Я в шоке воскликнул: «Кажется, весь десятилетний цикл был создан лишь ради этого конечного результата».
Цю Лэй тоже вздохнул: «Поэтому количество „Древ Эволюции“ будет только уменьшаться, а не увеличиваться. В конце концов, „Древо Эволюции“ оставляет после себя только одно семя. Уничтожение семени равносильно уничтожению „Древа Эволюции“».
Моё сердце замерло, и выражение моего лица резко изменилось. Я наконец понял, почему Лю Юаньтэн так быстро ушёл, увидев меня. Должно быть, он раздобыл единственное семя «Древа Эволюции» и, возможно, скормил его своему питомцу. Семя содержало всю жизненную сущность «Древа Эволюции», которая могла бы стать мощным тоником для его питомца, потенциально позволяя ему перескочить на два уровня сразу.
Увидев внезапную перемену в моем выражении лица, Цю Лэй, похоже, что-то догадался и воскликнул: «Ты ведь не случайно уничтожил единственное семя?»
Я вздохнул: «Жаль, что такое волшебное семя могло быть уничтожено, но это Лю Юаньтэн совершил это „доброе дело“». Затем я рассказал Цю Лэю о том, что произошло тем утром.
Цю Лэй все еще питал проблеск надежды, поэтому он потащил меня на территорию обезьян в задней части горы и привел к месту, где тем утром сражались Лю Юаньтэн и три царя обезьян. После долгих поисков Цю Лэй наконец остановился перед засохшим и гнилым деревом.
Внимательно изучив записи своих предков о «Древе Эволюции», Цю Лэй вздохнул: «Это дерево — „Древо Эволюции“. Изначально это было пышное плодовое дерево, полное духовной энергии и свободное от вредителей. Но после того, как все плоды созрели, вся его жизненная сила иссякла, и теперь оно находится в таком жалком состоянии. Поблизости нет семян с особенно обильной духовной энергией, так что, должно быть, его забрал этот эгоистичный тип Лю Юаньтэн».
Мы с Цю Лэем вернулись в общежитие в подавленном настроении.
Цю Лэй вздохнул и потер единственный плод эволюции в своей руке. Спустя некоторое время он сказал: «Призови своего сокола. Разве ты не думал о том, чтобы каждый день сливаться с ним? Он обязательно эволюционирует и созреет раньше времени, съев этот фрукт».
После этих слов я понял, что происходит, и, вне себя от радости, позвал Сокола. Как и ожидалось, Сокол прекрасно знал его ценность. Как только он вышел, его взгляд остановился на плоде эволюции в руке Цю Лэя. Цю Лэй вздохнул и бросил плод эволюции Соколу.
Сокол схватил его ртом и проглотил целиком в мгновение ока, не оставив после себя даже шкуры.
Цю Лэй сказал: «Призови также своего Царя Зверей и дай ему свой другой плод».
«Что?» — спросил я. — «Остался только один фрукт».
Цю Лэй спросил: «Разве ты не говорил, что обезьяна дала тебе два плода?»
Я удрученно сказал: «Я его съел. Откуда я мог знать, что этот фрукт — такой ценный фрукт эволюции? Я даже отдал треть маленькой обезьянке. Если бы я знал, что это фрукт эволюции, я бы обязательно приберег его для маленького короля зверей».
Цю Лэй недоверчиво посмотрел на меня и сказал: «Ты действительно его съел? Этот фрукт волшебный, но он действует только на домашних животных. Для людей он бесполезен. В лучшем случае он немного увеличит твою темную энергию. Вздох, какая растрата драгоценного эволюционного фрукта».
Меня переполнило сожаление, и я вздохнул: «К счастью, другой плод эволюции не пропал зря. Если Сокол сможет эволюционировать и созреть до завтра, у меня будет больше шансов справиться с Лю Юаньтеном».
Мы с Цю Лэем уставились на Сокола, который съел фрукт. Он совсем не изменился, несмотря на то, что так долго его ел. Я подумал про себя: неужели одного эволюционного фрукта недостаточно для его эволюции?
