Не прислоняйтесь к западному перилу, чтобы запечатлеть ясную осеннюю погоду

Глава 102

„Mutter übergab Xiaoxue die militärische Macht und versprach ihr, dass sie nach dieser Schlacht die Macht erlangen und Xiaoxue den Herrn bekommen würde.“ An dieser Stelle wandte Shuxue leicht den Kopf und lächelte unschuldig. „Nun, da du das gehört hast, Leng Shuangcheng, musst du wissen, dass Xiaoxue ich bin und Herr Qiu Ye Gongzis Vater, Qiu Yinyuan, ist.“

Leng Shuangcheng schauderte und umklammerte Shi Yang fest. Shu Xue beobachtete aufmerksam die Veränderungen in Leng Shuangchengs Gesichtsausdruck, kicherte dann und sagte: „Habt ihr je eine solche Mutter gesehen? Weil sie eine Tochter geboren hat, hat sie sie ständig geschlagen und beschimpft, ihr von klein auf eine Pille gegeben, um sie in einen Mann zu verwandeln, und versucht, sie zu einer Yin-Yang-Assassinin zu erziehen, die nachts umherstreift. Was die Tochter am meisten ertragen musste, waren die sarkastischen Bemerkungen ihrer Mutter jedes Jahr an ihrem Geburtstag: ‚Heute ist auch der Geburtstag des jungen Meisters Qiuye. Der junge Meister wird vom Song-Kaiser hoch geschätzt und wurde zum Thronfolger ernannt. Seine Nachkommen werden den Titel des Thronfolgers für immer erben. Nicht nur das, auch der Kaiser schätzt ihn sehr und hat die Zeremonie der drei Verbeugungen und neun Niederwerfungen abgeschafft, wenn er dem Kaiser begegnet. Und du? Meine Tochter, was kannst du schon tun? Du bist nichts als ein Bastardkind, dessen Gesicht ich nicht zu zeigen wage.‘“

Shu Xues Stimme war ruhig und gemächlich, wie eine sanfte Brise, die durch die weite Nacht wehte, als erzählte sie eine Geschichte über jemanden und etwas, das sie selbst nicht betraf: „Rühr dich nicht, Leng Shuangcheng, jetzt kommt der wichtige Teil … Ich habe heimlich verzweifelt meine Kampfkünste trainiert, und meine Fähigkeiten waren schon so weit fortgeschritten, dass ich mich der Kontrolle meiner Mutter entziehen konnte. Ich gab mich schwach und wartete auf eine Gelegenheit zum Gegenangriff. Außerdem glaubte ich nicht, dass eine Frau, die Qiu Yinyuan zwanzig Jahre lang treu geblieben war, ihn einem anderen geben würde. Macht und Männer, meine Mutter wollte beides … Schließlich kam die Gelegenheit. Meine Mutter gab mir ein Gift, das sie für extrem wirksam hielt, und schickte mich eilig in die Zentralen Ebenen, in der Hoffnung, dass dieser Krieg mich vernichten und das Hindernis für ihren Eintritt in den inneren Zirkel beseitigen würde.“

„Meine Mutter wird nie erfahren, dass jahrzehntelange Drogenkontrolle meinen Körper verändert hat und dass ich nie wieder so leicht vergiftet werden kann; meine Mutter wird nie erfahren, dass ich diese Gruppe von 15.000 Mitgliedern der japanischen Tantra-Sekte letztendlich als Druckmittel für meine Rache benutzt habe!“

„Oh ho ho ho…“ Shu Xue bedeckte ihren Mund mit ihrem Palastschleier und lachte leise. „Zuerst werde ich meiner Mutter Treue vorspielen und Wei Wuyi und Lin Qingluan dazu bringen, in der Kampfkunstwelt der Zentralen Ebene Unruhe zu stiften. Ich werde absichtlich die Geheimnisse der Handelsschiffe preisgeben und die Methoden des jungen Meisters bewusst imitieren. Schritt für Schritt werde ich sie täuschen, sodass sie mir allmählich glaubt und denkt, ich sei neidisch auf das Talent des jungen Meisters, ein Feigling, der ihr gehorcht und Chaos in der Zentralen Ebene anrichtet. Wenn der Zeitpunkt gekommen ist, wird sie sich frei fühlen, Truppen zu entsenden, um einen großen Krieg gegen die Zentrale Ebene zu führen, und ich kann mein Ziel erreichen und ihre Macht vollständig auslöschen. Was den Grenzkrieg angeht, das ist Sache des jungen Meisters und General Yelüs. Ich bin nur dafür verantwortlich, den jungen Meister auszuschalten und Yelü dazu zu bringen, dem Wunsch meiner Mutter schneller nachzukommen. Alle anderen Details sind mir egal…“

