Yeux charmants

Chapitre 27

Me quedé sin palabras. "¿Tú... estás loco?"

Su expresión cambió, y estaba a punto de levantar la mano de nuevo cuando alguien la agarró en el aire. Era Wen Su, quien dijo con frialdad.

"¿Qué estás haciendo?"

"Yo..." Xiao Wei apenas alcanzó a pronunciar una palabra antes de salir disparada, a punto de caer al agua. Por suerte, era experta en artes marciales; en el aire, usó su cinta para atar la popa del bote y se puso de pie de un salto. Justo cuando recuperó el equilibrio, Wen Su la golpeó en la cara con otro golpe de palma. Tras el sonido, la sangre comenzó a brotar lentamente de la comisura de los labios de Xiao Wei. Su rostro pálido y la sangre roja brillante ofrecían una visión espantosa.

Incluso en mi estado de total angustia, quedé atónito ante la escena que tenía ante mí.

“Ya dije que su cuerpo aún es útil, ¿estás sordo? Sal y no vuelvas.”

Xiao Wei apretó los puños, con los ojos echando chispas, pero no miraba a Wen Su; me miraba a mí. Un escalofrío me recorrió la espalda al sentir su mirada, pero no pronunció palabra. Su pecho se agitaba y, finalmente, bajó lentamente la cabeza, apretó los dientes y dijo: «Sí». Luego se giró, levantó la cortina y salió.

Wen Su se quedó quieto. Bajé la mirada y seguí observándolo fijamente, sin querer ver a ninguno de ellos.

La voz de Xiao Wei surgió repentinamente del sepulcro: "¡Enviado de la izquierda! ¡Halcón está aquí!"

Wen Su apartó la mirada de mí, levantó la cortina y salió. Vi un pájaro negro azulado que se abalanzaba como un águila y se posó directamente en la mano que Wen Su tenía alzada. Desató el pequeño tubo de bambú que sujetaba las garras del pájaro, sacó un fino rollo de papel y lo observó fijamente, con la mirada inquieta.

La cortina ondeaba, obstruyendo mi vista de vez en cuando. Incluso desde esta distancia, no podía ver lo que estaba escrito en el papel. Pero Xiao Wei permanecía a un lado, sin atreverse a acercarse, con la mirada fija en el papel, sus ojos llenos de una expectación concentrada y evidente.

Un repentino destello de esperanza se encendió en mi corazón: ¿podría haber noticias de Mo Li en ese trozo de papel?

Aunque no pueda verlo, al menos háganme saber que está sano y salvo.

"Oye, ¿qué dice ahí?" pregunté.

Los dos me ignoraron por completo, así que lo intenté de nuevo.

¿Tardas tanto en mirarlo? ¿Eres analfabeto? Puedo ayudarte.

...

Tras terminar de hablar, se hizo un silencio sepulcral dentro y fuera de la cabina. Incluso la mano del remero se detuvo un instante. La expresión de Xiao Wei se contrajo. Wen Su ni siquiera giró la cabeza, pero su espalda se mantuvo rígida, como si le costara contenerse.

Mi petición, como era de esperar, quedó sin respuesta. Wen Su se dio la vuelta, con el rostro inexpresivo, y habló sin mirarme, diciendo simplemente: "Chang Ling, viaja durante la noche".

El remero de proa respondió con un "Sí", y con un chapoteo de agua, la ligera embarcación, impulsada por el viento, cortó las olas y aceleró hacia adelante, pasando a toda velocidad por las exuberantes orillas verdes, su velocidad sobre el agua azul era asombrosa.

Observé fijamente el papel que Wen Su sostenía en la mano. Él se inclinó, levantó la cortina y entró en la cabina. Al ver mi expresión, sonrió de repente.

Wen Su tiene rasgos hermosos, y aunque su sonrisa no es tan encantadora como la primera flor de un centenar de flores rojas, sigue siendo muy elegante. Sin embargo, aún estaba traumatizada por sus acciones despiadadas anteriores, y no era digna de su atención. Su sonrisa me provocó un escalofrío.

Bajé la mirada. Tenía el trozo de papel en la mano, del que solo se veía una esquina blanca.

—¿Quieres saber qué pone ahí? —preguntó amablemente.

