Feng Xuese nickte stumm und aß, ohne ein Wort zu sagen. Inzwischen brauchte er sogar Zhu Huihui, um sich bedienen zu lassen; es wäre gelogen zu behaupten, er sei nicht traurig.
Zhu Huihui sah ihn an. Obwohl sie ihn entstellt hatte, strahlten seine Augen noch immer. Doch der leere Blick in seinen Augen erfüllte sie, die sonst so unbeschwert war, mit einer unerklärlichen Traurigkeit.
"Keine Sorge, Sir. Wir werden einen Arzt aufsuchen, der unsere Augen behandelt, sobald wir vom Berg herunter sind."
Feng Xuese lächelte leicht: „Diese Art von Gift ist nichts, was gewöhnliche Ärzte heilen können!“
„Dann … muss es doch einen außergewöhnlichen Arzt geben, der es heilen kann!“, tröstete ihn Zhu Huihui. „Hast du nicht gesagt, dass es in diesem Tal der Trauer einen Wunderarzt gibt? Lass uns ihn suchen! Die junge Dame, die wir letztes Mal unterwegs getroffen haben, hat sogar versucht, dich zu verführen, indem sie sich in deine Arme geworfen hat!“
Feng Xuese klopfte sich mit ihren Essstäbchen leicht auf den Handrücken: „Red keinen Unsinn!“ Dieses Mädchen nahm alles nicht ernst. Die erste Hälfte ihres Satzes klang vernünftig, aber die zweite Hälfte veränderte die Bedeutung komplett!
Zhu Huihui zog ihre Hand zurück, schmollte und murmelte: „Du sagtest, du könntest nichts sehen, aber du triffst die Hände der Leute ziemlich genau!“
Ein Lächeln huschte über Feng Xueses Lippen: „Grey, da kommt jemand!“
Zhu Huihui erschrak und ließ den halb aufgegessenen Pfannkuchen aus ihrer Hand fallen. Sie packte seine Hand und sagte: „Los geht’s!“
„Keine Sorge! Es kommen zwei Personen. Ihre Schritte sind mal leicht, mal schwer, also sind es offensichtlich ein Mann und eine Frau. Wenn ich mich nicht irre, ist der Besitzer dieses Hauses zurückgekehrt.“
Zhu Huihui setzte sich sofort wieder hin.
Zum ersten Mal in ihrem Leben, nach einem Einbruch, wagte sie es, ruhig dazusitzen und auf die Rückkehr ihres Herrn zu warten. Sie grübelte über die Gründe und kam zu dem Schluss, dass sie erstens diesmal nichts gestohlen und sogar etwas Silber zurückgelassen hatte, weshalb sie keine Angst vor Schlägen hatte; zweitens hatte sie einen ritterlichen Helden an ihrer Seite, und dieser Held besaß ein kostbares Schwert – wer es wagte, sie zu schikanieren, dem würde der Held den Kopf abschlagen…
Auf dem Weg außerhalb des Zauns ging ein junges Paar vorbei. Sie trugen einfache Bauernkleidung. Der Mann, mit buschigen Augenbrauen und großen Augen, trug eine Hacke und ein Bündel Brennholz auf der Schulter, während die Frau eine Sichel und eine Wasserflasche in der Hand hielt. Ihr großer Bauch verriet, dass sie im sechsten Monat schwanger war.
Das Paar blieb überrascht stehen, als sie ein dünnes, fahlhäutiges Mädchen mit dunklem Gesicht in ihrem Garten sitzen sahen: „Du –“
Feng Xuese sagte entschuldigend: „Es tut mir leid, mein Bruder und ich waren nur auf der Durchreise und hatten Hunger. Wir sind auf Ihr Grundstück gelangt. Es tut uns sehr leid!“
„Ach, nein, so höflich muss man doch nicht sein! Es ist immer schön, zu Hause zu sein, aber es ist schwer, von zu Hause weg zu sein. Was darf es sein, eine Kleinigkeit zu essen?“ Der Bauer war sehr einfach und ehrlich. Nachdem er das gesagt hatte, ging er, um das Bündel Brennholz und die Hacke beiseite zu legen.
