Не прислоняйтесь к западному перилу, чтобы запечатлеть ясную осеннюю погоду - Глава 22
Jedes Mal jagte Wu Sanshou verzweifelt diesem Licht und diesem Schatten nach. Gerade als er erschöpft und entmutigt war, blickte er auf und sah seinen Meister ruhig vor sich stehen, der sanft fragte: Hast du Hunger?
Dieser Mensch quälte Wu Sanshous Nerven, seinen Willen und seinen Körper. Doch allmählich erkannte Wu Sanshou, dass er, je näher er seinem Meister kam, immer friedlicher und gelassener wurde, als berührte er die Umrisse eines fernen Berges.
Er blickte auf und sah, dass Chu Yi tatsächlich ruhig dastand und darauf wartete, dass er herüberkam.
Wu San rückte langsam näher und hörte den ruhigen jungen Mann fragen: „Hast du Hunger? Möchtest du dich ausruhen?“
"Master……"
Chu Yi spürte, wie sein Augenlid erneut zuckte, also drückte er schnell mit einem Finger auf sein Augenlid: „Nennt mich A-Cheng, ich bin des Titels Meister nicht würdig.“
Wu San faltete die Hände und blickte Chu Yi grinsend an.
Wohin gehen wir?
„Wuzhou.“
„Was willst du denn dort?“, fragte Wu Sanshou etwas hastig.
„Ich werde das Schwert überreichen und den Jade unversehrt an Zhao zurückgeben“, sagte Chu Yi ruhig.
Wu Sanshou starrte Chu Yi aufmerksam ins Gesicht und versuchte, aus dessen Gesichtsausdruck Hinweise zu deuten, wurde aber schnell enttäuscht. „Es ist nicht so einfach, das Schwert zurückzugeben, oder?“
Am ersten Tag des Mondmonats stimmte er weder zu noch widersprach er, sondern saß einfach schweigend am Straßenrand.
„Man munkelt, die Sechzehn Präfekturen von Yan und Yun seien ein strategisch wichtiges Gebiet, um das die Song- und Liao-Dynastie kämpften. Wuzhou sei wie der Hals, Youzhou das Herz. Was genau will Acheng, ein einfacher Sterblicher, dort tun...?“
Wu Sanshous Blick verweilte weiterhin auf Chu Yis Augen, doch Chu Yis Gesichtsausdruck blieb unverändert.
„Ich bin den Fängen des jungen Meisters Bixie entkommen. Nie Wuyou sagte einmal, dass diese Mission mit dem Schicksal der Nation und ihres Volkes zusammenhänge und dass nichts davon vernachlässigt werden dürfe.“
„Was hat das mit A-Cheng zu tun?“, fragte Wu Sanshou und ballte unwillkürlich die Fäuste.
„Ich bin wie diese Schachfigur. Obwohl ich aus dem Spiel gesprungen bin, werde ich immer noch von jemandem in der Hand gehalten.“ Chu Yi blickte auf das trostlose, verlassene Wildgras am Wegesrand und sprach im gewohnten Ton.
Wu Sanshou brach plötzlich in schallendes Gelächter aus. Sein Lachen war wie der Wind, der sich sammelte und sanft in den Baumwipfeln trieb, dann wie Wolken ein summendes Geräusch bildete, und schließlich konnte er nicht mehr aufhören und lachte wild zum Himmel: „Genug, genug! Ihr seid mein Meister, ich kann nicht länger unhöflich und respektlos mit euch sprechen. Aber ihr tut immer noch so, als wärt ihr verwirrt, gebt euch immer noch eurem Rausch hin und fügt euch immer noch eurem Schicksal.“
Wu Sanshou wischte sich eine Träne aus dem Augenwinkel und rief: „Wo immer du auch bist, ich werde dir folgen.“
Chu Yi blickte ihn schweigend an, ihr Herz tobte wie ein stürmisches Meer, aber sie sagte nichts und gab keine Erklärung ab.
Nach einer Weile war wieder eine tiefe, langsame Stimme zu hören.
„Soweit ich weiß, gab es ursprünglich fünfzehn andere Jungen wie mich. Sie ertrugen Hunger und harte Arbeit Tag und Nacht in den Tunneln des Bösenabwehrenden Herrenhauses, in der Hoffnung, diese schwierige Aufgabe zu vollenden und endlich ihren Tag zu erleben.“
Chu Yi sprach leise.
"Jetzt, wo alle tot sind, was genau ist diese Mission? Wir können uns entscheiden, nicht neugierig zu sein und wegzulaufen, aber Wu You, ich kann nicht entkommen."
