Jiangnan Gaiden

Capítulo 51

« Trouvons d'abord un endroit où nous reposer, et nous trouverons une solution demain matin. » Ming Er se leva.

« Oui, il faut au moins sécher ces vêtements d’abord », acquiesçait rarement Lan Qi.

Ils marchèrent sur la plage, puis trouvèrent un gros rocher abrité, s'assirent et commencèrent par sécher leurs vêtements grâce à leur énergie intérieure. Ensuite, ils méditèrent et régulèrent leur respiration, entrant dans un état de pleine concentration, et bien sûr, ils oublièrent qu'ils avaient très faim et très soif.

Le lendemain matin, ils ouvrirent tous deux les yeux en même temps.

À ce moment-là, un soleil se levait lentement sur la mer, rond et lisse comme un rubis, projetant une douce lueur rosée qui teintait le ciel, la mer et les îles d'une douce nuance rouge. Les nuages dérivaient avec grâce, les vagues se soulevaient magnifiquement et les oiseaux marins planaient avec grâce entre les nuages et la mer.

À la vue de ce magnifique paysage, ils eurent le sentiment de n'avoir jamais rien vu de pareil de leur vie, et qu'il était impossible de le décrire par un tableau.

« Un spectacle aussi magnifique mérite d'être partagé avec une belle femme. » Lan Qi soupira, jetant un regard empreint de regret à Ming Er de ses yeux émeraude.

Ming Er jeta un coup d'œil à Lan Qi et dit : « Septième jeune maître, vous avez une très belle femme à admirer en ce moment. À mon avis, vous avez une belle femme à partager avec vous. »

En entendant cela, Lan Qi baissa les yeux et s'examina. Bien que ses vêtements fussent quelque peu sales et en désordre, il était encore correctement habillé. En se regardant de gauche à droite, il restait un beau jeune homme.

« Rarement une femme a une chevelure aussi longue que celle du Septième Jeune Maître. » Ming Er esquissa un sourire, une étrange lueur brillant dans ses yeux embrumés.

Lan Qi porta la main à sa tête, réalisant alors que son ornement de cheveux avait été emporté par la mer. Ses longs cheveux étaient désormais complètement ébouriffés. Il voulut les attacher, mais se ravisa et y renonça. Il sourit simplement et dit : « Deuxième jeune maître, ne voyez-vous que les autres et jamais vous-même ? » Il leva son éventail et se désigna du doigt ; lui aussi avait perdu son ornement et ses cheveux étaient en désordre.

Ming Er répondit calmement : « Comment pourrais-je me comparer au Septième Jeune Maître ? Avec mes cheveux détachés… » Il laissa à Lan Qi le soin d’interpréter le reste de ses paroles.

Lan Qi était déjà d'une beauté exceptionnelle. Même adulte, il aurait été considéré comme un beau jeune homme. Mais à présent, ses cheveux noirs lui tombant en cascade dans le dos, l'épuisement et la faim l'avaient vidé de toute énergie, et son expression trahissait une certaine lassitude, lui conférant une touche de féminité.

Mais Lan Qi n'était pas une personne ordinaire

; elle ne se laissa pas influencer par les paroles de Ming Er. Ses yeux émeraude pétillèrent tandis qu'elle souriait à Ming Er, se leva et s'approcha de lui, disant doucement

: «

À ce propos, si l'objet de cette relation homosexuelle était quelqu'un comme vous, Second Jeune Maître, cela ne me dérangerait pas.

»

Le deuxième jeune maître Ming, qui restait habituellement impassible malgré les taquineries de Lan Qi, leva soudain la main pour bloquer : « Ne vous approchez pas ! »

Lan Qi haussa un sourcil. Cette fausse immortelle pouvait-elle vraiment être tentée par la luxure ?

À la surprise générale, les mots suivants de Ming furent : « C'est trop sale. »

Trop sale ? Trop sale ? Trop sale ! Ils ont vraiment dit que le Septième Jeune Maître Lan, réputé si beau que les hommes en auraient honte et les femmes en seraient folles d'envie, et qui est unique au ciel et sur terre, serait trop sale ?!

« Et ça sent le poisson, vraiment très mauvais. » Ming Er versa nonchalamment une autre cuillerée d'huile dessus.

Explosion ! Le volcan est entré en éruption !

