"……Ja."
Lan Wuxie drehte sich um und ging zurück ins Arbeitszimmer.
Lan Cao hielt einen Moment inne, drehte sich um, machte einen Schritt, knirschte mit den Zähnen, schloss die Augen und wandte sich plötzlich wieder ab:
"...Sektenmeister!"
Lan Wuxie drehte sich um:
"Was?"
"...Nun ja, Miss Chongyang, Miss Chongyang stellt sich wahrscheinlich einfach nur schwierig."
Lan Wuxie runzelte leicht die Stirn und schwieg.
Lan Cao betrachtete seinen Gesichtsausdruck aufmerksam und fuhr dann vorsichtig fort:
„Eure Exzellenz sind eine Frau von unvergleichlicher Schönheit; stünden Sie auf der Straße, würden unzählige Frauen zu Ihnen strömen, um sich Ihre Gunst zu sichern. Sie waren immer diejenige, die von Frauen umschwärmt wurde, daher verstehen Sie die weibliche Psychologie natürlich nicht besonders gut.“
Lan Wuxie runzelte noch tiefer die Stirn, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und sah Lan Cao an. Lan Cao stammelte vorsichtig mit einem unterwürfigen Ausdruck:
„Wenn sich eine Frau in einen Mann verliebt, hofft sie, dass er nur sie liebt. Sie wird wütend, selbst wenn er nur einen Blick auf eine andere Frau wirft. Und du, Meister, hast ihr tatsächlich – du hast ihr ganz offen gesagt, dass es dir nie an Frauen mangelt! Das ist einfach –“
Er spielt mit dem Tod.
Lan Wuxie hob leicht eine Augenbraue. Lan Cao blickte auf und stammelte immer noch:
„Es ist so ähnlich wie an jenem Tag, als der Pavillonmeister Fräulein Chongyang auf der Straße mit Situ Qingliu plaudernd und lachend sah –“
Er drehte sich sofort um und stürmte mit eiskaltem Gesichtsausdruck davon, befahl seinen Männern, sich um Situ Qingliu zu „kümmern“, und zerschlug dabei sogar Antiquitäten im Wert von mehreren tausend Tael Silber...
Hua Chongyang warf Situ Qingliu nur noch ein paar Mal einen Blick zu und lächelte ihn an. Und doch konnte Situ Qingliu immer noch so skrupellos töten. Hua Chongyang hingegen schmollte nur und schwieg… Das war doch wohl ein ziemlich unbedeutender Anflug von Eifersucht, oder?
Lan Cao war sichtlich erleichtert; das Mädchen, das ihr Meister ins Herz geschlossen hatte, war recht sanftmütig. Da Lan Wuxie ihren Worten nicht allzu abgeneigt schien, griff sie in ihren Ärmel, zog ein blau eingebundenes Buch hervor, das wie eine Art Geheimhandbuch aussah, und reichte es Lan Wuxie.
"Meister, sehen Sie sich das an."
Lan Wuxie griff nicht danach, sondern warf nur einen kurzen Blick darauf, den Blick gesenkt:
„Das geheime Drei-Zoll-Handbuch“?
„Ja!“, sagte Lan Cao mit gesenkten Augenbrauen und flüsterte klatschhaft: „Es ist das Geheimbuch zur Entwicklung einer wortgewandten Zunge. Der Sektenführer ist außergewöhnlich intelligent und verfügt über unvergleichliche Kampfkünste. Nach einmaliger Lektüre wird er Miss Chongyang ganz sicher für sich gewinnen!“
Lan Wuxie hob beim Zuhören eine Augenbraue, blieb an der Tür stehen, winkte dann ausdruckslos und drehte sich um:
"langweilig."
Lan Caos Gesichtsausdruck verfinsterte sich zunächst, doch als sie sah, dass Lan Wuxie im Begriff war, die Tür zu schließen, steckte sie schnell ihr Buch weg und trat vor:
"Sektenmeister."
Lan Wuxie drehte sich noch einmal um:
"Wie?"
