Lan Wuxie stand auf der Straße, sein Umhang etwas schief, sein langes, pechschwarzes Haar fiel ihm bis über die Taille den Rücken hinab, seine langen Augenbrauen und tief liegenden Augen verschwammen in der Nacht. Hua Chongyang starrte ihn ein paar Sekunden lang an, dann noch ein paar Mal länger, wollte fliehen, konnte aber seine Beine nicht bewegen.
Vor anderen konnte sie noch immer eine Rolle spielen, aber im Privaten verlor sie plötzlich die Motivation dazu.
Unzählige Male, wenn sie nachts nicht schlafen konnte, erinnerte sie sich an die Worte, die sie ihm in ihrem betrunkenen Zustand gesagt hatte: „Manchmal sollten wir uns einen abgelegenen Ort suchen, nur wir beide, einen Pavillon, und viele Orchideen pflanzen…“
Mitten in der Nacht, in Gedanken versunken, verlor sie allmählich aus den Augen, was sie eigentlich wollte. Impulsiv dachte sie: „Vielleicht will ich gar nichts. Ich kann mich einfach mit ihm verstecken und ein paar Tage allein verbringen, auf dem Fluss Boot fahren, die Wolken und Blumen beobachten, ein einfaches Leben mit Angeln, Holzhacken und Naturerlebnissen führen und mich um nichts anderes kümmern.“
Am nächsten Tag hatte sie ihre Verletzlichkeit der vergangenen Nacht völlig vergessen und sich in die Bordellbesitzerin verwandelt, die sich eifrig dem Kampfsporttraining widmete und selbst dann die Ruhe bewahrte, als der Berg Tai vor ihren Augen einstürzte. Gemeinsam mit Liu Dachu, Sanye und Laoqi war sie damit beschäftigt, die Hinweise zu untersuchen.
Ein schwacher Alkoholgeruch lag in der Luft.
Lan Wuxie blieb stehen, während Hua Chongyang Schritt für Schritt näher kam, bis er vor ihm stand. Er wollte lachen, konnte es aber nicht, und seine Stimme wurde immer schwächer und unentschlossener, bis sie fast unhörbar war.
"Meister Lan, Ihr seid so dünn geworden..."
Lan Wuxie schwieg und starrte sie an, bevor sie schließlich einen Satz aussprach:
"Du hast mir noch nie eine Garnele geschält."
Hua Chongyangs Herz bebte.
Lan Wuxies leicht gesenkte Augen glänzten leicht feucht, doch sein Blick blieb auf sie gerichtet:
"Du hast mich nie getröstet."
Hua Chongyang wagte keinen Laut von sich zu geben.
Sie hatte Angst, dass sie in Tränen ausbrechen und ihre Gefühle nicht mehr kontrollieren könnte, wenn sie einen Laut von sich gäbe.
Doch Lan Wuxie hob die Hand, um sich die Augen zu bedecken, sah betrunken aus, Tränen rannen ihm von unter der Hand bis zum Kinn über die Wangen, ein Lächeln umspielte noch immer seine schmalen Lippen:
„Im vergangenen Jahr ist kein einziger Tag vergangen, an dem ich nicht an dich gedacht habe. Ich dachte, wenn es so weitergeht, würdest du mich eines Tages wiedersehen und mir verzeihen. Solange du zurückkommst, solange du den Mund aufmachst, würde ich alles für dich tun. Ich habe mir immer ausgemalt, wie ich dich verwöhnen und umsorgen würde, aber am Ende ist es so gekommen. Du gehörst jemand anderem, und ich muss zusehen, wie du jemand anderen verwöhnst.“
Er hielt inne, senkte die Hand und fragte leise durch den dünnen Schimmer von Tränen in seinen Augen und die bleiche Dunkelheit der Nacht, die sie trennte:
„Hua Chongyang, wie wirst du mich jetzt einschätzen, wo die Dinge so stehen?“
55. Orchidee
Hua Chongyang stand sprachlos da. In diesem Moment wollte sie sich nur noch umdrehen und so schnell wie möglich weglaufen.
Wenn Lan Wuxie mit derselben kalten, distanzierten Art mit ihr sprach wie mit anderen, sie sogar verletzte oder verfluchte, könnte sie es ertragen. Doch Lan Wuxie so weinend zu sehen, war schlimmer als der Tod. Sie wagte es nicht mehr, ihn anzusehen, und wandte den Blick ab, um zur Straße zu schauen.
"Meister Lan, Ihr habt zu viel getrunken."
Gerade als er ausgeredet hatte, kam Lan Cao von der anderen Seite herüber und rief leise hinter Lan Wuxie hervor:
"Sektenmeister."
Lan Wuxie schien nichts zu hören und blickte weiterhin Hua Chongyang an:
„Ich war nicht betrunken. Ich habe eine sehr hohe Alkoholtoleranz.“
Selbst der beste Trinker kann irgendwann betrunken werden.