Lan Qi se leva brusquement, ses longs sourcils peints à l'encre se fronçant, un éclair meurtrier brillant dans ses yeux de jade. Pointant Ming Er du doigt, il laissa échapper un torrent de rugissements furieux

: «

Immortel de pacotille, tu te prends encore pour une divinité immaculée

? Tes cheveux ressemblent à un nid d'oiseau, ton visage à celui d'une chanteuse d'opéra, tes vêtements à ceux d'un mendiant, et tu es couvert de boue et de sable comme si on t'avait sorti d'une fosse septique et jeté dans la rue. L'odeur est insoutenable

! Tu… tu… tu n'es qu'un tas d'excréments de chien

!

»

Cette fois, ce fut au tour du Second Jeune Maître Ming, d'ordinaire si élégant et posé, de rougir en entendant cela. Issu d'une famille noble, il avait toujours connu, de sa famille à ses amis du monde des arts martiaux, des personnes raffinées et élégantes. Même les domestiques de sa maison ou les hommes rudes et coriaces du monde des arts martiaux se montraient d'une douceur et d'une politesse exceptionnelles en sa présence. D'ailleurs, que ce soit au sein de la famille Ming ou dans le monde des arts martiaux, tous louaient son comportement raffiné et élégant. Jamais auparavant personne ne lui avait parlé avec une telle impolitesse, et avec des mots aussi offensants, ce qui le choqua profondément.

L'élégant et sage Second Jeune Maître Ming pointa du doigt Lan Qi, ses paroles devenant quelque peu maladroites : « Vous... vous avez dit que... que... que c'était sale et puant... » Le Second Jeune Maître n'avait jamais prononcé de paroles aussi vulgaires auparavant, et même s'il l'avait fait, il aurait considéré cela comme un acte d'immondices.

« Je dirais que vous êtes comme de la merde de chien extraite d'une fosse septique ! » déclara de nouveau Lan Qishao à haute voix.

« Toi… toi… » Le visage de Ming Er se crispa, comme s’il ne pouvait croire que le digne Septième Jeune Maître Lan puisse proférer de telles vulgarités.

« Quoi ? Tu ne me crois toujours pas ? » Les yeux verts de Lan Qi brillèrent d'une lueur étrange tandis qu'elle pointait la mer non loin de là. « Va te regarder là-bas. Tu es encore plus sale et tu pues encore plus que moi. »

Le second jeune maître fronça les sourcils, puis se dirigea vers le bord de mer, contempla son reflet dans l'eau et parut d'abord quelque peu incrédule. Mais après l'avoir revu clairement, il sauta à la mer.

"Hahaha..." Lan Qi éclata de rire en voyant cela.

Ming Er nagea des eaux peu profondes vers les eaux profondes, se frotta de la tête aux pieds à plusieurs reprises, puis retourna sur le rivage.

Pendant tout ce temps, Lan Qi ne se lava pas de la boue et du sable. Au contraire, elle garda les yeux fermés pour se reposer. Ce n'est qu'après l'arrivée de Ming Er sur la plage qu'elle ouvrit les yeux et le regarda. Ses yeux verts le parcoururent de la tête aux pieds, son visage rouge d'avoir lavé et son corps trempé. Un étrange sourire apparut sur ses lèvres tandis qu'elle disait d'un ton indifférent : « Jeune Maître, vous n'auriez pas un problème d'hygiène par hasard ? »

Ming Er ne répondit pas, mais s'assit en tailleur devant le mur de pierre et utilisa son énergie intérieure pour sécher ses vêtements.

Lan Qi était assise tranquillement à l'écart, ses yeux bleus observant Ming Er, hochant la tête et souriant en la regardant, son sourire extrêmement rusé.

Ming Er termina son exercice après avoir séché ses vêtements. Lorsqu'il ouvrit les yeux, il croisa un regard vert vif, plein d'intérêt. Son cœur se serra aussitôt.

« Deuxième jeune maître », dit Lan Qi en souriant et en pointant du doigt, « ne pouvez-vous tolérer le moindre défaut dans cette coquille ? »

Ming Er se sentit soulagée d'être propre, sourit et dit : « Sans cultiver l'étiquette, on ne peut développer le sens de la honte. Je ne fais que suivre les enseignements de ma famille. »

« Ah bon ? » Lan Qi sourit d'un air entendu. « Deuxième jeune maître, regardez vos vêtements. »

Ming Er baissa la tête, puis ses sourcils se froncèrent inconsciemment. Une fine couche de givre blanc salé se forma sur ses vêtements, séchés par son énergie interne.

« Deuxième jeune maître, vous sentez encore l'eau de mer », ajouta doucement Lan Qi.

Le nez droit et sculpté dans le jade de Ming Er se plissa.

