Yeux charmants

Chapitre 56

¡Demasiadas personas a mi alrededor han muerto!

He Nan asintió con un murmullo, luego frunció el ceño y puso una expresión extraña. "¿La primera persona que quieres ver es otra? Pobre mocoso tonto, te quería tanto que no solo viajó día y noche para traerte desde la frontera de Mogu, sino que también se apresuró a buscarme para rescatarte, ¡matando varios caballos en el proceso! No esperaba que la primera persona que quisieras ver al despertar fuera otra. Pequeño Ping An, ¿te has enamorado de otra persona tan rápido? Tu hermano mayor está tan decepcionado contigo..."

He Nan seguía tan pegajoso como siempre. Si no estuviera completamente agotada, le habría dado una patada. ¿Cómo no iba a querer ver a Mo Li? Pero ya lo había oído, lo había sentido, y sabía mejor que nadie que no me abandonaría otra vez. ¡Tenemos un largo futuro juntos, ¿qué prisa hay?!

Cuando me vio mirándolo con furia, inmediatamente puso una expresión de tristeza: "¡Me estás mirando con furia! Viajé durante días y noches para venir a atenderte, ¿y me miras así?".

Respiré hondo y continué: "Quiero ver a mi amo".

Simplemente se dejó caer en el borde de la cama.

"No, acabas de despertarte, no te conviene ver gente, es demasiado agotador."

Apreté los dientes, la ira crecía en mi interior, y mi voz inmediatamente se volvió entrecortada: "Entonces tú, tú..."

Me dirigió una mirada cómplice y luego hizo girar la aguja de oro entre mis cejas. Después de que me tranquilicé, dijo: «Soy diferente. Ahora soy tu médico. Si no estoy yo a tu lado, ¿quién lo estará?».

Me enfurecí y aparté la mirada. Después de calmarme, dije: "Cheng Wei me curó".

Se levantó de un salto, con expresión de profunda indignación. «Ese chico hizo un buen trabajo, ¿pero curarte? Olvídalo. Si no fuera por alguien que usó su profunda energía interior para mantenerte con vida estos últimos días, es incierto si siquiera habrías despertado. Quizás no habrías llegado hasta hoy».

Me quedé en silencio.

Al ver que no decía nada, He Nan volvió a poner cara de suficiencia: «Así que, si yo estuviera aquí, no habría necesidad de todo este lío. Es solo que alguien me atravesó con una flecha, ¿verdad? ¡Incluso he tratado a un niño cuyo corazón estaba completamente destrozado y al borde de la muerte, y le reemplacé el corazón entero! Ese niño sigue vivo y coleando como siempre».

Era la primera vez que oía hablar de algo tan increíble, y no pude evitar exclamar: "¿Tú... a quién le hiciste un trasplante de corazón?".

Apenas había terminado de hablar cuando no escuché respuesta de He Nan durante un buen rato. Quise preguntarle más, pero ya había apartado la mirada, mostrando en su perfil una expresión de profundo enfado que intentó disimular cambiando de tema.

—No es nada, no hay nada más que decir —dijo He Nan, poniéndose de pie—. Iré a prepararte algo de medicina. Quédate ahí tumbado, no hables y no pienses demasiado, para no afectar a tu recuperación.

Tras decir eso, se marchó, mostrando de espaldas una actitud apresurada y de pánico, como si huyera en desbandada.

2

He Nan salió a toda prisa, e incluso cerró la puerta con fuerza, como si temiera que alguien pudiera entrar y perturbar mi descanso.

Yacía allí boca arriba, cubierto de agujas, pareciendo un saco de agujas andante. Aunque He Nan era realmente hábil en acupuntura, y el dolor disminuyó considerablemente tras unos cuantos pinchazos, mi aspecto desaliñado me hacía parecer increíblemente humillado. ¿Y si alguien entraba? ¿No me haría quedar mal?

Olvídalo, ¿qué cara me queda por salvar? Llevo ya bastante tiempo pasando de ser la Primera Princesa a la mujer más vergonzosa de la Familia Real.

Originalmente quería llamar a la puerta y pedirle a alguien que encontrara a mi amo, pero luego pensé que la gente de afuera podría ser toda subordinada de Mo Li, y que no sentían ninguna simpatía por Wen De, así que llamar sería inútil.

