Der Himmel über den Flüssen und Seen ist sehr klar

Kapitel 17

Mi rostro se contrajo y sonreí levemente: "Sacerdote, parece estar de muy buen humor..."

Yan Shu picoteó las cáscaras de castaña, luego se inclinó de repente y dijo con una sonrisa: "Yo también quiero algunas".

Me sobresalté tanto que me tembló el cuerpo, me temblaron los dedos y casi pierdo el control y le arrojé un puñado de castañas a la cara. Me controlé, me controlé y me controlé de nuevo antes de decir: «Changhuan, pela castañas para el Sumo Sacerdote».

Chang Huan asintió, y Yan Shu se recostó decepcionado, jugando con su abanico salpicado de oro mientras decía: "El Protector Izquierdo envió cuatro mensajes por paloma mensajera esta mañana, diciendo que si el joven amo no regresa pronto, vendrá en persona...".

Es un verdadero protector de la izquierda, leal y entregado.

Yan Shu añadió: "Le escribiré de nuevo y le diré que el joven amo se fugó contigo. Tú decides qué hacer".

¡Maldito seas! ¡Esto es claramente un intento de eludir tu responsabilidad! Tú fuiste quien perdió al joven amo, ¿y ahora dices que te escapaste conmigo? Si el Protector de la Izquierda supiera que el joven amo ha sido capturado, ¡me haría pedazos vivo!

Al ver mi rostro sombrío, se alegró muchísimo y dijo con una sonrisa: "El Protector Izquierdo tiene muy mal genio. Si pierdes al joven amo, sin duda vendrá y te ejecutará en el acto".

¿Qué quieres decir con que lo perdí?

Murmuré desafiante: "¡Te dije que fuiste tú quien lo ordenó! Si vamos a morir, moriremos juntos..."

"¿Hmm?" Yan Shu entrecerró los ojos mientras me miraba. "¿Me estás amenazando?"

Lo ignoré y seguí murmurando: "Ya que voy a ir al infierno, te arrastraré conmigo..."

Apreté la barbilla y Yan Shu me pellizcó la mandíbula, obligándome a mirarlo directamente a los ojos. Sus ojos, ligeramente entrecerrados, brillaron con una luz fría, y la leve sonrisa en sus labios me heló la sangre. "¿Hmm? Repítelo."

Los malvados recibirán su merecido... No te lo diré si quieres oírlo.

Respiré hondo, puse una sonrisa y dije: "Señor, acabo de comer ajo y no me limpié la boca...".

Con decisión, lo soltó, retrocedió y rápidamente abrió su abanico plegable para cubrirse la nariz, diciendo con absoluto disgusto: "¡Será mejor que cumplas tu promesa cuanto antes, de lo contrario, sin que el Protector Izquierdo mueva un dedo, te aplastaré personalmente hasta la muerte!"

¿Es posible que alguien con un trastorno obsesivo-compulsivo así haya pasado su infancia en una fosa común? Todavía no me lo creo.

"Estoy tratando de averiguar algo...", dije con una mueca de desdén, "¿Crees que es tan fácil persuadir al líder de la alianza? La gente justa es la más impredecible."

Yan Shu resopló con frialdad, se puso de pie y dijo: "No me importan los métodos que uses, solo quiero ver resultados cuanto antes, preferiblemente antes de que se vayan de Licheng". Luego, sin mirarme, se dio la vuelta y se marchó, diciendo: "Changhuan es tuyo para que te entretengas y pases el tiempo".

Significativo...

Sonreí, con una leve sonrisa en la comisura de los labios: "Gracias por su preocupación, señor".

De repente, se dio la vuelta en el umbral, me miró y dijo: "No intentes arrastrarme al infierno".

Me quedé perplejo. Me miró sin sonreír, pero una profunda mueca asomó en sus labios. "¿Nadie te ha dicho que soy un Rakshasa del infierno?"

Capítulo 21, Veinte

Presumido.

El temperamento extravagante pero sutilmente pícaro de Yan Shu es tan intenso y profundo en mi mente que resulta imborrable, hasta el punto de que ni siquiera puedo imaginar su infancia.

Lo desprecié en silencio por lo que dijo.

Llevé a Changhuan de vuelta a la posada. En el camino, me contó lo que decía el edicto imperial. Entonces me di cuenta del gran talento de Changhuan. No solo dominaba la poesía y la prosa, sino que también había estudiado varios idiomas desde niño. Con humildad, me dijo que sabía algo de ellos.

