Fu Bo hatte die Geschichte nur vom Hörensagen und konnte trotz langem Nachfragen keine eindeutige Antwort erhalten. Hua Chongyang blieb nichts anderes übrig, als auf der Straße nachzufragen, und erfuhr schließlich an einem Frühstücksstand die Nachricht: Nur Rong Zaishengs Familie war letzte Nacht in der Lake Moon Villa ums Leben gekommen, die anderen waren nicht beteiligt.
Darüber hinaus ist Rong Chenfei das einzige noch lebende Mitglied der Familie Rong von Lake Moon Manor.
Um sechzehn Menschen unbemerkt direkt vor den Augen mehrerer Sekten wie Wudang und Shaolin zu töten – wie hoch müssen die Kampfkünste sein?
Oder wurde es etwa von jemandem begangen, der in Lake Moon Villa wohnt?
Hua Chongyang saß eine Weile am Frühstücksstand, verlor aber den Appetit. Nachdem er aufgestanden war, ging er direkt ins Bordell.
Ye Qinghua schlief noch tief und fest im Bett. Hua Chongyang hob die Bettvorhänge an, betrachtete Ye Qinghua, die mit sabberndem Mund auf dem Bett lag, seufzte und dachte wirklich nicht, dass sie etwas über diese Angelegenheit wissen könnte, streckte aber dennoch die Hand aus und tätschelte Ye Qinghua sanft das Gesicht:
„Blau-weißes Porzellan, blau-weißes Porzellan!“
"……Äh?"
"Steh auf, steh auf, ich habe eine Frage an dich."
"……Äh."
Hua Chongyang hob eine Augenbraue, griff dann nach der Decke und riss sie Ye Qinghua weg: „Wach auf!“
Ye Qinghua öffnete kaum die Augen, warf Hua Chongyang einen kurzen Blick zu, schloss sie dann wieder und schnaubte:
"Was, wollen Sie sich schon wieder Geld von mir leihen?"
"...Steh als Erster auf."
„So arrogant, wenn du um Geld bittest“, sagte Ye Qinghua, richtete sich lässig auf, griff nach einem Bademantel, zog ihn an und verdrehte die Augen in Richtung Hua Chongyang. „In meinen zwanzig Jahren in diesem Geschäft habe ich noch nie jemanden wie dich gesehen.“
Hua Chongyang räusperte sich und senkte die Stimme: „Wussten Sie, dass Rong Zaishengs gesamte Familie letzte Nacht getötet wurde?“
„…Was?“ Ye Qinghua blieb abrupt stehen, drehte sich um und wischte sich den Speichel aus dem Mundwinkel. „Die ganze Familie des Feenbruders ist tot?“
Ye Qinghua hatte keine Ahnung.
Da sie so tut, als wüsste sie es nicht, weiß sie es entweder wirklich nicht oder sie weiß es, kann es aber nicht sagen. Welche der beiden Möglichkeiten ist wahrscheinlicher?
Hua Chongyang dachte darüber im Geheimen nach.
„Wie sind Sie gestorben?“
„Ich habe gehört, er sei mit einer scharfen Waffe getötet worden.“ Hua Chongyang runzelte die Stirn. „Im Anwesen vom Mondsee wohnen auch Mitglieder der Wudang-, Shaolin- und anderer Sekten, aber letzte Nacht hat niemand etwas gehört.“
"...Ist das so?" Ye Qinghuas Augen weiteten sich leicht, dann drehte sie sich langsam um. "Dann muss er ein Meister sein."
"Hast du denn gar nichts davon gehört?"
„Ich?“ Ye Qinghua schlenderte zum Schminktisch, beugte sich zum Spiegel vor und betrachtete ihr Gesicht beiläufig. „Was für ein Witz! Ich habe die Nachricht doch gerade erst gehört, was soll ich denn wissen? Seufz, deine gute Fee wird jetzt bestimmt total am Boden zerstört sein, so armselig, tsk tsk!“
Hua Chongyang seufzte: „Bruder Rong, das war’s dann wohl –“
"Ja, dein unsterblicher Bruder ist es jetzt", Ye Qinghua blickte zurück zu Hua Chongyang, ihre Augenlider zuckten, ihre Lippen formten sich zu einem Lächeln und ihre Augenbrauen hoben sich, "er muss unbedingt Ji Feixiang heiraten.