„Bis auf jenen Moment in dem dunklen Raum auf dem Vergnügungsboot war ich jedes Mal, wenn ich mit dir zusammen war, vollkommen klar im Kopf und konnte mich an alles sehr gut erinnern.“
Vor Lan Cao wandte Hua Chongyang sein Gesicht direkt ab:
„Lasst uns nicht in der Vergangenheit verweilen.“
„Was soll das Ganze nochmal?“, fragte Lan Wuxie mit ungewöhnlich trotziger Stimme. „Hätte ich gewusst, dass es so enden würde, hätte ich dich nicht gehen lassen, selbst wenn ich damals Mitleid mit dir hatte.“
„Wenn du nicht gehst, gehe ich. Ich gehe zurück.“
„Zurückgehen? Zurückgehen, um andere zu überreden?“ Lan Wuxie lächelte abwesend. „Das stimmt, es gibt immer noch Leute, die darauf warten, dass du zurückgehst.“
Als Hua Chongyang dies hörte, blieb er stehen und wandte sich Lan Wuxie zu:
„Bai Lu – sie ist doch nur ein Kind.“
Sie wollte noch einmal erklären, dass zwischen ihr und Bai Lu nichts sei, aber dann dachte sie, es wäre sinnlos, das vor Lan Wuxie zu sagen, also öffnete sie den Mund, sagte es aber nicht.
"Ist das so?"
"Du... du darfst ihn auf keinen Fall berühren."
Lan Wuxie blickte Hua Chongyang an und lachte plötzlich auf:
„Ich habe ihm doch gar nichts getan, und du machst dir schon Sorgen? Ist er dir wirklich so wichtig?“
„Er ist so herzzerreißend.“
Lan Wuxie legte die Hand auf ihre Brust, ihr Lächeln wirkte fast düster:
„Du denkst nur an ihn, aber was ist mit mir? Denkst du denn nie an mich? Er hat die ganze Nacht mit dir geplaudert und gelacht, denkst du denn gar nicht daran, wie ich mich fühle?“
Hua Chongyang war beim Hören dieser Worte zutiefst bestürzt und wandte sich einfach zum Gehen. Nachdem er zwei Schritte getan hatte, hörte er hinter sich das Rauschen von Orchideen:
"Sektenmeister, lassen Sie mich Ihnen zurückhelfen."
Die Nacht war trostlos, der Wind flüsterte einsam. Während sie ging, hörte sie Lan Wuxies leises, klagendes Lachen, als er fragte:
"Orchidee, werde ich am Ende nichts mehr haben?"
Ihre Nase kribbelte, und schließlich rannen ihr Tränen über die Wangen.
Doch kaum war sie ins Bordell zurückgekehrt, klopfte Ye Laoqi an ihre Tür:
"Hey, die Orchidee steht an der Tür und sagt, sie möchte dich sehen."
Hua Chongyang zögerte einen Moment, dann winkte er mit der Hand:
"nicht sehen."
Ye Laoqi antwortete und ging hinaus, kehrte aber kurz darauf mit wütendem Gesicht zurück.
"OP, geh zu ihr und mach sie loszuwerden."
"Was ist los?"
„Sie sagte, da sie dich heute nicht sehen konnte, habe sie allen von Bailu erzählt.“
Hua Chongyang stand plötzlich auf:
"Was?"
„Sie sagte auch“, Ye Laoqi runzelte die Stirn, „dass sie sich auf der Straße ausziehen und schreien wird, sie sei von einem Bordellbesitzer vergewaltigt worden, wenn du immer noch nicht gehst! So eine schamlose Person habe ich noch nie gesehen! Ist sie überhaupt eine Frau?!“
"...Siebter Bruder, du kannst jetzt gehen. Ich gehe zu ihr."
Hua Chongyang kam die Treppe hinunter.
Lan Cao lehnte sich an den Eingang des Bordells, und als sie sie sah, hob sie die Augenbrauen und ging auf sie zu; Hua Chongyang zuckte zurück und wurde etwas misstrauisch.
Was machst du?
Orchid Grass spottete:
„Deine Augen sind rot. Hast du dich gerade weinend in deinem Zimmer versteckt?“
Hua Chongyang antwortete nicht, sondern untersuchte die Orchidee eingehend.
Bei ihrem Wiedersehen war sie ganz auf Lan Wuxie konzentriert und hatte der Orchidee keine große Beachtung geschenkt; doch jetzt, als sie sie genauer betrachtete, spürte sie plötzlich, dass die Orchidee etwas anders war als zuvor, obwohl sie nicht genau sagen konnte, was es war.
"Was willst du? Sag es mir und geh jetzt.", sagte Hua Chongyang ruhig. "Ich will mit dem Lanying-Palast nichts mehr zu tun haben."
