Травма лапы маленького волка зажила на 80% своей длины. Оставшиеся 20% заживают труднее всего, потому что это врожденное заболевание. Даже его бабушка временно бессильна, если не сможет изготовить шестикратную пилюлю. Только тогда она сможет полностью вылечить маленького волка.
На следующий день я остановился в лесу и начал делать сани. Маленький волк поймал полувзрослого дикого кабана, который вышел на поиски пищи в снег. Маленький волк выпотрошил несчастного кабана, и свежая, теплая кровь растопила снег под ним. Маленький волк и сокол полакомились им.
Двум домашним животным мясо требуется гораздо реже, но волчонок еще не полностью развит, поэтому время от времени ему все еще нужно его есть.
Как раз когда я начал строить сани, с другой стороны леса ко мне на большой скорости приблизились две темные тени, одна большая, другая маленькая.
Настороженный волчонок перестал есть и преградил им путь.
Раздался голос: «Эй!», и маленький волчонок отлетел назад от силы энергии, исходящей от пришельца.
Я вздрогнул и быстро поставил недоделанные сани, которые держал в руках, встал и посмотрел на пришедшего человека.
«А, это ты?» — воскликнул я.
Несколько месяцев назад я встретила маленькую девочку в Пич-Блоссом-Спринг. Она посмотрела на меня с удивлением и сказала то же самое.
Том 3. Сад домашних животных. Глава 13. Спасение (Часть 1).
Светлые щеки Кики раскраснелись от долгого бега. Она надула губы и, взглянув на меня, спросила: «Ты еще не ушел отсюда?»
Я собиралась поприветствовать её, так как ехала в Персиковый Источник со своей свекровью на жертвоприношение, и не хотела обидеть жителей Персикового Источника «Пилюлей Цветка». Однако, похоже, Цици не собиралась со мной мириться. Я остановилась и сказала: «Я планирую остаться здесь на довольно долгое время».
Молодой человек лет двадцати, стоявший рядом с Цици, равнодушно взглянул на маленького бога-волка, затем посмотрел на меня и спросил: «Ты ли тот остаток, который умеет изготавливать пилюли, о котором говорил Цици?»
Молодой человек, стоявший рядом с Цици, был внушительным и крепким. Хотя он не отличался особой красотой, в нем чувствовалась сильная и решительная мужественность. Его глаза, в частности, были яркими и пронзительными, как у ястреба. Однако легкая улыбка в уголке рта придавала ему вид высокомерия.
Цици слегка наморщила покрасневший нос и с гордостью сказала: «Брат Янь Ли — лучший алхимик в нашей Персиковой Весне».
Алхимик. Я задумалась над этим словом. Раз его назвали алхимиком, значит, он должен обладать значительными навыками в алхимии. Моя свекровь говорила, что алхимические техники в «Персиковой весне» передавались из поколения в поколение с древних времен.
Ян Ли спокойно улыбнулся мне и сказал: «Я видел пилюлю «Цветочная пчела», которую ты изготовил, младший брат. Она несколько отличается от пилюли «Цветочная пчела» из нашей «Персиковой весны». Кажется, она немного лучше по качеству. Существует только один рецепт пилюли «Цветочная пчела». Почему же пилюля «Цветочная пчела», которую ты изготовил, немного отличается? Чему ты можешь меня научить?»
Я подумал про себя, что этот человек показался мне довольно скромным, в отличие от моего предположения, что он был довольно высокомерным. Я ошибся. Я слегка улыбнулся и сказал: «Моя „Пилюля из цветочной пчелы“ изготавливается из пыльцы сотен цветов и соков десятков свежих трав, а также других лечебных ингредиентов».
Ян Ли слегка озадачился и сказал: «Собираешь пыльцу с сотен цветов! Братец, ты действительно терпелив. Однако, даже после нескольких приложенных усилий, эффект от «Пилюли из цветочной пчелы» лишь немного усилился, не намного. Это всего лишь пилюля первого этапа, не стоящая таких усилий».
