Herumrennen und kleinere Rollen spielen

Er krempelte die Ärmel hoch, setzte sich auf den Stuhl, holte die Würfel heraus und schüttelte sie: „Du zuerst, ich zuerst?“

Der Mann bedeutete ihm, fortzufahren, und Yelü nahm ohne zu zögern die Würfel in die Hand, rieb sie zwischen den Fingern und hörte dann plötzlich den Mann sagen: „Mit eigenen Würfeln lässt es sich leichter betrügen.“

Er legte die Würfel sofort auf den Tisch: „Dann werden deine Würfel dasselbe tun.“

Der Mann warf ihm tatsächlich seine Würfel zu. Sobald Yelü sie berührte, spürte er, dass etwas nicht stimmte; wahrscheinlich war etwas darin versteckt. Er warf dem Mann, der ihn selbstgefällig ansah, einen Blick zu. Wortlos drehte er die Würfel vorsichtig und warf sie auf den Tisch. Die vier Würfel drehten sich eine Weile, bevor sie zum Stillstand kamen und vier Dreien zeigten – ein Dreiergespann.

Yelü war verärgert. Dieser Mann benutzte manipulierte Würfel beim Glücksspiel, was ihn normalerweise zur Weißglut gebracht hätte. Doch erstens befand er sich im Gebiet der Song, und zweitens war er von seinen Fähigkeiten überzeugt und ließ sich von solchen hinterhältigen Tricks nicht einschüchtern. Sollte er diese Wette jedoch verlieren, wäre der Gesichtsverlust nebensächlich; er würde ihm eine wunderschöne junge Frau namens Xiao Lianyi wegnehmen, und das war inakzeptabel.

Als er sah, dass der Mann im Begriff war, die Würfel zu werfen, sagte er sofort: „Benutzt du nicht auch deine eigenen Würfel? Diesmal musst du meine benutzen.“

Ohne ein Wort zu sagen, reichte er dem Mann seine Würfel.

Der Gesichtsausdruck des Mannes veränderte sich, und aus Angst, andere könnten Verdacht schöpfen, warf er zögernd die Würfel. Nachdem die vier Würfel eine Weile gedreht hatten, landeten sie schließlich bei zwei Dreien.

Yelü klatschte in die Hände und lachte: „Gut! Unentschieden. Vielleicht hatten Sie einfach Pech mit den Würfeln, was Ihre Leistung erschwert hat. Tauschen wir die Würfel und nehmen unsere eigenen. Spielen wir noch einmal, eine Runde, um den Sieger zu ermitteln!“

Der Mann schnappte sich sogleich seine Würfel und rief: „Diesmal fange ich an!“

Ohne Yelüs Antwort abzuwarten, warf er seine Spielsteine hin, und diesmal gelang es ihm: vier Einsen, ein Full House und zwei Erdsteine. Sein Gesicht erstrahlte vor Stolz. Er kicherte und sah Yelü an, sich seines Sieges bereits sicher.

Bevor der Mann auslachen konnte, schnippte Yelü mit dem Handgelenk und ließ die Würfel fallen, die er über den Tisch rollte. Einer blieb stehen – eine leuchtend rote Vier. Der zweite blieb sofort stehen – eine Eins. Der Mann lachte noch lauter. Der dritte blieb stehen – eine Zwei –, sodass die Hand zwei und vier zeigte. Der letzte drehte sich noch lange, ohne anzuhalten. Yelü lächelte und sagte: „Ich wette, es ist eine Zwei.“

Kaum hatte er ausgeredet, hörten die Würfel auf zu rollen. Es war tatsächlich eine Zwei. Ding San hatte eine Zwei und eine Vier gewürfelt. Supreme Treasure gewann alles.

Dem Mann blieb ungläubig der Mund offen stehen. Yelü lachte herzlich, stand auf und sagte: „Großartig! Das Mädchen gehört jetzt mir, aber wo ist dein Geld?“

Dem Mann wurde das Gesicht aschfahl, und plötzlich schrie er scharf: „Du hast betrogen! Du hast etwas in deine Würfel gestopft!“

Yelü runzelte die Stirn, als plötzlich jemand hinter ihm rief: „Schneidet es auf, dann sehen wir, wer betrogen hat!“ Alle drehten sich um und sahen einen stattlichen jungen Mann mit einem Schwert in der Hand. Er trug Pelzkleidung und eine Fuchspelzmütze, ganz in der Tracht eines Kitan. Hinter ihm stand ein junger Mann in Weiß mit einem feinen, schönen Gesicht, wie aus Eis und Schnee gemeißelt.

Xiao Man freute sich riesig, Gengu zu sehen, doch ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich, als sie Tianquan erblickte. Bevor irgendjemand reagieren konnte, trat Gengu vor und schwang sein Messer. Obwohl es halb so groß wie ein Mensch und furchterregend wuchtig war, führte er es mit überraschender Leichtigkeit. Mit einem Knacken zerbrach Yelü Dis Würfel in zwei Hälften, sauber aufgespalten. Im Inneren fanden sich keine Verunreinigungen; es war ein Würfel aus hochwertigem Elfenbein.

