Порыв холодного ветра подул мне в лицо, мгновенно придав сил и прояснив разум. Несмотря на то, что на мне была та же тонкая одежда, я не чувствовал холода. Под моим контролем Ци в моем теле циркулировала по основным и второстепенным меридианам.
Мое тело постепенно нагревалось все сильнее и сильнее, до такой степени, что у меня возникло ощущение невыносимой жары. Прохладный горный ветерок поначалу казался очень освежающим, но позже его действие ослабло. Из пор начала сочиться пот.
Не имея другого выбора, мне пришлось прекратить циркуляцию внутренней энергии и вернуть её в свой даньтянь. Однако жара постепенно спала, и от пропитанной потом одежды я дрожал на холодном ветру.
Не имея другого выбора, я активировал скрытую в моем даньтяне истинную энергию, и из моего тела непрерывно исходило тепло, словно я спал в кондиционированном помещении под одеялом в жаркий день, что было действительно очень комфортно.
К сожалению, хорошая погода продержалась недолго. Вскоре жара значительно усилилась, и холодный ветер уже не мог полностью её компенсировать. Мне пришлось направить свою истинную энергию обратно в даньтянь.
После долгих усилий и многочисленных мучительных экспериментов я наконец-то нашел подсказку: чем быстрее циркулирует Ци, тем больше тепла она выделяет, и чем медленнее циркулирует Ци, тем меньше тепла она выделяет.
Однако я не знаю, как это контролировать, чтобы замедлить. Как только начнется циркуляция, скорость истинного потока энергии будет становиться все выше и выше.
Наконец-то я преодолел свои сомнения. Я даже такую простую задачу сам решить не мог. Похоже, сегодня я не смогу научиться собирать ци, как мой учитель. Я сел, скрестив ноги, на вершине горы, пытаясь контролировать лунную энергию в своем теле и замедлить ее.
После ночи напряженной работы особого прогресса достигнуто не было.
Солнце снова рано взошло над восточным горизонтом. Проработав всю ночь, я не чувствовал усталости. Я встал, потянулся и полюбовался горами, залитыми розовым светом рассвета. Я восхищался красотой гор и днем, и ночью. Жаль, что такой великолепный вид мог оценить только один человек.
Под теплым солнцем я выпустил накопившуюся энергию, размял конечности и, по наитию, начал заниматься тайцзицюань. Тайцзицюань — это квинтэссенция нации, сокровище мира боевых искусств. Заниматься им могут все, от восьмидесятилетних до маленьких детей, поэтому тайцзицюань известен как в Китае, так и за рубежом, его слава распространилась по всему миру, и он стал символом Китая.
Тайцзицюань легко освоить, но сложно достичь мастерства, и лишь немногие могут стать его опытными мастерами.
После нескольких повторений комплекса тайцзицюань я уже слегка вспотел. Я еще не до конца освоил технику циркуляции Ци, поэтому, несмотря на яркое солнце, я не решался сдаться и не осмеливался спешить собирать Ци.
Как и вчера, я шел быстро, то бегал, то прыгал, и во время бега мои руки не останавливались, нанося различные удары в воздух, просто для повторения.
Вернувшись в дом, я зажгла плиту и начала варить кашу с рисом. К счастью, в старших классах я часто помогала маме по дому, поэтому кое-чему у неё научилась, и приготовление каши не представляло для меня особой сложности.
Я быстро позавтракал, а потом вспомнил вчерашние последние указания учителя. Я нашел бумагу и ручку, записал свои вопросы, привязал их к лапке голубя, открыл клетку и отпустил его.
Почтовые голуби вылетели из клеток, несколько раз взмахнули крыльями и улетели вдаль, быстро оставив на горизонте белую точку, после чего исчезли из виду.
Я немного отдохнул, затем сел, скрестив ноги, в лесу и снова погрузился в медитативное состояние, пытаясь контролировать поток своей внутренней энергии.
На следующий день я добился больших успехов. Около полудня почтовый голубь вернулся. Я развязал письмо от учителя, привязанное к его лапке, небрежно засунул его в клетку и дал ему в награду горсть риса.
Ответ учителя был очень простым, всего несколько слов, и он объяснил мои сомнения.
