Укротитель зверей

Глава 9

No pudo evitar preocuparse de nuevo. No oía ni una palabra de la animada conversación a su alrededor hasta que Wen Yan le tiró de la manga y le dijo sorprendida: "¿En qué piensas, Novena Hermana? Estás muy concentrada. El Quinto Hermano te llamó varias veces, pero no contestaste".

You Tong se despertó de repente, sonrió tímidamente y dijo con indiferencia: "¿En qué otra cosa podría estar pensando? Nunca he salido antes, así que estoy un poco nervioso".

Wen Yan se rió y dijo: "No te preocupes, fui a la capital hace dos años. Aunque el camino fue difícil, me lo pasé genial. La vitalidad allí es incomparable con la que tenemos en Longxi. Cuando llegué, se rieron de mí por no haber visto el mundo. Pero no te preocupes, Novena Hermana, esta vez te llevaré yo, así que nadie volverá a cotillear".

You Tong forzó una sonrisa y le dijo: "Entonces tendré que molestarte, Décima Hermana".

La noche anterior a su partida, los hermanos Xu llegaron a la residencia de la familia Cui, agotados y cansados por el viaje. Como de costumbre, Cui Weiyuan los recibió. Dado que partirían al día siguiente, solo intercambiaron unas palabras antes de hablar sobre su viaje a la capital. Aunque los hermanos Xu habían viajado todo el día, aún se encontraban de buen humor. Tras intercambiar saludos con Cui Weiyuan durante un rato, Xu Cong preguntó casualmente por el bienestar de la Novena Señorita, añadiendo que había sido una gran descortesía por su parte no haber preparado un regalo para su primer encuentro.

Cui Weiyuan se sorprendió un poco y no pudo evitar mirar a los dos hermanos. Vio a Xu Cong con expresión preocupada, mientras que el rostro de Xu Wei permanecía sereno, pero su mano que sostenía la taza de té estaba suspendida en el aire, su mirada vagaba entre las tazas, aparentemente sin saber adónde miraba. Por alguna razón, Cui Weiyuan recordó de repente el ceño fruncido de You Tong aquel día, y una sensación de inquietud se apoderó de él.

A primera hora de la mañana siguiente, toda la familia Cui partió hacia la capital en una gran procesión.

Los hermanos Xu y Cui Weiyuan, como era de esperar, iban a caballo, mientras que la segunda señora, Wenyan, y varias doncellas viajaban en un carruaje grande. Youtong, Huiying y Huiqiao tenían cada una un carruaje pequeño. Debido a que los sirvientes las seguían a todas partes, Youtong no podía mirar mucho a su alrededor. Solo echó un vistazo hacia atrás al subir al carruaje, y sus ojos se encontraron con la mirada profunda del hombre a caballo que iba cerca.

Tras esperar toda la mañana, Xu Wei finalmente vio su rostro. Sus cejas, fruncidas con fuerza, se relajaron y su expresión se suavizó. You Tong se sonrojó, bajó rápidamente la cabeza y se inclinó para entrar en el carruaje.

Wen Yan era muy inquieta y no podía quedarse quieta en el carruaje. Levantaba la cortina constantemente para llamar a Cui Weiyuan, y luego a Xu Wei un par de veces. Al ver que se estaba pasando de la raya, la segunda señora finalmente no pudo evitar reprenderla en voz baja. Wen Yan fue reprendida, pero aun así no hizo caso e insistió en sentarse en el carruaje de You Tong.

La segunda esposa no pudo negarse, así que tuvo que aceptar. Wenyan inmediatamente tomó el calentador de manos y se dirigió alegremente al carruaje de Youtong.

El lugar se animó de inmediato. Aunque Wenyan no había traído criadas porque el carruaje de Youtong era pequeño, ella sola bastaba para armar un alboroto. No paraba de contar chistes durante el camino, haciendo reír a sus dos criadas, Huiying y Huiqiao. Xu Wei, que la seguía afuera, no pudo evitar espolear a su caballo para que se acercara. Podía oír vagamente la voz baja de Youtong desde el interior del carruaje, pero, por desgracia, no podía ver a la persona que iba dentro a través de las gruesas cortinas.