Quise asentir con la cabeza, pero los escalofríos persistían y, por un momento, no pude reaccionar.

Wen Su extendió la mano, juntó los cinco dedos frente a mí y el papel blanco se convirtió instantáneamente en polvo.

Él seguía sonriendo. "¿Qué te parece esto?"

Observé fijamente cómo el fino polvo flotaba y caía al suelo. Si hubiera sido hace tres años, habría pensado que Wen Su era increíblemente hábil. Si aún fuera la chica despreocupada criada en el palacio profundo, tal vez habría reído y aplaudido, creyendo que era una maravillosa ilusión.

Pero ahora, simplemente observo en silencio cómo cae el polvo y desaparece, con la vista en blanco, y ya no puedo sonreír ante semejante escena.

Lamento que, cuando esperaba desesperadamente que todo fuera una ilusión, resultara ser la cruda realidad.

Wen Su volvió a hablar, aún con esa sonrisa maliciosa: «Por desgracia, señorita Ping An, usted no pertenece a mi secta ni es una invitada, así que, naturalmente, no puede ver nuestra carta secreta. Pero no se preocupe, con el tiempo lo entenderá todo, siempre y cuando no muera». Terminó de hablar lentamente, sonrió dulcemente y se sentó con las piernas cruzadas frente a mí, como si quisiera mirarme así para siempre.

...

Narrador: La última vez lo publicó mal, esta vez lo corrigió aquí.

Capítulo 69

El disgusto de Wen Su y Xiao Wei hacia mí era evidente, así que permanecí en silencio el resto del tiempo, tratándolas como si fueran invisibles. Por suerte, Wen Su aún comprendía que yo era el recipiente importante que contenía el objeto sagrado, y aparte de dejarme envolverla con las cintas, no me tocó ni un solo dedo. Xiao Wei había aprendido la lección y no volvió a entrar en la cabina hasta que oscureció, dejando una solitaria sombra blanca en la popa.

Recordé su expresión anterior y de repente sentí que ella también era una persona lamentable.

Pero lo que decía esa mujer era algo que no lograba comprender por mucho que lo intentara. Repetía que me había secuestrado por Mo Li, que él tenía un alto estatus y que nadie en la secta se atrevía a hacerle daño. Sin embargo, al escucharla con atención, era evidente que estaba haciendo todo lo posible para impedir que Mo Li regresara a la secta.

¿Qué ocurrió exactamente hace tres años que llevó a Mo Li a alejar a estas personas del Culto del Fuego Sagrado? ¿Y qué sucedió tres años después que lo llevó a insistir en traerme de vuelta al culto?

No entendía nada de aquello, así que decidí dejar de pensar en ello. El barco era sencillo, con solo una mesita en la cabina. A Wen Su no parecía importarle encender las lámparas y se sentó con las piernas cruzadas frente a mí.

La pequeña barca se deslizaba suavemente sobre el agua, pasando miles de montañas y valles, rumbo al oeste. Como dice el refrán: "Partiendo de la ciudad de Baidi entre coloridas nubes al amanecer, regresando a Jiangling a mil millas de distancia en un solo día", el remero parecía tener una energía inagotable, viajando durante toda la noche.

La luz de la luna brillaba fuera del barco, pero no podía dormir. El fuerte ruido de Tianshuiping seguía resonando en mis oídos. No me atrevía a cerrar los ojos, temiendo que me invadieran pensamientos intrusivos. Solo veía a Wen Su sentada con las piernas cruzadas en silencio. Al girar la cabeza, vi aquella solitaria figura vestida de blanco en la popa del barco.

Tras recibir el mensaje del halcón, Wen Su me sonrió, aunque con malicia. Si bien después rompió la nota delante de mí con aún mayor malicia, ¿podía deducir de su reacción que Mo Li debía estar sano y salvo, puesto que se había atrevido a burlarse de mí de esa manera?

Me lo repetí una y otra vez hasta convencerme de que era verdad, pero aún así no podía cerrar los ojos. El agua ondulaba, se oían débilmente los gritos de los monos en ambas orillas, y la luz de la luna brillaba, desolada como el agua.

Observé la luz de la luna a través de las rendijas de las cortinas del barco, que se abrían y cerraban intermitentemente, durante toda la noche. La noche fue tan larga que finalmente tuve una alucinación. En ella, un chico alto y delgado se acercó con una pistola, sonriéndome a la luz de la luna, con los ojos tan suaves como una brisa primaveral.

