Hua Chongyang fühlte sich, als säße er auf Nadeln.
Doch Lan Wuxie tat so, als sähe er sie nicht und schwieg. Bo Hai, der nicht wusste, dass sie hinten saß, fragte ihn sanft:
„Palastmeister Lan, Ihr habt immer noch Fieber. Bitte trinkt zuerst diese Schale mit Medizin –“
Lan Wuxie stellte einfach sein Weinglas ab:
„Schenk den Wein ein.“ „Der Pavillonmeister kann wirklich nicht mehr trinken.“
„Hast du nicht gehört, was ich gesagt habe? Ich sagte, schenk den Wein ein.“
„Bo Hai würde sich das nicht trauen.“ Bo Hai war in der Tat kühn und nahm lächelnd den Weinkrug. „Dann stelle ich dir eine Frage. Wenn du sie richtig beantwortest, schenke ich dir ein Glas Wein ein; wenn nicht, musst du einen Schluck von deiner Medizin trinken. Einverstanden?“
Ob Lan Wuxie nun wirklich betrunken war oder von Bo Hai verzaubert worden war, sie nickte jedenfalls zustimmend:
"Gut."
Bo Hai lächelte und fragte:
„Alle sagen, die Pavillonmeisterin hegt immer noch Gefühle für Hua Chongyang. Hat sie mich also hier behalten, weil sie mich mag oder weil ich Hua Chongyang ähnlich sehe?“
Lan Wuxie hob ihr Weinglas:
„Wegen deiner Augen und deines Blicks.“
Hua Chongyang hielt den Atem an, seine Hand zitterte, als er den Weinbecher hielt.
Bo Hai schenkte den Wein ein, hielt lange inne und stellte die zweite Frage:
Mit wie vielen Frauen war der Pavillonmeister schon zusammen?
"Ich weiß nicht."
"Du solltest wissen, dass dein Adoptivvater Bo Hai in den Lan Ying Palast geschickt hat, um ihn für sich zu gewinnen, richtig?"
"Wissen."
„Warum habt Ihr mich trotz allem hierbleiben lassen? Lag es an dem, was vor Meister Hua geschehen ist?“
Lan Wuxie schwieg, nahm die Medizinschale und schluckte einen Schluck voll.
Bo Hai lächelte, schenkte mehr Wein ein und fragte dann:
"Wenn ich eines Tages etwas falsch mache, wird mich der Sektenführer dann töten?"
"treffen."
„Es ist wirklich herzzerreißend. Obwohl du weißt, dass ich dich liebe, würdest du mich nicht einmal anlügen. Hast du in deinem ganzen Leben jemals eine Frau angelogen?“
Lan Wuxie zögerte einen Moment, bevor er sein Weinglas ergriff:
"haben."
"mehrere?"
"eins."
Wer ist es?
Lan Wuxie knallte ihr Weinglas auf den Tisch. Bo Hai ließ sich davon nicht beirren und stellte eine weitere Frage:
Wer ist es?
Hua Chongyang konnte kaum stillsitzen.
Zum Glück hob Lan Cao in diesem Moment den Vorhang und trat ein. Sie sah Lan Wuxie an, dann Hua Chongyang, ging schließlich zu Hua Chongyang, stellte die Medizin in ihrer Hand ab und senkte die Stimme:
„Hua Chongyang, du bist wirklich etwas Besonderes.“
In diesem Moment drehte sich Bo Hai um und sah Hua Chongyang. Er war einen Augenblick lang wie erstarrt.
Hua Chongyang nahm das Medikamentenpäckchen und stand ausdruckslos auf.
„Dann verabschiede ich mich.“
Sie ging hinaus, ohne sich umzudrehen.
Lan Cao machte einen Schritt und blieb stehen, dann drehte er sich um und blickte Bo Hai an:
Was hast du gerade gesagt?
Bo Hai kam wieder zur Besinnung:
„Er hat nichts gesagt.“
„Hat sie nichts gesagt?“, fragte Lan Cao stirnrunzelnd. „Warum hat sie dann so geweint?“
Bo Hai wirkte verwirrt.
Lan Wuxie hob den Blick, sein Gesichtsausdruck war leicht überrascht. Lan Cao warf Bo Hai einen Blick zu, dann Lan Wuxie, und zögerte, bevor er sagte:
„Ich habe gerade jemanden gesehen, der ihr folgte, und diese Person schien recht versiert in Kampfsport zu sein. Obwohl der Sektenführer entschlossen ist, alle Verbindungen zu kappen … habe ich eine gewisse Verbindung zu ihr, also werde ich ihnen folgen und sehen, was los ist.“
Diese Worte wurden zwar vorsichtig gesprochen, doch konnten sie die Sorge nicht verbergen.
