Сян Тянь холодно сказал: «Похоже, договориться не получится. Вы вынудили меня прибегнуть к этой тактике».
Сян Тяньдао махнул рукой, давая знак всем окружить нас, и зловещим тоном произнес: «Жизнь или смерть не имеют значения!»
Все, кроме меня, были в шоке; никто не ожидал, что он окажется таким безжалостным.
Сян Тяньдао наконец-то показал свое истинное лицо, когда больше не мог этого терпеть. Я сразу все понял. Еще в Киото он предал нас двум генералам через Сян Уюня. Боюсь, он уже спланировал это сотрудничество. Более того, были события сегодняшней ночи. Если он отпустит нас, ему придется столкнуться с нашей местью в будущем. Вместо этого он мог бы сначала убить нас, а потом свалить вину на эти пустынные племена.
Я рассмеялся и несколько раз постучал Сян Уюня по голове «Мечом Запечатывающей Рыбы», говоря: «Перестань притворяться перед нами. Нет секретов, которые останутся скрытыми навсегда».
Том 4, Путь Запечатанной Земли, Глава 36: Побег из крепости семьи Сян (Часть 3)
Глаза Сян Тяньдао внезапно сузились, затем вспыхнул леденящий свет, он посмотрел на меня и сказал: «Я прожил жизнь, полную потрясений, и убил бесчисленное количество людей. Хотя я и не смею называть себя героем, мне нечего скрывать от других. Я открыт и честен, и я убиваю тех, кто мне не нравится, без всяких оправданий».
Я усмехнулся: «Господь — это человек открытый и честный, а вы смеете называть себя открытым и честным? Тогда скажите, почему вы не отправились на поиски этого зверя с головой леопарда и телом лошади, когда мы месяц жили в замке? И как раз когда мы собирались выйти, прибежал Сян Уюнь. По совпадению, он как раз привёл нас в оазис вашей семьи Сян, когда на нас напало племя Миша».
Сян Тяньдао сказал: «Жизнь подобна шахматной партии, и не всё происходит случайно. Племя Миша — тираны, и они считают пустыню своим задним двором. С тех пор как моя семья Сян поселилась здесь, мы не переставали воевать с племенем Миша. Что такого странного в том, что вы случайно столкнулись с ними? Кроме того, если бы я им приказал, разве я позволил бы им разрушить мой оазис? Разве я позволил бы им убить хороших сыновей моей семьи Сян? Молодой человек, не притворяйся умным. Всё требует доказательств».
Ли Цююй передала голос: «Лань Ху, чем ты занимаешься? Почему ты говоришь об оазисе?»
Я никогда не думал, что за этими людьми из семьи Миша стоит семья Сян, но всё было слишком странно. Если бы люди из семьи Миша внезапно не столкнулись с группой свирепых подчинённых инопланетной красавицы во время побега и не подслушали разговор между семьёй Сян и военными экспертами в оазисе, я бы никогда не заподозрил семью Сян.
Теперь я подозреваю, что народ Миша на самом деле был послан семьей Сян, чтобы нажить нам врагов и использовать нашу власть для борьбы с этими пустынными племенами, которые всегда враждовали с семьей Сян.
Хотя наши индивидуальные силы ограничены, не следует недооценивать силу, стоящую за нами.
Это был план семьи Сян, заключавшийся в использовании одного врага для уничтожения другого. Сян Тяньдао действительно блестяще его осуществил, пожертвовав оазисом и несколькими своими людьми, чтобы мы никогда не заподозрили, что это уловка. Даже обычно проницательный Ли Цююй был обманут.
Я отправила Ли Цююй телепатическое сообщение: «Сестра Цююй, поверьте мне, я не буду пренебрегать жизнями других людей и говорить ничего опрометчивого».
Хотя в глазах Ли Цююй читалось сомнение, когда она смотрела на меня, она больше ничего не сказала.
Вопреки своим прежним опасениям по поводу сына, Сян Тяньдао отвечал на мои вопросы мягким и неторопливым тоном, как будто ничего не случилось. Казалось, он всё понял: как бы то ни было, это территория его семьи Сян, и как бы то ни было, нам будет трудно выбраться из этой пустыни. Чем дольше мы будем окружены им, тем выгоднее это будет для них.