Это очень распространённое явление среди начинающих, практикующих культивирование Ци. Нет идеального способа этого достичь. Можно лишь попробовать ещё несколько раз, и Ци послушно потечёт по вашей воле. Если она будет быстрой, то будет быстрой; если медленной, то будет медленной. Вы можете контролировать её в любом направлении.
Слова учителя практически полностью совпадали с тем, что я пережил. Он также сказал мне, что поток Ци не обязательно должен генерировать тепло. Поскольку я был новичком, Ци реагировала только на внешнюю среду и мои внутренние физиологические изменения. Когда я освоил это, я смог управлять ею силой мысли, генерируя тепло, холод или ничего.
Время летит быстро, и годы пролетают стремительно.
Не успел я оглянуться, как прошло много времени. Я был так поглощен древним и таинственным цигун, что потерял счет времени. Голуби-почтальоны бесчисленное количество раз прилетали туда и обратно.
Я посвятил себя учебе днем и ночью, и теперь мое понимание цигун намного превосходит то, что было у меня тогда. Удача для меня теперь проще простого, и это совсем не проблема.
Теперь я следую указаниям учителя, регулярно накапливая и восполняя свою Ци, и добился определенного прогресса в накоплении истинной Ци.
В прошлый раз, когда я написал своему учителю, чтобы сообщить ему, что мне удалось успешно очистить нечистую ци до такого же типа ци, учитель немедленно ответил и попросил меня подробно описать процесс очистки ци. Без колебаний я написал ему с подробным описанием.
После этого почтовый голубь больше не улетал, и я перестал поддерживать тесную связь со своим учителем. Мне хотелось спуститься с горы в город и позвать его, но потом я подумал, что учитель, вероятно, решил, что раз я уже добился определенных успехов в своем кунг-фу «Мандаринская утка», он хочет помочь мне достичь более высокого уровня и сосредоточиться на совершенствовании без отвлечений, поэтому он оставил почтового голубя и перестал со мной общаться.
После того как я научился собирать ци, я в тот же день начал усердно практиковать её. Следуя формулам культивации ци из «Кунг-фу китайской утки», которым меня научил мой учитель, я начал пробовать практиковать культивацию ци.
Я никогда не представлял, что процесс очищения Ци окажется таким трудным и медленным. За всю ночь мне удалось очистить лишь небольшую её часть, и каждый раз, когда я практиковал Ци, мне приходилось терпеть мучительную боль.
Эта боль была еще дольше и сильнее, чем нечеловеческие мучения, которые я испытал, когда впервые превратился в Человека-паука.
При сочетании генов, отвечающих за развитие паучьих инстинктов, боль становится очень сильной, как гроза, молния и гром. Хотя боль то появляется, то исчезает и имеет определенную закономерность, она утихнет, если вы выдержите эти несколько часов.
Однако культивирование Ци — это нечто иное.
Эта боль медленная и непрекращающаяся, словно медленное отравление, постепенно подрывающее волю, пока не рухнешь от истощения.
Перед каждым сеансом культивации Ци мне приходилось тщательно готовиться морально. Чувство беспомощности от осознания того, что в горах водятся тигры, и отсутствие выбора, кроме как войти в их логово, заставляли меня много раз почти сдаться. Я терпел невыносимую боль, мучения в конечностях, и несколько раз мой разум был на грани срыва.
Если бы не чувство наполненности, богатства и силы, которое я испытывал после каждого испытания, я бы точно не смог это выдержать. Потому что, успешно пережив боль культивации Ци и заметные изменения в моем теле каждый раз, когда Ци в моем даньтяне увеличивалась, я бы не смог продолжать.
После многих мучительных периодов и бесчисленных молчаливых испытаний я был приятно удивлен, обнаружив, что боль во время каждого сеанса культивации Ци постепенно ослабевала, а в последние дни стала почти незаметной. Скорость культивации Ци также увеличилась. Мне очень хотелось сообщить об этой хорошей новости своему учителю, но, к сожалению, у нас нет возможности связаться с ним.
Наслаждаясь лишь радостью, я еще усерднее практиковал свою Ци, впитывая утреннее солнце днем и вечернюю луну ночью. Сущность лунного света постепенно созревала в моем теле.