Yelü runzelte die Stirn und sagte: „Dieser Würfel ist sehr teuer. Wenn man ihn halbiert, bleiben nur noch drei übrig. Wie sollen wir dann spielen?“

Gengu sagte kalt: „Dummkopf, ich versuche dir doch nur zu helfen!“

Bevor er ausreden konnte, drehte sich der Mann ihm gegenüber zum Gehen um, doch Gengu packte ihn am Kragen, griff in seine Tasche, zog vier Würfel heraus, warf sie auf den Tisch und schlug mit der Klinge seines Messers darauf. Mit mehreren Knackgeräuschen zersprangen alle vier Würfel gleichzeitig. Gengu hob einen auf und spottete: „Halb Holz, halb Jade – gibt es solche Würfel auf der ganzen Welt? Wer hat hier betrogen?“

Es stellte sich heraus, dass Jade schwerer als Holz ist, also benutzte diese Person etwas, um die beiden Teile zusammenzukleben, wodurch das Werfen erleichtert wurde.

Das Gesicht des Mannes wurde erst bleich, dann grün, und er funkelte Gengu wütend an. Als er sah, dass dieser als Kitaner verkleidet war, erschrak er plötzlich und rief: „Das sind Kitaner-Bälger! Kitaner! Das sind Kitaner!“

Im Casino brach ein Tumult aus. Die Kitaner waren für ihre Skrupellosigkeit berüchtigt, und das Volk der Song hasste sie zutiefst. Als sie hörten, dass sich Kitanerhunde im Casino aufhielten, wollten alle sofort hinüberstürmen und ihnen eine Lektion erteilen. Gengu erschrak und versuchte, sich abzuwenden, doch die Menge drängte vor, sodass selbst das Umdrehen schwierig war. Er riss sich den Hut vom Kopf und duckte sich, um sich durch die Menge zu drängen, als Yelü rief: „Wie schamlos! Im Casino gibt es keinen Unterschied zwischen Kitanern und Song! Eine Niederlage ist eine Niederlage!“

„Idiot!“, fluchte er innerlich. „Gießt er mit seinem Geständnis, ein Khitan zu sein, nicht nur Öl ins Feuer?“

Plötzlich hörte er Lianyi etwas sagen und blickte hastig auf, um nach ihr zu suchen. Er sah, wie sie Yelü, die von der Menge geschlagen wurde, aufhob und sich umdrehte, um wegzulaufen. Er rief dringend: „Schwester!“

Lianyi drehte sich hastig um und sah Gengu. Sie streckte ihm die Hand entgegen, und Gengu rief: „Werde diese Last los! Werde sie sofort los!“

Lianyi schüttelte heftig den Kopf, stürzte mit aller Kraft auf ihn zu, packte seine Hand, sprang hoch und flog über die Köpfe der Menge hinweg, um im Nu aus der Spielhölle zu entkommen.

Xiaoman wurde durch den plötzlichen Tumult durchgeschüttelt und war desorientiert. Ängstlich drehte sie sich um, um Zexiu zu suchen, doch sie war zierlich und sah nur eine Menge Köpfe. Es war ein Wunder, dass sie überhaupt stehen konnte. Sie öffnete den Mund, um zu rufen, als sie plötzlich eine kalte Hand an ihrem Handgelenk spürte. Dann ertönte eine sanfte Frauenstimme in ihrem Ohr: „Meine Dame, erkennt ihr mich noch?“

Erschrocken drehte sie sich abrupt um und erblickte ein Gesicht, das in violetten Gaze gehüllt war. Voller Entsetzen sprang sie beinahe auf und versuchte zu fliehen, doch die Frau packte sie an den Haaren und riss sie zurück. Xiao Man schrie vor Schmerz auf und spürte dann einen scharfen Ruck an ihrer Schulter, als ihr die Haare abgeschnitten wurden. Sie wurde in jemandes Arme gezogen, sprang in den zweiten Stock und stürzte sich aus dem Fenster.

„Sie ist es! Sie ist es! Der Berg ohne Wiederkehr ist gekommen!“ Xiaoman war entsetzt. Sie packte den Mann am Kragen und schrie wie ein Schwein, das geschlachtet wird.

Der Mann senkte den Kopf und sagte leise: „Bitte beruhigen Sie sich, meine Dame. Regnen Sie sich nicht auf.“

Hä? Ist das nicht Zexiu?! Sie blickte abrupt auf und sah einen glänzenden Ohrring an dem Ohr des Mannes. Seine langen Wimpern waren gesenkt, und er starrte sie eindringlich an.

Xiao Man keuchte. Sie konnte kein Wort mehr herausbringen.

Es ist Tianquan.

Fast instinktiv hob Xiaoman die Hand und stieß ihm ins Gesicht. Überrascht und beinahe von ihm am Auge gepackt, ließ er unwillkürlich los, und Xiaoman stürzte zu Boden. Schmerzlos stand sie auf und rannte davon. Erneut wurde sie an der Weste gepackt und schrie vor Schreck auf. Dann wurde sie geschlagen und getreten.

