Lan Wuxie blieb ruhig:
"Apropos."
„Das Anwesen Nan Chu pflegt seit jeher sehr gute Beziehungen zum Lan-Ying-Palast, daher erübrigt sich jede weitere Erklärung. Meine Tochter Bo Hai bewundert seit jeher die Kampfkunst des Lan-Ying-Palastes. Vielleicht könnte sie Pavillonmeister Lan in ihrem Training folgen? Meine Tochter ist zwar durchschnittlich talentiert, aber sehr gewissenhaft und hilft gerne anderen, indem sie Tee und Wasser holt. Was mag Pavillonmeister Lan wohl dazu sagen? Hahaha!“
Hua Chongyangs Lächeln erstarrte.
Bedeutet das, dass Bo Hai Lan Wuxie übergeben werden soll?
Neben ihm lächelte Bo Jiang verschmitzt und listig wie ein Fuchs. Lan Wuxie schwieg und starrte Hua Chongyang aufmerksam an. Bo Feng warf Hua Chongyang einen Blick zu, dann Lan Wuxie, und lachte noch dreimal.
„Haha! Keine Eile, Pavillonmeister Lan, bitte nehmen Sie sich Zeit, dies zu überdenken! Meine Tochter ist die geduldigste Person überhaupt!“
Er trank den Wein in seinem Glas aus und drehte sich dann mit einem herzhaften Lachen um:
„Ich schaue mich erst mal um, ihr könnt ja alle weiter plaudern!“
Lan Wuxie stand am nächsten zu Hua Chongyang und blickte sie aufmerksam an, seine Lippen bewegten sich kaum, als er sprach:
"Was denkt Meister Hua...?"
Hua Chongyang hielt den Weinbecher in der Hand, der noch immer denselben Wein wie zu Beginn enthielt. Langsam führte sie den Wein an ihre Lippen, nahm einen Schluck und lächelte gelassen.
"Herzlichen Glückwunsch, Meister Lan, dass Sie eine so schöne Frau gefunden haben."
Lan Wuxies Gesichtsausdruck blieb unverändert. Nach einer Weile nickte er und sagte leise:
„Gut, gut gesagt.“
Er streckte sein Weinglas direkt auf Bo Hai aus, der daneben stand:
„Schenk den Wein ein.“
Bo Hai nahm das Weinglas, füllte es und reichte es zurück. Lan Wuxie weigerte sich, trat näher und hob mit zwei langen, schlanken Fingern den dünnen Schleier an, der Bo Hais Gesicht verhüllte.
„Von diesem Tag an gehörst du mir.“
Unter dem dünnen Schleier kam ein schneeweißes, wunderschönes Gesicht zum Vorschein. Ihre langen Augenbrauen glichen Gemälden, ihre Augen schienen Pfirsichblüten, ihre roten, glänzenden Lippen waren von unglaublicher Schönheit, ihre Stirn war breit und zart, und ihr Kinn war spitz und schmal, was ihr einen bemitleidenswerten Ausdruck verlieh.
Es kommt mir immer noch bekannt vor, aber ich weiß nicht, wo es ist.
Hua Chongyang konnte es nicht länger ertragen, es anzusehen.
Selbst in ihren verzweifeltsten Momenten hätte sie sich nie vorstellen können, dass es für sie und Lan Wuxie so enden würde.
65. Taverne...
Die Frühlingsnachtbrise war bereits deutlich wärmer. Sobald er das Tor der Südlichen Chu-Villa verlassen hatte, schnippte Hua Chongyang mit den Ärmeln:
"Es ist so heiß."
Ye Laoqi und seine Männer warteten unweit der Tür. Sobald sie Hua Chongyang und Bai Lu hinausgehen sahen, kamen sie ihnen entgegen, um sie zu begrüßen.
"Wie wär's?"
„Qingling ist nicht gekommen; nur Cheng Sheng und Xing Yanshui sind gekommen.“
Ye Laoqi sah Hua Chongyang an:
„Ich lasse mir eine Sänfte bringen.“
„Es sind nur ein paar Schritte, warum sollte man eine Sänfte benutzen?“
„Deinem Teint nach zu urteilen“, musterte Ye Laoqi dich erneut eingehend, „siehst du aus, als wärst du tagelang erschöpft.“
Hua Chongyang schwieg, ging ein paar Schritte zum Eingang der Gasse und bog in die entgegengesetzte Richtung ab:
„Geht ihr schon mal zurück, ich gehe noch alleine spazieren.“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging weg, ohne sich umzudrehen.
