Я шел медленно и осторожно. Эта местность была усеяна множеством редких деревьев. Именно здесь я и волкособ в последний раз встретили короля снежных волков.
Внезапно вокруг меня появились призрачные фигуры, и я оказался в окружении. Я вытащил свой световой меч и крепко сжал его. Врагов было много, и мне казалось, что выбраться будет сложно. Но я не мог сдаться; я все равно буду сражаться.
С криком я рванулся вперёд, размахивая световым мечом. Тёмная энергия стремительно, словно вода, пронеслась по моему телу, кровь закипела, и всё вокруг словно замедлилось. Я знал, что это произошло потому, что тёмная энергия ускорила мою скорость.
Я поглощал огромное количество темной энергии внутри своего тела, но это также принесло пользу: я стал невероятно быстрым, словно призрак, пробиваясь сквозь вражеское окружение. Вскоре я прорвался через брешь и в экстазе вырвался наружу.
В моих ушах раздался сердитый голос: «Не дай ему убежать, поймай его!»
Противник явно всё спланировал заранее; впереди устроила засада другая группа врагов, и мы с моей собакой снова оказались в окружении противника.
После физических нагрузок я почувствовал себя совершенно измотанным, поэтому, тяжело дыша, остановился и вздохнул про себя, поняв, что не смогу выполнить задание, данное мне бородатым учителем.
«Почему ты больше не убегаешь? Могущественный Король Зверей ведёт себя как дохлая собака. Ты не заслуживаешь быть Королём Зверей». Внезапно раздался высокомерный голос.
Я посмотрела на появившегося человека, и мое сердце замерло, мгновенно вспыхнув потоком гнева. Этот таинственный человек, внезапно появившийся на свет, был не кто иной, как Фаня, злодейка, исключенная из школы для животных и покалечившая одну из лап моей борзой.
Неожиданно он перешёл на сторону нового альянса. Излишне говорить, что именно он, должно быть, и был тем предателем, которого подозревал бородатый учитель. Только он мог знать, что школа питомцев каждый год отправляет учеников на обучение в определённые места. Именно этот злодей предал всех.
Я смотрела на него, стиснув зубы, и мечтала броситься к нему и забить до смерти. Он стоял на скорпионе, своем ручном звере. За год, прошедший с тех пор, как я видела его в последний раз, его ручное животное выросло до размеров умывальника.
Он усмехнулся, посмотрел на меня и сказал: «Вы с тётей Роланд оба презираете нас, воинов-скорпионов, и сегодня вы попали в мои руки. Я собираюсь захватить вас и вашего искалеченного Короля Зверей и отвезти обратно, чтобы посмотреть, сможет ли ваша тётя Роланд всё ещё прийти вам на помощь».
Я посмотрел на него с презрением и медленно произнес: «Зачем ты перешел на сторону нового альянса, предал школу питомцев и предал всех!»
Фаня внезапно пришла в ярость и сказала: «Какое право ты имеешь меня обвинять? Если бы не ты, меня бы никогда не исключили из школы питомцев. Я бы стала сильнейшей воительницей среди питомцев в школе. Именно из-за тебя меня исключили из школы».
Все меня критикуют, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как присоединиться к Новому Альянсу Единства Людей. Своими действиями я покажу им, что их выбор был неправильным и что им следовало выбрать меня. Я заставлю их пожалеть об этом и заставлю Академию Питомцев заплатить за это.
Я смотрела на его вздутые вены и свирепое выражение лица. Его характер был извращен. Бессмысленно было спорить с таким человеком. Я вздохнула и огляделась. Меня окружали двести или триста человек. Я понимала, что прорваться сквозь толпу мне не удастся.
Я холодно ответил: "Идите и арестуйте меня!"
Я крепче сжал световой меч; я не сдамся без боя.
Он злобно усмехнулся и посмотрел на меня, сказав: «Раз ты такой бестолковый, пусть мои люди преподадут тебе урок». Затем он обратился к окружающим: «Не убивайте его, он тот, кого хочет капитан». Он сделал паузу, посмотрел на меня с насмешливым блеском в глазах и, чётко произнося каждое слово, сказал: «Хорошенько его избейте».
Я хотел отомстить за плененных одноклассников и учителей, убив Фаню до того, как меня захватили в плен, но людей было слишком много, и я никак не мог приблизиться к Фане. К тому же, его охраняли два механических воина, так что у меня ничего не получилось.
Человеческая сила имеет свои пределы. Хотя я во много раз сильнее обычных людей, всегда наступит момент, когда мои силы иссякнут. Более того, использование светового меча потребляет больше всего темной энергии. Я чувствую, как темная энергия в моем теле расходуется с невероятной скоростью, но я не могу перестать ее использовать.
