Als ihre Mutter kurz vor ihrer Geburt stand, erhielt sie da eine solche Garantie von Yan Zhao? Doch wenn sie auf den heutigen Tag zurückblickt, hat sie seit ihrer Kindheit so viel gelitten, dass sie es selbst nicht mehr zählen kann – wer hat sie jemals auch nur einen einzigen Tag lang beschützt?
Bei diesem Gedanken schloss sie die Augen und täuschte ein Gähnen vor:
„Ich werde nicht mehr darüber reden. Ich bin heute wirklich müde, ich sollte mich etwas ausruhen.“
Ich habe eine schlaflose Nacht verbracht.
Am nächsten Morgen, noch vor Tagesanbruch, als Lan Wuxie noch schlief, saß Hua Chongyang bereits wach. Lan Wuxie lag eng an sie geschmiegt, und irgendwie ruhte sein Arm nun auf ihrer Taille. Nachdem sie Lan Wuxie lange ins Gesicht gestarrt hatte, nahm sie seinen Arm von ihrer Taille, stand vorsichtig auf und zog sich am Schminktisch ihre hellblau-weißen Kleider aus.
Im hinterleuchteten Spiegel des Schminktisches spiegelte sich undeutlich die Gestalt von Lan Wuxie auf der Couch.
Hua Chongyang strich langsam mit den Fingern über den Spiegel und hinterließ ein kühles Gefühl auf seinen Fingerspitzen. Er senkte die Hand, blickte nach unten und lächelte bitter.
Der Satz „der Mond im Wasser und die Blume im Spiegel“ wurde im Theaterstück gesungen, also bedeutete er das.
Sie stieß die Tür auf und trat hinaus. Im Osten dämmerte es bereits, doch die hellroten Laternen entlang des langen Korridors leuchteten noch wie rote Nebelschwaden. In der kühlen Morgenluft schlenderte sie den Korridor entlang und löschte gedankenverloren eine Laterne nach der anderen. Am Ende des Korridors angekommen, begegnete sie Lan Cao, die gähnend und mit der Hand vor dem Mund verschlafen auf sie zukam.
"Ach, du! Warum bist du denn schon so früh auf?"
Hua Chongyang lächelte und packte ihren Arm:
"Orchidee, tu mir einen Gefallen."
Lan Cao rieb sich die Augen, gähnte dann und ein verschmitztes Lächeln umspielte ihre Lippen.
„So früh schon nach Frühstück fragen? Hat dich der Pavillonmeister gestern Abend etwa erschöpft? Keine Zeit, ich muss dringend aufs Klo –“
"Nein", unterbrach Hua Chongyang sie, "geh raus und kauf mir etwas."
Lan Cao war verblüfft:
„So früh schon? Was gibt es denn nicht bei Banlianzui? Musst du das wirklich extra kaufen gehen?“
Hua Chongyang zog an ihrem Ohr und flüsterte einen Satz. Lan Cao war wie erstarrt, verharrte einen Moment und blickte mehrmals zu ihr hinunter, bevor sie stammelnd eine Frage hervorbrachte:
"Du...du...weiß der Pavillonmeister das überhaupt?"
"Nur auf der Hut."
"Hat der Pavillonmeister diese Befehle erteilt?"
Oder soll ich Sie bitten, es zu kaufen?
"Aber--"
„Ihr Sektenführer kann doch nicht persönlich solche Befehle erteilen, oder?“
Lan Cao blickte verblüfft und stand lange Zeit fassungslos da, bevor er schließlich stammelnd einen Satz hervorbrachte:
„Er hat ähnliche Bitten schon zuvor an andere gerichtet, aber das waren andere. Ich dachte, ich dachte, er sei es, der sie an Sie richtet…“
Hua Chongyang lächelte, schüttelte den Kopf und klopfte ihr auf die Schulter.
