Lan Wuxie ging direkt auf Hua Chongyang zu, als hätte sie Situ Yebai nicht gesehen:
„Nachts ist es kühl und windig, was machst du hier draußen?“
Er trug nur ein Gewand über seiner Unterwäsche, sein langes Haar war offen, doch er besaß eine imposante Aura, die der von Situ Yebai ebenbürtig war.
Situ Qingliu beobachtete das Geschehen ruhig, weder wütend noch stumm, während er an seinem Tee nippte. Lan Wuxie nahm Hua Chongyangs Hand und wollte sich umdrehen, doch nach zwei Schritten packte Hua Chongyang sie plötzlich am Arm.
"usw."
Er drehte sich überrascht um.
Hua Chongyang unterdrückte seinen Ärger lange, bevor er ihm ein gezwungenes Lächeln entgegenbrachte:
"Nun, da Eure Hoheit hier sind, was spricht dagegen, ein paar Worte zu sagen?"
Sie konnte Lan Wuxies Blick kaum standhalten und wandte schnell den Blick ab mit den Worten:
„Gäste sind jederzeit willkommen; wie können Sie nur so unhöflich sein? Schließlich ist ein Bordell ein Ort, um Gäste zu empfangen und zu verabschieden.“
Fast ein ganzes Leben war vergangen, bevor Lan Wuxie ihre Hand losließ, sich umdrehte und vor Situ Yebai stand und auf ihn herabsah.
Was willst du?
Situ Yebai kratzte langsam mit dem Deckel über die Teetasse, und nach einer Weile hob er den Kopf, wobei seine dunklen Augen Lan Wuxie langsam musterten:
"Nichts Besonderes. Ich wollte dich nur sehen."
Lan Wuxie sagte kein Wort.
Situ Yebai stellte seine Teetasse ab und stand ebenfalls auf:
„Ich möchte sehen, was für ein Mensch das ist – derjenige, der Qing'ers geliebte Frau gestohlen, das Anwesen am Mondsee, die Qingfeng-Sekte und Ältesten Yuqi von Songshan ausgelöscht hat und nun den größten Teil der Kampfkunstwelt beherrscht.“
Lan Wuxie schwieg.
Hua Chongyangs Herz bebte heftig.
Für Lan Wuxie waren Situ Yebais Handlungen nichts anderes als eine Beleidigung.
Situ Yebai ging mit einer Hand hinter dem Rücken ein paar Schritte zu Lan Wuxie hin und her, senkte dann die Stimme und seufzte leise:
„So hätte ich dich nie erwartet, Shangguan Rongzhi. Du und sie seht euch ja zum Verwechseln ähnlich.“
...Shangguan Rongzhi?
Der Name kommt mir bekannt vor... Wo habe ich ihn nur schon einmal gehört...?
Lan Wuxie schwieg.
Liu Da, der abseits gestanden hatte, fragte überrascht:
„Shangguan Rongzhi? Ist das nicht... der Sohn von Prinzessin Guoyue und Marquis Shangguan Ming von Jinping?!“
Blitzschnell erinnerte sich Hua Chongyang an etwas, das er schon einmal gehört hatte.
Die Sache ist etwas kompliziert.
Prinzessin Guoyue und Prinz Ningjing, genannt Situ Yebai, waren Jugendfreunde und wuchsen gemeinsam auf. Prinz Ningjings Familie war sehr einflussreich, und sein familiärer Hintergrund passte hervorragend zu Prinzessin Guoyue. Damals glaubten fast alle, dass es nur eine Frage der Zeit sei, bis Situ Yebai Prinzessin Guoyue heiraten würde.
Kurz vor ihrer Hochzeit zog Situ Yebai in den Nordwesten und errang eine Reihe von Siegen. Situ Qingliu übernahm das Kommando über die nordwestliche Armee, wodurch die Macht des Situ-Clans wuchs. Viele Älteste des Clans missachteten Prinzessin Guoyue sogar. Allmählich verbreiteten sich am Hof Gerüchte, Situ Yebai wolle die Macht an sich reißen und sich gar selbst zum König ausrufen.
Derjenige, der die Gerüchte vehement bestätigte, war Shangguan Ying, der Vater des späteren kaiserlichen Schwiegersohns, Marquis von Jinping, und der damalige Anführer der Zivilbeamten, der Linke Kanzler. Er entsandte heimlich seine engsten Vertrauten in den Nordwesten, um umfangreiche Beweise für den Verrat des Situ-Clans zu sammeln.
Prinzessin Guoyue war damals noch keine zwanzig Jahre alt. Trotz ihres jungen Alters war sie entschlossen und unerbittlich. Nachdem sie die Beweise gesehen hatte, überlegte sie lange. Als Situ Yebai nach einem großen Sieg über die ausländischen Invasoren mit einem starken Heer in die Hauptstadt zurückkehrte, verkündete sie, dass er Shangguan Ming, den Sohn von Shangguan Ying, heiraten sollte. Gleichzeitig entzog sie Shangguan Ying mit dessen Hilfe seiner militärischen Macht, warf ihm Hochverrat vor, aberkannt ihm seinen Titel und seine militärischen Verdienste und ließ ihn im Nordwestlager einkerkern.
