P.S.: Эта глава почти равна по длине трём обычным главам, так что надеюсь, всем всё понравилось.
Том 8, Глава 1: Тоска по дому (Часть 1)
Если характеристикой седьмого поворота из Девяти и Восемнадцати Поворотов является то, что каждая клетка становится хранилищем темной энергии, то характеристикой восьмого поворота является то, что он дополнительно модифицирует клетки тела, позволяя определенным клеткам в организме претерпевать удивительные изменения за короткий период времени, трансформируясь в желаемую особую форму.
Теоретически, это изменение может принимать любую форму, но на практике всё ещё существуют некоторые трудности. В частности, изменение формы определённой части требует большого количества тёмной энергии. Если запаса тёмной энергии этой части недостаточно для поддержания изменения в клетке, то изменение не может быть завершено.
Я поднял один из пальцев, который превратился в миниатюрный меч. Эта трансформация заняла несколько секунд. В бою нескольких секунд достаточно, чтобы опытный противник того же уровня убил меня десяток раз. Поэтому подобное клеточное изменение кажется не очень практичным.
В битве с Богом Войны Золотого Ворона я получил от него откровения о высшем мире. В сочетании с опытом, полученным от Чёрной Черепахи в трёх Жемчужинах Девяти Черепах, несколько дней спустя я без труда преодолел седьмой поворот Девяти Поворотов и Восемнадцати Изгибов, войдя в начальную стадию восьмого поворота. Мои клетки смогли накапливать больше тёмной энергии, и моя способность использовать её значительно возросла. После этого прорыва я испытал смешанные чувства радости и сожаления; если бы я прорвался на несколько дней раньше, Огненный Ворон, вероятно, не смог бы сбежать.
Однако я знаю, что жадности быть не следует.
«Пойдемте ужинать», — позвал я маленького волка.
Человек, животное и птица отбрасывают длинные тени на фоне заходящего солнца.
«Ты скучаешь по Земле?» — небрежно спросила я, разговаривая со своими двумя питомцами.
Хотя ни маленький волчонок, ни сокол мне не ответили, я знал, что они, должно быть, думают о Земле; кто же не скучает по своей родине?
Мне нужно сообщить им, что Огненный Ворон захватил Дугу Ци, проинформировать Персиковый Цветок Весны, а также директора и остальных. Моя тоска по дому усиливается, но я пока не могу покинуть Лунъюань, и это очень расстраивает.
Внутри военной крепости.
Гостиная старшего принца клана Черепахи Сюань теперь временно используется Лун Юанем в качестве столовой и кабинета.
В этом сражении жители Звезды Снов были застигнуты врасплох Дугу Ци. У них даже не было времени открыть самый мощный защитный щит своей военной крепости. Семьдесят процентов врага были уничтожены. Некоторым боевым кораблям удалось спастись, но большинство выживших воинов Звезды Снов были захвачены и теперь используются в качестве бесплатной рабочей силы на шахтах.
Когда Лунъюань увидел, как я вхожу с улицы со своим зверем и птицей, он улыбнулся мне и сказал: «Мы ждали твоего возвращения, чтобы поужинать».
Я с любопытством спросил: «Вы, кажется, в хорошем настроении. Это потому, что вы слышали новости о Ю Мэй?»
Лун Юань потер виски, словно пытаясь снять напряжение от неустанной работы и беспокойства о жене за последние несколько дней. Он сказал: «Как мы и предполагали, если бы Дугу Ци и остальные захватили Ю Мэй, они бы давно использовали ее, чтобы угрожать мне. Тот факт, что они до сих пор ничего не предприняли, означает, что произошло что-то неожиданное».
Увидев, что он был в редком хорошем настроении, я улыбнулся и сказал: «Когда приедет ваша жена, чтобы воссоединиться с нами?»
Лун Юань сказал: «Это произойдёт скоро. В день моего отъезда королевская семья Хоуи вступила в сговор с Дугу Ци, чтобы настроить некоторых жителей города Жэньян против правительства, убила нескольких человек и захватила город Жэньян. В то же время некоторые города, где дислоцировалась армия Дугу Ци, также подчинились королевской семье Хоуи».