Justo cuando se lamentaba, la cortina del carruaje se levantó de repente, dejando ver el bonito rostro de Wen Yan. Al ver a Xu Wei, pareció sorprenderse por un instante, pero enseguida sonrió y preguntó: «Hermano Xu, ¿dónde estamos? ¿Cuándo pararemos a comer?».

Xu Wei estaba preocupado por no tener la oportunidad de acercarse a You Tong. Cuando vio a Wen Yan abrir la cortina del carruaje, se alegró al instante. Su rostro se suavizó involuntariamente y dijo en voz baja: "Solo hemos recorrido unos cincuenta li. El pueblo más cercano está a más de veinte li. Pero recuerdo que hay una casa de té más adelante. Si la señorita Ten está cansada, puede descansar allí un rato".

Cuando Wen Yan oyó que podían parar a descansar, sus ojos se llenaron de alegría, como medias lunas. Se giró hacia You Tong y le dijo con una sonrisa: «Hermana Novena, seguro que tú también estás cansada. Podemos descansar más adelante. Podemos comer algo y tomar té un rato. Este viaje ha sido bastante accidentado».

You Tong respondió, con la mirada perdida inconscientemente hacia afuera. Debido a la ventana pequeña, solo podía ver parte del cuerpo de un caballo y sus largas patas que se extendían a horcajadas sobre su cintura, calzando unas sencillas botas negras de suela fina, moviéndose al ritmo del animal, pero no veía a nadie. Se sentía un poco molesta, pero no sabía explicar por qué; simplemente estaba completamente confundida.

A veces la gente actúa impulsivamente. Incluso You Tong sentía que estaba un poco obsesionada. Extendió la mano y levantó la cortina del carruaje, dejando pasar a Wen Yan, y su bonito rostro apareció inesperadamente frente a Xu Wei.

Xu Wei quedó aturdido por un instante, sin saber dónde colocar la mano que sostenía las riendas. Aturdido, tiró de ellas, y el caballo, dolorido, se soltó de repente y embistió, derribando inesperadamente al inexpresivo general Xu.

Con un golpe sordo, todos se giraron para mirar y vieron al caballo de Xu Wei cargando hacia adelante, mientras que el renombrado general Xu, de quien se decía que "una vez derrotó a un millón de soldados con una sola espada", había caído al suelo en un estado lamentable...

Un silencio sepulcral se apoderó de la multitud. Los miembros de la familia Cui eran una cosa, pero el centenar de guardias que rodeaban a Xu Wei estaban completamente estupefactos, incapaces de recuperarse durante un buen rato. Este era… su general más admirado…

Sin embargo, Xu Cong reaccionó rápidamente. En cuanto vio que algo andaba mal, se apresuró a acercarse y exclamó: «¡Esa maldita bestia! ¿Se habrá tomado la medicina equivocada hoy?». Lo ayudó a levantarse rápidamente y, mientras hablaba, no pudo evitar echar un vistazo al interior del carruaje, donde, como era de esperar, vio la expresión divertida de You Tong.

"¡Hermano, esto es tan vergonzoso!", susurró Xu Cong al oído de Xu Wei.

Xu Wei permaneció en silencio, con el rostro enrojecido, y no se atrevió a mirar de nuevo dentro del coche.

Wen Yan se dio cuenta tardíamente de lo que estaba sucediendo y preguntó con preocupación: "Hermano Xu, ¿estás bien? ¿Te caíste?".

"¡Está bien, está bien!", respondió rápidamente Xu Cong por él.

En ese instante, Cui Weiyuan oyó el alboroto y giró su caballo. Se sorprendió un poco al ver a Xu Wei tan desaliñado. Luego, al mirar a You Tong en el carruaje junto a él, frunció el ceño, y una vaga idea se formó en su mente. Por alguna razón, de repente se sintió incómodo.

Nota del autor: El viejo Xu se ha puesto realmente en ridículo hoy.

Déjenme contarles un chiste también. Hace unos días, mis colegas me arrastraron a jugar mahjong. Era solo la primera ronda, y yo era el repartidor. Saqué un nueve de bambú y grité: "¡Diez de bambú!".

