Я внимательно следил за электронной картой, на которой отображались подробные координаты проходов военных кораблей. Согласно нашему предыдущему плану, нам нужно было найти город с сильными военными и географическими преимуществами для устойчивого развития, чтобы использовать его в качестве базы. Кроме того, этот город должен был находиться под контролем противника, чтобы оправдать нашу попытку его захвата.
Лунъюань и большинство солдат ждут наших новостей в пустыне. Космический корабль способен производить достаточно продовольствия для снабжения армии численностью 20 000 человек. Однако оружие и энергия не могут генерироваться автоматически. Даже если космический корабль оснащен лучшими устройствами на солнечной энергии, они могут обеспечить энергией лишь собственную двигательную установку, предотвращая превращение корабля в огромную груду металлолома.
Еще четыре военных корабля направляются в город Синлун. Будем надеяться, что по пути они не столкнутся с перехватом со стороны обитателей Звезды Мечты и успешно установят контакт с королевской семьей Звезды Хоуи.
На второй день после нашего отъезда Сяоху внезапно сообщил мне, что обнаружил военный корабль Пришельца из снов.
Сяо Ху сказал: «Другая сторона направила нам команду с просьбой установить связь».
Внезапно по каналу раздался голос Дугу Ци: «Лань Ху, мы столкнулись с людьми из «Звезды Снов». Я получил их сигнал. Что нам делать?»
Голос Дугу Ци был спокойным, но человек с твердыми убеждениями не стал бы легко спрашивать других, что делать, что указывало на его некоторую растерянность. Какими бы талантливыми он ни был, управление военным кораблем не было его сильной стороной.
Я медленно произнес: «Вам нужно найти кнопку оружия, которая стреляет энергетическими лучами, затем нацелиться на врага и открыть огонь по моей команде».
Сяо Ху сказал: «Вражеский военный корабль передал три сигнала, указывающих на то, что если мы не установим связь, он нас собьёт».
Я сказал Сяоху: «Позвольте им высказать свою просьбу. Хм, что это за тип военного корабля?»
Сяо Ху сказал: «Пилотонные боевые корабли третьего поколения обладают в 2,7 раза большей огневой мощью, чем наши, но немного медленнее. У противника четыре пилотируемых боевых корабля третьего поколения, и вероятность того, что они нас собьют, составляет 60%».
Я сказал: «Неудивительно, что ты такой уверенный в себе. Ты уверен, что сможешь от них избавиться?»
Сяо Ху повернул голову, его красные глаза сверкнули, он улыбнулся мне и сказал: «У меня есть решение получше. Если они используют полуавтономное вождение, я смогу отдавать команды более высокого уровня их боевым кораблям и управлять их космическими судами».
Я сказал: «Этот метод хорош. Давайте возьмём их под контроль, а затем вернём эти четыре пилотируемых боевых корабля третьего поколения в Лунъюань в качестве подарка».
Сяо Ху сказал: «Эта система управления выйдет из строя, если другая сторона будет использовать полностью ручное управление».
Я сказал: "..."
В этот момент экран несколько раз вспыхнул, и на нем появилось огромное, свирепое лицо с оскаленными клыками.
Он увидел меня, на мгновение замер, а затем крикнул мне несколько слов.
Я сказал: «Маленький Тигренок, можешь это перевести? Я еще не до конца освоил Язык Сновидений, поэтому это звучит немного сложно».
Внезапно раздался сердитый рык Дугу Ци: «Лань Ху, что ты делаешь? Собираешься драться или нет?»
Сяо Ху сказал: «Этот здоровяк спросил: „Уважаемый господин, к какому особо высокопоставленному солдату военного округа вы относитесь? Вам необходимо предоставить соответствующие документы для въезда в город Лиюэ“».
Я был ошеломлён. Он принял меня за воина высшего уровня со Звёздной Сны. На Звёздной Сне только воины высшего уровня выглядели хоть сколько-нибудь похожими на людей. Я подумал, не лжёт ли он намеренно, чтобы деморализовать меня. Я взглянул на человека на экране; его уродливое лицо выглядело невероятно свирепым, но в глазах читались уважение и страх.