Bevor er ausreden konnte, warf Lan Wuxie ihren Weinbecher hin und ging an ihm vorbei. Ein starker Alkoholgeruch stieg ihr in die Nase. Lan Cao sah seiner großen, schlanken, dunkelgrünen Gestalt nach, die in der Nacht verschwand, berührte ihre Nase und seufzte leise.
„Seufz…wozu der ganze Aufwand?“
66. Bootsspiele...
Die Nacht war noch dunkel, und Hua Chongyang drückte ihren Rock fest nach unten und ging schnell, wobei sie nur den Wind spürte, der ihr ins Gesicht blies und ihr Herz unruhig machte.
Sie wünschte, sie hätte ein Schwert in der Hand und könnte jemanden finden, mit dem sie wahllos um sich schlagen könnte. Ihre Angst unterdrückend, überquerte sie den Bach und passierte die Zerbrochene Brücke. Sie konnte sich nicht länger zurückhalten und blieb stehen, lehnte sich an das Brückengeländer und keuchte leise, während sie auf die dahintreibende Nacht über dem Westsee blickte.
Ich lernte Ye Qinghua kennen, als ich sechzehn war. Damals lebte ich ein unbeschwertes Leben. Offiziell die junge Herrin des Huajian-Gartens, wurde ich insgeheim von Leuten beschützt, die Ye Qinghua geschickt hatte; mein Leben hätte nicht angenehmer sein können. Eines Tages hielt Ye Qinghua eine Tasse Tee in der Hand, blickte mich lächelnd an, während ich, in Gedanken versunken, die Aussicht aus dem Fenster genoss.
"sehr schön."
"Was ist gut?"
„Diese unbeschwerten Zeiten sind gut.“
In diesem Moment lachte sie selbstgefällig:
„Das Leben ist kurz, also sollten wir unbeschwert sein. Lass das Gute und das Schlechte los, und wann wird es jemals besser werden?“
Die Jugend kennt kein Leid.
Was man loslassen kann, ist unwichtig; was wirklich zählt, ist das, was man nicht loslassen kann. Obwohl sie weiß, dass sie es weder sehen, hören noch sich zu Herzen nehmen sollte, denkt sie in diesen seltenen Momenten der Verletzlichkeit dennoch, dass sie, wenn sie sich eines Tages wiedersehen könnten, wenn die Welt fern ist und sie keine Sorgen mehr hat, vielleicht wieder so sein könnte wie früher: unbeschwert, ohne Fragen, einfach nur die schönen Tage an seiner Seite zählen.
Mit einem dumpfen Geräusch fiel das Medikamentenpäckchen aus ihrer Hand zu Boden. Sie riss sich aus ihren Gedanken, atmete tief durch, bückte sich ruhig, um es aufzuheben, und als sie sich wieder aufrichtete, erblickte sie eine große, schlanke Gestalt unter der Brücke.
Das Medikamentenpäckchen fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden.
Diesmal hob sie die Sachen nicht auf und wandte sich der anderen Seite der Brücke zu. Die warme Frühlingsbrise strich ihr durch Rock und Haar. Gerade als sie von der Brücke rannte, bemerkte sie den zunehmenden Alkoholgeruch hinter sich und hörte eilige Schritte. Eine Reihe kleiner Boote lag im See nahe der Brücke vor Anker. Hua Chongyang drehte sich um, sprang auf eines und durchtrennte geschickt mit dem Fuß das Seil.
"Bootsmann, auf die andere Seite!"
Der Bootsmann, der kein Wort zu sagen wagte, stieß sich ab und brachte das Boot rasch einige Meter vom Seeufer weg. Lan Wuxie sprang auf das Boot und rannte hinterher. Der alte Bootsmann blickte zurück; seine Hände, die bereits zitterten, stießen sich nun ab.
"Junge Dame, ich habe betagte Eltern zu pflegen und Kinder zu erziehen –"
Bevor er ausreden konnte, näherte sich das Boot hinter ihnen, und Lan Wuxie sprang darauf, ohne dass sich das Boot auch nur einen Zentimeter bewegte. Hua Chongyang seufzte und rief dem kleinen Boot neben ihnen zu:
"Komm näher."
Als das Boot näher kam, versuchte sie darüber zu steigen, doch Lan Wuxie packte ihr Handgelenk.
Hua Chongyang riss plötzlich seine Hand weg.
Lan Wuxie umklammerte ihre Hand fest und schwieg. Schon bald waren ihre Handflächen schweißnass. Die Weidenzweige an der Brücke begannen gerade, sich grün zu färben, und die wenigen Lichter in der Ferne tauchten das Ufer in ein fahles, gelbes Licht. Lan Wuxie stand lange da, dann hob sie die andere Hand und berührte ihre Wange. Ihre Stimme zitterte leicht und klang wie berauscht.
"...Doppelneuntes Festival."