Die Bäuerin blickte auf die Schüsseln und Essstäbchen auf dem Tisch und fragte ganz ehrlich: „Ist das genug für Sie? Ich hole Ihnen noch mehr!“
Feng Xuese sagte höflich: „Vielen Dank, Schwägerin, das genügt uns! Darf ich fragen, Bruder und Schwägerin, wo dieser Ort liegt? Welches ist das nächste Dorf oder die nächste Stadt, und wohin führt der Weg?“
Der Bauer sagte: „Unsere Gegend heißt Qingmei-Kamm. Wenn man den Kamm hinabsteigt, kommt man nach Zhuma. Geht man ein Stück weiter durch das Dorf, erreicht man Xiaoti. Und nach weiteren zwei Tagen Reise ist man in Luzhou!“
„Danke, Bruder! Wir Geschwister sind noch unterwegs und werden dich nicht weiter stören!“ Feng Xuese stand auf und stützte sich auf den Tisch. Zhu Huihui nahm sofort seine Hand und mit der anderen die Zügel des Fliegenden Blitzschneerosses. Sie wollten gerade aufbrechen.
Unerwarteterweise machte Feng Xuese nur zwei Schritte mit ihr, bevor sie plötzlich stehen blieb: „Grey Grey, hilf mir, mich wieder hinzusetzen!“
Zhu Huihui rief verwirrt „Ah!“ aus und half ihm dann, wie angewiesen, sich hinzusetzen.
Feng Xuese legte das Schwert auf ihren Schoß und löste Schicht für Schicht die Tücher, mit denen es zusammengebunden war, und sagte: „Huihui, du, dein älterer Bruder und deine Schwägerin, versteckt euch im Haus und kommt nicht heraus!“
Zhu Huihui spürte einen Schauer: „Verfolgt uns jemand?“
Feng Xuese lächelte leicht: „Das sind doch nur kleine Fische!“
In diesem Moment ertönte plötzlich ein seltsames Lachen aus den leeren Bergen, und jemand sagte von Weitem: „Feng Xuese, du bist zu arrogant. Glaubst du etwa, ich, die Neun Unterwelt-Zehn-Geister, sei nur ein kleiner Fisch?“
Zuerst schien die Stimme über einem zu sein, dann mehrere Dutzend Meter entfernt, dann dicht hinter einem und schließlich weit entfernt am Rand des Berges. Einen Moment lang konnte man nicht ausmachen, wo der Sprecher war.
Feng Xuese spottete leicht: „Neun Nether-Donner-Schallgeister, hört auf mit dem Getue und kommt heraus!“
Seine Stimme war tief und sein Tonfall sehr ruhig, aber als er die letzten drei Worte sagte: „Kommt heraus“, war es wie ein Donnerschlag vom klaren Himmel, dessen Klang sich in Wellen ausbreitete.
55
Zhu Huihui und der Bauer mit seiner Frau neben ihm schienen sich nicht sonderlich darum zu kümmern, doch der Neun-Nether-Donnerklanggeist konnte es nicht mehr ertragen. Mit einem dumpfen Schlag stürzte ein hagerer Mann von dem hohen Baum vor ihm und landete mit dem Gesicht voran im Schlamm. Ob er sich die Zähne ausgeschlagen hatte oder was, war unklar, doch als er den Kopf hob, war sein Mund voller Blut.
Zhu Huihui hatte immer eine Schwäche für Schwächere und wollte instinktiv auf den Hund losgehen und ihn verprügeln, wenn er in Not war. Doch plötzlich wurde ihr Handgelenk fest umschlungen, als die Bäuerin neben ihr ihren Arm packte.