Entonces, todos estallaron en carcajadas.

Estoy tan frustrado... Esto se ha convertido en uno de los chistes clásicos del año. Ya puedo prever que durante los próximos seis meses o un año, mi apodo será "Diez Líneas".

¿Noveno yerno?

diecinueve

Aunque había quedado en ridículo ante sus numerosos guardias, Xu Wei recuperó rápidamente su habitual calma y compostura, con el rostro inexpresivo, como si el incidente anterior hubiera sido solo una ilusión. Los guardias no lo mencionaron, los sirvientes de la casa Cui tampoco, e incluso Cui Weiyuan guardó silencio con tacto, pero cada vez que pasaba junto al carruaje de You Tong, Xu Wei no podía evitar sentir que se le ruborizaba el rostro.

Wen Yan bromeaba sin reservas, Xu Wei se mantenía sereno, y You Tong, que antes había permanecido en silencio, intercambiaba ocasionalmente algunas palabras con Xu Wei y Cui Weiyuan. Anticipándose a esto, Xu Wei retomó la elegante compostura propia de un descendiente de una familia noble, intercambiando saludos cordiales con todos, educado pero distante, dejando entrever una chispa de ternura en sus ojos solo cuando su mirada se cruzaba con la de You Tong.

El viaje transcurrió con relativa tranquilidad. Si bien algunos ladrones de poca monta intentaban asaltarlos, los guardaespaldas de la agencia de escoltas Yongxing los derrotaban fácilmente sin que los guardaespaldas personales de Xu Wei tuvieran que intervenir. Llegaron sanos y salvos al condado de Zhenyuan, en Longdong, una importante ciudad al oeste de la capital, protegida por tropas de guarnición, lo que la hacía mucho más segura que otros lugares. Los miembros de la familia Cui sintieron un gran alivio.

El grupo se alojó temporalmente en una estación de correos de la ciudad. Sin embargo, debido a la gran cantidad de personas, la estación de correos no podía alojarlos a todos, por lo que Cui Weiyuan tuvo que buscar un lugar donde alojar a algunos de sus sirvientes en una posada cercana.

Los guardaespaldas de la Agencia de Escoltas de Yongxing no podían marcharse, así que acamparon en el patio de la estación de correos para pasar la noche. En cuanto a los guardaespaldas personales de Xu Wei, la mayoría fueron enviados a posadas cercanas, y solo unos pocos subordinados competentes se quedaron junto a Cui Weiyuan.

Tras varios días de viaje, aunque no era la primera vez que visitaba la capital, Wen Yan seguía agotada. Siendo una joven mimada que no había experimentado grandes dificultades, carecía de la resistencia de You Tong, quien practicaba artes marciales. Al entrar en la habitación, You Tong se desplomó sobre la cama, negándose a levantarse. Finalmente, con expresión de dolor, preguntó: «Novena hermana, ¿cómo es que aún tienes tanta energía? Estoy tan cansada que no quiero moverme».

You Tong tomó la toalla caliente que Hui Ying le ofreció, se limpió la cara y se lavó las manos antes de darse la vuelta y sonreír: «Cuando estuve en el Templo Nanshan, aprendí algunas técnicas de respiración de mi maestro, así que no me resultó demasiado difícil. Pero tú, por muy cansada que estés, no puedes quedarte ahí tumbada. Levántate rápido, lávate la cara, come algo y luego da una vuelta por el patio conmigo. Así te sentirás mejor mañana».

—¿Seguimos adelante? —preguntó Wen Yan con un puchero, visiblemente disgustada—. No puedo ni mover un dedo.

You Tong se levantó y se acercó a ella, sacándola de la cama sin decir una palabra.

Wen Yan no pudo negarse, así que hizo pucheros y se quejó impotente mientras la criada le lavaba las manos y la cara, bebía un par de sorbos de té caliente y comía algo. Al cabo de un rato, la segunda señora mandó traer comida caliente. Como no estaban en la mansión, aunque había pollo, pato, pescado y carne, la comida estaba preparada de forma bastante rudimentaria. Las dos comieron algo a toda prisa antes de que los sirvientes se marcharan.