À cette vue, les yeux émeraude de Lan Qi s'illuminèrent davantage, puis elle laissa échapper un petit rire : « Hehe… J'ai appris aujourd'hui que le Second Jeune Maître du Clan Immortel souffre d'un trouble de la propreté, qu'il est très soucieux de son image et qu'il ne tolère pas le moindre défaut ! Haha… C'est donc votre talon d'Achille, n'est-ce pas ? Je l'ai trouvé ! »

Ming Er leva les yeux vers Lan Qi, qui affichait un air suffisant, et dit calmement : « Nous avons été emportés par la tempête. Je me demande si frère Feng Yi est inquiet ? Je me demande aussi s'ils ont survécu à cette tempête. »

Lan Qi cessa donc de rire.

Les deux étaient à nouveau à égalité, ce qui signifiait que chacun avait un point faible dans les mains de l'autre.

Cependant, Lan Qi n'allait pas abandonner si facilement. Il lança un regard moqueur à Ming Er, ses yeux verts étincelants : « Je le savais. Quand je t'ai vu au manoir de Changtian ce jour-là, j'ai pensé que tu n'étais qu'une coquille vide. »

« Alors, tu joues la comédie, tu caches ta vraie nature ? » Ming Er s'appuya contre le mur de pierre pour se détendre. « Chacun sa façon de faire. D'ailleurs… » Il se tourna vers Lan Qi, un sourire narquois rare se dessinant sur ses lèvres. « Dans ce monde, qui n'a pas une carapace ? »

« Oui. » Lan Qi ferma les yeux et soupira : « Tout le monde porte une belle carapace à l’extérieur, mais à l’intérieur, c’est un chaos sombre et confus, surtout au plus profond du cœur des gens, où se cachent des choses si sombres qu’ils ne les connaissent même pas ou qu’ils n’osent pas admettre. »

Ming Er ferma également les yeux, murmurant pour lui-même : « D'ailleurs, si tu n'es pas le meilleur et le plus parfait, comment peux-tu atteindre le summum de la perfection ? Les faibles seront piétinés toute leur vie. »

Sa voix était très basse, presque pesante. Lan Qi ne put s'empêcher d'ouvrir les yeux et de se tourner vers lui. Son visage était calme et impassible, mais parfois, l'absence de quelque chose peut révéler une grande profondeur.

«Glouglou !» Leurs estomacs se remirent à gargouiller.

« Pff, j'ai tellement faim », dit Lan Qi.

« Grâce à nos compétences, nous avons dormi en mer pendant au moins trois jours », a déclaré Ming Er.

Cela signifiait qu'ils n'avaient pas mangé depuis trois jours, ce qui était terrible, alors ils se levèrent tous les deux et allèrent chercher quelque chose à manger.

À peine se furent-ils levés que les deux hommes réalisèrent que l'île était immense et sans fin. À perte de vue, ils ne voyaient aucune limite. Plus décourageant encore, ils ne voyaient que des rochers, grands et petits, de toutes formes. Bref, pas de maisons, pas d'herbe verte ni d'arbres, pas de faisans ni de lapins gambadant. Il n'y avait que des rochers durs et massifs.

« Deuxième jeune maître, c’est sans doute parce que vous avez fait trop de torts par le passé que le Ciel vous punit », murmura Lan Qi en contemplant l’interminable plage de galets.

« N’est-ce pas parce que le Septième Jeune Maître a tué trop de gens et provoqué la colère du ciel ? » Un sentiment d’impuissance apparut sur le doux visage de Ming Er.

Ils se regardèrent et soupirèrent.

« Que faire ? » demanda Lan Qi. Son regard se tourna vers la mer. L'eau était imbuvable, le poisson cru immangeable… étions-nous condamnés à mourir prisonniers de cette île rocheuse, surtout avec cet immortel totalement factice ?!

«

Montons et regardons au loin.

» Ming Er désigna un point au loin. «

Peut-être y aura-t-il de la végétation au bout de ce chemin.

» Il se tourna ensuite vers Lan Qi, son regard se posant sur son épaule, son intention étant claire.

Lan Qi plissa ses yeux verts. « Hmph ! Cette fausse immortelle ose rêver de me marcher sur les épaules ! » Elle referma son éventail de jade et le glissa contre sa poitrine, disant : « Alors, je vais devoir vous demander, Second Jeune Maître, de me prêter votre épaule. Si je suis plus haut, je pourrai peut-être apercevoir l'herbe, les arbres, les faisans et les lapins au loin. »

Le deuxième jeune maître Ming jeta un coup d'œil aux pieds de Lan Qi et remarqua : « Trop sales. »

Les lèvres de Lan Qi esquissèrent un sourire en entendant cela, et il désigna Ming Er du doigt en disant : « Je crois que le deuxième jeune maître a pris la grosse tête. »

Ming Er jeta un coup d'œil à son épaule, et un air de dégoût et d'aversion apparut immédiatement sur son visage.

