Ye Qinghua schüttelte nach dem Hören dieser Worte den Kopf:
"Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Niemand wagt es im Moment, dich anzufassen. Selbst wenn du in jemandes Haus dein Leben beenden wolltest, würde diese Familie dich wahrscheinlich anflehen, nicht zu sterben."
"...Wie so?"
Ye Qinghua kicherte leise:
„Dieser dicke Kerl von letztem Mal … der, der dich angefasst hat. Du weißt es wahrscheinlich nicht, oder?“
"Wie?"
„Lan Wuxie wurden Hände und Füße abgehackt, er wurde kastriert und anschließend vergiftet. Schließlich wurde er auf der Bühne des Kampfsportturniers aufgehängt und drei Tage lang seinem Schicksal überlassen. Niemand weiß, welches Gift Lan Wuxie verwendet hatte, doch die Augen des fetten Mannes traten hervor und sein Körper war von eiternden Geschwüren bedeckt, was ihn furchterregender als einen Geist erscheinen ließ. Nur wenige Menschen kamen in jenen Tagen am Westsee vorbei.“
Hua Chongyangs Lächeln erstarrte.
Auch wenn sie strahlend lächelt, klafft in ihrem Herzen noch immer eine blutende Wunde, eine Wunde, die Lan Wuxie gehört.
Ye Qinghua sprach höhnisch:
„Nach diesem Vorfall wird sich wohl erstmal niemand mehr an dich herantrauen; es ist offensichtlich, dass man Lan Wuxie beleidigen würde, wenn man sich mit dir anlegt. Was soll das ganze Gerede von Gut gegen Böse, Richtig gegen Falsch? Geht es in der Kampfkunstwelt nicht letztendlich um die starke Herrschaft? Lan Wuxie ist so skrupellos und kampfkunsterfahren, dass niemand in der Kampfkunstwelt so dumm ist, ihn leichtfertig zu beleidigen.“
"...Blau-weißes Porzellan."
Hua Chongyang blieb wie angewurzelt stehen, seine Augen voller Zögern.
Ye Qinghua warf ihr einen Blick zu und verstand sofort, was sie dachte:
"Hast du Angst, mich zu belasten?"
Hua Chongyang runzelte leicht die Stirn.
Ye Qinghua hob eine Augenbraue und lächelte. Ohne auf ein Nicken zu warten, zog sie sie mit sich, während sie weitergingen.
„Keine Sorge. Es ist nicht verwunderlich, dass jemand Angst vor Lan Wuxie hat. Ich fürchte ihn nicht. Wenn er den Mut hat, soll er kommen. Ich kenne Mittel und Wege, ihn zum Weinen zu bringen. Ach ja, übrigens, da ist noch etwas, was du wahrscheinlich nicht weißt.“
"Was?"
„Es geschah letzte Nacht“, Ye Qinghuas Lächeln verschwand, „dass Ältester Yuqi, der Kampfonkel von Lin Hanshan, dem neuen Anführer der Songshan-Sekte, zusammen mit Dutzenden seiner Schüler getötet wurde.“
39. Situ Qingliu
"Ältester Yuqi?", dachte Hua Chongyang einen Moment lang nach. "Ist er ein dünner, kleiner, dunkelhäutiger alter Mann mit weißem Bart? Ich erinnere mich, dass er während des Kampfsportturniers neben Onkel Ji saß, nie sprach, nur nickte und eine sehr imposante Ausstrahlung hatte."
„Das ist er. Wie könnte er nicht beeindruckend sein? Vor über einem Jahrzehnt, als er Oberhaupt der Songshan-Sekte war, erstreckte sich deren Einfluss auf mehrere benachbarte Provinzen. Er wurde neben Yan Zhao als der beste Kampfkünstler der Welt verehrt. Nur dass er einige Jahre später aus irgendeinem Grund plötzlich die Position des Sektenführers an den Schüler seines älteren Bruders, Lin Hanshan, abgab und sich dann zurückzog.“
"Im Ruhestand? Warum sollte jemand, der im Ruhestand ist, an einem Kampfsportturnier teilnehmen?"
Das Merkwürdige ist, dass er getötet wurde, sobald er den Berg verlassen hatte.