В прошлый раз питомец Кики украл одну из ваших «Пилюлей Цветочной Пчелы», поэтому сегодня я даю вам в качестве компенсации «Пылающую Пламенную Пилюлю». «Пылающая Пламенная Пилюля» изготовлена из эссенции огня вулканов. Эта пилюля может заложить в вашем даньтяне пылающее пламя, которое будет автоматически излучать тепло, чтобы противостоять холоду при столкновении с ним. Если вы будете принимать «Пылающую Пламенную Пилюлю» в течение трех лет подряд, пламя будет постоянным; если вы примете только одну, оно погаснет в течение трех недель.
Слушая его рассказ о чудесах «Пылающей Огненной Пилюли», я не мог не быть поражен. Эта пилюля была настолько чудодейственной, что даже превосходила «Противоядие» моей свекрови. Мне стало интересно, сколько циклов она прошла. Неудивительно, что этого человека называли алхимиком; это был не просто пустой титул.
Цици фыркнула: «Тебе повезло. У тебя была только пилюля первой стадии, но взамен ты получила пилюлю пятой стадии Янь Ли. Отличная сделка!»
Увидев удивление в моих глазах, Ян Ли вспыхнул самодовольным блеском. Услышав слова Цици, он спокойно произнес: «Алхимия Персикового Источника — лучшая среди всех творений человечества. Хотя он и является пережитком прошлого, это хорошая возможность для него узнать о чудесах нашей алхимии Персикового Источника».
Поначалу мне не терпелось увидеть «Пылающую Огненную Пилюлю», но после его слов интерес внезапно пропал. Моё лицо похолодело, и я равнодушно сказала: «„Пылатью Цветочной Пчелы“ — это всего лишь пилюля первой стадии, не заслуживающая вашего внимания. Если её съест пчелиная матка, ничего страшного. Пилюли пятой стадии для меня слишком ценны. Можете оставить их себе».
Цици сердито сказала: «Ты действительно не знаешь, что тебе нужно. В Персиковой Весне не так много алхимиков лучше брата Янь Ли. Обычно Цици не может получить от брата Янь Ли ни одной пилюли. А сегодня брат Янь Ли дает тебе «Пылающую Огненную Пилюлю», а ты все равно отказываешься. Это просто бесит».
Я поднял глаза и взглянул на них двоих, заметив, что Ян Ли тоже выглядел удивленным, потому что я отказался от его «Пылающей Огненной Пилюли». Возможно, дело было в том, что, как говорил Ци Ци, обычно он не мог получить ни одной пилюли от того, кто его просил, но сегодня, когда он предложил ее кому-то, тот отказался. Неудивительно, что он был удивлен.
Я заметил, что Ян Ли тоже достал нефритовую тыкву, точно такую же, как у моей свекрови, но тотем на ней был другой. Должно быть, это пилюля того же уровня, что и у моей свекрови. Я не ожидал от него таких достижений, хотя он ненамного старше меня. Но моя свекровь также сказала, что я лучший кандидат для изготовления пилюль, и я верю, что однажды я тоже смогу изготовить пилюлю пятого уровня.
Я наклонился, чтобы продолжить делать сани, взглянул на них двоих и сказал: «Если больше нечего делать, можете уходить».
Цици топнула ногой и сказала: «Брат Яньли, пошли. Этот человек действительно не знает, что для него лучше».
Неожиданно Ян Ли сказал нечто, что меня потрясло: «Молодой брат, хотя созданная тобой «Пилюля из цветочной пчелы» — всего лишь первая стадия, редкость в том, что ты вложил в нее столько усилий, собрав пыльцу с сотен цветов. Это показывает твою страсть к алхимии. Много лет никто в Персиковом Источнике не становился алхимиком. Если тебе интересно, пожалуйста, приезжай в Персиковый Источник через месяц, чтобы принять участие в жертвенной церемонии».
Я смотрела на него с изумлением, не зная, что сказать.
Цици с удивлением посмотрела на своего брата Яньли и сказала: «Брат Яньли, как ты мог пригласить посторонних участвовать в нашей церемонии жертвоприношения в честь цветения персика?»
