Vor zwanzig Jahren war er ein unschuldiges und liebes Mädchen; zwanzig Jahre später ein berüchtigter und moralisch fragwürdiger Bordellbesitzer. Egal, wie sehr er es auch drehte und wendete, er konnte die beiden Dinge nicht miteinander in Verbindung bringen.
Hua Chongyang erklärte daraufhin, was damals geschehen war, und holte schließlich ein Stück zerbrochenen Jade aus seinem Besitz hervor:
"Onkel Ji müsste das doch wissen, oder?"
Ji Chong warf einen Blick darauf, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich. Obwohl es nur ein einzelnes Stück war, erinnerte er sich genau daran. Es war das Liebeszeichen, das Yan Zhao Hua Chuxue damals geschenkt hatte. Hua Chuxue hatte ihm den Jadeanhänger entgegengehalten und ihn angefleht, sie freizugeben, damit sie mit Yan Zhao zusammen sein konnte.
„Und die beiden Muttermale unterhalb des Schlüsselbeins meiner Mutter“, sagte Hua Chongyang kalt, „an die erinnere ich mich noch genau.“
Ji Chong stand plötzlich auf:
Wo ist sie jetzt?
Hua Chongyang blieb kniend auf dem Boden sitzen und blickte zu ihm auf:
"Tot."
"……"
"Meine Mutter wurde von Bo Jiang getötet. Ich bitte Onkel Ji, mir zu helfen, sie zu rächen."
Hua Chongyang winkte ab, und Liu Da holte den Manager von Anzhitinglan herbei, der dann erzählte, wie Bo Jiang eine Nachricht hinterlassen hatte. Bevor er ausreden konnte, unterbrach ihn Ji Chong:
"unmöglich."
"Onkel Ji glaubt mir nicht?"
„Es ist nicht so, dass ich es nicht glaube“, sagte Ji Chong mit traurigem Gesichtsausdruck, noch immer benommen vom Schock über Hua Chuxues wundersame Wiederauferstehung. „Bo Jiang kam heute Morgen zum Anwesen am Mondsee, um mit Fei Xiang zu sprechen. Die beiden waren direkt vor meiner Nase. Sie war gerade gegangen, als du ankamst.“
Hua Chongyang war fassungslos: „Bo Jiang… gerade gegangen?“
Als der Ladenbesitzer von Anzhi Tinglan dies hörte, verbeugte er sich wiederholt:
„Meister Ji! Ich habe es ganz deutlich gesehen! Ich garantiere es mit meinem Leben! Diese Person war tatsächlich Fräulein Bo selbst!“
Ji Chong warf ihm einen Blick zu, dann Hua Chongyang und winkte:
„Jemand! Bringt Miss Bo Jiang zurück!“
In der Haupthalle des Anwesens am Mondsee saß Ji Chong am Kopfende des Tisches, flankiert vom Gutsherrn Rong Chenfei. Zu seiner Linken saßen Situ Qingliu und Bo Jiang, zu seiner Rechten Hua Chongyang und die Freier des Bordells. Unter ihnen standen einige Kampfsportler, die gekommen waren, um das Spektakel zu beobachten. Ji Chong erzählte die Ereignisse, und Bo Jiang warf Hua Chongyang einen Blick zu, lächelte und begann zu sprechen:
„Sieht denn nicht einmal Sektenführer Hua das klar? Hätte ich Pavillonmeister Ye getötet, hätte ich sie dann persönlich zurückgeschickt? Es ist offensichtlich, dass ihr jemand etwas anhängen will.“
Hua Chongyang sprach kalt:
Warum sollte diese Person Ihnen etwas anhängen?
„Sektenführer Ke hat alles genau gesehen; ich war den ganzen Tag im Anwesen am Mondsee. Seufz, vielleicht sind es ja nur Gerüchte, die für Unruhe sorgen.“ Bo Jiang nahm ihre Teetasse, trank einen Schluck und stellte sie lächelnd zu Hua Chongyang ab. „Wir sind doch offensichtlich gute Schwestern, und trotzdem verbreiten so viele Leute Gerüchte. Mal heißt es, wir streiten uns um den jungen Meister, dann wieder, wir wären wegen Lan Wuxie zerstritten. Ein paar Scherze sind ja noch okay, aber jetzt versuchen sie sogar, mir etwas anzuhängen und Zwietracht zwischen Sektenführer Hua und mir zu säen! Das ist wirklich unerträglich!“
Nachdem er diese Worte von ihr gehört hatte, verspürte Hua Chongyang einen stechenden Schmerz in der Brust, weil er die Luft angehalten hatte.