No es de extrañar que Su Xie se esforzara tanto por conquistar a un joven tan guapo y talentoso de una familia prestigiosa; sencillamente era demasiado atractivo.

Changhuan me lo tradujo y lo entendí inmediatamente.

En realidad, es porque el rey de Licheng cree que mi hijo menor, el príncipe de Licheng, ya es bastante mayor y es hora de que tenga hijos y continúe el linaje familiar. Sin embargo, no le gusta la joven que he elegido para él y se niega a tener descendencia. Esto me preocupa mucho, así que he decidido organizar una selección de bellezas en toda la ciudad. No importa de dónde vengas ni cuál sea tu origen, siempre que no tengas pareja, puedes participar. Quienquiera que llame la atención del príncipe disfrutará de una vida de riqueza y gloria.

Un gorrión puede convertirse en un fénix: una oportunidad tan excepcional, ¿no te tienta?

Por supuesto, la última frase es mi interpretación, pero la idea principal es esta: el principito está eligiendo esposa, lo cual es una excelente oportunidad. Creo que con la apariencia de Su Xie, participar en la selección e infiltrarse en el Palacio Licheng sería pan comido.

Comenté este plan con Leng Baichun y Chang Huan.

Leng Baichun dijo débilmente: "¿Qué clase de problema habrá cometido este pequeño príncipe de Licheng...?"

Sentí que era un cumplido, así que le dediqué una sonrisa tímida.

Chang Huan hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Señorita, ¿ha pensado en cómo escapar? ¿Y si...?"

"No te preocupes, lo tengo todo planeado", dije con seguridad. "Primero aprovecharé la oportunidad para acercarme al principito y averiguar dónde está retenido el joven amo, ¡y luego usaré mi belleza para que el principito lo libere!"

Chang Huan y Leng Baichun me miraron en silencio. Después de un buen rato, Leng Baichun se burló de mí sin siquiera mirarme a la cara.

Dije con cierto desánimo: "Bien, aunque la trampa de miel no funcione, puedo capturar al principito y usarlo para chantajear a su padre y obligarlo a liberarlo...". Seguía sin querer rendirme: "Pero sigo pensando que la paz es la mejor opción, y la trampa de miel es bastante buena...".

"Olvídate de la trampa de miel", dijo Leng Baichun con crueldad, "mejor usa la fuerza".

"¿Por qué?", me indigné. ¡Por fin logré convertirme en una mujer fatal como Su Xie! ¿Tanto te costaría elogiarme aunque sea una vez?

Leng Baichun se burló: "¿Cuándo ha utilizado Su Xie medios pacíficos?"

Me quedé sin palabras. Miré a Chang Huan y él asintió con la cabeza.

Su Xie, ¿tienes que ser tan pervertido...? A tan corta edad, no estás aprendiendo cosas buenas, y la violencia es tan discordante.

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Le encomendé a Leng Baichun al cuidado de Chang Huan y le pedí que estuviera atento al paradero del Líder de la Alianza. Luego me despedí del Hermano Jiu y, siguiendo las instrucciones de Leng Baichun, me puse ropa de color rojo brillante antes de salir.

Las flores eran tan rojas, como una procesión nupcial, que resultaban deslumbrantes. Ni siquiera me atreví a mirarme en el espejo, temiendo toparme con el líder y su séquito. Me cubrí el rostro con la manga durante todo el camino y no me atreví a levantar la vista. Al llegar a la puerta del Palacio Licheng, ¡vi que era un verdadero derroche de colores y flores!

Las costumbres y tradiciones de diversos países, incluyendo las Llanuras Centrales, las Regiones Occidentales y Persia, cobran vida repentinamente en mi mente. Su belleza es como nubes flotantes que ocultan el sol y la luna.

Mi confianza se hizo añicos al instante.

Con tanta gente, la fila de registro se extendía como una calle larga. Para cuando llegara mi turno, el joven maestro probablemente ya se habría reencarnado. Esperaba ansiosamente al final de la fila cuando vi a unas pocas personas frente a otra puerta no muy lejos, con una funcionaria de pie frente a la puerta para guiarlas.