Zhu Huihui drehte sich um und sah, dass die Frau mit der anderen Hand ihren Bauch berührte und leicht zitterte. Da er wusste, dass die Frau große Angst hatte, klopfte er ihr beruhigend auf den Arm: „Hab keine Angst, mit einem Helden an deiner Seite wird nichts passieren!“
Dennoch war sie nicht ganz zuversichtlich. Der Held war blind, und die Feinde waren eine Art furchterregende und mächtige Gruppe namens „Neun Unterwelt-Zehn-Geister“. Neun plus zehn ergibt neunzehn – insgesamt neunzehn Feinde, ein klassischer Bandenkampf! Sie fragte sich, ob der Held überhaupt gewinnen konnte …
Der Bauer, ein Mann, spürte, dass etwas nicht stimmte. Er packte seine Frau und schob sie und Zhu Huihui wortlos ins Haus. Dann nahm er seine Hacke und stellte sich an die Tür, um Wache zu halten. Die Frau schützte Zhu Huihui hinter sich, offenbar aus Angst, diese könnte in Panik hinausstürmen, oder vielleicht aus Furcht, jemand könnte einbrechen und ihr etwas antun.
In diesem kurzen Moment der Ablenkung war draußen ein heftiger Kampf entbrannt. Plötzlich tauchte eine große Menschenmenge um den Helden auf und wirbelte wie eine Laterne im Kreis herum, sodass Zhu Huihui schwindlig wurde und nicht mehr erkennen konnte, wie viele Feinde es waren.
Sie konnte jedoch sehen, dass Feng Xueses Bewegungen unter dem Belagerungsdruck dieser Feinde immer langsamer wurden und das schneeweiße Licht ihres Schwertes allmählich seinen Glanz verlor.
Zhu Huihui verspürte ein Gefühl der Vorahnung.
Es gab viel zu viele Feinde, und sie schienen in einer Art Formation aufgestellt zu sein. Kaum hatte der Held einen Feind zurückgedrängt, stürmte schon der nächste vor; kaum hatte er einem Angriff von vorn ausgewichen, griff schon wieder jemand von hinten an. Hinzu kam, dass die meisten von ihnen eine Art langen, gebogenen, spitzen, schlangenförmigen Stab benutzten. Der Held war mit seinem Arm und Schwert nicht einmal so lang wie diese Stäbe. Wie sollte er sich mit nur zwei Händen gegen solch ein Angriffshagel verteidigen!
Da Feng Xueses Lage immer kritischer wurde, zog Zhu Huihui ein Küchenmesser aus ihrer Gesäßtasche und biss sich auf die Lippe, bis sie blutete. Doch sie wagte es nicht, hinauszugehen! Sie wusste, dass sie völlig nutzlos war; wenn sie so hinausginge, könnte sie nicht nur nicht helfen, sondern würde den alten Mann auch noch ablenken! Noch nie hatte sie sich selbst so sehr gehasst; ihr wurde klar, was für ein Nichtsnutz sie war…
Das Bauernpaar hatte sich in seinem Haus versteckt und beobachtete das Geschehen. Der Bauer, die Hacke in der Hand, knirschte mit den Zähnen, wandte sich dann plötzlich seiner Frau zu und streichelte ihr zärtlich über den Bauch: „Aqing, pass gut auf dich auf. Das Baby wird dir von nun an zur Last fallen!“
Mit entschlossenem Blick öffnete er die Tür, sprang hinaus und rief: „Zheng Hu, Schwarzer Stern der Danfeng-Halle, Luzhou, Fengxue-Stadt, verspätet sich. Bitte verzeihen Sie mir, junger Meister.“
Obwohl er von Feinden umzingelt war, erhob Feng Xuese dennoch seine Stimme und antwortete: „Bruder Zheng, so höflich musst du nicht sein!“ Seine Stimme war ruhig, ohne jeglichen Anflug von Dringlichkeit oder Druck.
