Jiangnan Gaiden

Capítulo 111

El sonido de un arma cortando una camisa de tela llenó el aire. Un joven vestido de negro atrapó una espada larga con sus propias manos, con el ceño fruncido. "¿Quién se atreve a asesinarme?"

Su tono era solemne, pero resultaba bastante incongruente con su edad.

Los sirvientes del palacio que se encontraban cerca lo protegieron rápidamente y le preguntaron: "Joven amo Stein, ¿está herido?".

Yueji hizo un puchero y señaló a Sitai, diciendo: "Tú, devuélveme mi espada".

Stey alzó la barbilla. "¿Quién eres? ¿Crees que con tus habilidades puedes asesinarme? Estás muy lejos de eso."

La princesa Yue estaba furiosa y reprendió a los sirvientes del palacio: "¿Quién trajo a esta persona irracional al jardín trasero?"

En ese momento, la madre de Stey y la emperatriz Xue tomaban el té tranquilamente en un salón lateral cuando oyeron un alboroto en el jardín trasero. Los sirvientes del palacio acudieron rápidamente para informar: "¡Es terrible! ¡La princesa Yueji y el príncipe Stey están peleando!".

Cuando llegaron al jardín trasero, vieron a un chico con túnica negra y a una chica con túnica roja luchando. Los ojos almendrados de Yueji se abrieron de par en par y mordió la muñeca derecha de Stey.

Para un príncipe de tan alto rango, sería una verdadera desvergüenza que los demás supieran que una muchacha le había mordido la muñeca. Pero Stey aún era joven y no podía contenerse ni considerar con calma las diferencias entre hombres y mujeres. Antes de que pudiera siquiera sonrojarse, abrió la boca y le devolvió el mordisco.

Stey se mordió el labio, ni muy fuerte ni muy suave. Yueji intentó vengarse, pero él la agarró de la muñeca y se la torció a la espalda.

Desde cualquier punto de vista, estas dos personas no parecen saber pelear kung fu.

La emperatriz Xue quedó completamente atónita ante su comportamiento desenfrenado de morderse y mordisquearse mutuamente, y gritó: "¿Qué están haciendo?".

Stei soltó a Yueji, la miró disimuladamente de reojo, luego apartó la mirada y se hizo a un lado.

Los labios de Tsukihime estaban ligeramente rojos mientras señalaba a Stey y decía: "¡Sinvergüenza!".

Si Tai era el joven príncipe del príncipe de Zhabei. El príncipe de Zhabei era el hermano menor del emperador. Debido a que vivió muchos años en la parte norte del reino de Xue, gobernaba la zona como un rey. Si Tai, que entraba al palacio por primera vez, no tenía ni idea de que Wen Lai tenía una princesa de rango superior al suyo.

Frunció el labio y replicó: "Este humilde príncipe no se rebajará a tu nivel".

Al ver esto, la princesa consorte apartó a Stei y lo reprendió: "No debes ser grosero. Llámala princesa Yueji".

Al oír esto, la expresión de Yueji se suavizó un poco, y luego se puso algo engreída: "Tú, llámame hermana".

Stey entrecerró los ojos y la miró de arriba abajo, luego se acercó a ella con sus botas de cuero bordadas en oro.

Yueji pensó que su aura de reina finalmente había intimidado a Stey, así que levantó la barbilla, esperando que Stey la llamara "hermana".

Los ojos de Stey se arrugaron formando una sonrisa mientras se inclinaba y la besaba en la mejilla.

Tsukihime se sobresaltó y dio un salto hacia atrás.

Stey soltó una carcajada. Aunque no entendía la diferencia entre hombres y mujeres, le resultaba increíblemente divertido molestar a Tsukihime.

Yueji se sonrojó y dijo: "¡Ustedes, ustedes, ustedes, guardias, échenlo!"

Stey golpeó la mesa con el puño y se echó a reír: "¡Quien se atreva a descuartizarme, se quedará con todo el condado de Zhabei!"

Yueji gritó: "¡Te voy a derribar! ¿Qué es el condado de Zhabei? ¡Todo Da Xue es mío!"

El último paso consistía en que los niños y las niñas volvieran a sus respectivos hogares y encontraran a sus madres. Tras regresar a casa, Si Tai fue azotado severamente por la Princesa Consorte. La Princesa Consorte le reprendió: «La próxima vez que veas a la Princesa Yue Ji, debes dirigirte a ella respetuosamente como "hermana mayor"».

Aún desafiante, Stey replicó: "¿Por qué debería llamarla 'hermana'? He recorrido toda la Comandancia de Zhabei, y aparte de mi padre, nadie es mejor arquero que yo. He cazado seis leopardos de las nieves... ¡Ay, madre, no me pegues! ¡No me pegues! Madre, querida madre, ahhh, ancestro, ¡por favor, sé amable! ¿Acaso soy tu hija biológica?"