У меня внезапно возникла блестящая идея. Противник использовал четыре пилотируемых боевых корабля третьего поколения для патрулирования, поэтому город Лиюэ оказался довольно важным местом. Почему бы не воспользоваться случаем, чтобы проникнуть туда и осмотреть его? Если он будет соответствовать нашим требованиям, мы сможем подать сигнал Лунъюаню для атаки на город.
Я откашлялся, посмотрел на огромную фигуру на экране и торжественно заявил: «Я — Армор, воин особого ранга, прибывший для выполнения приказа из штаб-квартиры «Звезды Снов»…»
Внезапно экран затрясся, и здоровенный парень на экране стал вести себя непредсказуемо. Внезапно он пристально посмотрел на меня и произнес длинную фразу, которую Сяоху перевела как: «Ты шпион! Я вас всех убью».
Дугу Ци истерически закричал в канал связи: «Это так захватывающе, так реалистично! Я сбил военный корабль!»
В тот момент мне больше всего хотелось подлететь и задушить его.
Я сказал: «Маленький тигренок, в атаку!»
В целом, боевые корабли, подобные нашему, отличающиеся высокой скоростью, могут лишь уклоняться от преследования при столкновении с пилотируемыми боевыми кораблями третьего поколения. Наша огневая мощь вряд ли сможет нанести сокрушительный урон, если противник не будет оставаться неподвижным, что позволит нам атаковать по своему усмотрению. Боевой корабль, пораженный Дугу Ци, получил лишь незначительные повреждения, не повлиявшие на его наступательные или летные возможности.
Сяо Ху немедленно отдал команду более высокого уровня компьютерной системе вражеского военного корабля.
Четыре военных корабля сильно дрожали, зависли в воздухе и не могли продолжать преследовать нас; их мощный огонь также прекратился.
Дугу Ци крикнул: «Их военные корабли вышли из строя! Наш шанс настал!»
Дугу Ци, управляя своим боевым кораблем, завис в воздухе и безжалостно атаковал один из других боевых кораблей. После того, как Сяо Ху сбил один из них, удачливый Дугу Ци также уничтожил вражеский корабль. Однако то, что последовало дальше, когда Дугу Ци управлял двумя боевыми кораблями вручную, заставило его осознать разницу между двумя типами боевых кораблей.
Из четырех атак только две попали в военный корабль Дугу Ци. Дугу Ци запаниковал и сказал: «Лань Ху, мой военный корабль неисправен. Что мне делать? Я не могу управлять кораблем даже вручную».
Я вздохнул. Твой военный корабль будет уничтожен. Что бы ты ни делал, ты не сможешь им управлять.
Я сказал: «Брат, твой военный корабль сбит. Тебе лучше быстро воспользоваться системой аварийного спасения, иначе твой корабль скоро взорвётся».
Дугу Ци поспешно ответил, и тут из горящего военного корабля выскочила фигура. Сразу же после этого из-за него появились два больших пылающих крыла, и фигура, держа в руках гигантский огнемёт длиной более трёх метров, полетела к вражескому военному кораблю.
Том 7, Глава 2: В поисках базы (Часть 2)
Я вздохнул и проигнорировал его. В битве на пятой планете мы с ним привлекли к себе внимание семидесяти или восьмидесяти военных кораблей, не получив при этом никаких повреждений, а теперь, когда их осталось всего два, это не помогло. Он потерял лицо и не смог его сохранить, поэтому превратился в свою истинную форму огненного ворона, чтобы создать проблемы двум военным кораблям.
Мягкие, огненно-красные перья были невероятно яркими и колыхались при каждом движении Дугу Ци. Из каждого пера исходило пламя, отчего Дугу Ци казался одновременно прекрасным и ужасающим демоном-богом из другого мира.