Ye Laoqi blickte Bai Lu überrascht an und senkte vorsichtig seine Stimme:
"Was ist los?"
Bai Lus Gesichtsausdruck war gleichgültig:
Bo Feng schenkte Lan Wuxie eine Frau. Lan Wuxie akzeptierte sie.
"Was?!"
„Diese Frau ist nur wegen ihrer Augen und ihres Kinns einigermaßen attraktiv; der Rest von ihr ist absolut scheußlich! Lan Wuxie wollte sie trotz ihrer Hässlichkeit tatsächlich; er ist wirklich nicht wählerisch! Wie konnte Hua Chongyang sie überhaupt jemals mögen –“
Sie blieb abrupt stehen, blickte Ye Laoqi an und schien plötzlich etwas zu begreifen:
"Augen und Kinn..."
Bai Lu bemerkte daraufhin, dass Bo Hais Augenbrauen, Augen und Kinn fast identisch mit denen von Hua Chongyang waren; kein Wunder also, dass er ihr so bekannt vorkam.
Sie drehte sich um und blickte Hua Chongyang an.
Ye Laoqi drängte weiterhin ungeduldig auf Antworten:
„Und was geschah dann? Hatte der Poster einen Streit mit Lan Wuxie?“
Bai Lu konnte sich ein Augenrollen nicht verkneifen:
„Vergiss es. Selbst wenn Hua Chongyang sich dazu durchringen könnte, würde er Lan, so wie sie aussieht, kein Haar krümmen. Selbst ein Blinder könnte sehen, dass sie diese Frau absichtlich vor Hua Chongyang hingenommen hat. Wie kann dieser Mann nur so verabscheuungswürdig sein?“
„Ehrlich gesagt ist Lan Wuxie skrupellos, egal wie skrupellos sie anderen gegenüber ist, aber gegen den Turmherrn hat sie keine Chance“, seufzte Ye Laoqi. „Der Turmherr erträgt den Schmerz einfach – so sind Frauen eben, je schlimmer der Mann ist, desto weniger vergessen sie, wie gut er zu ihnen war. Meine älteste Schwester hat mir einmal im Vertrauen erzählt, dass Chongyang Lan Wuxie wohl nie in diesem Leben loslassen kann. Ich weiß wirklich nicht, was die Zukunft bringt. Wird er wirklich sein ganzes Leben lang so leiden?“
„Sie ist erst zwanzig. Wie viele Männer gibt es denn auf der Welt? Sie kann doch einfach wieder heiraten.“
„Wieder heiraten? Das klingt schön.“ Der alte Meister Ye seufzte erneut. „Was Aussehen und Ausstrahlung angeht, findet irgendein Mann auf der Welt eine wie Lan Wuxie? Wer einmal Fleisch gegessen hat, kann doch keine Radieschen und Wildgemüse mehr essen! Außerdem ist Lan Wuxie nicht nur ein Stück Fleisch; sie ist ein Dorn im Auge.“
Bai Lu schnaubte verächtlich.
Old Seven Ye seufzte immer noch:
„Könnte es sein, dass das Bordell schlechtes Feng Shui hat? Von der ältesten Schwester über Liu Da, Chu San und Huang San – sie alle hatten Pech in der Liebe, und jetzt ist Hua Chongyang an der Reihe. Ich weiß wirklich nicht, was aus dir und Fu Shun werden wird …“
Bai Lu rief:
„Halt die Klappe! Du bist noch nicht mal zwanzig, aber nörgelst, als wärst du achtzig? Du bringst Unglück, du verfluchst sogar ein Säugling!“
Old Seven Ye hielt sich schnell den Mund zu.
Bai Lu keuchte und lief unruhig im Kreis auf und ab. Sie blickte zu Hua Chongyang auf, die gerade wegging, stampfte dann mit dem Fuß auf, drehte sich zu Ye Laoqi um, presste die Lippen zusammen und eilte Hua Chongyang hinterher. Nach wenigen Schritten drehte sich Hua Chongyang erschöpft um.
"Folgt mir nicht, ich bin gleich wieder da."
Bai Lu blieb stehen, ihre Gestalt noch größer als die von Hua Chongyang, und stand mitten auf der Straße. Nach einer Weile biss sie sich auf die Lippe, blickte auf und hatte einen zähneknirschenden Ausdruck im Gesicht:
„Hua Chongyang.“
"Wie?"