Lo miré y en silencio lo llamé por su nombre: "Ji Feng". Quise hablar, pero no me atreví, temiendo molestarlo y no volver a verlo jamás.

Lo miré fijamente con los ojos abiertos durante un buen rato, hasta que el dolor punzante me obligó a cerrarlos. Cuando los abrí de nuevo, había desaparecido sin dejar rastro.

Wen Su seguía sentada con las piernas cruzadas frente a mí, mientras Xiao Wei, vestida de blanco, flotaba silenciosamente en el viento. Bajé la cabeza, abrumada por un arrepentimiento infinito, lamentando haber cerrado los ojos.

¿Lo ves? Aunque fuera una ilusión, no podría retenerlo.

A medida que la luz de la mañana se abre paso lentamente entre la fina niebla del río, los canales cobran vida gradualmente con la actividad de las embarcaciones que han navegado toda la noche. Se construyen casas a lo largo de la ribera y los barcos van y vienen. Finalmente, las embarcaciones atracan en la orilla y amarran en un bullicioso muelle.

Wen Su volvió a presionar mis puntos de presión y luego me cubrió la cabeza con una capa, dejándome inmóvil. Cuando bajé del barco, Chang Ling me cargó.

Chang Ling era alto y fuerte, con brazos tan gruesos como un remo de barco, y me sostenía como a un niño.

Con el borde de su capa colgando, lo único que pude ver fue el rostro negro como el hierro de Chang Ling. El muelle bullía de actividad, y yo estaba pensando en cómo escapar de aquella gente cuando, de repente, habló con una voz profunda y resonante, como si estuviera justo al lado de mi oído.

"Chang Xian y Chang Bao fueron asesinados por el Enviado de la Derecha, ¿no es así?"

De repente me sobresalté al recordar a los dos hombres que murieron bajo la lluvia. Al mirar a la persona que tenía delante, aunque no se parecía en nada a ellos, puesto que compartíamos el mismo apellido, pensé que podríamos ser parientes.

Su pregunta era claramente malintencionada, y no quise decir nada más, así que simplemente me quedé callada.

No hizo más preguntas y, en silencio, me llevó hacia adelante. El muelle estaba embarrado y bullicioso, con gente vendiendo pescado fresco, cargando y descargando mercancías, y recogiendo y dejando a familiares y amigos. El aire estaba impregnado de una mezcla de olores fuertes. Pasamos junto a un grupo de estibadores que cargaban pesadas mercancías, cuyos fuertes gritos resonaban con cada paso.

Wen Su iba delante y Xiao Wei detrás. Estuvimos separados por esas personas un rato, y de repente volví a oír la voz de Chang Ling: "Chang Xian era mi hermano. Él fue en mi lugar aquel día".

Su pecho se agitaba y su voz sonaba como si la estuvieran apretando. Lo miré de nuevo, y él tenía la mirada fija al frente, con el rostro moreno aún tenso.

De repente sentí una punzada de lástima por este hombre. Pensándolo bien, la muerte de Chang Xian fue injusta, pero el hecho de que me hiciera esa pregunta me puso en una situación tan difícil.

«No me creerías aunque te lo contara». Fue todo lo que pude decir. Alguien se acercó con un caballo. Wen Su y Xiao Wei montaron. Chang Ling dio unos pasos más y me ayudó a subir al carruaje. Al bajarme, su mirada se detuvo en mi rostro un instante, pero no dijo nada. Permaneció en absoluto silencio.

Sentí tristeza bajo su mirada. Abrí la boca, pero dudé en hablar. Entonces oí la voz de Wen Su desde fuera del coche, llamándolo en voz baja.

"Orden común".

Inmediatamente se enderezó, cerró la puerta y se marchó.

Con las ventanillas del coche cerradas, me sentí completamente paralizado. Las puertas se cerraron de golpe, bloqueando toda la luz, y me sentí asfixiado dentro, como si estuviera en una caja negra.

...