Ye Qinghua schüttelte den Kopf:
„Wer weiß, warum er plötzlich seine Zurückgezogenheit aufgab, um an diesem Kampfsportturnier teilzunehmen. Aber es scheint …“
„Wie sieht es aus?“
Ye Qinghua betrachtet die Blumen des Doppelten Neunten Festes:
„Es scheint mit Situ Qingliu und seinem Vater, Prinz Ningjing, zusammenzuhängen. Prinz Ningjing nimmt ebenfalls an diesem Kampfsportturnier teil, und viele Namen auf der Einladungsliste wurden mit Situ Qinglius Hilfe ausgewählt. Und seht euch das Ergebnis an.“
Während Ye Qinghua sprach, zählte sie an ihren Fingern einzeln ab:
„Seit der Kampfkunstkonferenz wurde zunächst die gesamte Familie von Rong Zaisheng, dem amtierenden Anführer der Kampfkunstallianz, der die Konferenz geplant und organisiert hatte, ausgelöscht. Anschließend wurden auch Yue Feilong, der Anführer der Qingfeng-Sekte, und Ältester Yuqi der Songshan-Sekte, die an der Konferenz teilgenommen hatten, fast vollständig ermordet. Die Täter gingen äußerst skrupellos vor und löschten ganze Familien mit einem Schlag aus, was in der Kampfkunstallianz und der gesamten Kampfkunstwelt Panik auslöste. Alle fragen sich nun, wer als Nächstes dran ist.“
Hua Chongyang hörte lange zu, bevor er fragte:
"Wer genau war es? Gibt es denn wirklich keine Neuigkeiten?"
Ye Qinghua warf ihr einen Blick zu und spottete:
„Weißt du denn nicht, ob es Neuigkeiten gibt oder nicht? Hm. Ich habe gehört, die Kampfallianz plant, Lan Wuxie heute wieder auf dem Vergnügungsboot Ärger zu bereiten.“
Hua Chongyang schwieg.
Ye Qinghua spottete erneut:
„Es ist jedoch sinnlos zu suchen. Erstens gibt es keine handfesten Beweise; Lan Wuxie wird es nicht zugeben, also kann ihn niemand beschuldigen. Zweitens sind die verschiedenen Sekten nicht vereint; sie alle wollen das Handbuch der Kampfkünste des Gelben Frühlings und das Sutra des Azurblauen Himmelsherzens an sich reißen und schmieden insgeheim Intrigen gegeneinander. Drittens, und das ist das Wichtigste, können diese unfähigen Narren weder Lan Wuxie besiegen noch den Lan-Schattenpalast zerstören, also wozu sollten sie sich überhaupt an sie wenden!“
Ye Qinghua sprach wortgewandt, als würde sie Hua Chongyang einen Schnellkurs in den neuesten Kampfsportnachrichten geben, doch sie kam nicht von Lan Wuxie los, was Hua Chongyang verwirrte. Schließlich lachte er leise und wechselte das Thema.
„Genug davon, genug von diesem Unsinn. Warum sich mit solchen sinnlosen Geschichten aus der Welt der Kampfkünste abgeben? Lasst uns lieber später überlegen, was wir trinken!“
„Lieber sterbe ich, als mit dir zu trinken! Geh du, aber ich nicht!“
"Qinghua, wie kannst du da nicht mitkommen? Ich bin pleite. Wie wäre es damit: Ich lasse die Getränke auf die Rechnung des Bordells setzen, okay?"
"……"
Trotz ihrer Worte folgte Ye Qinghua Hua Chongyang immer noch zur Taverne; Hua Chongyang wusste, dass Ye Qinghua es nicht wagen würde, sie allein zu lassen.
Doch keine halbe Stunde später, als Ye Qinghua den fast leeren Weinkrug auf dem Tisch sah, begann er es zu bereuen.
Ich habe schon oft gesehen, wie Leute ihren Kummer im Alkohol ertränkten, aber so etwas habe ich noch nie erlebt. Hua Chongyang trank nicht einfach nur; er behandelte den Wein wie einen Feind. Zuerst goss er Becher um Becher Wein aus dem Weinkrug in die Weingläser, doch dann, als er nicht genug hatte, schüttete er sich Schüssel um Schüssel voll. Es sah so aus, als würde er erst aufhören, wenn die Taverne schloss.
Als Hua Chongyang sah, dass der zweite Weinkrug fast leer war, winkte sie dem Ladenbesitzer zu, mehr Wein zu bringen, aber Ye Qinghua hielt sie davon ab:
„Okay, Hua Chongyang.“
Hua Chongyang lächelte und hielt eine Weinschale in der Hand:
„Wie viel Wein ist das? Ich habe noch gar nichts gespürt –“
"Ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht trinken!"