Eché un vistazo a la larga fila que tenía delante, di un paso al frente, y la funcionaria sonrió cortésmente y me preguntó: "¿Tiene usted una carta de recomendación, señorita?".

"No."

"¿Es de la realeza? ¿O un noble?"

Me sentí un poco avergonzado. "Esto..." Así que esta era la supuesta puerta trasera...

La sonrisa de la funcionaria se tornó fría y dijo con indiferencia: "Ciudadanos, por favor, hagan fila allí".

Esta puerta trasera es demasiado obvia. Lo pensé un momento y pregunté con cautela: "¿Cuenta el hecho de pertenecer a la religión Sala?".

La gerente dudó un instante antes de preguntar: "¿Qué puesto es?".

Pensé un momento y dije: "Defensor de los Derechos en funciones".

Permítanme usar este título primero, y decir que soy un agente... no es exagerado, ¿verdad? Leng Baichun me contó que Licheng y la Secta Saluo siempre han sido interdependientes. Los esclavos y varias generaciones de protectores del Dharma de la Secta Saluo fueron elegidos por el Rey de Licheng, e incluso varias de las reinas de Licheng provenían de la Secta Saluo. Por lo tanto, se puede decir que tienen una profunda amistad.

La señora vaciló un momento, examinó mi rostro y mi cuerpo varias veces antes de hacer una reverencia y decir: "Por favor, escriba su nombre aquí, señorita".

¡Realmente funciona! ¡Qué oscuro! ¡Es indignante!

Aprovechando mi identidad como protector de la religión Sala, me salté descaradamente las selecciones preliminares e intermedias y fui directamente al Palacio de Licheng para participar en la selección final.

¡Un tribunal oscuro y corrupto!

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Yo, junto con otras jóvenes consideradas de la realeza y la nobleza, fuimos llevadas a un salón lateral del Palacio Licheng para esperar la selección final. Dicha selección consistía en mostrar nuestros talentos ante el principito, seducirlo y conmoverlo.

Las oficiales exhibieron sus talentos una por una. ¡Dios mío!, estas chicas dominan todo: música, ajedrez, caligrafía, pintura, armas como hachas, alabardas, ganchos y tenedores. ¡Incluso poseen talentos que parecen descender del cielo!

Me siento bastante avergonzado; aparte de la apariencia de Su Xie, no parezco tener ningún talento especial... Cuando era pequeño, para complacer a mi padre, mi madre me hizo aprender a romper piedras contra mi pecho, pero no sé si Su Xie podría soportar eso ahora...

La dama de compañía sonrió y me preguntó: "¿Qué talento ha preparado la señorita Su?"

"Hmm..." Pensé por un momento, luego volví a pensar, y al ver la sonrisa obviamente enfriada del funcionario, me rasqué la cabeza y dije: "¿Cuenta el bordado...?"

La sonrisa de la funcionaria se congeló por completo. Se volvió hacia la criada que estaba detrás de ella y le dijo: «Ve a preparar el hilo de seda. La señorita Su va a bordar una pieza. Vendrá a recogerla esta noche».

¡¿Tan rápido?! —exclamé—. Esto... el bordado es un arte, no puedo terminarlo si es demasiado rápido...

La dama de compañía se volvió hacia mí con una sonrisa forzada: "Esta noche, las damas conocerán al principito. ¿Tiene la señorita Su algún otro talento que mostrar?".

Me quedé sin palabras. Realmente no podía entender al rey de Licheng. Solo estaba eligiendo esposa para su hijo. ¿Por qué necesitaba tantos talentos? ¿Acaso planeaba que la princesa le cantara una canción cuando estuviera aburrido?

La funcionaria fue muy eficiente; enseguida, les entregaron los dieciocho instrumentos musicales que las chicas habían solicitado. Todos se reunieron y charlaron animadamente. Debido a mi posición privilegiada, me senté en cuclillas en el umbral con una cesta de hilo de seda, eligiendo entre varios, y decidí bordar solo dos mariposas, algo que ya conocía.

Durante ese tiempo, oí a las chicas de la habitación chismorreando en voz baja, una conversación bastante animada, sobre todo acerca de la apariencia del principito y luego sobre la reina de Licheng.

Ninguna de ellas había visto jamás al principito; solo habían oído rumores de que era tan blanco como el jade. Una de las niñas dijo: «Cuando era pequeña, vine a Licheng con mi padre y vi a la reina y al principito».