Ян Ли слегка улыбнулся и сказал мне: «Хотя я и горжусь собой, больше всего я восхищаюсь теми, кто обладает настоящим талантом. Алхимики ценят талант, а не столько усердие. Уже по одному вашему опыту создания «Пилюли Цветущей Пчелы» я понял, что вы талантливы и изобретательны, а это важные качества алхимиков. Более того, высококачественные пилюли всегда являются большим искушением для алхимиков, но вы без колебаний отказались. Это показывает, что вы способны создавать пилюли такого же уровня, как «Пылающее Пламя», раз так равнодушны. Поэтому я приглашаю вас на жертвоприношение в Персиковом Источнике через месяц. Не могли бы вы оказать мне эту честь?»
Конечно, я мечтаю принять участие в жертвоприношении! Услышав его вопрос еще раз, я в оцепенении несколько раз кивнула.
Ян Ли рассмеялся и сказал: «В таком случае, давайте встретимся через месяц. Ты знаешь дорогу к Персиковому Источнику, так что нам не нужно никого тебе провожать. Помни, жертвоприношение состоится в ночь полнолуния через месяц».
Сказав это, он быстро увел Цици вдаль, оставив меня стоять там в полном недоумении. Он меня неправильно понял. Причина, по которой я не хотел его «Пылающую Огненную Пилюлю», заключалась не в том, что он назвал, а просто в том, что я не мог выносить его высокомерного отношения.
Том 3, Сад домашних животных, Глава 13: Спасение (Часть 2)
Неожиданная перемена в поведении Янь Ли на мгновение ошеломила меня. Затем я снова принялся за работу над своими санями. Я подумал про себя, что, возможно, их так называемые божественные люди стали довольно эксцентричными из-за того, что так долго были изолированы от внешнего мира. Характер Цици тоже был немного эксцентричным, но гораздо менее эксцентричным, чем у Фэн Жоу.
Вскоре были готовы простые сани, изготовленные по методике из базы данных Сяоху. Хотя они были гораздо проще, они обладали всеми функциями саней. После того, как маленького волка дали «пилюлю силы», на его плечи легла тяжелая ответственность за тягу саней.
«Пилюля Божественной Силы» — это пилюля второго этапа действия, и её эффективность ограничена и длится всего двенадцать часов. Основной ингредиент этой пилюли также обеспечивается муравьиной королевой. Хорошо известно, что муравьи могут поднимать предметы, в пятьдесят раз превышающие их собственный вес, и тащить предметы, в двадцать пять раз превышающие их собственный вес. «Пилюля Божественной Силы» изготовлена из этого загадочного вещества, обнаруженного внутри муравьев. Те, кто примет эту пилюлю, почувствуют дву-трехкратное увеличение силы в течение двенадцати часов.
Маленький волчонок, приняв «Таблетку Божественной Силы», быстро шагнул по снегу, таща за собой сани. Тем временем мой вес значительно уменьшился, потому что я намеренно направил «Силу Панлун» в своё тело. Над нами сокол смотрел вдаль, предвещая опасность.
Пройдя еще два дня, мы покинули «Туманный утренний лес». Оглядываясь назад, мы видели бескрайний лес, одетый в зимний белый цвет, что придавало ему священный и чистый вид.
Выбравшись из «Туманового утреннего леса», я обнаружил обширную равнину, и дорога там была гораздо ровнее, чем в лесу. До города Хуанту оставалось чуть больше суток. С наступлением вечера снова начался сильный снегопад, ухудшавший видимость и покрывавший дороги крупными хлопьями снега. У меня не было другого выбора, кроме как найти убежище и подождать, пока снегопад не прекратится на следующий день, прежде чем продолжить путь. Город Хуанту находился неподалеку.
Я нашла укромное место, съела остатки сухого корма, взяла горсть снега, чтобы попить, призвала своих двух питомцев обратно в себя и начала засыпать, едва заметно просыпаясь. Снежинки не прекращались, постепенно покрывая меня толстым слоем.
Меня разбудили звуки борьбы. Отбросив покрывавший меня снег, я понял, что уже рассвело. Небо было таким чистым, что мое сердце успокоилось. Толстый слой снега на земле достигал колен, хрустя под ногами с отвратительным звуком. Снег перестал идти, и по воздуху дул освежающий, прохладный ветерок.