Глава сорок третья: Шокирующие новости
Дни, проведенные в одиночестве в горах, по своей природе одиноки и трудны, но, поскольку моя миссия — совершенствование Ци, я просто практикую, собираю и восполняю Ци каждый день, изредка занимаясь боевыми искусствами. Время пролетает незаметно.
Однажды утром, когда я проснулся после медитации, мир уже представлял собой бескрайнюю белую гладь — поистине завораживающее зрелище. Мой разум мгновенно был очарован красотой, представшей передо мной, а пушистые снежинки продолжали падать с неба крупными хлопьями.
За одну ночь мир изменил свой цвет. Вчера это была безлюдная картина увядших листьев, а сегодня он превратился в мир, покрытый снегом. Нет большего чуда творения, чем это.
Внезапно кое-что осознав, я посмотрел на себя и расхохотался. Всю ночь я просидел на вершине горы, молча терпя объятия снега. Теперь я был практически снеговиком, с белыми волосами, белой бородой и белой одеждой, настоящим белым духом в снегу.
Мой дом расположен в уголке провинции Цзяннань, на берегу реки Хуайхэ. Каждую зиму здесь выпадает много снега. Однако это первый раз, когда мне выпала возможность увидеть такой прекрасный горный пейзаж, не похожий ни на что другое в мире. Я выпрямился, и снежинки сползли с моей одежды.
Казалось, что на вершине горы круглый год неустанно дует ветер, ужасно раздражая. Мои мысли метались, и внутренняя энергия начала циркулировать автоматически, мгновенно рассеивая холод. Я сосредоточился на том, чтобы полюбоваться завораживающим заснеженным горным пейзажем.
Тропа, ведущая к склону горы, была завалена толстым слоем снега. Я шел на ощупь, изредка замечая следы животных. Белоснежные кролики выглядывали из-под снега и исследовали окрестности.
То, что обычно занимает несколько минут, заняло полчаса. Мой разум наполнился чистым белым миром, и любые недобрые мысли смывались этим чистым белым миром.
Внезапно меня охватил серьёзный вопрос: как долго я нахожусь в горах? Мой учитель давно со мной не связывался. Помню, когда я приехал, это было примерно во время Праздника середины осени, а сейчас идёт сильный снегопад. Может быть, я здесь уже больше месяца? Если так, то мой учитель должен был меня предупредить!
Множество вопросов не давало мне покоя, поэтому я решил немедленно отправиться в школу.
Приведя комнату в порядок, он вышел, бросил последний неохотный взгляд и повернулся, чтобы уйти.
Я поймал попутку на грузовике, перевозившем зерно в столицу. Сидя за рулем, водитель взглянул на меня и сказал: «Молодой человек, вам не холодно в такой легкой одежде посреди зимы?»
Я посмотрела на свою одежду; она все еще была для начала осени. Неудивительно, что дядя удивился; эта несезонная одежда действительно выделялась.
Я улыбнулся и сказал: «Дядя, я занимаюсь цигун, поэтому эта небольшая простуда для меня пустяк».
Дядя взглянул на меня и недоверчиво сказал: «Малыш, не пытайся меня обмануть. Если у тебя нет денег, я куплю тебе одежду, когда мы доберемся до столицы».
К моему удивлению, этот дядя, с которым я познакомился впервые, был весьма воодушевлен. Я улыбнулся и сказал: «Я не вру, я действительно занимаюсь цигун. Вам холодно, дядя?»
Мужчина средних лет с некоторым скептицизмом сказал: «Вы действительно занимаетесь цигун? Я прожил столько лет, и все практикующие цигун, которых я когда-либо видел, были стариками лет пятидесяти-шестидесяти. Я никогда не видел никого такого молодого, как вы. О боже, хотя на мне довольно много одежды, я не могу много двигаться, сидя за рулем, поэтому мне все еще немного холодно».
Я улыбнулся и сказал: «Дядя, позвольте мне уточнить, что я действительно занимаюсь цигун. Считайте это оплатой за вашу поездку».
Мужчина средних лет повернулся ко мне с недоуменным выражением лица, гадая, что я задумал. Закончив говорить, я медленно направил свою энергию в левую руку. Почувствовав, что энергии достаточно, я спросил: «Дядя, вы готовы? Я сейчас начну».
