Укротитель зверей - Глава 70
Xiao Xiao sortit de sa torpeur et répondit : « Oh… J’ai aussi un oncle maître en arts martiaux. »
« Oncle martial ? » La dame acquiesça. « Je me demande pourquoi votre oncle martial n'est pas venu ? »
En entendant cette question, Xiao Xiao soupira de nouveau. Elle s'y attendait. Son oncle martial, froid et distant, était une véritable épine dans le pied de la cour impériale, le disciple principal des soixante-douze îles de la Mer de l'Est. Si elle parlait, la famille Lian la chasserait sans aucun doute… non, si elle n'avait pas de chance, ils pourraient même la jeter en prison ! Hmm ! Tant mieux, au moins elle pourrait abandonner.
Elle prit une profonde inspiration et dit : « Mon oncle martial est un disciple des Soixante-douze Îles de la Mer Orientale, il est donc difficile pour lui de venir. »
En entendant cela, la dame parut déconcertée. L'expression de Lian Yi, cependant, changea légèrement lorsqu'il leva les yeux vers Xiao Xiao.
Xiao Xiao regarda également Lian Yi, attendant de voir comment les choses allaient évoluer.
« Zhao'er, es-tu au courant de cette affaire ? » demanda Lian Yi à Lian Zhao.
Lian Zhao hocha la tête et dit : « Son oncle martial est Wen Su des Soixante-douze Îles de la mer de Chine orientale. »
«
Wen Su, qui manie les Lames Double Yin
?
» demanda Lian Yi. «
Alors, êtes-vous une disciple de la Secte de la Mer de l’Est, jeune fille
?
»
Xiao Xiao réfléchit un instant : « Pas maintenant, mais peut-être plus tard… »
Lian Yi acquiesça et dit : « Les affaires publiques sont les affaires publiques, et les affaires privées sont les affaires privées. La famille Lian ne s'immiscera pas dans ces affaires. Si, à l'avenir, la famille Lian reçoit l'ordre de raser les soixante-douze îles de la mer de Chine orientale, je vous prie de ne pas vous en mêler, jeune fille. »
À peine Lian Yi eut-il fini de parler que Lian Ying l'interrompit : « Frère, c'est absurde ! Si nous nous aliénons la Mer de l'Est, Mlle Zuo se retrouvera dans une situation délicate. Pourquoi ne pas en informer l'Empereur et refuser cette mission ? De toute façon, nombreux sont ceux qui souhaitent détruire la Mer de l'Est et en tirer profit ! »
En entendant cela, la dame dans le couloir a ri et a dit : « Ce que dit ma belle-sœur est logique. Je pense aussi que c'est la meilleure solution. »
Lian Yi a dit avec une pointe d'impuissance : « Ça me convient aussi. »
Xiao Xiao était complètement sans voix. Quoi… quoi… quel genre de développement est-ce là
?
La dame sourit et dit : « Vous avez posé tellement de questions que j'avais oublié que Mlle Zuo devait être fatiguée de son long voyage. J'ai déjà demandé à quelqu'un de vous préparer de l'eau chaude pour vous laver. »
À peine eut-elle fini de parler que plusieurs servantes s'approchèrent de Xiaoxiao. Xiaoxiao se leva précipitamment et dit : « Merci, Madame ! »
Lian Yi se leva également et dit : « Mademoiselle, inutile d'être si formelle. Faites comme bon vous semble. » Puis, se tournant vers Lian Zhao, il dit : « Zhao'er, venez avec moi au bureau. »
Lian Zhao hocha la tête. Il tourna la tête, jeta un coup d'œil à Xiao Xiao et sourit : « Je viendrai te chercher plus tard. »
Xiao Xiao hocha la tête d'un air absent, puis suivit la servante. Une fois hors du hall principal, elle leva les yeux au ciel, les larmes aux yeux. Que se passait-il donc dans cette famille
?
...
Neuf générations d'inimitié
Le bureau de la famille Lian se trouvait dans le jardin, un espace calme et élégant.
Lian Zhao a suivi Lian Yi dans le bureau.