Schließlich lächelte Shu Xue anmutig, ihre Kleider flatterten im Wind, als wolle sie sich davontragen. „Den weißen Stein verbrennen, die unterirdische Arena zerstören, Wölfe auf die Menschen hetzen – ich kann mir diese Pläne mehr oder weniger denken. Glaubst du, du hättest so leicht Erfolg gehabt, wenn ich nicht absichtlich mit dir zusammengearbeitet und dich gewähren lassen hätte?“

"Du Wahnsinniger!", brüllte Leng Shuangcheng, sein Haar zerzaust, als er vorwärts stürmte, seine Hand glänzte in einem hellen Licht, das in den Himmel schoss und mit einem ohrenbetäubenden Knall in der Nacht explodierte!

Während Huang Yushuxue ihre Geschichte wie ein unschuldiges Kind erzählte, umklammerte Leng Shuangcheng Shi Yang fest, in der Annahme, es handle sich um eine Provokation, die Suche nach einer fatalen Schwäche. Doch am Ende zitterte sein Körper unkontrolliert, sein Herz war von winterlicher Kälte erfüllt, eine weite, weiße, eisige Kälte durchströmte ihn von Kopf bis Fuß!

Wu Yous verzerrtes Gesicht im Augenblick seines Todes, die strahlend weißen Knochen in der Wolfstalgrube, die Leichen, die im Meer des Bösen trieben, die silbergekleideten Krieger, deren Köpfe von ihren Körpern abgetrennt waren, die Gestalten, die in den wütenden Flammen wälzten...

Die höllischen Szenen zogen an ihr vorbei. Sie klammerte sich verzweifelt an den Baumstamm, ihr Körper schwankte wie eine Weide im Sturm. Je mehr sie hörte, desto mehr kochte ihr Blut, es brüllte wie ein Drache und schrie: Tötet diesen Wahnsinnigen! Tötet diesen Wahnsinnigen!

Das Versinken des bösen Geistes, der tragische Tod von zehntausend Menschen, die hundert Seuchen der sieben Sterne, der Einsturz des Wolfstals, die Verwüstung der Zentralen Ebene, das Austrocknen der Erde... all dies wurde von der Wahnsinnigen vor uns verursacht, und ihr Ziel war nichts anderes als die Befriedigung ihres Rachedurstes!

Alle Lebewesen sind wie Marionetten, die von anderen manipuliert und unterhalten werden, oder wie Staub, deren Leben wie Dreck behandelt wird.

Ihr Vater hatte ihr beigebracht, dass die Tang-Dynastie voller ritterlicher Helden und außergewöhnlicher Persönlichkeiten gewesen sei und dass es immer jene gab, die sich in Krisenzeiten erhoben und Blut vergossen. Doch ihr Vater hatte sie nie davor gewarnt, dass die Wesen der Asura, vom Himmel gesegnet, aber dessen Tugenden verleugnet und dem Töten verfallen, in einen endlosen Kreislauf der Wiedergeburt geraten würden!

„Warum bist du blind, Gott? Warum bist du blind?“ Leng Shuangcheng wurde schwindlig, und seine Augen füllten sich mit Blut. Innerlich tobte er: „Was ist das für eine Welt? Was ist das für eine Welt? Ich habe zwei Leben gelebt und erbittert gekämpft. Was habe ich am Ende beschützt? Was war der Sinn all dieser Kämpfe?“

Leng Shuangcheng brüllte auf, sprang vorwärts, schwang die Sonnenfinsternis und stürmte wie von Sinnen vorwärts!

Huang Yushuxue versetzte Leng Shuangcheng erfolgreich in Panik, doch sie konnte nicht vorhersehen, dass ihre Schwertenergie so gewaltig sein würde wie das Brüllen eines Tigers und der Schrei eines Drachen, und dass die Schicht aus silbernem Frost, die das Schwert bedeckte, besonders durchdringend sein würde!

