Укротитель зверей - Глава 125
Lian Zhao n'avait pas de réponse et ne put que garder le silence.
« Il semble que vous éprouviez de profonds sentiments pour elle, allant jusqu'à libérer cette bande de traîtres pour elle. » Le ton de Lian Ying était glacial. « La famille Lian ne rassemble pas de troupes, ne s'attribue aucun mérite et ne compte pas sur les faveurs. Si nous tenons bon à la cour, c'est uniquement grâce à notre loyauté. Et maintenant, vous avez libéré un criminel recherché, un criminel qui a trompé l'empereur. Voulez-vous que la famille Lian paie pour cette relation funeste ?! »
En entendant cela, Lian Zhao a déclaré : « J'assumerai l'entière responsabilité de tous les crimes et je n'oserais jamais impliquer ma famille. »
«
Très bien, quelle profonde affection
!
» Lian Ying était partagée entre le chagrin et l’indignation. «
Tu étais prêt à risquer ta vie pour elle, n’est-ce pas
? As-tu oublié tout ce que le Maître Fantôme a fait il y a 17 ans
?! As-tu oublié pourquoi ton oncle a dû passer toute sa vie dans les ténèbres
?!
»
« Tante, c’est le Maître Fantôme qui a fait irruption chez les Lian, pas elle ! Le Maître Fantôme est déjà mort ! » s’exclama Lian Zhao, réfutant avec une profonde tristesse.
Lian Ying fut légèrement surprise. « Le Maître Fantôme est mort ? »
Lian Zhao acquiesça. « Il a été tué le troisième jour du troisième mois lunaire… » commença-t-il, puis poursuivit lentement : « Il est déjà mort. Contre qui d’autre pouvons-nous nous venger ? »
Lian Ying le regarda, l'air perplexe.
« Tante, Xiaoxiao n’a rien fait de mal… Elle n’était même pas née il y a 17 ans. Comment pouvez-vous lui en vouloir ? » dit Lian Zhao en s’avançant.
Lian Ying hésita un instant, recula de quelques pas et dit avec colère : « Je ne vous en veux pas personnellement ! Mais est-ce que la libération de ces criminels recherchés est également excusable ?! »
« Tante, si je peux me permettre de vous poser la question… ignorez-vous totalement l’affaire du Manoir Jiyu ? » demanda Lian Zhao. « À vos yeux, les agissements de la secte Shenxiao, du Manoir de Broderie Qiansi et de Shi Mi, le chef de la secte Shennong, sont-ils justifiés ?… La famille Lian est alliée à Shenxiao par décret impérial, mais nous ne pouvons pas confondre le bien et le mal et faire passer le noir pour du blanc ! »
« Toi… » Les pensées de Lian Ying étaient encore confuses, et elle ne put répondre. Mais après un moment, elle dit avec colère : « Je ne daigne pas discuter avec toi. J’enverrai une lettre à mon frère aîné, et il décidera de tout ! À partir d’aujourd’hui, les troupes de la famille Lian obéiront à mes ordres, et tu ne dois plus t’en mêler ! »
Après avoir fini de parler, elle poussa la porte et sortit.
Lian Zhao était lui aussi partagé. La douleur de sa blessure s'intensifia et il s'assit lentement, appuyé sur la table, les sourcils froncés.
À ce moment, un serviteur entra, portant un plateau contenant plusieurs tubes en corne de bœuf percés de petits trous, ainsi que des chandeliers, de la gaze, des médicaments pour les plaies et un petit bol d'eau. Le serviteur déposa le plateau, se retourna et sortit.
Lian Ying, qui se trouvait à l'extérieur de la porte, se retourna et dit : « On ne peut plus retarder le traitement de ta blessure empoisonnée au bras. Aspire le sang empoisonné au plus vite. »
Lian Zhao aurait voulu accepter, mais la porte était déjà froidement fermée. Il regarda les ustensiles sur l'assiette et soupira profondément.
...
Lian Ying sortit de la villa avec une expression glaciale, et à peine eut-elle franchi le seuil qu'elle entendit du bruit.
Elle était mécontente et furieuse. À la tête de ses suivants, elle se dirigea d'un pas décidé vers la source du bruit. Là, dans le pavillon fleuri du hall principal, à l'extérieur de la villa, se tenait une silhouette. Un grand nombre de disciples de Shenxiao s'étaient rassemblés autour, mais aucun n'osait s'avancer.
Lian Ying fut stupéfaite en voyant cet homme.