Lian Yi se dirigea vers le centre du bureau, mit ses mains derrière son dos, resta silencieux un instant, puis demanda : « Qu'avez-vous gagné à vous envoyer à la Forteresse des Héros pour participer à la Foire des Produits Rares ? »
Lian Zhao réfléchit un instant, puis dit respectueusement : « Le monde est dangereux, mais le cœur humain l'est encore plus. »
Lian Yi examina les blessures de Lian Zhao et dit : « Tu as toujours été exceptionnellement doué, et tes compétences en arts martiaux sont remarquables parmi tes pairs, mais malheureusement, tu manques d'expérience… C'est pourquoi je t'ai envoyé seul à la Forteresse des Héros. Comprends-tu pourquoi ? »
Lian Zhao acquiesça.
Lian Yi a dit : « …Vous avez déjà entendu parler du retour de la secte Shenxiao à la cour, n’est-ce pas ? »
En entendant cela, Lian Zhao s'exclama avec indignation : « Père, je ne comprends pas. Le taoïste Chonghe a toujours refusé de répondre à l'appel de l'Empereur, alors pourquoi revient-il à la cour maintenant ? Et pourquoi devrions-nous intervenir pour aider Shenxiao à se sortir de cette situation délicate ? »
En entendant cela, Lian Yi répondit calmement : « Avec l'apparition des Neuf Empereurs, le monde sera unifié. »
"Pour les Neuf Artefacts de l'Empereur ?"
« C’est exact. De nos jours, seule la secte Shenxiao connaît le secret des artefacts divins des Neuf Empereurs. Et Sa Majesté a convoqué la secte Shenxiao à la cour précisément pour cette raison », a déclaré Lian Yi.
« Votre Majesté, je ne comprends pas. Il est déjà le Fils du Ciel, alors pourquoi a-t-il encore besoin de ces Neuf Artefacts Impériaux ? » demanda Lian Zhao en fronçant les sourcils.
« Les Artefacts Divins des Neuf Empereurs sont des objets extrêmement précieux. Plutôt que de les voir tomber entre les mains de voleurs, il serait préférable que la cour impériale les conserve. » Lian Yi s'approcha de Lian Zhao et dit : « …Sa Majesté a promulgué un édit secret ordonnant à la famille Lian d'aider la secte Shenxiao à retrouver les Artefacts Divins des Neuf Empereurs. Je vous confie cette mission. »
« Moi ? » Lian Zhao fut quelque peu surprise.
Lian Yi soupira et dit : « Ces dernières années, les troubles se sont multipliés à la frontière du Xia occidental. Je me suis déjà porté volontaire pour la surveiller. Tu n'es plus tout jeune. Si tu n'es pas capable de prendre les choses en main, comment reprendras-tu l'entreprise familiale ? »
Lian Zhao baissa la tête et dit : « Votre fils fera tout son possible. »
« Oui, » dit Lian Yi, « tu as beaucoup souffert durant ce voyage à travers le monde des arts martiaux, et je sais que tu en es amer… »
Lian Zhao resta silencieux et ne répondit pas.
« En termes de technique pure, tu es sans égal parmi les artistes martiaux. Mais concernant la force intérieure… l’école Shaoyang privilégie la progression graduelle, et avec seulement une douzaine d’années de pratique, tu ne fais naturellement pas le poids. Endurer certaines épreuves est une forme d’entraînement. » Lian Yi sourit et dit : « Cependant, ne te sous-estime pas. Après ta cérémonie de passage à l’âge adulte, le 10 du mois prochain, je te transmettrai les derniers secrets du « Pingyan Zhengzong ». Avec une pratique assidue, tu progresseras rapidement. »
« Merci, père », dit Lian Zhao avec un sourire.
Lian Yi acquiesça et dit : « N'en parlons plus. Parlons plutôt de Mademoiselle Zuo… »
En entendant ce sujet, l'expression de Lian Zhao changea légèrement.
« D’après votre lettre, vous avez insisté pour l’épouser afin de protéger sa réputation… » soupira Lian Yi. « Vous n’avez certainement pas tort, mais… le mariage est une chose sérieuse et ne doit pas être pris à la légère. Cette jeune fille a un passé complexe et baigne dans le monde des arts martiaux depuis son enfance. Que savez-vous vraiment d’elle ? »
Lian Zhao resta silencieux un moment, puis dit sérieusement : « Elle me cache effectivement beaucoup de choses… Cependant, je suis certain que ce serait une chance pour moi de l’avoir comme épouse. »
"Oh?"
