Yeux charmants

Chapitre 37

Apenas logró agarrarme la mano y dijo: "¿De qué tienes miedo? ¡Mátame!".

Le apreté la mano con fuerza y asentí enérgicamente, pero las lágrimas cayeron con el movimiento, repiqueteando sobre nuestras manos.

Frunció el ceño, su rostro adquirió un rojo antinatural, sus labios se pusieron rojos como la sangre y sus palmas ardían como hierros candentes. Tras una larga pausa, finalmente habló: «Esa clase de persona es una amenaza que hay que mantener con vida».

Sé que tiene razón. Esos matones y saqueadores son una amenaza si se les deja con vida. Lo que pasa es que es la primera vez que mato a alguien y me cuesta asimilarlo ahora mismo.

Me sequé las lágrimas. Al verlo esforzarse tanto por consolarme, me sentí aún peor. Lo ayudé a levantarse y le dije: «Olvidémonos de ellos y vayamos a la posada a descansar».

Al ver que había dejado de llorar, cerró los ojos de nuevo y susurró: "Cámbiate de ropa antes de irte".

De repente comprendí por qué había dicho que tuviera cuidado de no ensuciar su ropa; ya había planeado quedarse con la ropa de las otras dos personas.

Volví a mirar a las dos personas; mis lágrimas se habían secado, pero un escalofrío me recorrió el cuerpo.

¿Usar la ropa de los muertos? Mo Li, voy a tener pesadillas esta noche.

...

Hai: ¡Feliz Día del Niño! Tengo al menos cuatro cosas urgentes que hacer hoy, y calculo que estaré ocupado hasta que termine el Día del Niño. Estoy pensando en ser un niño y no hacer nada por una vez. ¿Qué les parece?

Narrador: ¿Quieren escuchar lo que tengo que decir?

Capítulo 88

Los dos hombres yacían en charcos de sangre, y su ropa estaba completamente inservible. Por suerte, había ropa limpia de repuesto entre los bultos que llevaban. Me costó un buen rato, pero al final logré vestirlos. Luego cavé un hoyo y enterré los dos cadáveres junto con mi ropa y la de Mo Li.

Jamás imaginé que algún día llegaría al extremo de matar y enterrar a los muertos, pero cuando empecé a hacerlo, no lo hice tan mal. Parece que el entorno realmente moldea a las personas. Recordando la época en que ni siquiera sabía qué era la carne hervida, me parece que fue hace una eternidad.

Antes mencionaron que alguien ofrecía una recompensa por una chica de dieciséis o diecisiete años. Quería creer que no se trataba de mí, pero dada la situación actual, lo más probable es que los cincuenta taeles de oro me representen a mí, Ping An, quien intentó ocultar su identidad pero fracasó estrepitosamente.

Sabía que debía tener mucho cuidado de ahora en adelante. Tras enterrar cuidadosamente a los dos hombres, desaté el carruaje y lo dejé en su sitio. Ayudé a Mo Li a subir al caballo y cabalgué con él hasta la posada.

Estaba completamente oscuro cuando lo vi a caballo, con las mejillas enrojecidas por la fiebre y las pestañas oscuras ligeramente cubiertas. Aunque estaba preocupada, mi corazón latía con fuerza. Rápidamente le cubrí la cabeza y la cara con mi gran manto, temiendo que su rostro pudiera causarle algún problema innecesario.

Una linterna colgaba a la entrada de la posada, meciéndose con el viento. El posadero salió a saludarme, pero al ver que iba vestido de funcionario y llevaba una gran espada en la cintura, retrocedió de inmediato.

"¡Así que es oficial! Por favor, pase, por favor, pase. Nuestra tienda es modesta y nuestra hospitalidad puede ser deficiente. Le pedimos disculpas, señor. Y este caballero en sus brazos es..."

Dije bruscamente: "Mi hermano ha enfermado gravemente. ¿Hay algún médico aquí?"

Se frotó las manos con aire de disculpa: "Es un fastidio. Nuestra tienda solo atiende a clientes en la carretera, y no hay muchas casas cerca. Si quiere encontrar un médico, tendrá que ir a la ciudad de Chongguan, que está a decenas de kilómetros de distancia".

—Entonces descansemos aquí esta noche. —Ayudé a Mo Li a bajar del caballo y un camarero se acercó para tomar las riendas. El dueño me acompañó personalmente al interior. Era la hora de la cena y el pequeño local estaba medio lleno de viajeros cansados. No había comido en todo el día y había gastado muchísima energía en el viaje. El olor a comida me abrió el apetito y me rugían las tripas.

—¿Tiene hambre el señor? —preguntó el posadero.