Die Erde bebte heftig, der Nachtwind heulte, und unzählige Häuser wurden im roten Schein des Himmels zerstört. Verhedderte Gräser tanzten in der Luft und verdeckten den trüben gelben Himmel vollständig.

„Du Wahnsinniger!“, keuchte Leng Shuangcheng. Ihr Atem ging rasend schnell, und die Schwertschatten schwollen an und breiteten sich aus, während ihre rasende Schwertenergie vom Himmel auf die Erde zuckte. „Wu You ist tot, der Medizinmann ist tot, so viele Menschen sind tot, mehr als 20.000 Leben! Bist du überhaupt ein Mensch? Du bist ein Ungeheuer!“

Leng Shuangchengs kalter Schrei hallte laut und schmerzhaft im Wind wider. Shu Xue lachte immer wieder und wich geschickt den Lücken in der heftigen Schwertenergie aus. Nachdem sie beobachtet hatte, wie Leng Shuangcheng sie auf einen großen Baum verfolgte, drehte sie sich plötzlich um und lächelte. Blitzschnell schnellte ihre Palastseidenhand hervor!

Der weiße Palastschleier flog ihr aus der Hand, zischte durch die Nacht, schnurgerade wie ein Speer, und traf Leng Shuangchengs Brust.

Leng Shuangcheng sprang blitzschnell auf dem waagerechten Ast hoch und wich so Blitz und Feuer aus. Doch gerade als ihre Zehen den Baum berührten, schwang Shu Xue, die auf ihre Ausweichbewegung gewartet hatte, blitzschnell den zweiten Palastschleier hervor, der sich um ihren Knöchel wickelte.

Alles geschieht blitzschnell; im Kampf der Meister darf kein einziger Zug auf die leichte Schulter genommen werden.

Shuxue kicherte und schwang dann mit aller Kraft das Band herum, sodass Leng Shuangcheng wie eine Frühlingszwiebel zu Boden fiel. Leng Shuangcheng schwang ihr Schwert und stürzte sich auf sie. Die Klinge blitzte auf, als sie das biegsame Band durchtrennte und sie wie einen Drachen auf Shuxue zuschleuderte.

Zwei Gestalten landeten kurz nacheinander. Shu Xue schwebte leichtfüßig wie ein Schmetterling zwischen Blumen, während Leng Shuangcheng mit ihren purpurroten Augen, dem zerzausten langen Haar und den zerfetzten Kleidern, die wild im Wind flatterten, wirkte. Vor dem Hintergrund des roten Lichts ihres Schwertes erschien sie wie ein Phönix, der aus der Asche auferstand.

„Ich muss dieses Biest töten, selbst wenn es bedeutet, mit ihr zu sterben!“ Die Gesichter unzähliger unschuldiger Opfer blitzten vor ihren Augen auf, und ihre Wut brach hervor, ihre Kraft nahm zu!

Shu Xue lächelte boshaft, ihre Pupillen verdunkelten sich plötzlich und nahmen ein tiefes, unheimliches Grün an.

Leng Shuangchengs Herz hämmerte wie ein Trommelschlag, ihr Blut schien zu explodieren, pochte und pulsierte. Ihr Blick fiel auf Shu Xues vieldeutiges Lächeln, und plötzlich begriff sie mit einem Mal: Die Nacht war hereingebrochen, und Shu Xue begann, die Fähigkeiten des Eulenclans einzusetzen und zwang sie so indirekt, ihren ganzen Körper zu verbrennen.

Zeit ist von entscheidender Bedeutung.

Leng Shuangcheng knirschte mit den Zähnen und schwang ihr Langschwert blitzschnell waagerecht. Das Schwertlicht ergoss sich wie ein Wasserfall, und ein blendend rotes Licht schoss aus ihrer Hand und durchbohrte Shuxues Gesicht wie ein Drache. Shuxue erschrak und faltete die Hände. Das letzte Stück Seidenband streckte sich und verwandelte sich in ein scharfes Schwert, das Leng Shuangcheng in die Brust stieß.