Como los guardaespaldas vivían en el patio exterior, las dos jóvenes no podían moverse con libertad, así que solo podían estirar los brazos y las piernas en el pasillo. Apenas habían intercambiado unas palabras cuando se abrió la puerta de Cui Weiyuan y Xu Wei y él salieron juntos, con rostros serios y adustos. Se sobresaltaron al ver a Youtong y Wenyan en el pasillo, pero rápidamente esbozaron una sonrisa.

Cuando Wen Yan los vio, seguía quejándose de sus dolores, pero ahora saltaba de alegría y se adelantó para saludarlos efusivamente, diciendo: «Quinto hermano, hermano Xu». Añadió: «Quinto hermano, ¿por qué no nos quedamos en Zhenyuan unos días más? Estamos agotados. Necesitamos descansar y recuperar el aliento».

Cui Weiyuan se negó, diciendo con dificultad: «Estaremos en la capital en cuatro o cinco días. ¿Para qué perder el tiempo en el camino? Mi padre nos espera allí, preocupado de que nos pueda pasar algo. Este viaje con paradas y arranques solo le causará más preocupación».

Wen Yan no era arrogante ni irracional. Al ver que las palabras de Cui Weiyuan tenían sentido, dejó de insistir, pero aun así no pudo evitar quejarse y suplicar un poco más. Xu Wei observaba a los dos hermanos hablar mientras observaba disimuladamente la expresión de You Tong. Al ver su rostro sereno, no pudo describir lo que sentía. Estaba algo decepcionado y entristecido.

"Señorita You debe estar cansada del viaje." Tras pensarlo un momento, Xu Wei tomó la iniciativa de hablar con You Tong.

—Debe ser el joven maestro Xu quien se ha esforzado tanto —dijo You Tong con cortesía—. Si no fuera por la escolta del joven maestro Xu, el viaje no habría sido tan tranquilo. Bajó ligeramente la cabeza mientras hablaba. Desde la perspectiva de Xu Wei, solo podía ver su pequeña cabeza y su suave barbilla. Sus brillantes ojos estaban ocultos bajo sus espesas pestañas, que temblaban levemente al hablar, como una pluma rozando su corazón.

Pero ella se negaba a mirar a Xu Wei, callada y tímida como un conejo asustadizo, lo cual era inusual en You Tong.

Tras intercambiar saludos cordiales, Xu Wei y Cui Weiyuan se despidieron. Una vez que estuvieron fuera de la vista, Wen Yan le preguntó a You Tong con una mirada suspicaz: «La Novena Hermana suele ser muy generosa, ¿por qué se mostró tan cautelosa con el Hermano Xu hoy? ¿Le tiene miedo? Aunque el Hermano Xu no es tan amable y afectuoso como mi Quinto Hermano, es una persona muy honesta y de muy buen carácter. Cuando estuvo en la mansión, ignoró a Wen Qing, pero fue muy amable con nosotras, las hermanas».

Al oír esto, You Tong levantó lentamente la cabeza, con los ojos llenos de risa. Se tapó la boca con la mano y estalló en carcajadas, jadeando. "Pero... yo... cada vez que lo veo... pienso en... aquel día que se cayó del caballo..." Antes de que pudiera terminar, ya se agarraba el estómago y se inclinaba. "...¿Cómo voy a contenerme...?"

Wen Yan casi lo había olvidado, pero cuando You Tong lo mencionó, se echó a reír. Los dos reían a carcajadas cuando de repente oyeron pasos firmes que venían del final del pasillo. Al mirar en la dirección del sonido, la risa cesó bruscamente y vieron a Xu Wei allí de pie, con el rostro serio y la mirada compleja.

“Hermano Xu…” Wen Yan miró a You Tong con preocupación, forzando una sonrisa tensa. “¿Por qué has vuelto?”

