Укротитель зверей - Глава 92
« Trois ans ! » dit Xiao Xiao en levant quatre doigts.
Voyant cela, Qi Xiu éclata de rire : « Héros, tu ne lui as donc pas appris à compter ? »
Huai Ren fut de nouveau surpris, mais resta silencieux.
Voyant cela, Qi Xiu a dit : « Hahaha, héros, fais comme si je parlais à moi-même. »
Après avoir marché pendant environ un quart d'heure, ils arrivèrent au pied d'une montagne, où une grotte était clairement visible dans la paroi montagneuse.
«
Tousse tousse tousse…
» Qi Xiu s’arrêta, s’éclaircit la gorge et dit
: «
Héros, regarde
!
» Elle leva la main et désigna un panneau en bois accroché à l’entrée de la grotte
: «
Voici le célèbre village de Xiufeng dans le monde des arts martiaux…
»
Huai Ren leva les yeux vers le panneau en bois et dit calmement : « Ce caractère est '抽' (chōu)... »
Qi Xiu se figea, puis tourna lentement la tête. « Un héros… vraiment ? »
Huai Ren la regarda et sourit. « Qu'en penses-tu ? »
Qi Xiu se retourna furieuse et cria : « Quel genre d'érudit est-ce là ?! Il m'a escroqué de trois pièces ! Quel ignoble ! Je vais saccager son étal !!! »
Au moment où elle allait faire un pas, elle se retourna brusquement et dit au groupe d'enfants : « Vous cherchez la mort ?! Pourquoi ne m'avez-vous pas arrêtée pour me regarder mourir ? »
En entendant cela, les enfants se sont immédiatement précipités et l'ont saisie.
Après tout ce tapage, Qi Xiu déclara avec satisfaction : « Voilà qui est mieux ! S'il y a quelqu'un dans le village qui est un peu simplet comme moi, il faut l'arrêter, et si nécessaire, lui donner une bonne correction. » Ce faisant, elle jeta un coup d'œil à Qi Heng.
Les enfants acceptèrent sans hésiter et se précipitèrent ensuite dans la grotte par deux ou trois.
Qi Xiu se retourna et dit à Huai Ren, stupéfait : « Héros, allons-y ! »
Après être entré dans la grotte et avoir traversé un passage sinueux, Huai Ren découvrit un monde caché devant lui : un village. Des chaumières et des clôtures de bambou – mis à part les maisons un peu délabrées, il ne différait en rien des autres villages. La seule particularité était que le village n'était peuplé que de femmes et d'enfants ; on n'y voyait pas un seul homme.
Il avança lentement, prenant peu à peu conscience de quelque chose, et un sentiment de malaise commença à s'insinuer dans son cœur.
Les villageois le regardaient en souriant, et plusieurs femmes bienveillantes s'approchèrent pour prendre l'enfant. Il restait sur ses gardes, serrant l'enfant contre lui avec précaution, le regard toujours froid. Mais l'enfant dans ses bras ne semblait pas s'en apercevoir
; elle souriait innocemment, tendant ses petites mains, attendant d'être prise dans ses bras.
« Xiao Xiao. » Il la gronda à voix basse, à la fois amusé et exaspéré, mais Xiao Xiao lui répondit par un regard innocent.
"Fais-moi un câlin..." La petite Xiao cligna des yeux et dit d'une voix pitoyable.
Huai Ren la regarda, puis, avec un soupir, la confia aux femmes.
Voyant cela, Qi Xiu, réprimant un rire, lui tapota l'épaule : « On dit que les filles sont extraverties, et je l'ai bien constaté aujourd'hui ! Pauvre de toi, ton père… tsk tsk… »
« Je ne suis pas son père », a-t-il dit.
Qi Xiu leva les yeux avec surprise, pour voir la froideur de son regard disparaître, remplacée par une douce tendresse qui rendait impossible de détourner le regard.
Il la regarda et dit : « Je ne suis donc pas le genre d'homme si pauvre que sa femme s'enfuit. »
Qi Xiu recula d'un pas et dit d'un ton plaintif : « Héros, pourquoi te souviens-tu si bien de cette phrase ? »
Il sourit et dit : « Les gens qui ont lu des livres ont toujours une meilleure mémoire. »
En entendant cela, Qi Xiu mit immédiatement ses mains sur ses hanches et dit : « Est-ce que l'éducation est une chose dont on peut être fier ? »
Il a ri et a dit : « Avant de voir ce panneau en bois, je ne pensais pas que c'était quelque chose de spécial. »
Qi Xiu ouvrit grand la bouche, muette.