Una niña exclamó: "¿Cómo es? ¿Cómo es? ¿Es el príncipe Jun?"

La niña asintió tímidamente. «La reina es la mujer más dulce y hermosa que he visto jamás, como una inmortal. El principito ha heredado todos los genes de la reina y es muy guapo».

Sí, no es de extrañar que el principito tenga estándares tan altos. No le gusta ninguna de las mujeres elegidas por el rey de Licheng y quiere hacer una gran selección de su consorte. Seguramente ha visto a reinas así desde niño y no desprecia a las demás.

Pero una muchacha se burló: "¿Qué clase de ser celestial es ella? Es solo alguien que ascendió en la escala social y se volvió a casar. Si la reina Ni Chang no hubiera muerto joven, ¿se habría convertido en reina?".

¡Guau! Esta chica es muy directa; debe tener un patrocinador muy poderoso. Eché un vistazo dentro y vi a una chica sentada con gracia en la chaise longue. Era extremadamente hermosa, con una belleza impactante y a la vez feroz.

La muchacha que había hablado antes, burlándose también de ella, se sonrojó y palideció, y replicó: "¡No digas tonterías! ¡Estás difamando a alguien como la Reina!".

—¿Estás diciendo tonterías? —La chica en la chaise longue arqueó una ceja y la fulminó con la mirada—. Ve y pregunta por Licheng. Todo el mundo sabe que la reina actual era originalmente una concubina de un mercader, elegida por el rey, que resurgió de las cenizas de la noche a la mañana.

¡Esto es indignante! ¿Adquisición forzosa? ¿O un plan clandestino? En mi prisa, me pinché la mano con la aguja, haciendo una mueca de dolor. Justo entonces, una sirvienta detuvo a la joven pálida y hermosa y susurró: «Señorita… ella es la princesa Jinglian del Reino de Xiaoye, no discuta con ella…».

¡Princesa! Su historia es realmente impresionante. Pensé que la delicada jovencita desafiaría la autoridad y resistiría hasta el final, pero para mi sorpresa, simplemente resopló con frialdad y regresó furiosa a su habitación.

Todas las mujeres que estaban en la habitación parecían aburridas y volvieron a sus habitaciones, lo que me decepcionó bastante.

Chupándome el dedo sangrante, miré a la chica en la tumbona. Ella resopló con altivez y apartó la mirada. Incómoda, me concentré en bordar mi pañuelo. No llevaba mucho tiempo bordando cuando de repente oí que alguien decía por encima de mi cabeza: "¿Qué estás bordando?".

Me quedé atónita. Antes de que pudiera reaccionar, me arrebataron el pañuelo de la mano. Levanté la vista y vi a la princesa Jinglian de pie a mi lado, mirando mi pañuelo de izquierda a derecha y haciendo pucheros: «La polilla que bordaste es realmente fea».

¡Una mariposa! ¡Es una mariposa! Me levanté furiosa y le arrebaté el pañuelo. "¡Todavía no he terminado de bordarlo! Y... claramente bordé una mariposa..."

La princesa Jinglian se encogió de hombros y se burló de mí, diciendo: "Es la primera vez que veo una mariposa tan fea".

Estoy furiosa. No me importa que critiquen mi apariencia, pero no pueden tolerar que critiquen mis habilidades de bordado. ¡Después de todo, practiqué mucho durante mucho tiempo!

Me encogí de hombros como ella y repliqué: "Es la primera vez que veo una princesa tan antipática".

Se quedó desconcertada, me miró fijamente con sus grandes ojos redondos y luego soltó una carcajada.

Es la primera vez que veo a una princesa tan loca... ¿Es culpa mía por expresarme así, o es que ella tiene problemas para entenderme?

De repente me dio una palmadita en el hombro y dijo: «Es la primera vez que alguien me habla así. Odio cuando fingen ser amables cuando no les caes bien. ¡Qué hipócritas!».

No comenté la extraña forma de pensar de la princesa, y ella me preguntó de nuevo: "¿Cómo te llamas?".

"Gracias, Su Xie." No iba a seguir hablando con la princesa arrogante.

De repente me dio un codazo y me dijo misteriosamente: "¿Quieres venir conmigo a ver al legendario Principito?".

Me animé, pero luego dije con desgana: "¿Qué tiene de interesante? Lo veremos esta noche. ¿Qué hay que ver?".