Jiangnan Gaiden

Capítulo 18

Alrededor de veintidós o veintitrés años

Me quedé destrozada. "¿Qué clase de persona es ella?"

Lou Xiyue elogió: "El maestro Mu es decidido y leal, y la mansión Mu Xue goza de una gran reputación en el mundo de las artes marciales".

Tras pensarlo una y otra vez, apreté los dientes y pregunté: "¿Mu Yanxue sabe de medicina?".

Lou Xiyue sonrió con impotencia: "Xiyue no lo sabe".

Me sentí decepcionada. Había pensado que, en comparación con muchas chicas, podría tener ventajas en apariencia, edad o personalidad. Incluso si perdía en esos aspectos, aún podría ganar con mis habilidades, ya que era bastante buena en medicina. Pero después de conocer a Mu Yanxue, quedé rezagada en todas esas categorías, lo que me provocó pánico.

Entonces le pregunté a Lou Xiyue: "Si realmente es tan talentosa, hermosa y exitosa como dices, ¿por qué se toma tantas molestias para enviar invitaciones y organizar un evento tan grandioso para encontrar un marido?".

Lou Xiyue reflexionó: «La decisión de la Maestra Mu es realmente inesperada. He oído que muchos discípulos de diversas sectas han acudido a la Mansión Mu Xue con la esperanza de concertar una alianza matrimonial con ella, pero la Maestra Mu los ha rechazado a todos. Esta vez, sin embargo, ha montado un gran espectáculo invitando a héroes de todo el mundo, e incluso ha utilizado la Espada Jiang Xue como cebo. Es realmente difícil de creer».

Antes de morir, hice un último intento desesperado: "¿Tenía ella alguna condición para elegir marido? Normalmente, habría condiciones, ¿no? Como ser el mejor en artes marciales, tener la mejor formación familiar o tener padres que aún vivan".

Lou Xiyue negó con la cabeza: "No, básicamente basta con que haya química entre nosotros".

Dejé escapar un largo suspiro, con el corazón lleno de un aguacero torrencial.

Lou Xiyue y yo viajamos por Luoyang y encontramos una taberna para descansar. Mientras comíamos y bebíamos con ganas, dos personas en la mesa de al lado hablaban de la mansión Muxue.

Me asomé: un hombre era corpulento y blandía una espada ancha con anillos; el otro tenía rasgos delicados, agitaba un abanico de plumas y tenía una expresión fría.

Lou Xiyue me susurró al oído: "Estos dos son el 'Dúo de Rostros Fantasma'. El delgado es Ghost Fiend, experto en el uso de armas ocultas y despiadado en sus acciones. El fuerte es Face Fiend".

Luego, con calma, tomó algo de comida con sus palillos.

Pregunté: "¿Y luego?"

"¿Y luego qué?"

Miré la mesa que tenía al lado. "¿Cuáles son las habilidades especiales del Demonio Facial?"

Tomó un sorbo de su bebida y dijo con indiferencia: "A todos se les llama 'Asesinos de Rostros'. Su técnica definitiva, naturalmente, son sus rasgos faciales".

El demonio pareció percibir que hablábamos de él y se giró para mirarme fijamente. En el instante en que vi su rostro, sentí como si me hubieran atravesado el corazón y los pulmones; estaba completamente aterrorizado: aquellos que deambulan por el mundo marcial realmente hacen honor a su reputación.

El hombre de expresión salvaje habló con expectación: "Después de tantos años, por fin ha ocurrido algo tan maravilloso. Durante mi viaje a la Mansión Mu Xue, sin duda derrotaré a Mu Meiren y a esa Espada de Nieve Carmesí".

El Demonio Fantasma se burló: "¿Tú? Desde que se perdió el 'Manual de Espadas Mu Xue', la reputación de la mansión se ha desplomado. Esta vez, es solo Mu Yanxue usando un pretexto para intentar revivir la antigua gloria de Mu Hua. Incluso si esa muchacha está aburrida y quiere encontrar un hombre, no es tu turno."

El demonio golpeó la palma de su mano contra el hacha, gritando: "¡Demonio fantasmal, ¿qué quieres decir?!"

Ghost Fiend resopló con frialdad, se puso de pie y salió. Face Fiend agarró un hacha y la blandió con gran fuerza desde atrás, pero Ghost Fiend la esquivó y se burló: "¿Acaso no es solo una mujer?".

