Оно взбиралось по стенам пещеры с обеих сторон и постепенно приближалось ко мне. В его глазах я был вкусным завтраком.
Когда оно приблизилось, я внезапно выхватил свой световой меч и рассек его пополам. Оно застонало от боли и упало на землю, некоторое время боролось, а затем умерло.
Предсмертный крик вызвал переполох в логове паука, привлекая множество его сородичей.
Я спрыгнул вниз и, преследуемый десятками крупных пауков, пробился из паучьей пещеры.
Я стоял у входа в долину, ведущую к заснеженным горам. Снаружи ветер и снег не стихали, я не видел никаких изменений и не слышал ни звука.
Вокруг царила тишина, словно ничего и не произошло. Даже снежные волки и человеческие трупы, погибшие у входа в долину, исчезли, возможно, их съели дикие животные или они были погребены под снежной бурей.
Я вышел из паучьей пещеры и из долины. Столкнувшись с сильной снежной бурей, я не знал, что делать дальше.
Когда я почувствовал себя потерянным, внезапно над головой раздался громкий крик сокола. Я с удивлением посмотрел на небо и увидел, как он кружит надо мной.
Как раз когда я собирался свистнуть, чтобы вызвать его, позади меня внезапно раздался знакомый голос: «Эти три дня ожидания наконец-то стоили того».
Я удивленно обернулся, и увидел Ричарда, Воина-Скорпиона Черного Золота, неторопливо выходящего из долины позади меня.
Ричард посмотрел на меня и сказал: «Если сегодня никто другой не поможет тебе меня остановить, думаешь, ты сможешь сбежать?»
Я понимал, что раз он здесь, то бородатого учителя, скорее всего, он поймал, но всё равно не мог не спросить: «А вы поймали бородатого учителя?» У меня ещё оставалась крошечная надежда, что бородатый учитель сбежал.
Ричард усмехнулся: «Как он мог мне противостоять? Я же тебя в тот день специально отпустил. Я не ожидал, что Ваня окажется такой никчемной. Тебе все равно удалось сбежать, несмотря на такое количество людей. Он не заслуживает быть могущественным воином-скорпионом. Лучше бы он был мертв».
Я вздохнула. Я пряталась в логове паука три дня и так и не выбралась. Как только я оказалась в его руках, у меня не было шансов сбежать. Я вдруг задумалась, откуда он так уверен, что я выберусь оттуда. Я спокойно спросила: «Не могли бы вы ответить на несколько моих вопросов?»
«Разве вам не любопытно, почему я так хорошо знал, что вы родом из этой долины?» Он угадал мой вопрос еще до того, как я его задала.
Я кивнул, и Ричард усмехнулся: «На снежном поле и так очень мало птиц. Думаешь, я бы заподозрил неладное, если бы домашняя птичка зависла на одном месте и не улетела? Только дурак не обратил бы внимания на такой бросающийся в глаза знак».
Я вдруг осознал, что это мой ручной зверёк выдал моё местонахождение.
Я вздохнула: «Где мои учителя и одноклассники?»
Ричард, почувствовав, что я больше не собираюсь ему сопротивляться, рассмеялся и сказал: «Все здесь, просто ждут, когда ты пойдешь и составишь ему компанию, чтобы мы все вместе могли пойти домой. Не волнуйся, как только ты окажешься в новом союзе, я гарантирую, что ты почувствуешь себя в сто раз лучше, чем в школе для животных».
Я холодно фыркнула и не стала с ним спорить, позволив ему делать, что он хочет.
Он триумфально схватил меня, и мы уже собирались направиться к базе, когда внезапно издалека к нам подлетел самолет.
Ричард уставился на приближающийся самолет, его лицо помрачнело. Казалось, он почувствовал, что что-то не так, и инстинктивно крепко схватил меня.
Самолет остановился неподалеку от нас, и шесть или семь человек высадились один за другим. Увидев, как люди выходят, я радостно закричал. Среди этих шести человек был бородатый учитель, которого поймал Ричард, директор, и несколько других учителей.
Выражение лица Ричарда резко изменилось, когда он посмотрел на них.
Директор вышел, одобрительно посмотрел на меня, а затем сказал Ричарду: «Отпусти, мы уничтожили всех твоих людей».
Ричард внезапно схватил меня за шею и усмехнулся: «Даже если все умрут, это не имеет значения. Пока у меня есть Король Зверей, я победил. Все вы, отойдите в сторону и держитесь подальше от самолёта, иначе я убью Короля Зверей!»
Директор посмотрел на него с сочувствием и сказал: «Ричард, на этот раз ты просчитался. Хотя он и является нынешним Королем Зверей, тот Король родился хромым из-за несчастного случая, потеряв свои права и власть. Твои амбиции не увенчаются успехом».
