Huang San musterte ihren Gesichtsausdruck und nutzte die Gelegenheit, um eine weitere Lüge zu erzählen:
"...Da Pavillonmeisterin Lan sich Sorgen um deine Gesundheit machte, erlaubte sie dir nicht, in den Lan Ying Palast zu gehen, und sagte dir, du sollst gut auf dich aufpassen."
93. Wiedersehen
Hua Chongyang wurde einen Monat lang festgehalten.
Zuerst plagte sie die Schwangerschaftsübelkeit, die sie stark abnehmen ließ; ihr ohnehin schon schmales Gesicht und Kinn wirkten nun messerscharf. Dann erkältete sie sich, ging zum Arzt, nahm Medikamente und ruhte sich im Bett aus. Nach einem Monat verspürte Hua Chongyang endlich wieder Appetit, und so gaben sich Huang Sanliu, Daye und Laoqi alle Mühe, eine Menge saurer Speisen für sie zuzubereiten. Doch sie runzelte die Stirn beim Anblick der Gerichte und wünschte sich stattdessen Sichuan-Küche.
"Ich habe richtig Lust auf gekochten Fisch."
Der alte Meister Ye versuchte ihn sofort aufzuhalten:
"Das ist zu scharf und macht dich reizbar."
Plötzlich hörte er auf zu reden, sah Huang San an und dann weiteten sich seine Augen:
"Könnte es sein..."
Huang San fuhr fort:
"Ist es eine Tochter?"
Wie man so schön sagt: Saures Essen ist etwas für Jungen, scharfes Essen etwas für Mädchen. Wenn das Doppel-Neun-Fest naht, wünschen sich die Leute, sie könnten jeden Tag saure Speisen essen.
Die Chilischoten wurden also besorgt, und bald vergingen weitere zehn Tage.
Doch mehr als ein Monat ist vergangen, und abgesehen von ihrem etwas gewachsenen Bauch ist Hua Chongyangs Kinn immer noch spitz, und sie hat kein Gramm zugenommen. Äußerlich gibt sie sich stets gesund, und Huang San und Ye Laoqi wagen es nicht, das Thema anzusprechen – doch hinter ihrem Rücken vermuten die beiden, dass Lan Wuxie tot sein könnte – sonst hätte sie sich längst erholt. Angesichts Lan Wuxies Temperament: Warum ist sie nicht nach Hangzhou zurückgekehrt, um Lan Wuxie zu suchen?
Die beiden schrieben heimlich einen Brief und schickten ihn an den Lanying-Palast.
Der Brief kam nach zwanzig Tagen an.
Zwei Monate sind vergangen.
Huang San und Ye Laoqi versteckten sich im Haus und lasen den Brief heimlich. Beim Lesen seufzten sie immer wieder. Huang San warf den Brief mit besorgter Miene hin und her.
"Was sollen wir tun? Sollen wir Chongyang Bescheid sagen?"
Der alte Meister Ye seufzte gen Himmel:
„…Woher sollte ich das wissen?“
Während sie seufzten, hörten sie ein Geräusch hinter sich. Sie drehten sich um und versteckten instinktiv die Umschläge und Briefe hinter ihrem Rücken.
Hua Chongyang trat mit kalter Miene vor und riss den Brief an sich.
Huang Sanye, der siebte Sohn, war so verängstigt, dass er kaum zu atmen wagte. Doch nachdem Hua Chongyang den Brief zu Ende gelesen hatte, legte er ihn lange beiseite und lächelte dann leicht.
"...Es ist gut, dass es dir gut geht."
Nachdem sie das gesagt hatte, hielt sie sich den Bauch, kicherte und flüsterte:
"Mein liebes Kind, dein Papa kann nicht wieder bei dir sein."
Kaum hatte er ausgeredet, trug Liu Da Lan Fushun in seinen Armen herüber. Lan Fushun, der bereits sprechen konnte, lächelte Hua Chongyang an und mühte sich, ihn zu rufen:
"Vater! Vater! Mutter – Vater!"
