Jiangnan Gaiden

Capítulo 100

Zixia hizo una pausa, me miró de nuevo, dijo unas palabras incómodas y se dio la vuelta para marcharse.

Le pregunté a Lou Xiyue: "¿Qué haces aquí? ¿Adónde fuiste hace un momento?"

Se acarició la barbilla y dijo con una sonrisa: "¿Es porque hace tiempo que no me ves que has empezado a apreciar mi amabilidad?"

Le dije con pesar: "Quería que Zixia la llevara a conocer a esta princesa, pero no estaba disponible".

Lou Xiyue hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Es tarde, volvamos pronto".

Caminé unos pasos con él y de repente sentí un poco de hambre; no sé dónde tiré el trozo de leche en polvo que Zixia me había dado antes para asustarme.

Entonces le sugirió a Lou Xiyue: "Todavía no hemos cenado. Vamos a comer algo mientras el mercado está tan animado antes de regresar".

Encontramos un puesto y nos sentamos. El dueño del puesto nos sirvió amablemente una jarra de vino y algunos platillos pequeños.

Bebí un poco de vino, comí un par de bocados y le pregunté: "¿Cuándo piensas presentar esa pieza de jade con la bestia mítica Xie Zhi?".

Lou Xiyue cogió algo de comida con sus palillos, aparentemente absorta en sus pensamientos, y dijo con calma: "Elijamos un momento adecuado".

De repente me sentí mal, me mareé un poco, me recompuse y le dije: "Este vino probablemente sea un poco fuerte, no estoy acostumbrado a beberlo".

Frunció ligeramente el ceño y preguntó: "¿Qué está pasando?".

Dije: "Me siento mareado".

No sé si es porque suelo preocuparme demasiado por el país y su gente, pero la verdad es que me desmayé.

Me desperté al mediodía del día siguiente. Lou Xiyue me miró sin decir palabra, con una expresión muy seria.

Me incorporé del tatami, me serví una taza de té y, mientras la bebía, me di cuenta de que la atmósfera en la habitación era muy densa y profunda.

Me devané los sesos tratando de averiguar si había hecho algo malo para ofender a Lou Xiyue después de sentirme mareada ayer.

"Qi Xiang", dijo Lou Xiyue de repente, "has sido envenenado, ¿verdad?"

Sonreí y le dije: "No, probablemente sea solo por el largo viaje de estos últimos días. Estaba un poco mareada, nada grave".

Me miró con un tono algo indiferente: "Hoy volvemos a las Llanuras Centrales. Tú regresa al Valle de Medicine King y descansa".

"No, todavía no he conocido a Qi Xiao. No he averiguado si realmente es una princesa."

Lou Xiyue frunció el ceño. "¿Y qué?"

Dije con urgencia: "Si es así, debe saber el antídoto para el acónito. Mi amo todavía está bajo los efectos del veneno..."

—Je —dijo riendo entre dientes de repente, me miró en silencio durante un buen rato y luego habló en voz baja—: Está bien, Qi Xiang. Ve a averiguar qué pasó, ve a curarlo. Nada se compara con tu maestro, ¿verdad?

Me quedé sin palabras por un momento, bajé la cabeza y balbuceé: "Estoy bien, solo estaba borracho".

Lou Xiyue soltó dos risitas, se levantó y salió. "¿Alguna vez has visto a alguien que se emborrache y vomite sangre? Lo estás haciendo de maravilla, dispuesto a arriesgar tu vida para encontrar un antídoto para tu maestro. Cualquiera que viera esto se conmovería hasta las lágrimas."

Me detuve un momento, luego levanté la vista y grité: "¿Adónde vas?"

Dijo con indiferencia: «Tu hermana es Lian Ji. Con tu estatus, podrías convertirte en princesa en un par de días. No necesito hacer nada; encontrarás el antídoto tú misma, ¿no?». Luego, sin girarse, salió a grandes zancadas.

[1 de mayo] Arenas Oscuras (Parte 2)

En el interior, humeaba el té verde. Aunque ya había pasado lo peor del invierno, había caído una ligera nevada.

Lou Xiyue no había regresado en medio día, y nadie sabía adónde había ido. Su abanico de seda con varillas de bambú permanecía sobre la mesa, entreabierto, con una ramita de durazno en flor que parecía algo desaliñada.

Podía oír débilmente el sonido de la campana del salón principal, que, acompañado por la suave nieve primaveral, me golpeaba el corazón con fuerza, nota tras nota.

Los marcos de las ventanas están bordados con intrincados diseños, y un rincón de ciclámenes se asoma desde el patio, meciéndose suavemente con la brisa.

Me levanté y preparé una tetera. Con la taza en la mano, me acerqué a la ventana para contemplar los rayos oblicuos del sol poniente. La imagen de la expresión fría y distante de Lou Xiyue me venía a la mente.

Se oyeron unos pasos escasos crujiendo sobre la nieve, seguidos de un golpe en la puerta que estaba detrás de mí.

Me sobresalté, dejé rápidamente la taza sobre la mesa y corrí a abrir la puerta. "Lou Xiyue, tú..."

Las palabras se interrumpieron bruscamente. La persona que tenía delante no era Lou Xiyue, sino un guardia oriental vestido de negro que blandía una espada.

Al verme, se arrodilló sobre una rodilla y dijo respetuosamente: "Alteza, soy Zhuo Shang. Por orden del Emperador, le pido que venga al salón principal a recibirme".

Al alzar la vista, vio a un grupo de personas detrás de él, arrodilladas en el suelo con la cabeza inclinada.

Me detuve un momento, di un paso atrás y agité la mano, diciendo: "Todavía estoy esperando a alguien. Vuelvan más tarde".

Zhuo Shang inclinó la cabeza y respondió: "Su Majestad me ha ordenado que lleve de vuelta a Su Alteza a toda costa. Le ruego humildemente a Su Alteza que realice el viaje".

Me di la vuelta y volví a entrar en la casa, pero Zhuo Shang me siguió.

Dije con impotencia: "Antes de poder ver al Emperador en el palacio, al menos deberían permitirme peinarme".

Él respondió sin expresión alguna: "Su Alteza, yo le peinaré el cabello".

Suspiré y dije: "Necesito ponerme una túnica exterior".

Él dijo: "Alteza, le ayudaré a desvestirse".

Me detuve un instante, luego señalé a Dafeng, que dormía en la habitación, y apreté los dientes diciendo: "Es mi hijo. Antes de irme, quiero darle un buen beso". Luego miré a Zhuo Shang y le pregunté: "¿O puedes hacerlo tú por mí?".

Él dijo: "..."

Mientras Zhuo Shang esperaba afuera, le escribí una nota a Lou Xiyue diciéndole que unos hombres de negro me habían secuestrado. Desperté a Dafeng, le metí la nota en el pico y lo vi salir corriendo con la mirada perdida, asustando a los pájaros del patio, que se dispersaron en todas direcciones.

Los guardias que esperaban afuera se sobresaltaron al ver aparecer el fuerte viento y desenvainaron sus espadas.