Вдали виднелись несколько темных точек, и звуки их ссоры доносились по ветру до самого края. Я взвесил все за и против, раздумывая, стоит ли идти и посмотреть, что происходит, но, немного подумав, решил этого не делать. Если бы я был один, все было бы хорошо, но я пообещал свекрови купить ей необходимые вещи, а она ждала меня в лесу. Я не мог позволить любопытству помешать моему важному делу.
Вчерашний снег был очень пушистым, из-за чего саням было трудно передвигаться. Кроме того, слой снега был мягким и толстым, и маленькому волчонку было трудно бежать самостоятельно. Поэтому я нашел место, где можно спрятать сани, принял «Пилюлю Божественной Силы» и помчался в сторону города Хуанту.
Мне потребовалось всего несколько часов, чтобы добраться до Хуантучэна. Однако изменения в Хуантучэне меня удивили. Когда я проезжал здесь полгода назад, это был всего лишь небольшой приграничный городок, процветающий торговый центр со множеством торговцев, ищущих возможности для бизнеса, и командами, изучающими окрестности.
Однако всего за шесть месяцев это место претерпело кардинальные изменения. Число пешеходов на улицах резко сократилось, а те немногие, кого встречали, всегда спешили, их лица выражали настороженность и страх. Многие магазины были закрыты, а те, что работали, пустовали.
Что могло вызвать такие перемены в таком шумном городе? Внезапно мне в голову пришла поразительная мысль: может быть, это чума? Я вспомнил о маленькой деревне, где я родился, которую уничтожила чума.
Однако я тут же отбросил свою догадку. Теперь я достаточно хорошо разбираюсь в медицине, и в воздухе «Хуантучэна» не было и следа отвратительного запаха чумы.
Солнце поднималось всё выше и ближе к вечеру наконец выглянуло из-за горизонта, и число людей на улицах постепенно увеличивалось. Однако все казались очень осторожными. Я даже видел много людей, несущих большие сумки и небольшие пакеты, словно они перевозили целые семьи. Может быть, «Хуантучэн» столкнулся с какой-то опасностью?
В замешательстве я вздохнула и решила сначала найти гостиницу, затем быстро купить все необходимое, о чем меня попросила свекровь, и как можно скорее покинуть это место.
Я никак не ожидал, что цены на проживание утроятся по сравнению с тем, что было полгода назад. После того, как я обошёл весь "Хуантучэн", я мог лишь смириться с непомерными ценами.
Когда все было улажено, уже наступил вечер. Я вышел из отеля, чтобы купить все необходимое, но с удивлением обнаружил, что все магазины закрыты. Весь город был тих, и не было ни души. Холодный ветер завывал на улицах, и я стоял там совершенно один.
Разочарованный, я вернулся в отель, но обнаружил, что он уже закрыт. Я постучал в дверь, вошел внутрь и спросил владельца отеля: «Что здесь произошло? Еще день, так почему почти все магазины в городе закрыты?»
Начальник вздохнул, его тон был несколько удрученным: «Увы, во всем виновата война». Затем он покачнулся и вернулся в дом. Я задумался над его словами. Война? Какая война? Что именно произошло? Это находится в юрисдикции правительства Древней Человеческой Федерации. Неужели Новый Альянс осмелится бросить вызов правительству Древней Человеческой Федерации?
Я покачал головой, отгоняя от себя ужасную мысль. Под влиянием здешней атмосферы я также почувствовал некоторое беспокойство. Если это действительно битва между Новым Альянсом и Древним Правительством Людей, то оставаться здесь долго не стоит. Если люди Нового Альянса узнают о моем присутствии, это, вероятно, принесет еще одну катастрофу в «Туманный лес».
Я переночевал в отеле и уехал только к полудню следующего дня. Как я и предполагал, магазины постепенно открылись. Посетив по меньшей мере тридцать магазинов, я наконец купил все необходимое, что составило примерно три большие сумки.
Глядя на все это, я втайне радовался, что, делая сани, я не пытался сэкономить время, сделав их маленькими. Хотя сани простые, они достаточно большие, чтобы вместить все это. Я также купил несколько прочных профессиональных веревок, чтобы закрепить сумки на санях. Завтра я готов отправиться обратно в «Туманный лес».
