Lanting

Kapitel 90

Suivant la direction de la main droite qui indiquait que les feuilles d'automne s'appuyaient contre l'épée, elle tourna son regard vers le ruisseau. Les rochers, arrondis et lisses, émettaient une faible lumière claire, et les herbes odorantes s'étendaient en une ligne continue, murmurant et ondulant au bord de l'eau.

Avec le ciel pour canopée et la terre pour tapis, le ciel et la terre sont sombres et jaunes, et au milieu se trouve un échiquier finement ouvragé et magnifique.

Qiu Ye, apercevant à travers les ravins entrecroisés dissimulés par les plantes aquatiques, demanda froidement : « Comment devons-nous procéder ? »

Les deux semblaient indifférents à tout le reste, ne souhaitant que jouer librement à leur jeu. L'attitude froide et assurée de Qiu Ye Yi Jian inquiéta secrètement Shu Xue. Elle se ressaisit, esquissa un sourire en coin et s'avança jusqu'au bord du ruisseau.

À cet instant, une douce brise se leva, faisant bruisser la gaze de soie de sa robe de palais d'un blanc immaculé. Soudain, d'un mouvement de manche, elle projeta un ruban de gaze blanche enroulé autour de son bras, dont le fin ruban de soie s'enroula autour d'une pierre blanche qui plongea aussitôt dans l'eau.

Les mouvements étaient rapides et gracieux ; le caillou pénétra dans l'eau sans provoquer la moindre ride, démontrant ainsi l'habileté exceptionnelle du joueur.

Shuxue tourna la tête et sourit légèrement : « Celui qui aura le plus de morceaux vivants restants au bout d'un quart d'heure gagnera. »

Qiu Ye demeura silencieuse, appuyée sur son épée. D'un léger mouvement de manches, elle libéra un souffle de vent qui jaillit avec une force concentrée vers la pierre noire. Au contact de la pierre, le vent ralentit, emportant celle-ci dans un tourbillon qui la fit retomber.

Les yeux de Shu Xue s'illuminèrent et elle rit : « Quelle technique habile ! C'est encore mieux que ma méthode qui consiste à utiliser des objets pour amplifier ma force. » Dans un rire charmant, son voile de palais dansa avec agilité, se mouvant comme un serpent tandis qu'elle plaçait rapidement une pièce d'échecs après l'autre.

Tandis que le soleil montait dans le ciel, le ruisseau murmurait doucement, son mince filet d'eau coulant vers l'angle du pavillon. Sous la lumière du soleil, Shuxue était légère et gracieuse comme une volute de fumée

; ses mouvements étaient plus rapides que ceux de Qiuye Yijian, comme si elle n'avait pas besoin de réfléchir.

Le regard de Qiu Yeyi était sombre et froid. Il jeta un coup d'œil à l'échiquier et remarqua que, malgré la couleur chaude et claire des pièces blanches, elles étaient disposées avec soin en carré. De plus, ce n'était pas la même disposition que celle utilisée lors de sa partie contre Leng Shuangcheng.

Huang Yushu tourna son regard, son intérêt grandissant. Bi Tou se tenait non loin de là, à la lisière de la forêt, la brise d'été faisant bruisser les feuilles. Soudain, elle s'affaissa doucement dans l'herbe, sa jupe fluide flottant au vent.

Dos au ciel bleu azur, le visage de Qiu Yeyi était blême, ses traits toujours froids et indifférents.

Shuxue regarda son profil et sourit joyeusement : « Jeune Maître, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Qiu Yeyijian resta évasive, passant froidement devant Shu Xue et s'asseyant dans l'ancien pavillon aux avant-toits relevés

: «

Je veux voir Leng Shuangcheng.

» Son attitude était inaccessible, révélant subtilement une dignité royale.

Les yeux de Shu Xue s'illuminèrent légèrement, puis elle se couvrit la bouche d'un voile et laissa échapper un petit rire : « J'ai oublié de vous dire, jeune maître, que je vous admire depuis longtemps. Après la partie d'aujourd'hui, je souhaite vous ramener au Japon… Quant à votre épouse… » Son sourire s'élargit et devint plus inquiétant : « Bien sûr, elle sera invitée à sortir pour vous surveiller. »

Elle se pencha lentement, ses doigts esquissant avec dextérité une fleur violette solitaire qu'elle fit délicatement tournoyer : « Au Japon, nous avons un art floral qui nous permet d'évaporer l'humidité des fleurs et de les presser pour les faire sécher et faciliter leur conservation… » Son regard se posa sur le visage de Qiu Yeyijian, et elle sourit : « Quel dommage pour vous, jeune maître, si vous deveniez un cobaye… »