Даже с наступлением ночи Сокол не изменился, и у меня не оставалось выбора, кроме как вернуть его в своё тело. Похоже, возможности ещё не представилось. Завтра мне придётся быть ещё осторожнее в бою с Лю Юаньтеном. Если Лю Юаньтен не сольётся со своим питомцем, я уверен, что смогу превзойти его как в боевых навыках, так и в накоплении тёмной энергии.
Но почему бы ему не слиться со своим питомцем? После слияния с питомцем его темная энергия намного превзойдет мою, и я окажусь в опасности. До того, как я оказался в ловушке на арене, у меня не было бы ни единого шанса победить Лю Юаньтена после его слияния с питомцем. Но после того, как я научился контролировать «Закон баланса сил», все изменится. У меня будет 50/50 шанс на победу над ним.
Я лежала в постели, некоторое время размышляя о загадочном разговоре, который подслушала о новом союзе, а затем наконец уснула.
Комната погрузилась во тьму, когда, незаметно для меня, из моей груди начал исходить туманный голубой свет, образуя определённый узор, поднимающийся и опускающийся, подобно приливу и отливу — поистине прекрасное зрелище.
Однако, поскольку я спал, и моим телом управляла Сяоху, я не заметил этого странного явления.
После того как Сяоху взял под контроль мое тело, он непрерывно поглощал свободные молекулы темной энергии из внешнего мира в соответствии с моей обычной практикой «Панлун Гунфа». Он управлял «Панлун Цзинь», заставляя его циркулировать по каждому меридиану и каждому уголку тела, собирая каждую мельчайшую молекулу темной энергии, а затем преобразуя ее и сохраняя в даньтяне для усиления собственной темной энергии.
Съеденный мной днем фрукт эволюции после переваривания высвободил большое количество темной энергии, смешанной с жизненной силой. Прежде чем «Сила Панлонга» смогла преобразовать его после поглощения, он был насильно «похищен» соколом, засевшим в меридианах моей груди.
После того как Хаябуса поглотил жизненную энергию плода эволюции, взятого из моего тела, его собственная темная энергия также изменилась. С каждым вдохом он непрерывно выдыхал свою жизненную энергию, а затем впитывал обратно темную энергию и жизненную энергию, смешанные с энергией плода эволюции.
Это также создало странное зрелище: синий свет поднимался и опускался на моей груди.
Спустя неопределённое время синий свет стал чище и ярче, сияя великолепным божественным светом, подобным сапфиру.
Все модификации были завершены, пока я спал, и Фалькон наконец перешел из стадии роста в раннюю взрослую стадию, получив возможность слиться со мной.
Проснувшись на следующее утро, я внезапно почувствовал прилив энергии, и мое тело стало легче. После ночного отдыха я был в отличной форме. Я взглянул на свою левую руку; травма значительно зажила. Похоже, у меня не было другого выбора, кроме как сегодня преподать Лю Юаньтену урок.
Сегодняшний первый матч — между мной и Лю Юаньтеном. Когда я вышел, то вдруг обнаружил, что мое пространство перед зданием заполнили мои болельщики. Неудивительно, ведь мой матч связан с честью школы, которая так любит детей. Неудивительно, что все так меня поддерживают.
Толпа восторженно приветствовала меня и проводила к месту проведения соревнований, после чего разошлась. Поскольку судейская организация соревнований хотела сохранить в тайне секреты восьми финалистов, лишь немногие избранные смогли стать свидетелями этого грандиозного события в новом человеческом мире!
Я глубоко вздохнул и вошел в место проведения соревнований, которое изначально было базой школы боевых искусств. Поскольку база занимает большую площадь и имеет высоту почти 20 метров, это, как ожидается, не должно ограничивать возможности участников.
До начала матча ещё немного времени, а Лю Юаньтэн ещё не приехал. Я стою один на поле, и все взгляды прикованы ко мне.
