich ihre Pferde und ritt in die Ferne.
Durchs Fenster sah Yue Ruzheng, wie Ying Long ein Lagerfeuer entzündete. Lian Junchu stand neben den flackernden Flammen, seine Gesichtszüge klar und scharf, obwohl die beiden dunklen Eisenspitzen an seinen Armen etwas deplatziert wirkten. Der Nachtwind über der Ebene war recht kalt; er trug nur eine helle Jacke. Yue Ruzheng beobachtete, wie seine Kleidung im Wind flatterte, und schob, ohne nachzudenken, den dunkelblauen Umhang, den er in der Kutsche gelassen hatte, durchs Fenster und flüsterte: „Bitteschön.“
Als Lian Jun die Stimme hörte, drehte sie sich um und schüttelte mit ernster Miene den Kopf.
Da er ihre Freundlichkeit nicht annehmen wollte und auch nicht zurückkehren wollte, um Schutz zu suchen, ertrug Yue Ruzheng es eine Weile, bevor sie ihn erneut leise rief: „Lian Junchu“.
Ying Long, der neben ihm saß, hörte ebenfalls ihre Stimme. Er hatte schon lange vermutet, dass diese Schülerin von Yinxi Xiaozhu und der junge Meister einander nicht fremd waren, doch er war ziemlich überrascht, als sie ihn direkt mit seinem Namen ansprach. Lian Junchu, der Ying Longs überraschten, aber unverhohlenen Gesichtsausdruck sah, eilte zur Kutsche zurück, runzelte die Stirn und sagte zu Yue Ruzheng: „Dir ist ja eiskalt! Willst du nicht diesen Baumwollmantel?“
Yue Ruzheng klammerte sich an ihre Kleidung und sagte trotzig: „Mir ist kalt wegen innerer Verletzungen, nicht weil ich nicht genug Kleidung trage.“
„Du weißt, dass du verletzt bist?“, fragte Lian Junchu und setzte sich ihr gegenüber wieder hin. „Ich schicke dich jetzt zurück nach Luzhou; was danach geschieht, geht mich nichts an.“
Yue Ruzheng spürte ein Engegefühl in der Brust. Da sie noch immer sehr schwach war, sagte Lian Junchu nichts mehr. Die beiden saßen sich gegenüber und lehnten schweigend an der Kutschenwand.
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, als Lian Junchu, die bereits müde war, plötzlich von der anderen Seite des Zimmers ein unruhiges Hin- und Herwälzen hörte. Sie öffnete die Augen und sah Yue Ruzheng auf der Seite liegen, die Knie angezogen und an die Brust gepresst, als ob sie große Schmerzen hätte.
Er stand in der dunklen Nacht auf, ging zu ihr und hockte sich mit einiger Mühe hin.
Yue Ruzheng hielt die Augen fest geschlossen, ihr Atem ging schwer. Lian Junchu spürte einen Schauer und trat näher. Im Mondlicht konnte sie sehen, dass Yue Ruzhengs Stirn mit kaltem Schweiß bedeckt war.
„Wo tut es weh?“, fragte er mit leiser Stimme.
Yue Ruzheng atmete schwer, öffnete die Augen nur einen Spalt breit, ihre Stimme heiser: „Ich kann es nicht erklären … Es passiert immer mal wieder …“ Bevor sie aussprechen konnte, durchfuhr sie ein weiterer stechender, nadelstichartiger Schmerz. Sie biss die Zähne zusammen und versuchte verzweifelt, sich zusammenzurollen, als ob das den Schmerz lindern würde. Doch sobald sie sich vorbeugte, knackte es in ihrer Wirbelsäule, als würde sie brechen. Yue Ruzheng, die diesen Schmerz bis jetzt ertragen hatte, konnte den stechenden Schmerz und die Angst nicht länger aushalten, und ihr ganzer Körper zitterte unkontrolliert.
Lian Junchu setzte sich seitlich hin, lehnte ihre Schulter gegen den Sitz, auf dem die andere Frau lag, und sah sie an. „Können Sie das noch eine Weile aushalten? Ich habe bereits Leute losgeschickt, um nach Mo Lis Aufenthaltsort zu suchen.“
"Warum suchst du nach...?", sagte Yue Ruzheng mit kaum hörbarer Stimme, während kalte Energie durch ihre Meridiane strömte und sie sich eng in Lian Junchus langen Umhang hüllte.
"Ich vermute, er hat dich verletzt..." sagte Lian Junchu nur einen halben Satz, aber als er sah, dass sie wieder die Augen schloss und nichts mehr sagte, wurde er unruhig, senkte den Kopf und flüsterte ihren Namen vor ihr.
In diesem Moment fühlte sich Yue Ruzheng, als wäre sie in eine Eishöhle gestürzt. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Rücken. Benommen streckte sie die Hand aus und berührte die dichten, spitzen Stacheln auf Lian Junchus Schulter. Lian Junchu senkte ruckartig die Schulter. Yue Ruzheng rang nach Luft, ließ dann los und murmelte: „Warum hast du dir das angetan … Ich bin so traurig, Xiao Tang …“
Lian Junchu senkte den Kopf, unterdrückte ihre Stimme und sagte: „Sag nichts mehr.“
Ich vermisse dich so sehr…
Nachdem Yue Ruzheng diese Worte mit zitternder Stimme ausgesprochen hatte, biss sie sich auf die Unterlippe, hielt den Atem an und starrte Lian Junchu, der so nah bei ihr stand, direkt an. Auch er schien zu zittern und hob langsam den Blick, um sie mit melancholischem Ausdruck anzusehen.
Yue Ruzheng streckte zitternd erneut die Hand aus und berührte sanft die Eisenspitzen auf seiner Schulter. Sie lächelte müde und sagte: „Du bist mit Dornen bedeckt. Willst du es mir etwa unmöglich machen, dir noch näherzukommen?“