Zhu Huihui war verblüfft. Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass dieser ehrliche und einfache Bauer Feng Xueses Untergebener sein würde!
Bevor Feng Xuese ausreden konnte, stürzte sich der Bauer auf ihn. Seine Hacke pfiff ohrenbetäubend durch die Luft, als er sich mit überraschender Kraft bewegte. Doch seine Kampfkünste ließen völlig zu wünschen übrig; er wurde schnell in den Kampf hineingezogen, konnte nicht entkommen und wurde von mehreren blutigen Wunden am Körper getroffen.
Feng Xuese lauschte dem Wind und erkannte die Waffe. „Bruder Zheng, komm mir zu Hilfe!“, rief er. Er schwang sein Schwert, um den Angriff des Feindes abzuwehren, doch dabei wurde ihm eine Haarlocke abgeschnitten.
Nun muss er nicht nur für sich selbst sorgen, sondern auch Zheng Hu bestmöglich vor Schaden bewahren. Er hat große Schwierigkeiten, damit umzugehen, und seine Lage wird dadurch noch schwieriger.
Die Bäuerin starrte ausdruckslos, berührte ihren geschwollenen Bauch, und plötzlich rannen ihr Tränen über die Wangen. Sie wischte sich die Tränen ab, griff nach einem hölzernen Türstock, der an der Tür lehnte, und ging langsam hinaus.
„Sun Qing, der neunzehnte Weihrauchmeister der Jingxue-Halle in Luzhou, Fengxue-Stadt, grüßt den jungen Meister!“ Nachdem er dies lautstark verkündet hatte, stürmte er mit seinem Stock in der Hand in die Schlacht.
Ihre Worte verblüfften nicht nur Zhu Huihui, sondern auch den Bauern Zheng Hu. Er wehrte sich gegen den Angriff und rief: „Frau, was hast du gesagt?“ Er war völlig fassungslos; er hatte nicht erwartet, dass seine Frau Mitglied von Fengxuetang und sogar eine Zweigstellenleiterin war!
Feng Xuese hob leicht die Augenbrauen: „Meister Sun, seien Sie vorsichtig!“ Mit einem Schwung ihres Langschwertes bahnte sie ihr den Weg und geleitete sie sicher in die Formation.
„Danke, junger Meister!“, rief Sun Qing und schwang seinen Stock, um den Angriff auf Zheng Hu abzuwehren. „Bruder Hu, es tut mir leid!“
Obwohl Maple Snow City sich bedeckt hielt, war die Organisation extrem eng verbunden. Selbst Brüder innerhalb desselben Zweigs kannten sich kaum, geschweige denn solche aus verschiedenen Zweigen. Daher war es das erste Mal, dass sie begriff, dass ihr Mann tatsächlich ein Untergebener von Maple Snow City war, genau wie sie selbst!
"Ah, nein, nichts..." Obwohl er tausend Worte zu sagen gehabt hätte, war dies nicht der richtige Zeitpunkt zum Sprechen, also sagte Zheng Hu nur dies und trat vor seine Frau.
Obwohl Sun Qing im sechsten Monat schwanger war, waren ihre Kampfkünste denen von Zheng Hu weit überlegen. Das Paar arbeitete zusammen und konnte Feng Xuese vor einem Angriff schützen.
Feng Xuese war von dem plötzlichen Auftauchen dieser Untergebenen aus Fengxue City überhaupt nicht überrascht.
Seine Ahornschneestadt hat 360.000 Anhänger, die über die ganze Welt verstreut sind. Die meisten von ihnen sind gesetzestreue Bürger, solange es keine Probleme gibt. Manche wurden noch nie in ihrem Leben von der Stadt gerufen. Doch alle Anhänger, ob Männer oder Frauen, sind leidenschaftlich. Sobald es in der Stadt zu Schwierigkeiten kommt, riskieren sie ohne zu zögern ihr Leben.