Von da an herrschte Frieden auf der Welt, und der Hof hatte keine Macht mehr, sich Prinzessin Guoyue entgegenzustellen.
Im folgenden Jahr wurde der Sohn von Prinzessin Guoyue und Shangguan Ming, Shangguan Rongzhi, geboren.
Im vierten Jahr erlangte Situ Yebai, der schon lange Pläne geschmiedet hatte, die militärische Macht zurück, kehrte in die Hauptstadt zurück, rottete die Familie Shangguan, einschließlich Shangguan Ming, aus und heiratete Prinzessin Guoyue erneut.
Von da an regierte Situ Yebai die Welt für mehr als zwanzig Jahre, bis heute.
Hua Chongyang verstand endlich, warum Lan Wuxie sagte, er erinnere sich daran, wie sein Vater ihn als Kind im Arm hielt und ihm Bücher über Militärstrategie und Medizin vorlas – wie konnte ein Kind aus einer gewöhnlichen Familie so früh mit solchen Dingen in Berührung kommen?
Sie erinnerte sich an seine schöne Handschrift und seine aufrechte und elegante Haltung, die, wann immer er stand, eine angeborene Würde ausstrahlte.
Ich verstehe.
Sein Name war ursprünglich Shangguan Rongzhi.
79. Nachtweiß
Lan Wuxie warf Situ Yebai nicht einmal einen Blick zu, sondern hob nur kühl eine Augenbraue:
"Welches Recht haben Sie, sie zu erwähnen?"
Situ Yebai drehte sich um:
„Du bist ihr Fleisch und Blut, ich will dich nicht töten. Aber es gibt eine Bedingung: Du musst dem Kaiserhof den Schlüssel und die Karte zum Zweiten Palast aushändigen.“
Hua Chongyang und Liu Dahuang waren völlig verwirrt über das, was sie hörten.
Zweites Haus? Was ist das?
Lan Wuxie kicherte, packte Hua Chongyang und wollte sich gerade umdrehen:
"Situ Yebai, du träumst."
Hua Chongyang warf einen Blick auf Situ Yebais Gesichtsausdruck.
Doch Lan Wuxies Hand war eiskalt. Sie ignorierte Situ Yebais vorherige Drohungen und folgte Lan Wuxie die Treppe hinauf, während Liu Dahuang San die Gelegenheit nutzte, um sie loszuwerden.
„Eure Hoheit, es wird spät. Ihr solltet früh zurückkehren und euch ausruhen.“
Zurück in ihrem Zimmer tat Lan Wuxie so, als wäre nichts geschehen. Schweigend half sie Hua Chongyang ruhig beim Ausziehen und den Stiefeln und führte sie ins Bett. Doch ihre Hand blieb eiskalt. Auch Hua Chongyang sagte nichts. Nachdem sie das Licht ausgeschaltet hatten, legten sich die beiden aufs Bett, und sie umarmte ihn leise von hinten. Nach einer Weile drehte sich Lan Wuxie um, legte ihr Gesicht in seine Hände und sagte leise:
"Chongyang, ich habe nichts mehr außer dir."
Hua Chongyang brach in Tränen aus.
Sie hatte auch einige Geschichten über den legendären Shangguan Rongzhi gehört.
Situ Yebai hasste die Familie Shangguan zutiefst. Gleich nach seiner Machtergreifung ordnete er die Ausrottung des gesamten Clans an. Prinzessin Guoyue hingegen umschwärmte er und erfüllte ihr jeden Wunsch. Daher wurde ihr Sohn, Shangguan Rongzhi, das einzige verbliebene Mitglied der Familie Shangguan, verschont, verlor aber seinen Titel als Kronprinz.
Stattdessen wurde Situ Qingliu, der Sohn von Situ Yebai, zum Kronprinzen ernannt. Er war etwa zur gleichen Zeit wie Shangguan Rongzhi geboren und ein Cousin von ihm. Seine Mutter war Prinzessin Guo'an, eine Cousine von Prinzessin Guole. Man munkelte, Prinzessin Guo'an sei ebenfalls von außergewöhnlicher Schönheit gewesen und habe Prinzessin Guole zu acht Zehnteln geähnelt. Sie liebte Situ Yebai innig, doch dieser bestand darauf, niemanden außer Prinzessin Guole zu heiraten. Prinzessin Guo'an war jedoch im Herzen eine Romantikerin. Als Prinzessin Guole Shangguan heiratete, schlich sie sich heimlich aus der Hauptstadt und reiste ins Nordwestlager, wo Situ Yebai gefangen gehalten wurde. Dort schwor sie öffentlich, dass sie niemanden außer Situ Yebai heiraten würde.
Ob aus Trotz gegenüber Prinzessin Guoyue oder nicht, heiratete Situ Yebai anschließend Prinzessin Guoan.
Prinzessin Guoan starb jedoch jung, und später wurde Shangguan Rongzhi unter Hausarrest gestellt, sodass Situ Qingliu von Prinzessin Guole aufgezogen wurde.