Lan Cao kniff die Augen zusammen und sah ihn leicht an, bevor er sagte:
„Bo Jiang kam mittags zu mir.“
„Gib ihr die Medizin. Dann verschwinde.“
„Die Medizin wurde ihr verabreicht, aber sie bat mich, dem Pavillonmeister auszurichten, dass sie warten möchte, bis der Pavillonmeister bereit ist, sie zu empfangen.“
Lan Wuxie hob kaum merklich eine Augenbraue und drehte sich dann um:
„Dann lass sie warten.“
„Und der Pavillonmeister!“, flüsterte Lan Cao Lan Wuxie hinterher, die sich entfernte. „Das ‚Drei-Zoll-Handbuch‘ liegt immer noch in der versteckten Schublade deines Schreibtisches. Mir hat es nicht gefallen, dass du es so achtlos verbrannt hast –“
"Knall!"
Hua Chongyang wachte auf, streckte sich und setzte sich auf der Holzcouch auf. Lan Wuxie saß am Tisch, ein Buch in der einen und eine Teetasse in der anderen Hand. Beim Geräusch drehte sie sich um, lächelte, legte ihr Buch beiseite und stand auf.
"Du bist wach?"
Hua Chongyang wollte ihn weiterhin ignorieren, doch er konnte den Blick nicht von ihm abwenden. Lan Wuxie hatte sich offensichtlich wieder frisch gemacht und trug noch immer einen mit Gold- und schwarzen Seidenfäden durchwebten Umhang. Sein Haar, das ursprünglich mit einem Band zusammengebunden war, zierte nun ein goldener Ring, und ein hellblauer Anhänger hing an seinem linken Ohr, schwang bei jedem Schritt und streifte die langen Haare, die ihm über die Schläfe fielen, wodurch sein Gesicht noch schneeweißer wirkte. Hua Chongyang wusste nicht, ob es daran lag, dass er gerade erst aufgewacht war, aber als er ihn ansah, hatte er das Gefühl, dass er besonders gut gelaunt war, und seine Mundwinkel zuckten leicht. Er rieb sich die Augen und sah ihn erneut an, doch sein Lächeln wirkte immer noch... aufgesetzt.
...Es war wie der Gesichtsausdruck, nachdem er sie gründlich vergewaltigt hatte, ein Ausdruck der Befriedigung und Erotik, so zärtlich, dass er jedes Herz zum Schmelzen bringen konnte.
Als Hua Chongyang daran dachte, überkam ihn ein starkes Gefühl der Krise, und er konnte nicht anders, als die Arme zu verschränken und zurückzuschlurfen.
Lan Wuxie ignorierte ihre Vorsicht, setzte sich auf das Holzsofa und nahm beiläufig eine Tasse Tee vom kleinen Tisch:
„Trinken Sie einen Schluck Tee, um Ihren Hals zu beruhigen.“
Sogar seine Stimme war genau dieselbe wie damals, als er sie an jenem Abend umgarnt hatte – so sanft, dass sie Herzen zum Schmelzen brachte und Hua Chongyangs Kopfhaut kribbeln und ihr einen Schauer über den Rücken jagen ließ. Sie nahm die Teetasse, trank einen Schluck und strich sich beiläufig die langen, zerzausten Haare aus dem Gesicht. Gerade als sie aufblicken und ihn anschreien wollte, bemerkte sie Lan Wuxies verträumten Blick. Sie folgte seinem Blick, senkte langsam den Kopf und sah ihr entblößtes Schlüsselbein und die nur halb bedeckten Brüste, die von ihrem Untergewand durchschimmerten.
Sie warf die Teetasse hin, verschränkte die Arme und wich scharf zurück.
"Schurke!"
Lan Wuxie wandte den Blick ab und unterdrückte ein Lachen, während sie sich räusperte:
„Ähm. Chongyang, du bist tatsächlich älter, als ich dachte – äh, älter.“
Hua Chongyangs Wangen röteten sich augenblicklich, und er begann leise mit den Zähnen zu knirschen.
Als Ye Qinghua sie zum ersten Mal nackt sah, warf sie als Erstes einen Blick auf Ye Laoqi, der neben ihr stand und ihr beim Anziehen half, und seufzte dann mit der Hand an der Stirn:
„Es ist eine Sache, groß zu sein und wie ein Mann auszusehen, aber selbst deine Brust sieht männlich aus. Hua Chongyang, merk dir das: Wenn du jemals die Chance hast, einen Mann zu verführen, lass ihn einfach dein Gesicht sehen, und was auch immer du tust, zieh dich niemals aus!“
Obwohl sie es gewohnt war, von ihr herabgesetzt zu werden, verspürte Hua Chongyang in diesem Moment den Drang, völlig auszurasten. Warum musste Ye Qinghua sie ausgerechnet mit Ye Laoqi vergleichen? Ye Laoqi war im ganzen Bordell als üppige Frau bekannt. Selbst wenn sie nicht gerade klein war, hätte sie im Vergleich zu ihr wohl kaum Selbstvertrauen gehabt.