„Es gibt nicht so viele Unterschiede. Mach dir nicht so viele Gedanken; er und ich haben unsere eigenen Pläne. Geh schnell und komm bald zurück, lass mich nicht warten.“
Nachdem er Lan Cao fortgeschickt hatte, kehrte Hua Chongyang in sein Zimmer zurück und sah zufällig, wie Anping Lan Wuxie beim Anziehen half. Sie trug noch immer ihren hellgoldenen Morgenmantel vom Vortag, der im Morgenlicht schimmerte. Lan Wuxies Teint wirkte viel frischer als sonst, ihre Haut war schneeweiß, und ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie hob halb die Hand, damit Anping ihr den silberweißen Jadegürtel umbinden konnte. Als sie Hua Chongyang eintreten sah, lächelte sie und wollte gerade etwas sagen, hielt aber inne, als ihr Blick auf ihre alten Kleider fiel. Sie senkte die Hand und blickte auf den ordentlich gefalteten blau-weißen Satinmorgenmantel mit Wolken- und Drachenmuster auf dem Schminktisch, an dem noch immer der Jadeanhänger hing.
Hua Chongyang setzte sich an den Tisch, schenkte sich eine Schale Tee ein und trank sie in einem Zug aus.
Nachdem Lan Wuxie sich angezogen hatte, wartete sie, bis Anping gegangen war, bevor sie hinter Hua Chongyang trat und ihr auf die Schulter klopfte.
"Gefallen dir die Kleider nicht? Dann lasse ich Lan Cao noch ein paar anfertigen –"
„Nicht nötig“, lächelte Hua Chongyang und schenkte sich eine weitere Schale Tee ein, „ich finde die alten Kleider immer noch bequemer.“
Ihr Verhalten war so seltsam, dass Lan Wuxie es nicht länger ignorieren konnte. Nach langem Schweigen strich er ihr sanft mit beiden Händen über die Schultern, beugte sich vor, um ihr einen Kuss auf den Scheitel zu geben, und umfasste dann ihre Taille.
Hua Chongyang wandte den Kopf ab und stand plötzlich auf.
Lan Wuxies Hand verfehlte plötzlich ihr Ziel.
Er schwieg lange Zeit und wollte gerade sprechen, als er ein Klopfen an der Tür hörte, gefolgt von Lan Shus vorsichtiger Stimme:
"Sektenmeister."
Er hielt inne und sprach dann leise:
"Wie?"
„Da ist etwas... Ich möchte, dass der Pavillonmeister selbst darüber entscheidet.“
Hua Chongyang stand ausdruckslos am Tisch und nippte beiläufig an ihrem Tee. Lan Wuxie warf ihr einen Blick zu, zögerte einen Moment, ging dann an ihr vorbei und hinaus.
Sobald die Tür ins Schloss gefallen war, setzte sich Hua Chongyang langsam und mit ausdruckslosem Gesicht hin. Gerade als er die Teetasse in seiner Hand abstellte, wurde die Tür hinter ihm mit einem Knall aufgestoßen.
Hua Chongyang nahm die Teekanne und goss Wasser ein.
Lan Wuxie schritt zum Tisch, warf ein Papierpäckchen darauf und seine Hand zitterte leicht, als er sie auf das Päckchen legte.
Warum ist das so?
Hua Chongyang stellte die Teekanne ab, ohne auch nur aufzusehen:
„Die Orchidee ist in der Tat loyal. Sie möchte, dass man alles weiß, ob groß oder klein.“
Lan Wuxie stand neben ihr, seine Brust hob und senkte sich schwer, als würde er gleich nach Luft schnappen, doch er hielt inne und schwieg lange. Dann beruhigte er seine Stimme und sprach langsam, sein Tonfall wurde weicher:
„Ich weiß, du bist mir böse, weil ich mich damals als Zu Xian verkleidet habe – du hasst den Lan Ying Palast; und du bist wütend, dass ich vorher mit anderen Frauen zusammen war – aber wenn wir ein Kind bekommen, wird es letztendlich unser Kind sein –“
Hua Chongyang nippte weiterhin langsam an seinem Tee, ohne den Kopf zu heben.
„Ich habe keine Kinder. Ich bin einfach nur vorsichtig.“
Lan Wuxie war sprachlos. Seine dünnen Lippen zitterten mehrmals. Er nahm das Medikamentenpäckchen vom Tisch und schwieg lange, bevor er mit heiserer, leiser Stimme sprach:
„Wenn du es jetzt nicht willst, fasse ich dich nicht an. Zu viel von dieser Art Medizin ist gesundheitsschädlich.“
Hua Chongyangs Hand, die die Teetasse hielt, zitterte plötzlich.