En entendant sa voix glaciale, Qiu Yeyijian resta immobile, mais l'interrompit froidement : « Tout ce que tu as dit, c'est pour gagner du temps et voir si je tomberai dans ton piège ? »

Sa silhouette était droite et robuste comme du bois, sans le moindre signe de relâchement. Malgré l'ombre omniprésente dans le pavillon, Shuxue distinguait clairement que son visage, semblable aux nuages et à la neige au crépuscule, dégageait une aura à la fois froide et majestueuse.

Plus Qiu Yeyijian se montrait distante et impassible, plus Huang Yushuxue hésitait. Elle jeta un rapide coup d'œil à Lao Jin. Ce dernier comprit, pinça les lèvres et laissa échapper un sifflement aigu et sonore qui résonna au loin dans le ciel.

Au loin, sous la lumière du soleil, une silhouette s'approcha lentement, l'eau ruisselant de ses cheveux et de sa chemise, marchant avec un visage inexpressif.

Huang Yushu Xue a scruté de près le visage de Qiu Ye Yi Jian, ne manquant pas un seul tremblement.

Qiu Yeyi jeta un bref coup d'œil au loin avant de détourner résolument le visage. Ses sourcils et sa mâchoire se crispèrent tandis qu'il réprimait avec force ses tremblements. Il lutta un instant pour garder l'équilibre, la main droite agrippée au bord de la table de pierre, les jointures saillantes, sa peau pâle luisant d'un bleuâtre sous la lumière.

Malgré une certaine préparation, il évitait douloureusement de regarder Leng Shuangcheng lorsqu'il la voyait en personne.

Ses lèvres fines étaient serrées l'une contre l'autre, et des filets de sang en suintaient. Son corps tremblait comme transpercé par une aiguille.

Il souffrait tellement qu'il ne pouvait plus le supporter.

Dans les souvenirs de Qiu Ye Yijian, Leng Shuangcheng portait toujours une robe bleue, à la fois douce et distante, telle une lettré en robe bleue au bord du Lac de l'Ouest. Lorsqu'il se tenait près de l'eau, les vagues bleues perdaient instantanément leur couleur, et l'eau et le ciel devenaient froids et limpides. Plus tard, il l'habilla délibérément et lui serra la main, la gardant près de lui. Même avec sa robe violette flottant au vent, elle conservait sa dignité et sa beauté, telle un bambou violet ondulant, contrairement à son état actuel.

Il se souvint soudain de Wu Sanshou, dont le visage, après avoir été empoisonné par Gu, était terne et sans vie, comme une planche de bois. Autrefois, ses mains avaient été tachées du sang de nombreuses personnes, et il avait vu tant de visages emplis de ressentiment et de souffrance, mais jamais il n'aurait imaginé que le Ciel le punirait aujourd'hui, le forçant à assister à la scène la plus tragique et à endurer une douleur atroce.

Leng Shuangcheng s'éloigna pas à pas de la lumière, ses grands yeux vides fixant droit devant elle sans la moindre émotion. Son visage était impassible, sans la moindre trace de douleur ou de sentiment. Elle entra sans désir ni ambition, ses vêtements et ses cheveux ruisselants.

Elle était comme un orme, inébranlable face au vent et au gel, insensible à la douleur. L'épée d'un mètre de long qu'elle tenait à la main était encore plus chaude qu'elle au soleil.

Sa robe pourpre, tachée de sang et défraîchie, était trempée et collait à son corps en formant des plis. Ses cheveux noirs lui tombaient en cascade sur le front, les mèches blanches éparses contrastant particulièrement avec la lumière. Une brise caressa son visage d'une blancheur immaculée, faisant frémir froidement quelques mèches blanches à ses tempes.

Une nuit après l'autre, ses cheveux noirs sont devenus blancs.

Shu Xue regarda ses cheveux blancs avec une légère surprise, mais lorsqu'elle reporta son regard sur le visage de Qiu Ye Yi Jian, son expression redevint normale. « Je n'ai pas besoin de lever le petit doigt ; votre femme saura parfaitement me servir. »

Elle esquissa un sourire, tapota légèrement de sa main délicate et s'écarta lentement, avec l'intention d'observer la tragédie humaine.