„Bei so hohen Kampfsportfähigkeiten wie denen von A-Cheng, wie hätte er da nicht entkommen können?“
Chu Yi lächelte Wu Sanshou nur an. Sein Herz war rein, doch einige Worte blieben unausgesprochen. Mit Wu Sanshou an seiner Seite empfand Chu Yi die Reise weder als beschwerlich noch als bitter. „Wu You, soll ich dir etwa sagen, dass du mir nicht folgen sollst? Denn im Vergleich zu uns dreien wird dich Jungmeister Bixie mit Sicherheit zuerst gefangen nehmen. Glaubst du etwa, ich würde einfach tatenlos zusehen, wenn du gefangen genommen wirst?“ Chu Yi seufzte innerlich, doch sein Gesichtsausdruck blieb entspannt.
Warum entscheiden wir uns gerade für einsame und abgelegene Wege?
Wu Sanshou schmollte: „Das liegt alles daran, dass wir den jungen Meister Bixie beleidigt haben, der uns daraufhin in der Kampfkunstwelt verbannt hat.“
„Glauben Sie also, dass A-Cheng, der sofort nach seinem Auftauchen umzingelt und gesucht wurde, entkommen konnte?“
„Nein, Cheng, versuch nicht, mich zu verwirren. Du musst einen Grund haben.“
Chu Yi unterdrückte das leichte Frösteln in ihrem Herzen, ihr Gesicht blieb ruhig wie stilles Wasser: „Ich möchte das zu Ende bringen, was ich mir vorgenommen habe.“
Wu Sanshou starrte Chu Yi einen Moment lang eindringlich an, drehte sich dann um und ging mit großen Schritten davon, während er vor sich hin murmelte: „Verrückt, einfach nur verrückt.“ Selbst nachdem er ein Stück gegangen war, hörte er Chu Yis Stimme noch deutlich nachhallen: „Wie kann jemand so selbstlos wie du so egoistischen Wünschen verfallen sein? Du musst verrückt sein. Ich bin einem verrückten Meister gefolgt, also bin ich auch verrückt geworden …“
Chu Yi stand wortlos auf, senkte die Hände und starrte weiter auf das verdorrte Gras am Wegesrand. In der eisigen Winterkälte zitterte es, als es aus dem Schnee hervorlugte und zwei kleine, spitze Blätter entfaltete.
Innerlich seufzte er: Das Leben ist wie Wasserlinsen, die treiben und fallen wie Unkraut am Wegesrand, dem Verwelken und Sterben geweiht. Ruan Sis Tod, wie Madam es ihm anvertraut hatte, wie Nan Jingqi es sich gewünscht hatte – das war die unsichtbare Verbindung. Wessen Hände halten das Schicksal wahrhaftig in Händen? Wu Sanshou, weißt du es denn nicht?
Wu Sanshou stand widerwillig vor Chu Yi und sah ihm zu, wie er langsam herüberkam.
"Plant Ah Cheng etwa schon etwas?"
"Äh."
"Sprich, was soll ich tun?"
„Gib mir das Bündel, und du kannst das Schwert nehmen.“
Wu Sanshou starrte Chu Yi überrascht an: „Warum gibst du mir das Schwert?“
"Gib es Nan Jingqi."
"Und was ist mit dir?"
"Infiltrieren Sie das Militärlager."
„Nein, wenn du gehst, gehen wir zusammen.“
23. Bedingungen
Das Schmelzwasser des tiefen Winters vermischte sich mit dem schlammigen Bergpfad und verwandelte die Straße in ein einziges Schlammloch. Eine Gruppe Soldaten, die nahe am Abgrund marschierte, betrat ihn mit größter Vorsicht, aus Angst, in den bodenlosen Abgrund auf der einen Seite zu stürzen.
Während die Gruppe vorwärts ging, beschwerten sie sich unaufhörlich.
Der Anführer zu Pferd war Wei Chong, ein berühmter General der Vorhutarmee der Nördlichen Song-Dynastie. Er war klein und stämmig, mit einem leopardenartigen Kopf und durchdringenden Augen. Fest saß er auf seinem Pferd und strahlte eine imposante Aura aus. Hinter ihm folgte eine dichte Reihe von Reitern in schwarzer Rüstung, eine dunkle Masse, die sich entlang der gewundenen Bergstraße erstreckte.
Er warf einen Blick auf den Diener, der das Pferd führte, und war insgeheim erstaunt.
Er entdeckte den Jungen auf Anhieb, als dieser im Militärlager Pferde fütterte. Seine flinken Hände und Füße, sein ruhiges Gesicht und seine unerschütterliche Haltung ließen auf das Potenzial eines guten Untergebenen schließen, weshalb er nicht zögerte, ihn zu seinem persönlichen Stallburschen zu befördern.