Nachdem Lan Wuxie sie nun erneut verletzt hatte, konnte Hua Chongyang ein Gefühl der Eifersucht nicht unterdrücken.
„Wenn du denkst, ich sei zu jung, such dir eine andere Frau! Suzhou und Hangzhou sind berühmt für ihre Schönheiten; jede Kurtisane, die du wählst, wird attraktiver sein als ich!“
Lan Wuxie konnte sich diesmal das Lachen nicht verkneifen; er brach einfach in schallendes Gelächter aus, strich ihr mit einer Hand über das Haar und zwickte sie mit der anderen ins Kinn.
Ist Chongyang eifersüchtig?
„Ach, willst du mich veräppeln? Worauf sollte man denn neidisch sein? Ich werde schon seit meiner Kindheit für mein Aussehen gelobt; mit der Zeit werde ich genau wie meine Mutter aussehen!“
„Du bist eifersüchtig auf mich, weil ich schon andere Frauen hatte.“
„Einmal?“, dachte Hua Chongyang über seine Worte nach, während er weiter erwiderte:
„Bitte, Pavillonmeister Lan, servieren Sie mir ruhig drei, vier oder fünf Tees. Sie werden gleich nach meiner Ankunft da sein, um Ihnen Tee zu servieren, und ich werde über beide Ohren lächeln, während sie sich um Sie kümmern!“
Selbst wenn Chongyang wütend ist, ist er immer noch so gutaussehend.
„Es ist schade, dass Meister Lans Augen, die unzählige Schönheiten gesehen haben, immer noch von meinem schlampigen Aussehen getrübt sind.“
„Wenn Chongyang wütend wird, werden seine Lippen so rot wie reife Kirschen.“
Je sarkastischer Hua Chongyangs Worte wurden, desto sanfter wurde Lan Wuxies Lächeln, doch sie schien es nicht zu bemerken, da sie weiterhin eifersüchtig war:
„Tch. Wie könnte ich mich mit diesen Roten Jungfrauen oder Jadejungfern vergleichen, die von Pavillonmeister Lan wie Dreck behandelt wurden!“
Lan Wuxie ließ sich auf die Couch sinken und zog Hua Chongyang mühelos auf ihren Schoß. Sie sprach unglaublich neckisch, doch ihre Augen strahlten eine reine Zärtlichkeit aus, die absolut fesselnd war.
"Ich weiß nicht, mit wie vielen Frauen ich schon geschlafen habe, aber du bist die Einzige, die mich dazu bringen kann, mit dir zu schlafen."
"……"
Hua Chongyangs bissige Zunge verlor ihren Biss, und sie errötete erneut heftig vor Lan Wuxie. Sie wusste genau, dass Lan Wuxie genau die Worte ausgesprochen hatte, die Ye Qinghua beschrieben hatte – Worte, die „eine Frau in Ohnmacht fallen lassen konnten, selbst wenn man sie aufforderte, Hundekot zu essen, würde sie ihn köstlich finden“ –, doch beim Hören dieser Worte spürte sie schamlos, wie die Bitterkeit in ihrer Brust spurlos verschwand. Als Hua Chongyang Lan Wuxie lachen, küssen und sie entkleiden sah, erkannte sie endlich die Wahrheit: Sie war diesem Mann, der ihr weit überlegen war und ihr in jeder Hinsicht überlegen war, völlig ausgeliefert gewesen.
Zwei Gestalten, eine große und eine kleine, die Kleidung und heißes Wasser trugen, drehten sich wortlos um und gingen unter dem Fenster hindurch. Lan Shu, die etwa auf halbem Weg war, berührte ihre Nase und hielt inne:
„Da der Pavillonmeister gesagt hat, er wolle ausgehen…“
Die Orchidee verdrehte die Augen:
„Wenn man die Geräusche im Inneren hört, ist es dann möglich, herauszukommen?“
„Aber der Pavillonmeister hält immer sein Wort –“
„Lan Shu, du großer Idiot.“ Lan Cao schüttelte den Kopf und seufzte: „Wann hast du jemals gesehen, dass der Pavillonmeister eine Demütigung ertragen und sich als jemand anderes ausgeben musste?“
"...Als ich Miss Chongyang besuchte."