Er umklammerte die Medikamentenpackung und wollte sich gerade umdrehen, als seine Kleidung leise raschelte. Seine schmale Taille huschte an ihren Augen vorbei, seine Schritte so leicht wie damals, als sie ihm nach seiner schweren Verletzung in der Lake Moon Villa in jener Nacht geholfen hatte, hinauszugehen.
Unwillkürlich brannten Hua Chongyangs Augen.
Sie hatte darauf gewartet, dass Lan Wuxie die Beherrschung verliert, doch Lan Wuxie blieb von Anfang bis Ende sanftmütig, als ob er wüsste, dass er im Unrecht war.
Bevor Lan Wuxie gehen konnte, stellte sie ihre Teetasse ab, räusperte sich und sagte langsam:
„Ich gehe zurück in den Blumengarten.“
Lan Wuxie blieb stehen.
Hua Chongyang stand auf, den Blick gesenkt:
"Nachdem Sie so lange hier geblieben sind, sind Ihre Verletzungen fast verheilt."
Tränen stiegen ihr in die Augen und rannen unkontrolliert über ihre Wangen; sie wischte sie nicht weg, sondern ließ sie in ihren Mundwinkel fließen. Nach langem Schweigen schwankte Lan Wuxie leicht und fragte, ohne den Kopf zu drehen:
"Chongyang, hast du etwas gehört?"
„Was gibt es denn so Interessantes daran zu hören?“, fragte Hua Chongyang und hob die Mundwinkel, während er eine Träne auffing. „Wenn wir zueinander passen, kommen wir zusammen; wenn nicht, trennen sich unsere Wege. So ist das Leben in der Kampfkunstwelt. Niemand ist unersetzlich, niemand unersetzlich. Ich glaube, Pavillonmeister Lan versteht das besser als ich.“
Nachdem sie das gesagt hatte, lächelte sie, wischte sich die Tränen ab, drehte sich um und ging an Lan Wuxie vorbei. Ihre Schritte waren so anmutig, dass selbst sie es kaum glauben konnte.
38. Blattgrüne Blume
Kaum hatte sie die Tür aufgestoßen, sah sie Lancao und Lanshu, die sich am Eingang herumschlichen. Erschrocken von ihrem Erscheinen wichen beide zwei Schritte zurück. Hua Chongyang lächelte, sagte nichts und wollte hinausgehen. Lancao reagierte blitzschnell, stürmte vor und packte Hua Chongyang am Arm, um sie aufzuhalten.
"Hua Chongyang! Was meinst du?"
Hua Chongyang hielt inne, drückte mit der rechten Hand auf Lan Caos Hand, sein Gesichtsausdruck und seine Stimme waren ruhig, er lächelte sogar:
"Vielen Dank, dass Sie sich in den letzten Tagen so gut um mich gekümmert haben."
Lan Cao blickte zurück zu Lan Wuxie, die schweigend an der Tür stand, drehte sich dann um und senkte unbewusst die Stimme:
„Liegt es vielleicht daran, dass ich an dem Tag etwas Falsches gesagt habe? Ich habe es doch nur beiläufig gesagt…“
Hua Chongyang verzog die Lippen und unterbrach sie mit einem Lächeln:
„Ein paar Worte, was macht das schon? Das hat nichts mit dir zu tun.“
Lan Cao war völlig verwirrt und konnte nicht anders, als zu fragen:
„Dann geben Sie mir eine klare Antwort! Sie können uns, den ehrwürdigen Meister des Zhaoyang-Pavillons, nicht einfach so ohne Erklärung mit einem simplen ‚Lasst uns in Freundschaft trennen‘ abservieren! Was ist Ihr Grund?!“
Hua Chongyang lächelte bitter und brachte kein einziges Wort heraus.
Auf dem Anwesen am Mondsee befragte Ji Chong sie so hart, und die Menge bedrohte sie mit Schwertern, doch sie floh trotzdem mit ihm. Ob Zu Xian oder Lan Wuxie, sie spürte deren Güte ihr gegenüber aufrichtig; deshalb kümmerte sie sich nicht um Recht und Unrecht, Gut und Böse, Schwarz und Weiß. Was für sie zählte, war der Mensch, den sie liebte und schätzte und der sich ebenfalls aufrichtig um sie sorgte.