"……"
„Erstens waren sie Jugendfreunde; zweitens hatten sie ähnliche familiäre Hintergründe; drittens wird Rong Zaisheng nach seinem Tod sicherlich bestrebt sein, einen Geldgeber zu finden, ist Ji Chong da nicht die beste Wahl?“
"……"
Da Hua Chongyang schweigend am Tisch saß, hob Ye Qinghua ihren Rock, ging zu ihr hinüber und flüsterte ihr etwas Klatschiges zu.
„...Hua Chongyang.“
"Äh?"
Hua Chongyang warf ihr einen Seitenblick zu. Erfahrungsgemäß bedeutete dieser Gesichtsausdruck von Ye Qinghua meist, dass sie –
„Du magst Rong Chenfei immer noch?“
"……"
„Ob du es zugibst oder nicht, ist egal, ich denke nur, du solltest ihn besser aufgeben. Weißt du, was Ji Feixiangs größter Vorteil gegenüber dir ist?“ Ye Qinghua hob eine Augenbraue, sah Hua Chongyang mitleidig an und schloss: „Ihr größter Vorteil ist zumindest, dass sie wie eine Frau aussieht.“
"……"
„Für einen nicht-homosexuellen Mann ist es das absolute Minimum, dass er niemals einen Mann heiraten würde. Vor allem, wenn man bedenkt, dass Ji Feixiang einen Vater wie Ji Chong hat. Wenn Rong Chenfei dich heiraten würde, müsste er völlig den Verstand verloren haben.“
Ye Qinghua sprach mit großem Enthusiasmus und spuckte dabei überall hin.
Hua Chongyang hob leicht die Augen, und eine seiner hochgezogenen Augenbrauen hob sich ebenfalls.
Jeder hat Selbstachtung. Wie kann Ye Qinghua so etwas sagen? Glaubt sie etwa, sie sei ein totes Schwein, das vor kochendem Wasser keine Angst hat?
Bevor sie überhaupt etwas sagen oder sich bewegen konnte, war Ye Qinghua bereits flink drei Schritte zurückgewichen und hatte ihr vorsichtig ein unterwürfiges Lächeln geschenkt:
„Na gut, na gut, reden wir nicht mehr darüber. Egal. Jedenfalls wurde dein ‚Feenbruder‘ so lange von seinem Vater behütet, dass seine guten Tage wohl vorbei sind. Wer Kampfsport betreibt, verletzt sich nun mal! Es ist Zeit, dass er die Realität des Lebens kennenlernt.“
Hua Chongyangs Augenbrauen kehrten langsam in ihre ursprüngliche Position zurück, und er räusperte sich erneut:
„Qinghua, ich muss dir etwas sagen –“
"Was?"
„Letzte Nacht wurde ich in Banlianzui vergiftet und bin dann ohnmächtig geworden“, sagte sie und blickte Ye Qinghua an, „bis ich gerade erst wieder aufgewacht bin.“
Hua Chongyang hatte sich viele mögliche Reaktionen der verschiedenen Qinghua-Arten beim Hören dieser Nachricht ausgemalt, aber keine davon war wie diese –
Ye Qinghua starrte sie einen Moment lang an, trat dann näher und packte sie mit beiden Händen am Kragen, den sie mit einem „Rissen“ aufriss.
Als ihre schneeweiße Haut dem Sonnenlicht ausgesetzt war, war Hua Chongyang einen Moment lang wie erstarrt, dann bedeckte sie ihre Brust und sprang mit einem „Zisch“ davon:
"Was machst du?!"
„Mal sehen, ob du lebendig verschlungen wurdest!“ Ye Qinghua funkelte sie wütend an und lockerte dann ihren Griff. „Sehr gut. Keine Kratzer, keine Knutschflecken. Tut dir der Rücken weh?“
"...Dein Kopf tut weh!"