„Damit ist die Sache erledigt.“
"Äh... was meinen Sie?"
"...Vergessen Sie, was ich gesagt habe. Aber... irgendetwas ist ein bisschen seltsam."
"Wie?"
„Der Pavillonmeister wird seinem Ruf als Kampfsportgenie wahrlich gerecht; er kann von einem Fall auf einen anderen Schlüsse ziehen und sein Wissen auf neue Situationen anwenden.“
"Was bedeutet das?"
„Diese paar Worte, die wir eben aufgeschnappt haben, tsk tsk.“ Lan Cao schnalzte mit der Zunge, senkte die Stimme und schüttelte verwirrt den Kopf. „Kein einziges Wort davon findet sich in diesem ‚Drei-Zoll-Handbuch‘.“
"……"
Zur Abendessenszeit wurde Hua Chongyang durch ein leises Klopfen an der Tür geweckt. Sie rieb sich die Augen, zog sich an und setzte sich auf. In ihrem Traum lächelte Lan Wuxie und legte seinen Arm um ihre Taille. Sie schob ihn von sich und ging mit zitternden Schritten zur Tür. Dort stand Anping, gefolgt von einem Schüler des Lan-Ying-Palastes, der Medizin trug. Beide verhielten sich respektvoll.
„Miss Chongyang, die Medizin des Meisters.“
Vielleicht war es gerade die Tatsache, dass er so zu Tode gequält worden war, die ihn klüger gemacht hatte. Zum ersten Mal bemerkte Hua Chongyang, dass Lan Cao und Lan Shu Lan Wuxie immer nur „Pavillonmeister“ nannten, während An Ping ihn stets respektvoll mit „Meister“ anredete … Worin lag der Unterschied?
Sie runzelte die Stirn, lächelte und nahm die Schale mit der Medizin.
"Verstanden, Anping."
Er schloss die Tür, nahm die Medizin und ging wieder hinein. Hua Chongyang hatte Lan Wuxie mit seinem guten Aussehen dazu gebracht, die Medizin zu trinken. Dann griff er hastig nach seinem Gewand, das er auf dem Boden liegen hatte, schlüpfte in seine Schuhe und ging hinaus. Lan Wuxie, die träge auf dem Sofa lag, fragte:
"Doppeltes Neuntes Festival?"
"Ich gehe auf die Toilette."
Nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, schleifte Hua Chongyang seine Schuhe hinter sich her und stürmte zur Tür hinaus, ohne sich umzudrehen.
Als die Dämmerung hereinbrach und der Himmel aufklarte, folgte sie dem Pfad parallel zum Korridor zu dem kleinen See, drehte sich dann um und ging über den Korridor in die Küche, wo sie beiläufig hineinblickte:
Gibt es hier Wasser?
Es war das Dienstmädchen des Lan-Ying-Palastes, das die Medizin in der Hand gehalten und hinter Anping gestanden hatte und ihr zuzwinkerte. Sie reichte ihr eine Schale Wasser, blickte sich um und senkte die Stimme:
„Ye Qinghua möchte Miss Chongyang treffen. Sie wird morgen den ganzen Tag im Bordell auf Sie warten.“
32. Blattgrüne Blume
Hua Chongyang verließ Banlianzuis Küche lässig und erkannte dabei, dass Lan Wuxie sie von der Umgebung isolierte; andernfalls wäre sie nicht heimlich über diesen Schüler des Lanying-Palastes namens Lanxiang zu ihr gekommen. Ye Qinghua gehörte nicht der Kampfallianz an, und Bordelle in der Kampfkunstwelt bewegten sich stets in einer Grauzone, in der die Grenzen zwischen Gut und Böse verschwommen waren. Ye Qinghua hatte Lan Wuxie beim letzten Heldenbankett eindeutig ins Bordell gelassen, was zumindest darauf hindeutete, dass zwischen dem Bordell und dem Lanying-Palast kein tiefer Groll bestand.
Daher dürfte der Grund, warum Ye Qinghua sie heimlich aufsuchte und Lan Wuxie mied, mit Lan Wuxie zusammenhängen.