Наверное, все гадают, кто победит в финале. Все восемь участников, дошедших до финала, очень сильны. Хотя между ними и есть различия в силе, они незначительны. Всё может случиться, и гарантированной победы не бывает.
Я просто сидел, скрестив ноги, игнорируя всё вокруг, оберегая лишь спокойствие в своём сердце.
Честно говоря, после такого грандиозного зрелища на арене HZ City я сейчас не чувствую особой нервозности. Странно то, что, несмотря на обычно спокойное состояние, сегодня утром я проснулся с невероятным приливом энергии, словно всё моё тело было наполнено боевым духом. Это совершенно не похоже на моё обычное состояние. Так что это немного необычно для меня, но, помимо того, что я чувствую себя лучше, чем обычно, я не испытывал никаких негативных реакций.
Я боялся, что мой чрезмерный боевой дух ослабнет, если противник не явится, поэтому я сидел, скрестив ноги, сохраняя внутреннее спокойствие. Как говорится, «клянусь железом, пока горячо, но инерция ослабнет со второй попытки и иссякнет с третьей».
Том второй, Конкурс домашних животных, Глава пятьдесят девятая: Духовный зверь — Листохвостый змей
Под моей спокойной внешностью скрывается сердце, переполненное боевым духом. Я еще не понял, почему сегодня чувствую такой сильный боевой дух, но дело не в этом. Когда я применил свою «Силу Панлонга», чтобы почувствовать распределение различных молекул темной энергии, парящих в воздухе, мой спокойный, но в то же время боевой дух, благодаря «Силе Панлонга», успешно прорвал этот невидимый, но реальный барьер и проявился.
Когда я, из любопытства, расширил свои мысли, они хлынули наружу, подобно приливу, захлестнув землю, и во мне возникло чудесное чувство.
В бескрайнем пространстве белого света появилось множество цветов, образующих самые разные формы и размеры. Они не были статичными, но их диапазон движения был ограничен. Казалось, что все это были отражения живых существ в моих мыслях.
Мысли и чувства, кажется, стали моим альтер эго; я использую глаза мысли и чувства, чтобы рассматривать обыденные вещи.
Я вложил всю свою энергию в мысли и чувства, которые, казалось, набирали силу и устремлялись на всё большие расстояния. Весь мир казался безграничным, и мои мысли и чувства могли мгновенно достичь любого места без каких-либо препятствий. В этих мыслях и чувствах правила времени и пространства нарушались и становились бесполезными.
Однако в действительности концепция «безграничного влияния» оказалась не такой простой, как я себе представлял. Когда я с энтузиазмом распространял свои мысли вовне, в одно мгновение у меня кружилась голова, и мысли мгновенно возвращались назад.
Мои умственные силы неожиданно и в одно мгновение иссякли. Я был в ужасе и отвёл мысли в сторону. Только тогда мне стало немного лучше. Похоже, моих умственных сил не хватает, чтобы продолжать размышлять достаточно долго.
Моё ментальное восприятие было подобно большой сети, охватывающей всю базу боевых искусств. Когда я был истощён, испытывал головокружение и сталкивался с кризисом, различные формы жизни разных цветов внутри этой сети ментального восприятия переживали резкие колебания различной степени.
Я подсознательно сосредоточила свои мысли на человекообразном, землисто-желтом шаре света. К моему удивлению, в моем сознании отчетливо возникли чувства тревоги и беспокойства. После небольшой паузы я послала утешительное сообщение желтому шару света.
"Ты в порядке?" — спросил желтый свет в моем сознании.
Я сразу узнала голос Ли Цююй и усмехнулась: «Со мной все в порядке».
«Ах!» — удивленно воскликнул Ли Цюй.
На этот раз звук отозвался у меня в ушах, и я внезапно проснулся. Мои мысли нахлынули, как отступающий прилив, и я снова стал обычным человеком, заточенным в пространстве и времени.
Я обернулся, чтобы посмотреть на Ли Цююй, которая стояла на южной стороне поля боя, и наши взгляды встретились в воздухе. Она держала руку на груди, слегка приоткрыв рот от удивления, и смотрела на меня с недоверием.