„Wovor hast du denn Angst!“, rief Ye Qinghua plötzlich, hob die Hand und stieß Hua Chongyang mit dem Zeigefinger gegen die Stirn. Zähneknirschend sagte sie: „Ich sag’s dir, bleib bloß von da weg! Hat dir etwa ein Hund das Gehirn angefressen?!“
„Ich habe meine Gründe!“
„Deine Bedenken? Deine Bedenken sind wertlos!“, rief Ye Qinghua und schlug mit der Faust auf den Tisch. „Ich habe siebenunddreißig Jahre gelebt! Ich habe mit mehr Männern geschlafen, als du je gesehen hast! Weißt du überhaupt, was für ein Mann er ist?“
Sie hörte auf zu sprechen, keuchte und ihr Gesichtsausdruck beruhigte sich plötzlich:
„Chongyang, du warst fast zehn Jahre an meiner Seite und hast meine Worte nie für selbstverständlich gehalten. Warum bist du trotzdem hingegangen, obwohl ich dir gesagt habe, dass du es nicht tun sollst?“
Hua Chongyang war etwas verdutzt.
Ye Qinghua, eine Bordellbesitzerin mit eher unbedeutendem Ruf in der Kampfkunstwelt, war nie jemand gewesen, die Eleganz vortäuschte. Vom ersten Tag an, als Hua Chongyang sie traf, hinterließ sie bei ihm den Eindruck einer aalglatten Dame. Sie hielt einen Fächer aus Kranichfedern in der Hand, saß bequem auf einem weichen Sofa hinter einem zinnoberroten Vorhang, die Beine übereinandergeschlagen, die dunklen Augenbrauen hochgezogen, und ihr Gesichtsausdruck verriet die geschmeidige Art einer Frau, die jedem alles sagen konnte, was sie wollte, und in brenzligen Situationen nie Panik zeigte.
Alles, was Ye Qinghua verärgern konnte, war keine Kleinigkeit.
Ye Qinghua näherte sich ihr mit besorgtem und ängstlichem Gesichtsausdruck, hob die Hand, um ihr Kinn zu berühren, sah ihr in die Augen und flüsterte langsam:
"Du bist doch nicht etwa auf den Typen aus 'Half-Drunk' reingefallen, oder?"
"NEIN."
"Warum sollte man sonst noch einmal hingehen?"
„Ich wollte nur kurz –“ Ein leichtes Engegefühl machte sich in seiner Brust breit; er war sich nicht sicher, ob es von Unbehagen oder der Wirkung des Giftes herrührte. Hua Chongyang knirschte mit den Zähnen und senkte die Stimme: „…um mich nach dem Lan-Ying-Palast zu erkundigen.“
Ye Qinghua atmete plötzlich erleichtert auf, ließ ihre Hand los und setzte sich wieder an den Tisch:
„Wozu der Aufwand? Was gibt es an einem Ort wie dem Lan Ying Palast schon zu beachten!“
Hua Chongyang schwieg, rieb sich den Kiefer, der ihm gerade noch wehgetan hatte, und sagte langsam:
„Qinghua, das Gift, das mir gestern Abend verabreicht wurde, ist tatsächlich neutralisiert worden.“
Ye Qinghua hob eine Augenbraue.
Hua Chongyang streckte sein Handgelenk aus: „Versuch’s.“
Ye Qinghuas helle, mit Nagellack verzierte Finger verharrten einen Moment an ihrem Handgelenk, bevor sie sie zurückzog, und ihr Gesichtsausdruck beruhigte sich schließlich.
„…Ihr Puls ist stabil. Können Sie sich erinnern, ein Gegenmittel eingenommen zu haben?“
"...Ich weiß es nicht, ich bin damals ohnmächtig geworden."
„Es ist gut, dass du entgiftet wurdest. Merke dir das von nun an: Halte dich von diesem Ort fern“, Ye Qinghuas Blick wurde schärfer, ihre Stimme plötzlich kalt, „so weit wie möglich. Chongyang, die Welt der Kampfkünste, ist tückisch; man kann sie nicht so leicht durchschauen.“
10. Rong Chenfei
Es war fast Mittag, als Hua Chongyang aus Ye Qinghuas Zimmer kam. Die Bordellbesitzerin Ye Qinghua und die anderen Mädchen hielten sich stets strikt an die Regel: „Vor Einbruch der Dunkelheit darf niemand das Zimmer betreten, vor Mittag darf niemand das Zimmer verlassen und vor dem Mittagessen darf niemand die Bettvorhänge öffnen.“ Daher herrschte um diese Zeit noch Stille im Bordell. Hua Chongyang schlenderte gemächlich die Treppe vom dritten Stock hinunter, gähnte im zweiten Stock und blieb abrupt stehen, als er sein Spiegelbild in der Milchglasscheibe gegenüber der Treppe im zweiten Stock erblickte.
