Hua Chongyang schwieg einen Moment lang, dann legte er sein Schwert nieder:
"Ich verstehe. Junger Meister Cheng, Sie sollten jetzt zurückgehen. Draußen sind viele Leute und misstrauische Blicke, seien Sie bitte vorsichtig."
Cheng Sheng war etwas verdutzt und senkte die Stimme:
„Wirst du mich nicht fragen, warum ich dir das alles erzähle? Hast du keine Angst, dass ich dich anlüge?“
Hua Chongyang warf ihm einen Blick zu und lächelte:
„Wahre Aufrichtigkeit ist immer erkennbar.“
"Was bedeutet das?"
Hua Chongyang warf ihm einen Blick zu, wandte dann den Kopf ab und sagte leise:
„Weil ich weiß, wie es sich anfühlt, von jemandem wirklich geliebt zu werden. Das kann man nicht vortäuschen. Ich kann meine Dankbarkeit gar nicht genug ausdrücken. Ich kann den jungen Meister Cheng Sheng nur bitten, Chongyang zu verzeihen, dass ich diese Güte nicht erwidern kann.“
Cheng Sheng hielt einen Moment inne, drehte sich dann plötzlich mit einem schiefen Lächeln um, nur um sich an der Tür wieder umzudrehen:
„Ich weiß nicht warum. Aber seit ich dich bei dem Kampfsportturnier gesehen habe, konnte ich dich nie mehr vergessen.“
Er stand im Türrahmen, sein Gesichtsausdruck zugleich hilflos und sanft:
„Ich habe vorher nie an Liebe auf den ersten Blick geglaubt. Da wurde mir klar, dass es so etwas doch gibt.“
Hua Chongyang dachte ursprünglich, dass, da Lan Wuxie abwesend war und jeder draußen wusste, dass ihre Beziehung zu Situ Yebai nur eine Farce war – Situ Yebai wollte die Macht des Bordells nutzen, um Lan Wuxie zu eliminieren, und Hua Chongyang hatte Lan Wuxies Gelber-Frühling-Kampfkunsthandbuch gestohlen, um einen Geldgeber zu finden –, sie annahm, dass das Yanzu-Tal wahrscheinlich denken würde, dass Situ Yebai sie nicht sehr beschützen würde, wenn sie das Bordell angriffen.
Solange Lan Wuxie nicht da ist, hat das Yanzu-Tal jedenfalls nichts mehr zu befürchten.
Doch Pläne gehen oft schief.
Lan Cao hatte gesagt, Lan Wuxie sei an diesem Tag nach Sichuan gereist, weshalb Hua Chongyang annahm, er könne in dieser Nacht nicht zurückkehren. Daher versammelten sich die Gäste am Abend im Erdgeschoss. Als Situ Yebai in einem roten Gewand vor ihrer Tür stand, bereit, anzuklopfen und sie zu begrüßen, erschien Lan Wuxie plötzlich im Erdgeschoss und versetzte sie in Panik.
Die einst so geschäftige Halle war plötzlich so still wie ein stiller See.
Lan Wuxie betrat die Halle allein, warf einen Blick auf das große rote Doppelglückszeichen an der Nordseite, ging dann schweigend zu einem leeren Platz für den Hauptgast und setzte sich.
Hua Chongyang stand oben und beobachtete das Geschehen mit Beklemmung durch den Vorhang.
Dies war das erste Mal, dass sie Lan Wuxie in Weiß gekleidet sah.
Lan Wuxie, die gewöhnlich in feinen Kleidern erschien, trug heute Abend ein schneeweißes Gewand, eine weiße Jadekrone auf dem Haupt und einige schwarze Haarsträhnen, die ihr von der Stirn fielen. Mit ihrem schwarzen Haar und ihrem weißen Gewand bewegte sie sich mit ätherischer Anmut, wie eine Fee.
Hua Chongyangs Gesicht wurde totenbleich.
Wenn der günstige Zeitpunkt gekommen ist, kommen die Frischvermählten die Treppe herunter.