Xu Wei parecía avergonzado, pero su mirada permanecía fija en You Tong. Dijo: "Olvidé algo, volví a buscarlo". Dicho esto, se dio la vuelta y entró en la habitación, regresando rápidamente con un pequeño paquete de papel aceitado. Les sonrió a ambos y se dirigió al final del pasillo. Justo antes de doblar la esquina, no pudo evitar volverse para echarle un último vistazo a You Tong. Ella permanecía en silencio al otro extremo del pasillo, con el resplandor del atardecer entrando por la ventana, un rayo cayendo sobre su hombro e iluminando la mitad de su perfil. En el juego de luces y sombras, sus ojos brillaban intensamente, oscuros y claros, como estrellas en la noche…

Una vez que Wen Yan estuvo segura de que Xu Wei finalmente se había ido lejos, suspiró aliviada, se dio una palmada en el pecho y dijo: "¿Cuándo se volvió tan escurridizo el hermano Xu?".

Esa noche, Wenyan insistió en dormir con Youtong. Youtong no tuvo más remedio que pedirle a Huiying que preparara una cama extra. Solo Huiying y Lanxin, la doncella personal de Youtong, permanecieron en la habitación para atenderlas. Como recordaba que Xu Wei y Cui Weiyuan parecían indispuestos esa noche, Youtong intuyó que la situación en la ciudad de Zhenyuan no era muy tranquila, así que tuvo especial cuidado esa noche y durmió muy despierta.

Pasada la hora de Chou (entre la 1 y las 3 de la madrugada), Youtong se despertó sobresaltada. Aguzó el oído y, efectivamente, oyó voces débiles afuera: gritos, alaridos y maldiciones, todo en un caos. Se levantó y encendió una lámpara. Huiying, que la atendía en la habitación, se despertó de inmediato, se vistió y se levantó de su cama improvisada en el suelo. Preguntó: «Señorita, ¿qué ocurre?». Mientras hablaba, frunció el ceño, pues era evidente que también había oído el alboroto afuera.

—¿Qué está pasando? —preguntó Huiying alarmada, con la voz ligeramente temblorosa.

You Tong la saludó con la mano, indicándole que no despertara a Wen Yan, luego se vistió y se preparó para abrir la puerta y ver qué sucedía. Justo cuando abrió la puerta, alguien afuera susurró: "¿Novena señorita?".

You Tong se quedó perpleja; la voz le resultaba familiar, como la del guardaespaldas personal de Xu Wei. Tras pensarlo un momento, respondió en voz baja: «Sí, ¿qué pasó afuera?».

El hombre respondió: «La cocina está en llamas, y el joven maestro Cui ya ha enviado hombres para apagar el fuego. El general estaba preocupado de que algo saliera mal aquí, así que ordenó a sus hombres que vigilaran este lugar».

Al oír esto, You Tong sintió un ligero alivio y una punzada de gratitud la invadió. Le dio las gracias a la persona y volvió a la cama. Mientras hablaban, el ruido exterior se intensificó y pronto se oyeron sonidos de pelea. Incluso Wen Yan se despertó con el ruido. Se incorporó adormilada, aferrándose aún a su manta. Al ver la luz encendida en la habitación, You Tong se apoyó en el borde de la cama y preguntó sorprendida: "¿Qué está pasando?".

—El fuego ha comenzado —respondió You Tong en voz baja, con el ceño fruncido.

—¡De ninguna manera! —Wen Yan saltó de la cama, se puso un abrigo y corrió hacia la ventana. Escuchó atentamente un rato, luego abrió la ventana con cautela y miró hacia afuera. —¡Ah…! —Sus piernas flaquearon y exclamó aterrorizada—. ¡Parece que ha venido un ladrón!

You Tong la apartó rápidamente, cerrando la ventana mientras decía: "Está bien, el general Xu y el Quinto Hermano están afuera, no pasará nada. Si algo sucede, enviarán a alguien".

Al verla tan tranquila, Wen Yan pareció recuperar fuerzas. Ayudó a You Tong a sentarse de nuevo en la cama, pero entonces recordó algo. Miró a su alrededor y vio que Lan Xin seguía profundamente dormida en el suelo. Se enfadó y pateó el suelo, diciendo furiosa: "¡Mocosa vaga, eres más vaga que un cerdo! ¡Levántate ya!".