Von Anfang an hatte Bo Jiang jemanden angeheuert, um sie zu töten, und nun hat sie Ye Qinghuas Tod verursacht, ohne auch nur einen einzigen Beweis dafür zu finden. Außerdem konnte sie nicht erwähnen, sie mit Lan Wuxie auf dem Ausflugsboot gesehen zu haben, da Situ Qingliu anwesend war. Selbst wenn sie ungeachtet von Situ Qingliu ausgesagt hätte, hätte das nur den Eindruck erweckt, sie habe sie aus Eifersucht und Rivalität mit Bo Jiang hereingelegt.
Bo Jiang warf ihr einen Blick zu und seufzte dann:
„Sektenführer Hua, ich war wirklich überrascht zu hören, dass Pavillonmeisterin Ye in Wirklichkeit die damalige Seniorin Hua Chuxue ist. Ich weiß, wie sehr dich der plötzliche Verlust deiner Mutter schmerzt, und ich hoffe, dir so schnell wie möglich helfen zu können, den Mörder zu finden. Ich will nichts verheimlichen; Pavillonmeisterin Ye hat mir heute Morgen tatsächlich einen Brief geschickt, in dem sie um ein Treffen bittet.“
Hua Chongyang blickte plötzlich auf: "Was hast du gesagt?"
Bo Jiang holte einen Brief aus seiner Tasche:
„In ihrem Brief schrieb Meisterin Ye, dass sie im Besitz des Handbuchs des Azurblauen Himmels sei und dass ich ihr einen Gefallen tun könne, wenn ich sie treffen würde, und sie mir im Gegenzug das Handbuch des Azurblauen Himmels geben würde.“
Alle Blicke waren auf dieses Stück Papier gerichtet.
Hua Chongyang trat vor, nahm mit zitternden Händen den Zettel entgegen und las ihn aufmerksam.
Es handelt sich zweifellos um Ye Qinghuas Handschrift.
„Ich habe mich gefragt, wie das Handbuch des Azurblauen Himmels in Meister Ye's Hände gelangt ist; außerdem kannte ich sie nicht, also habe ich es ignoriert und bin zum Anwesen am Mondsee gegangen, um Fei Xiang zu besuchen.“ Bo Jiang senkte den Blick und schüttelte den Kopf. „Ich hätte nie gedacht, dass Meister Ye ermordet werden würde und dass man mir das auch noch angehängt hat. Ich denke, der Täter wusste wahrscheinlich, dass Meister Ye das Handbuch des Azurblauen Himmels besaß und kam, um es zu stehlen.“
Ji Chong warf ihr einen Blick zu und hob seine buschigen Augenbrauen.
"Wer könnte es Ihrer Meinung nach sein?"
Bo Jiang lächelte:
„Natürlich ist er derjenige, der sich das Azurblaue Himmelsherz-Sutra am meisten wünscht.“
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, riefen mehrere Leute im Publikum sie:
„Lan Wuxie?“
Hua Chongyang war überrascht.
Unter dem Pavillon wurde geflüstert, die Stimmen weder zu laut noch zu leise, gerade laut genug, um gehört zu werden:
„Das wird interessant. Ihr eigener Liebhaber hat ihre eigene Mutter getötet.“
Hua Chongyang saß schweigend auf ihrem Stuhl, ihr Gesicht totenbleich. Chu San hielt sie mit einer Hand an der Schulter und hob den Blick, um die Leute unten anzustarren:
Wer hat gesprochen?
Bordelle sind in der Kampfkunstwelt berüchtigt. Sie sind skrupellos und operieren oft im Verborgenen, ohne Spuren zu hinterlassen. Gewöhnliche Kampfkunstsekten können es sich nicht leisten, sie zu verärgern. Als Chu San dies rief, herrschte augenblicklich Stille in der Halle.