Lou Xiyue y yo bajamos la cabeza en silencio y comimos.

De vez en cuando levantaba la vista y veía una escena conmovedora: dos hombres con personalidades y apariencias muy diferentes, cada uno con habilidades únicas, peleando ferozmente por una mujer hermosa, dejando la posada manchada de sangre.

Después de que el "Dúo de Caras Fantasmales" se hubiera alejado un poco, comenté con Lou Xiyue: "¿Está Mu Yanxue tan desesperada que comerá cualquier cosa?".

Lou Xiyue no estuvo de acuerdo y dijo: "Puede que pienses que es feo, pero tiene un corazón bondadoso".

Me invadió el pavor. Me aterrorizaban las fantasías que Face Demon había suscitado, las cuales parecían totalmente incompatibles con su apariencia; me aterrorizaba que, si todos los héroes y caballeros que acudían a la Mansión Muxue para proponer matrimonio eran del mismo calibre que Face Demon, entonces quien finalmente se ganara el manzano silvestre sería, sin duda, mi amo.

A principios de octubre, Lou Xiyue y yo llegamos a los pies del monte Meishan. El monte Meishan es muy alto y se eleva abruptamente desde una cadena montañosa. Al alzar la vista, la montaña a veces se oculta y a veces se revela entre las nubes y la niebla, majestuosa e imponente, como un lugar de ensueño.

Las cumbres de las montañas estaban cubiertas de nieve, e incluso al pie de la montaña, de vez en cuando sentía frío.

Empezamos a subir la montaña, y cuanto más subíamos, más frío hacía. Como no habíamos traído una capa para abrigarnos, no pude evitar temblar.

Lou Xiyue se detuvo y se giró para mirarme. Tras un instante, me tomó de la mano.

Me sobresalté.

Sus palmas estaban calientes, como si una energía vital fluyera desde ellas hacia sus extremidades y huesos, y ese calor se extendiera gradualmente.

Me sorprendió: "No sabía que tenías una habilidad tan especial".

Se rió y dijo: "Cuando era joven, fui a la mansión Muxue con mi padre. El antiguo señor de la mansión vio que me estaba congelando y me dio este 'Sutra del Corazón del Amanecer'".

Intenté retirar la mano, pero me sentí mucho mejor.

Pero él me sujetó con fuerza y entrelazó sus dedos con los míos.

Lou Xiyue sonrió con complicidad y dijo lentamente: "Si te sueltas, tu corazón y tus pulmones sin duda se dañarán por el frío".

Lo miré con una sonrisa y le dije: «Eso es demasiado complicado. ¿No tendría que llevarte conmigo a todas partes? ¿Por qué no me enseñas este mantra reconfortante? Eso nos ahorraría muchos problemas».

Lou Xiyue ladeó la cabeza para mirarme con inocencia y dijo: "Esta técnica mental solo la pueden dominar quienes practican artes marciales, y requiere la ayuda de la energía interna. Me temo que el Maestro no podrá aprenderla en poco tiempo".

Dije con torpeza: "Es de día y todo el mundo nos está mirando. No es apropiado que dos hombres se tomen de la mano así".

Lou Xiyue se inclinó hacia mí y dijo coquetamente: "En realidad, hay otra manera. Canalizaré mi energía interior hacia el cuerpo del Maestro..." Hizo una pausa, me miró con una ceja arqueada y continuó: "Sin embargo, tendremos que encontrarnos desnudos. Cuando lleguemos a la Mansión Muxue, podremos encontrar una habitación donde pueda canalizar mi energía interior para mantener caliente al Maestro".

Hice una pausa y dije: "Ah, Xiyue, te has esforzado mucho practicando artes marciales, no hay necesidad de usar tu energía interior. Dejémoslo como está e intentemos pasar desapercibidos".

Lou Xiyue sonrió y asintió.

Lou Xiyue usó su habilidad de ligereza y, poco después, llegamos a la Mansión Muxue.

La villa de montaña se encuentra en la cima, donde las ramas se entrelazan y están cubiertas por varios metros de nieve. Cuando sopla el fuerte viento, arrastra hielo y nieve que irritan la piel.

Tomé un sendero apartado y entré al pueblo con la luna sobre la torre occidental.

Me condujo hacia el vestíbulo y alcancé a ver a dos personas de pie bajo un grupo de flores de ciruelo de invierno en el patio.