Este incidente marcó profundamente la infancia de Stéphane. Fue confinado a su residencia durante dos meses por besar a una jovencita, perdiéndose así la temporada de caza de invierno. Siendo un joven príncipe, ni siquiera logró cazar un solo ciervo. Stéphane sufrió un grave trauma psicológico y no pudo levantar la cabeza durante todo un año. Frente a los hijos de otros jefes tribales, pateaba las piedras en silencio y pasaba de largo hasta la siguiente temporada de caza de invierno, cuando finalmente recuperó su autoestima.

A partir de entonces, Stei supo que Tsukihime era como una inundación descontrolada o una bestia feroz, y la evitaba cada vez que se encontraban.

En el vigésimo tercer año de la era Lian Tong, Yue Ji tenía diecisiete años y fue al campo de batalla con su tío por primera vez.

Se vistió de hombre, con armadura y atuendo militar, y sus túnicas de batalla ondeaban al viento.

El general que aceptó el desafío fue Jin Lang, del reino de Li. Montado a horcajadas sobre su magnífico caballo, ataviado con elegantes ropas y cabalgando con gran brío.

Después de que ambos bandos hicieran sonar los tambores tres veces, Yue Ji salió precipitadamente de entre las filas, apuntó con su larga espada a Jin Lang y lo desafió a un duelo.

Jin Lang entrecerró sus largos ojos, tomó su preciada espada y partió a la batalla. En menos de diez movimientos, la punta de la espada de Jin Lang rozó su mejilla blanca como la nieve, y su casco cayó al suelo en medio de la interminable arena amarilla. Jin Lang se quedó ligeramente desconcertado al ver que la espada se detenía en su cuello. Dijo con calma: "¿Acaso la Tierra del Este ha perdido a todos sus generales y ministros? ¿Enviando mujeres al campo de batalla?".

Entonces, con una ceja arqueada, envainó su espada y regresó a su unidad.

Tsukihime quedó completamente humillada. Su provocación fracasó y fue golpeada tan brutalmente que quedó derrotada. Durante los siguientes siete días, se cubrió el rostro y se escondió en su tienda militar, revolcándose en la cama hasta que, inevitablemente, se cayó de ella.

Es posible que se haya quedado dando vueltas con la cara cubierta durante demasiado tiempo, lo que provocó que perdiera el momento óptimo para recibir atención médica.

Le quedaba una cicatriz en la cara, y por más que se usaran los mejores ungüentos para heridas y pomadas de jade blanco del palacio, seguía sin poder borrarse.

La emperatriz Xue estaba muy preocupada: Yueji ya era una persona de carácter fuerte, y ahora estaba desfigurada. Incluso siendo hija del emperador, tendría problemas para casarse.

Al ver que Yueji, una princesa del país, se desarrollaba rápidamente adquiriendo las características físicas y mentales de los hombres, la emperatriz Xue y el emperador se llenaron de tristeza y no tenían en quién confiar.

Cada vez que Yueji se miraba en el espejo, apretaba los dientes y le decía a la cicatriz: "Algún día me vengaré con creces de la humillación que Dali me infligió en la cara".

Las flores florecen y se marchitan, el día y la noche se alternan.

Al concluir la guerra de dos años, el Estado de Xue propuso una alianza matrimonial, enviando a Yue Ji en una gran silla de manos transportada por ocho hombres hasta Xue como gesto de reconciliación.

Quizás la emperatriz Xue y el emperador lo habían aceptado y sentían que era mejor que el esposo de Yueji se convirtiera en emperador a que Yueji lo fuera; o quizás se debía a que Yueji había alcanzado la edad de casarse y la pareja pensaba que Yueji, que pasaba sus días y noches revolcándose en la tienda militar cubierta de polvo, tenía un futuro muy preocupante en el matrimonio, y que una alianza matrimonial le permitiría casarse rápida y bien.

Cuando Yueji se enteró de la alianza matrimonial, su primera reacción fue golpear al sirviente del palacio que vino a informarle, acusándolo de difundir comentarios reaccionarios e incitar a la rebelión, y expulsándolo bajo la acusación de poner en peligro la seguridad nacional.

La segunda reacción fue un leve suspiro, y dijo: "Ve a lavarte y a dormir. No es fácil para nadie ganarse la vida. Mañana todavía tenemos que luchar".

La reacción final fue abrir mucho los ojos y decir con tristeza: Esto no puede ser real, ¿verdad? Dime, esto no puede ser real, ¿cierto?

Yueji era la única hija del emperador y la emperatriz Xue, y estaba destinada a heredar el trono. Con semejante estatus noble, incluso si se la enviara a contraer matrimonio por conveniencia política, debía ser emparejada con una persona de gran rango.

El marido que Da Li eligió para ella era un general Jin con numerosos logros militares.

Aunque Yueji tuvo un breve encuentro con Jinlang hace dos años, en aquel momento estaba cegada por la pasión y no recordaba quién era el general vestido de rojo que la había derribado al suelo.