Aus der Perspektive seines Pferdes wirkten Achengs Schultern schmal, seine Finger lang und schlank mit blassen, aber kräftigen Knöcheln, und bei seinen gemächlichen Bewegungen konnte man sogar die helle Haut um seine Ohren herum erkennen.
Inmitten dieser angespannten, von Groll geprägten Atmosphäre marschierte er schweigend, hielt sein Pferd im Zaum, den Kopf gesenkt und den Weg aufmerksam im Blick. Solche Härten waren für ihn bereits Alltag. Er hustete leise.
Acheng wandte seinen ausdruckslosen Gesichtsausdruck ab und fragte leise: „Sir?“
Wo sind wir?
Acheng blickte sich in der Umgebung der nebelverhangenen Berge um. „Laut Karte sind wir fast an der Drei-Affen-Schlucht.“
„Das Kavallerieregiment kann wohl nicht mehr lange durchhalten“, seufzte Wei Chong.
Acheng drehte sich wortlos um und lenkte sein Pferd weiter, wobei der kalte Schnee und Schlamm unter seinen Hufen tief in die Fußrücken einsanken.
"Ist Eure Exzellenz bekannt, dass man beim Gehen an einer Felswand leichte Atembeschwerden verspüren kann?"
Nach einer Weile hörte ich Achengs schwache Stimme.
„Das weiß doch jeder in der Armee“, antwortete Wei Chong, richtete sich auf und murmelte unwillkürlich.
Was könnte der Grund sein?
„Das liegt an der großen Höhe, den steilen Hängen und der dünnen Luft.“
Acheng schwieg, nachdem er dies gehört hatte. Wei Chong lächelte jedoch leicht: „Junger Bruder, irre ich mich?“
"Verzeihen Sie meine Arroganz, aber darf ich dem General eine Frage stellen: Warum ist das Schneeschatten-Bataillon vor dem geplanten Zeitpunkt in der Drei-Affen-Schlucht eingetroffen?"
Wei Chongs Augen verengten sich, als er Acheng fixierte: „Acheng weiß eine ganze Menge.“
„Ich stehe jeden Tag im Zelt, um euch zu dienen, und ich kenne mich ein wenig mit den Schlachtberichten der Armee aus.“
Wei Chong blickte Acheng nach und seufzte erneut: „Man sagt, das Lager Schneeschatten sei vom Pferdekönig der Grenze trainiert worden. Der Pferdekönig wählte berühmte Pferde aus der Grenzregion aus und schickte sie zum Oberbefehlshaber Qiuye. Die Pferde sind in Geschwindigkeit und Reichweite unübertroffen. Wie sollen da unsere kurzen Han-Pferde mithalten können?“
Ah Cheng blickte nach vorn und sagte ruhig: „Warum sollten Sie sich selbst so kleinmachen, Herr? Als Sie unter dem jungen Meister Zhao dienten, stürmte Ihre Kavallerie inmitten Tausender von Soldaten in die Schlacht und nahm einem General den Kopf ab, als wäre es ein Kinderspiel.“
Als Wei Chong dies hörte, grinste er, sein Bart raschelte beim Schütteln: „Ich hätte nie gedacht, dass A-Cheng in so jungen Jahren schon von der Wei Ma Lianying (Weis Ma-Allianz) gehört hätte.“
„Der Saima hingegen hat lange Beine und einen kleinen Bauch, was ihm das Angreifen erleichtert, aber er ist kein Tier, das zum Klettern an Klippen geeignet ist.“
"Oh?"
„Als Ah Cheng jung war, praktizierte er Medizin in der Welt der Kampfkünste und hatte das Glück, Pferde in den Grenzgebieten grasen zu sehen. Ich nehme an, die Art und Weise, wie der Pferdekönig Pferde trainierte, unterschied sich von der in den Zentralen Ebenen, und er war nicht so sanft und freundlich.“
Was ist das?
„In kritischen Momenten verabreichten sie den Pferden ein Medikament, das Raserei und Fieber auslöste und sie dann zum Galoppieren trieb.“
"Wäre das nicht schädlich für den BMW?"
"Ja, deshalb wird dieser Gegenstand nicht verwendet, wenn zwei Armeen tatsächlich gegeneinander antreten."
"Was bedeutet Acheng?"