Mit einem leisen „Plopp“ durchbohrte der Palastgaze Leng Shuangchengs Brust. Leng Shuangcheng riss ihr rechtes Handgelenk herum und nutzte den Moment, um ihre ganze Kraft in einen heftigen, horizontalen Schwerthieb zu bündeln.

Die rote Schwertspitze blitzte kalt auf, so hell wie der Mond, der über den Nachthimmel huscht.

Shu Xue schrie wiederholt auf, Blutstropfen rollten ihr über das Gesicht und sickerten aus ihren Augenwinkeln: "Leng Shuangcheng! Du Schlampe!" Sie bedeckte ihre Augen mit den Händen, ihre schrillen Schreie hallten in der Umgebung wider.

Leng Shuangchengs Gesicht war vor Wut verzerrt. Er nutzte ihren heftigen Schmerz aus, mobilisierte all seine Kraft und entfesselte einen mächtigen Schwertstreich!

Schwertenergie zuckte wie ein Blitz, Wolken blühten in Hülle und Fülle auf, und ein Baldachin aus rotem Licht bildete einen Schauer aus Birnen- und Aprikosenblüten, der direkt auf den verlassenen Jadekamm vor ihnen zuraste.

Die Brillanz des Schattens, ein verzweifelter Schlag.

Shuxue vernahm den Wind und wiegte ihre Hüften, dahintreibend wie eine leichte Wolke. Doch sie war blind und konnte ihn nicht sehen. Leng Shuangchengs eisiges Gift leuchtete immer heller. Als sie den tödlichen Schlag ausführte, umgab ihn eine überwältigende und beherrschende Aura!

Gerade als ihr Körper der Schwertenergie auswich, hörte sie ein anhaltendes Dröhnen und spürte plötzlich Wellen stechender Schmerzen in Brust und Rücken, als ob unzählige kleine Steine und Ziegel ihre Akupunkturpunkte trafen und in ihren Körper eindrangen!

Dies war also die wahre Bedeutung des furchterregenden Schwertangriffs: Er berechnete ihren Rückzugsweg, nutzte die gewaltige Energie seines Schwertes, um die Erde zu spalten, Sand und Kies wegzusprengen, Akupunkturpunkte aus der Ferne zu treffen und alles zu zerstören!

Huang Yushu lag auf der Seite auf dem Boden, ihr zerzaustes Haar blutbefleckt, schmutzige Rinnsale rannen ihr über das Gesicht. Sie rang nach Luft, ihre Augen waren mit unheimlichen roten Flecken gefüllt, die wie blutrote Schmetterlinge zitterten, die mit den Flügeln nach Nektar suchten.

Er war völlig leblos, wie ein weißes Schaf, das darauf wartet, geschlachtet zu werden.

Leng Shuangcheng hustete, spuckte einen Mundvoll Blut aus und mühte sich, ihren Körper mit der Kraft der Sonnenerosionstechnik zu stützen: „Du lebst immer noch, nachdem du sieben Mal erstochen wurdest? Du bist wirklich eine Bedrohung.“

Shu Xue zischte, während sie blutigen Schaum ausspuckte, ihre Lippen bewegten sich kaum: „Leng Shuangcheng, sei nicht so selbstgefällig. Ich weiß, dass du erschöpft bist und stark blutest; du bist dem Tode nahe.“

„Ich werde nicht sterben.“ Leng Shuangcheng lächelte kalt, mühte sich, eine „Beruhigungspille“ hervorzuholen, schluckte sie hinunter und sagte: „Ich habe noch unerfüllte Wünsche, und ich will nicht sterben.“

Shu Xue holte tief Luft, ihr Körper war schlaff und zu einem Bogen zusammengekauert. Sie schien sich an etwas zu erinnern und begann leise ein Lied zu summen, die Worte undeutlich und ihre Stimme undeutlich.

"Der sanfte Frühlingsregen... träge und träge... der Lehrer kommt nicht... ich werde nicht aufstehen... barfuß... im Bach treibend... die untergehende Sonne, die sich in den Glyzinien spiegelt..."