Мужчина средних лет выглядел немного растерянным, не зная, как я могу это подтвердить, поэтому сказал: «Я готов».
Я загадочно улыбнулась, сначала положив левую руку ему на плечо, одновременно постепенно передавая энергию от своей руки к его телу. Моя левая рука двигалась взад и вперед по его руке, и тепло постепенно передавалось ему.
Дядя был поражен и спросил: «Дитя твое, почему у тебя такие горячие руки?» Затем, во время моего массажа, он спокойно сказал: «Так приятно, так тепло. Моим старым рукам и ногам сейчас намного лучше. Это цигун? Это удивительно!»
Я улыбнулась, но не ответила ему. Я направила всю энергию своей руки в его тело, затем несколько раз обвела его этой энергией, после чего убрала руку.
Я сказал: «Дядя, теперь вы верите, что я занимаюсь цигун, верно?»
Мужчина средних лет энергично закивал и с восторгом воскликнул: «Я верю, я верю! Вау, я впервые чувствую, что такое цигун. Тепло и уютно. Эта древняя практика поистине удивительна. Это настоящая жемчужина нашей страны!»
Я молча смотрел на серебристо-белую дорогу за окном машины, не говоря ни слова, думая про себя: «В этом и заключается суть страны, и теперь об этом знают очень немногие; она почти исчезла».
Время пролетело незаметно. Я отказалась от любезного предложения дяди остаться, ушла от него и поехала на метро в школу. Приближаясь к дому, я испытывала смешанные чувства: волнение и предвкушение. Так давно я не видела своих друзей. Мне было интересно, как у них дела, и как обрадуются Юяо и остальные, увидев меня!
Погруженный в свои мысли, я вдруг понял, что метро прибыло на станцию. Выйдя из метро и сев на автобус, я добрался до школы всего за десять минут.
Прогуливаясь по кампусу, я вдруг обратил внимание на многочисленные лозунги, приветствующие зимние каникулы. Мне стало интересно, провел ли я в горах больше двух месяцев.
Думая об этом, я быстро направился к общежитию, меня охватило предчувствие беды. Я поспешил и наконец добрался до двери общежития. Я тут же толкнул дверь и вошел внутрь.
Все мои соседи по комнате здесь, и некоторые из них собирают вещи. Похоже, зимние каникулы уже совсем близко, и они готовятся уехать домой.
Услышав, как открылась дверь, несколько человек одновременно посмотрели в сторону входа. Они были очень удивлены, увидев меня, и замерли в изумлении. Я увидел, что мои братья, которые до этого были полны радости, вдруг приобрели такие бесстрастные и растерянные выражения лиц. Мое сердце замерло, и зловещее чувство в душе усилилось. Внезапно атмосфера стала гнетущей.
Старый Бао, который обычно был моим самым близким другом, первым одумался и неуверенно спросил: «Это ты, Чжан Жэнь?»
Я выдавила из себя улыбку и сказала: «Конечно, это я. Почему вы все выглядите так, будто увидели призрака?»
Группа обменялась взглядами. Старый Бао подошел ко мне, сжал мою руку и с восторгом воскликнул: «Это действительно ты!» Затем он повернулся к остальным и сказал: «Это действительно Чжан Жэнь!»
Группа тут же разразилась восторженными приветствиями. Хотя я не понимала, что так обрадовало их, увидев меня, их нежность всё равно тронула меня до слёз. Они окружили меня, завязали разговор и заговорили без умолку.
Когда несколько человек разговаривали между собой, я не мог понять, о чём они говорят, поэтому поднял руку, чтобы подать им знак замолчать. Они быстро замолчали и посмотрели на меня.
Он взглянул на их взволнованные лица и сказал: «Расскажите мне по одному вопросу. Я не могу ответить на все сразу».
Первым делом старый Бао спросил: «Чжан Жэнь, почему ты жив? Это же чудесно!»
Я слегка улыбнулся и сказал: «Почему вы меня проклинаете? Вы хотите, чтобы я умер? Конечно, я не умру. Я еще так молод. Даже если мне и придется умереть, я подожду, пока мне не исполнится семьдесят или восемьдесят лет».
Старый Бао несколько смущенно сказал: «Конечно, мы не хотели вашей смерти, но в тот день погибло так много людей, что мы подумали, что и вы тоже мертвы».