Lanxin se despertó aturdida por la patada. Al abrir los ojos, vio el rostro furioso de Wenyan y se asustó tanto que se levantó de un salto y se arrodilló en el suelo, suplicando perdón. Al ver esto, Huiying se acercó rápidamente para consolarla, diciéndole: «Señorita Ten, no se enoje. No vale la pena arriesgar su salud por esta chica». Al mismo tiempo, le guiñó un ojo a Lanxin.

You Tong también susurró: "Afuera sigue habiendo caos, ¿por qué te enojas con una chica?"

Wen Yan sabía que no era momento de perder los estribos, así que apenas logró contenerse. Miró fijamente a Lan Xin y espetó: "¡Date prisa, vístete y sal a ver qué está pasando!".

Lanxin seguía aturdida y no sabía lo que pasaba afuera. Cuando Wenyan le dio la orden, no se negó, se puso un abrigo de inmediato y salió. Youtong se sintió a la vez divertida y molesta. Le dijo: «Es solo una niña. No es tan valiente como nosotras. Si sale ahora, me pregunto cuánto miedo tendrá».

Wen Yan no era una persona irracional. Solo había obligado a Lan Xin a salir porque estaba enfadada. Tras escuchar lo que dijo You Tong, se dio cuenta de que había ido demasiado lejos. Con el rostro lleno de vergüenza, dijo avergonzada: "Yo... yo... justo ahora...". Volvió a preocuparse por la seguridad de Lan Xin.

Las tres permanecieron sentadas en la habitación un rato, y entonces oyeron ruidos de peleas y asesinatos que venían del exterior. Aunque estaban lejos, los sonidos aterrorizaron a las jóvenes, que siempre habían sido criadas en aislamiento.

Aproximadamente media hora después, alguien llamó levemente a la puerta. Wen Yan se sobresaltó tanto que casi saltó de la cama, y Hui Ying estaba pálida como la muerte, incapaz de caminar. You Tong no tuvo más remedio que abrir la puerta ella misma y preguntó en voz baja: "¿Quién es?".

La voz emocionada de Lanxin se escuchó desde afuera: "Novena señorita, soy yo".

You Tong abrió la puerta con expresión de desconcierto, y Lan Xin se agachó y entró sigilosamente, con la voz teñida de emoción: "El ladrón... ha llegado... los refuerzos... son... el noveno yerno..."

Wen Yan estaba completamente desconcertado, mientras que You Tong estaba conmocionado. Noveno... yerno... ¿podría ser que Shen San haya llegado?

El autor tiene algo que decir: Acabo de conectarme a internet, pero podría desconectarse de nuevo en cualquier momento. ¡Qué frustrante!

Si no voy al gimnasio esta noche, escribiré otro capítulo. ^_^

Responderé a todos los comentarios esta noche, gracias.

muy cerca

veinte

"¿Qué noveno yerno?" Tal vez estaba atónita, Wen Yan no reaccionó por un momento, mirando fijamente a Lan Xin con expresión inexpresiva, completamente desconcertada.

Lan Xin miró a You Tong, con una sonrisa mundana y aduladora en el rostro: "¡Así que él es el yerno de la señorita Jiu, el tercer joven amo de la familia Shen!"

You Tong permaneció en silencio con el rostro impasible. Wen Yan finalmente comprendió lo que sucedía e inmediatamente se alegró. Olvidó al instante su temor y, emocionada, se acercó para tomar la mano de You Tong, diciendo con entusiasmo: "Novena hermana, acerquémonos sigilosamente para ver cómo luce nuestro noveno yerno".

You Tong sonrió levemente, apartó con delicadeza la mano de Wen Yan y dijo en voz baja: "Décima hermana, no digas tonterías. Afuera hay mucho caos y es de noche. ¿Cómo podríamos nosotras, las señoritas, salir tan despreocupadamente? Si alguien con malas intenciones difunde esto, podrían decir que la familia Cui no es estricta con la disciplina".

—¿Quién se atreve? —Wen Yan la fulminó con la mirada, con los ojos llenos de ira—. A quien sea tan imprudente como para chismorrear así, le arrancaré la lengua.