Lian Zhao sourit et dit : « Comme je l'ai écrit dans ma lettre, à la Foire de la Forteresse des Héros, j'ai été pris au dépourvu et contraint à une relation sexuelle avec elle. Sur le moment, elle a habilement désamorcé la situation. Après réflexion, j'ai compris qu'elle était une femme, et qu'il s'agisse d'un malentendu ou non, sa réputation était compromise. Plus tard, lorsque je l'ai demandée en mariage, elle a refusé catégoriquement et m'a avoué ne plus être vierge… »
Lian Yi écouta ces mots avec une expression complexe et indéchiffrable.
Lian Zhao souriait encore et dit : « Je le savais déjà à l'époque. Elle se fichait complètement d'être la cible de complots. En réalité, elle ne protégeait que ma réputation. … Après cela, il s'est passé beaucoup de choses… et à chaque fois, elle m'a sauvé. »
« Est-ce une façon de s'acquitter d'une dette de gratitude ? » demanda Lian Yi avec un sourire.
Lian Zhao sourit avec une certaine gêne : « Je veux juste la protéger, même si ce n'est qu'une fois. Que ce soit par devoir ou par gratitude, je veux l'épouser… »
Lian Yi le regarda et lui tapota doucement l'épaule. « Puisque ta décision est prise, je ne m'y opposerai pas. Les hommes de la famille Lian sont destinés à passer leur vie sur le champ de bataille, il est donc bon qu'ils se marient jeunes. Une fois ta cérémonie de passage à l'âge adulte accomplie, nous organiserons le mariage, et cela me rassurera. »
Lian Zhao sourit et hocha la tête : « Merci pour votre gentillesse, Père. »
Lian Yi sourit et dit : « Au fait, dites à la cuisine de préparer quelques-uns de ses plats préférés plus tard… »
Lian Zhao était stupéfait avant même d'avoir pu finir d'écouter.
Lian Yi fronça les sourcils et dit : « Quoi, tu ne sais pas ce que cette fille aime manger ? »
Lian Zhao semblait légèrement gênée et ne put répondre.
Lian Yi soupira et secoua la tête : « Pourquoi n'allez-vous pas demander ? »
Lian Zhao hocha immédiatement la tête : « Je comprends ! » Sur ces mots, il se retourna et sortit en courant du bureau.
Lian Yi ne put que le regarder partir avec un sourire impuissant.
...
...Ceci est un séparateur de scène = =+...
Dans une chambre d'amis de la résidence Lian, Xiao Xiao serrait ses vêtements contre elle, l'air terrifié, et dit aux deux servantes : « Je... je peux me laver toute seule... »
Les deux servantes échangèrent un regard, s'inclinèrent et dirent : « N'hésitez pas à nous appeler si vous avez besoin de quoi que ce soit, Mademoiselle. »
Après avoir fini de parler, les deux hommes quittèrent la pièce et refermèrent doucement la porte derrière eux.
Xiao Xiao poussa enfin un soupir de soulagement. Elle se retourna, regarda la bassine d'eau fumante, réfléchit un instant, puis commença à poser ses bagages et à se déshabiller.
À ce moment précis, Xiao Xiao entendit les servantes chuchoter derrière la porte. Malgré leur voix basse, elle les entendit distinctement. L'instant d'après, elle se plaignit de sa propre ouïe fine. Il y a des choses qu'il vaut mieux ne pas entendre.
Une des servantes a ri et a dit : « Avez-vous entendu ? Cette fille a eu des relations intimes avec le jeune maître, et il a insisté pour en assumer la responsabilité, c'est pourquoi il veut l'épouser. »
« Vraiment ?... Je me demandais comment cette fille, d'apparence ordinaire et sans lien familial distingué, pouvait devenir une jeune maîtresse. »
« C’est exact. Comparée à cela, la fille du vice-ministre des Rites n’est pas mal du tout. »
« Hehe, que pouvons-nous y faire ? Notre jeune maître est si têtu. Si vous aviez le don de le mettre dans votre lit, vous pourriez être la jeune maîtresse vous aussi ! »
"Pah ! Pah ! Pah ! Bien fait pour toi, à force de dire des bêtises ! Je vais te tuer à coups de poing !"
...