Меня снова охватило чувство тревоги, и я поспешно спросил: «Что случилось? Столько людей погибло. Почему я не знал?»
Несколько человек выглядели удивленными, недоумевая, как я мог не знать о таком. Старый Бао воскликнул с удивлением: «Ты не знаешь об этом? Где ты был все это время? Ты жил в уединении? Как ты мог не знать о таком важном деле?»
Я небрежно ответил: «Я ходил заниматься боевыми искусствами со своим учителем. Это в горах, почти полностью изолированное от мира место. Вы мне еще не рассказали, что это такое».
Старый Бао сказал: «Это долгая история, и уже почти время обеда. Давайте поедим и обсудим это одновременно».
Несколько из нас вместе пошли в кафетерий. По дороге Лао Бао спросил меня, кто мой учитель. Меня тут же охватило сомнение. Мой учитель сказал, что всем рассказал о том, что водил меня заниматься боевыми искусствами. Как Лао Бао мог не знать, кто мой учитель?
Я сказал ему, что мой учитель — тренер в отделе боевых искусств, и он выглядел просветлённым. По его естественному выражению лица я не смог понять, что он притворяется.
Сев за стол, Лао Бао с трудом сдерживал страх. Немного подумав, он сказал: «Мы думали, что ты погиб в том инциденте, но, к счастью, этого не произошло».
Я несколько нетерпеливо спросил: «Что случилось? Скажите мне поскорее».
Сун И вздохнул и тихо сказал: «Помнишь, до того, как это случилось, ты рассказывал нам, что после кражи к тебе подошел старый полицейский и попросил обратить внимание на поведение некоторых подозрительных учеников в школе, а также посоветовал сосредоточиться на защите этой ценной и загадочной вещи, имеющей историческую ценность?»
Я кивнул и сказал: «Это правда, но связано ли то, о чём вы говорите, с этим?»
Гао Шаньюань тяжело кивнул и сказал: «Отношения очень тесные, почти одно и то же. Страна решила перевезти этот ценный экспонат из нашей школы, но в день перевозки произошло ограбление. Бесчисленное количество вооруженных полицейских, сопровождавших национальное достояние, были убиты или ранены, а само национальное достояние было украдено группой людей в масках, личности которых установить не удалось».
Я был мгновенно потрясен и воскликнул: «Как это могло произойти? Как такое возможно? Эти вооруженные полицейские, сопровождавшие национальные сокровища, должно быть, были полностью вооружены. Был яркий солнечный день. Как мог произойти такой ужасный случай кровопролития!»
Старый Бао вздохнул и с большим волнением сказал: «Увы, дело действительно крайне странное. Говорят, что в тот день, чтобы безопасно доставить национальное достояние в назначенное место, было задействовано три машины. Чтобы запутать ситуацию, каждую машину охраняло большое количество вооруженных полицейских. Они выехали из школы одновременно с трех разных направлений. Удивительно, но две машины без государственного достояния остались невредимы, в то время как машина с государственным достоянием подверглась массированному обстрелу».
«Среди нас наверняка есть предатель!» — выпалил я.
Все в один голос вздохнули и сказали: «Все знают, что предатель должен быть, но никто не может быть уверен, кто это. Прошло больше половины месяца, а мы до сих пор не нашли ни одной зацепки».
Я с тревогой спросил: «А что насчет национального достояния?»
Старый Бао выглядел немного вялым и слабо произнес: «Страна объявила, что национальное сокровище в целости и сохранности, но мы все знаем, что в машине, сопровождавшей национальное сокровище, не осталось ни одного выжившего. Как могли преступники бросить национальное сокровище?»
Я всё прекрасно понимал, и это меня очень встревожило. На мгновение у меня даже пропал аппетит. Внезапно меня осенило: как Лао Бао и его братья могли подумать, что я тоже погиб в этом знаменательном событии?
Старый Бао сказал: «Ты пропал без следа более чем на два месяца. Не было ни звонка, ни сообщения. Мы думали, что тебя попросил тот старый полицейский помочь сопроводить национальное достояние, и ты пожертвовал своей жизнью за страну в том инциденте! Мы никак не ожидали, что ты пошёл практиковать кунг-фу со своим учителем».