Я сказал: «Как моей невестке удалось вырваться из лап королевской семьи Хоуи? Они должны были немедленно её схватить».
Лонг Юань ободряюще улыбнулся: «Альянс Фронта Свободы! Эти люди поистине верны. Они спасли Ю Мэй, и теперь Ю Мэй находится с членами Альянса Фронта Свободы, она в безопасности. Есть и ещё более хорошие новости: на космическом корабле произошёл мятеж, но, к счастью, предатели в итоге потерпели поражение. Мы всё ещё контролируем космический корабль, хотя часть его внутреннего оборудования была повреждена во время мятежа. Сейчас он пристыкован в пустыне и ждёт моих приказов».
Я рассмеялся и сказал: «Неудивительно, что ты такой спокойный. От этих слов я тоже успокаиваюсь. Ничего страшного, если что-то сломано. Все крысолюди — искусные мастера. Они эксперты в ремонте военных кораблей. Пришлите сюда несколько опытных крысолюдей, и починить это точно не займет много времени».
Лонг Юань хлопнул себя по лбу и сказал: «Я как раз беспокоился о ремонте космического корабля и совсем забыл о Крысолюдах. Но Шань Хуа только что умер, а что, если Крысолюды...?»
Я понимаю, почему Лун Юань колеблется. В конце концов, племя крысолюдей только что потеряло своего вождя, и у них не очень хорошие отношения с Лун Юанем. Племя крысолюдей, скорее всего, отвергнет предложение Лун Юаня. Если бы на месте Лун Юаня был кто-то другой, он, вероятно, использовал бы свою власть, чтобы приказать племени крысолюдей делать все по-своему. Но Лун Юань учитывает чувства другой стороны.
Я вздохнул и сказал: «Смерть Шань Хуа — ничья вина. Все те стражники, которые знали правду в тот день, погибли от рук Бога Войны Золотого Ворона. Мы не только не разоблачили его и Бай Цзы жестокость по отношению к девушкам из Пернатого Клана, чтобы выковать меч, но и рассказали их народу, что они погибли, сопротивляясь Людям Звездных Снов, сделав их национальными героями. Это уже услуга им. Я обсужу с Шань Да вопрос о том, чтобы отправить Крысолюдей тренировать космический корабль. Он теперь новый вождь Крысолюдей, сирота героя, и его слова по-прежнему имеют большой вес среди Крысолюдей».
Лун Юань кивнул и сказал: «Тогда решать вам. Но... если они не захотят, не заставляйте их. У нас есть люди, которые могут это исправить, просто это займет некоторое время».
Я кивнул в знак того, что понял.
«Давайте поедим. Последние несколько дней я был занят систематизацией данных, оставшихся в неразрушенной военной крепости, а также проверкой оборонительной системы и огневой мощи крепости. Это меня очень утомило. Сегодня я хорошо поем, а потом немного посплю», — сказал мне Лун Юань, когда ему принесли еду.
Его глаза были налиты кровью; последние два дня он был совершенно измотан.
Поскольку я был на грани прорыва через седьмой поворот, я не мог помочь ему последние два дня. Сегодня он наконец-то прорвался через седьмой поворот и вошел в извилистый восьмой поворот.
Мы начали есть с аппетитом. Обычную еду они не очень-то ели, поэтому я подумала, может, стоит отвезти их обратно в Божественный Орлиный Город. Возможно, в зоомагазине Короля Зверей найдутся какие-нибудь специальные корма, которые им понравятся.
Пока мы с Лунъюанем ели и болтали, я спросил: «Восстановлены ли системы обороны и нападения военной крепости?»
Лун Юань сказал: «Во время битвы и система атаки, и система защиты получили некоторые повреждения. Однако, поскольку противник был застигнут врасплох во время атаки, ущерб оказался незначительным. Я уже отдал приказ начать ремонт. Ах да, кстати, крысолюди вернули Божественный Меч Золотого Ворона».
Том 8, Глава 1: Тоска по дому (Часть 2)
Я с удивлением спросил: «Божественный меч Золотого Ворона — это высший божественный меч, передававшийся из поколения в поколение среди Крысиного народа. Почему же они отказались от него?»