Hua Chongyangs Augen röteten sich, und er lächelte, während er Lan Fushun auf die Schulter klopfte.
"Braver Junge, Fu Shun, Papa verlässt uns nicht... Papa ist nur krank."
Als Huang San und Ye Laoqi dies hörten, stellten sie sich hinter sie und begannen, ihr die Tränen abzuwischen.
Der Brief stammte von Lan Cao. Lan Wuxie wurde von Zu Xian zurück in den Lan-Ying-Palast gebracht. Zu Xians Apotheke befand sich am Fuße des Palastbergs. Verschiedene Behandlungsmethoden, wie Heilbäder und Dampfinhalationen, wurden angewendet. Lan Wuxie hörte schließlich auf, Blut zu erbrechen, blieb aber verwirrt. Dies weckte Zu Xians Begierde, sie zu erobern. Er schwor, dass er, sollte er Lan Wuxie nicht heilen, nie wieder jemanden behandeln würde.
Unerwarteterweise erholte sich Lan Wuxie plötzlich.
Lan Wuxie erholte sich und kehrte zu seiner gewohnten Persönlichkeit zurück, was dem gesamten Lan-Ying-Palast große Freude bereitete. Zu Xian kam nach Erhalt der Nachricht ebenfalls herbei, fühlte seinen Puls und lobte ihn:
„Es ist nichts Ernstes. Schließlich ist er Lan Wuxie, kein gewöhnlicher Mensch. Allerdings besteht der Konflikt zwischen den kalten und heißen Energien in seinem Körper weiterhin, daher ist es vorerst ratsam, die Kampfkunst des Gelben Frühlings nicht zu praktizieren.“
Bevor er ausreden konnte, warf Lan Wuxie den beiden einen Blick zu und fragte ruhig:
"Die Kampfkunsttechnik von Yellow Springs?"
Lan Cao spürte, dass etwas nicht stimmte. Sie sah Lan Wuxies Gesichtsausdruck und fragte zögernd:
„Sektmeister – planst du immer noch, mit Situ Qingliu abzurechnen?“
„...Situ Qingliu?“
Lan Wuxie hob eine Augenbraue und stellte eine weitere Frage.
Schon bei diesem einen Satz runzelte er plötzlich die Stirn, beugte sich vornüber, sein Kopf pochte, und der Schmerz ließ ihn beinahe zu Boden fallen. Zu Xian, der keine andere Wahl hatte, zog beiläufig eine silberne Nadel hervor und schlug ihn bewusstlos, dann wies er Lan Cao an:
"Erwähne ihm gegenüber vorerst nichts."
Kurz gesagt, scheint Lan Wuxie alles, was vorher geschah, komplett vergessen zu haben.
Später, nachdem Lan Wuxie aufgewacht war, und nach zwei oder drei weiteren Malen, stellte Lan Cao fest, dass er immer dann Kopfschmerzen bekam, wenn er an das dachte, was zuvor geschehen war – und zwar nicht nur normale Kopfschmerzen, sondern qualvolle.
Von da an wagte er es nicht mehr, das Thema anzusprechen; weil er Mitleid mit Hua Chongyang hatte, wagte er es nicht, es ihr zu erzählen.
Und so ging es weiter.
Hua Chongyang legte den Brief beiseite und blieb ruhig. Er zeigte keine Enttäuschung, sondern wirkte ganz entspannt. Er lächelte Huang Sanye, den siebten Bruder, an.
"Vielen Dank, dass Sie nach mir gefragt haben. In den letzten zwei Monaten konnte ich nicht aufhören, darüber zu spekulieren, ob er – jetzt ist mir eine Last von den Schultern genommen worden."
Huang San und Ye Laoqi schwiegen.
Als sie Hua Chongyangs Gesichtsausdruck genauer betrachtete, sah sie, dass er ganz natürlich wirkte und keine Gleichgültigkeit vortäuschte. Sie nahm die Hand ihres Sohnes und ging hinaus, doch nach wenigen Schritten blieb sie plötzlich stehen, senkte den Kopf, hob sanft Lan Fushuns kleines Gesicht an und fragte zärtlich:
Warum weint Fu Shun?