C'était une jeune fille d'à peine seize ans, vêtue d'une robe rose pâle qui lui donnait légèrement les joues roses. Elle se tenait dans le hall aux fleurs, observant la foule qui l'entourait, le visage empreint de peur.
Lian Ying fronça les sourcils, s'avança et cria : « Zuo Xiaoxiao, comment oses-tu ! Tu oses vraiment venir toute seule chez la famille Shennong ! »
Xiao Xiao sursauta. En apercevant Lian Ying, elle recula de quelques pas, sa peur s'intensifiant.
« Je… » dit-elle en rassemblant son courage, « je… je suis venue me soumettre à la cour impériale. »
Lian Ying était complètement désemparée. À ce moment-là, Xi Yuan et Shi Mi arrivèrent. Voyant la situation, Xi Yuan dit froidement : « Tu crois qu'on te croirait encore ? »
Xiao Xiao jeta un coup d'œil à Xi Yuan et Shi Mi, puis à Lian Ying, et dit sérieusement : « Cette fois, c'est du sérieux ! »
"Hmph ! Vous nous prenez pour des enfants de trois ans ?!" Xi Yuan sortit l'Aiguille du Méridien de Scellement et prit une position d'attaque.
Cependant, l'instant d'après, Lian Ying dégaina son épée et bloqua son attaque.
Bien que Xi Yuan fût insatisfait, il n'eut d'autre choix que de ranger son arme et de garder le silence en raison de la hiérarchie qui existait entre eux.
Lian Ying, un couteau à la main, s'approcha de Xiao Xiao, la pointe de la lame pointée directement vers le nez de Xiao Xiao.
«
Tu es tombée en plein dans notre piège, et tu oses encore parler de reddition
?
» Le ton de Lian Ying était empreint d'une haine glaciale. «
Il est temps de régler nos comptes
!
»
Une légère peur l'envahit, mais elle ne put reculer d'un pas. Elle resta là, fixant la pointe acérée du couteau, et répéta doucement : « Je suis vraiment venue ici pour me rendre… »
Son attitude prudente fit hésiter Lian Ying. Il y a 17 ans… Il y a 17 ans, elle n’était même pas encore née…
Cette pensée lui traversa l'esprit, et Lian Ying fronça les sourcils et serra les dents. Puis, elle posa le couteau. Sans dire un mot, elle saisit l'épaule de la petite fille et l'entraîna à l'écart.
La petite fille ressentit une légère douleur, mais sachant qu'elle ne pouvait pas résister, elle ne put que suivre docilement.
Lian Ying entra d'un pas décidé dans la villa et, arrivée dans la pièce attenante, elle poussa la porte et fit entrer Xiao Xiao.
Elle trébucha de quelques pas, sans vraiment réagir, lorsqu'elle entendit Lian Ying ordonner froidement à ses serviteurs : « Fermez la porte à clé et surveillez-les de près ! »
Xiao Xiao, terrifiée, se précipita vers la porte, mais elle était déjà fermée. Elle avait poussé trop fort et, sans pouvoir se retenir, son visage heurta violemment la porte. Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle se frottait le nez en suppliant : « Attends… Je… Je veux te voir… »
Avant même qu'elle puisse prononcer le nom, elle réalisa que quelqu'un était derrière elle. Elle se retourna brusquement, le dos plaqué contre la porte, mais sa peur disparut dès qu'elle aperçut la personne.
Lian Zhao était assise à la table de la pièce, fixant Xiao Xiao avec étonnement.
Le petit dos se souleva lentement du panneau de porte, et l'enfant ouvrit timidement la bouche, souriant et appelant : « …Lian Zhao… »
Lian Zhao sursauta, sa surprise intacte. « Comment as-tu pu… »
Xiao Xiao répondit aussitôt à haute voix : « Je suis venue me soumettre à la cour impériale ! »
Lian Zhao fut encore plus surpris. Après un long moment, il se calma et murmura : « Cette fois… que veux-tu ? »
En entendant ces mots, Xiaoxiao fut envahie par la honte. À chaque fois, elle avait utilisé la « soumission » comme monnaie d'échange, que ce soit pour sauver les autres ou pour se sauver elle-même. Sans se rendre compte à quel point elle l'avait blessé.