Me quedé allí tumbado un rato, y para entonces el dolor había disminuido, pero no podía hacer nada. Poco a poco, me entró sueño, y justo cuando estaba a punto de dormirme, oí de repente que la puerta se abría de nuevo.

Abrí los ojos bruscamente y una figura blanca ya estaba junto a la cama. Me miró fijamente. Al ver que estaba despierto, no se inclinó, sino que simplemente se sentó en la silla frente a la cama.

¿Quién más que mi maestro podría poseer una actitud tan tranquila y serena, permaneciendo imperturbable incluso cuando el Monte Tai se derrumba ante ellos?

Me llené de alegría. Aunque sabía que a mi maestro no le gustaría, lo llamé "Maestro" con lágrimas en los ojos. Tras pensarlo un instante, añadí, esforzándome por articular una frase completa: "El discípulo por fin ha vuelto a ver al Maestro".

Desde nuestra despedida en Tianshuiping, han pasado varios meses en un abrir y cerrar de ojos, pero siento como si no hubiera visto a mi maestro en siglos. Wende sigue siendo el mismo de siempre, con sus cejas frías y su mirada distante, sus túnicas blancas ondeando al viento. Sin embargo, siento una cercanía sin precedentes con él, deseando poder agarrar su manga y llorar por mi arrepentimiento y remordimiento por no haber aprendido adecuadamente las inigualables artes marciales en aquel entonces.

Al verme agitada, Wende frunció el ceño y dijo: «Acabas de recuperarte de una enfermedad grave, así que no hace falta que digas mucho. Tengo unas palabras que decirte, así que escucha».

Parpadeé y una lágrima rodó por mi mejilla. Intenté secármela, pero no podía levantar el hombro; me dolía tanto que hice una mueca de dolor.

Wende volvió a fruncir el ceño, sus mangas permanecieron inmóviles, y sin que él hiciera ningún movimiento, la lágrima en mi rostro desapareció.

Me sentí un poco avergonzada, sin saber por qué siempre me sentía tan ofendida cada vez que lo veía, como una niña al ver a su madre. Quizás era porque Wende siempre calculaba sus apariciones frente a mí con tanta precisión que no podía evitar sentirme agraviada.

—Maestro, por favor, escúcheme primero. —Estaba ansiosa por decirle que mi identidad había sido descubierta, y no me importaba si se enfadaba. Lo interrumpí: —Alguien sabe que soy la princesa Ping An.

Hablé rápido y, al terminar, empecé a jadear. Los ojos de Wen De se oscurecieron como si estuviera algo enfadado, pero se mantuvo muy sereno, así que su expresión apenas cambió. Antes de volver a hablar, extendió la mano y me tomó el pulso.

Una fuerza interna constante fluía lentamente como agua en calma. Recordé lo que He Nan había dicho y comprendí que mi amo me había mantenido con vida estos últimos días. Me conmoví de inmediato y lo miré con expectación, tratando de ser filial.

"Estoy bien ahora, amo, no es necesario que haga esto."

Wende no respondió a mi pregunta hasta un momento después, cuando finalmente habló: "¿Quiénes son ellos?".

Tras recibir la fortaleza interior de mi maestro, hablé con mucha más fluidez y relaté lentamente los acontecimientos recientes. Al llegar a los momentos más tensos, sentí que había estado a punto de morir y que tuve muchísima suerte de haber sobrevivido.

Durante todo ese tiempo, Wende me tomó el pulso, con los ojos ligeramente entrecerrados, como si estuviera sumido en sus pensamientos. Solo habló después de que mencioné la flecha de Abule: «Así que no sabía quién eras de antemano y te trajo de vuelta por accidente».

Asentí con la cabeza, esperando sus próximas palabras.

Finalmente bajó la cabeza y me miró detenidamente, y luego dijo: "Nadie en Qingcheng ha tenido tanta mala suerte como tú".

...

Si no fuera por todas las agujas clavadas en mi cuerpo, casi me habría caído al suelo.