La gente que comía me miró, pero al ver mi atuendo, bajaron la cabeza rápidamente, aparentemente recelosos de los funcionarios. No quería quedarme entre la multitud, así que dije: «Llévenme primero a mi habitación y luego me traigan la comida».

El posadero respondió con un "sí" e inmediatamente me condujo arriba, diciendo mientras caminábamos: "Hoy estamos muy ocupados, solo queda una habitación, señor...".

Me detuve un momento, pensando que no me sentiría cómoda separándome de él, así que asentí: "Una habitación está bien, todavía tengo que cuidar de mi hermano".

El tendero hizo una reverencia y dijo con voz melosa: "Gracias por su consideración, señor. Gracias, señor".

Al ver su terror, no pude evitar recordar las fechorías de esos dos funcionarios. Parece que los funcionarios de todo el mundo son unos sinvergüenzas. Todo el pueblo le tiene miedo a la gente con vestimentas oficiales. ¿Lo sabe el actual emperador, mi hermano?

Mis pensamientos se desviaron, y pensar en mi hermano imperial me produjo otro escalofrío.

Bueno, es mejor no especular sobre lo que piensa mi hermano.

La posada era sencilla, con solo una cama y una silla en la habitación, pero estaba bastante limpia. Después de que el dueño se marchara, coloqué con cuidado a Mo Li en la cama, cubriéndole el rostro. No emitió ningún sonido, y temí que volviera a desmayarse. Levanté la capa y miré hacia abajo, solo para encontrar sus ojos bien abiertos.

Su mirada era extraña y me sobresalté. Instintivamente sentí que algo no andaba bien con mi aspecto, así que rápidamente me toqué la cara.

¿Algo no está bien? ¿Nos hemos delatado?

No dijo nada y apartó la mirada. En el lavabo de la habitación había un recipiente con agua medio lleno. Me acerqué corriendo y me miré en el espejo, asegurándome de que no había nada raro en mi rostro antes de sentirme aliviada. Llamaron suavemente a la puerta; resultó que el dueño había subido la comida.

Despedí al jefe, volví a la cabecera de la cama, le ayudé a incorporarse y le coloqué las almohadas para que pudiera apoyarse en ellas antes de coger el cuenco y la cuchara.

Frunció el ceño. "¿Qué estás haciendo?"

Al oír su débil respiración, me reafirmé en mi decisión y le acerqué la cuchara a los labios. "Has tenido hambre todo el día, come algo primero. Iré a la ciudad a buscarte un médico dentro de un rato. El tendero dijo que Chongguan está a solo unas decenas de kilómetros de aquí; iré en moto y traeré al médico."

"No." Dijo fríamente.

No discutí con él. Esperé el momento oportuno para ofrecerle la cuchara, hablando en mi mente.

Las cosas son diferentes ahora, Mo Li. Ya he matado gente, y ahora tú eres así. Es mi turno de hacer lo que quiera. ¿Crees que te haré caso?

Justo cuando iba a hablar, una cucharada de sopa le entró en la boca, provocándole tos y atragantamiento. Su rostro se puso aún más rojo. Dejé la cuchara y extendí la mano para ayudarlo a recuperar el aliento, pero él me agarró la mano. Tenía la palma ardiendo y sus ojos brillaban de ira.

"No tienes permiso para ir."

Al ver que estaba realmente enfadado, y temiendo que su cuerpo no pudiera soportarlo, suavicé mi postura de inmediato: "Vale, vale, no iré. Come tú primero, y yo no iré después de que termines de comer".

Su pecho subía y bajaba, y permaneció en silencio durante un buen rato con los ojos cerrados. Estaba preocupada por cómo lograr que comiera algo más cuando, de repente, lo oí hablar en voz baja.

«Tranquilos, el camino que les espera está plagado de peligros. No deben entrar en la ciudad. Den la vuelta y diríjanse al sur para encontrar a Wende.»

Me quedé atónito.

¿Me está diciendo que me vaya?

Conocí a Mo Li en el Salón Jin Chao. Desde ese día, se empeñó en traerme de vuelta a la secta. Incluso cuando Wen Su me secuestró y me envió a la Aldea de la Familia Lan, donde vivían los ancianos, me siguió incansablemente. Después de superar tantos peligros y finalmente llegar hasta aquí, quiere que regrese y encuentre a Wen De.

Me asusté y me temblaron los dedos. La cuchara golpeó suavemente el borde del cuenco.

¿Por qué dices eso? ¿Es este veneno muy potente? ¿Es incurable? ¿Vas a morir? En cuanto pronuncié la palabra "morir", quise abofetearme, pero el pánico se apoderó de mí y perdí el equilibrio, solo pude temblar.