Elle baissa légèrement la tête et dit : « Je suis désolée… »
Lian Zhao soupira doucement : « Cette fois… je ne peux rien faire pour vous… » Il baissa les yeux sur le matériel médical posé sur la table, d'un ton légèrement sombre : « J'ai bien peur que vous ne puissiez pas vous en sortir… »
Xiao Xiao cligna des yeux. « Ah ? Je ne veux pas partir. Je suis vraiment venue ici pour me soumettre à la cour impériale. »
Lian Zhao était de plus en plus perplexe. Il leva les yeux vers Xiao Xiao, une faible espérance naissant lentement en lui, mais la raison la réprima farouchement. Il s'efforçait de faire le point, mais il brûlait d'envie de savoir quelque chose.
Xiao Xiao s'approcha lentement, son cœur battant progressivement plus vite, que ce soit par peur ou par impatience, mais le rythme était incroyablement régulier.
« Je… » dit-elle en prenant une profonde inspiration. « Je veux rester avec la personne que j’aime, est-ce que ça te va ? »
Lian Zhao, incertain de ce qu'il avait entendu, était abasourdi et incapable de réagir.
Xiao Xiao sentit le sang lui monter à la tête et ses joues devenir brûlantes.
"...Je sais que je t'ai menti tellement de fois...toi..." Ses petites mains serraient ses vêtements, sa voix tremblait légèrement, "S'il te plaît, pardonne-moi encore une fois, d'accord ?"
Lian Zhao la fixait d'un regard vide, l'esprit complètement absent. Elle était si réelle devant lui, et ils n'étaient séparés que d'un pas. Toute sa mélancolie et sa répression se muèrent en extase, une extase qui le submergea en un instant et prit le dessus sur sa raison.
Elle attendait sa réponse avec impatience, mais seul le silence l'entourait. Elle leva les yeux, inquiète, et le vit soudain faire un pas en avant, passer délicatement son bras gauche autour de son cou, se pencher légèrement et l'embrasser sur les lèvres.
Tout s'est passé en un clin d'œil ; Xiao Xiao s'est figée, ses pensées complètement paralysées. Ses yeux se sont écarquillés, elle ne savait pas comment réagir.
Lentement, elle perçut les battements affolés de son cœur. Sa température corporelle, sa respiration, son pouls – tout était si net, aiguisant tous ses sens. Elle remarqua alors la douceur et la chaleur de ses lèvres, qui tremblaient même légèrement.
Mais avant qu'elle ne puisse s'approcher davantage, il recula précipitamment. D'une voix rauque, il dit : « Je suis désolé… J'ai été brusque… »
Xiao Xiao releva lentement la tête et constata que ses joues étaient légèrement rouges et ses yeux remplis de larmes. Tandis qu'il parlait, des larmes coulèrent et mouillèrent ses joues.
C'était la première fois qu'elle se rendait compte qu'un homme pouvait être aussi attachant.
Elle tendit la main et lui caressa la joue, puis, sur la pointe des pieds, déposa un doux baiser au coin de ses lèvres. Des larmes, légèrement salées, colorèrent lentement sa langue, un goût qui lui causa une sourde douleur au cœur. Elle ferma les yeux, abandonnant toute retenue, et l'embrassa passionnément.
Il fut surpris et ses lèvres s'entrouvrirent légèrement. Elle ne sut que faire, mais, suivant son instinct, elle lui lécha la langue. À cet instant, un désir ardent la consuma comme un feu dévorant, incontrôlable.
À cet instant, le bonheur intense qui l'envahit la fit presque tourner la tête. Soudain, elle fut violemment repoussée. Surprise, la peur l'envahit et elle leva les yeux vers Lian Zhao, déconcertée.
Lian Zhao la repoussa d'une main et se couvrit la bouche de l'autre. Les sourcils froncés, il exprima une légère irritation dans son regard. «
…Toi… ça… c'est quelque chose qui ne se fait qu'après le mariage…
» dit-il d'une voix grave et sincère, mais sa respiration était faible, signe évident qu'il était encore sous le choc.
Xiao Xiao resta un instant stupéfaite, puis ne put s'empêcher de rire. Elle tendit les bras, l'enlaça et dit : « J'en prends la responsabilité… »
Lian Zhao rit, hésita un instant, puis l'enlaça tendrement.
« Lian Zhao… » commença-t-elle, « En réalité, l’immensité du ciel et de la mer, la liberté et une vie sans entraves, ne sont pas mes ambitions… » Elle rit, ajoutant d’un ton enjoué : « Je veux simplement séduire un jeune homme bien et vivre à ses crochets. Alors… je ne te quitterai plus jamais… Que tu me pardonnes ou non, je ne te quitterai plus jamais… »
Lian Zhao resserra son emprise sur son bras et répondit doucement : « Mm. »
Ils restèrent ainsi enlacés, sans prononcer un mot. Le temps s'écoula lentement, et le soleil d'été brillait intensément à travers la fenêtre, les baignant de sa chaleur.