Tras decir esto con rostro frío, Wen De hizo una pausa por un momento antes de hablar, con voz grave: "Ping An, ¿sabes que el Reino Mo ha invadido las Llanuras Centrales?".

Me estremecí ligeramente y luego asentí. "Lo entiendo."

"Sospechaba que este asunto podría estar relacionado con tu salida del paso, pero ahora parece que..."

Sentía un nudo en la garganta y todo mi cuerpo se heló.

Wende me miró de nuevo y dijo lentamente: "Ahora parece que no es así".

Me sentí como un pez que hubiera sido sacado del agua, soltado de repente y arrojado de nuevo al agua, todo mi cuerpo sacudido por la relajación.

Abule y el actual emperador del Reino de Mo, Mo Fei, son medio hermanos. Abule es valiente y hábil en la batalla, y su madre es hija de un noble del Reino de Mo. Antes de que Mo Fei ascendiera al trono, muchos en la corte del Reino de Mo apoyaban a este segundo príncipe y esperaban que pudiera obtener el puesto de príncipe heredero.

Asentí con la cabeza. Había oído algunas de esas cosas cuando Ji Feng y yo estuvimos separados por la vida y la muerte en aquel entonces, y la impresión que me dejaron fue tan profunda que jamás las olvidaría.

"Desde que Mo Fei no logró casarse contigo, el anciano rey del Reino de Mo ha estado siendo instigado por los nobles de la corte durante los últimos dos años para mostrar gradualmente su intención de cambiar al príncipe heredero. Sin embargo, hace apenas unos meses, el anciano rey murió repentinamente mientras cazaba en el palacio. Abul, quien había sido enviado a inspeccionar la frontera, también fue acusado de traición y arrestado por un gran contingente."

La voz de Wende era tranquila, pero aun así me sentí profundamente conmovido y no pude evitar tararear en señal de asentimiento.

A lo largo de la historia, las familias reales a menudo han sufrido destinos trágicos. Mi hermano fue un ejemplo de ello, al igual que Mo Fei, y es muy probable que aquel viejo rey tampoco tuviera una buena muerte.

Abule es valiente y hábil en la batalla, y el Reino Mo valora las artes marciales. Cuenta con muchos partidarios en la corte y entre el pueblo. Mo Fei también lo previó, por lo que lanzó una guerra contra las Llanuras Centrales poco después de ascender al trono, lanzando un ataque sorpresa contra el paso clave y apuntando su espada hacia Jingchen. He reflexionado mucho sobre las razones de esto, y creo que, en primer lugar, el Reino Mo siempre ha descuidado luchar solo contra nuestra dinastía, y en segundo lugar, también podría ser para movilizar a las fuerzas nacionales e impedir que los partidarios de Abule se aprovecharan de su inestable reinado para incitar al ejército a la rebelión. Si estos dos puntos son ciertos, entonces la invasión del Reino Mo a nuestra dinastía tiene poco que ver contigo.

Siempre me han molestado palabras como «ascenso al trono», «partidarios» y «rebelión». Cada vez que las oigo, me siento incómoda. Esta vez no fue diferente. Quise decirle a Wende que se callara, pero sabía que no debía, así que simplemente la escuché obedientemente.

Wende hizo una pausa y continuó: «Pero ahora parece que Abule ha escapado de la persecución de Mofei, y las fuerzas que lo respaldan ya están preparadas. Todo el ejército del Reino Mo se ha movilizado, dejando al país vulnerable, pero Mo Li descubrió que aún hay un despliegue secreto de tropas en ese valle. Lo más desconcertante es que Abule es solo un príncipe caído del Reino Mo, y aun así logró reclutar ancianos del Culto del Fuego Sagrado para que lo sirvieran. Tanto Mo Li como yo creemos que este asunto es sospechoso, y quizás haya otras personas involucradas con Abule además de los nobles del Reino Mo que lo apoyan».

Escuché en silencio, aterrorizada.

"Maestro..."

—¿Qué ocurre? —preguntó Wende, mirándome.

Luché por decir, con la voz cada vez más débil: "Mi hermano real... entre los hombres de Abule, había gente enviada por mi hermano real. Fue él quien me siguió hasta el final, y fue él quien contactó a los ancianos para intentar capturarme..."