Hua Chongyang stellte seine Weinschale ab, streckte die Hand aus und umarmte Ye Qinghuas Arm, wobei er albern kicherte.
„Qinghua, ich weiß, du bist die Beste. Du wusstest, dass ich verärgert war, also bist du mit mir trinken gegangen und hast sogar meine Getränke bezahlt.“
Es war kurz nach Mittag, und die Taverne war nicht überfüllt. Die wenigen Anwesenden starrten Hua Chongyang und Ye Qinghua an, das auffällige Paar in Rot und Grün. Ye Qinghua, unbeeindruckt von den Blicken, begann mit Hua Chongyang über den Preis der Getränke zu feilschen und warf ihm dabei einen missmutigen Blick zu.
„Ich hatte nicht vor, deine Getränke zu bezahlen!“
„Ach, diese Welt – Qinghua, wir sind wie Fische auf einem Hackbrett! Korrupte Regierungsbeamte decken einander, Diebe und Prostituierte verachten das menschliche Leben, tyrannisieren die Schwachen und fürchten die Starken, verbünden sich, um abscheuliche Verbrechen zu begehen und zu rauben und zu plündern – wo finden wir jemanden, der so rechtschaffen ist wie du?“
Hua Chongyang legte Ye Qinghua die Hand auf die Schulter und ratterte fast alle Redewendungen herunter, die er kannte, sodass Ye Qinghua schwindlig und desorientiert war.
„Was redest du da für einen Unsinn? Ich weiß, du bist verärgert, aber egal wie verbittert dein Leben auch sein mag, du kannst nicht die Regierung dafür verantwortlich machen.“
Dies war das erste Mal, dass sie Hua Chongyang in einem solchen Zustand des Alkoholkonsums erlebt hatte.
„Ich weiß, ich kann der Regierung keinen Vorwurf machen – die Regierung kann alles kontrollieren, aber welches Recht hat sie, sich in die Liebesangelegenheiten von Männern und Frauen einzumischen?“ Hua Chongyang grinste und richtete sich wankend auf. Er nahm die Hand von Ye Qinghuas Schulter, hob die Weinschale wieder auf und trank einen großen Schluck. „Ich mache weder Himmel noch Erde für meine Lage verantwortlich; ich mache mir selbst Vorwürfe – ich bin so ein Idiot!“
"……"
„Aber eigentlich – nun ja, eigentlich mag ich Qinghua gar nicht so sehr – er ist doch nur ein Mensch, nicht wahr?“
Ye Qinghua verdrehte die Augen und wandte sich dem Himmel zu.
Wenn es dir nicht so gut gefallen hätte, hättest du dich dann so betrunken?
Doch Ye Qinghua reagierte nicht mehr. Selbst ein Dummkopf hätte gesehen, dass Hua Chongyang eindeutig betrunken war. Was hätte es gebracht, mit einem Betrunkenen zu streiten?
Nach einem weiteren Schluck klopfte der stark angetrunkene Hua Chongyang Ye Qinghua mit einem benommenen Lächeln auf die Schulter:
„Aber – ich wollte es auch nicht! Er war so gut zu mir – so gut! Ich hätte nie gedacht, dass er mich anlügen würde! Wie hätte ich mir das nur vorstellen können? Er – Schluckauf! Er war so gut zu mir…“
Die Weinschale wurde auf den Tisch gestellt, und sie lehnte sich zurück und sank halb darauf zusammen, wobei sie benommen lachte.
„Seine Augen lächelten, als er mich ansah… Als er mich im Bett hielt, sagte er kein Wort, sondern sah mir nur eindringlich in die Augen, während er meine Taille umfasste und wollte, dass ich…“
„Hua Chongyang! Halt die Klappe!!“
Ye Qinghua rieb sich die Stirn, ihre Fassung war völlig dahin, und sie brüllte hilflos an.
Hua Chongyang schien nichts zu hören, Tränen traten ihm in die Augen. Er hob die Hand, um seine Stirn zu berühren, senkte dann den Blick und lächelte schwach vor sich hin.
"...In solchen Momenten habe ich das Gefühl, die ganze Welt gehört mir."
Plötzlich hörte sie auf zu sprechen.
Die Taverne war still.
Die Straße vor dem Tor war voller Lärm.
Einst lächelte er und hielt ihre Hand, als sie unter den Laternen im Shangping-Garten spazierten; im Rückblick fühlt es sich an wie eine Ewigkeit her.
Nach einer langen Zeit fielen Tränen Tropfen für Tropfen auf den Tisch und hinterließen dunkle Flecken.
