Jiangnan Gaiden - Capítulo 70
Finalmente, me mordí el dedo, arranqué un trozo de ropa y escribí dos palabras con sangre en él: Dame dinero.
Se lo ató a los pies de Da Feng y le dijo solemnemente: "Si no le traes esta nota a Lou Xiyue en dos días, te venderé".
[三五] Sauces en el terraplén
Cuando llegamos a Anding, Qi Xiao y yo no teníamos absolutamente nada de comida.
El fuerte viento se ha ido y no volverá jamás, lo cual me duele profundamente. Podemos compartir la felicidad, pero no la adversidad. La talla es muy mala.
Yo sé de medicina, y Qi Xiao sabe bailar, así que me pregunto si deberíamos vender nuestras habilidades o nuestra medicina.
Teniendo en cuenta el nivel de vida de las aproximadamente cien personas que viven en la ciudad de Anding, pensé que hacer bailar a Qi Xiao en la calle, una forma de arte refinada, causaría sensación, pero no necesariamente generaría ingresos.
Así que saqué de mi paquete unos cuantos sobres de atractylodes y polvo de coptis, los mezclé con un poco de raíz de regaliz y monté un puesto con Qi Xiao en el mercado para vender medicina antidiarreica.
El negocio iba mal; había muy poca gente en el puesto. Al ver a la anciana que vendía huevos a mi lado, sentí mucha presión.
Me pregunté: "¿No les dará diarrea a los habitantes de Anding Town?"
Qi se rió y dijo: "Quizás la gente no entiende la importancia de estar preparado".
Fruncí el ceño. "Pero cuando se trata de diarrea, no puedes esperar a sentir la necesidad de ir al baño antes de buscar medicamentos. Para cuando los encuentres, la diarrea ya habrá comenzado. El tiempo no espera a nadie."
Qi Xiao suspiró y permaneció en silencio.
Lo pensé durante un buen rato y luego me reí con Qi, diciendo: "Se me han ocurrido dos soluciones".
Qi Xiao miró y preguntó: "¿Hmm?"
Le dije: "Primero, tu elegante baile a un lado puede atraer la atención de algunas personas".
Qi Xiao se frotó la frente. "Usemos el segundo."
Dije: "Bien, lo segundo es poner algunas semillas de crotón en el pozo del pueblo. Como no hay demanda, entonces crearemos demanda".
Qi Xiao pensó un rato, luego se frotó la frente y dijo: "Dejémoslo como el primero".
Al final, Qi Xiao no bailó porque el cielo se estaba nublando y empezó a llover, así que tuvimos que retirarnos y refugiarnos bajo el alero de la casa de alguien.
Nos pusimos en cuclillas bajo el alero, observando cómo los chorros de agua se deslizaban por las baldosas azules y salpicaban el suelo.
Qi Xiao miraba fijamente la ciudad de Anding, envuelta en la niebla y la lluvia, con la mirada perdida, como si estuviera sumido en sus pensamientos.
La empujé suavemente. "Xiaoxiao, ¿en qué estás pensando?"
Salió de su ensimismamiento y respondió: "Recuerdo que cuando era niña en Yangzhou, llovía mucho en verano".
Apoyé la barbilla en la mano y dije: "Lo más urgente es recaudar el dinero. Quizás debería ir a preguntar a esta familia si necesitan un médico".
Entonces llamé a la puerta, y un hombre delgado con una túnica larga me abrió.
Mi conversación con él terminó abruptamente después de la primera frase.
Le pregunté: "¿Hay algún miembro enfermo en su familia?"
Me miró de reojo y cerró la puerta de golpe.
Cuando dejó de llover, frustrada por la falta de oportunidades, decidí empeñar la perla luminosa que llevaba puesta en la casa de empeños del pueblo.
Vacié las piedras que había recogido de mi manojo y, buscando la bolsita de brocado que contenía la perla luminosa, intenté negociar un buen precio con el tendero.
El tendero la examinó con atención durante un rato y luego preguntó: "Señorita, ¿cuánto quiere empeñar este jade persa?".
Seguí su mirada y vi la piedra verde con las palabras "Tres Vidas" grabadas en ella, que Lou Xiyue me había dado antes.
Reflexioné un momento y luego dije: "Esto... es inapropiado".
El tendero sonrió y dijo: "Te doy cincuenta taeles por este jade persa".
Se me aceleró el corazón; no esperaba que esta piedra fuera tan valiosa.
Fingí sorpresa: "¿Crees que puedes cambiar este tesoro por cincuenta taeles? ¡De ninguna manera!"
El comerciante dijo con dificultad: "Como dice el refrán, el jade con defectos es menos valioso. El jade persa es valioso, pero esta pieza suya tiene palabras grabadas..."
Golpeé la mesa con la mano. "Cien taeles."
Sin decir palabra, el tendero tomó inmediatamente un billete de plata de cien taeles del mostrador y me lo entregó.
De camino, no dejaba de pensar si le había mentido yo al tendero o si el tendero me había mentido a mí.
Cuando llegué a la capital, era finales de otoño.
Me instalé en una posada y Qi Xiao fue solo a la residencia del príncipe Xuan.
Había un cuentacuentos en la casa de té, y me pareció oír las palabras "Príncipe Xuan", así que dejé mi taza de té y lo miré fijamente.
El narrador golpeó la mesa con su mazo, agitó su abanico de plumas y dijo: «El hermano mayor de Su Majestad, el príncipe Xuan, ascendió una vez al general Jin Lang y fue muy amable con él. Cuando el general murió en batalla en el condado de Yanmen, el príncipe quedó desconsolado y lloró amargamente».
Uno de los oyentes dijo: "He oído que durante la batalla del condado de Yanmen, el general solicitó refuerzos, pero el príncipe se negó. Si de verdad es un general querido, ¿cómo pudo quedarse de brazos cruzados y ver morir a sus hombres?".
Pensé que había oído mal, así que les pregunté a los comensales que estaban a mi lado: "¿Se refieren al príncipe Xuan, el hermano mayor del emperador?".
El hombre asintió. "Por supuesto."
Aunque no me ocupo de los asuntos de la corte, sé que actualmente estamos en el trigésimo segundo año de la era Chongyuan.
Aunque Su Majestad ascendiera al trono a la edad de diez años, este Príncipe Xuan tendría al menos cuarenta y dos años, y yo, de quien se sospecha que soy su cuñado, tengo aproximadamente la misma edad que mi padre.