Shangguan Rongzhi stand Gerüchten zufolge bis zu seinem stillen Tod an einer Krankheit unter Hausarrest.
Hua Chongyang musste unwillkürlich an die vielen Male denken, die sie Situ Qingliu schon gesehen hatte, und manchmal, in einem Moment der Zerstreutheit, verwechselte sie ihn mit Lan Wuxie. Die beiden waren so unterschiedlich, dass sie ihn damals nur für jemanden gehalten hatte, den sie unendlich vermisste, und sich nie hätte vorstellen können, dass sie tatsächlich Cousins waren.
Aufgrund von Lan Wuxies Worten begann Hua Chongyang darüber nachzudenken, ob er Lan Wuxie von Fu Shuns Situation erzählen sollte oder nicht.
Doch noch vor Tagesanbruch klopfte es an der Tür.
"OP."
Da Hua Chongyang die ganze Nacht nicht schlafen konnte, erkannte er die Stimme sofort als die von Liu Das und stand vorsichtig auf, um die Tür zu öffnen:
"Schwester Liu."
Liu Da warf einen Blick in den Raum und senkte die Stimme:
„Da ist ein Brief. Komm mit mir, um ihn zu sehen.“
Sie zog Hua Chongyang die Treppe hinauf.
Zunächst war Hua Chongyang etwas verwirrt: Welcher Brief kann nicht persönlich gelesen werden?
Doch nach wenigen Schritten überkam sie ein Gefühl der Unruhe. Als sie den zweiten Stock erreichten und Liu Das Zimmer betraten, schloss Liu Da vorsichtig die Tür, ergriff ihre Hand und sagte:
„Mach keinen Mucks.“
Hua Chongyangs Hände begannen zu zittern.
Liu Das Stimme war noch tiefer:
„Es ist meine Schuld. Fu Shun wurde von Situ Yebais Männern verschleppt.“
Hua Chongyang schwankte.
Sie zwang sich zur Ruhe:
„Haben sie nicht den Drehort verlegt und mehr Leute eingestellt? Und Bai Lu überwacht alles persönlich. Wer außer Lan Wuxie könnte Bai Lus Fähigkeiten das Wasser reichen?“
Liu Da blickte sie mit einem Ausdruck an, der vermuten ließ, dass er es nicht wagte, sie anzusehen.
„Die Gegenseite wandte eine Ablenkungstaktik an und schickte zwei Gruppen. Die erste Gruppe lockte Bailu weg, aber wer hätte gedacht, dass die wahren Experten in der anderen Gruppe steckten. OP, es ist mein Fehler, dass ich die Sache nicht richtig angegangen bin –“
„Hör auf zu reden!“, unterbrach Hua Chongyang sie mit bleichem Gesicht. „Es ist nicht deine Schuld. Situ Yebai ist gerissen und berechnend; wer kann ihn schon überlisten? Das ist alles meine Schuld. Ich hätte Lan Wuxie früher Bescheid sagen sollen. Ich werde jetzt mit ihm reden …“
"OP--"
Liu Da packte Hua Chongyang:
"kann nicht."
"Wie?"
„Situ Yebai hat eine Nachricht hinterlassen, dass er Lan Wuxie persönlich überraschen möchte; sollte jemand diese Überraschung vorher verderben, würde er sie ihm auch verderben.“ Liu Da knirschte fast mit den Zähnen. „Heißt das nicht, dass Lan Wuxie Fushun etwas antun wird, wenn du es ihm erzählst?“
Hua Chongyang spürte, wie all seine Kraft augenblicklich schwand:
„Wäre ich dann nicht völlig ihm ausgeliefert?“
"Das ist vorerst der einzige Weg", knirschte Liu Da mit den Zähnen, "dieser schamlose alte Bastard, Situ Yebai!"
Hua Chongyang stand eine Weile da, drehte sich dann plötzlich um und ging hinaus:
"Ich werde Situ Yebai finden."
Ohne die Hilfe von Situ Qingliu hätte Hua Chongyang sich niemals vorstellen können, dass Situ Yebai in Anzhitinglan weilen würde.
Gegen Mittag stieß Hua Chongyang die halbgeschlossene Tür zum abgelegensten Hof des Gartens hinter dem Flussufer und dem Orchideenhain auf und trat ein. Er sah Situ Qingliu, die mit einem Buch in der Hand im Schatten unter dem Glyzinienspalier saß und las. Als er Hua Chongyangs Schritte hörte, hob er nur kurz den Blick und las dann weiter, wobei er mit dem Buch auf den Bambusstuhl ihm gegenüber deutete.
"sitzen."
Hua Chongyang setzte sich ungeduldig hin:
"Was muss geschehen, damit du mir Fu Shun zurückgibst?"
Situ Yebai kniff leicht die Augen zusammen und lächelte nach einer Weile sanft:
„Eine Mutter tut immer alles, um ihr Kind zu beschützen. So wie Ah Qing, die vor ihrem Tod darauf bestand, dass ich ihr verspreche, dafür zu sorgen, dass Qing Liu sicher aufwächst.“