Leng Shuangcheng zog Shi Yang hinter sich her und stolperte dabei auf sie zu: „Huang Yu, ich weiß, dass du nicht glücklich über deine Niederlage bist… Der Grund für deine Niederlage ist deine Gier. Du wolltest unbedingt ein Mann werden, um deine Macht zu vergrößern, und ich kenne zufällig deine Schwäche.“

Shu Xue zwang sich zu einem kalten Lächeln: „Hör auf, so einen Unsinn zu reden! Mein Killerangriff eben war der ‚Jade-Jungfrau-Schuss‘, den ich vierzehn Jahre lang geübt habe! Ich habe jeden Winkel meines Schwertes und jede Veränderung in den Bewegungen meines Gegners berechnet. Ich habe einfach nicht damit gerechnet, dass du, du Wahnsinniger, deinen Körper benutzt, um meinen Angriff abzuwehren und dann die Gelegenheit nutzt, mich zu blenden!“

„Gut gesagt. Letztendlich liegt es daran, dass du mich nicht verstehst.“ Leng Shuangcheng wischte sich mit einer Hand Blut und Schaum ab und hustete, während er taumelnd vorwärtsging. „Der Eulenclan ahmt die Einsame Eule nach und trainiert seinen ganzen Körper, um unglaublich flexibel zu sein, aber sie können ihre einzige Schwäche nicht beherrschen – ihre Augen. Du bist ein Mitglied des Eulenclans. Ich stamme aus der ehemaligen Tang-Dynastie und kenne dieses Geheimnis bereits. Hättest du dich nicht so beeilt, dich zu verwandeln, wären ehrlich gesagt all die darauffolgenden Veränderungen nicht eingetreten, und ich hätte große Mühe gehabt, dich zu besiegen.“

Leng Shuangcheng trat an Shuxues Seite und umklammerte den Griff des Shiyang-Schwertes mit beiden Händen. Seine Arme zitterten, und die Schwertspitze blitzte kalt auf und war direkt auf Shuxues Hals gerichtet: „Ich werde dir keine weiteren Geheimnisse verraten. Selbst wenn ich dafür in die Hölle kommen muss, will ich, dass du zum Narren bleibst.“

„Der lichte Bambushain ist in Mondlicht getaucht, der Ruf des Kuckucks ist herzzerreißend. Das einst saftig grüne Gras ist nun vom Krieg verbrannt…“

Eine tiefe, melodische Gesangsstimme schwebte durch den klaren Nachthimmel, ihre Worte klar und deutlich.

Der leblose, verlassene Jadebaum auf dem Boden zitterte, bebte wie ein Blatt und schluchzte: „Vater... Vater... Du bist wirklich hier.“

Eine anmutige Gestalt tauchte langsam aus der weiten Nacht auf, geschmückt mit einer hohen Krone und einem breiten Gürtel, ihre schwarzen Ärmel flatterten im Wind.

Leng Shuangcheng betrachtete den Neuankömmling. Seine Augenbrauen waren lang und schmal und reichten bis zu seinen Schläfen, seine Lippen dünn wie purpurne Seide, gleichgültig und unerbittlich. Seine Augen waren dunkel und leuchtend. Er stand still unter dem wirbelnden Staub; der purpurrote Himmel und die im Wind wiegenden Weidenzweige bildeten lediglich die Kulisse für den Unsterblichen.

Sein ätherisches und entrücktes Auftreten strahlte in hellem Glanz.

Leng Shuangchengs Kehle schnürte sich zu, und sie stammelte: „Qiuye…“ Plötzlich merkte sie, dass etwas nicht stimmte, legte das Shiyang-Schüttelseil hinter ihren Arm, zwang sich, aufrecht zu stehen, und verbeugte sich dann sanft: „Großmeisterin.“

„Egal, was mit ihr passiert, ich will sie einfach nur zurück.“ Qiu Yinyuan stand still da und sagte ruhig: „Ich habe erst später erfahren, was geschehen ist. Als ich herbeieilte, um sie aufzuhalten, war es zu spät, und ich habe nicht mein Bestes getan, um sie umzustimmen.“

Leng Shuangcheng senkte wortlos die Augenlider. Alles, was sie nicht verstehen oder begreifen konnte, interessierte sie nicht.

Qiu Yinyuan verbeugte sich leicht vor ihr und sagte mit ruhiger Stimme: „Willst du wissen, warum?“

"Bitte."

