„Genau, genau! Gleich... sagen Sie Steward Qin, er solle öfter in die Hocke gehen...“
Zhu Huihui fand seinen Gesichtsausdruck nicht aufrichtig und nach kurzem Nachdenken wurde ihr klar, dass sie sich wohl wieder einmal blamiert hatte und er sich einfach nur zu sehr schämte, es ihr zu sagen. Unbekümmert und gelassen wechselte sie beiläufig das Thema: „Übrigens, Bruder Liu Yue, wie heißt eigentlich der Ort, an dem die zwölf Tierkreiszeichen begraben liegen?“
Liu Yue hatte berichtet, dass seine Untergebenen die Leichen aller zwölf Tierkreiszeichen-Gesandten gefunden und bestattet hätten. Da sie dem Schlangen-Gesandten jedoch versprochen hatte, den Blutturm zu besuchen, um ihre Tochter zu sehen, musste sie sich vergewissern, die Wahrheit zu erfahren, damit ihre Tochter nicht in Zukunft am falschen Grab Papiergeld verbrennen würde.
„Auf dem Friedhof Qixingshan im Kreis Jing’an, Präfektur Yingning, befinden sich Steintafeln vor den Gräbern.“
Zhu Huihui prägte sich den Namen stillschweigend ein.
Liu Yue hatte sich von dem Schock über den „blutgetränkten Silberspeer“ erholt: „Huihui, warum haben Madam Wan und die anderen dich weggeschickt?“ Obwohl Zhu Huihui es damals nur beiläufig erwähnt hatte, hatte er es sich immer gemerkt, und jetzt, da er nichts anderes zu tun hatte, fragte er.
Zhu Huihui wirkte frustriert: „Ich weiß es auch nicht! Ich habe nichts falsch gemacht. Ich habe ihnen sogar bei der Arbeit geholfen. Ich habe weder gefaulenzt noch Ärger gemacht. Es ist nur so, dass die beiden sich so seltsam verhalten!“
"Sag mir, was stimmt nicht mit ihnen?"
„An jenem Mittag lieferte ich Medikamente für meine Frau in ein Dorf, als ich auf ein Paar traf, das angeblich unter einer Decke steckte. Sie hatten sich mit diesem Schurken Sang verschworen, um fünf kräftige Männer namens Ba gefangen zu nehmen. Ich kannte diese fünf Männer; obwohl sie etwas einfältig waren, waren sie sehr loyal und hatten uns sogar schon einmal geholfen. Ich wollte sie retten…“
Sie erzählte Liu Yue alles, auch die beschämende Sache mit dem Aphrodisiakum, das sie jemandem verabreicht hatte, und wie sie beinahe von dem lüsternen Mann ins Gesicht gebissen worden wäre. Tatsächlich hatte sie die ganze Angelegenheit sehr belastet, und sie vertraute sich Liu Yue in der Hoffnung an, dass er ihr helfen könnte, herauszufinden, was sie getan hatte, um die Herrin und den Herrn so zu verärgern, die sich so leicht gegen sie wenden konnten.
Liu Yue runzelte die Stirn: „Meinen Sie, Herr Chen und Frau Wan bezeichnen Sie als Yu Xiaoyaos jüngeren Kollegen?“
"Ja!" Zhu Huihui fühlte sich ungerecht behandelt, als das Thema zur Sprache kam; sie kannte diese Person ja gar nicht!
Liu Yue starrte sie aufmerksam an und sagte langsam: „Weißt du, wer Yu Xiaoyao ist?“
Zhu Huihui schüttelte den Kopf, ihre Augen weiteten sich: "Bruder Liuyue, wer ist Yu Xiaoyao? Ich sagte, ich kenne sie nicht, aber mein Mann und meine Frau bestehen darauf, dass ich sie anlüge!"
Ihre Augen waren hell, klar und durchsichtig; man konnte direkt hindurchsehen. In solchen Augen war kein Platz für Intrigen.
Liu Yue lächelte sanft: „Wenn Sie mich nicht kennen, ist das kein Problem. Yu Xiaoyao ist die Feindin von Herrn Chen und Frau Wan. Vielleicht haben sie Sie mit jemand anderem verwechselt und Sie missverstanden!“
Zhu Huihui murmelte: „Sehe ich dieser Person wirklich so ähnlich? Selbst mit vier Augen würden mich der Herr und die Dame verwechseln?“
Liu Yue lachte und sagte: „Nicht wirklich. Das Aussehen ist anders, und das Temperament... ist auch nicht ganz dasselbe.“
Woher weißt du das? Kennst du sie?
„Ich habe von ihr gehört.“
„Ist sie ein guter oder ein schlechter Mensch?“, fragte Zhu Huihui neugierig und sagte dann: „Ach, Herr und Frau Chen sind gute Menschen, und ihre Feinde sind natürlich schlechte Menschen!“ Obwohl sie von Herrn und Frau Chen missverstanden worden war, behielt sie ihre Güte stets in ihrem Herzen.