Lan Qi s'assit simplement par terre. « Il y a une autre solution. Je vous prie de l'essayer, Second Jeune Maître. Je suis trop fatigué. » Il désigna les pierres, indiquant au Second Jeune Maître qu'il devait en empiler quelques-unes de plus pour obtenir la hauteur souhaitée.

Une rafale de vent a soufflé et quelque chose a flotté dans l'air. Ming Er a tendu la main et l'a attrapé, puis n'a pas pu s'empêcher de rire : « Inutile de regarder. »

« Oh ? » demanda Lan Qi, perplexe.

Ming Er ouvrit la paume de sa main, révélant une feuille flétrie.

Les yeux émeraude de Lan Qi s'illuminèrent d'une joie pure, scintillant comme du verre émeraude. Ming Er resta un instant stupéfaite, puis se retourna et dit : « Allons-y. »

Là où il y a des feuilles mortes, il y a des arbres ; là où il y a des arbres, il peut y avoir des fruits sauvages, des animaux sauvages, des feux, des bateaux, des radeaux… toutes les possibilités existent.

Ils marchèrent tous deux dans la direction du vent. Les feuilles mortes emportées par le vent indiquaient la présence d'arbres. Ces feuilles ne pouvaient avoir traversé l'océan pour arriver jusqu'ici ; elles ne pouvaient exister que sur cette île.

Cette fois, ils marchèrent pas à pas sur la terre ferme, sans recourir à leur agilité, car aucun des deux n'osait utiliser sa véritable force. Ils n'avaient ni mangé ni bu depuis plusieurs jours et ne supportaient la faim et la soif qu'en puisant dans leurs dernières forces. L'île était si vaste qu'ils ignoraient combien de temps il leur faudrait pour trouver des arbres. S'ils venaient à s'épuiser et à se retrouver incapables de bouger, la mort les guetterait.

Bien sûr, avant de partir, le Second Jeune Maître se lava de nouveau dans l'eau de mer. Cette fois, il ne força pas le séchage de ses vêtements, mais les laissa sécher à l'air libre. Malheureusement, une fine pellicule de sel blanc persista sur ses vêtements, le faisant froncer les sourcils du matin au soir. Lan Qi, prétextant devoir économiser son énergie, ne se lava pas, si bien que le Second Jeune Maître garda ses distances tout le long du trajet, affirmant qu'il sentait mauvais. Inévitablement, une nouvelle dispute éclata entre eux, mais ils finirent par se taire, non pas par manque de mots, mais surtout par épuisement et la gorge sèche.

Ils marchèrent pendant deux jours et deux nuits, et le troisième jour, au lever du soleil, ils finirent par s'effondrer d'épuisement.

En comptant le jour de leur chute à la mer, ils avaient passé six jours et six nuits sans eau ni nourriture. Une personne ordinaire serait déjà morte. S'ils avaient pu survivre jusqu'à ce jour, ce n'était pas seulement grâce à leur volonté de fer, mais surtout grâce à leur force intérieure exceptionnelle. Cependant, ils n'en restaient pas moins des êtres humains, des corps de chair et de sang, qui avaient besoin d'être nourris par les cinq éléments essentiels à la vie. Même la force intérieure la plus profonde finit par s'épuiser, et même l'essence la plus puissante finit par s'épuiser.

« Je me suis soudain souvenu que j'avais oublié de pêcher quelques poissons ce jour-là. Même crus, ils seraient meilleurs qu'aujourd'hui. » Lan Qi se lécha les lèvres sèches. Il n'y aurait jamais pensé s'il n'avait pas été dans une situation désespérée. Maintenant qu'il était prêt à manger du poisson cru, il ne voyait que des rochers. Il était loin de la mer. À moins de passer deux jours et deux nuits à marcher pour rentrer, en aurait-il la force ?

« Après avoir marché si longtemps, ce ne sont toujours que des cailloux. » Le jeune maître Ming, d'ordinaire si gâté, n'avait aucune idée de ce que c'était que de manger du poisson cru et ne put que sourire amèrement : « C'est la première fois de ma vie que je sais ce que c'est que d'avoir une faim extrême. »

Ils se regardèrent sans dire un mot ; ils se comprenaient parfaitement, sachant ce que l'autre pensait.