Lan Fushuns Gesicht war von Tränen bedeckt, und er schluchzte leise.
"...Mutter...Fushun möchte Vater--"
Hua Chongyang brach in Tränen aus und zwang sich dann zu einem Lächeln:
"Okay. Braver Junge, Fushun, Mutter wird dich jetzt zu Vater bringen."
Hinter ihm konnte Huang Sanye, der siebte Bruder, nicht anders, als sich die Tränen abzuwischen.
Nach all dem waren die beiden fast schon bereit, zu heiraten und eine perfekte Verbindung einzugehen – doch wer hätte ahnen können, dass ihre einst tiefe Zuneigung und grenzenlose Liebe nun wie Rauch im Wind verfliegen und sie mit gebrochenem Herzen zurücklassen würden?
Am nächsten Tag brach die Gruppe aus dem Bordell in zwei Kutschen von Hangzhou auf. Die fast im vierten Monat schwangere Hua Chongyang konnte den Lärm nicht länger ertragen, daher fuhren die Kutschen nach Norden, mit der Absicht, nach Nanjing zu reisen und dann mit einem Boot flussaufwärts nach Sichuan zu gelangen.
Doch kaum in Suzhou angekommen, plagte Hua Chongyang erneut die Schwangerschaftsübelkeit.
Nachdem Ye Laoqi sich im Gasthaus eingerichtet hatte, murrte er hinter Huang Sans Rücken:
„Das alles ist die Folge dieser qualvollen Reise. Chongyang ist dazu verdammt, wegen dieser Person solche Qualen zu erleiden. Wie weit sind wir schon gekommen? Die Reise nach Sichuan und darüber hinaus ist noch lang, und ich weiß nicht, wie viel schwieriger sie noch werden wird. Seufz.“
Huang San schüttelte den Kopf, seine Antwort war völlig sinnlos:
"...Ich glaube, Chongyang bekommt diesmal definitiv ein Mädchen."
"……Wie?"
Huang San wirkte, als hätte er viel Erfahrung:
„Das hat seinen Grund. Normalerweise ähnelt der älteste Sohn der Mutter und die älteste Tochter dem Vater. Unsere Chongyang ist recht unkompliziert; schau dir Fushun an, er ist ein Junge und sieht ihr ähnlich. Als Chongyang Fushun zur Welt brachte, hatte sie kaum Schmerzen. Und jetzt schau dir dieses Baby in ihrem Bauch an – es kann noch nicht einmal ein paar Schritte gehen? Das ist eindeutig Lan Wuxies Temperament – schwer zu bändigen. Es wird definitiv ein Mädchen.“
Die beiden merkten überhaupt nicht, dass sie vom Thema abgewichen waren.
Suzhou hatte viele schöne Sehenswürdigkeiten, doch Hua Chongyang musste auf Geheiß von Huang Sanye und Lao Qi zwei Tage im Gasthaus ausruhen. Am dritten Tag hielt er es nicht mehr aus, stillzusitzen, und auch Lan Fushun hatte sich schon zwei Tage lang gelangweilt. Eines Tages, als die beiden unaufmerksam waren, packte er Fushun und ging mit ihr auf die Straße.
Die Straßen waren belebt, und das frühe Herbstwetter war noch warm. Nach wenigen Schritten wurden sie müde und suchten sich ein sauber wirkendes Teehaus zum Ausruhen. Oben, in einem durch einen Paravent abgetrennten Privatzimmer mit Blick auf die Straße, wusste Fu Shun, obwohl erst ein Jahr alt, bereits, wie er sich um seine Mutter und seine jüngere Schwester kümmern musste. Gehorsam nahm er einen kleinen Imbiss und rannte zu Hua Chongyang.
"Mama, gib meiner kleinen Schwester ein paar Snacks."