Liu Yue blickte in den leichten, melancholischen Regen, ihr Blick verweilte: „Obwohl sie kein guter Mensch ist, kann man sie auch nicht als schlechten Menschen bezeichnen. Genauer gesagt, sollte man sie als … eine Sonderlingin beschreiben.“
Zhu Huihui neigte den Kopf und dachte einen Moment nach, dann begriff sie es plötzlich und klatschte lachend in die Hände: „Ah! Ich weiß, sie ist ein Dämon, der sowohl gerecht als auch böse ist.“
Liu Yue lächelte und nickte: „So ungefähr. Sag mir aber noch einmal, wie Se Sha gestorben ist?“
„So war er eben. Er packte meine Hand und versuchte, mich zu beißen, während er mir ins Gesicht sabberte. Ich wurde wütend und schlug ihm mit dem Kopf gegen die Nase, sodass sie blutete, und dann platzte sie ab!“ Zhu Huihui beendete ihren Satz und fügte hinzu: „Dann beschuldigten mich Herr Chen und Frau Wan fälschlicherweise, ihn vergiftet zu haben!“
Liu Yue grübelte eine Weile, kam aber nicht auf eine Lösung. Dann sagte sie: „Okay, fang von vorne an und beschreibe detailliert, wie du Se Sha und die anderen betäubt hast und wie sie gestorben sind.“
Zhu Huihui sah ihn besorgt an. War diese Geschichte wirklich so interessant? Es kümmerte sie nicht, wie die Schlampe gestorben war, es kümmerte sie nicht, ob sie des Mordes angeklagt wurde, warum also interessierte ihn das so sehr?
Sie seufzte tief: „…Ich tat das Medikament in den Topf, tat so, als würde ich Holz sammeln, und lauschte ihrem Gespräch. Sie prahlten und tranken. Später wirkte das Medikament, und dieser lüsterne Kerl merkte als Erster, dass etwas nicht stimmte. Er kam durchs Fenster und stach mir hier mit einer langen Nadel in den Körper!“ Zhu Huihui berührte ihre Stirn. Obwohl alles vorbei war und die Wunde verheilt war, spürte sie noch immer einen leichten Schmerz.
Liu Yue starrte sie an; tatsächlich lag ein leichtes Erröten zwischen ihren Brauen, kaum sichtbar, außer man sah genau hin. „Und dann?“
„Dann fiel ich hin, Blut strömte mir über die Stirn! Dieser lüsterne Bastard, die Augen zu Schlitzen verengt, biss auf der Nadel in seinem Mund herum und sagte, wie süß sie sei. Chen Yilang befahl ihm, mich nicht zu töten, und sie stritten eine Weile. Ich nutzte die Gelegenheit zur Flucht, aber ich konnte nicht entkommen, und dieser lüsterne Bastard erwischte mich …“
"So süß?"
„Hust, das ist Fluchen. Wenn du es nicht verstehst, frag nicht!“, sagte Zhu Huihui schamlos. „Eigentlich ist Lu Sha zwar ein begabter Kampfkünstler, aber im Fluchen ist er nicht mal halb so gut. Wenn er flucht, regt ihr euch nicht auf; wenn ihr ihn verflucht, werdet ihr wütend …“
Liu Yues Kopf pochte von all dem. „Na schön, na schön! Weiter geht’s!“
„Dann kam er und biss mir ins Gesicht…“
Sie schilderte die Ereignisse detailliert, und Liu Yue bohrte unerbittlich nach Antworten und fragte nach jedem einzelnen Detail. Schließlich verlor Zhu Huihui die Geduld, sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und er drehte ihr den Rücken zu und tat so, als höre er ihre Fragen nicht, egal was sie fragte.
Liu Yue wirkte immer noch verwirrt. Er drehte den Kopf, dachte einen Moment nach und seufzte mit einem leichten Lächeln.
Zhu Huihui warf ihm einen verstohlenen Blick zu: „Worüber lachst du denn?“ Sie lachte und seufzte zugleich. Was sollte das bedeuten?
Liu Yue blickte aus dem Fenster auf den stillen See, in dessen Ferne ein leichter Nieselregen zu sehen war. In der Ferne leuchtete eine Lampe, deren orangefarbener Schein den umgebenden Regen und Nebel wärmte.
„Ich habe nicht gelacht“, sagte Liu Yue ruhig, bevor er Zhu Huihui plötzlich zu Boden stieß.
Zhu Huihui war wütend, sprang auf und rief: „Du –“, bevor sie abrupt innehielt.
Doch Liu Yue stand genau dort, wo sie eben noch gestanden hatte, und in ihren aprikosenfarbenen, weiten Ärmeln steckten drei zerbrochene Pfeile, die Schäfte schwarz und die Pfeilspitzen blau.
Auf dem Drachenboot brach ein Tumult aus, als mehrere kaiserliche Gardisten am Bug erschienen und ihre Schwerter zogen. Obersteward Qin eilte herbei und rief: „Junger Prinz, geht es Ihnen gut? Ich werde sofort Männer aussenden, um den Attentäter gefangen zu nehmen.“
Liu Yue nahm den zerbrochenen Pfeil von ihrer Kleidung, untersuchte ihn und warf ihn Steward Qin zu: „Untersucht die Herkunft dieses Pfeils! Bereitet schnelle Boote vor und lasst die Jiao-, Kang- und Shi-Truppen mich begleiten!“
Blitzschnell war er schon außerhalb der Hütte. Im nächsten Moment ertönte seine Stimme vom fernen See: „Grey, geh in die Hütte und komm nicht wieder raus! Steward Qin, beschütze Fräulein Zhu und geh zuerst zur Xuan-Yue-Wasserinsel!“
"Ja, Eure Hoheit!", erwiderte Steward Qin, drehte sich dann um und sagte: "Fräulein Zhu – Moment, wo ist sie?"
Nach kurzem Zögern lugte Zhu Huihui unter dem Sandelholztisch hervor: „Hier!“
"..."
Steward Qin war sprachlos. Dieses Mädchen sieht zwar etwas begriffsstutzig aus, aber sie ist erstaunlich schnell!
Zhu Huihui kroch unter dem Tisch hervor und grinste verlegen: „Steward Qin, was ist passiert?“
Steward Qin hatte ein finsteres Gesicht als der Himmel: „Es gibt Attentäter! Der junge Prinz ist dem Feind nachgejagt!“