Укротитель зверей - Глава 85
Xiao Xiao hocha la tête, resta silencieuse un instant, puis dit : « Oncle-Maître... Je n'arrive pas à dormir à cause de la douleur de ma blessure. Pourriez-vous m'aider en appuyant sur mes points d'acupuncture pour m'aider à m'endormir ? »
Wen Su n'avait d'autre choix que d'obtempérer.
Tandis qu'il la regardait fermer les yeux, l'inquiétude dans son regard devint flagrante. Le poison persistant lui avait laissé une forte fièvre, et son rythme cardiaque et son pouls n'étaient pas revenus à la normale. Son sommeil était d'un somnolence extrême, ponctué de faibles gémissements. Il ressentait sa douleur comme si c'était la sienne. Il n'avait pas peur de la mort, mais à cet instant, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter. S'ils ne pouvaient pas quitter cette île, elle risquait de…
Il tendit la main et essuya la fine couche de sueur de son front, en soupirant inconsciemment.
Soudain, un son étrange porté par la brise marine flotta, comme une flûte ou un xiao, plaintif et mélancolique. Sur cette île désolée, un tel son ne pouvait que glacer le sang.
Wen Su dégaina son épée et se leva, en position de garde.
Le faible son des cloches s'intensifia tandis que plusieurs silhouettes traversaient la mer en volant et atterrissaient devant Wen Su.
« Oh, qui avons-nous là ? C'est Maître Wen de la Mer de l'Est. » Une voix féminine enjouée retentit, accompagnée d'une musique étrange, empreinte de danger.
Wen Su laissa échapper un rire froid : « Il s'agit bien du territoire de la mer de Chine méridionale… »
"Bien sûr."
Les nouvelles venues étaient un groupe de disciples féminines du Palais Divin du Nord de la Mer du Sud, et celle qui les menait était la femme apparue dans la Mer de l'Est quelques jours auparavant.
« Tsk… » Les yeux de la femme brillaient d'un éclat moqueur. « Je ne m'y attendais pas. La Mer de l'Est est connue pour ses nombreuses injustices ; même un enfant de trois ans le sait. Mais penser que la puissante Mer de l'Est ait été réduite à cet état par les laquais de la cour est vraiment inconcevable ! Le plus impressionnant, c'est qu'ils aient réussi à forcer le principal disciple de la Mer de l'Est à venir dans ma Mer du Sud… Heh heh… »
Après qu'elle eut fini de parler, les filles derrière elle ont toutes ri.
Wen Su l'ignora.
La femme rit et dit : « Vous devriez me remercier. Si c'était un laquais de la cour impériale qui vous avait trouvé, vous seriez perdu. »
« Ça suffit, ces bêtises ! » Wen Su commençait à s'impatienter.
« Maître Wen… » dit la femme en le regardant. « À en juger par votre apparence, votre énergie intérieure est endommagée. Je n’aurais même pas besoin de lever le petit doigt pour vous vaincre. »
« Et alors ? » Wen Su serra fermement le couteau, rassemblant silencieusement ses forces.
La femme fronça les sourcils et soupira : « Pourquoi êtes-vous si obstinés, vous autres de la Mer de l'Est ? Si seulement vous adoucissiez votre position, reconnaissiez votre défaite et présentiez vos excuses, je serais peut-être satisfaite et vous épargnerais la vie, voire vous prendrais comme mon principal disciple… »
Wen Su dégaina aussitôt son épée et frappa la femme.
La femme rit, esquivant son attaque, et recula en disant avec un sourire : « Vous vous mettez en colère si facilement ? »
Wen Su renifla froidement et dit : « J'ai soudain trouvé un moyen de m'échapper : vous tuer tous, m'emparer du bateau et partir… À bien y réfléchir, vous êtes vraiment ma sauveuse, Mademoiselle Luo. »
La femme riait encore facilement : « Hehe, voyons si tu en es capable ! » Après avoir fini de parler, elle sauta soudainement et atterrit à côté de Xiaoxiao.
Un éclat meurtrier apparut dans les yeux de Wen Su, et il projeta sa lame en avant.
Les disciples féminines qui discutaient et observaient la scène depuis le bord du terrain s'avancèrent aussitôt et bloquèrent son attaque.