Я знал, что военный корабль, противостоящий Дугу Ци, обречен. На пике своей силы Огненный Ворон обладал огромной мощью, способной двигать реки и переворачивать моря. Хотя Дугу Ци пока не мог высвободить всю мощь Огненного Ворона, уничтожить военный корабль для него все равно было бы легко. В воспоминаниях, которые я видел от Девяти Глубоких Черепашьих Жемчужин, битва между Божественными Драконами Глубокой Черепашьей Силы была сокрушительной; один легкий удар мог легко разрушить стофутовую скалу, твердую как железо.
Под управлением Сяоху военный корабль, на котором я находился, словно внезапно ожил, его маневренность была сравнима с ловкостью стрекозы, порхающей в воздухе. Вражеский военный корабль неустанно преследовал нас. Вражеский пилотируемый военный корабль третьего поколения уже несколько уступал противнику в скорости и маневренности, но благодаря мастерскому управлению Сяоху у противника не было ни единого шанса на сопротивление. Вскоре вражеский военный корабль был сбит Сяоху в полном отчаянии.
Когда мы с Сяоху вернулись на место предыдущего сражения, мы увидели, как Дугу Ци использовал свой огнемёт, чтобы пробить энергетический щит вражеского военного корабля. Он взревел и бросился на корабль, словно слившись с ним воедино.
Огнемёт мгновенно пронзил корпус военного корабля, глубоко вонзившись в рукоять, и вспыхнул яркий красный свет, после чего огонь исчез.
Я спросил: "Этот парень сошел с ума?"
Красный свет — это Дугу Ци, использующий свой огнемёт, чтобы обрушить огромное количество пламени на вражеский военный корабль. Я смутно видел, как корпус всего корабля внезапно расширился, затем вспыхнул яркий красный свет, за которым последовал оглушительный рёв, когда весь корабль взорвался. Огромный, пылающий огненный шар взметнулся наружу, угрожая поглотить всё на своём пути.
Взрыв военного корабля не мог породить такой мощи; это была первозданная сила огненного ворона, первозданная сила огня, который пожирает и сжигает всё сущее.
Среди пламени и густого дыма смутно виднелась гигантская жар-птица с расправленными крыльями и презрительным взглядом, устремленным на окружающий мир. Мое сердце замерло.
Я сидел на военном корабле и наблюдал за пламенем, бушующим в небе. Пламя постепенно рассеялось, открыв в центре фигуры Дугу Ци. Он свернулся калачиком, словно младенец в утробе матери, и был защищен двумя огненными крыльями. Он неподвижно завис в воздухе.
Я молча наблюдала и была уверена, что он не умер. Я чувствовала, как всё ещё бьётся его сердце, и билось сильнее, чем когда-либо. Казалось, с ним что-то случилось.
Мгновение спустя он внезапно двинулся, и пара огненных крыльев резко раскрылась. Я почувствовал, как невидимая сила внезапно распространилась наружу, а затем резко отступила. Меня тут же охватило волнение; казалось, что в результате этого взрыва он обрел еще большую силу. Неужели он нашел ключ к дальнейшему раскрытию силы Огненного Ворона посреди опасности?
Дугу Ци взмыл в воздух, словно копье, и внезапно повернулся ко мне лицом. Его глаза горели яростным огнем, излучая безразличие и превосходство над жизнью. Я инстинктивно слегка откинулся назад, и когда он посмотрел на меня, мне показалось, что он внезапно появился передо мной, что вызвало у меня чувство неожиданности.
Я выпалил: «Дугу Ци, ты в порядке?» Только закончив говорить, я понял, что нас разделяют сотни метров, и он меня точно не слышит. Как раз когда я собирался попросить Сяо Ху направить военный корабль, Дугу Ци внезапно кивнул мне, пламя вокруг него постепенно утихло, и он полетел к нам.
Я подумал про себя: неужели он только что услышал, что я сказал? Казалось невозможным услышать голос человека с военного корабля с расстояния в сотни метров.
Дугу Ци в мгновение ока вылетел наружу военного корабля. Я открыл люк, и Дугу Ци вошёл внутрь.