Hua Chongyang trug nur ein Hochzeitskleid und eine goldene Haarnadel, keinen Schleier, und folgte Situ Yebai. Sobald die beiden die Treppe erreichten, bemerkte sie, dass Lan Wuxie zu ihr aufblickte, sich aber nicht rührte.
Liu Da hielt eine rote, quadratische, geschnitzte Mahagoni-Schatulle in den Händen und stellte sie auf den Tisch unter das große rote Schriftzeichen für doppeltes Glück.
Fast alle Blicke waren auf die Holzkiste gerichtet.
Hua Chongyang blieb ruhig und warf einen Blick auf Cheng Sheng, Qing Ling und Xing Yanshui, die hinten in der Menge standen.
Sie folgte Situ Yebai leise zu dem großen roten Schriftzeichen für „doppeltes Glück“ in der Halle. Ohne Schleier sah sie deutlich den Ausdruck in Situ Yebais Augen – eine unbestreitbare, sanfte Zärtlichkeit. Er seufzte leise, wie beschwipst, als er sie ansah.
"……Rose."
Die herzliche Stimme jagte Hua Chongyang einen Schauer über den Rücken.
Immer wenn Xie Qiangwei erwähnt wird, scheint Situ Yebai in eine Art Trance zu verfallen.
Sie räusperte sich und senkte die Stimme:
„Eure Hoheit, bezüglich unserer Vereinbarung –“
Situ Yebai fasste sich wieder, sein Blick wurde klar, und er drehte sich mit einem leichten Lächeln um:
"Kommt jemand her."
Sofort stand jemand auf und ging in den Hinterraum. Einen Augenblick später erschien er dort mit einem in Windeln gewickelten Baby.
Ein Raunen ging durch den Saal.
Hua Chongyang konnte sich gerade noch beherrschen, nicht sofort herbeizustürmen, und blickte unwillkürlich Lan Wuxie an.
Er saß auf dem Hauptstuhl, die Augen halb geschlossen, als hätte er nichts gesehen oder gehört. Der Wächter, der das Kind trug, ging direkt auf Lan Wuxie zu.
„Meister Lan, Ihr Sohn ist wohlauf. Ich vertraue ihn Ihnen an.“
Die Menge war einen Moment lang still, dann brach ein Lärm aus; inmitten des Tumults hob Lan Wuxie nicht einmal den Kopf und gab ein leises Summen von sich:
"Wie konnte mein Kind in fremden Händen sein?"
Hua Chongyangs Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich.
Was meint er damit?
Situ Yebai, die etwas abseits stand, hob ebenfalls eine Augenbraue.
In der bedrückenden Stille brach das in Windeln gewickelte Baby plötzlich in Tränen aus.
Lan Wuxie stand langsam auf, hob die Hand, um die Ecke der Windeln beiseite zu schieben und einen Blick zu werfen, und ihr Blick wurde plötzlich weicher:
„Mein Fu Shun ist viel gehorsamer als er.“
Hua Chongyang war fassungslos.
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, als jemand durch die Tür stürmte:
„Eure Hoheit! Eure Hoheit!“
Der Neuankömmling, der alle Konventionen missachtete, näherte sich Situ Yebai und flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr. Situ Yebais Lächeln verschwand augenblicklich. Einen Augenblick später betraten weitere Personen den Saal und unterhielten sich mit einigen Gästen. Bald verbreitete sich die Nachricht:
„Anführer Bo sollte an der Zeremonie teilnehmen, doch unerwartet wurde die Villa in Nan Chu Mountain Villa angegriffen.“
Jemand wollte sofort wieder gehen.
Unerwartet meldete sich Lan Wuxie in diesem Moment plötzlich zu Wort:
"Wer geht?"
Die Menge verstummte augenblicklich.
„Wirst du helfen oder nur zusehen?“ Lan Wuxie hob leicht den Blick, seine langen Augenbrauen zogen sich zur Stirn hoch. „Wer den Bösen hilft, wird gnadenlos getötet.“
Niemand verstand, was vor sich ging; sie wussten nur, dass die Leute vom Lan-Ying-Palast wahrscheinlich schon in einem blutrünstigen Wahn in der Villa des Südlichen Chu-Anwesens tobten. Lan Wuxie saß auf einem Stuhl, nahm langsam seine Teetasse, trank einen Schluck und blickte zu Situ Yebai auf.