Пока у меня ещё есть силы, я могу убить только двух человек. Даже если меня захватят в плен после того, как я истощу свои силы, я ни о чём не пожалею.
Враги не были глупы; они понимали, что я на пределе своих возможностей, поэтому просто блефовали и окружали меня, ожидая, пока моя темная энергия иссякнет, прежде чем схватить меня.
Краем глаза я мельком увидел насмешливое выражение лица Вани и возмутился. Почему судьба позволила злодеям одержать верх, в то время как добродетели подвергались издевательствам? Из моей груди вырвался взрыв гнева, излив накопившуюся обиду.
Ваня и его враги сначала были ошеломлены, думая, что у меня есть другие уловки, но когда они увидели, что я только рычу и становлюсь все слабее и слабее, они не смогли удержаться от смеха.
Внезапно волки тоже подняли головы и завыли, их вой эхом разнесся по дикой местности. Мгновение спустя вокруг раздалась серия леденящих душу волчьих воплей, то приближающихся, то удаляющихся, бесконечно растянувшихся. Было ясно, что сотни или тысячи волков откликнулись на вой волков.
Услышав такой оглушительный вой волков, я был очень удивлен, но почему-то почувствовал прилив радости.
Врага внезапно встревожил громкий вой волков, и даже два боевых робота, казалось, запаниковали.
Выражение лица Фани тоже изменилось, и он крикнул: «Почему вы не собираетесь его схватить?»
Вой волков поверг врагов в панику, и все они хотели как можно скорее захватить друг друга и покинуть это место, похожее на волчье логово.
Увидев, как толпа бросается вперед, словно волки и тигры, я собрал последние силы и бросился в ряды противника, чтобы вступить в бой.
Я постепенно терял силы и, шатаясь, чуть не попал в плен к врагам. Но, к счастью, они хотели захватить меня живым, и я сражался с ними до смерти, поэтому мне повезло избежать плена.
Я яростно пробивался сквозь толпу, когда вдруг в ушах раздался панический голос: «Волки!»
Внезапно кто-то воскликнул: «Столько волков!»
Внезапно раздались крики, и давление вокруг меня значительно спало. Я перестал тяжело дышать и смог сфокусировать взгляд. Вокруг меня высыпали группы высоких снежных волков. Я взглянул на них и оценил их численность примерно в сотню особей, включая немало домашних снежных волков.
Вожак стаи снежных волков, возглавлявший стаю, стремительно бросился на меня. Сначала я испугался, и как раз когда я собирался защищаться, вдруг понял, что узнал вожака стаи — это был Король Снежных Волков. Под его защитой я и моя стая волков, практически никто не мог приблизиться ко мне.
Сила атаки Короля Снежных Волков составляет от одной до двух тысяч, и вместе с другими снежными волками они легко могли бы сдержать восемь или десять человек. Стая волков становилась все больше и больше; казалось, что все снежные волки со всего снежного поля собрались здесь. Мои враги были подавлены, и некоторые начали бежать.
Мои глаза пробежались по толпе, и я заметил Фаню с ядовитым взглядом. Он тоже подумывал отступить. Хотя он и не хотел сдаваться, ситуация не оставляла ему выбора. В тот момент он посмотрел на меня с проклятием в сердце и приготовился убежать.
Как я мог позволить им так легко сбежать? Я прошипел: «Возьми Маленького Тигра на время». Я отдал приказ Маленькому Тигру отделиться от волка и слиться со мной.
Под воздействием Сяо Ху мое тело, истощившее свою темную энергию, внезапно выработало новый прилив темной энергии. В одно мгновение кровь хлынула, и я восстановил свою боевую силу. Держа в руках световой меч, я обошёл сцепившихся волков и людей и бросился прямо на Фаню.
Фаня, который всё ещё убегал, внезапно заметил меня, несущегося к нему в одиночку. Он обернулся со зловещей ухмылкой и стал ждать, пока я пройду мимо. Он подумал, что я исчерпал свою тёмную энергию за последние полдня и уже на пределе своих возможностей. Он подумал, что я просто напрашиваюсь на смерть, осмеливаясь броситься вперёд в одиночку.
Он встал на своего питомца-скорпиона, и когда я приблизился, он внезапно оседлал его и поехал прямо на меня.
Мужчина и скорпион первыми начали атаку. Их скоординированные движения, один сверху, другой снизу, были невероятно искусными. Методы их нападения были странными, но, несомненно, мощными. На мгновение я был совершенно беспомощен перед ними. Предположительно, после того как он присоединился к фракции Ричарда, Ричард научил его управлять своим питомцем-скорпионом.