Ayer no había internet, pero hoy hay más, :)

Capítulo 70

El terreno era irregular y las ruedas giraban con dificultad. Poco a poco, el camino se fue alisando y los baches disminuyeron. No podía moverme y no había luz en el carruaje. Estuve aturdido todo el camino. No sé cuánto tiempo había pasado cuando, de repente, el carruaje se detuvo y la puerta se abrió desde afuera. Una luz brillante entró al instante, deslumbrante.

Había estado demasiado tiempo en la oscuridad y no lograba acostumbrarme a la luz. Mi visión se nubló y alguien se acercó al auto y me miró de espaldas a la luz.

«Señorita, por fin ha llegado. Debe estar cansada del viaje». El hombre me habló. Parpadeé y poco a poco mi visión se aclaró. Finalmente lo vi con claridad. Era un anciano de pelo y barba blancos, con una pipa dorada metida en la cintura. Se acarició la barba y me sonrió. Tenía las mejillas sonrosadas. A pesar de su cabello blanco, realmente parecía un niño.

Detrás de él se alzaba una elegante mansión, con paredes blancas y tejas grises, enclavada entre las montañas y junto al agua, con un arroyo que serpenteaba alrededor de la puerta y sauces verdes. En la entrada, había jóvenes y apuestos sirvientas y muchachos. Si no me hubiera paralizado la presión de los puntos de presión junto con la sonrisa del anciano, habría creído sinceramente que me habían invitado cordialmente como huésped.

Wen Su y Xiao Wei saltaron de sus caballos y caminaron directamente detrás del anciano. Wen Su hizo una reverencia al frente, y Xiao Wei se arrodilló detrás, y juntos dijeron: "Anciano Huang".

«El enviado de la izquierda está siendo muy amable conmigo». El anciano Huang rió entre dientes, se giró y le tomó la mano, luego miró a Xiao Wei, que seguía arrodillada en el suelo. «Hiciste un buen trabajo en esta misión. Aquí tienes una recompensa. Toma unas semillas de melón». Mientras hablaba, sacó un puñado de semillas de melón y se las puso en la mano.

"Gracias, anciano Huang." Xiao Wei lo aceptó con ambas manos, sujetándolo con tanta fuerza que no se atrevió a soltarlo ni siquiera después de ponerse de pie.

Me quedé estupefacto. ¿Una recompensa de tan solo un puñado de semillas de melón? ¡Este anciano es demasiado tacaño!

¿Qué haces aquí parado hablando? Entra, esos ancianos te están esperando. El anciano Huang dio el primer paso, pero luego se volvió para hablar conmigo.

"Vamos, jovencita." Dijo, extendiendo sus cinco dedos.

Escuché unos silbidos, como si algún objeto extraño volara por el aire. Mi cuerpo se relajó y todos mis puntos de acupuntura se liberaron. Al mirar hacia abajo, vi algunas cáscaras pequeñas de semillas de girasol. Cayeron al suelo en cuanto me moví, y una de ellas se me pegó al pecho, y no pude quitármela.

Sentí tal repulsión que palidecí. Estaba a punto de preguntar: "¿Qué están haciendo?", cuando de repente recordé que acababa de llegar a su territorio y la situación era confusa. Era mejor tener paciencia. Justo cuando pensaba esto, mi visión se nubló y el Anciano Huang me agarró y me arrastró al suelo como un águila que atrapa a su polluelo.

Tropecé y casi me caigo. En mi mareo, ya no me importaba de quién era el territorio. Levanté la vista y lo miré furioso: "¡Suéltame! ¡Viejo desvergonzado!"

De repente, todo quedó en silencio. Incluso los dos sauces con sus miles de ramas caídas a la entrada de la mansión parecieron congelarse al instante. Giré la cabeza sorprendido y descubrí que todos me miraban como si estuviera muerto.

En el silencio sepulcral, la risa estruendosa del anciano Huang resonó de repente: «¡Esta niña es muy divertida! Ven, te llevo adentro». Dicho esto, me agarró, me paró el pulso y me inmovilizó los pies. Intenté forcejear, pero no pude liberarme, y me condujo hasta el interior de la mansión.