Я посмотрел на него и почувствовал, что после взрыва он изменился. Я спросил: «Ты в порядке? Как только окажешься внутри военного корабля, отступай. Будь осторожен, чтобы не поджечь мой корабль».
Дугу Ци на мгновение заколебался, затем медленно кивнул, отключился от слияния и предстал передо мной обнаженным. Хотя взрыв не причинил ему вреда, его одежда не выдержала повреждений и превратилась в пепел.
Я покачал головой и вздохнул: «Всего лишь сбить военный корабль, а вы подняли такой шум. Нам лучше немедленно уходить, иначе скоро прибудет враг. В ящике для хранения сзади есть комплект одежды; переоденься сначала».
Дугу Ци, не говоря ни слова, переоделся и сел на заднее сиденье позади водителя. Я взглянул на него и почувствовал, что что-то не так. Я спросил: «Что случилось?»
Он воскликнул: «Ах!» и сказал: «Ничего страшного. Думаю, я нашел способ обрести еще большую власть. Хм, я добился определенного прогресса, но мне еще нужно хорошенько все обдумать. Что вы думаете об этом городе?»
Открыв электронную карту, чтобы найти информацию о городе, в который противник только что перекрыл нам вход, я сказал: «Кажется, всё довольно неплохо. Тот факт, что противник патрулирует город четырьмя пилотируемыми боевыми кораблями третьего поколения, показывает, что этот город исключителен и, должно быть, очень важен для противника».
Дугу Ци тоже наклонился, чтобы взглянуть на карту. В центре появился город Лиюэ, прижавшийся к горе с одной стороны и соединенный с окружающими городами с другой. Согласно собранной им информации, Лиюэ был городом среднего размера. На звезде Хоуи города делились на пять уровней в зависимости от размера и экономического развития. Самым крупным городом пятого уровня была бывшая столица, священный город Хуанлун, в то время как город Синлун можно было считать крупным городом четвертого уровня. Лиюэ был городом третьего уровня. Лиюэ славился своими лунными кристаллами, и, судя по всему, мощная оборона противника была вызвана его интересом к кристальным шахтам.
Дугу Ци указал на другой город, связанный с городом Лиюэ, и решительно заявил: «Мы должны занять этот город».
Мой взгляд тут же переключился на этот город, и я тут же открыл его информацию. Город назывался «Реньян», это был город четвертого уровня с населением, которое когда-то достигало 35 миллионов человек. Его географическое положение было удобным и доступным во всех направлениях, что идеально соответствовало нашим требованиям.
Дугу Ци уверенно заявил: «После захвата города Реньян мы немедленно отправим войска в Лиюэ, чтобы захватить его кристальные шахты. Таким образом, мы сможем непрерывно производить необходимое нам оружие. В то же время мы построим здесь две атомные электростанции для обеспечения энергией космического корабля. Космический корабль будет базироваться в Лиюэ, образуя оборонительный треугольник с Реньяном. Реньян — город четвертого уровня со своей собственной системой обороны. Обычным боевым кораблям будет трудно прорвать его оборону и проникнуть в город. Имея Реньян в качестве нашей базы и защиту космического корабля, нам не нужно беспокоиться о безопасности».
Том 7, Глава 2: В поисках базы (Часть 3)
Поскольку мы выбрали город Жэньян в качестве базы, мой план состоит в том, чтобы немедленно вернуться и сообщить Лунъюаню о необходимости подготовиться к нападению на город. Однако Дугу Ци настаивает на проведении инспекции на месте. Дугу Ци считается военным экспертом, поэтому я с готовностью принимаю его совет.
Сначала мы совершили длинный обходной путь, пробираясь глубоко в горные джунгли, избегая врагов из города Лиюэ, прибывших расследовать внезапную аварию с участием четырех военных кораблей. Затем мы провели ночь в глубине гор.
Когда первые лучи солнца пробились сквозь небо, мы направили наш военный корабль прямо к городу Ренян. Ренян был городом четвертого уровня, с гораздо более мощной обороной. Мы дважды облетели город, фиксируя детальный рельеф и оборонительную обстановку, прежде чем из города вылетели четыре военных корабля и полетели к нам. Судя по их угрожающему виду, они явно не собирались нас предупреждать; они намеревались немедленно нас сбить.