Abrió los ojos y me vio así, con la mirada compleja. "¿Tanto miedo tienes de que me muera?"

Estaba demasiado agotada para expresarle mis sentimientos, así que simplemente me levanté, me acerqué a la mesa, tomé mi espada y salí. Había decidido que, pasara lo que pasara, tenía que ir a esa ciudad fortificada y encontrar un médico. Si el médico decía que no tenía cura, lo llevaría a un lugar pintoresco y saltaríamos juntos por un acantilado.

"¡Paz!", me gritó enfadado.

Sin voltearme, di dos pasos hacia la puerta. Justo cuando mi mano rozó la puerta de madera, oí un alboroto afuera, seguido de un fuerte golpe en las escaleras y el sonido de la puerta abriéndose y cerrándose de golpe. El dueño exclamó: «¡Señores, no entren a la fuerza! Los huéspedes de arriba son todos nuestros huéspedes. ¡Aquí no hay chicas de dieciséis o diecisiete años!».

Estaba horrorizado. Al asomarme por la rendija de la puerta, vi a un grupo de hombres corpulentos vestidos de negro que abrían a patadas las puertas de las habitaciones. A la cabeza iba un hombre corpulento con una barba tupida. Aunque ya no llevaba máscara, su figura era inconfundible. ¡Era Timur, el mismo que había desmantelado el puente de cadenas de hierro y nos había arrojado al abismo!

Sabía que Timur vendría a por mí. Aunque esta habitación estaba al final del segundo piso, llegarían enseguida, dada su velocidad. Estaba tan asustada que me temblaban las piernas. No me atreví a salir. Me di la vuelta y corrí hacia la cama, arropé a Mo Li con la manta y me acurruqué dentro. Lo abracé con fuerza con ambas manos, sin atreverme a mirar atrás.

La cama era estrecha y nuestros cuerpos estaban apretados. Él ardía y su aliento rozaba mi cuello. De pequeña, Ji Feng solía cargarme y nuestros hombros y cuellos se habían pegado, pero nunca había sentido algo tan extraño. Mi corazón latía con fuerza y mi piel ardía junto con la suya, un calor que se extendió gradualmente por todo mi cuerpo. Incluso me olvidé del miedo.

La puerta de madera se abrió de golpe de repente, y la voz del jefe, temblando de sollozos, resonó: "¡En esta habitación hay dos funcionarios del gobierno, ambos hombres, no debes alertar a los funcionarios!"

Sabía que no podía perder la compostura en ese momento, así que apreté los dientes, me incorporé y hablé con voz baja y áspera: «¡¿Qué están haciendo?! ¡Andando por ahí así! ¿Acaso no hay ley? ¡¿No ven que estoy descansando aquí?!». Mientras hablaba, saqué mi placa de la cintura y la golpeé contra el borde de la cama.

Justo cuando el hombre corpulento de barba tupida estaba a punto de estallar de ira, alguien lo apartó y le susurró algo, probablemente diciéndole que no fuera imprudente. Me miró de nuevo, apartó la mirada y murmuró: «Vámonos».

Un grupo de personas se marchó apresuradamente, mientras el tendero seguía haciendo reverencias y rascando la puerta, diciendo: "Por favor, perdóneme, señor, por favor, perdóneme, señor".

—Sal tú también, necesitamos descansar —repetí. Él cerró la puerta de inmediato y se alejó a toda prisa.

Oí a esa gente gritar: «No están aquí, sigan persiguiéndolos». Luego el ruido cesó y pareció que se habían marchado.

Sentí una oleada de alivio y me quedé sin fuerzas. Caí de espaldas sobre la cama y, al girar la cabeza, vi sus ojos justo delante de mí. No pude evitar sonrojarme de nuevo y me levanté de un salto.

"Sí, lo siento, no fue mi intención."

Me miró fijamente sin decir palabra durante un buen rato. Finalmente, cerró los ojos, con expresión de total impotencia, y dijo: «Todavía no voy a morir».

Me sentí encantado, aunque también algo escéptico, y con cautela busqué confirmación: "¿De verdad?".

Sus ojos se oscurecieron, e inmediatamente me di cuenta de que había dicho algo inapropiado. Volví a inclinar la cabeza y me disculpé: "Lo siento".

Frunció el ceño. "Vamos a comer".

Dije "Oh", pero no me moví, solo lo miré con anhelo.

Frunció aún más el ceño. "Comeré después de que termines. Además, ¿sabes cómo canalizar tu energía interior? Necesito tu verdadera energía."