Wende guardó silencio un momento antes de decir: "Si ese es el caso, entonces..."

Sé lo que Wende quiere decir, pero delante de mí, algunas cosas que quizás pensó que eran demasiado hirientes para decir.

¿Así que lo que?

Incluso si todo esto fue realmente planeado por el emperador, incluso si había anticipado desde hacía tiempo que Mo Fei rompería su promesa e invadiría las Llanuras Centrales, incluso si había dispuesto desde hace tiempo que la gente fortaleciera secretamente el poder de la facción de Abule, ¿acaso no es todo esto algo que un emperador debería hacer?

"El éxito de un general se construye sobre los huesos de diez mil", y para convertirse en gobernante de un país, uno debe pisotear los cadáveres de incontables personas, ya sean de su propio país o de otro.

En cuanto a mí, esta princesa que huyó de su matrimonio concertado y traicionó a la familia real, mi hermano, el emperador, me descubrió en el momento en que los ancianos se enteraron de que ocultaba a un agente secreto, Lord Li. Irónicamente, caminé con los ojos vendados todo el camino, pensando que tendría un futuro brillante con otra persona.

Apreté los dientes y seguí preguntando, sin querer quedar en ridículo.

"¿Así que el bombardeo de Tianshuiping se debió realmente a los ancianos? ¿Te dijo Mo Li que habían almacenado pólvora en su mansión?"

Wen De asintió levemente y luego negó con la cabeza. «Esos ancianos están todos involucrados en la masacre de Jinchao y el bombardeo de Tianshuiping, pero la situación es mucho más compleja. Con su propia fuerza, les sería imposible extender su influencia hasta la ruta del canal, ni tampoco les sería posible acumular y transportar semejante cantidad de pólvora sin motivo alguno».

Las cosas son mucho más complicadas que eso...

Seguí sintiendo un escalofrío recorrer mi columna vertebral, una sensación de hormigueo que se extendía por toda ella.

Entiendo que, tras la destrucción de Tianshuiping aquel día, Wende y Moli comenzaron a investigar al cerebro detrás del ataque. Qiyi también mencionó que los ancianos estaban involucrados. Pero, según el Maestro, no solo los ancianos estaban implicados, sino que mi hermano también podría haberlo estado.

Pero, ¿qué pretende mi hermano imperial con el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales? ¿Acaso pretende dominar tanto el mundo legítimo como el ilegítimo?

Pensé por un momento y pregunté: "Deben haber tenido algún motivo oculto para matar al líder de la Banda de la Marea Dorada, ¿verdad?".

Wen De me miró fijamente y dijo lentamente: «Sí, el líder de la banda de Jinchao murió repentinamente, y varias bandas a lo largo del canal se enzarzaron en disputas. El gobierno ordenó a Pingjing que reprimiera y controlara a las bandas para evitar que continuaran los enfrentamientos y los disturbios que causaban a la población. Tras la represión de las bandas, el canal Pekín-Hangzhou se encuentra ahora bajo la administración de la corte imperial».

Me sobresalté y de repente recordé los pastizales donde el ejército mexicano quemaba, mataba y saqueaba a la gente por negarse a vender sus caballos a bajo precio. Tuve una revelación y lo comprendí de inmediato.

¡El líder de la Banda Jinchao es un verdadero necio! Bajo el cielo, toda la tierra pertenece al emperador; todos los habitantes del reino son sus súbditos. Mi hermano Sai quería controlar el transporte por el canal; bastaría con que alguien le diera un consejo, pero aun así intentó negociar. ¿Acaso no era eso buscarse la muerte? Incluso involucró a los expertos en artes marciales que investigaban su muerte en este lío, que también involucra a la Secta del Fuego Sagrado, mucho más allá de la Gran Muralla.

De repente, innumerables hilos enredados apuntaban en la misma dirección, pero no sentía claridad mental. La dulce sonrisa de mi hermano seguía viva en mi memoria, pero me sentía como en un páramo helado. Temiendo que se me tensara la mandíbula, solo pude apretar los dientes en silencio.

—¡Paz! —me gritó Wende de repente.

Con dificultad giré la cabeza para mirar, y después de un momento hablé, con la voz distorsionada, sonando insoportable incluso para mí mismo.