„Das ist eine sehr klischeehafte Legende, bitte hören Sie geduldig zu.“ Qiu Yinyuan lächelte leicht, ohne die Gestalt, die von Anfang bis Ende zusammengekauert am Boden lag, auch nur eines Blickes zu würdigen, und sagte ruhig: „Mein Schwiegervater mochte mich nicht, weil ich ein wandernder Gelehrter war, und hatte meine Heirat mit Ye Ying verhindert. Nachdem Ye Ying eine schwere Geburt hatte, konnte er seinen Zorn nicht länger zügeln und verbannte mich aus der Zentralen Ebene. Er ließ mich auch schwören, mit Qiu Yes Zukunft als Bürge, dass ich die Zentrale Ebene nie wieder betreten und Qiu Ye nie wiedersehen würde.“

„Ich wurde von der Flut aufs Meer hinausgetrieben und von Xiaoxues Mutter gerettet. Sie verliebte sich auf Anhieb in mich und zwang mich, eine Pille zu nehmen, um mich acht Jahre lang unter Hausarrest zu stellen. In diesen acht Jahren vergaß ich Qiuye nie. Vor lauter Sehnsucht erkrankte ich schwer, verfiel in tiefe Verzweiflung und fiel ins Koma. Frau Xiaoju war sehr besorgt und entwickelte einen Plan: Sie wollte mich zu Xiaoxue schicken, damit ich sie aufziehe und meinen Schmerz über den Verlust meines Kindes durch diese mütterliche Liebe lindere.“

„Später beschützte ich sie blindlings, was in ihr seltsame Gefühle auslöste. Als ich es erfuhr, hatte sie Japan bereits verlassen und mir durch einen Vertrauten einen Brief überbringen lassen: ‚Vater, ich bin bereit, alles zu tun, um dich an meiner Seite zu behalten.‘ Ich vermutete, dass sie Qiuye gefangen nehmen und zurückbringen wollte, also machte ich mich auf den Weg in die Zentralebene. Noch vor zwei Tagen ahnte ich nicht, dass ihr Ziel nicht so einfach war …“

„Großer Meister, verzeiht meine Unverfrorenheit, aber da Ihr kommt und geht, wie es Euch gefällt, kann ich daraus schließen, dass Ihr ein freier Mann seid?“, fragte Leng Shuangcheng ruhig und warf plötzlich ein, Qiu Yinyuan blickend.

Qiu Yinyuan lächelte erneut sanft und sagte: „Ja, ich habe Ye Ying enttäuscht und kann mich in der Zentralen Ebene nicht etablieren. Ich möchte Qiu Ye einfach nur aus dem Weg gehen und ihn nicht sehen lassen, was für einen schwachen Vater ich habe.“

Warum blieb der Großmeister des Anwesens ungerührt, obwohl er das finale Gemetzel miterlebte?

„Du Elende, was weißt du schon?“, fragte Shu Xue. Sie hatte lange geschwiegen, um Qiu Yinyuan nicht zu unterbrechen, doch nach kurzem Zögern platzte es aus ihr heraus: „Vater wurde die ganze Zeit im Dunkeln gelassen. Er dachte immer, ich wollte den jungen Meister aus Eifersucht besiegen und nur seine und Mutter Aufmerksamkeit erregen!“ Nach einem heftigen Husten krümmte sie sich zusammen und lachte bitter auf. „Vater hat mir immer geraten, die Dinge ihren Lauf nehmen zu lassen und nichts zu erzwingen, aber ich höre das jetzt schon seit vierzehn Jahren und bin es leid. Außerdem kann ich nicht so distanziert und gleichgültig sein wie er.“

„Selbst dieses Volkslied, das mir mein Vater beigebracht hat, hat einen subtilen Charakter.“ Shu Xue lächelte still und sang dann leise: „Lichter Bambushain, helles Mondlicht, der Ruf des Kuckucks bricht das Herz…“

Ihre Roben flatterten wie im Wind, ihre Federkleider tanzten leicht in der Brise, und Qiu Yinyuan stand ruhig da, ihre dunklen Augen gelassen und ungestört, wie ein heiteres und schönes himmlisches Wesen aus einem Gemälde.