Том 3, Сад домашних животных, Глава 13: Спасение (Часть 3)
Однако, когда я вернулся в отель вечером, произошло нечто неожиданное.
Когда я нес несколько больших сумок и веревку, привязанную к поясу, к гостинице, навстречу мне вышли шесть здоровенных мужчин с лицами, похожими на лица бандитов, и высокомерными выражениями. Все шестеро уставились на меня, оглядев с ног до головы. Один из них, который, казалось, был лидером, повернулся к трактирщику и зловещим тоном спросил: «Кто он? Может, предатель?»
Начальник был честным человеком. Испугавшись его слов, он побледнел и подошел к нему, тихо сказав: «Нет, нет, я уже видел этого человека. Он из Пич Блоссом Спринг».
Вождь украдкой взглянул на то, что было у меня в руке, и спросил: «Что он держит?»
Продавец поспешно сказал: «Я покупаю только товары первой необходимости, никакой контрабанды. Могу это гарантировать. Жители Пич-Блоссом-Спринг время от времени приезжают сюда за большими партиями товаров первой необходимости, поэтому это считается небольшой суммой».
Этот бандит прищурился, глядя на меня, и внезапно хлопнул меня по плечу. Я почувствовала обжигающий ветер от его ладони. Я нахмурилась, недоумевая, почему этот человек захотел причинить мне боль в тот самый момент, когда мы встретились. Я двинулась с молниеносной скоростью, едва успев увернуться от его удара.
«Неплохие навыки боевых искусств!» — холодно заметил бандит.
Остальные пятеро крепких мужчин тут же окружили меня, как волки.
Увидев, что мы собираемся что-то предпринять, владелец магазина поспешно, дрожа, произнес: «Это всё недоразумение, это всё недоразумение. Мэр, это не тот человек, которого вы ищете. Я храню все фотографии людей с плакатов о розыске, которые вы выпускаете. Если бы это был он, я бы не посмел его арестовать. Мэр, пожалуйста, не громите мой маленький магазин!»
Я с недоверием уставился на этого бандита передо мной. Этот человек со свирепым лицом, явно недобрый, оказался мэром «Хуантучэна»!
Бандит усмехнулся, посмотрел на меня и сказал: «Незнакомец, я тебя раньше не видел. Твое присутствие на моей территории не ограничивается покупкой вещей, не так ли? Если ты не сможешь доказать, что ты из Пич-Блоссом-Спринг, ты проведешь остаток жизни в тюрьме».
Вопиющее пренебрежение городским старостой к закону вызвало во мне волну гнева. Однако, увидев трактирщика, жалко стоящего в стороне, мой гнев утих. Эти здоровенные мужчины, хотя и казались свирепыми, не могли сравниться со мной. Но если бы я попытался что-то предпринять, трактир, скорее всего, был бы обречен. Семья трактирщика зависела от этого источника средств к существованию.
Я подавил гнев и холодно спросил: «Какие доказательства вам нужны?»
Грабитель самодовольно заявил: «Я слышал, что все жители Персикового источника знают алхимию. Если ты произведешь эликсир, я признаю тебя жителем Персикового источника и отпущу».
Я фыркнул, достал последнюю бутылочку золотых пилюль и сказал: «Теперь ты мне веришь?»
Головорез и остальные пятеро здоровенных мужчин на мгновение одарили друг друга жадными взглядами. Головорез с блеском в глазах сказал: «Будь то Весенняя пилюля персикового цвета или нет, мы узнаем только после того, как её съедим».
Внезапно меня осенило, что они всё это время охотились за моим золотым ядром. Эти люди были хуже животных. Даже домашние животные в лесу умеют торговать, а они, используя свою силу, нагло вымогали у меня деньги. Это ничем не отличалось от откровенного ограбления.
Я подавил гнев, достал шесть золотых пилюль и сделал шаг вперёд. Моя «Сила Свернувшегося Дракона» с молниеносной скоростью устремилась прямо к моей подошве. В тот момент, когда моя нога коснулась земли, раздался приглушенный, громоподобный звук, и синий камень под моими ногами принял форму ступни. Я сказал: «Возьми это и больше не ищи неприятностей».