La femme sourit, s'accroupit et dit : « Ah, je connais cette fille. C'est la seule fille de la mer de l'Est qui accepte d'être obéissante et soumise. Je l'aime bien. »
« Jeune maître du palais, pourquoi ne pas la reprendre ? De toute façon, nous avons déjà dit la dernière fois que nous voulions qu'elle rejoigne la Mer du Sud », dit une disciple.
La femme qu'on appelait « Jeune Maîtresse du Palais » sourit et hocha la tête. « Bonne idée, Maître Wen. Cela ne vous dérange pas ? »
Wen Su repoussa plusieurs disciples féminines, bondit en avant et frappa la femme de son épée.
La femme sortit aussitôt un petit couteau de sa ceinture et para la lame de son adversaire. D'une main, elle lui serra la gorge.
Wen Su retira brusquement son coup d'épée et recula de quelques pas.
La femme sourit avec satisfaction et dit : « Il semblerait qu'elle ne soit pas une disciple ordinaire pour vous, Maître Wen... »
« Si tu lui fais du mal, je te ferai subir une mort atroce », dit froidement Wen Su.
La femme ricana : « Hmph, je vous l'ai dit il y a longtemps. Vous autres, habitants de la Mer de l'Est, vous devez changer cette habitude… Voici ce que nous allons faire : vous laissez tomber votre épée, vous vous agenouillez et vous dites : « La jeune maîtresse du palais est belle comme une fleur, sans pareille au monde, et possède des compétences en arts martiaux sans pareilles, unifiant les quatre mers », et je la laisserai partir. »
En entendant cela, les femmes qui l'entouraient éclatèrent d'un rire incontrôlable.
L'expression de Wen Su se fit de plus en plus froide, ses yeux brûlant d'une colère intense.
La femme caressa doucement les cheveux de la petite fille. « Oh, ma chère enfant, lorsque tu arriveras aux Sources Jaunes, souviens-toi de ceci : ce n'est pas que je sois sans cœur, mais c'est que le chevaleresque Wen Su a refusé de t'aider… »
Wen Su resta longtemps silencieux, puis jeta le couteau qu'il tenait à la main au sol et dit : « Si nous devons parler des conditions, passons aux choses sérieuses. Laissons tomber les bêtises. »
En entendant cela, la femme se leva lentement. « Je plaisante. Je vais vous faire vous agenouiller d'abord. »
Wen Su la regarda en serrant les dents intérieurement.
La femme sourit largement et dit : « Très bien, je vais être sérieuse cette fois-ci. » Elle fit lentement quelques pas et s'arrêta non loin de Wen Su. « Bien que les Mers de l'Est et du Sud soient rivales, elles partagent une même conviction. Maintenant que vous êtes assiégé par la cour impériale, si nous profitons de votre malheur, ma Mer du Sud ne pourra plus se maintenir dans le monde martial. Aujourd'hui, je peux vous prêter ma petite embarcation pour vous aider à vous sortir de ce mauvais pas. Les conditions sont… »
L'expression de Wen Su resta indifférente, apparemment indifférente à ce qu'elle disait.
La femme ne s'offusqua pas de sa froideur et sourit : « La condition est on ne peut plus simple. Il vous suffit de me donner la première moitié du "Sūtra du Cœur de la Lune Mystérieuse". »
En entendant cela, Wen Su fronça légèrement les sourcils. Le «
Sūtra du Cœur de la Lune Mystérieuse
» était une méthode de cultivation de l'énergie interne transmise par la secte Shenxiao aux soixante-douze îles de la Mer de l'Est. Plus tard, en raison des conflits persistants entre les Mers du Sud-Est et de l'Est, le second volume du sūtra fut perdu dans le chaos. L'unique objectif de la Mer de l'Est avait toujours été de reconquérir les îles de la Mer du Sud et de récupérer le sūtra. Et maintenant, elle voulait qu'il utilise le sūtra comme monnaie d'échange
?
« Quoi ? Vous hésitez ? » La femme soupira. « Maître Wen, à quoi sert le Sutra du Cœur si vous y perdez la vie ? Et… êtes-vous prêt à sacrifier aussi celle de cette jeune fille ? »
Wen Su resta silencieux, sans prononcer un seul mot.