Sie war größer als die meisten Mädchen, ihre Kleidung war dunkler als die der meisten Mädchen und ihr Haar war unordentlicher als das der meisten Mädchen, sodass sie weniger wie ein Mädchen aussah als die meisten Mädchen... oder besser gesagt, mehr wie ein Mann als viele Männer.
Bevor sie jedes Mal ins Bordell ging, um die Leute zu täuschen, wies Ye Qinghua sie immer wieder ein: „Halt die Schultern nicht so flach! Schwing deine Hüften beim Gehen! Schwing deine Hüften! Hast du einen Kupferhammer oder so was an der Hüfte? Stürme nicht auf die Bühne, als wolltest du ein Feuer löschen! Ein Schritt von dir ist so viel wert wie drei Schritte von anderen Mädchen!“
...
Offensichtlich sieht sie aus wie ein Mann.
Wie Ye Qinghua beiläufig feststellte, während sie Melonenkerne knackte, Longjing-Tee nippte und die Augen verdrehte: „Du, Hua Chongyang, kannst höflich, ruhig, gelassen und vielversprechend wirken, aber Sanftmut kannst du nicht vortäuschen. Ich habe so viel Zeit mit dir verschwendet. Hätte ich das gewusst, hätte ich lieber einen Mann gefunden, der diese Kurtisane verkörpert.“
Rong Chenfei wird Ji Feixiang heiraten ...
Diese Worte waren wie eine rücksichtslose und mächtige Hand, die gnadenlos das Unkraut ausriss, das schon immer in Hua Chongyangs Herzen gewachsen war.
„Rong Chenfei würde dich nur heiraten, wenn er verhext wäre…“
Diese Worte waren zweifellos eine zusätzliche Beleidigung für Hua Chongyangs ohnehin schon leeres und verletztes Herz und verschlimmerten die Lage noch weiter.
Doch Hua Chongyang, obwohl untröstlich, richtete sich auf und schritt die Treppe hinunter, sein graues Hemd wehte im Wind.
Sie wollte kein weinerliches, verwöhntes junges Mädchen sein.
Gerade als er die Tür erreichte, erschien plötzlich eine Gestalt aus dem dritten Stock. Es war Ye Qinghua, gekleidet in ein langes, hellrotes Gewand, der sich halb aus dem Geländer des dritten Stocks lehnte, mit einem Taschentuch winkte und Hua Chongyang rief:
"Hey! Vergiss nicht, morgen Abend zu kommen! Denk an mich, ich brauche dich!"
"……"
Als Hua Chongyang den Weg zur Hintertür entlangging, sah er unerwartet jemanden.
Die Welt ist voller Zufälle; sie hätte sich nie vorstellen können, dass sie diese Person am Hintereingang eines Bordells sehen würde.
In einen unauffälligen blauen Satinmantel gehüllt, wirkte sein hübsches Gesicht schmal, mit langen Augenbrauen und strahlenden Augen. Obwohl sein Ausdruck ernst und seine Lippen gewohnt sanft waren, blickte Hua Chongyang mehrmals hin, bevor er sich vergewissern konnte, dass die Person, die mit leicht gesenktem Blick durch die Hintertür ins Bordell kam, tatsächlich Rong Chenfei war.
...Was macht er hier? Warum steht Rong Chenfei immer noch in Kontakt mit Ye Qinghua?
Plötzlich erinnerte sich Hua Chongyang an Ye Qinghuas Worte: „Die Welt der Kampfkünste ist tückisch, und man kann sie nicht so leicht durchschauen.“
Verärgert ging Hua Chongyang hinaus und sah unerwartet jemanden am verfallenen Eingang des Blumengartens.
Die Sonne schien hell und erleuchtete die verfallene, mit blaugrauem Moos bedeckte Gasse. Am Tor stand eine große, schlanke Gestalt, in einem weißen Gewand unter einem saphirblauen Umhang, und eine weiße Jadehaarnadel schmückte ihr Haar. Als Hua Chongyang Schritte hörte, drehte er sich um und erkannte ihn sofort als den berühmten Prinzen Jing, Situ Qingliu.