Après un bref face-à-face, Qi Xiu haussa un sourcil et dit : « Très bien ! Je vais faire un concours avec toi et te montrer qu'être instruit n'a rien d'extraordinaire ! »
En entendant cela, il secoua la tête. « Je le disais simplement, sur le ton de la plaisanterie. Si je vous ai offensé, je m'en excuse. Inutile de le prendre si mal. »
« Hé, héros, c'est trop tard maintenant ! » Qi Xiu retroussa ses manches et dit : « Alors, qu'en dites-vous ? Devrions-nous encore concourir ? »
Les femmes et les enfants ont immédiatement répondu : « Allons-y ! »
Le cri le plus fort est venu de Xiaoxiao, qui a levé sa petite main bien haut : « Faisons la compétition ! »
Huai Ren regarda Xiao Xiao, ne sachant s'il devait rire ou pleurer.
« Eh bien, je prends ça pour un oui », dit Qi Xiu avec un sourire.
«
À quoi sommes-nous en compétition
?
» demanda Huai Ren, impuissant.
« Ne vous inquiétez pas, c'est quelque chose que vous autres, les érudits, savez bien faire : la peinture ! » dit Qi Xiu avec sérieux.
« De la peinture ? » Il a ri. « Vous êtes sérieux ? »
« Bien sûr ! » Qi Xiu acquiesça. « Cependant, je fixerai les règles. »
"bien."
À ces mots, les villageois se dispersèrent aussitôt dans la joie et, en un rien de temps, ils avaient déplacé les tables, pris des plumes, de l'encre et du papier, et les avaient disposés dans le village.
Qi Xiu prit un stylo et dit en souriant : « Les règles sont simples : tout ce que je dessine, tu le dessines aussi. »
Huai Ren acquiesça. « D'accord. »
Le regard de Qi Xiu balaya les alentours et elle rit : « Hé, comparer, ce n'est pas très intéressant, faisons un pari ! »
« Tu vas vraiment jouer ? » demanda Huai Ren, un peu dubitatif.
« Bien sûr… Eh bien, si vous gagnez, je vous rendrai le sac d’argent et j’y ajouterai dix fois plus d’argent ! Si vous perdez, vous devrez faire quelque chose pour moi, qu’en dites-vous ? »
En entendant cela, il devint encore plus confus. « Je... »
En entendant cela, les femmes et les enfants du village recommencèrent à s'encourager mutuellement : « Nous devons jouer ! Nous devons absolument jouer ! »
Xiao Xiao a également crié : « Pari ! »
Huai Ren baissa la tête et soupira profondément. « Très bien, je parie avec toi. »
Un sourire malicieux se dessina sur le visage de Qi Xiu. Elle prit son pinceau et commença à dessiner, un sourire diabolique aux lèvres. Au bout d'un moment, elle s'arrêta et dit : « À toi ! »
Huai Ren s'approcha, le cœur plein de suspicion, et lorsqu'il vit la photo, il fut si surpris qu'il se figea sur place.
« Dépêche-toi de dessiner ! Une fois que tu auras fini, on montrera le dessin à tout le monde et on leur demandera s'il ressemble à la réalité », dit fièrement Qi Xiu, les bras croisés.
Il leva les yeux vers le groupe de femmes et d'enfants devant lui, chacun d'eux plein d'intérêt et d'anticipation, attendant de voir le dénouement.
« Montrer ça aux gens ? Ce genre de photo ? » Huai Ren baissa la tête, regarda la photo, resta figé un instant, puis dit : « Je... j'avoue ma défaite. »
« Hahaha… J’ai gagné ! » Qi Xiu éclata de rire, puis froissa la photo en boule et la serra contre lui. « Vous voyez ? L’éducation, ce n’est pas si extraordinaire ! Hmm ! »
Les femmes et les enfants ont applaudi.
« D'accord, un pari est un pari. » Qi Xiu lui tapota l'épaule et dit : « Ne t'inquiète pas, je ne te laisserai pas jouer le méchant, hehehe… »
Il la regarda, muet de stupeur.
...
Les villageois n'avaient aucune notion du jour et de la nuit et se fiaient à une horloge à eau pour mesurer le temps. Après le dîner, tout le monde se couchait tôt.
Huai Ren était assis au bord du lit, regardant Xiao Xiao se rouler et jouer sur le lit.