Во время боя он несколько раз спрыгивал со своего питомца-скорпиона, позволяя ему атаковать меня в одиночку, и выжидал подходящего момента, чтобы устроить мне засаду.
Согласно полученным данным, сила атаки этого питомца-скорпиона составляет 300, в то время как боевая мощь Фани чуть более 600, меньше 700. Моя сила атаки равна 1200, что выше их суммарной силы, но я не могу их победить, что меня очень злит.
Мне также приходится опасаться жала моего домашнего скорпиона, у которого очень сильный яд.
Его питомец-скорпион был очень ловким и проворным, отказываясь вступать со мной в прямой бой. Он лишь быстро обходил меня, атакуя, когда я терял бдительность. Это означало, что, несмотря на мощное оружие, я не мог легко разрубить его пополам.
С помощью своего питомца-скорпиона и светового меча в руке Ваня не боялся моего оружия. Однако постепенно он осознал, что его боевой мощи недостаточно, и в его глазах мелькнули нотки зависти и обиды, но он также начал подумывать об отступлении.
Я понимал, что если ему удастся сбежать на этот раз, поймать его в будущем будет сложно, поэтому я забеспокоился и стал размахивать световым мечом еще быстрее.
Внезапно, когда Фаня начала меня обвивать, её ручной скорпион вскочил с земли и бросился мне в лицо, высоко подняв хвостовой крюк, готовый пронзить меня, что меня ужасно напугало!
Внезапно в ушах раздался отчетливый звук, и порыв холодного ветра обдал мою щеку.
«Мой питомец!» — в ужасе закричала Ваня, которая со мной дралась.
Оказалось, что маленький сокол всё это время был рядом со мной. Высоко в небе он наблюдал, как враг неоднократно использовал ручного скорпиона, чтобы лишить меня возможности действовать, и был крайне возмущён. Как смеет такой маленький скорпион быть таким дерзким! Однако он также очень опасался жала ручного скорпиона.
Поэтому маленький сокол долгое время не спускался мне на помощь. Увидев, как мой питомец-скорпион вскочил и набросился на меня, сокол воспользовался случаем и внезапно, словно молния, спикировал вниз. Его две стальные клешни схватили хвостовой крюк скорпиона и сильно вывернули его, сломав хвостовой крюк питомцу Фани.
Прежде чем скорпион успел повернуться и схватить его своими двумя большими клешнями, сокол сильно клюнул, и голова скорпиона мгновенно раскололась.
Сокол еще несколько раз неохотно клюнул его, а затем сбросил с воздуха.
Ваня безучастно смотрел на своего ручного скорпиона; маленькая птица разрушила мечту всей его жизни.
Внезапный шок заставил Ваню на мгновение потерять самообладание, и я поднял свой световой меч, готовый броситься вперед и обезвредить виновника.
"Рёв!" Внезапно краем глаза я заметил серебристо-белую фигуру. С яростным рёвом она рванулась вперёд, словно молния, и пронеслась мимо моих глаз.
"Вот это мой маленький волчонок", — эта мысль тут же промелькнула у меня в голове. Прежде чем я успел её предотвратить, маленький волчонок уже набросился на Ваню и прижал его к земле.
Благодаря своей превосходной реакции Ване удалось увернуться от укуса волка, направленного ему в горло, но острые зубы волчонка глубоко вонзились в левое плечо Вани.
Сильная боль вывела Фаню из состояния скорби по потере питомца. В панике он оттолкнул волчонка и повернулся, чтобы убежать.
Но где же ему бежать, если вокруг полно снежных волков?
Увидев, что их волчий царь уже сделал свой ход, снежные волки бросились вперёд с низким воем, едва Ваня успел сделать несколько шагов. Высокие, бесстрашные снежные волки одолели Ваню.
Я бросился вперёд, и волки тут же разбежались, окружив меня и всё ещё угрожающе разглядывая лежащую на земле Ваню.
Он дрожал всем телом, его тело было покрыто ужасными ранами от волчьих когтей и укусов. Кровь продолжала хлестать, и он больше не мог держать световой меч в руке, рукоять упала на землю. Постепенно свет в его испуганных глазах погас, и он рухнул на снег.
В небе раздавался громкий волчий вой.
Я на мгновение уставилась на безжизненное тело Вани, а затем вспомнила о стае волков, которая все еще сражалась за меня.
Я обернулся и увидел, что битва близится к концу. На земле лежало множество трупов людей и снежных волков, а снег был окрашен в красный цвет.
Некоторые враги, чудом избежавшие укуса волка, в панике разбежались по заснеженному полю.