Leng Shuangcheng betrachtete das Gesicht, das Qiu Yeyijian ähnelte, und lächelte gleichgültig: „Als ich Steward Wu zum ersten Mal den Großmeister erwähnen hörte, beschlich mich ein Gefühl der Vertrautheit – der Großmeister schrieb die beiden Schriftzeichen ‚Wu Fang‘ (was ‚richtungslos‘ bedeutet) in der Hoffnung, dass alles der Natur folgen und sich frei in Frieden und ohne Eingreifen entwickeln würde, was dem Charakter eines alten Meisters, den ich besuchen durfte, sehr ähnlich ist… Das Sprichwort ‚Das Schreiben spiegelt den Menschen wider‘ ist in der Tat wahr.“

Purpurroter Rauch stieg auf, und der Nachtwind fegte vorbei und trug Leng Shuangchengs Husten fort. Sie blickte Qiu Yinyuan in die dunklen Augen, hob ihr Langschwert, und die Klinge zischte blitzschnell durch die Luft und stieß wie Eisen auf Huang Yushuxues Hals herab: „Die Welt der Menschen ist ein Fegefeuer, wo Töten dazu dient, das Töten zu beenden. Wenn ich, wie im Buddhismus gelehrt, in den Kreislauf der Wiedergeburt eintreten kann, bin ich bereit, als Erste ohne Knochen wiedergeboren zu werden.“

Qiu Yinyuan schloss wortlos die Augen.

Mit einem Zischen durchbohrte die Schwertspitze den schneeweißen Hals, und lautlos floss Blut und färbte die Erde rot.

Leng Shuangcheng war völlig erschöpft. Hustend rappelte sie sich mühsam auf. Blut rann ihr aus dem Mundwinkel. Sie wischte es mit ihrem zerfetzten Ärmel ab, warf Qiu Yinyuan einen letzten Blick zu, drehte sich dann um und taumelte in die Nacht hinaus.

Bevor sie ging, sagte sie kalt zwei Sätze: „Großer Meister, es gibt zwei buddhistische Sprüche, die wir gewöhnlichen Sterblichen wahrscheinlich noch nicht vollständig verstanden haben: ‚Selbst wenn wir unzähligen Heiligen Opfergaben darbringen, ist es besser, standhaft nach Erleuchtung zu streben…‘“

Die Stimme verhallte im Wind und verschwand spurlos. Die dunkelblaue Gestalt, als trüge sie eine schwere Last, verschmolz langsam und mühsam mit dem Sandsturm und trug die Bürde, ohne sich je umzudrehen.

Feuerschein erhellt die kalte Nacht und brennt die ganze Nacht hindurch, dann fällt Regen vom Himmel und reinigt die verwundete Erde.

Im folgenden Monat versammelte Gu Du Kai Xuan die verbliebenen Kampfsportler, um die Angelegenheiten von Qinglong zu regeln und ihnen Zeit zur Erholung zu geben. Yuwen Xiaobai irrte umher und verschwand spurlos, Yin Guang kehrte zurück, um das Hauptquartier in Qingzhou zu bewachen und Qiu Ye Gongzis Sicherheit zu gewährleisten, und der Rest der Gruppe blieb in Qinglong, um die notwendigen Vorkehrungen zu treffen.

Das einfache Volk der Welt trieb wie Wasserlinsen auf den Wellen. Einst herrschte Chaos, Kämpfe und Gemetzel. Nach dem Sturm erschienen endlich die leuchtend roten Wolken.

Damit wurde der Krieg in der Kampfkunstwelt der Zentralen Ebenen vollständig niedergeschlagen; damit ist die Nachricht von Leng Shuangcheng in der Kampfkunstwelt vollständig verloren gegangen; damit hat die Welt den Namen Qiu Yinyuan ausgelöscht, als hätte es ihn nie gegeben.

11. Mängel

Die Flammen des Krieges und der Rauch der Schlachten sind aus den Zentralen Ebenen verschwunden und haben ein verwüstetes Land hinterlassen. Doch nach Regen und Sonnenschein erblühen die Sommerblumen erneut in voller Pracht. Die Jiangnan-Region mit ihren fließenden grünen Gewässern, duftenden Lotusblüten und weißen Lotusblumen präsentiert sich weiterhin als einzigartige und wunderschöne Landschaft voller Leben.

In der geschäftigen Welt reisen ein Mann und ein Wolf gemeinsam.