Quand Xiaoxiao le vit la regarder, elle se leva, sauta sur ses genoux et balbutia des mots incompréhensibles.
Il tendit la main et lui tapota la tête. « J'ai perdu. Tu n'es pas contente ? »
Elle se retourna, lui prit la main et rit joyeusement.
« Pourquoi fallait-il que je te choisisse, toi, parmi toutes les personnes à ramasser… » dit-il en riant, d’un ton plaintif.
En observant les enfants jouer, une mélancolie s'insinua peu à peu dans son visage. Puis, une froideur glaciale revint dans ses yeux, glaçant jusqu'aux os.
« Héros ! » À ce moment précis, la porte s'ouvrit et Qi Xiu entra d'un pas décidé. « Ah, tu n'es pas endormi, c'est formidable ! »
Son regard était toujours froid et sa voix laissait transparaître une intention meurtrière : « Ici, on ne frappe pas aux portes ? »
Qi Xiu, stupéfaite par cette intention meurtrière, hésita un instant. « Ah, pardon, pardon, il n'y a que des femmes dans le village, j'ai été imprudente. Hé, je suis venue vous parler des paris… »
Il baissa les yeux vers Xiaoxiao, resta silencieux un instant, puis dit : « Comment une fille comme toi peut-elle dessiner des choses aussi obscènes… »
Qi Xiu s'approcha de lui et s'assit sur le bord du lit. « Je sais dessiner… » dit-elle sérieusement, « mais j'en vis ! »
Il leva les yeux, incrédule.
Qi Xiu sortit plusieurs livres d'images érotiques de sa poche et dit avec conviction : « Dix pièces le livre, mais je vous fais une réduction, sept pièces. Vous le voulez ? »
Sa froideur initiale et ses intentions meurtrières s'effritèrent, ne laissant place qu'à la surprise.
« Oui ! » Xiao Xiao se leva brusquement, tendit la main et afficha un air d'attente.
Surpris, il prit Xiaoxiao dans ses bras et repoussa les livres de l'autre, regardant Qi Xiu et disant nerveusement : « Ne fais rien d'irréfléchi ! »
Qi Xiu avait l'air complètement innocente. « Moi ? À qui aurais-je affaire ? » Elle rit et rangea les livres. « Bon, si vous ne voulez pas les acheter, ne les achetez pas. Vous êtes vraiment quelque chose, les rats de bibliothèque ! Ce ne sont que quelques images érotiques, quel est le problème ? »
Il restait sur ses gardes et disait avec gravité : « Tenez-vous à l'écart de l'enfant. »
Qi Xiu regarda Xiao Xiao et rit : « N'est-ce pas un peu inutile ? » Il y avait une pointe de désespoir dans sa voix : « … J'essaie juste de gagner ma vie… »
En entendant ce son désolé, il marqua une pause, puis leva les yeux et demanda : « Que voulez-vous que je fasse ? »
Qi Xiu le regarda, les yeux plissés par un sourire : « C'est très simple… apprendre aux enfants d'ici à lire… »
Il la regarda, les yeux remplis de surprise.
Qi Xiu était un peu gênée. Elle se gratta la tête et murmura : « En fait, avoir reçu une éducation est vraiment remarquable… »
Un bref silence s'ensuivit, suivi d'un petit rire étouffé alors qu'il se penchait.
«… » Qi Xiu fronça les sourcils. « Héros, ai-je dit quelque chose de drôle ? »
Il se redressa en secouant la tête avec un sourire. À cet instant, un doux sourire revint dans ses yeux, si agréable à regarder.
Elle resta figée, le regard vide, oubliant ce qu'elle allait dire.
« Voulez-vous que je vous aide à remettre le mot '抽' en place ? » dit-il avec un sourire.
Elle sortit de sa torpeur et s'exclama avec enthousiasme : « Oh ? Vraiment ? »
Il hocha la tête et leva deux doigts : « Je ne vous demanderai que deux pièces. »
Elle fronça les sourcils. « Vous essayez d'augmenter le prix sur-le-champ ! »
"Alors, lâchons-nous"..."
"Hé, héros, parlons-en. On est tous une famille ici. Que dirais-tu d'une pièce, une seule pièce ?"
« Deux pièces ! » Xiao Xiao s'approcha soudain, leva trois doigts et cria.
« Eh bien, héros, tu devrais d'abord lui apprendre à compter ! »
...