Après un moment, Xiao Xiao a timidement demandé : « Lian Zhao... tu ne ressens pas... euh... un peu de chaleur ? »
« Hmm », répondit Lian Zhao, puis il marqua une pause et ajouta : « Xiao Xiao, en fait… tu appuies sur ma blessure… »
« Ah ?! » s'exclama Xiao Xiao, surprise, en lâchant sa main. « Je suis désolé, je suis désolé, ça va ? »
Lian Zhao sourit et lui frotta doucement le bras droit. Il secoua la tête et dit : « Ce n'est rien. Je te pardonne. »
En entendant ces mots, Xiaoxiao fut légèrement décontenancée, puis une vague de bonheur l'envahit, faisant rayonner son sourire.
...
Omniscient
La famille Lian était experte en tir à l'arc et avait pour habitude d'empoisonner la pointe de ses flèches. Leurs serviteurs portaient toujours des antidotes, par précaution.
La thérapie par ventouses est un traitement d'urgence
; pour une désintoxication complète, un traitement médicamenteux reste nécessaire. Cependant, le poison contenu dans les aiguilles Xi Yuan n'a pas encore été identifié, et il est déconseillé de chercher imprudemment un antidote auprès de la famille Shennong. Ce sont là toutes les mesures qui peuvent être prises.
Xiao Xiao était un peu déçue de le voir terminer rapidement, mais elle ne pouvait pas beaucoup l'aider.
Voyant son regard fixe, Lian Zhao sourit et dit : « Quand j'étais petit, j'étais turbulent et j'ai été un jour blessé par une flèche empoisonnée, ce qui a failli me ruiner le bras… »
C’était la première fois que Xiaoxiao l’entendait parler de son enfance, et elle écouta immédiatement attentivement.
« À ce moment-là, j'étais terrifié et je pleurais à chaudes larmes. Mais mon père m'a dit : "Si tu perds ta main droite, il te reste la gauche. Quel homme de la famille Lian pleurerait pour un bras ?" » Lian Zhao sourit, impuissant. « Mon père m'a aussi sermonné : "Même si tu devais perdre un bras, ce serait au combat. Tu récoltes ce que tu as semé, tu n'as pas le droit de pleurer." »
Xiao Xiao était stupéfaite. « Hein ? Tu dis vraiment ça ? »
Lian Zhao hocha la tête et dit : « Vraiment. »
Xiao Xiao regarda la scène avec incrédulité.
Lian Zhao a ri et a dit : « Cette fois, c'est de ma faute, ne le prenez pas mal. »
Xiao Xiao le regarda et rit. Elle s'assit plus près et dit : « Laisse-moi sceller les points d'acupuncture sur ton bras. »
Lian Zhao secoua la tête : « Une fois les points d'acupuncture scellés, le bras sera incapable d'exercer la moindre force. »
« Si les points d’acupuncture ne sont pas scellés, le poison se répandra », dit Xiao Xiao d’un ton grave. « Dans une période comme celle-ci, nous ne devrions pas nous surmener. »
Lian Zhao déclara : « Mon identité a été révélée. Si Xi Yuan ne peut pas me dénoncer, c'est uniquement en raison des circonstances. Je pense qu'elle agira bientôt… » Il regarda Xiao Xiao : « Nous ne pouvons absolument pas baisser notre garde maintenant. »
Xiao Xiao réfléchit un instant et dit : « Alors, elle va signaler cela à la cour impériale ? »
« Non », répondit calmement Lian Zhao. « Bien qu’elle connaisse la vérité, elle n’en a aucune preuve. Il lui sera difficile de m’accuser d’avoir trompé l’empereur. »
Lian Zhao rit : « De plus, maintenant que tu as cédé, ses chances de gagner diminuent encore. » Une lueur meurtrière traversa son regard. « Si j'étais elle, j'agirais d'abord et je demanderais la permission ensuite. »
Elle déglutit difficilement. Effectivement, les intrigues à la cour impériale étaient bien plus intenses que les conflits du monde martial.
« Je… » Xiao Xiao hésita un instant, puis finit par dire honnêtement : « Bien que je sois venue me soumettre, je ne connais rien des Neuf Empereurs… » Après avoir fini de parler, elle cligna des yeux et regarda Lian Zhao.
Lian Zhao n'en fut pas surpris et ne dit rien. Il baissa simplement légèrement la tête et réfléchit en silence.