После ночи противостояния постепенно наступил рассвет.
По мере постепенного повышения температуры три головы пескаря время от времени тихо рычали, явно очень недовольные. Высокая температура раздражала его, и он внезапно издал жалобный крик в сторону Уюня, по одной из клешней пескаря потекла струйка крови.
Беспокойная пескарка случайно поцарапала бедро Сян Уюня когтем. Крик Сян Уюня привлёк внимание пескарки. Она потрясла лапой и наклонилась, чтобы слизать кровь с раны.
Крики Сян Уюня тут же заставили Сян Тяньдао напрячься. Его лицо стало свирепым, и он сказал мне: «Лань Ху, быстро отпусти Юньэр. Мы можем поговорить об этом позже. Сначала отпусти Юньэр. Если этот монстр причинит Юньэр хоть малейшую боль, я заставлю тебя пожалеть об этом».
Сян Уюнь, похоже, беспокоился, что я не смогу справиться и с мелкими рыбками, поэтому он был готов рискнуть ссорой, чтобы заставить меня сначала усыпить его сына.
Понимая, что терять время нельзя, я сел на малька и краем глаза огляделся вдаль, но никакого движения не было.
Я мысленно вздохнула; похоже, мне действительно придётся бороться не на жизнь, а на смерть.
Эмоциональный всплеск рыбы довел терпение Сян Тяньдао до предела, но он все еще намеревался предпринять последнюю попытку убедить их сдаться. С суровым лицом он сказал: «Вы знаете, что это территория моей семьи Сян. Если вы будете настаивать на том, чтобы не отпускать Юньэр, худшее, что может случиться, — это взаимное уничтожение. Мне не нужно и пальцем пошевелить; нескольких энергетических пушек на крыше замка будет достаточно, чтобы превратить вас в пыль».
Теперь я глубоко сожалею, что попросил Сяоху установить вирус на это управляемое компьютером оружие, пока мы находились в замке, чтобы мы могли удаленно вывести его из строя в критический момент.
Откровенная угроза Сян Тяньдао изменила выражения лиц всех присутствующих. Всем стало ясно, что на этот раз Сян Тяньдао действительно полон решимости.
Я сказал: «Для меня нет проблем с тем, чтобы отпустить его, но мы больше не хотим иметь ничего общего с вашей семьей Сян. Однако мы отпустим его только тогда, когда выйдем из зоны действия энергетического луча».
Ты шутишь? Он может и скажет, что сделает вид, будто ничего не произошло, если я отпущу его сына, но если я отпущу Сян Уюня, он может внезапно отвернуться от меня. Кому тогда мы будем жаловаться? Нам нужно выйти из зоны поражения энергетической пушки и углубиться в пустыню. Так наши шансы на побег будут намного выше. Кроме того, у Фан Бина, Ли Цююй и у меня есть опыт жизни в пустыне.
В бескрайней пустыне им будет нелегко нас захватить. К счастью, мы все намного сильнее обычных людей, поэтому у нас есть хорошие шансы пересечь пустыню и добраться до другой стороны. Хотя это всё ещё очень опасно, по крайней мере, мы сможем избежать битвы, в которой у нас сейчас нет шансов на победу.
Недолго думая, Сян Тяньдао ответил: «Хорошо, я согласен».
Взмахом руки Сян Тяньдао расступился, расступив окружающих. Я сел на маленькую рыбку, схватил Сян Уюня и повел его вперед. Лицо Сян Уюня было ужасно мрачным; он, вероятно, уже сожалел о том, что не повел себя опрометчиво прошлой ночью и не навлек на себя собственную гибель.
Я внезапно протянул руку и остановил Сян Тяньдао, решительно заявив: «Вам разрешено привести с собой только шесть человек, иначе я буду чувствовать себя небезопасно».
Он преследовал нас с несколькими сотнями человек. Даже если бы мы прошли еще несколько тысяч метров, какая разница, если бы мы остались здесь? Эти несколько сотен человек легко могли бы нас разгромить и захватить. Конечно, мы не могли позволить ему идти одному; он боялся, что мы внезапно нападем и захватим его по пути. Если бы мы позволили ему привести шестерых человек, это обеспечило бы нам равные силы и предотвратило бы обращение какой-либо из сторон против нас на полпути.