Plötzlich drang eine unterdrückte, wütende Stimme an mein Ohr: „Was zum Teufel tust du da!“

Xiao Man drehte sich überrascht und erfreut um und sah tatsächlich Ze Xiu. Sein Gesicht war von ihren Angriffen zerkratzt, die Adern traten hervor, und er funkelte sie wütend an. Ze Xiu packte sie und zog sie unter seinen Arm. Er täuschte einen Angriff auf Tian Quans Gesicht an und rannte dann davon, ihn im Nu weit hinter sich lassend.

Xiao Man klammerte sich fest an seine Taille. „Das ist nicht der Rückkehrberg! Boss Tu! Sie ist hier, um mit mir abzurechnen!“, rief sie verzweifelt. Ze Xiu schwieg und sprang auf einen Baum. Als er zurückblickte, sah er eine violette Gestalt, die ihm von Weitem nachjagte, gefolgt von Tian Quan. Angesichts dieser bedrohlichen Erscheinung schien ein vernünftiges Gespräch unmöglich; er konnte es vorerst nur vermeiden. Er sprang vom Baum, huschte in eine nahegelegene Gasse und nahm eine Abkürzung zur Fähranlegestelle. Genau in diesem Moment löste jemand das Seil und wollte ablegen.

Er sprang an Bord und flüsterte: „Schnell die Segel setzen! Keine Fragen stellen!“ Damit warf er ihm einen Silberbarren zu.

Als der Mann sah, dass der Silberbarren zehn Tael wog, war er überglücklich und stieß sich rasch mit einem Bambusstab ab. Das kleine Boot schaukelte sanft von der Fähre weg und trieb mit der Strömung flussabwärts.

Xiao Man atmete erleichtert auf und sank bewegungsunfähig auf das Deck. Die Erinnerung an die Szene von eben jagte ihr einen Schrecken ein. Ihre Kopfhaut schmerzte noch immer von dem festen Griff des Chefs. Mit solcher Wucht hatte er sie gepackt, dass man seinen tiefen Hass auf sie deutlich erkennen konnte. Wäre sie ihm in die Hände gefallen, wäre sie tot gewesen.

Zexiu hockte sich neben sie, blickte sie spöttisch an und sagte: „Du hast dir diese bittere Frucht selbst eingebrockt.“

Xiao Man blickte zu ihm auf und hatte das Gefühl, weinen zu müssen: „Kannst du nicht endlich aufhören, sarkastische Bemerkungen zu machen?“

Als Zexiu sah, dass ihr Haar zerzaust und ihr Gesicht mit Schweiß und Schlamm bedeckt war, was sie besonders jämmerlich aussehen ließ, konnte er nicht anders, als ihr den Dreck aus dem Gesicht zu wischen und lachte: „Du bist ja ganz mit Schlamm bedeckt.“

Xiao Man seufzte tief und rief aus: „Gott sei Dank, mögen alle Götter sie beschützen, bitte lass sie nicht aufholen!“

Ze Xiu fragte neugierig: „Sollten wir nicht den Drachen um Hilfe bitten?“

Xiao Man war einen Moment lang verblüfft, korrigierte sich dann aber schnell: „Äh, stimmt ja... Ich habe es in meiner Eile vergessen, möge der Drache mich beschützen!“

Zexiu schnippte sich an die Stirn und wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich spürte, dass etwas nicht stimmte. Er drehte sich um und sah einen violetten Schatten blitzschnell über das Ufer huschen, am Ufer entlangrasen und beinahe das kleine Boot einholen. Xiaoman erstarrte vor Schreck; tatsächlich, der Drache würde sie nicht beschützen!

Zexiu drehte sich hastig um und sagte: „Bootsmann, beeil dich und geh vom Ufer weg! Geh in die Mitte des Flusses!“

Der Bootsmann seufzte: „Junger Herr, ein Boot ist nicht wie eine Kutsche, wo man machen kann, was man will. Die Strömung ist so stark; man muss sich ihr anpassen, sonst kentert das Boot.“

Zexiu stand auf, packte die Stange und versuchte, sich zur Flussmitte zu stoßen. Nach nur zwei Stößen sprang die violette Gestalt mit anmutigen, flinken Bewegungen ins Wasser, doch sie verfehlte es knapp. Gerade als sie ins Wasser zu fallen drohte, warf sie plötzlich eine Holzkiste von ihrer Brust und ließ sie sanft ins Wasser gleiten. Das Holz war leichter als Wasser und trieb an der Oberfläche. Sie berührte die Kiste leicht mit den Zehen, und der violette Rock, wie ein Traum, der alles zerstören könnte, landete sanft vor Xiaoman.

Als der Moment gekommen war, hatte Xiaoman nicht mehr so viel Angst wie zu Beginn.

Sie starrte nur leer auf das verführe

……