Feng Xuese hat nun ihre Fassung wiedererlangt und entfesselt eine ununterbrochene Flut von Schwertangriffen, wodurch sie die Situation allmählich ausgleicht.
Die Neun Geister der Unterwelt, denen es nach langer Belagerung nicht gelungen war, durchzubrechen, wussten, dass das Paar ihnen im Weg stand. Voller Hass tauschten sie Blicke aus, und die anderen täuschten einen Angriff auf Feng Xuese vor, während sie insgeheim ihre Männer ablenkten, um ihre Offensive gegen Zheng Hu und Sun Qing zu verstärken.
Sun Qing war hochschwanger und konnte sich körperlich kaum bewegen. Mitten im erbitterten Kampf wurde ihr vorgewölbter Bauch von einem Stab hart getroffen, wodurch sie durch die Luft geschleudert wurde. Sie fiel zu Boden und stieß einen leisen Schmerzensschrei aus.
Zheng Hu eilte herbei und umarmte seine Frau fest, nur um zu sehen, wie große Mengen schwarzen Blutes unter ihrem Rock hervorquollen. Er war untröstlich und rief: „Aqing! Aqing!“
Sun Qing schaffte es kaum, den Kopf zu heben, um etwas zu sagen, doch da sah sie einen schlangenförmigen Stab auf ihren Mann zustoßen. Bevor sie schreien konnte, riss sie ihn mit aller Kraft beiseite.
Zheng Hu war einen Moment lang wie gelähmt, dann bemerkte er, dass eine Eisenstange den hohen Bauch seiner Frau durchbohrt hatte und sie am Boden fixierte.
Zheng Hu geriet in Raserei, schwang seine Hacke und stürmte vorwärts.
Neun Geister aus der Unterwelt höhnten, schnippten mit seinem Schlangenstab, warfen Sun Qings Leiche weg und stießen den Stab nach Zheng Hu.
Zheng Hu schien völlig das Bewusstsein verloren zu haben. Er wich dem Stab, der seine Brust durchbohrte, weder aus noch versuchte er, ihn zu treffen. Stattdessen sprang er vor und packte Jiu You Kaixin Gui.
Völlig überrascht, schlug Jiuyou Happy Ghost Zheng Hu mit der Rückhand in den Rücken.
Zheng Hu lächelte bitter, öffnete den Mund und biss dem Neun-Nether-Glücksgeist mit voller Wucht in die Halsschlagader, die er durchtrennte. Blut spritzte ihm über Kopf und Gesicht. Er lauschte dem Blutrauschen seines Feindes und dem Geräusch seiner brechenden Rippen und schloss friedlich die Augen.
Innerhalb weniger Augenblicke wurden das Paar und ihr ungeborenes Kind ermordet.
Beim Anblick dieses schrecklichen Anblicks brach Zhu Huihui, die durch den Türspalt im Zimmer gespäht hatte, zusammen; ihre Beine gaben nach. Der Gedanke daran, wie das Paar sie noch kurz zuvor beschützt hatte, schmerzte in ihrem Herzen, und ihr Körper zitterte heftig.
„Ich habe keine Angst, ich bin nicht traurig. Sie sind gestorben, weil sie so dumm waren. Sie wussten, dass es Selbstmord war, auszugehen, aber sie sind trotzdem ausgegangen …“
Sie murmelte vor sich hin und spürte plötzlich einen kühlen Schauer auf ihrem Gesicht. Als sie es berühren wollte, bemerkte sie, dass ihr Gesicht bereits mit Tränen bedeckt war.
Sagen Helden oft so etwas wie: „Wo Gerechtigkeit ist, werde ich mein Leben riskieren“, „Obwohl ich weiß, dass es unmöglich ist, werde ich es trotzdem tun“ und „Selbst wenn Tausende von Menschen da sind, werde ich gehen“?
Zheng Hu und Sun Qing, ein unbekanntes Paar, ließen Zhu Huihui zum ersten Mal die wahre Bedeutung des Wortes „Ritterlichkeit“ verstehen, nach der Feng Xuese unermüdlich strebte.