Сян Тяньдао, дожив до такого преклонного возраста, никогда прежде не переживал подобной потери. Он дрожал от гнева, но всё же согласился.
Я наблюдал, как Сян Тяньдао небрежно позвал шестерых сильных мужчин. Я слегка вздохнул с облегчением. К счастью, никто из ведущих экспертов из семьи Сян не пришел.
Сабах смотрела, как мы уходим, с покрасневшими глазами.
Мы все еще пребывали в оцепенении, не в силах осознать, как всего за полдня мы из союзников превратились в заклятых врагов. Фан Бин и Ли Цююй, оба воспитанные своими семьями наследники с острым умом, задавали мне вопросы по ходу прогулки.
Опасаясь, что Сян Тяньдао раскусит мой план, я быстро ответил им двоим: «В оазисе я обнаружил, что они заключили союз интересов с экспертами, посланными военными, и мы — их козыри в переговорах».
Оба были потрясены этой новостью, но сумели сохранить это в тайне и не показали. Затем они замолчали, каждый обдумывая произошедшее.
Мы шли ещё немного, пока солнце не поднялось высоко в небо, и мы оказались полностью под палящим солнцем. Сян Тяньдао сказал: «Мы зашли достаточно далеко, не так ли?»
Благодаря Сяоху я знаю, что мы действительно находимся вне зоны действия энергетической пушки. С другой стороны семь человек, и с нашей стороны тоже семь. На другой стороне явно находятся первоклассные бойцы из своих кланов, но и слабаков у нас тоже нет. Так что я не боюсь, что они будут здесь что-то скрывать. Что еще важнее, температура быстро повышается, и это уже заставляет мелких рыбок проявлять признаки безумия.
Этот парень большую часть времени проводит в воде, и он несёт меня так далеко по пустыне без всяких жалоб. Я делаю это только благодаря «Мечу, запечатывающему рыбу» в моей руке. Если я не положу его обратно в «Меч, запечатывающий рыбу», я не уверен, что он рассердится и не засунет Сян Уюня себе в рот.
Я остановил рыбу, и мы повернулись лицом к Сян Тяньдао и остальным. Я сказал: «Давайте сделаем это здесь».
Том 4, Путь Запечатывания, Глава 37: Воссоединение со старым другом (Часть 1)
Ударив рыбу по голове, она, казалось, была ошеломлена палящим солнцем и, недолго думая, бросила Сян Уюня на землю.
Три головы тяжело дышали, слюна капала на землю, их взгляды были прикованы к Сян Уюню, словно они раздумывали, не проглотить ли его целиком, чтобы восполнить потерю жидкости за последние полдня.
Сян Уюнь, окутанный огромной тенью пескаря, не смел сразу подняться. Он с опаской посмотрел на меня. Все смотрели на него с презрением. Я с полуулыбкой сказал: «Брат Сян, ты еще не уходишь? Есть что-то, что ты не хочешь оставить? Хочешь продолжить поиски этого зверя с головой леопарда и телом лошади вместе с нами?»
Как только я заговорил, Сян Уюнь почувствовал, будто ему даровали помилование. Он бросился бежать, и, несмотря на то, что его держали в плену у мелкой рыбки более десяти часов, он бежал как заяц, мгновенно добравшись до Сян Тяньдао и остальных. Как только он оказался в безопасности, Сян Уюнь воскликнул отцу: «Отец, я должен отомстить за это…»
Не успел он договорить, как по лицу ударила оглушительная пощёчина. Сян Уюнь безучастно уставился на отца, который всегда был так покладист, не в силах смириться с внезапным ударом. Сян Тяньдао взревел: «В мирное время больше потеешь, меньше истекаешь кровью на войне! Ты даже не понимаешь этого элементарного принципа? Ты заслуживаешь быть моим сыном? Если бы ты приложил немного больше усилий, ты не был бы таким бесполезным. Ты даже не мог выдержать ни одного движения, прежде чем тебя схватили. Ты действительно опозорил семью Сян! Если бы твоя мать не умерла молодой, я бы убил тебя одним ударом прямо сейчас, чтобы избежать этого позора».