Лицо Ричарда мгновенно побледнело, и он дико рассмеялся: «Я тебе не верю! Ты мне лжешь! Я вижу, что его темная энергия очень сильна. Короля Зверей невозможно покалечить. Ты, должно быть, лжешь мне, чтобы заставить меня освободить его!»
Он внезапно крепко схватил меня за горло и сказал: «Где твой питомец, Король Зверей? Призови его».
Мне было трудно дышать, и я отчаянно пыталась вырваться из его объятий, но не могла.
Внезапно перед всеми появился волк в сопровождении стаи снежных волков.
Ричард уставился на волкособаку, его взгляд был прикован к её явной хромоте. Его дыхание внезапно участилось, и спустя долгое время он разразился маниакальным смехом: «Это бесполезный звериный король! Это бесполезный звериный король! Я всё променял на бесполезного звериного короля…»
Он дико рассмеялся, словно сошёл с ума.
Директор и остальные с напряжением наблюдали за бурными эмоциями Ричарда, опасаясь, что он может причинить им вред.
Он внезапно сильно ударил меня кулаком в живот, и от боли у меня потекли безудержные слезы. Директор и бородатый учитель вскрикнули от шока.
Ричард внезапно пришёл в себя, посмотрел на них и сказал: «В таком случае я буду мужественно защищать честь моего Воина-Скорпиона, и он станет моим погребальным приношением».
Он мгновенно призвал своего черно-золотого скорпиона и слился с ним. После слияния его тело стало высоким и могучим. Легким движением руки он поднял меня в воздух. Он посмотрел на меня с почти холодным безразличием и холодно произнес: «Закон природы гласит: выживает сильнейший. Раз уж ты потерял право быть Королем Зверей, брось свой пост и отправляйся в ад».
Позади него медленно поднялся черный хвост скорпиона, сверкающий металлическим блеском; он намеревался использовать жало скорпиона, чтобы убить меня.
Перед лицом смерти меня охватил страх, но потом я перестал бояться. Даже если бы я умер, я бы выполнил задание, данное мне бородатым учителем, задержав Ричарда на три дня и выиграв время для спасения моих одноклассников. Я ни о чём не жалел, и, кроме того, директор отомстил бы за меня.
Я повернула голову, чтобы в последний раз взглянуть на маленького короля зверей. Хотя прошло всего несколько месяцев, я уже считала его и маленького сокола своей лучшей семьей.
Глядя на маленького короля зверей, я вдруг почувствовал странный свет в его глазах. Мгновение спустя я ощутил, будто мое тело горит — в нем бурлит жизненная сила и мощный боевой дух.
Это была сила, которую я никогда прежде не испытывал. Мои конечности начали неконтролируемо дрожать, потому что сила была слишком велика. В глубине моей души вспыхнул дикий вой, кровь закипела, и мощная царственная аура излучала беспрецедентную силу.
Кажется, я ощущаю силу Короля Зверей, вернее, чувствую, как Король Зверей входит в мое тело. Что происходит?
Я был удивлен, но не обеспокоен.
Ричард тоже почувствовал мою ненормальность. У него не было времени выяснить, откуда она взялась; у него была только одна мысль: убить меня!
Сверкающее черное жало скорпиона, словно стремительная стрела, выпущенная из лука, мгновенно появилось у меня на груди.
Волк вскочил и набросился на меня, превратившись в ослепительный серебристый свет. В тот же миг я почувствовал, как внутри меня стремительно нарастает огромная сила. Внешняя сила быстро слилась с темной энергией внутри меня, превратившись в еще более мощную силу.
Эта сила потянула мое тело, превратив меня в полуорка-оборотня с сильным и выносливым телосложением!
Я с трудом мог поверить своим глазам; в тот решающий момент я действительно слился с волком.
Все были в недоумении; это казалось невозможным! Но это действительно произошло.
Моя и волка тёмная энергия ещё не полностью развита, и нашей силы недостаточно для поддержания нашего слияния. Кроме того, у волка есть свои недостатки.
Причина, по которой Собака и Волк смогли слиться воедино, заключалась в том, что электрический разряд от гигантской рыбы в тот день заставил Тигра скопировать мозговые волны нас обоих в базу данных. В сочетании с системой федерального правительства по объединению сверхинтеллектуальных роботов со спецназом, в опасный момент, это побудило Собаку и Волка выполнить условие слияния, используя её в качестве посредника!
Я двинулся с молниеносной скоростью, поймав крюк скорпиона Ричарда. Мощный удар не оставил ему места для сопротивления. В то же время другой рукой я сотворил молниеносный меч, который в мгновение ока пронзил тело Ричарда.
Ричард медленно ослабил хватку на моем теле, и в его глазах читались отчаяние и сожаление. Возможно, он сожалел, что не убил меня с самого начала!