„Hua Chongyang“, sagte Lan Cao, blickte sie an, verschränkte dann plötzlich die Arme und sagte kalt: „Wie konntest du plötzlich so herzlos sein?“
"Wenn ich nicht herzlos bin, soll ich dann sentimental sein?"
„Ich glaube nicht, dass du unseren Sektenführer wirklich loslassen kannst. Sonst hättest du nicht so bitterlich geweint.“
„Das geht Sie nichts an.“
„Der Pavillonmeister hat heute Abend zu viel getrunken.“
Hua Chongyang verlor die Geduld:
„Orchidee, ich bin erschöpft. Was willst du sagen? Sag es einfach und geh.“
Die Orchidee lächelte und richtete langsam ihren Rücken auf:
"Wenn ihr unseren Sektenführer so sehr mögt, warum lasst ihr ihn dann so sehr leiden?"
„Das ist eine Sache zwischen ihm und mir.“
„Glaubst du, ich bin zu faul, um mich darum zu kümmern? Ich kann es einfach nicht mehr ertragen, ihm dabei zuzusehen, wie er sich selbst quält. Es gibt so viele Frauen auf der Welt, warum muss es ausgerechnet dich sein? Aber was für ein Leben hat er im letzten Jahr geführt? Er sagt nie etwas dazu, aber du kannst es unmöglich nicht wissen. Ich bin seit sechs oder sieben Jahren mit ihm zusammen. Früher hat er kaum gesprochen, aber im letzten Jahr hat er fast gar nicht mehr geredet. Er trinkt nur noch und starrt apathisch im Halbverhangenen Pavillon der Betrunkenen herum.“
„Da ist noch etwas. Wir wissen nicht, wann der Pavillonmeister angefangen hat, dich zu mögen. Aber du solltest wissen, dass er die Angewohnheit hat, jedes Jahr zum Laternenfest in den Shangping-Garten zu gehen, um die Laternen zu bewundern.“
"Anping... hat mir das mal erzählt."
„Letztes Jahr ist er mit dir mitgegangen. Aber im Jahr davor, in den zwei Jahren davor und in den drei Jahren davor kannte ich dich nicht. Aber dieses Jahr habe ich endlich herausgefunden, warum er dort hingegangen ist.“
Hua Chongyang hob den Blick.
Lan Cao wandte sich zur Seite, ihre Finger fuhren mit den Fingern Linien auf der Tür nach, ihre Erzählung war kurz und bündig:
„Dies ist ein kleiner Pavillon, und gegenüber liegt das Seeufer, das in der Mitte von einem Büschel verdorrter Ranken bedeckt ist. Die Ranken wachsen sehr nah am Pavillon, sodass man das gegenüberliegende Ufer von innen gut sehen kann.“
Hua Chongyang war überrascht.
Lan Cao drehte sich um, ihre Stimme war leise und sanft:
„Dieses Jahr bin ich am Laternenfest mit ihm zum Shangping-Garten gegangen. Gegen Mitternacht waren fast keine Leute mehr da. Er saß allein im Pavillon, hustete und trank langsam; vom Pavillon aus konnten wir sehen, wie du am gegenüberliegenden Seeufer Laternen steigen ließest. Du standest eine Weile dort und gingst dann weg, aber ich saß die ganze Nacht mit ihm dort und sah zu, wie die Kerze an der Laterne vollständig abbrannte.“
"……"
„Letztes Jahr zählte er praktisch die Tage und verbrachte seine Zeit entweder mit Kampfsportübungen oder damit, im Garten von Lanying Manor verträumt herumzuschlendern. Jedes Mal, wenn er ausging, zog es ihn nach Banlianzui; und jedes Mal, wenn er spät abends ausging, befand er sich in der Nähe eines Bordells.“
"Bist du fertig mit Reden?"
„Da ist noch etwas. Ye Qinghuas Tod – ich würde es Ihnen vielleicht glauben, wenn Sie sagen würden, Bo Jiang sei dafür verantwortlich; aber wenn Sie sagen würden, es war der Pavillonmeister, ist das unmöglich.“
Hua Chongyang blickte plötzlich auf und starrte sie an:
„Wie kommst du darauf? Vielleicht weißt du ja gar nicht, was dein Sektenführer so treibt.“
„Natürlich weiß ich nicht alles“, sagte Lan Cao und zog eine Augenbraue hoch, „aber eine Sache wissen Sie ganz bestimmt nicht.“
"Was?"
Die Orchidee schien ihren Mund öffnen zu wollen, zögerte dann aber und spitzte die Lippen, als ob sie eine Entscheidung treffen würde:
„Der Lan-Ying-Palast beschäftigt eine Reihe von Attentätern, die Gu-Gift verwenden, und Ihre Mutter, Ye Qinghua, war eine von ihnen. Sie wissen wahrscheinlich etwas darüber, nicht wahr?“
"Na und?"