Desde que entré en el mundo marcial, aparte de visitar el Salón de la Marea Dorada de Dinghai una vez con mi maestro, he viajado por diferentes territorios de la Secta del Fuego Sagrado. Tanto el Pabellón de los Diez Mejores como la Mansión Feili están repletos de ingeniosas trampas y mecanismos. Sin embargo, esta mansión es refrescante y espaciosa. Al entrar, un sendero suave empedrado de piedras blancas está flanqueado por árboles de durazno y ciruelo. También hay un estanque poco profundo de agua cristalina, donde nadan docenas de carpas koi. Al ver pasar a la gente, se agrupan alrededor. Deben estar acostumbradas a ser criadas y a mendigar comida.

No pude zafarme de la mano del anciano Huang y me arrastraron adentro. No tenía ganas de apreciar el paisaje. Al final del camino se encontraba el salón principal de la mansión. La puerta estaba abierta de par en par y varias personas ya estaban sentadas dentro, conversando. El anciano Huang hizo mucho ruido, y antes incluso de que entrara, todos ya habían girado la cabeza. Uno de ellos incluso se puso de pie y habló con voz grave.

"Cuarto hermano, ¿por qué gritas?"

"Hermano, esta niña es muy divertida. Dámela cuando termines con ella", dijo el élder Huang riendo entre dientes.

Estaba tan furioso que olvidé dónde estaba. Aparté la mano bruscamente y grité: «¡Cómo te atreves!». Incluso después de gritar, seguía sin aliento. Si no hubiera pasado tres años cultivando mi mente y mi cuerpo en la cima de la montaña Qingcheng, casi habría soltado mi frase favorita, que llevaba mucho tiempo sin usar: «¡Arrastradlo y matadlo!».

El anciano frunció el ceño. «Cuarto hermano, esta mujer es de suma importancia. Si no eres suficiente, hay muchas jóvenes en un radio de cien millas. No bromees con asuntos tan importantes para la secta».

El anciano Huang parecía desconfiar un poco del viejo. No replicó tras la reprimenda, sino que simplemente cedió a regañadientes, se acercó y se sentó. Tomó la tetera de la mesa y dio dos grandes sorbos de té, luego sacó un puñado de semillas de melón y comenzó a partirlas allí mismo, en el salón.

Me quedé allí, frotándome las manos, con los pelos de punta. ¿Qué quería decir con «si no es suficiente»? ¿Qué quería decir con «hay muchas mujeres jóvenes en un radio de cien millas»? No pude evitar sentir una oleada de miedo. ¿Sería posible que el rostro enrojecido de aquel anciano fuera el resultado de un cultivo del yin y el yang?

Dos ancianos estaban sentados en el salón. Wen Su era la única que había entrado. Xiao Wei se había detenido en el camino de piedra y esperaba fuera del salón, a cierta distancia. Wen Su primero hizo una reverencia al anciano que hablaba con el anciano Huang y lo llamó: «Anciano Lan». Luego se giró hacia la izquierda y la derecha y volvió a hacer una reverencia, diciendo: «Anciano Qing, Anciano Bai, Wen Su los saluda».

El anciano Lan era un hombre alto y delgado, de aspecto serio. Vestía una sencilla túnica azul y asintió levemente a Wen Su, irradiando gran autoridad. Los otros dos eran muy diferentes. El anciano Qing, a la izquierda, tenía un aspecto refinado y vestía como un erudito común. Sostenía un abanico negro que brillaba con frialdad al agitarlo. No parecía un abanico de papel con poemas para presumir, sino más bien un arma de hierro.

El hombre asintió a Wen Su y respondió: «Es usted demasiado educado, enviado de la izquierda». Habló con gran refinamiento. El anciano Bai, sentado frente a él, era un hombre corpulento y de aspecto próspero. Empezó a sonreír incluso antes de que Wen Su se girara hacia él. Tenía el rostro muy sonrojado y siempre sostenía un ábaco de oro puro en la mano. Parecía un hombre de negocios que había amasado fortunas gracias a su amabilidad.

Si estas personas se encontraran solas en la calle, no llamarían la atención, pero ahora, con un grupo tan diverso de personas reunidas bajo un mismo techo, además de Wen Su, que no parece ni hombre ni mujer, resulta extremadamente extraño.

Junté las manos y los observé en silencio. Mis pies retrocedieron involuntariamente un poco, y el impulso de escapar fue abrumador.

De repente, una voz resonó en sus oídos: "Ahora que has entrado en nuestra mansión, no hay manera de que puedas irte".