De hecho, que ambos se olvidaran el uno del otro sería lo mejor para ella y para Jin Lang. Si hubiera sabido que el hombre con el que se iba a casar era quien la había humillado delante de decenas de miles de soldados, lo más probable es que Yue Ji hubiera tomado un cuchillo y hubiera irrumpido en la mansión del general para enfrentarse a Jin Lang en un duelo. La violencia doméstica, con tintes raciales, habría tenido lugar en la mansión del general, dejando una mancha imborrable en la historia de las relaciones diplomáticas amistosas entre los países de Li y Xue.

Dado que Yueji iba a ser enviada al extranjero para casarse, y el Emperador no tenía otros hijos varones, nombró a Sitai Príncipe Heredero.

Era finales de verano y principios de otoño cuando la procesión nupcial abandonó el salón principal.

De pie en el pasillo, Stein observó desde lejos cómo Yue Ji se despedía del Emperador bajo el laurel.

Se puso una falda plisada de color rosa, de cintura estrecha y mangas anchas, atada con una sencilla faja blanca en forma de media luna, y se cubrió el rostro con un velo rosa claro.

Una brisa sopló, levantando suavemente el velo, y delicados pétalos de flores cayeron. Los ojos, normalmente tercos, de Tsukihime se curvaron en una sonrisa.

Stey observó cómo el convoy emergía lentamente de las puertas del palacio, desapareciendo poco a poco tras sus muros y dejando tras de sí un largo rastro de huellas de carruajes. El sol poniente proyectaba sus rayos oblicuos sobre las tejas vidriadas de los aleros del palacio, haciendo que la túnica de brocado púrpura de Stey resplandeciera con luz dorada.

Estaba ligeramente distraído, hizo una leve reverencia y susurró respetuosamente: «Su Alteza, Princesa de la Luna». Luego, caminó lentamente de regreso al salón principal, su larga figura desvaneciéndose poco a poco.

Tras viajar durante más de un mes, el convoy entró en territorio extranjero.

Junto al antiguo camino, un apuesto joven con túnica azul y espada larga cabalgaba sobre un caballo blanco, esperándola con una sonrisa en los ojos.

Yueji levantó la cortina del carruaje y se asomó para observar al joven amo a caballo. Era elegante, encantador y cortés.

Yueji levantó la cabeza y pensó: Los hombres deberían casarse cuando tengan la edad legal y las mujeres cuando tengan la edad legal. Casarme con él no es algo malo.

Este joven de túnica azul, llamado Lou Zhao, era asesor militar en el ejército de Jin Lang. Era un espadachín de primera categoría y poseía la habilidad de hacer florecer flores cada cien pasos.

El tercer joven amo de la familia Lou no tiene parangón en su estilo de vida romántico y desenfrenado.

Al llegar a la ciudad de Anxi, Lou Zhao se acercó a caballo a su carruaje, golpeó la ventana y preguntó en voz baja: "Princesa, debe estar cansada del viaje. ¿Por qué no descansa un rato en Anxi y se refresca?".

En el camino, Yueji observó a muchas chicas de otros países y se dio cuenta de que, comparada con ellas, apenas era una mujer. Decidió ser reservada, recatada y fingir, y mantener la farsa hasta la noche de su boda.

Entonces sonrió sin decir palabra y golpeó el panel de la ventanilla desde dentro del coche para indicar que estaba de acuerdo.

Lou Zhao levantó la cortina del carruaje para ella, hizo una reverencia respetuosa y dijo: "Alteza, soy Lou Zhao. El general Jin me envió para acompañarla de regreso a su residencia".

Cuando Yueji conoció a Lou Zhao cara a cara por primera vez, este tenía rasgos exquisitos y una apariencia apuesto.

Pero él dijo que se llamaba Lou Zhao. Resultó que no era el hombre con el que ella debía casarse.

Tsukihime bajó ligeramente las pestañas, ocultando la decepción en sus ojos.

Lou Zhao la llevó a pasear por el mercado nocturno y a escuchar cuentos en Anxi. Ella lo observó charlar y reír con los demás; sus ojos parecían brillar con una luz clara, y su aspecto animado era muy apuesto.

Tras cruzar el puente de piedra, Lou Zhao se sintió repentinamente inspirado, así que molió tinta y tomó su pincel para pintar un cuadro titulado "La princesa apoyada en el puente escuchando la lluvia" como regalo para ella. La joven del cuadro vestía un vestido ligero y su rostro estaba parcialmente cubierto por un velo, irradiando una ternura y un afecto infinitos.

Al día siguiente, la situación cambió drásticamente.

Por razones desconocidas, el Reino de Xue intentó romper el compromiso y llevarse consigo a Yue Ji. En ese momento, Si Tai acababa de ascender al trono, y esta decisión abrupta volvió a tensar las relaciones entre ambas naciones. El Emperador de Da Li se sintió profundamente humillado e inmediatamente ordenó el despliegue de tropas en la frontera de Xue, llevando la guerra al borde del abismo.

Yueji estaba completamente confundida. Tras cruzar la frontera y dar unos pasos, un grupo de personas de aspecto sombrío procedentes del Este se acercó y quiso llevársela de vuelta.

En medio del caos de la guerra, la arena y las piedras volaban por todas partes.