Ming Er prit la parole en premier : « J'avais déjà entendu parler de cannibalisme, et maintenant je comprends pourquoi. »

Lan Qi a ricané en entendant cela : « Je sais depuis longtemps pourquoi les gens se mangent entre eux. »

C'est à cause de la faim extrême, du désir intense de survivre, de la nature égoïste et cruelle de l'humanité ! Les gens peuvent se dévorer entre eux, alors que dire de ceux qui s'entretuent ? Qu'y a-t-il de plus qui soit absolument interdit en ce monde ? C'est un enfer où les gens se piétinent, s'entretuent et se mangent !

Exactement comme en ce moment… car nous sommes tous les deux dans une situation désespérée sans aucune autre issue !

Je le savais déjà il y a de nombreuses années, en cette journée d'hiver enneigée...

Tous deux s'appuyèrent faiblement contre le mur de pierre, se regardant. Leurs yeux, encore dans le vague, brillaient d'une lueur cruelle, mais aucun n'osa faire le moindre geste.

Ils étaient sur leurs gardes, manœuvrant et résistant, chacun attendant l'occasion de frapper de manière décisive. Cependant, leur adversaire était d'égale force physique, habileté et même stratégie, si bien que…

Après mûre réflexion, ils prirent leur décision. Un combat entre deux personnes aurait probablement mal tourné

; aussi, plutôt que de périr ensemble, ils décidèrent de se battre une dernière fois, espérant avoir une chance de survivre.

En même temps, levez le poignet et regardez-le.

« J’ai toujours un mauvais pressentiment quand je bois mon propre sang », soupira Lan Qi.

Ming Er soupira également : « C'est pourquoi nous devons les échanger. »

Lan Qi soupira de nouveau : « Combien de bouchées ? »

« Trois morsures. » Ming Er termina sa phrase, saisit le poignet gauche de Lan Qi et mordit. Cette fois, il ne se souciait ni de la saleté ni de la puanteur ; face à une situation de vie ou de mort, il fallait tout sacrifier.

« Ne bois pas trop, sinon je t'empoisonne ! » Lan Qi attrapa le poignet gauche de Ming Er et le mordit également.

La sensation de mordre le poignet de l'autre avec ses propres lèvres et dents, son propre poignet pris en étau sous les lèvres et les dents de l'autre, était extrêmement étrange. La peau et les lèvres étaient pressées l'une contre l'autre, une douleur, un engourdissement et des picotements se mêlaient, accompagnés d'une sensation indescriptible au niveau du cœur, qui se propageait des lèvres au poignet.

Du sang fut prélevé du poignet de l'autre personne et versé dans sa bouche, puis coula dans sa gorge, à travers sa poitrine et son abdomen, jusqu'à son estomac. Pour la première fois depuis des jours et des nuits, quelque chose pénétra dans sa bouche et son estomac. À cet instant, il lui sembla que des forces lui étaient rendues, du moins c'est ce qu'elle crut.

Après trois bouchées, en un rien de temps, ils se redressèrent et levèrent les yeux, les lèvres légèrement rosées. En se regardant, ils ressentirent une forte envie de croquer dans le fruit. Mais ne vous méprenez pas, c'était simplement parce qu'il ressemblait à un fruit rouge mûr, ce qui était bien sûr tentant pour des personnes affamées.

« C’est tellement sale », dit Ming Er avec un air de dégoût.

« Ça pue », dit Lan Qi avec le même dégoût.

En fait, j'avais tellement faim que j'étais insensible et incapable de dire quel goût ça avait. C'est juste que je ne me serais pas sentie à l'aise si je n'avais pas éliminé mon ennemi naturel.

Après s'être reposés un moment et avoir bu le sang de leur ennemi mortel, les deux hommes se sentirent apaisés et leurs forces furent quelque peu restaurées ; ils reprirent donc leur chemin.

Sous un soleil de plomb, ils trébuchèrent sur les rochers, marchant sans relâche jusqu'à l'épuisement, moment où ils se mirent à boire le sang l'un de l'autre. Ils marchèrent encore deux jours, jusqu'à ce que, étourdis et affaiblis par la faim, ils aperçoivent enfin une clairière verdoyante. Ils n'éprouvèrent aucune joie, seulement un profond soulagement, puis s'effondrèrent au sol.

22. L'or et le jade, ensemble, se transforment en coton pourri (Partie 1)