Лун Юань сказал: «Я дарю вам этот драгоценный подарок в знак благодарности за спасение людей-крыс».
«Это действительно бесценный подарок», — сказал я с кривой улыбкой. «Как я могу сохранить что-то подобное? Тебе следует его сохранить. Как верховный главнокомандующий армии, ты можешь использовать божественный меч для самообороны и как символ своего статуса. Только в будущем береги крысолюдей».
Лун Юань рассмеялся и сказал: «Мне это не нужно. Божественный Меч Золотого Ворона — это оружие, которым могут владеть только высшие мастера. Мои способности недостойны такого драгоценного сокровища. Кроме того, я боюсь, что меня сочтут виновным в обладании сокровищем. Люди-Крысы от природы не приспособлены к совершенствованию. В их руках Божественный Меч Золотого Ворона только запятнает их репутацию. Он должен быть в руках того, кто в нем нуждается и способен им пользоваться, чтобы не запятнать имя божественного меча. Ваш уровень совершенствования более чем подходит для Божественного Меча Золотого Ворона».
Я сказал: «Было бы расточительно, если бы один человек обладал двумя божественными мечами. Лучше мне сдаться».
Лун Юань пошутил: «Какие бы у тебя ни были планы, я передаю тебе божественный меч. Ты сам решишь, что с ним делать. Если я тебе его не отдам, другие могут неправильно понять и подумать, что я жадный и принял твой божественный меч как должное».
Меня осенила мысль, и я согласно кивнул. Поскольку этот меч был выкован совместно Крысолюдьми и Крысолюдьми, было бы лучше, если бы он остался во владении этих двух рас.
После еды я отвел маленького волчонка, все еще замаскированного под крылатого человека, в храм Золотого Ворона, чтобы повидаться с Шан Да.
В Храме Золотого Ворона царило оживление, и повсюду были Крысолюды. Хотя большинство из них выглядели печальными, они также казались расслабленными. В конце концов, пока их вождь был мертв, Люди Звезды Снов, которые всегда угнетали их и напрямую угрожали их жизни, были уничтожены. Более того, Лун Юань был очень добр к ним и пообещал защитить их.
Я встретил Шань Хуа в боковом коридоре.
Молодой человек выглядел несколько подавленным, перед ним скопилась гора бесценных сокровищ, награбленных из сокровищницы Храма Золотого Ворона. Когда я вошел, пожилой крысочеловек докладывал новому вождю, держа в руках длинный список.
Увидев меня, Сандар выдавил из себя улыбку и отпустил старого крысолова.
Я взяла табурет из золота, инкрустированный драгоценными камнями, села и улыбнулась ему, сказав: «Я никогда не думала, что однажды буду сидеть на табурете из чистого золота».
Шанда заставил себя не заснуть и спросил: «Какая разница между тем, чтобы сидеть на этом стуле, и тем, чтобы сидеть на обычном табурете?»
Я, притворяясь серьезным, сказал: «Ужасно холодно».
В глазах Санды появилась легкая улыбка, затем он вернулся к своему обычному выражению лица и сказал: «Если тебе это нравится, можешь взять. В сокровищнице храма есть еще много подобных вещей».
В тот день, чтобы Шанда больше не умолял меня о помощи, Шаньхуа приказал охраннику-крысе оглушить его и увести, что, к счастью, позволило ему вырваться из лап Бога Войны Золотого Ворона.
Я сказал: «Я понимаю, как ты себя чувствуешь. Хотя я сирота, я потерял очень хороших друзей. Мне тоже очень грустно, но печаль не вернет их к жизни. Если бы они наблюдали за нами с небес, я думаю, они бы не хотели, чтобы мы жили в горе. Люди, которые действительно любят тебя, хотели бы, чтобы ты был счастлив и улыбался каждый день».
Он оглянулся и улыбнулся, больше пойдя на гримасу, сказав: «Каждый день, когда я закрываю глаза, я вижу своего отца. В свободное время я не могу не думать о счастливых днях, когда мой отец был еще жив».
Я вздохнула. Я также скучала по своей семье и родному городу.