Un rayon de lumière se condensa à la pointe de l'épée de Leng Shuangcheng, fendant l'herbe verte et luxuriante dans un bruissement, coupant d'innombrables tiges et feuilles. Elle serra fermement l'épée et entra d'un pas raide et résolu dans le pavillon.

Qiu Ye se pencha vers l'épée, comme si une main invisible lui serrait la gorge, lui causant une douleur insupportable et l'empêchant de respirer.

Lorsque Leng Shuangcheng s'approcha, il n'eut aucun moyen de l'éviter.

39. Vrai ou faux

Sous un soleil de plomb et une douce brise, l'herbe du ruisseau restait luxuriante et verte. La pièce d'échecs, contenant le remède, s'enfonça dans l'eau et, une fois exposée au soleil, fit rapidement effet.

Le corps de Qiu Yeyi se raidit de plus en plus, ses doigts agrippés au bord de la table, comme pour maintenir une posture figée. Huang Yushuxue, rongée par le doute et la suspicion, n'osa pas s'avancer pour vérifier, mais relâcha plutôt le manipulateur de médecine, Leng Shuangcheng.

À cet instant, Leng Shuangcheng s'approcha pas à pas, luttant contre le vent, le visage impassible. La pointe de son épée semblait concentrer une force colossale et, sous le soleil ardent, elle scintillait d'une lueur bleue glaciale qui illuminait ses yeux ternes.

Shuxue attendait ce coup puissant.

Qiu Yeyi peina à lever la tête et aperçut Leng Shuangcheng dans les herbes brumeuses. Alors que le nouveau venu s'approchait, cachant la vue à Shu Xue, il prononça soudain quatre phrases courtes

:

— Retarder autant que possible

—Le jeu contient les principes du Yi Jing

—Éliminer le rouge tendre

—Qu'est-il arrivé à tes cheveux ?

Ses yeux sombres tremblèrent légèrement, son visage se tordit sous l'effet d'une douleur authentique, son regard suffocant. Leng Shuangcheng fixa ses lèvres sans ciller, puis se retourna brusquement et dégaina son épée. Celle-ci fulgura comme une étoile filante, puis, telle une rivière en crue, se déchaîna, concentrant sa puissance pour s'abattre droit derrière lui.

Shu Xue fut surprise, mais réagit aussitôt. Ses manches claquèrent au vent et, d'un léger effleurement de l'herbe verte, elle recula avec la grâce d'un papillon blanc. Leng Shuangcheng, qui avait cultivé son lotus pendant si longtemps, ne la laisserait pas s'échapper si facilement. Il bondit en avant de deux zhang, et la pointe de son épée fendit l'air, fonçant soudainement vers le cœur de Shu Xue.

Un éclair argenté attira le regard, le vent et les nuages s'amoncelèrent, et le froid éclat d'une épée fendit l'herbe vert foncé dans un sifflement, laissant derrière lui une ombre d'épée éblouissante.

Shu Xuege rit, ses pieds tapotant légèrement le sol tandis qu'elle reculait comme une volute de fumée : « En voyant tes cheveux jaune pâle, j'ai cru que le guérisseur s'était trompé, mais il s'avère que Leng Shuangcheng m'a encore joué un tour… » Avant qu'elle ait fini de parler, elle pivota sa taille fine, la pointe de son épée étincelant comme un serpent d'eau, et le ruban de gaze du palais frappa la poitrine de Leng Shuangcheng.

Un bruit sec déchira l'air, mais Leng Shuangcheng ne l'esquiva pas. Il ne fit qu'un avec son épée et chargea en avant dans un fracas métallique.

Dès que Leng Shuangcheng lança soudainement son attaque, Lao Jin bondit en avant, frappant le dos de Leng Shuangcheng des deux paumes, formant une attaque en tenaille avec Shu Xue.

Shu Xue fut surprise de voir Leng Shuangcheng attaqué de toutes parts sans réagir. Son visage se figea et ses mouvements ralentirent. Au moment même où elle était surprise, une longue épée surgit et la lame trancha les cheveux noirs de Shu Xue, les coupant net.

Shu Xue esquiva, mais ses longs cheveux la rendaient difficile à éviter, comme frapper un serpent en plein cœur. Son visage devint vert : « Leng Shuangcheng ! Espèce de garce ! »

Les cris continuaient de plus belle. Après que le coup de paume du vieux Jin eut atteint le dos de Leng Shuangcheng, il ne put s'empêcher de soupirer intérieurement : « Le jeune maître n'est encore qu'un enfant. Il s'énerve tellement pour avoir perdu ses cheveux… »

Leng Shuangcheng encaissa le coup de plein fouet, vacilla légèrement pour retrouver son équilibre et fixa froidement les deux personnes devant elle.