"Wird Prinz Ningjing nicht für Anführer Bo plädieren?"
„Um Gnade flehen? Was soll man dazu noch sagen?“, fragte Situ Yebai, ganz in Rot gekleidet, senkte ruhig den Blick und strich das rote Band glatt, das vor ihm hing. „Ein Verräter wie du verdient dieses Ende. Schon damals, als deine Leiche nicht gefunden wurde, wusste Shu Nanfeng, dass es ihm so ergehen würde.“
Shu Nanfeng?
Jemand in der Menge rief leise:
„War Shu Nanfeng nicht der Lehrer von Shangguan Rongzhi damals? Er und der Kronprinz wurden auf ihrer Flucht getötet – könnte es sein, dass Bo Feng, der Anführer der Allianz, …?“
Niemand antwortete. Nach einem Moment sagte Lan Wuxie langsam:
„Eine leichte Brise, das heißt, ein sanfter Südwind.“
Um ihren Sohn zu schützen, versteckte Prinzessin Guole heimlich mehrere unschätzbare Schätze an verschiedenen Orten. Auf dem Sterbebett vertraute sie ihren Sohn Shangguan Rongzhi dem Großlehrer Shu Nanfeng an. Vor ihrem Tod zwang Prinzessin Guole Situ Yebai, einen Eid zu schwören, Shangguan Rongzhi nicht zu töten, damit er seine letzten Tage in Frieden in seinem Lehen verbringen konnte. Doch Situ Yebai konnte den Sohn seines Feindes letztendlich nicht ertragen – zumal Prinzessin Guoles Krankheit auf die Geburt Shangguan Rongzhis zurückzuführen war. Von Trauer überwältigt, während er Prinzessin Guoles Leichnam bewachte, befahl Situ Yebai schließlich, Shangguan Rongzhi auf seinem Weg in sein Lehen zu verfolgen und zu töten.
Zu diesem Zeitpunkt war Shu Nanfeng bereits mit Shangguan geflohen.
Leider verriet Shu Nanfeng, der später zu Bo Feng wurde, Shangguan Rongzhi, indem er den Schatzschlüssel stahl und seine Taten Situ Yebai offenbarte. Shangguan und seine Wachen stürzten bei der Verfolgung eine Klippe hinab und kamen ums Leben.
Die Atmosphäre in der Halle war bedrückend, beinahe explosiv. In der drückenden Stille hob Lan Wuxie die Hand, hob den Schleier vom Kopf des Babys und stieß einen leisen Seufzer aus:
"Das arme Kind."
Noch bevor die Worte beendet waren, trat eine Person durch die Tür ein, blickte sich um, kümmerte sich nicht mehr um die Blicke der anderen und verkündete schwach:
"Eure Hoheit, Allianzführer... Allianzführer Bo... soeben wurde das Anwesen Süd-Chu... ausgelöscht."
82. Zu Xian
Hua Chongyang atmete heimlich erleichtert auf.
Die Nachricht kam schnell, aber sie musste nicht unbedingt schlecht sein. Die Anwesenden waren eine bunte Mischung, und mit Bo Fengs Tod würden die mit dem Nan Chu Manor verbundenen Sekten es nicht mehr wagen, den Lan Ying Palast so leicht anzugreifen.
Nicht weit entfernt stand Liu Da und zwinkerte Hua Chongyang zu; sein Gesichtsausdruck war ziemlich hilflos.
Die Lage war weitaus ernster, als Hua Chongyang, Liu Da und Chu San erwartet hatten. Lan Wuxies unerwartetes Auftauchen und das Massaker im Anwesen der Familie Nan Chu ließen sie ratlos zurück.
Hua Chongyang konnte Liu Da nur einen Blick zuwerfen, der ihm signalisierte, sich zu beruhigen; doch sobald Liu Da sich umdrehte, sprangen zwei Gestalten gleichzeitig hinter Lan Wuxie hervor. Die eine hob ihr Schwert und stach auf Lan Wuxie ein, während die andere direkt auf Situ Yebai und Hua Chongyang losging.