Я недоуменно спросил: «Мы всё ещё довольно далеко от города Ренян, и наш тип военного корабля не должен представлять для них никакой угрозы. Почему они так бурно реагируют?» Задав этот вопрос, я направил корабль подальше от города Ренян.
Однако ответ нам быстро дали: к городу Ренян летел великолепный космический корабль в окружении десяти военных кораблей. Я вдруг понял, что сегодня приближается какая-то важная фигура, поэтому в городе Ренян меры безопасности были усилены. Даже к такому безобидному военному кораблю, как наш, относились с подозрением и отгоняли.
Внезапно две жемчужины Девяти Черепах в моих объятиях нагрелись. Я вздрогнул и уставился на приближающийся флот военных кораблей.
Дугу Ци холодно усмехнулся: «Интересно, можно ли это считать удачей? Кто-то действительно постарался доставить нам Девятимиллионный Жемчужный Черепаховый жемчуг. В Звезде Снов обладателями Девятимиллионного Жемчужного Черепахового жемчуга являются не обычные люди. Кто же это мог быть на этот раз?»
Дугу Ци, полагаясь на звездную силу своего Огненного Ворона, также почувствовал уникальные колебания, исходящие от Девяти Таинственных Черепашьих Жемчужин, и осознал их.
Дугу Ци был полон желания действовать, его глаза горели жгучим желанием, он мечтал немедленно завладеть Девятью мистическими жемчужинами Черепахи.
Я спросил: "Давайте сделаем это сейчас?"
Я почувствовал в нём внезапный прилив боевого духа, но он быстро пришёл в себя. Он сказал: «Противник — очень влиятельный человек в Звезде Снов, и вокруг него, должно быть, много экспертов. Мы можем не победить. Кроме того, мы окружены врагами, и можем понести потери, если не будем осторожны. Пусть он подержит для меня Жемчужину Девяти Мистических Черепах ещё несколько дней. Когда прибудет наша армия, Жемчужина Девяти Мистических Черепах станет моей».
Он вел себя так, будто Девятимиллионная Черепашья Жемчужина уже принадлежит ему, и я спросил: «Откуда ты знаешь, что существует две Девятимиллионные Черепашьи Жемчужины?»
Он слегка озадачился, а затем низким голосом сказал: «Ты же не собираешься отнять её у меня, правда? Если на этот раз будет две Девятимиллионные Черепашьи Жемчужины, то каждому из нас достанется по одной. Если будет только одна, она будет моей. Ты уже забрал у меня одну Девятимиллионную Черепашью Жемчужину, так что теперь моя очередь. Кроме того, мы заранее договорились, что каждый из нас получит половину Девятимиллионных Черепашьих Жемчужин».
Я смотрел на него, мысленно рассчитывая. Цель Дугу Ци, пришедшего сюда, заключалась в том, чтобы поглотить силу девяти черепашьих жемчужин. Затем, как он и описывал, значительно увеличив свою силу, он также поглотит силу Божественного Дракона и Жадного Волка и, наконец, воцарится в качестве правителя этой вселенной. Хотя я еще не открыл способ поглотить силу девяти мистических черепашьих жемчужин, Дугу Ци — гений боевых искусств, и я не уверен, сможет ли он придумать способ противостоять этому и поглотить силу девяти мистических черепашьих жемчужин.
Поэтому единственный надежный способ — помешать ему заполучить Девятизагадочную Черепашью Жемчужину.
Я холодно посмотрел на него и сказал: «Ты забыл законы природы? Сила — это право. В волчьей стае только вожак насыщается, прежде чем остальные успеют съесть остатки. Разве это не закон власти, которому всегда следовали? Мы оба понимаем ценность Девяти Глубоких Жемчужин Черепахи. Тот, кто завладеет Девяти Глубокими Жемчужинами Черепахи, имеет больше шансов стать сильнейшим человеком в мире! Хотя я согласился временно отложить наш конфликт и отправиться на поиски Девяти Глубоких Жемчужин Черепахи вместе, кто станет их обладателем, будет зависеть от того, у кого кулак сильнее».