Казалось, она не верила, что я могу говорить мысленно, и я сам не был в этом уверен, но, глядя на выражение её лица, я понял, что всё, что только что произошло, было реальностью. В каком-то оцепенении я догадался, что, возможно, совершил что-то невероятное.
Мое сердце переполнилось удивлением и радостью. Возможно, этот чудесный опыт станет для меня ключом к достижению более высокого уровня в боевых искусствах в будущем.
Я слегка улыбнулся Ли Цююй, затем повернулся. Лю Юаньтэн уже стоял в десяти метрах от меня, равнодушно глядя на меня, но в его глазах читалось презрение. Возможно, он думал, что, получив семя Древа Эволюции любыми средствами, подобно бандиту, чтобы развить своего питомца, он легко сможет меня победить. Я дам ему правильный ответ.
После того, как судья объявил о начале, начался первый и самый влиятельный финал среди нового поколения, представляющего семь континентов и восемь школ. Правила финала были минимальными, что давало участникам максимальную свободу действий.
Во-первых, если одна из сторон сдаётся, битва немедленно заканчивается, и сторона, продолжающая атаку, объявляется проигравшей; во-вторых, игрок, который первым выбывает за пределы игровой зоны, объявляется проигравшим.
Как только начался финальный поединок, Лю Юаньтэн начал массированную атаку на меня. Одним прыжком он оказался прямо передо мной, и его двухметровый ивовый кнут дал ему огромное преимущество благодаря своей длинной длине.
Ивовый кнут взметнулся вверх, словно проворная змея, неся порыв холодного ветра, который обрушился на меня и окутал вихрем теней от кнута. В одно мгновение в глазах всех вспыхнул зеленый свет, и вся арена наполнилась быстро движущейся фигурой Лю Юаньтэна.
Я оказался в тени кнута, которую было трудно отличить от реальности, и на первый взгляд, я занимал очень пассивную позицию.
Должен признать, что Лю Юаньтэн очень силен, особенно учитывая, что сейчас он продемонстрировал силу, превосходящую ту, с которой мы сражались в пустыне, по крайней мере, в плане скорости и техники. Он невероятно быстр. Если бы у меня не было того захватывающего боя с Чэнь Шереном, я бы определенно был сейчас подавлен его скоростью.
Кроме того, ивовый кнут обладает чрезвычайно мягкими и женственными чертами. Его движения не только быстрые и простые, но и отличаются непредсказуемыми углами. Кажется, что я сражаюсь не с человеком, а с сотнями или тысячами зелёных змей.
Ещё большее возмущение вызывает тот факт, что его ивовый кнут — это мощное оружие, оставленное сто лет назад новым человеческим предшественником, также известное как духовное или божественное оружие. Он неуязвим для мечей и клинков и обладает огромной силой. Легенда гласит, что такое оружие запечатано могущественными ручными зверями. Как только владелец оружия сможет по своему желанию управлять зверем внутри оружия, сила оружия возрастёт до неизмеримого уровня.
Однако, похоже, мне не стоит беспокоиться о том, что Лю Юаньтэн достигнет уровня, позволяющего контролировать зверя, заключенного в ивовом кнуте. В противном случае, он бы давно заставил зверя, заключенного в ивовом кнуте, убить меня, вместо того, чтобы терпеть до сих пор.
Хотя сила Лю Юаньтэна значительно возросла, к счастью, я тоже не сильно отстаю. По крайней мере, я добился новых успехов в совершенствовании «Трех шагов Духовного Кота», и в сочетании с моими острыми способностями к предвидению я всегда могу уклоняться от атак Лю Юаньтэна на шаг впереди. Однако, даже несмотря на это, моя одежда все равно была порвана в нескольких местах кнутом Лю.
У меня возникло странное ощущение, что его ивовый кнут превратился из неодушевленного предмета в живое существо, полное духа. При атаке он умел координировать свои движения с приемами Лю Юаньтэна, что делало его удары более мощными, а изменения в них — еще более сложными для меня.