"Bist du wirklich so verzweifelt nach ihm?"
„Ich möchte ihn nicht erwähnen.“
„Glaub ja nicht, ich wüsste das nicht. Seit dem Tag, an dem du ihn kennengelernt hast, lungerst du jede Nacht bis nach Mitternacht auf dem Dach herum.“
„Ich wünsche mir Glück und Erfolg.“
"Wollt ihr Fu Shun oder Fu Shuns Vater?"
„Sag, was du willst.“
„Ich frage dich nur, weil du es bist; ich würde sonst niemanden fragen! Tu nicht so, als könntest du nicht mit einem Kind vernünftig reden!“
„Du warst ja erst fünfzehn.“
„Und du? Du bist erst zwanzig, wie viel älter kannst du schon sein als ich?“
Hua Chongyang konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen:
"Immerhin bin ich Mutter, eine Schwester mit einer jüngeren Schwester. Streite dich nicht mit mir, Aru, ich habe wirklich nicht die Kraft dazu."
Bai Lu knirschte mit den Zähnen und wandte nach einer Weile den Blick ab:
„Ich sage es nur einmal: Wenn du mit Lan Wuxie gehen willst, werde ich dich nicht aufhalten. Aber denk ja nicht mal daran, mich in Zukunft dazu zu bringen, ihn Schwager zu nennen!“
Hua Chongyang war überrascht.
Nachdem Bai Lu ausgeredet hatte, drehte sie sich um und ging weg. Ihr Rücken strahlte Wut aus, als ob sie sich wieder mit jemandem stritt.
Hua Chongyang stand da, Tränen traten ihm in die Augen. Nach einer Weile schüttelte er den Kopf.
"Gehen? Wohin soll ich gehen?"
Sie schlenderte gemächlich, bis sie die zerbrochene Brücke über den Westsee erreichte. Nachdem sie das Ufer überquert hatte, sah sie in der Ferne den Pavillon „Halbbetrunken“ an der Straße. Überraschenderweise brannte drinnen Licht, und es gingen Leute ein und aus.
Wie seltsam.
Sie hob ihren Rock und ging allein hinüber.
Diejenigen, die am Eingang ein- und ausgingen, sahen ganz normal aus. Wie konnte dieser Ort sich in nur wenigen Tagen tatsächlich in eine Kneipe verwandeln?
Jemand trat heraus und hob den Vorhang beiseite. Durch den Spalt sah Hua Chongyang, dass die Person hinter dem Tresen an der Tür niemand anderes als Lan Cao war. Instinktiv drehte sie sich um, um zu gehen, doch bevor sie sich umdrehen konnte, sah Lan Cao sie und stürmte wie ein Wirbelwind hinter ihr her.
„Kommt herein und trinkt etwas!“
Hua Chongyang zwang sich zu einem Lächeln:
„Es wird spät, ich muss jetzt zurück.“
Lancao lächelte aufrichtig:
„Der Pavillonmeister ist nicht drinnen. Eine der Zutaten des Rezepts, das ich Yan Bailu letztes Mal gegeben habe, fehlt vor dem Lan-Ying-Palast. Ich habe sie Ihnen gebracht; bitte kommen Sie herein und warten Sie.“
"Ich werde hier warten."
Lancao hob mit einem Gesichtsausdruck, der sagte: „Wenn ich lüge, werde ich vom Blitz getroffen“, drei Finger:
„Der Pavillonmeister befindet sich in Wirklichkeit nicht im Inneren.“
Hua Chongyang zögerte einen Moment, dann folgte sie ihm hinein. Vor dem Tresen stehend, drehte sie sich beiläufig um und erstarrte, als sie einen Tisch am Fenster sah.
Lan Wuxie und Bo Hai saßen dort, Bo Hai mit dem Rücken zu ihr und Lan Wuxie ihr gegenüber.
Sie machte sich nicht die Mühe, Lan Caos Lüge nachzugehen; ihr erster Gedanke war, sich umzudrehen und wegzulaufen, doch Lan Cao zerrte sie mit Gewalt zu einem nahegelegenen Tisch. Lan Cao lächelte lässig, stellte den Weinkrug und die Becher ab und rannte dann davon, wobei er sagte:
"Setz dich, ich hole die Kräuter."
Sie hatte keine andere Wahl, als sich mit dem Rücken zu Lan Wuxie hinzusetzen.
Es saßen noch zwei oder drei Leute in der Taverne, um einen Tisch herum, unterhielten sich und tranken.