Bo Jiangs Worte waren jedoch vernünftig, und angesichts der immensen Macht des Südlichen Chu-Anwesens und der zahlreichen Sekten in der Kampfkunstwelt, die ihm treu ergeben waren, stimmten viele im Saal ihren Ansichten natürlich zu. Ji Chong runzelte verlegen die Stirn, und bevor er etwas sagen konnte, trat Rong Chenfei vor:
"Jüngere Schwester Chongyang, ich vermute, dass ein Schurke die Dinge inszeniert, um Miss Bo Jiang etwas anzuhängen. Belassen wir es vorerst dabei; die Rache für unseren Meister ist eine langfristige Angelegenheit."
Hua Chongyang blickte Ji Chong an, der lange zögerte, bevor er schließlich seufzte und antwortete:
„Worte sind ohne Beweise bedeutungslos; alles, was du sagst, ist vergeblich. Chongyang, wenn du mit Lan Wuxie sprechen kannst, solltest du ihn auch fragen.“
Liu Da wollte gerade vortreten, um zu sprechen, als Hua Chongyang ihn mit erhobener Hand aufhielt. Langsam erhob sie sich, legte respektvoll die Hände vor Ji Chong zusammen und drehte sich um.
"Lass uns gehen."
Die Nachricht von Ye Qinghuas Tod verbreitete sich schnell in der Kampfkunstwelt, zusammen mit der Nachricht, dass sie in Wirklichkeit Hua Chuxue, die leibliche Mutter von Hua Chongyang, war.
In der Welt der Kampfkünste sind die Dinge unberechenbar, und die Meinungen gehen weit auseinander.
Der Tag begann mit Ye Qinghuas Beerdigung. Hua Chongyang hielt drei Tage lang Totenwache, und die Beisetzung war für drei Tage später angesetzt. Diejenigen, die kamen, um ihm die letzte Ehre zu erweisen, berichteten, dass Hua Chongyang drei Tage lang regungslos vor Ye Qinghuas Sarg kniete, Trauerkleidung trug und sich vor jedem, der kam, verbeugte. Verglichen mit seinem früheren Optimismus wirkte er wie ein völlig anderer Mensch.
Die Leute vom Lan-Ying-Palast trafen erst am dritten Tag ein. Lan Wuxies erster Auftritt war eher unspektakulär; ihm folgten lediglich Lan Cao und Lan Shu. In der Abenddämmerung setzte ein feiner, nebliger Frühlingsregen ein, und die drei betraten das Bordell.
Eine Gruppe von Kampfsportlern und einfachen Bürgern beobachtete das Geschehen. Lan Wuxie, ganz in Schwarz gekleidet, betrat die Halle, warf Hua Chongyang einen Blick zu und ging dann zum Altar. Gerade als er sich niederknien wollte, hob Hua Chongyang, der seitlich gekniet hatte, den Kopf und starrte Ye Qinghuas Sarg direkt an. Seine Stimme war so heiser, dass sie kaum mehr als ein Flüstern war:
„Meine Mutter kann keine Verbeugung von Meister Lan annehmen.“
Lan Wuxie hielt inne, ihre Lippen bewegten sich, und sie antwortete mit leiser Stimme:
"Ich habe keine Ahnung --"
Ye Qinghua war eigentlich Hua Chongyangs Mutter.
„Wisst ihr, was wichtig ist? So weit ist es gekommen.“ Hua Chongyang lachte leise. Sein Gesichtsausdruck und sein Aussehen hatten sich in den letzten drei Tagen drastisch verändert, er war kaum wiederzuerkennen. „Meister Lan, bitte kehrt zurück.“
Lan Wuxie sah sie lange an und sagte:
„Ich gehe zurück. Pass auf dich auf.“
Hua Chongyang kicherte leise.
„Seien Sie unbesorgt, Pavillonmeister Lan, ich werde gut auf mich selbst aufpassen.“
Lan Wuxie ist schließlich gegangen.
Als die Dämmerung hereinbrach, half Hua Chongyang, der drei Tage lang gekniet hatte, ohne aufzustehen, Chu San auf die Beine und sagte langsam zum Sarg:
„Erst jetzt merke ich, wie sehr meine Mutter mich all die Zeit beschützt hat.“
Liu Da beobachtete das Geschehen von der Seite, zu verängstigt, um laut zu sprechen:
"Chongyang, Chongyang, wenn du traurig bist, weine dich einfach aus. Behalte es nicht für dich, sonst wird deine Mutter noch mehr leiden."