Однако двум самым могущественным механическим воинам не удалось спастись, и они погибли под объединённой атакой нескольких королей снежных волков.
Глядя на бескрайнее снежное поле, я почувствовал прилив эмоций. Мне посчастливилось снова избежать вражеской засады, во многом благодаря помощи этих снежных волков, моих питомцев.
Слова моего учителя эхом звучали в моих ушах: «К своему питомцу нужно относиться как к другу».
Я вздохнула. Мне нужно было бежать, спасая свою жизнь. Если бы я смогла спрятаться в паучьем логове на три дня, мы бы победили.
Ричард уже устроил ловушку, чтобы захватить меня, но, получив сообщение от своих людей, которым удалось сбежать, он пришел в ярость и решил на этот раз взять дело в свои руки.
Он захватил всех, и на этот раз я остался единственным. Бородатый учитель и Фэн Жоу в итоге не смогли вырваться из рук Ричарда и были доставлены обратно на базу.
Я выпустил сокола за Великую Снежную Гору, отогнал снежных волков и заставил псовых волков спрятаться, чтобы они встретились снова за пределами долины через три дня.
Я уверен, что смогу три дня прятаться в паучьем логове в одиночестве и не дать им меня поймать.
Книга первая: Волчий король Снежного поля, Глава двадцать третья: Храбрый воин
Я ловко спрятался в паучьей пещере, проходы которой были замысловатыми и переплетенными. Если бы не Сяо Ху, который записал и нарисовал для меня карту паучьей пещеры, я бы точно заблудился внутри.
Однако это еще больше укрепляет мою уверенность в Паучьей пещере; сколько бы людей ни пришло, это ничего не изменит.
Я спрятался в темном углу паучьего логова, проводя дни в молчании, отсчитывая время, и лишь изредка ел.
Раньше мне всегда казалось, что время летит незаметно, но теперь я понимаю, что оно течет медленно, как улитка, и день кажется таким же долгим, как неделя.
В первый день враги ворвались в пещеру, чтобы меня найти, но я их не заметил. Я лишь смутно почувствовал что-то странное в этой паучьей пещере. Через полдня вернулись несколько пауков, таща за собой много еды, завернутой, как пельмени.
Эти существа, полностью опутанные паучьей паутиной, — враги, погибшие в схватках с пауками.
На следующий день первая половина дня прошла спокойно, и я не почувствовал ничего необычного. Неужели они от меня отказались?
Я был весьма озадачен и хотел выйти посмотреть, что происходит, но слова бородатого учителя постоянно звучали у меня в голове: целью врага был Король Зверей, и пока я в безопасности, это даст им время.
Поэтому я терпел, пытаясь угадать, что задумал враг. Возможно, они знали, что здесь обитает множество ужасающих паукообразных существ, и что обычные люди будут не только бесполезны, но и погибнут напрасно. Возможно, они послали своих лучших людей пробраться в паучью пещеру, чтобы найти меня.
Это предположение весьма вероятно. Я стоял неподвижно и ждал появления врага.
К сожалению, за целый день враг так и не появился.
Я был немного растерян, но всё же терпеливо прятался в паучьем логове. Я доверял суждению бородатого учителя; неоднократные отправки врагами большого количества людей, чтобы захватить меня, показывали, насколько они меня ценят. Только я мог выиграть всем время.
Я искренне надеюсь, что директор скоро узнает о происходящем и придет нам на помощь.
К третьему дню единственными звуками в паучьей пещере были отвратительные звуки поедания пауками.
«Неужели враг действительно меня бросил?» Моя решимость пошатнулась. Или, может быть, они поняли, что не могут меня найти, и, опасаясь, что директор узнает об этом и придет нам на помощь, бросили меня и сбежали со всеми, включая двух учителей?
В моей голове роились самые разные мысли, и мне потребовалось немало силы воли, чтобы удержаться от желания покинуть паучье логово из чистого любопытства.
Этот длительный период времени казался мне пыткой. Я заставляла себя успокаиваться и использовала медитацию, чтобы скоротать время.
Прошёл третий день, и в паучьей пещере царила тишина, не было слышно ни звука.
После тяжелой ночи наконец-то прошло три дня. Хотя в паучьей пещере кромешная тьма, я знаю, что уже четвертый день на улице день. Возможно, я смогу выйти и посмотреть.
Пока я размышлял об этом, меня внезапно пробрала дрожь, и я испугался. Через мгновение я понял, что меня обнаружил паук, прицепившийся к потолку пещеры, и обращается со мной как с добычей. Он выпустил сгусток слизи, приклеив меня к потолку.