Мужчины, жадно разглядывавшие бутылочку с золотыми пилюлями, побледнели, а затем покраснели, увидев, как я демонстрирую свою невероятную силу. Бандит неловко усмехнулся, быстро выхватил золотые пилюли из моей руки и ушел с остальными своими людьми.
Трактирщик, казалось, вздохнул с облегчением и сказал: «Советую вам поскорее уйти, молодой человек. Как говорится, «не выставляй напоказ своё богатство». Вам не следовало доставать эту бутылку с золотыми пилюлями. Теперь, когда они её увидели, они точно её не отпустят. Хотя вы очень сильны, даже герой не сможет сразиться вчетвером, тем более с оружием. Вам следует уйти поскорее. Как только он прибудет с ещё большим количеством людей, вы не сможете уйти, даже если захотите. Вздох, я больше не могу так жить. Похоже, мне нужно уйти и отсюда».
Я спросил: «Кто они такие? Как они могут быть такими безжалостными? Неужели они не боятся юридических последствий? Эта территория должна находиться под юрисдикцией федерального правительства. А что насчет ордера на арест, о котором вы только что упомянули?»
Владелец отеля покачал головой и вздохнул: «Какое федеральное правительство? Федеральное правительство рухнуло три месяца назад. Этот мир поистине невыносим».
«Что!» Я была так потрясена, что едва могла говорить. Сразу же вспомнила тетю Роланда, дядю Гу Ту и Лилию. Как могло федеральное правительство распасться?
Хозяин гостиницы вздохнул и пожаловался, но я почти ничего не расслышал из-за внезапной новости. Уловил лишь обрывки его слов: «Если бы это было старое федеральное правительство, «Желтый Земной Город» не превратился бы в это… Мэр — просто бандит со стороны. С тех пор, как повстанцы захватили это место, он стал мэром… Все живут в страхе, и многие уже уехали…»
Когда я пришёл в себя, хозяина гостиницы уже не было. Мне ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату, всё ещё пребывая в шоке. Вечером хозяин гостиницы внезапно подошёл ко мне и сказал: «Молодой человек, вся моя семья завтра уезжает отсюда. Вам следует уехать как можно скорее. Каким бы сильным вы ни были, вы не сможете справиться со всеми в одиночку».
Владелец отеля уже собирался уходить после того, как закончил говорить, когда я схватил его и сказал: «Как могло рухнуть федеральное правительство?»
Хозяин гостиницы беспомощно вздохнул: «Откуда нам, простым людям, могло знать о таких вещах? Четыре месяца назад две политические партии в федеральном правительстве внезапно выступили с заявлениями, обвиняя друг друга в предательстве. В результате, месяц спустя разразилась война, охватившая весь мир. После ожесточенных боев город Хуанту был оккупирован одной политической партией».
Картина была ужасной; погибло много людей, и появились странные, чудовищные на вид люди, летающие по небу. Ах, это всё, что я знаю.
Глядя ему в спину, я чувствовал, насколько он напуган.
Увы, война!
Люди, которых он описывал как похожих на монстров и летающих по небу, вероятно, имели в виду слившихся Ньютайпов. Похоже, даже Ньютайпы не избежали втягивания в эту гражданскую войну внутри федерального правительства. Интересно, как поживает тётя Роланд и её семья; надеюсь, у них всё в порядке.
Я глубоко вздохнула, подавляя чувство тревоги.
В голове у меня царил хаос, я чувствовал себя потерянным и растерянным, не зная, идти ли мне искать тетю Роланда и остальных или вернуться в «Туманный лес», и я задавался вопросом, не был ли город Божественного Орла тоже вовлечен в войну.
После долгих раздумий я решил сначала вернуться в «Туманный лес», сообщить свекрови важную новость, а затем попрощаться с ней и отправиться на поиски семьи тети Роланд.
Внезапно из-за двери послышались хаотичные шаги. Я немного растерялся и проигнорировал звук снаружи. К тому времени, как я услышал их, люди уже подошли к двери.
Дверь с грохотом распахнулась.