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Capítulo 1
Texto principal [Prólogo] La luna sobre la ventana oeste
En ese momento, estaba sentado erguido en un banco de piedra en el valle, jugando con la taza de porcelana verde vidriada que tenía en la mano. Miré a mi alrededor y dije con calma: "¿Por qué has venido, joven amo?".
Los amentos de sauce revoloteaban en el aire, y unas cuantas hojas verdes de bambú se posaron sobre el hombre de la túnica azul. Movió el dedo, y las hojas de bambú de su manga danzaron como mariposas. Sus ojos brillaban intensamente. "¿Es usted el Rey Valley, Maestro de la Medicina del Valle?"
Me cepillé las uñas, acaricié la superficie de la cítara, admiré las flores que florecían y se marchitaban en el patio, observé las nubes que se desplazaban por el cielo, esparcí un poco de comida para peces en el pequeño estanque y me aclaré la garganta con gran elegancia: "Hmm—".
Las aguas cristalinas de la piscina reflejaban mi porte majestuoso e imponente como Maestro del Valle.
"He oído que el maestro de medicina del Valle, el doctor Xia, es un caballero apuesto y refinado. Hoy lo he conocido y, en efecto, posee un talento sin igual."
Tomé la taza de té, di un sorbo y, oculta por la manga, sonreí: la belleza legendaria e incomparable que una vez fui.
Dejó su taza y dijo con calma: «Aromático y suave, este es un excelente Tieguanyin. ¿Por qué no tomas una copa conmigo, hermano?». Dicho esto, le sirvió una taza.
Levantó el dobladillo de su túnica y se sentó, respondiendo: «Gracias, Maestro del Valle». Luego, miró el té, dio un pequeño sorbo y, arqueando una ceja y sonriendo ampliamente, dijo: «El Maestro del Valle es un hombre de carácter. Para ser honesto, hoy vine aquí para pedirle que me aceptara como aprendiz».
Me incorporé, con las yemas de los dedos rozando el borde del cuenco, y pregunté con naturalidad: "¿Puedo preguntarle cuántas esposas y concubinas tiene en su casa, señor?".
Hizo una pausa y luego dijo: "Todavía no estoy casado".
Me sacudí las hojas de bambú de la túnica, apoyé la barbilla en la mano y reflexioné un momento. "¿Cuántos años tienes, hermano?"
"Veintiuno."
Le sonreí y le dije: «Tengo dieciocho años. Quizás no lo sepas, pero en el Valle del Rey de la Medicina no aceptan discípulos mayores que yo». Tras decir esto, suspiré y añadí: «No está destinado a ser. Por favor, vete, hermano».
Se quedó perplejo. "Nunca había oído hablar de una regla así".
Me tapé la boca y bostecé. «Claro, se acaba de añadir este año. Innumerables personas vienen a mi Valle del Rey de la Medicina para convertirse en discípulos todos los días. Si no hubiéramos establecido reglas, el Valle del Rey de la Medicina habría sido arrasado hace mucho tiempo. Hermano, ¡qué coincidencia!».
“Es una verdadera lástima. He venido desde Jiangnan, desde muy lejos, para expresar mi gratitud al doctor Xia por haberme salvado la vida”. Abrió el abanico de papel con nervaduras de bambú que tenía en la mano y lo agitó suavemente. En la superficie del abanico, se veía una flor de durazno dibujada con tinta clara, dos o tres flores de distintos tonos, como si hubieran sido sumergidas en agua; debajo de las flores había un sello con un solo carácter inscrito: “Lou”.
Me incliné hacia adelante y observé con más detenimiento. Tras sopesar la situación, fijé mi mirada en la persona que tenía delante. Vestía ropas elegantes y tenía una apariencia distinguida. Sus labios se curvaban ligeramente hacia arriba y cada uno de sus movimientos desprendía encanto.
El séptimo joven amo de la familia Lou en Jiangnan, agitando un abanico, se ríe de los melocotoneros en flor y, sujetándose las mangas, camina sobre las nubes que se deslizan.
Mi corazón dio un vuelco y pregunté: "Hermano, ¿podrías ser Lou Qishan, uno de los Tres Jóvenes Maestros de Yangzhou?".
Los ojos del recién llegado brillaron y se inclinó respetuosamente ante mí. «Soy Lou Xiyue, un hombre humilde. Hace varios meses, mi padre tuvo la fortuna de recibir una sola píldora del Doctor Xia, que suprimió el extraño veneno. Hoy ha venido personalmente al Valle del Rey de la Medicina para expresar su gratitud. Siempre he admirado las milagrosas habilidades curativas del Doctor Xia. Dado que no estamos destinados a ser maestro y discípulo, solo puedo ofrecerle estas cuatro piezas de jade de buen augurio como muestra de mi agradecimiento». Tras hablar, hizo un gesto a su asistente, quien le presentó una caja de brocado.
Me quedé atónito. Me puse de pie, golpeé la mesa con la mano y derribé la taza de té. Dije con firmeza: «Un momento. Ya que eres tan sincero, haré
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