„Nachdem Sema das Medikament eingenommen hatte, geriet er in Raserei, wurde blitzschnell und konnte sich in unvorstellbar gefährliche Situationen stürzen.“
Wei Chong saß aufrecht auf seinem Pferd, seine Augen glänzten, und er lachte herzlich: „Ah Cheng, du bist aber ein Umweg! Du willst mir also den Schlüssel zur morgigen Schlacht in der Drei-Affen-Schlucht verraten? Jeder, der es nicht besser wüsste, hätte gedacht, du wolltest mir erzählen, wie schwierig der Weg ist!“
Er schien recht zufrieden, drehte sich um und winkte den Soldaten hinter ihm zu: „Alle, beeilt euch und geht, schadet nicht dem Ruf des jungen Meisters Zhao.“
Acheng blickte geradeaus, der gewundene Bergpfad steil und steil, bis zum Horizont. Er hatte eben noch mit Wei Chong gesprochen und wusste tief in seinem Herzen, dass dieser die Andeutung verstanden haben musste. Er ahnte, dass weitere seiner verborgenen Geheimnisse ans Licht kommen würden, und seufzte traurig.
Gestern Abend erhielt ich eine Nachricht von Fei Yu, dass der junge Meister Qiuye Wei Chongs Armee befohlen hatte, zur Sanyuan-Schlucht vorzustoßen, um den Angriff anzuführen und die Hauptstreitmacht des Feindes aufzuhalten. Dies versetzte Wei Chong und seine Männer in Angst und Schrecken, da sie befürchteten, ihr Kavalleriebataillon würde vernichtet werden. Daher rückten sie nur langsam vor und beklagten sich unaufhörlich.
Wei Chongs Armee ist eine eng verbundene Truppe, die von Zhao Yingcheng aufgebaut wurde. Derzeit kursieren Gerüchte, dass der junge Meister schwer verletzt sei. Im Interesse der Gesamtlage müssen wir den Befehlen des jungen Meisters Qiuye Folge leisten.
—Das Lager „Schneeschatten“ hatte sein Lager im Voraus aufgeschlagen, und es wird gemunkelt, dass Ma Liancheng persönlich die Schlacht in der Drei-Affen-Schlucht leitete.
Ein starker Wind fegte über die Truppen, die sich krampfhaft an den Felsen klammerten, und machte sie unruhig. Pferde wieherten und Soldaten schrien, wodurch ein ohrenbetäubendes Chaos entstand, das vom wirbelnden kalten Wind getragen wurde.
Acheng zog an den Zügeln, seine linke Hand hob sich elegant und erzeugte einen Windstoß. Er spreizte die Finger, ein Hauch von Nebel sammelte sich in seiner Handfläche, und ohne hinzusehen, schwang er mühelos die Zügel und presste Wei Chongs Kriegspferd fest an die Felswand, wo es regungslos stehen blieb.
Das Kriegspferd schien die Situation zu verstehen; das kampferprobte Tier schmiegte sich gehorsam in Achengs Handfläche und scharrte leise mit den Hufen auf dem Boden.
Wei Chong beobachtete Achengs Bewegung und schwieg lange. Dann hörte er den jungen Mann vor sich ruhig sagen: „Herr, sollte die Kavallerie nicht absitzen und zu Fuß gehen?“
Wei Chong stand wie erstarrt auf seinem Pferd und schien erst jetzt wieder zu sich zu kommen. Hastig drehte er sich um und rief laut: „Der Wind ist stark und die Pferde sind leicht. Alle absteigen und zu Fuß gehen!“
Acheng blickte zum Himmel auf und schätzte, dass ein weiterer heftiger Schneefall bevorstand. Nachdem er lange überlegt und sich Sorgen um den fortgegangenen Wu Sanshou gemacht hatte, wandte er sich schließlich wieder Wei Chong zu und sagte mit überaus zuversichtlicher Stimme: „Mein Herr, es besteht kein Grund zur Sorge. Ich werde euch allen eine mentale Technik beibringen, damit ihr beim Gehen weder Atemnot noch ein Engegefühl in der Brust verspürt.“
Wei Chong war überglücklich und wies eilig alle an, den Anweisungen des jungen Mannes genau zuzuhören.
Ah Cheng holte tief Luft und lehrte ruhig eine Reihe grundlegender Fußtechniken im Wind, die er mit der Methode seines Meisters verband, den Qi-Fluss beim Studium der Meridiane des menschlichen Körpers umzukehren. Seine Stimme trug laut.
Während Wei Chong aufmerksam zuhörte, bündelte er den Blick und war zunehmend erstaunt über die Person vor ihm.
"Ah Cheng weiß so viel; er ist nicht nur ein einfacher Stallbursche, oder?"
Ah Cheng blieb mit dem Blick nach vorn gerichtet und führte das Pferd ruhig: „Ja, ich möchte Sie, mein Herr, um einen Gefallen bitten.“
„Sie wollen mit mir verhandeln?“