Es ging alles zu schnell.
Einen Augenblick später zog Hua Chongyang seinen Dolch und stürmte auf den Wächter zu, der das Kind hielt. Lan Wuxie wich dem Attentäter hinter ihm aus, und Situ Yebai sprang vor, um Hua Chongyang aufzuhalten. Liu Da und Chu San, die wieder zu sich gekommen waren, gaben einen Befehl, und etwa ein Dutzend maskierter Attentäter in grauen Schleiern stürzten hinter dem roten Vorhang des Doppelglücks hervor und stürzten sich auf die zweite Gestalt.
Eine weitere Gruppe schwarz gekleideter Männer stürmte durch die Tür und begann wild mit ihren Schwertern um sich zu schlagen. Fast gleichzeitig betrat eine weitere Gruppe Dutzender Lan-Ying-Palastjünger in blauen Uniformen den Raum.
Mindestens zehn Personen verschiedener Sekten stürmten aus der Menge, die ursprünglich die Zeremonie beobachtet hatte, und griffen Situ Yebais Wachen an.
Anhänger des Lanying-Palastes, Bewohner des Yanzu-Tals, Situ Yebais Wachen und Angehörige anderer Sekten, die der Zeremonie beiwohnten, kämpften in der Menge um ihr Leben. Ursprünglich hatten Hua Chongyang und Liu Da mehr als ein Dutzend Männer beauftragt, die Hochzeitsfeier für einen Angriff auf Situ Yebai zu nutzen, doch diese zwölf reichten nicht aus, um die Situation unter Kontrolle zu bringen.
Die Szene versank im Chaos.
Hua Chongyang kümmerte sich um nichts anderes. Er riss jemandem ein Schwert aus der Hand und metzelte eine Gruppe von Leuten nieder, die ihm den Weg versperrten. Er ging auf die Wachen zu, hob die Windeln hoch und atmete erleichtert auf, als er das Baby sah.
Es war tatsächlich nicht Fu Shun.
Situ Yebai traf fast gleichzeitig ein und griff nach Hua Chongyangs Taille, wurde aber von Lan Wuxies Handflächenschlag mit Wucht zurückgestoßen. Er wich zur Seite aus, und Hua Chongyang entkam gerade noch rechtzeitig. Lan Wuxie setzte nach und wehrte einen schwarz gekleideten Mann, der einen Überraschungsangriff gestartet hatte, mit einem einzigen Handflächenschlag ab.
"Bist du wahnsinnig geworden?!"
Bevor Situ Yebai, der einen Schritt zu spät kam, überhaupt in ihre Nähe gelangen konnte, wurde er von mehreren grau maskierten Männern umzingelt und es entbrannte ein Kampf.
Hua Chongyang kümmerte sich um nichts anderes und wandte sich Lan Wuxie zu, um sie anzuschreien:
"Wo ist Fu Shun?"
„Solange der Orchideenbaum über alles wacht, wird nichts passieren.“
Während Lan Wuxie antwortete, zog er sie beiseite, um dem Angriff des Mannes in Schwarz zu entgehen. Bevor er noch etwas sagen konnte, drehte sich der Mann, der sein Schwert zuvor zum Stich erhoben hatte, um und griff erneut an.
Erst da erkannte Hua Chongyang, wer es war.
Es war Qing Ling!
Sie schwang ihr Schwert, ihr Gesichtsausdruck fast wild, und schlug und stach ungestüm auf Lan Wuxie ein. Ihre rohe Gewalt trieb Lan Wuxie in die Enge. Lan Wuxie sprang in den zweiten Stock, und sie verfolgte ihn unerbittlich, wobei sie um sich schlug und schrie:
„Lan Wuxie, ich werde dich töten!“
Lan Wuxie wich nur aus, ohne sich zurückzuziehen. Die beiden verhedderten sich bis zum Geländer im dritten Stock und nutzten es zum Springen und Ausweichen. Nachdem sie den gesamten dritten Stock umrundet hatten, verlangsamte sich Qing Lings Geschwindigkeit merklich, und sie klammerte sich keuchend an ein Geländer.