Дугу Ци пристально смотрел на меня. Я чувствовал, как внутри него стремительно течет сила, словно все пространство военного корабля было заморожено огромным давлением. Я боялся пошевелиться, опасаясь спровоцировать его атаку. Я оставался начеку, так как он мог нанести удар в любой момент.
Дугу Ци внезапно отвел взгляд и рассмеялся: «Лань Ху, ты наконец-то понял. Сильный человек должен обладать таким властным духом. Закон джунглей — это правило Земли, а также правило Звезды Снов и Звезды Хоуи. Власть для нас — это всё. Однако тебе, вероятно, будет трудно отнять мои вещи. Я покажу тебе, что моя сила сильнее твоей. Надеюсь, когда этот день настанет, ты сможешь подчиниться мне».
Внезапно мне пришло в голову, что две Жемчужины Девяти Черепах нагреваются, когда находятся близко друг к другу. Раз уж я обнаружил, что у другой стороны тоже есть Жемчужины Девяти Черепах, они, должно быть, тоже почувствовали по необычному явлению, связанному с ними, что у меня тоже есть Жемчужины Девяти Черепах. Почему же флот не стал нас преследовать? Я думаю, что как только они обнаружат следы Жемчужин Девяти Черепах, они обязательно начнут преследовать нас любой ценой, потому что только собрав все девять Жемчужин Девяти Черепах, они смогут оживить Черепаху Сюань с помощью какого-то ритуала, который для них очень важен.
Единственное объяснение их безразличию к нам заключается в том, что они не держали свои Девять Мистических Жемчужин Черепахи близко к телу; в противном случае они почувствовали бы, как Девять Мистических Жемчужин Черепахи излучают тепло.
После того как флот вошел в город Ренянь, четыре преследующих нас военных корабля одновременно остановились и повернули назад.
Мы некоторое время вели наш военный корабль вокруг городов, окружающих Ренян, прежде чем вернуться в пустыню.
В конференц-зале мы с Дугу Ци сообщили всем присутствующим о нашем решении сделать город Реньян нашей будущей базой и подробно рассказали о специфике города Реньян и окружающих его городов.
Помимо Лунъюаня и его жены, в отряде было также десять высокопоставленных офицеров, отобранных из 20 000 воинов. Большинство из них когда-то принадлежали к знати и получили углубленное военное образование. Некоторые из них ранее служили в армии Звезды Хоуи, были захвачены людьми Звезды Снов и после поражения доставлены на пятую планету.
На встрече одни люди выступили против, другие поддержали это предложение.
Сторонники идеи приводили те же доводы, что и мы, в то время как противники утверждали, что город Реньян, как один из немногих городов четвертого уровня на звезде Хоуи, был окружен сильными вражескими войсками. Если мы начнем опрометчивую атаку, мы можем их разозлить. Если же жители Звезды Снов нападут изо всех сил любой ценой, наши 20 000 новобранцев не смогут противостоять их гневу.
Они предложили выбрать более осмотрительный подход: начать с тех мест, где оборона противника слабее, а силы менее сильны, постепенно ослабляя его и наращивая мощь, пока наши силы не станут достаточными, чтобы противостоять ему, прежде чем вступить в прямую схватку с основными силами противника!
Том 7, Глава 3: Ранние годы жизни чёрной черепахи (Часть 1)
Глубокой ночью вокруг царила тишина, лишь за окном доносился слабый шум песчаных бурь, бушующих в пустыне.
Я достал две бусины «Девять черепах» и поиграл с ними. В темноте от бусин исходил слабый, очень мягкий свет. Огромная энергия, заключенная в бусинах, была достаточной, чтобы мгновенно поднять любого обычного человека до уровня эксперта высшего уровня, сравнимого со мной.
Получив вторую бусину в виде черепахи, я еще не успел ее изучить, потому что Дугу Ци все это время был рядом со мной.