Однако я надеюсь, что это всего лишь мое воображение. Если ему удастся высвободить и призвать зверя, заключенного в ивовом кнуте, тогда у меня не останется иного выбора, кроме как признать поражение.
К счастью, его последующие действия опровергли мои опасения. Поскольку битва затянулась без явного преимущества, и он не видел способа одержать верх, он решительно призвал своего ручного зверя.
Хотя он с самого начала предпринял яростную атаку, демонстрируя твердую решимость победить меня, судьи и другие финалисты вокруг него прекрасно понимали, что это всего лишь небольшая закуска перед основным блюдом, проверка их сил. Несмотря на то, что я, казалось, находился в невыгодном положении, я сохранял готовность к контратаке в любой момент, не позволяя Лю Юаньтену начать полномасштабное наступление.
Однако призыв питомца — это совсем другое дело. Отличный питомец не только обладает мощной атакующей силой сам по себе, но и значительно увеличивает боевую мощь хозяина после слияния. Он также наделяет хозяина некоторыми своими особыми способностями в процессе слияния и повышает физическую выносливость хозяина, делая его более устойчивым к ударам и способным быстрее восстанавливаться после травм.
У меня есть известная слабость: из-за моего возраста оба моих питомца всё ещё находятся в стадии роста и не могут слиться со мной. Это значит, что если противник сольётся со мной, я сразу окажусь в невыгодном положении.
Конечно, у меня есть и свои планы. При наличии Сяо Ху я могу на короткое время объединиться с Сяо Цюаньланом. Однако, поскольку слияние может поддерживаться лишь короткое время, я воздержусь от использования Сяо Цюаньлана, если это не будет абсолютно необходимо.
Когда Лю Юаньтэн оттеснил меня своим ивовым кнутом и отступил, призвав своего питомца, я не воспользовался возможностью начать атаку и перехватить инициативу.
Это был первый раз, когда Лю Юаньтэн вызвал своего таинственного питомца на публике. Все присутствующие, включая учителя Лю Юаньтэна, пристально смотрели на него.
Этот загадочный питомец, долгое время считавшийся легендой среди новых людей, сегодня наконец-то раскроет свою истинную сущность.
Чтобы удовлетворить любопытство всех и своё собственное, я прекратил преследование и позволил Лю Юаньтену призвать своих ручных зверей.
Лю Юаньтэн, казалось, понял наши мысли и холодно фыркнул. Он всё ещё призвал своего питомца, и хотя тот слился с ним в мгновение ока, все присутствующие всё ещё могли его отчётливо видеть.
Это ручное чудовище оказалось не лианой, как я предполагал, а большим деревом высотой около двух метров. Его ветви были твердыми, как железо, и имели легкий металлический блеск. На стволе располагались черты лица, а его безразличные глаза были такими же бесстрастными, как у Лю Юаньтэна. Его широко раскрытая пасть была темной и зияющей, словно проглоченная добыча сразу же попадала в его пищеварительную систему.
У него даже две руки, нет, должно быть несколько рук, много рук.
Прежде чем все успели оправиться от шока, вызванного первым в жизни появлением питомца растительного типа, Лю Юаньтэн, покрытый толстым слоем черной коры, словно броней, снова напал на меня.
Лю Юаньтэн сейчас выглядит очень странно; трудно сказать, человек он или движущееся дерево.
Всё его тело, даже лицо, было покрыто растительной кожей, по прочности не уступающей стали. Однако, судя по его ловким движениям и молниеносной скорости, броня, похоже, не добавляла ему веса.
Из чёрных доспехов росло множество зелёных листьев, овальные листья покрывали всё его тело, словно змеиная чешуя, а вокруг них обвивались какие-то похожие на лианы отростки. Если бы он стоял неподвижно в лесу, его бы непременно приняли за дерево.