„Herzschmerz? Herzschmerz wofür? Meine Mutter ist tot.“ Hua Chongyang hob seine trockenen, blutenden Lippen und winkte mit gleichgültigem Gesichtsausdruck sanft mit der Hand. „Begrabt sie.“
Als der Sarg hinausgetragen wurde, trauerten alle im Bordell gemeinsam, außer Hua Chongyang, die nur schweigend und ohne eine Träne zu vergießen zusah. Liu Da und Chu San wagten es nicht, sich mehr als drei Schritte von ihr zu entfernen. Sobald der Sarg zur Tür hinausgetragen war, riss sie sich aus Liu Das Griff los, taumelte ein paar Schritte vorwärts und brach dann mit einem dumpfen Schlag zusammen.
51. Am Doppelten Neunten Fest blühen die Blumen...
Noch bevor das weiße Trauerbanner abgerissen wurde, erkrankte der neue Besitzer des Bordells, Hua Chongyang.
Sie hatte sieben Tage lang immer wieder Fieber, und die Menschen im Bordell lebten sieben Tage lang in Angst. Während dieser sieben Tage brachte Lan Wuxie ihre Orchideen und andere Pflanzen in den Flur im Erdgeschoss, um dort zu sitzen und Tee zu trinken, manchmal einen ganzen Tag lang, sieben Tage lang, ohne ein einziges Wort zu sagen. Am fünften Tag konnte Huang San, immer noch die berühmte, aber geheimnisvolle und zurückhaltende Dritte der zwölf Schönheiten des Bordells, sich nicht länger beherrschen und rannte die Treppe hinunter, um Lan Wuxie zu fragen:
„Meister Lan, möchten Sie Hua Chongyang sehen?“
Lan Wuxie warf ihr einen Blick zu, dann senkte er den Blick.
"NEIN."
„Nein, was machst du dann hier?“, fragte Huang San und verzog die Lippen. „Ein Teufel wie du, der hier sitzt, wird zwangsläufig unser Bordellgeschäft beeinträchtigen.“
Lan Wuxie schwieg, aber die Orchidee neben ihr antwortete in ihrem Namen:
"Ich habe gehört, dass Hua Chongyang krank ist."
„Ja.“ Huang San blickte auf und ab und betrachtete seine rundlichen, weißen Hände mit den lackierten Nägeln. „Sie sind noch warm.“
Lan Wuxie senkte den Blick und schwieg.
Lan Cao blickte ihren Meister an und konnte nicht anders, als zu fragen:
"Hast du keinen Arzt gerufen?"
„Ich habe den Arzt konsultiert. Er meinte, es läge an der Erschöpfung und der großen Trauer. Fieber ist in dieser Zeit ein gutes Zeichen; warten Sie es noch ein paar Tage ab, und sobald es nachlässt, werden Sie wieder gesund sein. Meister Lan, werden Sie Chongyang wirklich nicht besuchen?“
Lan Wuxie senkte den Blick und schwieg lange Zeit.
„Ich werde sie nicht sehen. Sie will mich nicht sehen.“
Huang San warf ihm einen Blick zu: „Was machst du dann noch hier?“
Egal, was Huang San sagte, Lan Wuxie schwieg einfach. Hilflos schüttelte Huang San ein letztes Mal das Taschentuch in seiner Hand und ging wieder nach oben.
Hua Chongyang lag noch immer halb schlafend im Bett, während Ye Laoqi über sie wachte. Liu Dachusan, die am Tisch saß, fragte bei ihrer Rückkehr:
Sitzt du noch?
"Hmm. Die kann man nicht verjagen."
Liu spuckte:
"Wenn ich ihn besiegen könnte, würde ich jetzt runtergehen und ihn töten."
Huang San hielt ein Taschentuch in der Hand und betrachtete Hua Chongyang eine Weile am Bett, dann wandte sie sich mit gerunzelter Stirn wieder dem Tisch zu:
Ich weiß nicht warum...