Lanxin retrocedió dos pasos con aire de culpabilidad al oír esto, sus ojos se movían nerviosamente a su alrededor y bajó la cabeza, sin atreverse a mirar a nadie. Youtong la miró con indiferencia, luego se volvió hacia Wenyan y dijo: «Nuestros sirvientes en la mansión, por supuesto, tienen reglas, pero hay extraños en el patio. Además, estoy comprometida con él. Si salgo a verlo tan abiertamente, quién sabe qué dirán los demás de mí».

Cuando Wen Yan escuchó lo que dijo, sintió que tenía cierto sentido, pero aún así se resistía. Dio saltos de nervios por la habitación durante un buen rato, y finalmente no pudo evitar agarrar la manga de You Tong y suplicar: "Novena hermana, por favor, déjame echar un vistazo. Solo miraré a escondidas, y te prometo que nadie se enterará".

You Tong conocía muy bien su temperamento. Si no la dejaba ver a Chen San esa noche, probablemente no tendría paz en los próximos días. Con un suspiro, le indicó a Hui Ying: «Ve también con la señorita Shi y no la dejes que se meta en líos. Regresa inmediatamente después de verla y no permitas que cause problemas».

Huiying asintió obedientemente, y Wenyan también vitoreó, apretando con fuerza la mano de Youtong. Rápidamente se cambió de ropa y, guiada por Lanxin, salió. La habitación pronto quedó en silencio, y se oyeron débilmente voces fuertes provenientes del patio, intercaladas con risas. Debido a la distancia, era imposible discernir de quién eran las voces, pero probablemente eran las de Xu Wei, o tal vez… Shen San…

El recuerdo de Shen San irritaba inexplicablemente a You Tong. Ese hombre la había engañado fácilmente, había incendiado su propiedad, se había llevado a su criada y casi la había matado. Estaba llena de rabia. ¿Cómo podría vengarse de alguien como Shen San? ¿Qué era lo que él amaba, odiaba y le importaba? You Tong llevaba mucho tiempo dándole vueltas a esta pregunta.

Fuera de la puerta se oían respiraciones suaves, un marcado contraste con el ruido lejano. You Tong caminó despacio hacia la puerta y llamó suavemente. Inmediatamente, alguien respondió: "¿Novena señorita?". Era la misma persona de antes.

You Tong preguntó: "¿Por qué sigues aquí?"

El hombre respondió: "El general ordenó a sus subordinados que protegieran a la señorita Jiu".

You Tong dijo "Oh", se dio la vuelta y lentamente volvió a sentarse en la cama. Xu Wei, había otra Xu Wei. Por primera vez en su vida, sintió que su cerebro no estaba a la altura de la tarea.

No sé cuánto tiempo estuve absorta en mis pensamientos. Cuando Wenyan entró emocionada en la casa, me di cuenta de que el cielo ya se estaba volviendo blanco. Era el amanecer.

—Qué lástima —dijo Wen Yan con expresión de pesar—. Novena hermana, no lo viste tú misma. Ese tercer joven maestro Shen es extremadamente guapo, incluso más que mi quinto hermano. Se quitó la larga capa, se limpió las botas y se metió bajo las sábanas, con los ojos brillantes. —Es tan alto, de piel clara y parece un erudito, pero es bastante capaz. Oí que incluso se enfrentó a bandidos. Pero…

Hizo una pausa, alargando deliberadamente la última sílaba, con los ojos llenos de expectación mientras esperaba que Youtong hiciera una pregunta. Pero Youtong simplemente se sentó en silencio en la cama, sin siquiera levantar la vista, aparentemente desinteresada en nada. Wenyan se sintió algo decepcionada y dijo con torpeza: "¿De verdad no tienes ninguna curiosidad? Ese es tu futuro esposo".

—Oh —You Tong la miró y preguntó con cooperación—, ¿pero qué?

Wen Yan soltó una carcajada, arqueando las cejas. «Pero el joven maestro Shen es demasiado distante. Le habla al quinto hermano con tanta cortesía, a pesar de que son futuros cuñados. En cambio, parece tener mucho que decirle al hermano Xu, pero a este no parece caerle muy bien. No deja de mirarlo fijamente con una mirada feroz. Me pregunto qué habrá hecho el joven maestro Shen para ofenderlo».