Превращение было настолько поразительным, что все были ошеломлены и забыли реагировать. Трансформация путем слияния была совершенно нормальным явлением для воинов-питомцев, но для юного мальчика, только что получившего питомца, это было достаточно, чтобы лишить дара речи даже самых опытных воинов-питомцев.
Ричард внезапно нанес мне удар ладонью. Несмотря на серьезные ранения, даже после смерти он сохранял внушительную ауру тигра. Его простой удар ладонью был невероятно сильным и отбросил меня в сторону.
Затем, из-за полученных тяжелых травм, он не смог поддерживать состояние слияния, и черный золотой скорпион-питомец превратился в полосу темного света и вернулся в свое тело.
Он поднялся, глаза его покраснели, и он хриплым голосом посмотрел на меня и сказал: «Я тебя обязательно убью».
В то же время мое сознание охватило сильное желание бороться, или, скорее, желание сражаться. Это было желание зверя. Поскольку мои силы были слишком слабы, я не мог сдерживать или направлять различные желания в своем теле, особенно сильное звериное желание. Поэтому я смотрел на Ричарда красными глазами, мое сознание постепенно затуманивалось, и оставалась только борьба!
Я поднял голову и взревел, издав странный вой, даже слабее волчьего, взмывающий в небо и разносящийся во все стороны. Затем я внезапно присел, уперся руками в землю и, с внезапным рывком задних лап, выпрыгнул, оскалив зубы и когти, время от времени издавая низкое рычание. Между Ричардом и мной завязалась ожесточенная битва.
Хотя он неожиданно и тяжело пострадал от моей чрезмерной самоуверенности, его сила и богатый боевой опыт по-прежнему недоступны мне.
Меня снова и снова сбивали с ног, мое тело оставляло воронки на снегу. И все же, казалось, у меня было стальное тело. Мощные атаки Ричарда не могли причинить мне серьезного вреда. Подобно волчьему королю с налитыми кровью глазами, я падал снова и снова, только чтобы снова подняться. Моя скорость нисколько не уменьшилась; наоборот, она стала еще выше.
После слияния с маленьким волком моя сила ещё больше возросла, но благодаря богатому боевому опыту Ричарда я даже не мог прикоснуться к его телу.
Я был полностью поглощен волнением от растерзания могучей добычи; моя битва с ним стала испытанием на выносливость. Рана от меча в его груди, хотя и не смертельная, истекала кровью. Кровь отнимала у него тепло и мощную темную энергию, и он неуклонно слабел; чем дольше это продолжалось, тем слабее он становился.
И я не бессмертен. Чем больше ударов я получаю, тем больше вреда они наносят мне и тем сильнее это влияет на мою деятельность.
Хотя Ричард мог легко сбежать с поля боя, он понимал, что ему это не удастся, потому что его окружали люди из школы питомцев. Поэтому он решил встретить смерть лицом к лицу и убить кого-нибудь, прежде чем погибнуть.
Превратившись в полуоборотня, я достиг роста почти в два метра. После бесчисленных падений и подъемов я, казалось, все больше и больше привыкал к своему инопланетному телу, и внезапно усилившаяся темная энергия постепенно стала лучше синхронизироваться с моей скоростью.
Директор и остальные молча наблюдали за происходящим, их шок был неописуем. Поскольку мне ничего не угрожало, они не предложили мне помощь; возможно, директор посчитал это частью моей подготовки.
Битва продолжалась, и Ричард постепенно терял контроль над ситуацией. Его кровь быстро истощала его силы, и он уже не был на пике своей формы. Однако даже имея менее десятой части оставшихся сил, мои атаки по нему всё ещё не могли нанести ему никакого эффективного урона.
Его движения были ловкими и умелыми, в то время как я полагался исключительно на свой рост, телосложение и железную хватку. По мере развития боя мой боевой дух становился всё сильнее.
До моих ушей донесся странный звук, и меня охватило странное чувство узнавания. Я внезапно выскочил из боевого круга и издал еще один долгий вой. Последствия затянулись, словно прилив, накатывающий на землю и уходящий вдаль.
Ричард, однако, испытывал головокружение от сильной кровопотери и, пошатываясь, поднялся на ноги, но не погнался за мной.
В ответ раздались бесчисленные волчьи вопли, и стая волков во главе с несколькими высокими снежными волками хлынула со всех сторон, услышав мой зов.
Волки прошли мимо директора и остальных, но не причинили им никакого вреда. Они один за другим окружали меня, благоговейно вопя и подпевая мне. Вой слился в скорбный и безрадостный, похожий на рог, звук, который разносился во все стороны. Моя полуоборотневая форма, созданная путем слияния с Королем Маленьких Зверей, снискала одобрение всех волков.
Вой волков, подобно бурлящей реке Янцзы, заставлял слушателей кипеть от ярости и поднимал их боевой дух.