Voyant cela, la femme dit : « Bien, Maître Wen a vraiment du cran. Allons-y… »
« Attends… » commença Wen Su. Il jeta un coup d’œil à Xiao Xiao à côté de lui et, d’une voix basse et hésitante, il ajouta : « Je suis d’accord… »
La femme sourit aussitôt : « Le héros Wen est en effet un homme d'une grande loyauté et d'une grande droiture. Puisque vous avez accepté, récitez-moi maintenant le Sutra du Cœur ! »
Wen Su a dit : « Mademoiselle Luo, ce genre de transaction est injuste… »
« Que voulez-vous ? » demanda la femme.
« Si nous échappons tous les deux au danger, Wen Su présentera naturellement le deuxième volume du Sutra du Cœur de ses propres mains et ne reviendra jamais sur sa parole », a déclaré Wen Su.
« Haha, Maître Wen, c'est moi qui vais y perdre ! » La femme secoua la tête.
« Comme tu veux », dit Wen Su en détournant la tête et en l'ignorant.
La femme réfléchit un instant et dit : « Très bien, je vous accorde une réduction, pour que vous ne disiez pas plus tard que moi, originaire de la mer de Chine méridionale, je suis en train d'intimider les gens. »
En entendant cela, Wen Su passa devant la femme et se dirigea droit vers Xiao Xiao. Il s'agenouilla, la souleva et la porta jusqu'à une petite barque.
« Maître Wen », l’appela la femme, l’arrêtant net. Elle s’approcha de lui, lui tendit la main, et dans sa paume se trouvait une pilule rouge foncé. « J’ai fait ce que vous vouliez, ne devriez-vous pas faire preuve d’un peu de sincérité en retour ? »
Wen Su regarda la pilule, une pointe d'impatience dans son expression.
« C’est un poison spécial de la mer de Chine méridionale, appelé “Sept Morts”. Après l’avoir ingéré, vous ne ressentirez aucun symptôme pendant sept jours. Mais ensuite, chaque jour, pendant une heure, la douleur sera atroce, pire que la mort. Puis, tous les sept jours, la douleur s’intensifiera d’une heure. Au bout de quatre-vingt-onze jours… » dit lentement la femme.
Wen Su n'écouta pas toute l'histoire avant de se libérer la main, de prendre le poison de sa main et de le mettre dans sa bouche.
La femme fut légèrement surprise : « …L’antidote ne se trouve que dans la mer de Chine méridionale… »
«
Tu as fini de parler
?
» demanda froidement Wen Su.
La femme n'avait rien à dire et ne pouvait que garder le silence.
Wen Su l'ignora et monta à bord de la petite barque à côté de lui.
La femme les regarda partir, puis, après un long moment, avec un léger sourire, elle dit : « Je n'aurais jamais imaginé qu'une personne aussi insensible puisse traiter une jeune femme de cette façon... »
...
Sur la mer, sous l'immensité obscure de la nuit, Wen Su se tenait sur la petite barque, tenant la rame, et ressentit soudain une sensation de clarté dans son cœur.
Sur le bateau, Xiao Xiao, dont les points de pression avaient été traités par acupuncture, dormait profondément, paraissant encore plus paisible et sereine sous le ciel nocturne.
Un sourire se dessina inconsciemment sur le visage de Wen Su. Cette chaleur et ce contentement étaient des sensations qu'il n'avait jamais éprouvées auparavant. C'était comme si une terre aride et craquelée était soudainement arrosée par une pluie printanière, s'humidifiant instantanément et permettant à ce sol auparavant inerte de faire germer peu à peu la vie.
...
...Il s'agit d'une ligne de démarcation indiquant un complot = =+...
En mer de Chine orientale, la flotte de la famille Lian se retirait lentement, brisant l'encerclement des soixante-douze îles.
Wei Qilue, mécontent, se tenait dans la chambre de Lian Zhao et dit : « Jeune maître Lian, ne pensez-vous pas qu'il est dommage de retirer vos troupes maintenant ? »
Lian Zhao consulta la carte marine et déclara calmement : « Il ne s'agit pas d'une retraite, mais d'un court repos avant de redéployer nos forces. »
« Jeune Maître Lian, à mon humble avis, exploiter notre avantage est la meilleure solution. »
Lian Zhao se retourna et le regarda. « Jeune Maître Wei, la carte marine a été volée, et je ne peux me permettre de prendre le moindre risque. De plus… l’empoisonnement des sources d’eau des soixante-douze îles de la mer de Chine orientale a probablement déjà suscité l’indignation publique. Nous devons redoubler de prudence dans nos actions futures… »
« Le jeune maître Lian me reproche-t-il quelque chose ? » demanda Wei Qi avec un sourire.