Наблюдая за его стремительно приближающейся фигурой, я приготовился и встал наготове для удара. Учитывая его превосходство во всех отношениях, если бы я снова попал под его атаку, как это было раньше, мне было бы трудно увернуться, особенно учитывая, что его объединенная темная энергия теперь намного превосходила мою.
Когда его ивовый кнут снова ударил меня, я, с невозмутимостью проворной кошки, увернулся в сторону и одновременно начал свою собственную атаку.
Директор однажды сказал, что чем сильнее враг, тем важнее получить психологическое преимущество, сломить его уверенность в победе и подорвать его боевой дух. Только так можно победить сильного противника, а не полагаться исключительно на удачу.
Я наступал и отступал, спокойно уворачиваясь от его плотных теней, словно от хлыста. Моя скорость была не меньше его, а то и немного больше, в сочетании с улучшенными и невероятно загадочными «Тремя шагами Духовного Кота», и мне удалось остаться совершенно невредимым, не уступая ни пяди. Это должно было дать ему понять, что его гордая скорость бесполезна против меня.
Хотя после слияния все питомцы-воины значительно увеличивают свою ловкость и силу, его скорость не возросла, потому что его объединенный питомец был деревом.
Таким образом, мне удалось сравняться с ним по скорости и получить небольшое преимущество. Мой боевой дух, подавленный из-за пассивной позиции, постепенно начал высвобождаться.
Хотя я атаковал реже, все видели в моих глазах яростный боевой дух и непоколебимую уверенность. С другой стороны, несмотря на то, что Лю Юаньтэн лидировал, его темп постоянно снижался.
Я предпринял несколько осторожных атак, немного рискуя, чтобы понять изменения в теле Лю Юаньтена после слияния. Хотя Сяоху продолжал меня сканировать, он был всего лишь разумным роботом, а мы, люди, слишком непредсказуемы, поэтому я мог лишь интуитивно понять его изменения, испытав их на собственном опыте.
Я столкнулся с ивовым кнутом, используя свой световой меч. Мое тело вздрогнуло, и световой меч чуть не разлетелся на куски от темной энергии, передаваемой через ивовый кнут ивовой лозой. Его темная энергия как минимум удвоилась, намного превзойдя мои ожидания. Похоже, его питомец-растение очень высокого уровня.
Более того, его физическая сила значительно возросла. В ходе короткой перепалки меня ударил ивовый кнут, и я, пошатываясь, отлетел в сторону, уворачиваясь от его острого лезвия. Неожиданно ивовый кнут, словно змея, не нуждающаяся в управлении, внезапно задрожал и быстро повернулся, чтобы обвиться вокруг моей шеи.
Увернуться было и так сложно, поэтому я принял смелое решение и бросился в объятия Лю Юаньтена. Световой меч из темной энергии в моей руке под моим контролем становился все длиннее. Если бы Лю Юаньтен настоял на том, чтобы не отвечать ударом на атаку, нам пришлось бы соревноваться в скорости: ударит ли его мой световой меч из темной энергии первым, или его ивовый кнут обвьется вокруг моей шеи?
Поскольку я уже подорвал его уверенность, он не смел теперь играть со мной в азартные игры. В его глазах мелькнул гневный взгляд. Загнанный в угол, он, чтобы спастись, резко взмахнул кнутом. Первая половина ивового кнута взмыла в воздух и быстро вернулась к нему.
Я усмехнулся, и, увернувшись в сторону, мой световой меч резко опустился вниз. Я уже предвидел, что он не посмеет соревноваться со мной в скорости, поэтому с самого начала подготовил другой приём.
Воспользовавшись его ослабленным состоянием во время отступления, световой меч темной энергии нанес семь быстрых ударов по ивовому кнуту. В таких обстоятельствах, даже обладая гораздо большей силой, чем моя, он вряд ли мог использовать свое превосходство.
Преимущество ивового кнута заключается в дальности атаки и его нежной, женственной природе. Однако, когда мне удалось приблизиться к нему и вступить в ближний бой, сильные стороны ивового кнута превратились в его слабые стороны, заставив Лю Юаньтена почувствовать себя скованным.