Взмахом руки я вернула малька обратно в «Меч-моряк» и, усмехнувшись Сян Тяньдао, сказала: «Мы не можем вмешиваться в воспитание вашего сына, но и не заинтересованы. До свидания».
Сян Тяньдао громко рассмеялся и сказал: «Какая шутка! Никто в этом мире еще не смог воспользоваться мной, Сян Тяньдао, и при этом продолжать говорить. Если бы я позволил вам, младшим, так легко сбежать из этой пустыни, разве мне, Сян Тяньдао, нужно было бы продолжать заниматься этим делом?»
Шесть человек, стоявших позади Сян Тяньдао, уже начали готовиться к нападению, пока он говорил. Их взгляды были прикованы ко мне, готовые наброситься на нас по приказу Сян Тяньдао.
Фан Бин, Ю Минцзе и остальные стояли по обе стороны от меня, каждый выхватывая оружие. Сила обеих сторон была примерно равной. Хотя Сян Тяньдао был очень искусен, у Ли Цююй и у меня были божественные артефакты, поэтому мы его не боялись. Самый сильный из остальных шести был лишь на уровне Ю Минцзе. На самом деле, мы все еще были в невыгодном положении.
Сян Уюнь безучастно смотрел на нас, на его лице все еще виднелись следы пощечины. Казалось маловероятным, что он примет участие в последующей драке.
Я усмехнулся: «Бесстыжие! Я знал, что вы не сдержите своего обещания. Но вы думаете, что сможете удержать нас здесь всего лишь втроём? Не позволяйте нам преподать вам урок и лишить вас лица».
Сян Тяньдао дико рассмеялся: «Бесстыдник? С древних времен победитель — король, а проигравший — разбойник. Чем больше людей ты убиваешь, тем больше тебя хвалят будущие поколения. Неужели ты думаешь, что я так легко тебя отпущу? Да, я признаю, что твой уровень развития довольно высок. Даже я не смею легкомысленно заявлять о победе. Но не забывай, это территория моей семьи Сян. Когда я покинул крепость семьи Сян, я тайно послал за мной людей. Теперь ты как рыба в моей сети. Твоя жизнь и смерть в моих руках».
«О нет! Я слишком доверял этому старому лису. Мне следовало знать, что он не так легко пойдет на компромисс ради своего сына». Я был в шоке.
Мы все огляделись, на лицах читалась тревога. Вздохнули, мы были слишком неопытны и недостаточно спокойны. Мы не всё продумали как следует. Мне следовало попросить Сяоху проверить, нет ли за нами следов.
Внезапно вокруг нас появилось около сотни человек, во главе с Сабахом.
Выражения наших лиц резко изменились, но Фан Бин быстро взяла себя в руки и прошептала: «Все, не паникуйте. Сплотитесь и остерегайтесь внезапного нападения».
Мой взгляд инстинктивно скользнул к Сян Уюню. Теперь он был скрыт за несколькими экспертами из семьи Сян, и казалось маловероятным, что мне удастся снова захватить его и повторить тот же трюк.
В этот момент Сян Тяньдао был в хорошем настроении, неторопливо посмотрел на меня и сказал: «Я действительно восхищаюсь тобой. Ты смог догадаться, что группа людей из племени Миша была подстроена мной. Чтобы заставить тебя поверить, я не только разрушил оазис, но и мучительно пожертвовал несколькими своими людьми. Можешь ли ты рассказать, как ты догадался, что эти нападавшие, явно похожие на людей из племени Миша, были посланы мной?»
Я усмехнулась: «Раз уж я всё равно умру, зачем мне тебе рассказывать? Я сохраню этот секрет в своём сердце, чтобы ты никогда не догадался».
Вместо того чтобы рассердиться, он с любопытством спросил: «Откуда ты знаешь, что я так намерен тебя убить? Логически рассуждая, хотя у нас и был крупный конфликт, никто не погиб, и наша ненависть не настолько сильна, чтобы для её разрешения требовались жертвы. Почему ты так уверен, что я вас всех убью? В нынешней ситуации убийство вас мне не принесёт пользы. Ты, должно быть, знаешь какой-то секрет, который тебе не следует знать».
Его взгляд пронзил меня, словно острый клинок. Мое тело задрожало, и меня пробрала дрожь. Уровень совершенствования этого старика был поистине непостижимым. Одного его взгляда было достаточно, чтобы вызвать у меня непреодолимое желание.