Lian Zhao secoua la tête. « Je rappelle simplement au jeune maître Wei que, bien que cette campagne contre la Mer de l'Est soit menée pour les "Neuf Artefacts Divins des Empereurs", elle l'est au nom de la cour impériale et conformément aux lois de la dynastie Song. Tout acte injuste qui en découlerait nuirait non seulement au prestige de ma famille Lian, mais aussi à l'honneur de l'empereur actuel. Jeune maître Wei, vous le savez certainement… »
Wei Qi rit et dit : « Le jeune maître Lian a tout à fait raison. J'ai été trop hâtif… »
Lian Zhao hocha la tête sans rien dire.
« Cependant, je suis intrigué. La famille Lian est réputée pour son talent exceptionnel au tir à l'arc, et pourtant, aujourd'hui, les trois flèches du jeune maître Lian ont manqué deux de leurs cibles… » dit Wei Qi. « La famille Lian est loyale à la cour et ne transgresserait jamais la loi pour un gain personnel ni ne tolérerait les bandits. Ce doit donc être dû à leur manque de talent au tir à l'arc… »
Lian Zhao fronça les sourcils et dit : « Je suis encore jeune et mes compétences ne sont pas encore suffisantes. Je me suis ridiculisé devant le jeune maître Wei… »
« Hehe, le jeune maître Lian est bien trop modeste. Après tout, une flèche sur trois a atteint sa cible… » Wei Qi sourit, mais son regard était glacial. « Il se fait tard, je ne vous dérangerai donc plus. Je vous laisse. »
Il échangea quelques politesses puis quitta la pièce.
Dès qu'il fut parti, le visage de Lian Zhao se figea. Il se retourna avec un soupçon de dédain, s'approcha du bord du canapé et s'assit. À côté de lui se trouvait une boîte en bois d'un mètre cinquante environ. Ses doigts effleurèrent la surface de la boîte, il réfléchit un instant, puis l'ouvrit.
Dans la boîte se trouvait un arc sculpté. Long de plus d'un mètre vingt, cet arc en acier était recouvert de soie d'un blanc immaculé et orné de jade aux extrémités. Il ne ressemblait en rien à une arme, n'exhalant aucune aura meurtrière, mais plutôt à une œuvre d'art. Au-dessus de l'arc étaient gravés quatre petits caractères
: «
Ciel givré embrassant la lune
».
À côté de l'arc, il y avait aussi un parchemin. Fond noir, texte blanc, très solennel, et deux grands caractères sur la couverture attiraient le regard
: Shenxiao.
Lian Zhao tendit la main, ramassa le rouleau et le déplia délicatement. On pouvait y lire, en écriture cursive, les mots suivants
:
"Nan Dou Yan Shou : Les trois aiguilles divines des cadavres complétées par de la pierre d'aimant de la famille Shennong"
Beidou a tué : on ignore ce qui a disparu.
Zhu Yang : Les soixante-douze îles de la mer de Chine orientale aux doubles lames
Ciel glacé à la conquête de la lune : L'Archer et la famille Lian
Si Chen : Forteresse du Héros à la Hallebarde
Esprit martial : Dao Taiping City
Lan : Secte de l'épée Jianyue Lan
Liquan
: un Yue Fei brandissant une arme à feu
Zhanlong : « On ignore où se trouve quelque chose. »
En effet, ce sont les «
Artefacts Divins des Neuf Empereurs
» que tout le monde convoite…
Lian Zhao fronça les sourcils en regardant le document. À la fin de celui-ci, deux caractères étaient écrits dans un style flamboyant
: Han Qing.
Il y a plus de dix ans, la secte Shenxiao a dépêché de nombreuses personnes à la recherche des «
Armes Divines des Neuf Empereurs
». L'un de leurs disciples, Han Qing, s'est aventuré seul au sein de plusieurs sectes renommées du monde martial. Cependant, peu après, le maréchal Yue Fei fut injustement assassiné et le Maître Fantôme disparut, laissant la question des Neuf Empereurs en suspens. Cette liste de membres de la secte Shenxiao appartenait probablement au Maître Fantôme à cette époque. Aujourd'hui, nombre de ces armes ont changé de mains et sont difficiles à localiser. Celles dont l'existence est confirmée se trouvent toutes en possession de grandes sectes d'arts martiaux
; les récupérer ne sera pas une mince affaire.