Вой продолжался неизвестно какое время. Когда наш вой прекратился, ветер и снег тоже постепенно стихли. Ричард стоял передо мной, прикрывая руками раны, его лицо было покрыто льдом и снегом, так что невозможно было разглядеть выражение его лица. Всё его тело превратилось в ледяную скульптуру, лишённую тепла жизни.
Могущественный военачальник и грозный звериный воин, он погиб не в бою, а от чрезмерной кровопотери и замерзания насмерть — поистине печальный конец.
Внезапно из пещеры вырвалась струя скользкой жидкости и упала на замерзшее тело Ричарда. Впереди в пещере внезапно появился паук, который изо всех сил пытался затащить тело Ричарда внутрь…
Том второй: Соревнования домашних животных, Глава первая: Скучный праздник
На диком склоне холма позади школы, где учились любимцы древнего азиатского континента, мальчик с горящими глазами напряженно смотрел в небо, сложив одну руку в знак приветствия, а другую держа горизонтально на груди.
Небо было лазурным, вечерний ветерок обдувал красное сияние заката. Было лето, и горный ветерок был особенно ценен, принося освежающую прохладу и заставляя одежду мальчика развеваться на ветру.
Мальчик стоял на вершине травянистого холма, когда внезапно его тело задрожало, ноги подкосились, и он рухнул на землю, усевшись на траву. Его грудь тяжело вздымалась, словно пробежавшее более десяти миль расстояние истощило его и сделало невозможным дальнейший бег.
Мальчик с решительным лицом и слегка очаровательной улыбкой — это Лань Ху.
Я сделал пару глубоких вдохов, затем, естественно, откинулся на сочную зеленую траву, довольный взглядом глядя в небо. Черная точка зависла в сотнях метров над моей головой, время от времени издавая отчетливый щебет, который к моменту падения на землю был едва слышен.
Я наблюдал, как сокол парит в небе, и следил взглядом за его движениями.
Это Йешанпо, расположенный всего в двух милях от школы и находящийся на территории, охраняемой школой. Йешанпо — холмистая местность, простирающаяся на десятки миль, с многочисленными лугами, ручьями и редкими деревьями вдоль берегов рек.
Прозрачная, чистая река, словно белая лента, разделяет склон холма на две части. Берега покрыты водными растениями, а растительность по обеим сторонам густая. Ручей течет плавно, и в воде плавают рыбы.
В лесистой местности вдоль реки обитает множество мелких млекопитающих, таких как кролики, лисы и ежи. Иногда здесь охотятся на одно-два мелких животных, которые также служат пищей для волков и соколов.
Лето — это время, когда расцветают всевозможные полевые цветы. Зелёная трава усеяна красными, розовыми, белыми и другими яркими цветами, которые придают зелёному ковру нотку роскоши. Аромат цветов, свисающих с травы, привлекает стрекоз, бабочек и пчёл, которые порхают вокруг и задерживаются, превращая траву в прекрасное зрелище.
Я сложил пальцы вместе, придав им форму свистка, и засунул их в рот, издав громкий свист, который разнесся в далекое небо.
Маленькая черная точка в небе внезапно спустилась вниз, постепенно увеличиваясь в размерах, пока не стала видна целиком.
Сокол стал немного крупнее, чем прежде, а его сине-серые перья придавали ему еще более свирепый вид. Расправив крылья, он пикировал вниз, словно планер, паря в воздушных потоках неба.
Когда мы приблизились, два сильных порыва ветра подул из-под крыльев сокола, рассекая одуванчики и донося их аромат до меня. Уникальный запах полевых цветов придал сил даже моей уставшей душе.
Яркие глаза сокола пристально смотрели на меня, он наклонил голову, чтобы меня рассмотреть. Его крыло, которое до этого было прижато к боку, протянулось и легонько толкнуло меня, словно подталкивая к чему-то.
Я беспомощно взглянула на него, поджала губы и сказала: «У меня больше нет сил лететь с тобой».
Я пришел на дикий склон холма за школой не для того, чтобы полюбоваться пейзажем, а чтобы выполнить очень сложную задачу.
Для оптимального сотрудничества питомца и его владельца необходимо, чтобы они действовали в значительной степени синхронно. Это крайне важно при отдаче команд питомцу в соответствии с требованиями владельца, а также необходимо для успешного питомца-воина.
Чтобы как можно скорее установить связь со своим ручным зверем, я провела летние каникулы, отправляясь в дикие холмы и используя технику работы пальцами, которой меня учили в школе, чтобы направлять сокола в небо посредством духовной связи.
Однако такая домашняя работа требует больших умственных и физических усилий, и быстро меня истощила. После нескольких циклов «тренировка-отдых» и «отдых-тренировка» я наконец-то закончил сегодняшнюю домашнюю работу.