Я сказал: «Ваш отец был героем; он погиб, защищая свой народ…»
Шанда покачал головой и сказал: «Не лги мне. Я знаю, я всегда знал. Он собирается выковать Божественный Меч Золотого Ворона. Он собирается воскресить Бога Войны Золотого Ворона с помощью Божественного Меча Золотого Ворона. Он сказал мне, что этот кровожадный демон на самом деле был Богом Войны Золотого Ворона, воскрешенным Отцом, верно? Столько наших людей погибло, и во всем виноват Отец…»
Санда расплакался; оказалось, он уже догадался, неудивительно, что он был так расстроен. Я похлопал его по плечу, не говоря ни слова.
Он тихо всхлипнул: «Я был эгоистом. Я знаю, что мой отец не был героем, но я не разоблачил его. Я никому ничего не рассказал. Я не хочу здесь жить. Я не хочу видеть ничего, связанного с Золотым Вороном. Но мой народ не хочет, чтобы я возвращался в свой старый дом. Они говорят, что я глава клана, и что Храм Золотого Ворона безопасен».
Неудивительно, что он был так полон решимости отправить Божественный Меч Золотого Ворона Лунъюаню. Должно быть, этому ребёнку было тяжело хранить такую огромную тайну в одиночку.
Он внезапно схватил меня и сказал: «Никому не говори, что это демон выпустил Отец. Боюсь, если люди из нашего клана узнают, они скажут, что Отец — убийца».
Я без колебаний кивнул и сказал: «Я никому не скажу. Это секрет между нами двумя. Никто больше не узнает. Хотя твой отец и совершил ошибку, это было ради будущего Крысолюдей. Ты не можешь его винить. Кто бы мог подумать, что знаменитый Золотой Ворон, Бог Войны, предок Крысолюдей и Крылатых Людей, воскреснет и вдруг станет кровожадным маньяком?»
Он опустил голову и заскулил, как раненое животное.
Я сказал: «Теперь, когда ты знаешь о своём отце, тебе следует взбодриться. Это шанс искупить грехи твоего отца. Если ты сможешь продолжить дело отца и обеспечить безопасность всех скавенов во время войны, это будет равносильно искуплению ошибок, которые совершил твой отец».
Он поднял на меня взгляд и спросил: "Это нормально?"
Я улыбнулся и кивнул. Если он сможет взять себя в руки, вывести скавенов из затруднительного положения и защитить их, то даже самая большая ошибка, допущенная Шань Хуа, будет прощена.
Он вытер слезы и сказал: «Я вас выслушаю».
Я с облегчением сказала: «Твой отец был бы очень рад видеть, как ты повеселела».
Настроение Сандара улучшилось, и я упомянул, что хотел бы одолжить несколько крысолюдей, которые могли бы обучить военные корабли ремонту космического авианосца. Сандар не отказал; более того, перед моим отъездом он даже предложил прислать крысолюдей на помощь Драконьим Равнинам в ремонте оружия, поврежденного в бою у военной крепости.
Сандар очень умен и вскоре сможет занять должность вождя. Он понимает важность Драконьих Равнин для крысолюдей. Думаю, вскоре он будет отлично управлять всем племенем крысолюдей.
Я вежливо отклонил приглашение Шанды провести с ним больше времени в Храме Золотого Ворона, поскольку у меня было много других дел, и я не мог больше откладывать это.
Вернувшись в военную крепость, он рассказал Лунъюаню о случившемся. Он был весьма удивлен, что крысолюди так охотно отправили своих людей на ремонт космического корабля. Хотя военная крепость народа Звезды Снов была захвачена, она все еще не была в безопасности. Только после ремонта космического корабля здесь станет безопасно.
Том 8, Глава 1: Тоска по дому (Часть 3)
На третий день Сандар появился в военной крепости с группой пожилых крысолюдей с белыми бородами.