Я тайно призвала силу звёзд, и леденящая аура мгновенно рассеяла тени в моём сердце. Поскольку он всё равно не собирался нас отпускать, я собралась с духом и сказала: «Если ты не хочешь, чтобы кто-то узнал, лучше вообще этого не делай. Неужели ты думаешь, что никто не узнает о постыдных вещах, которые ты совершила втайне?»
Глаза Сян Тяньдао внезапно загорелись, и он уставился на меня, как ястреб. Спустя долгое время он сказал: «У тебя решительный характер, а также храбрость и стратегический ум. Если бы только ты был моим сыном. Раз уж ты уже знаешь, что я должен тебя убить, я не буду больше тратить слова. Держи свой секрет при себе».
Я холодно ответил: «Богомол подкрадывается к цикаде, не замечая иволгу позади. Вы убиваете нас, чтобы угодить другим, но им это может не понравиться. Возможно, они точат свои ножи, ожидая, когда вы к ним подойдете».
Сян Тяньдао был ошеломлен, затем кивнул и сказал: «Хорошо, значит, ты уже знаешь о моем союзе с двумя генералами. Я был озадачен с того момента, как ты появился вчера. Почему ты продолжал занимать такую отчаянную позицию, словно ты наш заклятый враг? Вот в чем проблема. Третий брат, ты чуть все не испортил».
Сабах на мгновение замолчал, а затем бросил на меня холодный взгляд. Должно быть, он догадался, что я мог подслушать их разговор. Он уважительно сказал: «Это была моя ошибка!»
Сян Тяньдао спокойно посмотрел на меня и сказал: «В этом мире все сводится к тому, что ты меня убьешь, а я тебя. Какой смысл держать рядом человека, если он больше не нужен? Если он хочет убить меня, я тоже хочу убить его. Я уже говорил, что мои преимущества не так-то просто получить».
Том 4, Путь Запечатывания, Глава 37: Воссоединение со старым другом (Часть 2)
Я повернулся к окружающим и с горькой улыбкой сказал: «Я втянул вас всех в это. Если бы я не обидел Ян Сюаня и Конг Ао, возможно, мы бы не оказались в этой ситуации сегодня. Похоже, мы не можем жить вместе, но умрём здесь вместе».
Сян Тянь сказал: «Хорошо, я дам тебе возможность сказать свои последние слова перед смертью».
Услышав новость о сотрудничестве семьи Сян с военными экспертами, все были несколько ошеломлены и не могли поверить, что два генерала, которые всегда считали новоиспеченных людей смертельными врагами, действительно будут сотрудничать с семьей Сян.
Движимые прибылью и желаниями, есть ли в этом мире что-нибудь невозможное?
Ли Цююй тихо вздохнула: «Я думала, что умру на поле боя, но никак не ожидала погибнуть от рук новых людей. Я действительно не готова с этим смириться».
Фан Бин посмотрел на меня, покачал головой и горько усмехнулся: «Это не твоя вина. Просто мы были слишком наивны и слепо полагали, что семья Сян встанет на нашу сторону». Затем он повернулся к Ли Цююй, его глаза были полны нежности. Он протянул руку и взял руку Ли Цююй в свою, сказав: «Я должен тебе свадьбу. Надеюсь, у меня будет возможность отплатить тебе в следующей жизни».
Ю Минцзе воскликнул: «Как же мне повезло знать вас всех! Сегодня мы можем умереть вместе на жёлтом песке. Разве это не чудесно? Когда мы будем сражаться с врагом позже, давайте все выложимся на полную. Каждое убийство — это бонус. Даже если мы умрём, мы не позволим никому нас презирать».
Сян Тяньдао хлопнул в ладоши и рассмеялся: «Вы все — поистине выдающиеся таланты нашего времени. Для меня большая честь иметь возможность лично отправить вас всех в загробный мир. Я восхищаюсь смелыми словами брата Ю, но, к сожалению, результат, вероятно, вас разочарует».
Сян Тяньдао подал ему сигнал, и Шаба немедленно вывел семерых человек. Эти семеро мужчин были одеты в обтягивающую одежду, с жесткими, как железо, выражениями лиц и обладали исключительным мастерством. С первого взгляда стало ясно, что это самые могущественные и лучшие специалисты в семье Сян. С такими людьми мы бы не смогли сломить даже нескольких из них.