In jener verrauchten Nacht taumelte sie zurück zum Wolfskönig, schmiegte sich an ihn und versteckte sich in einem Haus, wo sie einschlief. Als sie die Augen öffnete, stand der Wolfskönig allein da und bewachte majestätisch die Tür.

Leng Shuangcheng schluckte eine Menge Tabletten, wusch sich, zog die Kleidung an, die er versteckt hatte, und setzte sich auf die Grube, während er grübelte: Was soll ich als Nächstes tun?

Für Shiraishi gibt es nur einen Weg zurück, aber es gibt mehr als einen Ort, an den sie gehen möchte.

Das sanfte, gelbe Sonnenlicht tanzte lautlos durch die verwitterten Fensterscheiben. Versunken in Gedanken starrte sie auf das Spiegelbild des lockigen Fells des Schneewolfs.

Da Qiu Ye ihr aus dem Weg ging, musste sie irgendeinen Plan verfolgen. Angesichts der aktuellen Lage vermutete sie vage, dass dieser mit dem Krieg im nördlichen Grenzgebiet zusammenhing.

Leng Shuangcheng stand auf und betrachtete die detaillierte Karte, die auf dem Kang (einem beheizten Ziegelbett) ausgebreitet war.

Die feinen Linien schlängelten sich wie ein sanfter Bach nach oben und links. Ihre Finger folgten ihnen lautlos. Die lange verborgene Sehnsucht brandete wie eine Flutwelle auf und umhüllte ihren ganzen Körper. Ihre Finger verharrten schließlich auf einem leuchtenden Namen: Jing Xiang.

Man sagt, die Gegend sei von grünen Bergen und klarem Wasser umgeben, das fruchtbare Felder umspült. Bei hellem, klarem Mond spiegelt sich das Mondlicht sanft im jadegrünen Tanxi-Fluss und erzeugt so eine märchenhafte Szenerie zweier Welten. Vor allem aber ist es das Land, in dem Li Tianxiao einst lebte und das somit sein zweiter Wohnsitz war.

Doch ihr Körper war so schwach, dass sie nicht die Kraft hatte, dorthin zu gelangen.

„Wenn wir nicht weit reisen können, müssen wir zur Roten Ahorn-Fähre zurückkehren.“ Leng Shuangcheng seufzte und murmelte dem Wolfskönig zu: „Wir können nicht zum Hauptquartier zurückkehren. Wenn Qiu Ye wüsste, wie es mir geht, würde sie sich bestimmt Sorgen machen …“ Langsam hockte sie sich hin und sah dem Wolfskönig direkt in die Augen: „Ich habe mir schon lange gewünscht, Wu You in seine Heimat zurückzubringen. Nun ist er … tot, und nur wir beide sind übrig … Bedeutet dein Blick, dass du einverstanden bist? Dann lass uns gemeinsam aufbrechen …“

Als sie nach draußen trat, sah sie Spuren von Nan Jingqis Taten im Dorf und reagierte entsprechend; sie kannte ihren körperlichen Zustand besser als jeder andere, und da ein Koma unvermeidlich war, wollte sie lieber einen ruhigen Ort finden und mit aller Kraft darum kämpfen, wieder aufzuwachen...

Doch sie fürchtete auch, dass etwas schiefgehen könnte. Es gab so vieles, was sie nicht kontrollieren konnte, besonders nach der Katastrophe, die die Zentralen Ebenen heimgesucht hatte. Sie hatte das weitverbreitete Leid und die in den Waldbränden verbrannten Leichen miterlebt, als hätte der Himmel die Augen verschlossen und alles in Strohhunde verwandelt – ein Spiegelbild der Absurdität und Gier von Huang Yushuxue. Sie empfand darüber nicht nur tiefe Empörung, sondern auch untröstlichen Schmerz.

Alle Katastrophen werden durch die obsessive Liebe einer einzigen Person verursacht; selbst wenn der Konflikt gewonnen wird, was bringt es dann?

Schließlich strich Leng Shuangcheng dem Wolfskönig über das silberne Haar und fasste im Stillen einen Entschluss: Sollte er sterben, dann auf der Fähre von Rotem Ahorn. Sollte er leben, würde er an Qiu Ye Yijians Seite zurückkehren.