К нашему удивлению, многие крысолюди с большим энтузиазмом восприняли новость о том, что им предстоит отправиться на космический корабль, чтобы продемонстрировать свои навыки. Все люди, которых привёл Сандер, были высококвалифицированными и опытными мастерами крысолюдей. Многие чертежи военных кораблей на звезде Хоуи были созданы ими. Однако их возможности были ограничены, и на звезде Хоуи никогда не строили собственных космических кораблей. Поэтому, когда Сандер сказал, что им предстоит отправиться на космический корабль для ремонта повреждённых сооружений и приборов, эти невероятно опытные крысолюди с огромным рвением взялись за дело.
Как говорится, «старший в семье — сокровище». Это относится к богатому опыту, которым обладают старшие, бесценному и труднопреодолимому для молодых. Поэтому, когда мы с Лунъюанем увидели так много пожилых крысолюдей, добровольно вызывающихся на ремонт космического корабля, мы очень обрадовались. Однако главной проблемой стало то, как защитить этих крысолюдей и безопасно доставить их в пустыню, где был пристыкован космический корабль.
У космического корабля возникли проблемы с электропитанием, и он не может совершать длительные полеты, поэтому мы можем добраться только до места его стыковки.
Итак, Лунъюань и его генералы потратили еще несколько дней на планирование и определение маршрута. Я воспользовался этим временем, чтобы вернуться в Орлиный город.
После смерти белого баклана мэром города Человека-птицы стал его сын, Бай Мэн.
Бай Мэн был честным и добрым человеком, не подозревавшим о подлом поступке своего отца, похитившего молодую девушку из расы Пернатых Людей, чтобы выковать меч.
Поскольку белый баклан мертв, можно считать, что он понес наказание за свои ошибки. Я не намерен предавать эти факты огласке, так как это лишь сделает невозможным для семьи Бай Мэн жить среди Пернатых.
Видя стремительные успехи своего сына Бай Сяодяо, превзошедшие даже его собственные возможности, Бай Мэн долгое время испытывал искушение. Более страстный и бескорыстный, чем Бай Цзы, он смело раскрыл Тайное руководство по Летанию, призывая каждого Крылатого человека практиковать его. Так в полную силу развернулось общенациональное движение боевых искусств Крылатых.
Я сидел на крыше с маленьким волчонком, наблюдая за ожесточенной битвой между Сяо Те и двумя другими крылатыми детьми.
За короткий промежуток времени Сяо Те догнал Бай Сяодяо и теперь занимает первое место среди более чем 600 детей, обучающихся у меня. Они оба выделяются из толпы благодаря своей целеустремленности и высокой уравновешенности. В любом случае, эти двое станут влиятельными фигурами в Крылатом Народе.
Божественный меч Золотого Ворона принадлежит одному из двух.
Кому же мне его отдать? Я погладила густую, мягкую гриву на шее маленького волка. Маленький волк лениво смотрел на троих наверху, словно ему было совершенно всё равно на их драку.
Я взглянул на парящего в воздухе белого орла и мысленно вздохнул: «В этом мире нет абсолютной справедливости. И Сяо Те, и белый орел достойны обладать Божественным мечом Золотого Ворона, но меч всего один. Я наконец решил отдать его Сяо Те. Белый орел совершил серьезную ошибку; этот меч не должен принадлежать ему».
Я окликнул троих человек, сражавшихся в воздухе, и они тут же разделились.
Я бросил божественный меч и сказал: «Лови».
"О, какой он тяжелый!" Сяо Те схватил его, но тяжелый меч потянул его вниз.
Я сказал: «Ты пока не можешь использовать этот меч, но со временем ты обязательно сможешь делать это легко».
Сяо Те кивнул, вытащил Божественный Меч Золотого Ворона из ножен и тут же изумлённо воскликнул. Плоское лезвие, оказавшись на воздухе, вспыхнуло резким, похожим на воду светом.
Я подбодрил их, сказав: «Попробуйте направить свою энергию в это русло».
На мгновение свет ярко озарил людей, но затем исчез. Сяо Те тяжело дышал, его скудных сил не хватало, чтобы владеть Божественным Мечом Золотого Ворона.
«Как всё прошло?» — спросил я.
Он с изумлением уставился на Божественный Меч Золотого Ворона и воскликнул: «Ух ты, какой он могущественный!» Другие крылатые дети вокруг него тоже были полны удивления.
Я сказал: «Этот меч твой».