Le pregunté lentamente: "Maestro, ¿qué más hay? Por favor, cuéntemelo todo."

3

Después de un rato, Wen De dijo: "Tú y Mo Li..."

Me sobresalté un poco. Quise preguntarle a mi maestro si podía decir que Mo Li y Ji Feng eran idénticos, pero luego recordé que Mo Li siempre usaba una máscara frente a los extraños, así que probablemente no habría respuesta a esa pregunta. Así que no pregunté. Después de pensarlo un momento, simplemente pregunté: "Maestro, ¿no es este territorio de la Secta del Fuego Sagrado? ¿Qué hace usted aquí?".

Wen De bajó la mirada. «Tras la batalla de Tianshuiping, el enviado y yo nos separamos para investigar la masacre de la banda Jinchao y la traición del anciano. Ahora que la guerra en las Llanuras Centrales se ha reavivado, me apresuré a ir a la frontera, en parte para encontrarte y en parte para ver si podía salvar a algunas personas en el camino. Aunque el mérito sea pequeño, solo estoy haciendo lo mejor que puedo. Ahora que el enviado ha encontrado el cuartel general de Abul en su investigación sobre el anciano, lo he pensado y me he dado cuenta de que podríamos cooperar con él y aprovechar esta oportunidad para poner fin a esta guerra cuanto antes».

Mi mente está un poco hecha un lío otra vez; entiendo algunas cosas, pero también estoy confundido.

"Maestro, ¿quiere decir que... espera que Abule tome medidas? ¿Espera que... se rebele contra Murphy?"

Wen De me miró y luego cambió de tema. Tras un momento, dijo: «No te preocupes, te estás recuperando de tus graves heridas. No deberías hablar demasiado. Deberías descansar un poco primero».

En realidad, ya no podía dormir, pero de repente quise estar sola. Cuando dijo eso, asentí en silencio.

Wen De se puso de pie y, cuando estaba a punto de marcharse, se giró de repente y dijo en voz baja: «La familia Ji me encomendó esta tarea, así que, como acordamos, cuidaré de ti. No te preocupes. Además, Mo Li ya conoce tu identidad. Si pregunta, la Secta del Fuego Sagrado no es originaria de las Llanuras Centrales. Sus miembros pertenecen a diversos grupos étnicos. En la guerra entre nuestra dinastía y el Reino Mo, hay ciertas cosas que no es necesario explicarte en detalle. ¿Lo entiendes?».

Parpadeé, con ganas de preguntarle qué cosas se consideraban importantes y cuáles menores, pero mi mente estaba demasiado confusa para procesarlo todo, así que solo pude asentir de nuevo.

No dijo nada más y se dio la vuelta para marcharse.

Me quedé sola, tumbada en la cama sin expresión. La fina manta parecía pesar una tonelada.

He Nan entró y salió, y luego Cheng Wei entró con él. Los dos mantuvieron una larga conversación frente a mi cama sobre cómo tratar a alguien que había sido atravesado por un instrumento afilado en el pecho, tratándome como si estuviera muerto. Me daba pereza hablarles, y aunque estaba despierto, fingía descansar con los ojos cerrados. Al final, me quedé dormido entre su interminable y divagante charla. No sé si fue porque me pinchaban con agujas de oro mientras hablaban.

Cuando desperté, ya estaba oscuro de nuevo.

No dormí profundamente; al fin y al cabo, alguien me había cerrado los ojos a la fuerza con agujas, y me desperté inmediatamente cuando pasó el efecto. Todo estaba en silencio; la habitación estaba inquietantemente silenciosa. Al abrir los ojos, solo vi oscuridad, lo que me hizo preguntarme si era la única persona que quedaba en el mundo.

Giré la cabeza, buscando algo de luz. Cuando mis ojos se acostumbraron a la tenue luz de la habitación, finalmente divisé una figura oscura frente a la cama. Era un hombre, sentado solo a mi lado, con las manos entrelazadas, observándome en silencio. No sé cuánto tiempo llevaba allí sentado.

Abrí la boca, pero no oí mi propia voz. Lo intenté de nuevo y finalmente pronuncié su nombre.