Xiao Xiao était complètement muette… Eh bien, il semblerait que la famille Lian ait des traditions plutôt débridées
; même une servante ose plaisanter ainsi sur le jeune maître. Impressionnant… Hélas, oui, elle, Zuo Xiao Xiao, est en effet sans talent, sans charme et sans le sou. Ce mariage est véritablement une erreur du destin. Cependant, entendre les autres dire cela la met tout de même un peu mal à l’aise…
Elle soupira et s'apprêtait à entrer dans la baignoire lorsqu'elle glissa soudainement et tomba dedans, embarrassée.
En entendant le bruit, la bonne qui se trouvait dehors poussa aussitôt la porte et entra. « Mademoiselle Zuo, que s'est-il passé ? »
Alors, les deux servantes furent témoins d'une scène étonnante. La majeure partie de l'eau de la baignoire avait débordé, et Xiao Xiao se retrouvait la tête en bas, seuls ses mollets émergeant de l'eau.
La bonne n'a pas pu s'empêcher de rire.
Xiao Xiao réussit finalement à se lever et à s'allonger près de la baignoire, toussant sans cesse.
La servante s'approcha avec un sourire : « Mademoiselle Zuo, tout va bien ? »
"Non..." répondit Xiao Xiao, impuissante.
Les femmes de chambre échangèrent des sourires puis commencèrent à ranger.
Voyant que les deux hommes s'apprêtaient à toucher ses vêtements, Xiao Xiao dit : « Pas besoin… tousse… je peux le faire moi-même… »
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, la bonne avait déjà ramassé la pile de vêtements. À ce moment-là, un amas important d'objets s'en est échappé.
Les deux servantes contemplèrent d'un air absent les objets qui étaient tombés : un certificat en os spécialement fabriqué par la famille Lian, le jeton Tianying de la forteresse du Héros, le jeton Shenwu de la ville de Taiping, le jeton Chiyan de la famille Shennong, l'épée courte « Fei » de la famille Qi et plusieurs morceaux d'argent trempé…
Après un moment de silence, les deux servantes regardèrent Xiao Xiao avec stupeur.
Xiao Xiao sourit maladroitement et demanda timidement : « Pourriez-vous, mes sœurs, me rajouter de l'eau chaude, s'il vous plaît ? »
Les deux servantes hochèrent vigoureusement la tête, puis s'élancèrent comme l'éclair. Le petit Xiao n'entendit qu'une exclamation au loin :
« Ah !!! C'est en fait l'héroïne à trois cordes !!! »
Un léger tressaillement apparut au coin de ses lèvres. Une… une chevalière errante avec un instrument à trois cordes
? Qu’est-ce que c’est
?
Après une tasse de thé, Xiaoxiao ressentit l'incroyable pouvoir de celle qu'on surnommait « l'Héroïne aux Trois Cordes ». Les deux servantes qui étaient venues auparavant revinrent accompagnées d'un groupe de sœurs, offrant non seulement de l'eau chaude, mais aussi des fleurs parfumées, des massages, du vin fin et des fruits. Submergée par l'émotion et troublée, Xiaoxiao se réfugia dans la baignoire, complètement désemparée. Les servantes, quant à elles, affichaient des expressions empreintes de tendresse ; leur froideur et leurs moqueries avaient disparu. De temps à autre, l'une d'elles s'adressait à Xiaoxiao d'une voix douce et posée, l'interrogeant sur les détails de son courage face aux méchants de la Forteresse des Héros et sur la façon dont elle avait sauvé tout le monde du danger.
Après un bain pris à la hâte, elle venait de se changer lorsque les servantes se précipitèrent pour l'aider à se coiffer. En un instant, la petite chambre d'amis fut emplie d'un brouhaha incessant.
Xiao Xiao était sans voix et désemparée. Elle avait enfin compris… si un malentendu n’est pas expliqué dès le départ, il est inutile d’essayer de l’expliquer plus tard…
Alors qu'elle soupirait, elle entendit frapper à la porte.
La servante ouvrit la porte avec un léger mécontentement, puis dit en souriant : « Jeune maître, nous sommes en train de coiffer la jeune maîtresse. Veuillez patienter un instant dehors. »
« D’accord. » La voix de Lian Zhao était douce et humble.
Xiao Xiao était plus que jamais convaincue que la famille Lian était devenue totalement débridée. Qu'une servante s'adresse ainsi à un jeune maître était inouï… Mais n'était-elle pas appelée «
Mademoiselle Zuo
» auparavant
? Et maintenant, c'est soudainement «
Jeune Madame
»
?!