Al oírlo decir eso, supe que debía de tener un plan. ¿Qué dificultad tendría para absorber mi verdadera energía? Debería haberlo dicho antes. Asentí y extendí la mano para posarla en su espalda.

"¡Come!", me miró con furia.

Retiré la mano a regañadientes, me di la vuelta a regañadientes, cogí mi cuenco y empecé a comer arroz, mirándolo con expresión melancólica.

Cómete la comida, eso es todo. Eres un imbécil.

...

Hai: Mientras escribo esto, siento mucha pena por mi Ping An. Además, ya salió "How Many Times Can We Start Over". ¿Por qué me siento tan vacío y perdido en este mundo? Nadie lo sabe. La gente no para de preguntarme cuándo saldrá y cuándo podrán comprarlo. Les pregunto con lágrimas en los ojos: "Ya salió. ¿Lo sabe todo el mundo? No, no, no..." (Resuena cien veces en un valle vacío).

Capítulo 89

Comí con prisa, demasiado rápido, y me atraganté con el primer bocado. Por suerte, había sopa cerca, así que la agarré y me la eché a la garganta como si estuviera alimentando a un grillo, lo que me salvó de morir asfixiado en el acto. Cuando volví a mirarlo, lo vi recostado en la cama con los ojos ligeramente cerrados, como si se hubiera quedado dormido.

Estaba tan absorto mirando que lentamente dejé los palillos, pensando que iba a dejar de comer, cuando de repente habló, solo dos palabras cortas.

"Termina de comer."

Suspiré, bajé la cabeza con tristeza y continué, sin saber si sentirme feliz o triste.

Crecí en el lujo y era extremadamente exigente con la comida en el palacio. Solo probaba un par de bocados de docenas de manjares, y a veces incluso apartaba la mesa y me negaba a comer. Esto solía asustar a los cocineros imperiales, quienes salían corriendo a hacer una reverencia y disculparse, repitiendo una y otra vez las mismas dos frases: "Este sirviente merece morir, este sirviente merece morir". Una vez, estuve muy enfermo y no había comido nada durante dos o tres días. Mi niñera estaba tan preocupada que quería ahorcarse. Estaba acostado solo en la cama y sentí vagamente que alguien estaba de pie junto a mí, observándome. Cuando abrí los ojos, vi a Ji Feng. Resultó que la persona que sostenía la espada tenía un cuenco en la mano, una postura muy incongruente.

En realidad no podía comer, pero él me tendió la cuchara en silencio, mirándome, y perdí la compostura. Me obligué a abrir la boca y comer las gachas aguadas, bocado a bocado.

Es cierto lo que dicen: no se puede comprar la sabiduría que da el tiempo. Si hubiera sabido que terminaría así, habría dividido el bocado en tres y saboreado ese precioso momento de ternura.

Terminé mi comida a regañadientes y luego le di un poco más de comer, pero solo probó unos bocados antes de detenerse y negarse a abrir la boca de nuevo. Vi que poco a poco se estaba volviendo apático, su cuerpo se desplomaba y sus mejillas estaban tan rojas que parecían a punto de sangrar. Me asusté, así que dejé el plato y fui a ayudarlo. Tenía las manos pesadas y, antes de que pudiera siquiera hablar, su rostro ya estaba apoyado contra mi hombro, nuestras pieles rozándose, pero ardía.

"¡Mo Li, Mo Li!", le grité con urgencia, temiendo que volviera a desmayarse. No me importaba nuestra posición y extendí la mano para presionar sus puntos de acupuntura principales en la espalda, intentando transferirle con fuerza mi energía vital.

"Ping An." Me llamó por mi nombre y me apretó la mano. "Espera un minuto."

No me atreví a detenerme y dije con urgencia: "¿No querías mi verdadera energía? Te la daré".

"Espera un minuto." Frunció el ceño.

"Estás ardiendo." Realmente no entendí lo que quería decir, pero tenía prisa por transferirle mi energía interior, casi hasta el punto de forzarme a abalanzarme sobre él.

"No vas a morir, escucha con atención." Me miró, con el ceño aún fruncido, como si no fuera él quien estuviera luchando al borde de la vida y la muerte, sino yo.

Tras oírle hablar, me entró un sudor frío en la frente. Le pregunté de nuevo: "¿De verdad es así? ¿No hay otra alternativa?".

Cerró los ojos y no respondió, ignorando por completo mi pregunta.

Di un pisotón, me di la vuelta y salí a buscar al jefe. Era tarde y todos los demás clientes dormían. El jefe bostezaba en el vestíbulo. Cuando me vio bajar, corrió hacia mí de inmediato, haciendo una reverencia y rascándose el cuello.