Doch jetzt zwingt oder setzt sie niemand mehr unter Druck; sie geht ihren eigenen Weg, um ihn weit hinter sich zu lassen.
So gut sie auch war, nichts davon war vergleichbar mit dem, was sie auf dem Vergnügungsboot erlebt hatte. Hua Chongyang fehlte es an Menschen, die sie gut behandelten und sich um sie kümmerten, doch sie war auch eine eigensinnige Person, der ihr Ruf wichtig war und die nicht gerade an Stolz mangelte. Es wäre seltsam, wenn sie das alles noch ertragen könnte.
Die Welt ist in der Tat ständig im Wandel, und in dieser riesigen Welt ist wahre Aufrichtigkeit schwer zu finden.
Sie öffnete sanft, aber bestimmt die Handfläche der Orchidee, ihr lächelnder Gesichtsausdruck glich dem einer Person, die sich mit einer engen Freundin unterhält:
„Orchidee, pass auf dich auf. Auch wenn der Deal nicht zustande gekommen ist, sind wir immer noch Freunde. Du kannst mich jederzeit gerne besuchen.“
Sie ging auf das Tor zu, ohne sich umzudrehen.
Lan Cao drehte sich um und sah Lan Wuxie erneut an.
Lan Wuxie stand im Türrahmen. Ihr langes, ordentliches, pechschwarzes Haar fiel ihr bis zur Brust. Ihr Gesicht war blass, ihre tiefen, langen Augen gesenkt. Sie umklammerte das Medikamentenpäckchen fest in der Hand und schwieg. Als Lan Cao Hua Chongyang den Korridor heraufkommen sah, stampfte sie ungeduldig mit dem Fuß auf, sprang zur Tür und klopfte an den Türrahmen.
„Sektmeister! Wollen wir sie einfach so gehen lassen?“
Lan Wuxie blickte zu ihr auf, ihr Blick schien leer. Lan Cao deutete auf die Gestalt von Hua Chongyang, der eilig den Korridor entlangeilte, und rief erneut:
"Hua Chongyang geht, wird der Pavillonmeister ihm nicht nachlaufen?"
Lan Wuxie drehte sich um und blickte den Korridor entlang, als ob ihr plötzlich etwas klar geworden wäre. Sie warf den Medizinbeutel in ihrer Hand weg, stürmte zur Tür hinaus und rannte ihm nach, ihre Kleider flatterten im Wind.
Er rannte bis zum Eingang von Banlianzui, wo er Hua Chongyang von hinten am Arm packte.
Das helle Frühlingslicht filterte durch den gelblich-grünen Bambusvorhang vor der Tür und warf Lichtstreifen wie schimmernde weiße Fäden, die dünne Schatten auf Lan Wuxies Kleidung hinterließen. Er packte ihr Handgelenk fest, und Hua Chongyang konnte sich nicht befreien. Lange stand sie unter dem Vorhang und hörte ihm zu, wie er immer wieder dieselben Worte wiederholte:
"Hast du etwas gehört?"
Hua Chongyang drehte den Kopf, kicherte leise und blickte dann zu ihm auf:
Was denkst du? Was habe ich gehört?
Lan Wuxie starrte sie eindringlich an, seine blassen, schmalen Lippen zitterten leicht, doch er brachte kein Wort heraus. Nach einer Weile wandte er den Blick ab und senkte seine langen, schönen Wimpern.
Das sanfte Licht fiel auf sein Gesicht und warf einen langen, flachen Schatten unter seine Augen, der den winzigen, kaum sichtbaren Leberfleck auf seiner Wange fast verdeckte. Hua Chongyang blickte immer wieder zu ihm auf, doch lange Zeit blickte er nicht auf.
Ihre Hoffnung, die nur einmal unter zehntausend lag, wurde zunichte gemacht. Die fünfzehn Minuten, die sie auf seine Erklärung wartete, fühlten sich wie zehntausend Jahre an, doch alles, was sie dafür bekam, waren seine gesenkten Augen, die seine Schuld verbargen.