Hua Chongyang weint.
Ye Qinghua biss die Zähne zusammen, als sie ihrer sanften Stimme lauschte, Tränen rannen ihr über die Wangen:
"...Jedes Mal, wenn das passiert, muss ich einfach denken: Selbst wenn ich mit ihm bis ans Ende der Welt gehen müsste, selbst wenn es den Tod bedeuten würde..."
Sie hielt inne, lächelte dann und hob die Hand, um sich die Tränen abzuwischen:
„– Was nützt es zu sterben? Blaues und weißes Porzellan, wenn ich heute betrunken sterbe, sorgt dafür, dass dies die Inschrift auf meinem Grabstein ist –“
Hua Chongyang stützte sich mit beiden Händen auf den Tisch und stand langsam auf. Er trug einen leuchtend roten Umhang mit weiten Ärmeln, sein dichtes, zerzaustes schwarzes Haar fiel ihm um das spitze Kinn. Er warf Ye Qinghua einen Seitenblick zu und rezitierte mit betrunkener Miene jedes Wort ernsthaft:
„Ich, Hua Chongyang, wurde ohne Vater geboren, verlor meine Mutter mit sechs Jahren, trat mit sieben in Shaolin ein, ging mit neun nach Wudang und verbrachte meine Tage mit elf Jahren als Wanderer in der Welt der Kampfkünste. Mit vierzehn begegnete ich meiner Seelenverwandten Ye Qinghua, und mit sechzehn fand ich den Weg zurück zum Huajian-Garten und endlich eine Bleibe. Mit achtzehn wagte ich mich zum ersten Mal in die Welt der Kampfkünste und verliebte mich auf den ersten Blick in die unvergleichliche Meisterin des Zhaoyang-Pavillons. Ich behandelte sie mit ganzem Herzen und schlief mit ihr, nur um später zu entdecken, dass ich getäuscht worden war. Daraufhin verließ ich sie wütend.“
„Behandle sie mit ganzem Herzen und schlaf mit ihr“, wiederholte sie und kicherte leise, ihre schmalen Schultern zitterten leicht vor Lachen. Sie blickte auf Ye Qinghua hinab. „Und nun, mit einem Leben voller Wanderschaft, völlig allein, ziellos umherirrend, ohne jegliche Bindungen – Qinghua, siehst du, war das, was ich gesagt habe, nicht gut?“
"...Was für ein Haufen Unsinn!"
Ye Qinghua fluchte leise vor sich hin, wandte den Blick ab und verbarg die Tränen in ihren Augen.
In der Stille der Taverne starrten drei oder fünf Personen, zusammen mit dem Kellner, fassungslos auf Hua Chongyang, ebenso wie die große, schlanke Gestalt, die irgendwann an der Tür erschienen war.
Dies war das erste Mal seit jener Nacht in der Villa am Mondsee, dass Situ Qingliu Hua Chongyang wiedergesehen hatte.
Als Erstes sah er Hua Chongyang, der grinsend aufstand, die Hände auf dem Tisch, und betrunken eine Passage aus seiner Lebensgeschichte rezitierte:
„Ich, Hua Chongyang, wurde ohne Vater geboren, verlor meine Mutter mit sechs Jahren, trat mit sieben Jahren in Shaolin ein, ging mit neun Jahren nach Wudang und verbrachte meine Tage mit elf Jahren auf Wanderschaft in der Welt der Kampfkünste. Mit vierzehn Jahren begegnete ich meiner Seelenverwandten, Ye Qinghua…“
Das war alles, was er hörte. Vom Rest verstand er nur einen einzigen Satz deutlich –
„Er wurde sofort wütend und ließ es stehen.“
Was bedeutet das?
Als er dann wieder zu sich kam, sah er Hua Chongyang lächeln und sanft gegen den Tisch sinken.
Ohne zu zögern, stürmte er vorwärts.
Jeder weiß, dass Prinz Jing, Situ Qingliu, ein schwacher Gelehrter ist, der nicht einmal ein Huhn töten kann. Doch nach jener Nacht im Anwesen am Mondsee kursierten Gerüchte, Situ Qinglius Kampfkünste seien überragend und verborgen. Der Grund dafür war, dass er, als die Kampfkunstmeister miteinander kämpften, allein vortrat und Hua Chongyang aus der Schwertformation rettete.
Ye Qinghua, die neben Hua Chongyang saß, verengte in diesem Moment leicht die Augen.