Шаба первым призвал своего питомца — слившегося с ним зверя, свирепого тигра, объятого пламенем. Его тело мгновенно увеличилось в размерах, покрылось длинной, как палец, желтой тигриной шерстью, колыхавшейся, словно волны на пустынном ветру, а стальное копье, обвитое пламенем, в его руке превратилось в огненную волну.
Остальные тоже призвали своих питомцев и молниеносно бросились на нас. Под командованием Сян Тяньдао остальные образовали полукруг, что затруднило мне побег. Они также могли оказать поддержку, когда наши силы были истощены или находились в опасности.
Сян Тяньдао хитер и коварен; он явно пытается измотать нас войной на истощение.
Луч желтого света вспыхнул вперед, словно молния, за ним последовал резкий лязг. Я отступил на шаг назад, кровь забурлила в жилах. Сила звезд вернулась из «Меча Запечатывающей Рыбы» в мое тело, растворяя бушующую темную энергию, которая захлестнула меня. Сила звезд в мече перетекла в мое тело, слившись с силой звезд внутри меня, прежде чем вернуться обратно в меч, образуя цикл.
Сабах тоже отступил на шаг назад, в его руке осталась лишь половина стального ружья. Его лицо было немного бледным, но он быстро восстановил свой цвет, явно только что потерпев неудачу.
Используя несокрушимую силу «Меча Запечатывающей Рыбы», я мгновенно отрубил ему оружие. Воинственный пескарь также помог мне владеть мечом, с силой вливая в его тело леденящую силу звёзд. Поэтому он потерпел небольшую неудачу в своей первой атаке, которая была нанесена не в полную силу.
Я усмехнулся: «Третий эксперт из семьи Сян, так называемое „Божественное копье в форме тигра“, ничем особенным не выделяется».
Его лицо тут же стало крайне отвратительным. Хотя на самом деле это было не так, последствия его недооценки меня все равно оставили на его лице попеременно бледное и покрасневшее выражение.
Я спокойно призвал Короля Маленьких Зверей, чтобы слиться с ним. Из нашего короткого контакта я понял, что без слияния с Королем Маленьких Зверей победить его будет пустяком. Мои кости мгновенно изменились, и дикая сила быстро хлынула в мою кровь, словно призывая древнюю дикость, живущую во мне.
Внезапно меня охватило непреодолимое желание завыть к небесам. Я поднял голову, и из моего горла вырвался невероятный звериный рев, опустошенный и древний, сотрясающий саму душу. В то же время в моем сознании промелькнула череда странных сцен, пейзажи на этих образах были невероятно прекрасны, все на небе и на земле казалось таким чистым.
На вершине горы сверкали молнии и гремел гром, в небо вздымались языки пламени, и возникали всевозможные странные явления.
На следующем изображении крупным планом предстает колоссальный зверь, чье внушительное величие внушает благоговение, и он, ревя, сражается с огромной птицей, объятой пламенем. Рядом с двумя божественными зверями в свете огня мерцают ловкие фигуры. Судя по мощной ауре, которую они источают, они, несомненно, являются одними из сильнейших представителей человечества!
Я был глубоко потрясен. Это было воспоминание о божественном звере Танланге. Наблюдая за разворачивающейся передо мной сокрушительной битвой, о которой шла речь с древних времен, я вдруг невольно заплакал.
Меня охватило странное спокойствие, и, казалось, я получил какое-то озарение. Внезапно из акупунктурной точки Байхуэй на макушке моей головы потекла прохладная, чистая энергия. Открыв глаза, я увидел испуганный взгляд Шабы. Его голубая волчья шерсть слегка развевалась на ветру, и от него исходила мощная аура, которая внушала страх третьему по рангу эксперту семьи Сян, стоявшему передо мной.
Совершенно неожиданно, по чистой случайности, я мельком увидел воспоминания о божественном звере Танланге, преодолев свой нынешний барьер и достигнув более высокого уровня. Техника «Девять кривых и восемнадцать изгибов» перескочила с нижнего уровня четвертой кривой на нижний уровень пятой кривой.