Der alte Mann, der das Boot ruderte, zitterte vor Angst, sprang in ein anderes Boot und gab schwach einen Ratschlag mit auf den Weg:
"Ihr zwei habt etwas zu sagen... lasst es uns ausdiskutieren..."
Das Rauschen des Wassers verstummte, und das kleine Boot trieb davon. Hua Chongyang holte tief Luft, legte den Kopf in den Nacken, riss die Augen auf und unterdrückte die Tränen.
„Lan Wuxie, es gibt niemanden auf der Welt, der dich nicht töten will. Ich will einfach nur Ärger vermeiden und ein gutes Leben mit meiner Familie und meinen Schwestern führen.“
Lan Wuxie umfasste ihr Gesicht mit seinen Händen und betrachtete sie lange, wobei ein schwaches Lächeln in seinen tiefen, dunklen Augen erschien:
„Wie soll ich dann leben?“
Ein stechender Schmerz durchfuhr sein Herz, und Hua Chongyang unterdrückte den Schmerz in seinem Hals und wandte den Blick ab.
Du gehst über deine schmale Brücke, ich gehe meinen sonnigen Weg.
„Chongyang … du hast tatsächlich geglaubt, ich würde dich gehen lassen“, kicherte Lan Wuxie leise, während seine langen Finger sanft über ihre Wange strichen. Seine Stimme war tief und sanft. „Du weißt nicht, wie oft ich dich angelogen habe, oder? Die Leibwächter, die Yan Zhao zu deinem Schutz geschickt hatte, habe ich töten lassen; die Leute, die dich gezwungen haben, beim Kampfsportturnier auf die Bühne zu gehen, habe ich eingefädelt. Zwei Jahre lang habe ich in Banlianzui gewartet, nur auf diesen Tag, an dem du hereinkamst, mich ansahst und sagtest, dass du mich magst …“
Dieses unvergleichliche Gesicht war so nah, so nah an Hua Chongyangs Augen, und offenbarte eine zerbrechliche, zarte Verzweiflung:
„Ich fürchte nicht einmal deinen Hass, also wovor sollte ich mich sonst noch fürchten?“
Hua Chongyangs Entschlossenheit zerbrach augenblicklich, Tränen rannen ihr über das Gesicht. Sie konnte nicht anders, als sein Gesicht in ihre Hände zu nehmen und die Schluchzer zu unterdrücken.
Lan Wuxie senkte leicht angetrunken den Kopf und umarmte sie. Seine kühlen Lippen drückten sich gegen Hua Chongyangs Stirn, leckten ihr die Tränen von Nase und Wangen und saugten schließlich an ihren Lippen.
Das kleine Boot schaukelte sanft auf dem See. Lan Wuxie legte seinen Brokatmantel ab und breitete ihn auf dem Bootsboden aus. Dann kniete er langsam am Bug nieder und hielt sie in seinen Armen.
Der See war feucht, und leichter weißer Nebel stieg auf und kondensierte in der Luft zu einem feinen Nieselregen.
67. Eines Nachts...
Nach Mitternacht, als die Nacht bereits tief und fest fortgeschritten war, döste Lancao auf der Küchentheke, als sie ein Geräusch hörte. Hastig stand sie auf, nahm eine Lampe und ging zur Tür. Sie erschrak, als sie die beiden Personen sah.
Lan Wuxies Kleidung war zerzaust, er trug nur seine Unterwäsche. In seinen Armen hielt er Hua Chongyang, der in seinen Umhang gehüllt schlief.
Der Kerzenständer in ihrer Hand fiel klirrend zu Boden. Lan Cao sprang auf, tastete nach der heruntergefallenen Kerze und war zu geschockt, um zu sprechen. In der Dunkelheit schritt Lan Wuxie mit leiser Stimme ruhig in Richtung Hinterhof:
„Zünde die Lampe an und geh hinein.“
Im Halbschlaf und unter leisem Rascheln nahm Hua Chongyang Lan Wuxies sanfte Bewegungen wahr, als sie vorsichtig ihre Oberbekleidung ablegte und ihr Haar richtete. Als er damit fertig war, war Hua Chongyang hellwach.
Sie spürte deutlich, wie Lan Wuxie sich auf dem Holzbett zurücklehnte, seine langen, schlanken Finger über ihre Wange und ihren Hals strichen, dann auf ihrer Schulter ruhten und sanft ihr Haar streichelten, unterbrochen von seinem gelegentlichen, leisen Husten. Nach einer Weile hörte sie ein Klopfen an der Tür, gefolgt von einem Knarren; es war Lan Caos Stimme.
"Meister, ähm..."
Lan Wuxie drehte ihren Kopf leicht.
Was soll mit Bo Hais Tochter geschehen?
Die Hand, die auf Hua Chongyangs Schulter geruht hatte, verharrte einen Moment, und Lan Wuxie setzte sich vorsichtig auf:
"Sag ihr, sie soll nach Lanying Manor gehen."