Als Feng Xuese vom tragischen Tod von Zheng Hu und Sun Qing erfuhr, weiteten sich seine Augen vor Wut. Er stieß ein langes, klagendes Gebrüll aus, und sein Langschwert wirbelte in einem Licht, das den Himmel erfüllte. Das Licht war so hell, dass es jeden, der es hörte, blenden und in die Augen stechen konnte…
Zhu Huihuis verschwommene, tränengefüllte Augen brannten ebenfalls im grellen Licht, sodass sie sie schließen musste. Als sie sie wieder öffnete, hatte sich die Szene draußen verändert.
Leichen lagen verstreut und willkürlich auf dem Zaun, im Gemüsegarten, unter dem Melonenspalier und unter der Weinlaube.
Die letzte verbliebene Person war in einen Kampf mit einem Schlangenstab und einem ahornfarbenen Schwert verwickelt.
Die neun Geister der Unterwelt kämpften verzweifelt, doch Feng Xue Se war einfach zu mächtig. Unter dem Druck seiner inneren Kraft fühlte sich der Schlangenstab an, als würde er von einem Berg erdrückt und langsam auf seinen Kopf herabgesunken. Er biss die Zähne zusammen und bündelte seine innere Energie, um das hasserfüllte Langschwert zurückzudrängen. Doch das Schwert verharrte nur kurz, bevor es sich erneut langsam herabdrückte.
Blut rann aus dem Mundwinkel des großköpfigen Geistes, während er Feng Xuese wütend anstarrte und sich verzweifelt wehrte. Dann bemerkte er, dass Feng Xueses Augen... völlig leer wirkten...
Plötzlich fiel ihm ein, dass Feng Xuese seit Beginn der Schlacht ungeachtet seiner Umstände stets unbeweglich auf der Steinbank gesessen hatte. Ein Gedanke durchfuhr ihn: Könnte es sein, dass seine Augen...
Mühsam zog er eine Hand beiseite, griff in seinen Hosenbund, zog einen kurzen Dolch heraus und stach ihn zögernd und langsam auf Feng Xuese zu, einen Zoll, zwei Zoll, drei Zoll... Feng Xuese ahnte nichts.
Großköpfiger Geist war überglücklich. Es schien, als hätte er richtig geraten! Er konzentrierte all seine Kraft auf diesen Arm und stieß den Dolch langsam in Richtung Maple Snows Taille.
Gerade als die Dolchspitze seinen Gürtel berührte, fuhr ihm plötzlich ein Windstoß von hinten entgegen. Er drehte sich um und sah ein dunkelhäutiges Mädchen, das mit einem großen Küchenmesser brutal auf seinen Hals einhackte.
Erschrocken hatte er keine Zeit, seine Bewegung zu ändern. Er ließ den Schlangenstab los, warf ihn zu Boden und rollte sich weg, um dem Hackbeil auszuweichen, das ihn von hinten angriff.
Bevor er aufstehen konnte, stürzte sich Zhu Huihui auf ihn und hackte weiter auf ihn ein. Mit ihren Fähigkeiten wäre der Versuch, den Neun-Nether-Großkopfgeist zu töten, so aussichtslos gewesen wie der Sonnenaufgang im Westen!
Aber heute ging die Sonne tatsächlich im Westen auf!
Der Großköpfige Geist war bereits schwer verletzt, und da er seinen Stab zuvor losgelassen hatte, musste er durch den Druck von Ahornschnees innerer Kraft mehrere Schlucke Blut erbrechen. Sein ganzer Körper war schwach und taub, und er hatte keinerlei Kraft mehr. Zhu Huihui hingegen war aufgeregt und überraschend schnell. Tatsächlich gelang es ihr, dem Großköpfigen Geist mit ihrem Messer ins Gesäß zu schneiden.