Shuxue tira sur ses manches en hurlant et se jeta de nouveau en avant. Le vieux Jin, rapide comme l'éclair, retint son jeune maître en lui murmurant : « Jeune maître, calmez-vous… plus vous vous énervez, plus vous tombez dans son piège. Ils sont déjà entre vos mains, inutile de vous précipiter… »

Shu Xue jeta un coup d'œil aux mèches de cheveux qui tombaient au vent, le visage empli de chagrin : « Je jure que je ne serai plus humaine si je ne tue pas cette garce. »

Leng Shuangcheng laissa échapper un rire froid et dit : « Allez. »

La lumière du soleil projetait une longue ombre sur l'herbe, et son reflet sur le sol restait immobile comme une montagne.

« Viens ici ! » s’exclama Qiu Yeyijian, qui était restée assise tranquillement pendant longtemps, d’une voix quelque peu indifférente : « Si tu restes là plus longtemps, tu risques de te faire mordre. »

Le visage de Shu Xue pâlit et elle lança à plusieurs reprises avec un rictus : « Jeune maître, inutile d'être si éloquent. Je sais que vous ne pouvez pas m'échapper. »

« Ah bon ? » Qiu Ye restait immobile, le regard moqueur. La lumière du soleil filtrait à travers les avant-toits du pavillon, son visage indifférent aussi froid et distant que les carreaux vernissés.

Leng Shuangcheng garda son calme et se tourna pour marcher vers Qiu Yeyijian. Ses pas étaient assurés et son aura imposante, sans qu'il prête la moindre attention à l'espace immense qui s'étendait derrière lui.

Les deux hommes affichaient un visage froid ; l'un restait calme face au danger, tandis que l'autre ne montrait aucune peur, ce qui rendait difficile pour les spectateurs de discerner leurs véritables intentions.

« Au départ, je voulais te tuer d'un seul coup. » Qiu Yeyijian attendit que Leng Shuangcheng s'approche, lui prit délicatement le poignet et profita de son élan pour se relever. « Maintenant que je te vois dans cet état, je n'en ai plus la force. »

Shu Xuejian Qiuye Yijian se leva facilement, le visage empreint de surprise et de doute, et fit lentement les cent pas.

Leng Shuangcheng ne se dégagea pas du soutien de Qiu Yeyi, mais se pencha plus près de sa poitrine et dit soudain : « Ils pensent que nous ne sommes pas blessés et n'osent pas venir. Que faisons-nous maintenant ? »

Qiu Yeyi jeta un regard froid aux deux hommes situés à quelques mètres de là et dit : « Ils ne tarderont pas à venir nous tester… »

« C’est terrible », interrompit Leng Shuangcheng en esquissant un sourire amer. « J’ai très mal partout. S’ils attaquent ensemble, je ne pourrai pas me défendre. Regarde, je suis tellement épuisée que je n’arrive même plus à tenir mon épée correctement. » Ce faisant, elle agita l’épée deux fois, produisant un bourdonnement.

Qiu Yeyi éclata soudain de rire, son beau visage perçant la glace et se baignant dans la douce et chaude lumière du soleil matinal : « Leng Shuangcheng, tu es vraiment intéressant… Comment pourrais-je te laisser partir ? »

Tout en parlant, il releva sa manche d'un blanc immaculé pour essuyer la saleté de son visage, d'un ton aussi nonchalant que possible : « Comment cette femme vous a-t-elle tourmentée ? »

Leng Shuangcheng soupira : « Même dans ce moment critique, tu n'oublies toujours pas de te soucier de ces détails insignifiants. »

Qiu Yeyi lui tira les cheveux et dit d'un ton indifférent : « C'est une affaire de la plus haute importance… Quant à tes erreurs, je les réglerai avec toi en détail à notre retour. »

En entendant cela, Leng Shuangcheng s'inquiéta et s'empressa de dire : « La douleur physique n'est rien. Quand je pratiquais les arts martiaux, mon maître me frappait bien plus fort que ça… »

L'expression de Qiu Yeyi changea, et elle dit froidement : « Alors tu as simulé la mort pour attirer l'ennemi à maintes reprises ? Tu ne tiens donc aucun compte de mes sentiments ? »

Leng Shuangcheng esquissa un sourire ironique

: «

Puisque vous êtes arrivé si près, il est évident que je ne peux pas l’éviter.