Hua Chongyang lächelte und tätschelte Lan Fushun den Kopf:
"Braver Sohn, iss du auch."
Gerade als Mutter und Sohn sich innig liebten, kam der Kellner angerannt und jagte sie fort.
„Meine Herren, ich bitte um Entschuldigung, aber unser zweites Stockwerk war gestern ausgebucht. Mein Kellner hat sich, ohne nachzudenken, darauf vorbereitet, Sie heute erneut zu bewirten – aber unsere Gäste sind sehr vornehm. Daher verzichten wir auf die Kosten für Tee und Snacks. Wir bitten um Ihr Verständnis.“
Im zweiten Stock waren ohnehin nicht viele Leute, aber nachdem sie das gehört hatten, verließen alle Leute in den anderen Zimmern das Gebäude.
Hua Chongyang wusste, dass man auf Reisen vorsichtig sein sollte und hatte nicht die Absicht zu streiten, aber er überredete Fu Shun trotzdem, ein Stück Gebäck zu essen und eine halbe Schale Tee zu trinken, dann nahm er ihn an der Hand und zog ihn die Straße entlang.
Als ich unten an der Treppe ankam, traf ich zufällig auf den Kellner, der gerade die Gäste, die die privaten Räume gebucht hatten, nach oben begleitete.
Fu Shun blieb stehen und starrte den Mann an.
Hua Chongyang dachte bei sich: „Reich und mächtig, arrogant und herrisch.“ Ohne den Kopf zu heben, hob er Fushun auf, drehte sich um und ging an dem Mann vorbei, während er ihn mit Worten beschwichtigte.
„Braver Junge, Fu Shun. Der Tee hier ist furchtbar. Mama nimmt dich mit, um Krabbenfleischbrötchen zu essen.“
Die Gestalt des vornehmsten Gastes blitzte schwach in meinem Augenwinkel auf; er schien hellgrau zu sein und trug einen Bambushut und einen grauen Schleier in der gleichen Farbe, der herabhing.
Alles verlief in Ordnung, bis Fu Shun, ungewöhnlich still, mit kindlicher Stimme fragte:
"Hey, trägt der Typ da auf der Straße einen Hut, weil er hässlich ist?"
Hua Chongyang war sprachlos.
Lan Fushuns Frage hatte einen Hintergrund: Da junge Damen in Hangzhou oft Schleier trugen, um der Sommerhitze zu entgehen, war Fushun neugierig und erfand sie kurzerhand in Bailus Namen.
„Weil diese älteren Frauen alle hässlich sind, schäme ich mich zu sehr, mein Gesicht zu zeigen!“
Die Gestalt mit den hellgrauen Augen blieb stehen.
Der Kellner auf der Treppe war ebenfalls fassungslos und brauchte eine Weile, um wieder zu sich zu kommen:
"Dieser junge Herr ist jung und naiv, er spricht, ohne nachzudenken – hehe, ha, äh, Sir, bitte hier entlang –"
Die hellgraue Gestalt hob gehorsam den Fuß, hinterließ aber ärgerlicherweise einen einzigen Satz:
„Es ist die Schuld des Vaters, wenn er sein Kind erzieht, es aber nicht lehrt.“
Hua Chongyang blieb plötzlich wie angewurzelt stehen.
Wenn ein Kind zwar erzogen, aber nicht unterrichtet wird, ist das die Schuld des Vaters.
Nach einer langen Pause drehte sie sich langsam um, blickte der sich entfernenden Gestalt, die die Treppe hinaufstieg, entgegen und lächelte, bevor sie antwortete:
„Gut gesagt. In der Tat ist es die Schuld des Vaters, wenn er ein Kind erzieht, es aber nicht lehrt.“
Der Mann hielt inne.
Der Kellner geriet sofort in heftigen Schweiß, seine Augen huschten zwischen Hua Chongyang und dem Mann in Grau hin und her, aus Angst, der Mann wolle sich rächen – wenn dem so wäre, könnte das Teehaus in Schwierigkeiten geraten.