» Il marqua une pause, puis demanda avec surprise

: «

Comment savez-vous que je ne suis pas manipulé

?

»

Qiu Yeyi la fixa froidement et dit : « N'as-tu pas été très claire lors de ta conversation privée avec Gu Dukaixuan ? L'ingrédient principal de ce guérisseur est le poison. Puisque tu es immunisée contre tous les poisons, il est naturel qu'il ne puisse pas te contrôler. »

Leng Shuangcheng rit doucement et resserra sa prise sur sa main : « Ne sois pas fâché… Je suis désolée de t’avoir inquiété… »

Les deux hommes échangeaient des banalités, et le vieux Jin regarda le pavillon, puis son jeune maître, les yeux écarquillés d'étonnement.

Shu Xue les observa en silence un instant, puis comprit enfin le fond de la situation. Elle ricana

: «

Ces deux-là sont complètement fous. Ils nous traitent comme si nous étions invisibles. Ils font les amoureux transis en plein jour, tellement à l’aise…

» Elle tourna la tête et lança froidement

: «

Qu’ils soient réels ou non, Lao Jin, prends des balles et dis-leur ce que tu penses

!

»

En entendant cela, le vieux Jin sortit plusieurs balles sombres de sa poitrine, les tint entre ses doigts et s'avança avec une concentration intense.

Leng Shuangcheng regarda sa main, mal à l'aise, mais son expression resta calme comme toujours.

Les talents martiaux du vieux Jin sont indéniables. Il est réputé pour ses armes dissimulées. Sa main droite est d'une rapidité fulgurante, à l'image d'un dragon. C'est un fait connu. Ce qui l'inquiète le plus, ce sont les projectiles dans sa paume. Ils ressemblent à des éclairs. En réalité, il s'agit de poudre à canon provenant de la Roue d'Or du Soleil et de la Lune.

Qiu Yeyi s'appuya contre elle, sa respiration lente et profonde, feignant de se maintenir à flot après avoir été empoisonné. Il ne voulait surtout pas que l'ennemi remarque quoi que ce soit d'anormal. À présent, face à deux ennemis redoutables et des assassins tapis dans l'ombre, comment allait-elle se sortir de cette situation critique

?

Qiu Yeyi jeta un coup d'œil au profil de Leng Shuangcheng et dit : « Ne t'inquiète pas, la lumière argentée devrait arriver bientôt… »

En entendant cela, Lao Jin devint encore plus anxieux. Avant même d'avoir pu atteindre les deux hommes, il lança soudainement sa main, dispersant la poudre à canon partout.

Plusieurs perles rondes volèrent de toutes parts, accompagnées d'un sifflement aigu et perçant.

Le vent lui-même semblait se déchirer, ce qui montre la puissance des balles, telles une vague déferlante et rugissante qui submerge le pays, faisant trembler le ciel et la terre.

Il ne fallait jamais sous-estimer la puissance de la Roue d'Or du Soleil et de la Lune, ni prendre à la légère les techniques secrètes de l'arme du Vieux Jin. Leng Shuangcheng l'avait bien compris. Serrant les dents, elle se planta devant l'épée de Qiu Yeyi, les yeux fermés, désespérée.

Cette attaque fut fatale, inévitable. Face aux fléchettes qui s'abattaient sur eux, un seul des deux pouvait survivre.

Qiu Yeyijian, qui était faible et impuissant, se mit soudain en mouvement.

Sa paume droite, blanche comme neige, renfermait toute sa force tandis qu'il agrippait désespérément les cheveux de Leng Shuangcheng, la tirant sur le côté. Dès que le corps de Leng Shuangcheng fut arraché à sa poitrine, la poudre explosa sur ses vêtements blancs avec quelques crépitements, projetant du sang.

Le sang jaillit aussitôt, imbibant les vêtements immaculés, offrant un spectacle saisissant de couleurs éclatantes. En un instant, Qiu Yeyi prit sa décision

; un sourire froid persistait sur ses lèvres, mais son corps s’affaissa au sol.

Leng Shuangcheng fut projeté au sol. Entendant le bruit, il cria et se précipita en avant : « Qiuye ! Qiuye ! » Il se déplaça avec la rapidité du vent et appuya sur un point d'acupuncture important pour arrêter le saignement.

Qiu Yeyi la regarda avec difficulté, puis ferma lentement les yeux et resta immobile, comme si elle revivait la scène tragique du duel de la Tour de Fer.